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Vous est-il déjà arrivé de regarder le ciel nocturne pour vous émerveiller de sa beauté, puis d'être troublé par son obscurité immense et sans fin ? Félicitations, vous avez eu le même processus de pensée qu'un habitant de la Grèce antique. Peut-être même qu'un dieu ou deux.
(En quelque sorte).
Dans la Grèce antique, la nuit était considérée comme une belle déesse nommée Nyx. Elle était là à l'aube de la création, comme l'un des premiers êtres à exister. Impressionnant, n'est-ce pas ? Après un certain temps, Nyx s'est installée avec son frère nerveux et ils ont eu quelques enfants.
Voir également: Bataille d'AdrianoplePlus sérieusement, Nyx était la seule déesse capable d'effrayer les dieux et les hommes. Parmi ses enfants se trouvaient des êtres de mort et de misère : toutes les créatures que la nuit enhardissait. Elle était vénérée, crainte, détestée.
Tout cela, nous le savons... et pourtant, Nyx reste une énigme.
Qui est Nyx ?
Nyx est la déesse grecque primordiale de la nuit. Comme Gaïa et les autres dieux primordiaux, elle a émergé du Chaos. Ces autres dieux ont régné sur le cosmos jusqu'à ce que les 12 Titans fassent valoir leurs droits. Elle est également la mère de nombreux enfants, dont le dieu de la mort paisible, Thanatos, et le dieu du sommeil, Hypnos.
Le poète grec Hésiode décrit Nyx dans son Théogonie Nous ne pouvons pas lui en vouloir. En fin de compte, vous ne qualifieriez probablement pas la mère des esprits maléfiques d'"adorable"... ou bien, n'est-ce pas ?
Quoi qu'il en soit, l'œuvre d'Hésiode Théogonie Le site indique également que Nyx réside dans une grotte du Tartare, le niveau le plus profond des Enfers. Sa demeure est entourée de nuages sombres et tourbillonnants et est tout simplement désagréable. On pense que Nyx fait des prophéties depuis sa maison et qu'elle est une adepte des oracles.
A quoi ressemble Nyx ?
Selon le mythe, Nyx est aussi belle que macabre. Quelques vestiges de son image se retrouvent sur quelques œuvres d'art grecques. La plupart du temps, elle est représentée sous les traits d'une femme royale aux cheveux noirs. Une peinture sur une fiole d'huile en terre cuite datant de 500 avant notre ère montre Nyx tirant son char à travers le ciel au moment où l'aube se lève.
Un orbe de ténèbres repose au-dessus de sa tête et des brumes sombres traînent derrière elle. Ces deux caractéristiques permettent d'identifier Nyx comme travaillant main dans la main avec Erebus.
Dans l'ensemble, l'art antique représentant Nyx est rare. Cela ne veut pas dire que l'image de Nyx n'a jamais été prise dans le monde antique. Un récit de première main de Pausanias dans son Descriptions de la Grèce racontent qu'il existait une sculpture d'une femme tenant des enfants endormis dans le temple d'Héra à Olympie.
La sculpture, qui figurait sur un coffre de cèdre orné appartenant à Cypselus, le premier tyran de Corinthe, était accompagnée d'une inscription décrivant les deux enfants comme étant la Mort (Thanatos) et le Sommeil (Hypnos), tandis que la femme était leur mère, Nyx. Le coffre lui-même servait d'offrande votive aux dieux.
De quoi Nyx est-elle la déesse ?
En tant que personnification de la nuit, Nyx était la déesse de la nuit. Son voile sombre enveloppait le monde dans l'obscurité jusqu'à ce que sa fille, Hemera, ramène la lumière à l'aube. Au lever du jour, elles partaient chacune de leur côté. Nyx retournait dans ses demeures souterraines tandis qu'Hemera apportait le jour au monde.
Le soir venu, les deux déesses changeaient de position. Cette fois, Nyx montait au ciel tandis qu'Hemera se blottissait dans le douillet Tartare. Ainsi, les déesses étaient éternellement à l'opposé l'une de l'autre.
Le nom de Nyx est généralement évoqué lorsqu'il est question de dieux puissants. Bien sûr, elle n'a pas d'arme zapping pour frapper les gens (à notre connaissance), et elle ne fait pas non plus tout ce qu'elle peut pour montrer sa puissance. Alors, pourquoi ce battage autour de Nyx ?
L'un des aspects les plus significatifs de Nyx est qu'elle ne dépend pas d'un corps céleste. Contrairement au jour, qui dépend du soleil pour se définir, la nuit n'a pas besoin de la lune. Après tout, nous avons eu des nuits sans lune, mais nous n'avons jamais eu de jour sans soleil.
Nyx est-elle la déesse la plus redoutée ?
Si vous connaissez la mythologie grecque, vous savez déjà que les autres dieux et déesses grecs ne plaisantent pas. oser Mais Nyx, elle, faisait trembler de peur les dieux les plus puissants.
Plus que tout, la plupart des divinités grecques ne voulaient tout simplement pas se frotter à elle. Ses implications cosmologiques suffisaient à elles seules pour que les autres divinités se disent "non" et partent dans la direction opposée. Elle était la déesse de la nuit, la fille du Chaos et la mère de tout un tas de choses avec lesquelles vous ne voulez rien avoir à faire. Pour ces raisons, Nyx est décrite comme ayant "le pouvoir sur les dieux et sur les hommes" par son filsHypnos chez Homère Iliade et non, nous ne remettrons pas en cause cette observation.
Pourquoi Zeus a-t-il peur de Nyx ?
Zeus a peur de Nyx pour des raisons évidentes. C'est une figure de l'ombre : la personnification littérale de la nuit. En fait, c'est la seule déesse que Zeus craint, ce qui en dit long, puisque le roi des dieux ne craignait même pas la colère de sa femme, Héra, qui ne lui en voulait pas.
Voir également: Jupiter : le dieu tout-puissant de la mythologie romaineLe livre XIV de l'épopée d'Homère, la "Nuit de l'homme", offre un excellent exemple de la peur de Zeus à l'égard de Nyx. Iliade A un moment donné du récit, Héra, l'épouse de Zeus, s'adresse à Hypnos, un fils de Nyx, et lui demande d'endormir son mari. Le dieu raconte alors qu'il a joué un rôle dans l'une des machinations d'Héra contre Héraclès, mais qu'il n'a pas réussi à endormir Zeus. Finalement, la seule chose qui a empêché Zeus de noyer Hypnos dans la mer a été un acte simple : Hypnos s'est réfugié dans sonla grotte de la mère.
On peut dire que la peur de Zeus vient pour moitié du fait que Nyx est un être ancien, et pour l'autre moitié du fait qu'elle exerce un pouvoir immense. puissant dieu : entité primordiale d'une mythologie qui détient généralement un pouvoir gargantuesque sur les autres dieux du panthéon.
Pour mettre la puissance de Nyx en perspective, même les dieux de l'Olympe ont lutté pendant une décennie contre leurs prédécesseurs d'une génération à peine avant eux. La seule raison pour laquelle les Olympiens ont gagné cette guerre est qu'ils se sont alliés aux Hécatonchires et aux Cyclopes. On peut supposer que si les dieux - alliés ou non - se sont battus contre un être primordial, ils ont dû se battre contre un autre être primordial. directement Le projet serait terminé avant même d'avoir commencé.
Hadès et Nyx s'entendent-ils ?
Maintenant que nous avons établi que Zeus est effrayé par Nyx, qu'en pense le roi des Enfers, qui vit dans l'isolement ? Si l'on interroge le poète romain Virgile, il dira qu'ils sont amants et parents des Erinyes (Furies). Cependant, la mythologie grecque a une interprétation bien différente de la relation entre Hadès et Nyx.
En tant que roi des Enfers, Hadès règne sur le royaume où résident Nyx et ses enfants. sont Les habitants du monde souterrain sont soumis aux règles et aux lois d'Hadès, ce qui signifie que même la terrible Nyx aux ailes noires ne fait pas exception à la règle.
D'une manière compliquée - et bien qu'elle soit la grand-tante d'Hadès - Nyx est un peu une collaboratrice. Elle enveloppe le monde de brumes sombres, permettant à certains de ses enfants les plus malveillants de se déchaîner. Si l'on considère qu'un certain nombre de ses enfants sont d'une manière ou d'une autre liés à la mort et à l'agonie, cela s'explique tout à fait.
De qui Nyx était-elle amoureuse ?
Lorsque Nyx émergea de la gueule béante du Chaos, elle le fit en compagnie d'un autre être. Erebus, le dieu primordial et la personnification des ténèbres, était à la fois le frère et le compagnon de Nyx. Ils travaillaient ensemble pour envelopper le monde dans les ténèbres à la fin de la journée.
De leur union sont nées un certain nombre d'autres divinités "sombres". Les deux ont aussi ironiquement produit leurs opposés, Aether et Hemera, le dieu de la lumière et la déesse du jour. Malgré ces exceptions, la couvée de Nyx et Erebus a souvent joué un rôle important dans l'alimentation des cauchemars de l'humanité.
Les enfants de Nyx
Nyx a donné naissance à plusieurs enfants issus de sa relation avec Erebus. On pense également qu'elle est capable d'engendrer une progéniture de son propre chef. C'est là que les limites deviennent floues, car différentes sources citent des circonstances de naissance et de filiation différentes.
Nous avons déjà établi que Nyx avait donné naissance à Thanatos, Hypnos, Aether et Hemera. Elle est également reconnue comme étant la mère d'une poignée d'esprits sombres, comme les Keres qui ont été attirés par les conflits sanglants. Ses autres enfants sont les suivants :
- Apate, la déesse de la tromperie
- Dolos, le dieu de la ruse
- Eris, la déesse des conflits et de la discorde
- Geras, le dieu de la vieillesse
- Koalemos, le dieu de la stupidité
- Momus, le dieu de la dérision
- Moros, le dieu du destin funeste
- Némésis, la déesse du châtiment
- Oizys, la déesse de la misère et du malheur
- Philotes, déesse mineure de l'affection
- Les Erinyes, déesses de la vengeance
- Les Moirai, déesses du destin
- Les Oneiroi, les dieux des rêves
Dans l'orphisme, Nyx était la mère d'Eros, le dieu du désir, et d'Hécate, la déesse de la sorcellerie.
Comment est Nyx dans la mythologie grecque ?
Nyx est une figure centrale du mythe grec. Nous découvrons cette ombre pour la première fois dans la cosmogonie de la Grèce antique, où elle est citée comme l'un des dieux primitifs et une fille du Chaos. Selon votre source, elle pourrait en fait être le premier enfant du Chaos, et donc le tout premier être à l'aube de la création.
Malgré ces implications considérables, Nyx est reléguée au second plan alors que sa sœur, la déesse mère Gaïa, prend le relais. Dès sa première introduction, Nyx n'est généralement mentionnée que lorsque les auteurs établissent un lien généalogique avec sa progéniture potentielle.
L'une de ses mentions les plus remarquables concerne la Titanomachie. Bien qu'il soit peu probable qu'elle ait eu quelque chose à voir avec le conflit, elle a peut-être joué un rôle dans ses conséquences. Vous vous souvenez du moment où Zeus découpe son père en morceaux avant de le jeter avec ses alliés dans le Tartare ? Eh bien, dans certaines variantes du mythe, Cronos, le roi tyrannique des Titans, a été emprisonné dans la grotte de Nyx.
Selon la légende, Cronus est toujours là. Il n'a jamais été autorisé à s'échapper. Au lieu de cela, il est éternellement enchaîné dans une stupeur alcoolique tout en marmonnant des prophéties sur ses rêves.
Comment Nyx était-elle vénérée ?
Nyx était vénérée comme une divinité chthonienne. Comme les autres dieux chthoniens, Nyx recevait en offrande des animaux noirs et la plupart, sinon la totalité, de ses sacrifices étaient brûlés et enterrés dans une fosse de terre fermée. On trouve un exemple de sacrifice à Nyx dans les écrits du poète gréco-romain Statius :
"O Nox... cette maison, tout au long des périodes circulaires de l'année, t'honorera et te vénérera toujours ; des taureaux noirs d'une beauté choisie t'offriront des sacrifices..." ( La thébaïde ).
En dehors du culte chtonien, Nyx n'avait pas autant d'adeptes que les autres dieux, en particulier ceux qui résidaient sur le mont Olympe. Cependant, il est généralement admis qu'elle avait un petit culte. Pausanias mentionne qu'il y avait un oracle de la déesse Nyx situé sur l'acropole de Mégara, écrivant que depuis l'acropole, "on voit un temple de Dionysos Nyktelios, un sanctuaire construit àAphrodite Epistrophia, un oracle appelé celui de Nyx, et un temple de Zeus Konios".
Mégara était une petite dépendance de la cité-État de Corinthe. Elle était connue pour ses temples à la déesse Déméter et sa citadelle, Caria. À un certain moment de son histoire, elle a entretenu des liens étroits avec l'oracle de Delphes.
D'autre part, Nyx a également joué un rôle important dans les premières traditions orphiques. Les hymnes orphiques qui ont survécu la présentent comme une déesse mère, à l'origine de toute vie. De même, les fragments orphiques (164-168) révèlent que Zeus reconnaît également Nyx comme sa mère et comme "le plus élevé des dieux", à titre de comparaison, ce titre est généralement réservé à Zeus lui-même.
Nyx a-t-il un équivalent romain ?
Comme d'autres dieux d'origine grecque, Nyx a un équivalent romain. Autre déesse de la nuit, la déesse romaine Nox est très semblable à son homologue grecque. Elle est considérée avec autant de méfiance par les mortels, si ce n'est plus.
La différence la plus marquante entre la Nox romaine et la Nyx grecque est la relation qu'elles entretiennent avec Hadès, le Pluton romain. Énéide Les Furies sont à plusieurs reprises désignées comme les filles de Nox, mais elles sont "détestées par leur père, Pluton", ce qui diffère de façon frappante de l'interprétation grecque, selon laquelle Nyx et Hadès sont indifférents l'un à l'autre.
