Inhoudsopgave
Heb je ooit naar de nachtelijke hemel gekeken om je te verbazen over de schoonheid ervan, maar schrok je vervolgens van de enorme, oneindige duisternis? Gefeliciteerd, je hebt hetzelfde denkproces gehad als iemand in het oude Griekenland. Misschien zelfs een god of twee.
(Soort van.)
In het oude Griekenland werd de nacht beschouwd als een mooie godin met de naam Nyx. Ze was er al bij het begin van de schepping als een van de eerste wezens die bestonden. Indrukwekkend, toch? Na verloop van tijd ging Nyx samenwonen met haar broer en kregen ze een paar kinderen.
Maar in alle ernst, Nyx was de enige godin die in staat was om angst te zaaien in de harten van zowel goden als mensen. Onder haar kinderen waren wezens van dood en ellende: alle wezens die werden aangemoedigd door de nacht. Ze werd vereerd, gevreesd, verafschuwd.
Dit alles weten we... en toch blijft Nyx een raadsel.
Wie is Nyx?
Nyx is de Griekse oergodin van de nacht. Zij kwam net als Gaia en de andere oergoden voort uit Chaos. Deze andere goden heersten over de kosmos tot de 12 Titanen hun claim neerlegden. Ze is ook de moeder van vele kinderen, waaronder de god van de vreedzame dood, Thanatos, en de god van de slaap, Hypnos.
De Griekse dichter Hesiod beschrijft Nyx in zijn Theogonie als "dodelijke nacht" en als "kwade Nyx", waarmee hij zijn mening over haar al vroeg vastlegt. We kunnen het de man niet kwalijk nemen. Aan het eind van de dag zou je waarschijnlijk niet naar de moeder van kwade geesten verwijzen als "lieflijk"...of wel?
Hoe dan ook, Hesiod's Theogonie merkt verder op dat Nyx verblijft in een grot in Tartarus, het diepste niveau van de Onderwereld. Haar verblijf wordt omgeven door wervelende donkere wolken en is over het algemeen gewoon onaangenaam. Er wordt gedacht dat Nyx profetieën uitdeelt vanuit haar huis en een fan is van orakels.
Hoe ziet Nyx eruit?
Volgens de mythe is Nyx even mooi als macaber. Weinig overblijfselen van haar gelijkenis zijn te vinden op enkele Griekse kunstwerken. Meestal wordt ze afgebeeld als een vorstelijke, donkerharige vrouw. Een schilderij op een terracotta oliefles uit 500 v.Chr. toont Nyx die haar strijdwagen langs de hemel trekt als de dageraad aanbreekt.
Een bol van duisternis rust boven haar hoofd; donkere nevels trekken achter haar aan. Beide kenmerken identificeren Nyx als hand-in-hand werkend met Erebus.
Al met al is kunst uit de oudheid die Nyx afbeeldt ongewoon. Dit wil niet zeggen dat de gelijkenis van Nyx nooit werd genomen in de oude wereld. Een verslag uit de eerste hand van Pausanias in zijn Beschrijvingen van Griekenland beweren dat er een beeld bestond van een vrouw die slapende kinderen vasthoudt in de Tempel van Hera in Olympia.
Het beeldhouwwerk op een versierde cederhouten kist van Cypselus, de eerste tiran van Korinthe, had een begeleidende inscriptie die de twee kinderen beschreef als de Dood (Thanatos) en de Slaap (Hypnos), terwijl de vrouw hun moeder, Nyx, was. De kist zelf diende als een offer aan de goden.
Waar is Nyx de godin van?
Als personificatie van de nacht was Nyx de godin van precies dat. Haar donkere sluier zou de wereld in duisternis hullen totdat haar dochter, Hemera, het licht terug zou brengen bij dageraad. Bij het aanbreken van de dag zouden ze hun eigen weg gaan. Nyx keerde terug naar haar onderwereld, terwijl Hemera de wereld dag bracht.
Zie ook: Wanneer werd toiletpapier uitgevonden? De geschiedenis van toiletpapierAls het weer avond werd, wisselden de twee van positie. Deze keer steeg Nyx op naar de hemel, terwijl Hemera zich in het knusse Tartarus nestelde. Op deze manier stonden de godinnen eeuwig tegenover elkaar.
Meestal wordt de naam Nyx genoemd als het over machtige goden gaat. Natuurlijk, ze heeft geen cool, zappend wapen om mensen mee te slaan (voor zover we weten) en ze doet ook niet haar best om haar macht vaak te tonen. Dus wat is de hype rond Nyx?
Nou, een van de meer veelzeggende dingen over Nyx is dat ze niet afhankelijk is van een hemellichaam. In tegenstelling tot de dag, die afhankelijk is van de zon om haar te definiëren, heeft de nacht de maan niet nodig. We hebben immers maanloze nachten gehad, maar we hebben nog nooit een zonloze dag gehad.
Is Nyx de meest gevreesde godin?
Als je bekend bent met de Griekse mythologie, dan weet je al dat de andere Griekse goden en godinnen het menen. Stervelingen zouden geen durf Maar Nyx? Zij liet zelfs de machtige goden beven van angst.
Meer dan wat dan ook wilden de meeste Griekse godheden gewoon niet met haar te maken hebben. Haar kosmologische implicaties alleen al waren genoeg voor andere godheden om gewoon "nee" te zeggen en de andere kant op te lopen. Ze was de godin van de nacht, dochter van Chaos en moeder van een heleboel dingen waar je niets mee te maken wilt hebben. Om deze redenen wordt Nyx door haar zoon beschreven als iemand die "macht heeft over goden en mensen".Hypnos in Homerus Ilias en nee, we zullen die observatie niet in twijfel trekken.
Waarom is Zeus bang voor Nyx?
Zeus is bang voor Nyx om voor de hand liggende redenen. Ze is een schimmig figuur: de letterlijke personificatie van de nacht. In feite is zij de enige godin waar Zeus bang voor is. Dit zegt veel, aangezien de koning van de goden niet eens bang was voor de toorn van zijn bedroefde vrouw Hera.
Een goed voorbeeld van Zeus' angst voor Nyx duikt op in Boek XIV van Homerus' epos, de Ilias Op een bepaald moment in het verhaal reikt Hera, de vrouw van Zeus, de hand aan Hypnos, een zoon van Nyx, en vraagt hem haar man in slaap te brengen. De god vertelt dan hoe hij een rol had gespeeld in een van Hera's machinaties tegen Heracles, maar niet in staat was Zeus in een diepe slaap te houden. Uiteindelijk was het enige dat Zeus ervan weerhield Hypnos in zee te verdrinken een eenvoudige daad: Hypnos zocht zijn toevlucht in zijn eigen huis.moeders grot.
Het is veilig om te zeggen dat de helft van Zeus' angst voortkomt uit het feit dat Nyx een oud wezen is, terwijl de andere helft voortkomt uit haar enorme kracht. Dat wil zeggen, Nyx is een krachtig god: een primordiale entiteit uit een mythologie die over het algemeen reusachtige macht had over alle andere goden in het pantheon.
Om de kracht van Nyx in perspectief te plaatsen, zelfs de Olympische goden vochten een decennium lang met hun voorgangers van een generatie voor hen. De enige reden dat de Olympiërs die oorlog wonnen was omdat ze zich aansloten bij de Hecatonchires en Cyclopen. We kunnen aannemen dat als de goden - bondgenoten en al - een gevecht aangingen met een oerwezen rechtstreeks zou het voorbij zijn voordat het goed en wel begonnen was.
Kunnen Hades en Nyx met elkaar opschieten?
Nu we hebben vastgesteld dat Zeus bang is voor Nyx, hoe voelt de isolationistische koning van de onderwereld zich dan? Als we het de Romeinse dichter Vergilius vragen, zou hij beweren dat ze minnaars en ouders van de Erinyen (Furiën) zijn. De Griekse mythologie heeft echter een veel andere interpretatie van de relatie tussen Hades en Nyx.
Als koning van de onderwereld regeert Hades over het rijk waarin Nyx en haar kinderen verblijven. Omdat zij zijn Onderwereldbewoners zijn onderworpen aan de regels en wetten van Hades. Dat wil zeggen, zelfs de vreselijke, zwartgevleugelde Nyx is geen uitzondering.
Op een ingewikkelde manier - en ondanks het feit dat ze de oudtante van Hades is - is Nyx een beetje een collega. Ze hult de wereld in donkere nevelen, waardoor sommige van haar meer kwaadaardige kinderen ongebreideld hun gang kunnen gaan. Als we bedenken dat een aantal van haar nakomelingen op de een of andere manier verbonden waren met dood en sterven, dan klopt dat helemaal.
Op wie was Nyx verliefd?
Toen Nyx uit de gapende muil van Chaos tevoorschijn kwam, deed ze dat samen met een ander wezen. Erebus, de oergod en personificatie van de duisternis, was zowel de broer als de metgezel van Nyx. Ze werkten samen om de wereld aan het eind van de dag in duisternis te hullen.
Uit hun verbintenis bracht het paar een aantal andere "duistere" godheden voort. De twee brachten ook ironisch genoeg hun tegenpolen voort, Aether en Hemera, de god van het licht en de godin van de dag. Ondanks deze uitzonderingen speelde het gebroed van Nyx en Erebus vaak een belangrijke rol in het voeden van de nachtmerries van de mensheid.
Kinderen van Nyx
Nyx heeft verschillende kinderen gebaard uit haar relatie met Erebus. Er wordt ook verondersteld dat ze uit zichzelf nageslacht kan voortbrengen. Dit is waar de grenzen vervagen, omdat verschillende bronnen verschillende omstandigheden van geboorte en afstamming noemen.
We hebben al vastgesteld dat Nyx Thanatos, Hypnos, Aether en Hemera heeft gebaard. Ze wordt ook genoemd als de moeder van een handvol duistere geesten, zoals de Keres die zich aangetrokken voelden tot met name bloedige conflicten. Haar andere kinderen zijn als volgt:
- Apate, de godin van het bedrog
- Dolos, de god van de listen
- Eris, de godin van strijd en onenigheid
- Geras, de god van de ouderdom
- Koalemos, de god van de domheid
- Momus, de god van de spot
- Moros, de god van een gedoemd lot
- Nemesis, de godin van vergelding
- Oizys, de godin van ellende en ongeluk
- Philotes, een kleine godin van genegenheid
- De Erinyen, godinnen van de wraak
- De Moirai, de godinnen van het lot
- De Oneiroi, de goden van de dromen
Natuurlijk zijn er ook variaties op basis van de Orphische traditie. In het Orphisme was Nyx de moeder van Eros, de god van het verlangen, en Hecate, de godin van de hekserij.
Hoe is Nyx in de Griekse Mythologie?
Nyx is een centraal figuur in de Griekse mythe. We maken voor het eerst kennis met deze schimmige figuur in de kosmogonie van het oude Griekenland, waar ze wordt genoemd als een van de oergoden en een dochter van Chaos. Afhankelijk van je bron zou ze eigenlijk het eerstgeboren kind van Chaos kunnen zijn, dus het allereerste wezen aan het begin van de schepping.
Ondanks deze enorme implicaties wordt Nyx op een laag pitje gezet terwijl haar zus, de moedergodin Gaia, op de voorgrond treedt. Vanaf haar eerste introductie wordt er meestal alleen naar Nyx verwezen als auteurs een genealogisch verband leggen met haar potentiële nageslacht.
Een van haar opmerkelijkste vermeldingen komt uit de Titanomachie. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat ze iets te maken had met het conflict, kan ze wel de hand hebben gehad in de nasleep ervan. Weet je nog dat Zeus zijn vader in mootjes hakt voordat hij hem en zijn bondgenoten in Tartarus gooit? In sommige varianten van de mythe werd Cronus, de tirannieke Titaanse koning, gevangen gezet in de grot van Nyx.
Volgens de legende zit Cronus daar nog steeds en mag hij nooit ontsnappen, maar zit hij eeuwig vastgeketend in een dronken roes terwijl hij profetieën over zijn dromen mompelt.
Hoe werd Nyx aanbeden?
Nyx werd aanbeden als een chthonische godheid. Net als andere chthonische goden bracht Nyx offers van zwarte dieren en werden de meeste, zo niet al haar offers verbrand en begraven in een afgesloten aarden kuil. Een voorbeeld van een offer aan Nyx is te vinden in de geschriften van de Grieks-Romeinse dichter Statius:
"O Nox...voor altijd zal dit huis gedurende de omcirkelende perioden van het jaar u hoog houden in eer en aanbidding; zwarte stieren van uitverkoren schoonheid zullen u offeren..." ( Thebaid ).
Buiten de chthonische verering had Nyx niet zo'n massale aanhang als andere goden, vooral die op de berg Olympus. Toch wordt algemeen aangenomen dat ze een kleine cultus aanhang had. Pausanias vermeldt dat er een orakel van de godin Nyx was op de acropolis in Megara, en schrijft dat vanaf de acropolis "je een tempel van Dionysus Nyktelios ziet, een heiligdom gebouwd voor de godin Nyktelios".Aphrodite Epistrophia, een orakel genaamd dat van Nyx, en een tempel van Zeus Konios."
Megara was een kleinere afhankelijkheid van de stadstaat Korinthe. Het stond bekend om zijn tempels voor de godin Demeter en zijn citadel, Caria. Op een bepaald moment in de geschiedenis had het nauwe banden met het orakel van Delphi.
Zie ook: De oorsprong van Franse frietjes: zijn ze Frans?Aan de andere kant had Nyx ook een belangrijke rol in de vroege Orfeïsche tradities. Overgeleverde Orfeïsche hymnen verwijzen naar haar als een oudergodin, de verwekker van al het leven. Op dezelfde manier onthullen Orfeïsche fragmenten (164-168) dat Zeus Nyx ook erkent als zijn moeder en als "hoogste van de goden". Ter vergelijking, die titel is meestal voorbehouden aan Zeus zelf.
Heeft Nyx een Romeins equivalent?
Net als andere goden van Griekse oorsprong heeft Nyx een Romeins equivalent. De Romeinse godin Nox, ook een godin van de nacht, lijkt erg op haar Griekse tegenhanger. Ze wordt door sterfelijke mensen met evenveel argwaan bekeken, zo niet meer.
Het meest bepalende verschil tussen de Romeinse Nox en de Griekse Nyx is hun relatie met Hades, of, de Romeinse Pluto. Zoals wordt vermeld in Vergilius' Aeneis De Furies worden herhaaldelijk aangeduid als dochters van Nox, maar toch worden ze "gehaat door hun vader, Pluto." De waarneming verschilt opvallend van de Griekse interpretatie, die stelde dat Nyx en Hades onverschillig tegenover elkaar stonden.
