Cronologia della storia degli Stati Uniti: le date del viaggio dell'America

Se paragonata a quella di altre potenti nazioni come Francia, Spagna e Regno Unito, la storia degli Stati Uniti, che inizia nel XVII secolo, è relativamente breve. Tuttavia, essendo una nazione nata praticamente dal nulla e una delle prime a basarsi sugli ideali repubblicani, la storia degli Stati Uniti è ricca e movimentata. Studiarla ci aiuta a dare un senso al modo in cui il mondo in cui viviamo oggi si è sviluppato.è stato modellato.

Tuttavia, se è vero che la storia degli Stati Uniti può essere certamente intesa come un trionfo della democrazia e delle libertà individuali, dobbiamo sempre ricordare che la storia è scritta dai vincitori e "al vincitore va il bottino". La disuguaglianza, sia essa razziale o economica, è radicata in ogni fibra della storia americana e ha giocato un ruolo significativo nello sviluppo di ciò che molti oggi consideranol'unica e sola superpotenza del mondo.

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Tuttavia, seguire gli alti e bassi e gli zig e zag della storia degli Stati Uniti ci fornisce un modello per comprendere il mondo moderno e, sebbene non si possa mai veramente prevedere il futuro, imparare dal passato ci fornisce un contesto per il futuro.

America precolombiana

Il Palazzo delle Rocce è il più grande villaggio rimasto degli indiani precolombiani.

Molti di noi sono cresciuti con l'insegnamento che Cristoforo Colombo "scoprì" l'America quando salpò per la prima volta con la Nina, la Pinta e la Santa Maria nel 1492. Tuttavia, oggi riconosciamo l'insensibilità di un tale commento, poiché l'America era popolata da persone fin dal periodo arcaico (all'incirca tra l'8000 e il 1000 a.C.). Invece, Colombo si limitò a scoprire il continente per gli europei, che prima del viaggionon aveva la minima idea che ci fosse un continente tra lei e l'Asia.

Una volta che Colombo entrò in contatto con il continente americano e le sue popolazioni, però, queste culture furono cambiate per sempre e, in molti casi, cancellate del tutto dalla storia. Ancora oggi gli storici non sono in grado di dire con certezza quante persone vivessero sul continente americano prima dell'arrivo degli europei. Le stime variano da un minimo di otto milioni a un massimo di 112 milioni. Eppure, nessunaIndipendentemente da quale fosse la popolazione prima della colonizzazione, il contatto con gli europei decimò le culture indigene. In alcune aree, come in Messico, quasi l'8% della popolazione morì alla fine del XVII secolo, meno di 200 anni dopo il primo contatto, a causa di malattie

Nel Nord America, in particolare nel territorio che sarebbe poi diventato gli Stati Uniti, le popolazioni indigene erano molto più piccole, con stime che oscillavano tra i 900.000 e i 18 milioni. Tuttavia, rispetto all'America centrale e meridionale, le popolazioni del Nord America erano notevolmente più distribuite. Questo ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo della storia degli Stati Uniti, principalmente incoraggiando lasviluppo di istituzioni più democratiche, come sostenuto da Acemoglu e Robinson (2012).

La loro argomentazione afferma che in Nord America, dove le popolazioni indigene erano più piccole, i primi insediamenti coloniali non potevano contare sul lavoro forzato degli indigeni, come invece accadeva nelle colonie spagnole in America centrale e meridionale. Ciò significa che la leadership doveva costringere i coloni a lavorare per la collettività, e questo spesso veniva fatto concedendo maggiori libertà e una migliore rappresentanza inQuesto portò alla formazione di governi decentralizzati basati su valori democratici, e queste istituzioni contribuirono a promuovere il malcontento per il dominio britannico e il sentimento rivoluzionario.

America coloniale (1492-1776): la "scoperta" dell'America

Questa mappa mostra gli Stati Uniti dal Canada al Golfo del Messico e dalle Montagne Rocciose alla Baia di Chesapeake, compresi i territori e le città tribali - Gentlemen's Monthly Magazine, maggio 1763.

Uno dei momenti salienti della storia degli Stati Uniti è la Rivoluzione americana, combattuta per liberare le tredici colonie americane dalla corona britannica. Di conseguenza, quando si studia la storia degli Stati Uniti si tende a concentrarsi sulla colonizzazione britannica dell'America e, anche se questo è certamente importante, bisogna sempre ricordare che molte altre nazioni europee hanno colonizzato il territorio che poi è diventato l'Unione europea.Stati Uniti d'America, come Francia, Paesi Bassi, Svezia, Germania e, in misura minore, Spagna.

Nei casi in cui le colonie formali fallirono, si verificò un'immigrazione che contribuì a rendere le colonie americane un mix eterogeneo di culture europee. Inoltre, la tratta degli schiavi si espanse in modo significativo con la colonizzazione, che portò milioni di africani nelle Americhe, rimodellando anche il paesaggio delle popolazioni coloniali americane.

Nel corso del tempo, gli insediamenti europei nelle Americhe sono passati di mano in mano e alla fine hanno rotto i loro legami continentali per diventare nazioni indipendenti (come nel caso del Messico) o parti degli Stati Uniti.

La colonizzazione inglese dell'America

Uno dei forti originali fondati sull'isola di Roanoke dai primi coloni inglesi.

Gli inglesi arrivarono un po' in ritardo alla festa americana quando tentarono per la prima volta di fondare una colonia sull'isola di Roanoke nel 1587. Tuttavia, questa colonia, dopo aver faticato all'inizio a causa delle dure condizioni e della mancanza di rifornimenti, finì per fallire miseramente. Nel 1590, quando alcuni dei coloni originari tornarono con nuovi rifornimenti, la colonia era stata abbandonata e non c'era più traccia dei suoi abitanti originari.

Jamestown

Impressione aerea d'artista di Jamestown, Virginia, 1614 circa

Nel 1609, i britannici decisero di riprovarci e, sotto l'organizzazione della Virginia Company, una società per azioni, fu fondata una nuova colonia britannica nel continente americano: Jamestown. Sebbene la colonia abbia lottato fin dall'inizio con indigeni ostili, condizioni dure e scarsità di cibo che li spingeva al cannibalismo, la colonia sopravvisse e divenne un importante centro coloniale all'inizio del XX secolo.La colonia della Virginia si sviluppò intorno ad essa e divenne una parte importante della politica coloniale durante i tempi della rivoluzione.

Plymouth

Casa Howland, 1666 circa, Plymouth, Massachusetts

Nel 1620, in cerca di libertà dalle persecuzioni per la loro religione puritana, un gruppo di coloni salpò verso il "Nuovo Mondo" e fondò Plymouth, nel Massachusetts. L'obiettivo era Jamestown, ma la traversata dell'Atlantico li portò fuori rotta e sbarcarono per la prima volta nell'attuale Provincetown, nel Massachusetts. A Provincetown, tuttavia, non c'era quasi nessun terreno agricolo di qualità e l'acqua dolce non era facilmente disponibile.Da lì si sviluppò la colonia del Massachusetts, la cui capitale, Boston, divenne l'epicentro dell'attività rivoluzionaria.

Le tredici colonie

Una mappa che mostra l'ubicazione delle tredici colonie originarie degli Stati Uniti.

Dopo il 1620, la colonizzazione britannica in America crebbe rapidamente. Le colonie di New Hampshire, Rhode Island e Connecticut furono fondate come estensione del Massachusetts. New York e il New Jersey furono conquistati dagli olandesi in una guerra, e le altre colonie, Pennsylvania, Maryland, Delaware, Carolina del Nord e del Sud, Georgia, furono fondate nel corso del XVI secolo e divennero notevolmente prospere eQuesto ha posto le premesse per disordini politici e rivoluzioni.

In questo periodo, i confini delle colonie erano vagamente definiti e i coloni spesso si scontravano tra loro per la terra. Uno degli esempi più noti è la lotta tra Pennsylvania e Maryland, che si risolse con la tracciatura della linea Mason-Dixon, un confine che sarebbe servito da confine per il futuro. di fatto linea di demarcazione tra il Nord e il Sud.

Il resto dell'America

Una veduta della città di Québec del capitano Hervey Smyth

La Gran Bretagna aveva anche una notevole presenza coloniale nel resto del continente americano: controllava la maggior parte dell'attuale Canada dopo aver sconfitto i francesi nella Guerra dei Sette Anni, e aveva colonie in tutti i Caraibi in zone come Barbados, Saint Vincent, Saint Kitts, Bermuda, ecc.

La colonizzazione spagnola dell'America

Mappe della colonizzazione spagnola del Perù Inca, della Florida e della Guascogna.

Se prendiamo in considerazione il Nord, il Centro e il Sud America, allora gli spagnoli avevano di gran lunga la più grande presenza in quello che chiamavano il "Nuovo Mondo", e questo contribuì a trasformare la Spagna nella nazione probabilmente più potente del mondo durante il XVI e il XVII secolo. Infatti, durante il primo periodo coloniale, i dollari spagnoli erano la moneta più importante del mondo. di fatto per gran parte del mondo coloniale.

Ma se la maggior parte di noi pensa soprattutto alla presenza coloniale della Spagna in America centrale e meridionale, gli spagnoli ebbero anche una presenza significativa in Nord America, soprattutto in Florida, Texas, Nuovo Messico e California. Gran parte del territorio rivendicato dalla Spagna sarebbe stato ceduto agli Stati Uniti solo molto dopo l'indipendenza americana, ma molte norme culturali e istituzionali stabilite dagli spagnolisono rimasti e rimangono tuttora.

Florida

La Florida spagnola, che comprendeva l'attuale Florida e parti della Louisiana, dell'Alabama, della Georgia, del Mississippi e della Carolina del Sud, fu fondata nel 1513 dall'esploratore spagnolo Ponce de Leon e diverse altre spedizioni furono inviate per esplorare il territorio (principalmente alla ricerca dell'oro). Furono creati insediamenti a St. Augustine e a Pensacola, ma la Florida non fu mai un punto focale della vita spagnola.Rimase sotto il controllo spagnolo fino al 1763, ma fu restituito nel 1783 dopo un trattato con gli inglesi. La Spagna usò il territorio per interferire con i primi scambi commerciali americani, ma alla fine il territorio fu ceduto agli Stati Uniti e divenne uno Stato nel 1845.

Texas e Nuovo Messico

Gli spagnoli avevano una presenza considerevole anche in Texas e nel Nuovo Messico, che furono colonizzati e incorporati nella Nuova Spagna, nome dato al vasto territorio coloniale spagnolo in Nord, Centro e Sud America.

L'insediamento più significativo nel Texas spagnolo era San Antonio, che divenne ancora più importante dopo l'incorporazione della Louisiana francese nella Nuova Spagna, in quanto il Texas divenne un territorio cuscinetto, il che fece sì che molti coloni abbandonassero le loro terre e si trasferissero in aree più popolate. La Louisiana fu restituita ai francesi e infine venduta agli Stati Uniti, e ne derivarono dispute di confine che coinvolseroTexas.

Alla fine, il Texas si liberò dalla Spagna in seguito alla guerra d'indipendenza messicana e rimase indipendente per qualche tempo, fino all'incorporazione negli Stati Uniti.

California

La Spagna colonizzò anche gran parte della costa occidentale del continente nordamericano. Las Californias, che comprendeva l'odierno stato americano della California, parti del Nevada, dell'Arizona e del Colorado, nonché gli stati messicani della Baja California e della Baja California Sur, fu colonizzata per la prima volta nel 1683 dai missionari gesuiti. Altre missioni furono istituite in tutto il territorio e l'area divenne una parte più significativa della Nuova Spagna. Ma quando il Messico ottenne la sua indipendenza dalla Spagna epoi combattuto e perso la guerra ispano-americana, gran parte della Las Californias Il territorio californiano divenne uno stato nel 1850 e il resto della California fu ceduto agli Stati Uniti. Las Californias nei decenni successivi.

La colonizzazione francese dell'America

Jacques Cartier colonizzò il Nord America per conto dei francesi nel 1534

Jacques Cartier colonizzò per la prima volta il Nord America per i francesi nel 1534, sbarcando nel Golfo di San Lorenzo. Da lì, le colonie francesi sorsero in tutta l'odierna nazione del Canada e negli Stati Uniti centro-occidentali. La colonia della Louisiana comprendeva l'importante città portuale di New Orleans e gran parte del territorio circostante i fiumi Mississippi e Missouri.

Tuttavia, gli sforzi coloniali francesi in Nord America furono significativamente ridotti dopo il 1763, quando furono costretti a cedere la maggior parte del Canada e della Louisiana all'Inghilterra e alla Spagna in seguito alla sconfitta nella Guerra dei Sette Anni.

La Francia avrebbe ripreso il controllo della Louisiana nel 1800, ma Napoleone Bonaparte la vendette agli Stati Uniti. Conosciuto come l'Acquisto della Louisiana, questo fu un momento fondamentale nella storia degli Stati Uniti, in quanto pose le basi per un significativo periodo di espansione verso ovest che portò alla crescita economica degli Stati Uniti. È importante anche perché pose fine agli sforzi coloniali francesi nel Nord America.

La colonizzazione olandese dell'America

La Compagnia olandese delle Indie orientali

Nel XVI secolo i Paesi Bassi erano una nazione ricca e potente, e rafforzarono questa prosperità con colonie in gran parte del mondo. In Nord America, la Compagnia olandese delle Indie orientali, nel tentativo di entrare nel commercio di pellicce nordamericano, fondò la colonia di New Netherland. Il centro della colonia si trovava nelle attuali New York, New Jersey e Pennsylvania, ma gli olandesi rivendicavano laterritorio a nord fino al Massachusetts e a sud fino alla penisola di Delmarva.

La colonia crebbe notevolmente nel corso del XVII secolo e il suo porto principale, New Amsterdam (che in seguito divenne New York), si trasformò in un importante scalo marittimo dove si svolgevano i commerci tra l'Europa e le sue colonie. Tuttavia, dopo la seconda guerra anglo-olandese, conclusasi nel 1664, i territori di New Amsterdam vennero ceduti agli inglesi. Gli olandesi ripresero il territorio, ma lo persero nuovamenteSi stima che nella colonia vivessero circa sette o ottomila persone (oltre a 20 presunte streghe) e che molti continuassero a viverci anche dopo essere passati ufficialmente sotto l'autorità della corona inglese.

La colonizzazione svedese dell'America

La Svezia si insediò nell'attuale Delaware, Pennsylvania e New Jersey, lungo le rive del fiume Delaware. La colonia, chiamata Nuova Svezia, fu fondata nel 1638, ma durò solo fino al 1655. Le dispute di confine con gli olandesi, che controllavano il territorio a nord, portarono alla Seconda Guerra del Nord, che gli svedesi persero. Da quel momento la Nuova Svezia divenne parte dei Nuovi Paesi Bassi,che alla fine è diventato

La colonizzazione tedesca dell'America

La Wyck Mansion è la casa più antica di Germantown.

Mentre l'Inghilterra, la Francia, i Paesi Bassi e la Svezia colonizzavano il Nord America, non esisteva una Germania unificata, ma il popolo tedesco era diviso in vari Stati tedeschi. Questo significa che non c'era uno sforzo di colonizzazione coordinato da parte dei tedeschi mentre il Nord America veniva colonizzato.

Tuttavia, un gran numero di tedeschi, in cerca di libertà religiosa e di migliori condizioni economiche, emigrò negli Stati Uniti durante il XVI e il XVII secolo, stabilendosi soprattutto in Pennsylvania, nell'Upstate di New York e nella Shenandoah Valley in Virginia. Germantown, che si trova alle porte di Filadelfia, fu fondata nel 1683 e fu il primo e più grande insediamento tedesco nel Nord America.

In effetti, l'immigrazione era così significativa che nel 1750 circa la metà della popolazione della Pennsylvania era tedesca, il che avrebbe avuto un impatto significativo sulla storia degli Stati Uniti nel XIX secolo, quando un gran numero di tedeschi immigrò negli Stati Uniti, e alcuni divennero piuttosto potenti: uno degli esempi più famosi è John Jacob Astor,

È interessante notare che i tedeschi combatterono da entrambe le parti durante la Rivoluzione americana: i mercenari tedeschi, noti come Assia, furono assoldati dagli inglesi, ma anche i generali prussiani aiutarono ad addestrare ed equipaggiare l'esercito continentale in modo che potesse combattere più equamente contro il famigerato esercito britannico.

La rivoluzione americana (1776-1781)

La rappresentazione della Dichiarazione di Indipendenza di John Trunbull si trova sul retro della banconota da 2 dollari.

In poco meno di un secolo, il continente americano passò dall'essere sconosciuto al mondo europeo all'essere interamente dominato da esso. Le popolazioni native erano state contrastate e molte morivano a ritmi elevati a causa delle malattie portate dagli europei.

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Nelle tredici colonie britanniche, che si trovavano lungo la costa orientale degli odierni Stati Uniti, la crescita economica, la libertà religiosa (in una certa misura) e l'autonomia politica erano le caratteristiche principali del momento. I coloni avevano notevoli opportunità di migliorare il proprio futuro attraverso il lavoro e gli affari, e in tutte le colonie erano stati istituiti autogoverni locali tollerati dalla corona, e molti di essi erano stati creati.di queste istituzioni erano di natura piuttosto democratica.

Di conseguenza, quando la corona britannica decise di adottare misure volte a controllare meglio le colonie e a ricavarne più valore per pagare le guerre straniere e altre questioni imperiali, molti coloni non ne furono contenti. Ciò diede il via a un notevole movimento separatista, che si rafforzò per tutti gli anni Sessanta e Settanta dell'Ottocento, prima di sfociare nella Dichiarazione d'indipendenza,A cui seguì la Guerra rivoluzionaria, combattuta tra i coloni e i fedeli alla Corona. Ovviamente, i coloni vinsero questa guerra e fu fondata la nazione degli Stati Uniti d'America.

Tassazione senza rappresentanza

A partire dal 1651, la corona britannica chiarì che le colonie americane dovevano essere sottomesse al re, approvando una serie di atti noti come Atti di Navigazione. Questa serie di leggi impose severe restrizioni al commercio americano, proibendo essenzialmente ai mercanti americani di commerciare con qualsiasi altro Paese tranne che con la Gran Bretagna. Questo causò notevoli problemi ai ricchiLe classi mercantili dell'America coloniale, che si dava il caso fossero le stesse persone che avevano lo status e l'influenza per fomentare una rivoluzione all'interno delle colonie.

Nei due decenni successivi, il sentimento rivoluzionario si diffuse insieme a misure sempre più draconiane adottate dalla corona britannica. Ad esempio, il Proclama del 1763 impedì ai coloni di insediarsi a ovest degli Appalachi, mentre lo Sugar Act (1764), il Currency Act (1764) e lo Stamp Act (1765), il Quartering Act (1765) e il Townshend Acts (1767) misero ancora più a dura prova il rapporto tra americani e britannici.relazioni.

Questo portò alla convinzione che i coloni americani, tecnicamente sudditi della corona, non condividessero gli stessi benefici degli altri sudditi inglesi, soprattutto perché non avevano alcun mezzo per controllare le leggi e le tasse imposte su di loro. In altre parole, stavano vivendo una "tassazione senza rappresentanza".

Le proteste divennero sempre più frequenti nel corso degli anni Sessanta del XVII secolo e molte colonie istituirono comitati di corrispondenza per comunicare tra loro e discutere le questioni del giorno.

Tuttavia, la guerra non sembrò imminente fino al 1773, quando un folto gruppo di coloni britannici, guidati da Samuel Adams, decise di scaricare milioni di dollari (al giorno d'oggi) di tè nel porto di Boston per protestare contro il Tea Act. La Corona rispose con dure punizioni, note come Atti intollerabili o coercitivi, e questo spinse le colonie al punto di rottura.

Scoppio della guerra

Questa è la stanza della Hancock-Clark House dove John Hancock e Samuel Adams furono svegliati a mezzanotte da Paul Revere e William Dawes, che li avvisarono dell'avvicinarsi delle truppe britanniche.

I primi colpi della Rivoluzione americana furono sparati il 19 aprile 1775 a Lexington, nel Massachusetts. Sentendo i piani degli inglesi di marciare verso Concord, nel Massachusetts, per imbracciare le armi coloniali, i coloni si riunirono in milizie per fermarli.

Fu durante questa battaglia che Paul Revere fece la sua famosa cavalcata di mezzanotte e il primo colpo sparato a Lexington divenne noto come "lo sparo sentito in tutto il mondo" per le sue drammatiche implicazioni nella politica mondiale. I coloni furono costretti a ritirarsi a Lexington, ma le milizie di tutto il mondo incontrarono gli inglesi sulla loro strada verso Concord e inflissero loro danni tali da costringerli ad abbandonare la battaglia.la loro avanzata.

La battaglia di Bunker Hill, svoltasi a Boston, si svolse poco dopo e, sebbene si concluse con una vittoria britannica, i coloni inflissero pesanti ferite all'esercito inglese, lasciando che molti si chiedessero quale fosse il vero costo della vittoria.

A questo punto, la diplomazia prese ancora una volta il sopravvento. Durante una riunione del Secondo Congresso Continentale (1775), i delegati scrissero una Petizione del Ramo d'Ulivo e la inviarono a Re Giorgio, in cui si diceva essenzialmente "cedi alle nostre richieste o dichiareremo l'indipendenza". Il Re ignorò la petizione e il conflitto continuò. I coloni tentarono, senza riuscirci, di invadere il Canada e assediarono FortTiconderoga.

Riconoscendo che non ci sarebbe stato altro ricorso se non la guerra, i delegati del Secondo Congresso Continentale si riunirono e incaricarono Thomas Jefferson di scrivere la Dichiarazione d'Indipendenza, che fu firmata e ratificata dal Congresso il 4 luglio 1776 e pubblicata sui giornali di tutto il mondo, dando nuovo impulso alla lotta militare tra la Gran Bretagna e le colonie americane.

La guerra continua

George Washington a Monmouth

Dopo la Dichiarazione d'indipendenza, la lotta militare tra la Gran Bretagna e le colonie americane si trasformò in una battaglia per l'indipendenza. L'esercito continentale, guidato dal generale George Washington, riuscì a marciare verso Boston e a riportarla sotto il controllo coloniale dopo che gli inglesi l'avevano conquistata con la battaglia di Bunker Hill.

Da lì, l'esercito britannico si concentrò sulla città di New York, che conquistò dopo la battaglia di Long Island. New York sarebbe stata un punto di riferimento per gli inglesi e i lealisti coloniali, coloro che scelsero di rimanere parte dell'impero britannico.

Washington attraversò il Delaware il giorno di Natale del 1776 e sorprese un gruppo di soldati britannici e dell'Assia a Trenton, ottenendo una vittoria decisiva che si rivelò un punto di raccolta per l'esercito continentale in difficoltà, seguita dalla vittoria americana nella battaglia di Trenton (1777).

Nel corso del 1777 furono combattute altre battaglie a nord di New York, la più significativa delle quali fu la battaglia di Saratoga, in cui l'esercito continentale riuscì a distruggere o a catturare quasi tutte le forze contro cui combatteva, fermando in sostanza lo sforzo bellico britannico nel nord. Questa vittoria dimostrò anche alla comunità internazionale che i coloni avevano una possibilità, e la Francia e il Regno Unito si accorsero che i coloni avevano una chance.La Spagna si precipitò a sostenere gli americani nel tentativo di indebolire i britannici, uno dei loro maggiori rivali di sempre.

La guerra nel Sud

Morte di de Kalb. Incisione da un dipinto di Alonzo Chappel.

Dopo la battaglia di Saratoga, gli inglesi avevano perso il Nord e quindi concentrarono i loro sforzi nel Sud. All'inizio, questa sembrava essere una buona strategia, dato che sia Savannah, in Georgia, che Charleston, nella Carolina del Sud, si arresero agli inglesi nel 1780.

Anche la Battaglia di Camden (1780) fu una vittoria britannica decisiva, facendo sperare ai lealisti che la guerra potesse essere vinta. Tuttavia, dopo che i patrioti sconfissero una milizia lealista nella Battaglia di King's Mountain, Lord Cornwallis, il generale incaricato della campagna del sud, fu costretto ad abbandonare il suo piano di invasione della Carolina del Sud e dovette invece ritirarsi nella Carolina del Nord.

Nel Sud, molte milizie patriote si dedicarono alla guerriglia, utilizzando il terreno paludoso e alberato degli Stati Uniti meridionali per affrontare l'esercito britannico in modi meno tradizionali. Uno dei leader di questo movimento, Francis Marion, noto anche come Volpe della Palude, fu fondamentale per lo sforzo bellico del Sud e contribuì a rendere possibile la vittoria. I Patrioti, utilizzando questa tattica, vinsero diverse volte.Ma dobbiamo anche sottolineare che gli inglesi, che stavano iniziando a concentrarsi su altre questioni nell'impero, smisero di rinforzare l'esercito nelle colonie, il che è stato spesso interpretato come un segno che la corona aveva accettato che le colonie avrebbero conquistato l'indipendenza abbastanza presto.

La guerra si concluse quando, nel 1781, Lord Cornwallis e il suo esercito furono circondati a Yorktown, in Virginia. Le navi francesi bloccarono il Chesapeake e l'esercito continentale superò in numero le giubbe rosse, portando alla resa completa e alla fine della guerra della Rivoluzione americana.

La prima Repubblica (1781-1836)

L'alba della pace. Mattina della resa di Yorktown, di A. Gilchrist Campbell

Dopo la resa degli inglesi a Yorktown, le tredici colonie originarie cessarono di essere tali e ottennero l'indipendenza, ma c'era ancora molto da fare prima che le nuove colonie indipendenti potessero definirsi una nazione.

I termini della pace

1784 Proclamazione della ratifica del Trattato di Parigi da parte del Congresso degli Stati Uniti ad Annapolis, nel Maryland.

La prima cosa da fare è porre formalmente fine alla guerra rivoluzionaria, con la firma del Trattato di Parigi del 1783, che sancisce la sovranità degli Stati Uniti e individua i confini del nuovo Paese, che saranno il fiume Mississippi a ovest, la Florida spagnola a sud e il Canada britannico a nord.

Il trattato consentiva inoltre ai pescatori americani di lavorare al largo delle coste canadesi e stabiliva regole e linee guida per la restituzione delle proprietà ai lealisti e per il rimborso dei debiti contratti prima della guerra. In generale, il trattato era piuttosto favorevole agli Stati Uniti e questo è probabilmente il risultato del desiderio britannico di diventare partner economici degli Stati Uniti, in rapida crescita.

Nel 1763 a Parigi vennero firmati diversi altri trattati tra Gran Bretagna, Francia e Spagna, tutti belligeranti in una guerra molto più grande di cui la Rivoluzione Americana fu combattuta. Questi trattati, noti collettivamente come "Pace di Parigi", coordinavano lo scambio di territori catturati e riconoscevano ufficialmente gli Stati Uniti come liberi e indipendenti dal controllo dila corona britannica.

Gli Articoli della Confederazione

Il Secondo Congresso Continentale vota per l'indipendenza

Ormai libere dalla Corona britannica, le colonie dovevano decidere come costituire il proprio governo. Avendo goduto dell'autogoverno locale e autonomo per la maggior parte dell'epoca coloniale, gli americani diffidavano di un governo centrale forte e volevano che il governo fosse il più limitato possibile per ridurre il rischio di sperimentare la tirannia che avevano sperimentato quando facevano parte dell'Impero britannico. Questo portòall'approvazione degli Articoli della Confederazione, redatti dal Secondo Congresso Continentale nel 1777 e ratificati dagli Stati nel 1781, mentre la Rivoluzione Americana era ancora in corso.

Tuttavia, creando un quadro di governo che limitava così fortemente il potere del governo stesso, il Congresso della Confederazione, che era il nuovo nome dato al Congresso Continentale, trovò molto difficile fare molto a livello nazionale. Tuttavia, promulgò diverse politiche, come l'Ordinanza sulla terra del 1785 e l'Ordinanza del Nord-Ovest, che contribuirono a stabilire le regole per l'insediamento di nuove popolazioni.territorio e per l'aggiunta di Stati all'Unione.

Nonostante questi progressi, però, il Congresso della Confederazione era ancora piuttosto debole: non aveva la capacità di regolare questioni di interesse comune tra gli Stati, come il commercio e la difesa, e non aveva nemmeno il potere di aumentare le tasse, il che ne limitava l'efficacia. Di conseguenza, gli Stati cominciarono a riunirsi tra di loro per risolvere questioni di interesse comune, un buon esempio è il Mount VernonLa Conferenza del 1785, in cui la Virginia e il Maryland si incontrarono per negoziare l'utilizzo delle loro vie d'acqua comuni, fu solo uno dei tanti esempi in cui gli Stati dovettero aggirare il governo federale per poter prendere accordi a beneficio di tutti, mettendo in discussione l'efficacia degli Articoli della Confederazione.

Poi, quando nel 1787 scoppiò la ribellione di Shay a Springfield, nel Massachusetts, in risposta al tentativo dello Stato di riscuotere le tasse, e il governo federale non disponeva di forze militari per reprimerla, divenne chiaro che gli Articoli della Confederazione erano un quadro troppo debole per un governo nazionale efficace. Questo diede vita a un movimento guidato da importanti membri del Congresso come James Madison e John Adams,John Hancock e Benjamin Franklin, per creare un nuovo tipo di governo più forte ed efficace.

La Convenzione costituzionale del 1787

"La Convenzione di Filadelfia, 1787", incisione di Frederick Juengling e Alfred Kappes.

Nel settembre del 1786, dodici delegati provenienti da cinque Stati si incontrarono ad Annapolis, nel Maryland, per discutere di come il commercio dovesse essere regolato e sostenuto tra gli Stati. Questo perché gli Articoli della Confederazione creavano una situazione in cui ogni Stato era un organismo indipendente, il che portava a politiche protezionistiche che ostacolavano il commercio e lo sviluppo degli Stati Uniti d'America. Quattro altriTuttavia, alla fine della convention, fu chiaro che era necessario rivedere la struttura del nuovo governo americano per renderlo più forte ed efficace nel promuovere la crescita del Paese.

Nel maggio dell'anno successivo (1787), cinquantacinque delegati provenienti da tutti gli Stati, tranne il Rhode Island, si riunirono nella Pennsylvania State House (Independence Hall) per discutere ulteriori modifiche agli Articoli della Confederazione. Tuttavia, dopo diverse settimane di intenso dibattito, divenne chiaro che gli Articoli erano semplicemente troppo limitati e che era necessario creare un nuovo documento per far progredire il Paese.che ha gettato le basi per un governo federale più forte ed efficace.

Il Grande Compromesso

I delegati formarono quindi dei gruppi ed elaborarono diverse proposte, le più famose delle quali furono il Piano della Virginia di James Madison e il Piano del New Jersey di William Patterson. La differenza principale tra i due era che il Piano della Virginia prevedeva due organi legislativi eletti in base alla popolazione, mentre il Piano del New Jersey, redatto dai delegati degli Stati più piccoli, sosteneva la necessità di un unico organo legislativo.piano di voto per Stato per evitare che gli Stati più grandi abbiano troppo potere.

Alla fine, i delegati della Convenzione decisero per un miscuglio, concordando un organo legislativo bicamerale in cui una parte sarebbe stata eletta in base alla popolazione (la Camera dei Rappresentanti) e una avrebbe dato a ogni Stato uguale rappresentanza (il Senato). Questo accordo è noto come Grande Compromesso o Compromesso del Connecticut, in quanto fu immaginato e promosso da Henry Clay, un delegato dilo Stato del Connecticut.

Il compromesso dei tre quinti

Una volta raggiunto questo compromesso, i delegati avevano una base per il governo. Rimanevano però alcune questioni chiave, una delle quali, la schiavitù, avrebbe continuato a tormentare la politica americana per più di un secolo. Gli Stati del Sud, la cui economia si reggeva quasi esclusivamente sul lavoro degli schiavi, volevano contare i loro schiavi come parte della popolazione, in quanto ciò avrebbe dato loro più voti nella Camera dei Deputati.Gli Stati del Nord ovviamente si opposero, poiché non facevano affidamento sul lavoro degli schiavi e il conteggio della popolazione in questo modo li avrebbe lasciati in grave svantaggio.

Questo problema mise in stallo la Convenzione, ma alla fine fu risolto con quello che oggi è noto come Compromesso dei Tre Quinti. Questo accordo prevedeva che gli Stati del Sud potessero includere i tre quinti della loro popolazione di schiavi nel conteggio ufficiale della popolazione. In altre parole, ogni schiavo veniva contato come tre quinti di una persona, una prospettiva che rifletteva gli atteggiamenti altamente razzistiprevalente in tutti gli Stati Uniti al loro inizio, una prospettiva che avrebbe portato all'oppressione e alla sottomissione dei neri che, a quanto pare, esiste ancora oggi.

La tratta degli schiavi e gli schiavi fuggitivi

La schiavitù fu un tema costante della Convenzione. Oltre al compromesso di cui sopra, i delegati dovettero anche definire il potere che il Congresso aveva sulla tratta degli schiavi. Gli Stati del Nord volevano vietarla e vietare del tutto la schiavitù, ma furono costretti a cedere questo punto. I delegati concordarono che il Congresso aveva il potere di eliminare la tratta degli schiavi, ma non sarebbe stato in grado di esercitarlo fino a quando non fosse stata abolita.20 anni dopo la firma del documento. Inoltre, i delegati elaborarono anche i termini della Fugitive Slave Clause.

La maggior parte di ciò fu fatta per placare i delegati del Sud che si rifiutavano di firmare qualsiasi documento che limitasse la schiavitù. Questo era un presagio delle cose a venire. Le differenze sezionali continuarono a perseguitare il Paese dopo la firma della Costituzione e alla fine portarono alla guerra civile.

Firma e ratifica

Dopo aver appianato le loro numerose divergenze, i delegati avevano finalmente un documento che ritenevano un piano di governo efficace e il 17 settembre 1787, quasi quattro mesi dopo l'inizio della Convenzione, trentanove dei cinquantacinque delegati lo firmarono. Il documento fu quindi sottoposto al Congresso, che discusse brevemente se censurare o meno i delegati per aver redatto un nuovo governo.Ma la questione fu lasciata cadere e la Costituzione fu inviata agli Stati per la ratifica.

L'articolo VII della Costituzione indicava che nove dei tredici Stati dovevano ratificare la Costituzione perché entrasse in vigore. La maggioranza dei delegati aveva firmato il documento, ma ciò non significava che la maggioranza degli Stati fosse favorevole alla sua ratifica. I sostenitori della Costituzione, noti come Federalisti, si adoperarono per ottenere l'appoggio del popolo, mentre gli Anti-Federalisti, cheche si opponevano a un forte governo centrale e preferivano un governo simile a quello previsto dagli Articoli della Confederazione, cercarono di impedire la ratifica della Costituzione.

I Federalisti iniziarono a pubblicare i Federalist Papers a sostegno della loro causa. Questa divisione tra Federalisti e Anti-Federalisti segnò alcune delle principali differenze nell'opinione pubblica nei primi anni della Repubblica e gettò le basi per i primi partiti politici del Paese.

Il primo Stato a ratificare la Costituzione, il Delaware, lo fece il 7 dicembre 1787, meno di due mesi dopo la conclusione della Convenzione. Tuttavia, gli altri nove impiegarono dieci mesi per ratificarla e solo quando uno dei principali Federalisti, James Madison, decise che l'istituzione di una Carta dei Diritti per proteggere le libertà individuali sarebbe stato il primo atto del nuovo governo, gli Stati scettici nei confronti di un'Unione Europea si sentirono in colpa.forte del governo centrale accettano la nuova costituzione.

Il New Hampshire ratificò la Costituzione il 21 giugno 1788, dando al documento i nove stati necessari per diventare legale. I restanti quattro stati: New York e Virginia, due degli stati più potenti all'epoca, ratificarono dopo che il documento divenne legale, evitando una potenziale crisi, e gli altri due, Rhode Island e North Carolina, alla fine ratificarono anch'essi il documento. Tuttavia, il NorthLa Carolina lo fece solo nel 1789, dopo l'approvazione del Bill of Rights, e il Rhode Island, che inizialmente aveva rifiutato il documento, lo ratificò solo nel 1790. Ma nonostante le lotte, i delegati riuscirono a creare un documento che soddisfaceva tutti, e il nuovo governo degli Stati Uniti era stato creato.

L'amministrazione Washington (1789-1797)

George Washington con la sua famiglia

Dopo la firma e la ratifica della Costituzione, il Collegio elettorale, un organo indipendente incaricato di eleggere l'esecutivo della nazione, si riunì alla fine del 1788 ed elesse George Washington come primo presidente della nazione. Egli entrò in carica il 30 aprile 1789, segnando una nuova era nella storia della nazione.

Il primo ordine del giorno di Washington fu quello di approvare la Carta dei diritti, una promessa fatta dai Federalisti agli Anti-Federalisti in cambio del loro sostegno alla Costituzione. Il documento fu redatto per la prima volta nel settembre del 1789 e comprendeva diritti come il diritto alla libertà di parola, il diritto di portare le armi e la protezione contro le perquisizioni e i sequestri irragionevoli della proprietà. Furatificata (la Carta dei diritti è tecnicamente un insieme di emendamenti alla Costituzione, il che significa che era necessaria una maggioranza di due terzi degli Stati per agire) il 15 dicembre 1791.

Washington supervisionò anche l'approvazione del Judiciary Act del 1789, che definì il quadro del ramo giudiziario del governo, escluso dalla Costituzione, e partecipò al Compromesso del 1790 per trasferire la capitale della nazione in un territorio indipendente, noto come Distretto di Columbia.

Gli storici moderni lodano Washington per le sue scelte di gabinetto, in quanto scelse attivamente di non circondarsi di leccapiedi e sostenitori. Federalista egli stesso, Washington scelse Alexander Hamilton, un forte federalista, come Segretario al Tesoro, ma scelse Thomas Jefferson, un accanito anti-federalista, come Segretario di Stato. Jefferson e Hamilton differivano su molte questioni, una delle quali era la principaleJefferson riteneva inoltre che il governo dovesse concentrarsi sul sostegno all'agricoltura piuttosto che all'industria, mentre Hamilton vedeva nell'industria la strada migliore da percorrere. Hamilton ebbe la meglio in questo dibattito quando venne negoziato il Trattato di Jay, che trattava alcune questioni in sospeso tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna.

Un altro momento importante dell'amministrazione di Washington fu la ribellione del whisky, alla quale Washington rispose con l'invio di truppe federali, ammassate grazie alla legge sulla milizia del 1792, che contribuì a dimostrare il ritrovato potere del governo federale. Tuttavia, forse uno dei contributi più significativi che Washington diede alla nazione fu la sua decisione di non cercare un terzo mandato.La Costituzione non poneva limiti, eppure Washington scelse di dimettersi, un precedente che non sarebbe stato superato fino agli anni Trenta.

Tuttavia, quando Washington lasciò l'incarico, lasciò un ambiente politico sempre più ostile in cui si stavano rapidamente formando fazioni e partiti politici, che portarono al First Party System. Questa tendenza sarebbe continuata durante le successive presidenze, ponendo le basi per una precoce crisi politica nella nuova nazione.

L'amministrazione Adams (1797-1801)

Ritratto di John Quincy Adams, 2° Presidente degli Stati Uniti d'America

Quando John Adams assunse la carica di secondo presidente degli Stati Uniti nel 1797, il Paese stava già vivendo una notevole divisione. Da una parte c'erano Adams, Washington, Hamilton e il partito Federalista, che era riuscito a conquistare il consenso popolare nei primi anni della Repubblica. Dall'altra c'erano invece i Repubblicani, guidati principalmente da Thomas Jefferson, che ricopriva la carica di vicepresidente.Ma le fazioni all'interno di ciascun partito resero difficile ad Adams la gestione della sua amministrazione, aprendo la strada a un cambiamento nella politica americana.

A peggiorare le cose per Adams, la sua amministrazione dovette affrontare le forti pressioni della Francia: irritati dal Trattato di Jay, che era favorevole alla Gran Bretagna e lasciava la Francia, che aveva appoggiato l'America nella guerra rivoluzionaria, in una posizione di svantaggio, i francesi iniziarono a sequestrare le navi commerciali americane, una mossa che causò un declino economico nella nuova nazione.

In risposta, Adams inviò degli ambasciatori in Francia, evento noto come Affare XYZ, per negoziare la pace, ma la Francia, riconoscendo la debolezza degli Stati Uniti, costrinse gli americani a prestare loro del denaro e si rifiutò di pagare i debiti che aveva nei confronti degli Stati Uniti per le proprietà sequestrate. Ciò diede il via a un diffuso movimento antifrancese negli Stati Uniti, che portò anche a una serie di conflitti militari tra gli Stati Uniti e la Francia.e la Francia, che divenne nota come la Quasi-Guerra.

A seguito di questi sentimenti, l'amministrazione federalista di Adams riuscì a far approvare gli Alien and Sedition Acts, che proibivano a chiunque di scrivere o parlare in modo negativo del presidente e del Congresso, e i Naturalization Acts, che cambiavano il requisito di residenza per la cittadinanza da cinque a quattordici anni.

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Entrambi gli atti erano stati concepiti per stroncare la retorica filofrancese in America, ma i repubblicani guidati dai Jeffersoniani usarono questo atto come munizione nella loro lotta contro i Federalisti, sostenendo che questi ultimi stavano cercando di usare il potere del governo centrale per limitare le libertà individuali su cui l'America era stata fondata. In risposta a quella che veniva percepita come una politica tirannica, diversi Stati parlarono diQuesto concetto, che divenne noto come nullificazione, fu delineato nelle Risoluzioni del Kentucky e della Virginia e, sebbene respinto dal resto degli Stati, divenne un problema nel momento in cui la giovane nazione cercò di trovare un equilibrio di potere tra gli Stati e il governo federale.

Con la crescente minaccia di una guerra con la Francia, Adams istituì anche la Marina degli Stati Uniti, che dovette pagare indebitandosi di più e aumentando le tasse, una mossa che non era gradita ai repubblicani. Tutto questo fece sì che nel 1801, quando fu il momento di chiedere la rielezione, Adams avesse perso il favore di gran parte dell'America, diventando così il primo presidente a un solo mandato nella storia degli Stati Uniti.

L'amministrazione Jefferson (1801-1809)

Ritratto del presidente Thomas Jefferson

Quando Thomas Jefferson, il di fatto leader del Partito Democratico-Repubblicano, entrò in carica nel 1801, e fu completato l'edificio del Campidoglio a Washington D.C., rendendo Jefferson il primo presidente a vivere alla Casa Bianca. Inoltre, dopo la quasi-guerra, la Francia si rese conto che interferire con il commercio degli Stati Uniti sarebbe stato più costoso di quanto valesse, e il conflitto tra l'ex alleato dell'America si placò. Di conseguenza, una delle prime cose che si fecero fu la creazione di un'agenzia per il commercio con gli Stati Uniti.Jefferson tagliò le spese militari e ridusse le dimensioni dell'esercito e della marina. Inoltre, da paladino del piccolo governo, operò tagli considerevoli alle dimensioni di diversi dipartimenti governativi, contribuendo così a ridurre in modo significativo l'entità del debito nazionale.

Jefferson era stato uno dei più espliciti (anche se solo a parole) degli ideali alla base della rivoluzione americana, e vedeva l'America come un campione della libertà in tutto il mondo. Questo lo portò ad essere un grande simpatizzante della Francia, che aveva subito una rivoluzione non molto tempo dopo che gli Stati Uniti si erano liberati dalla Gran Bretagna. Di conseguenza, la sua attenzione come presidente era più rivolta verso l'esterno che verso l'interno,scegliere di non intervenire, o laissez fair e, un approccio agli affari interni, mentre lavora per espandere la democrazia e la libertà in nuove terre.

Tra le sue politiche interne, le più importanti furono l'abrogazione degli Alien and Sedition Acts e l'annullamento del Naturalization Act. Jefferson rese inoltre illegale il commercio internazionale degli schiavi, cosa che aveva il diritto di fare a partire dal 1807, grazie alla clausola della Costituzione secondo cui il Congresso doveva aspettare vent'anni prima di toccare questa istituzione.

L'esempio più famoso è l'Acquisto della Louisiana: afflitto dalla guerra e dai suoi problemi interni, Napoleone, l'imperatore della Francia democratica, aveva poco o nulla bisogno delle sue terre americane, e così le vendette a Jefferson e agli Stati Uniti, che raddoppiarono la quantità di territorio controllato dalla nuova nazione. Jefferson incaricò la Spedizione Lewis e Clark di esplorare questo territorio.e di raggiungere l'altra parte del continente, gettando i semi del concetto di Destino Manifesto, che si sarebbe ulteriormente radicato sotto il presidente Andrew Jackson.

Tuttavia, nonostante i tentativi di Jefferson di ridurre le dimensioni del governo federale, il sistema giudiziario federale divenne significativamente più potente durante l'amministrazione Jefferson a causa del caso emblematico della Corte Suprema Marbury v. Madison. Questa sentenza ha sostanzialmente conferito alla Corte Suprema il potere di annullare le leggi emanate dal Congresso, un potere che non era stato delineato dalla Costituzione ma che da allora è una delle funzioni principali della Corte.

Alla fine della presidenza di Jefferson, tuttavia, le tensioni con le controparti americane d'oltremare, Gran Bretagna e Francia, erano di nuovo in aumento. Gli inglesi avevano iniziato a imporre un blocco al commercio americano in risposta al sostegno americano ai francesi, e Jefferson rispose con la legge sull'embargo del 1807, che vietava tutti gli scambi commerciali con le nazioni straniere. Tuttavia, invece di proteggere l'agricoltura americanaQuesta politica protezionistica devastò l'economia americana e la Gran Bretagna, che era riuscita a trovare altre fonti di cibo, vide l'opportunità di colpire le sue ex colonie mentre era debole, mettendo la nuova nazione alla prova più grande.

L'amministrazione Madison (1809-1817)

Ritratto del presidente James Madison

Quando James Madison vinse le elezioni presidenziali del 1809, gli Stati Uniti si trovarono in quella che era un'altra guerra d'indipendenza. A causa della sua piccola marina e del suo esercito, gli americani non avevano modo di costringere gli inglesi e i francesi a rispettare la libertà dei mari, e la politica britannica dell'impressionamento, che consentiva loro di sequestrare e imbarcare le navi americane, devastò il commercio, nonostante l'iniziativa di Madison.Inoltre, gli inglesi avevano finanziato le tribù di nativi americani sulla frontiera americana, ostacolando l'espansione e la crescita economica degli Stati Uniti. Tutto ciò portò a una forte propensione alla guerra, tranne che nel nord federalista, dove l'industria era forte e il denaro scorreva a fiumi; Madison rispose chiedendo al Congresso di dichiarare guerra agli inglesi, cosa che avvenne nel 1812.

La guerra del 1812

Raid britannico nella baia di Chesapeake Guerra del 1812

Meno di venticinque anni dopo la Rivoluzione Americana, ripresero i combattimenti tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. In generale, gli Stati Uniti non erano preparati a combattere questa guerra, soprattutto dopo che Jefferson aveva ridotto l'esercito e la marina a un livello praticamente nullo durante il suo mandato di presidente. Questo portò a una serie di sconfitte all'inizio della guerra che misero in pericolo la nazione.comprende l'assedio di Detroit (1813), la battaglia del Tamigi (1813), la battaglia del lago Erie (1813) e l'incendio di Washington (1814).

Nel 1814, tuttavia, gli americani, guidati dal generale Andrew Jackson, irruppero a New Orleans e vinsero la Battaglia di New Orleans, distruggendo l'esercito britannico e incoraggiandolo a chiedere la pace. Nel 1814 le due nazioni firmarono il Trattato di Gand, che riportò le relazioni a come erano prima della guerra. Ma questo conflitto ebbe implicazioni significative per gli Stati Uniti.La guerra ha contribuito a rafforzare la capacità di ripresa della nazione, che è riuscita ancora una volta a sconfiggere la Gran Bretagna, nonostante le avversità, e a infondere un grande senso di orgoglio nazionale, che avrebbe contribuito a definire l'epoca successiva della storia americana. Inoltre, grazie al suo successo nella guerra, Andrew Jackson è diventato un eroe nazionale, che alla fine ha cavalcato questa fama fino alla presidenza.

Periodo Antebellum (1814-1860)

La firma del Trattato di Gand, la vigilia di Natale del 1814, segnò l'inizio di un periodo di crescita e prosperità senza precedenti per gli Stati Uniti.

Il periodo successivo della storia americana, che va all'incirca dalla fine della Guerra del 1812 fino all'inizio della Guerra Civile, è spesso chiamato il Periodo Antebellum Questo perché, se guardiamo indietro alla storia americana, è facile capire come gli eventi di questo periodo stessero spingendo la nazione verso la guerra civile, che è probabilmente il momento più importante nei 300 anni di storia della nazione. Naturalmente, coloro che vivevano in questo periodo non vedevano la guerra come una minaccia imminente, almeno non nei primi anni del periodo Antebellum. In effetti, molti di coloro che vivevano in questo periodo vedevano la guerra come una minaccia imminente.delle persone che vivevano in America all'epoca avrebbe conosciuto la prosperità, la pace e l'espansione.

L'era dei buoni sentimenti

Ritratto del presidente James Monroe

James Monroe assunse la presidenza nel 1817 e il suo mandato fu conosciuto come "l'era dei buoni sentimenti", grazie all'orgoglio nazionale derivante dalla vittoria sulla Gran Bretagna e al declino della retorica ostile in politica. Tuttavia, questi "buoni sentimenti" non sarebbero durati, poiché il paese continuava a sperimentare i dolori della crescita di una nuova nazione. Per prima cosa, il partito federalista era praticamente scomparso graziealla Convenzione di Hartford e la minaccia degli Stati del New England di secedere in seguito alla loro opposizione alla Guerra del 1812. Questo segnò l'inizio del sezionalismo, un fenomeno in cui le preoccupazioni politiche sono isolate all'interno di una regione geografica, un frequente precursore della guerra civile. Emersero anche nuovi partiti politici, come i Whigs e i Repubblicani Nazionali, che minacciarono il nazionalismo.unità.

Il Panico del 1819 segnò l'inizio della prima crisi economica degli Stati Uniti in tempo di pace, e questo portò la gente a dubitare e ad opporsi alle banche centrali. Il caso della Corte Suprema, Mcculloch v. Maryland, affermò il potere del governo centrale e delle sue banche, e ampliò anche i diritti del governo federale rispetto a quelli degli Stati.

Un'altra crisi si verificò quando il Missouri, il primo territorio dell'Acquisto della Louisiana a richiedere la statualità, chiese di essere ammesso come stato schiavista. Con ciò, la questione sezionale della schiavitù fu spinta in primo piano nella politica americana. Il Compromesso del Missouri risolse temporaneamente questi problemi estendendo la linea Mason-Dixon negli Stati Uniti occidentali, fungendo da linea di demarcazione non ufficiale, ma che non era mai stata applicata.confine generalmente riconosciuto tra gli Stati schiavisti del Sud e gli Stati del Nord in cui la schiavitù non era consentita né praticata.

Tuttavia, con l'ingresso di nuovi Stati nell'Unione, la questione della schiavitù continuò a essere un punto dolente e avrebbe alimentato le tensioni all'interno dell'America fino allo scoppio della guerra.

Il secondo grande risveglio

Il Secondo Grande Risveglio rilancia il ruolo della religione nella società americana.

Dopo la Guerra del 1812, gli Stati Uniti attraversarono quello che viene chiamato il Secondo Grande Risveglio, che fu essenzialmente un movimento di risveglio religioso che ripristinò il ruolo della religione nell'America primitiva. Fu a questo punto che gli Stati Uniti, in rapida crescita, iniziarono a sviluppare una propria cultura elevata, che comprendeva una letteratura e una musica distinte da quelle europee.

Il Secondo Grande Risveglio diede vita anche ad altri movimenti, come quello delle scuole pubbliche, che ampliò l'accesso all'istruzione, e quello abolizionista, che cercò di bandire la schiavitù dagli Stati Uniti. Come ci si potrebbe aspettare, i movimenti contro la schiavitù toccarono una questione delicata nei primi Stati Uniti, che alimentò le divergenze settoriali e avvicinò il paese aconflitto.

Espansione verso ovest e destino manifesto

L'idea del Destino Manifesto ispirò gli americani a espandersi "dal mare al mare splendente".

Un altro importante sviluppo culturale che ebbe luogo durante il periodo Antebellum fu la diffusione del concetto di Destino Manifesto, ovvero l'idea che fosse volontà di Dio che l'America, in difesa della libertà, si estendesse "dal mare al mare splendente"; in altre parole, l'espansione continentale divenne un obiettivo per gli Stati Uniti, alimentando sia il nazionalismo che l'espansione verso ovest. Ciò portò a frequentiguerre e altri conflitti con le tribù dei nativi americani, oltre a politiche crudeli come l'Indian Removal Act, che portò alla scia di lacrime, e a una maggiore propensione per le guerre che avevano come obiettivo primario il guadagno del territorio.

Quando la gente iniziò a spostarsi verso ovest, gli Stati Uniti si espansero rapidamente, con l'aggiunta di 15 nuovi Stati (due in più dei 13 originari) tra il 1791 e il 1845. Questa rapida crescita facilitò lo sviluppo economico, ma alimentò anche la questione della schiavitù.

La guerra messicano-americana (1846-1848)

La guerra messicano-americana portò al Trattato di Guadalupe Hidalgo e alla creazione del confine meridionale del Rio Grande.

La Guerra messicano-americana fu la prima guerra combattuta tra gli Stati Uniti e una potenza straniera indipendente dopo la Guerra del 1812. Iniziò dopo che il Texas, che aveva dichiarato l'indipendenza dal Messico nel 1836, fu annesso agli Stati Uniti nel 1845. I messicani videro in questo fatto un affronto alla loro sovranità e attaccarono un avamposto di truppe americane al confine con il Texas. Il Congresso rispose con unadichiarazione di guerra e la guerra messicano-americana ebbe inizio.

Dopo aver vinto diverse battaglie chiave in Texas e nei dintorni, le due parti iniziarono a chiedere la pace, ma i negoziati fallirono. L'esercito statunitense marciò allora in territorio messicano e catturò la città di Veracruz, entrando e occupando la capitale messicana, Città del Messico. Ciò indusse il presidente messicano dell'epoca, Antonio Lopez de Santa Ana, a fuggire e a chiedere la pace. Nei termini della paceL'accordo, noto come Trattato di Guadalupe Hidalgo, stabiliva il Rio Grande come confine meridionale del Texas e il Messico cedeva agli Stati Uniti i territori di California, Nuovo Messico, Nevada, Colorado, Arizona e Utah in cambio di 15 milioni di dollari.

La guerra messicano-americana fu un'ulteriore spinta per il nazionalismo americano: durante questa guerra fu combattuta la famosa Battaglia di Alamo, che rafforzò ulteriormente figure come Daniel Boone e Davy Crockett come simboli della frontiera americana, e Zachary Taylor, il generale che guidò l'esercito americano in Messico, ottenne una tale fama dalla guerra da ottenere una vittoria schiacciante per la presidenza inIl Wilmot Proviso, un tentativo degli abolizionisti del Nord di bandire la schiavitù dai territori acquisiti dal Messico, non riuscì a diventare legge, ma riuscì a riaccendere un conflitto che non poteva essere risolto senza una devastante guerra civile.

Il Compromesso del 1850

La divisione tra gli Stati che consentivano la schiavitù e quelli che vi si opponevano

Il Compromesso del 1850 fu una serie di proposte di legge volte a placare le fazioni pro-schiavitù e anti-schiavitù all'interno della popolazione americana, che si erano infiammate a causa dei nuovi territori acquisiti dopo la guerra messicano-americana.

L'atto organizzò il nuovo territorio come territorio dello Utah e del Nuovo Messico e ammise anche la California, già fortemente popolata nel 1848, all'unione come Stato libero. Il Compromesso del 1850 stabilì anche il concetto di sovranità popolare, il che significava che i nuovi Stati avrebbero votato sulla questione della schiavitù prima di essere ammessi all'unione.

Questo rimandò le tensioni all'epoca, ma sarebbero tornate solo due anni dopo, quando Stephen Douglas tentò di organizzare i territori del Kansas e del Nebraska per la creazione di uno Stato e alla fine approvò il Kansas-Nebraska Act, che permetteva alla sovranità popolare di determinare il destino della schiavitù in queste nuove terre.

Riconoscendo le implicazioni su scala nazionale, entrambe le parti inviarono persone a votare illegalmente in questi territori sulla questione della schiavitù, il che portò a un conflitto noto come "Bleeding Kansas" (Kansas sanguinante), che durò per tutti gli anni Cinquanta e fu un importante precursore della guerra civile statunitense.

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Guerra civile (1860-1865)

L'accampamento del 18° Cavalleggeri della Pennsylvania durante la guerra civile americana

Alla fine degli anni Cinquanta dell'Ottocento, la questione della schiavitù continuava a definire il discorso nazionale. Gli Stati del Nord si opponevano in genere perché il lavoro degli schiavi teneva bassi i salari e limitava la crescita industriale, mentre gli Stati del Sud ritenevano che l'abolizione della schiavitù avrebbe paralizzato le loro economie e li avrebbe lasciati indifesi di fronte ai capricci del governo federale. La secessione era già stata menzionata in precedenza, ma venne perseguita con vigore.dopo le elezioni del 1860, che videro l'elezione di Abraham Lincoln senza che fosse presente sulla scheda elettorale di un solo Stato del Sud. Ciò segnalò al Sud che aveva perso ogni voce in capitolo nel governo federale e che la sua autonomia non sarebbe mai stata rispettata.

Di conseguenza, nel 1861, la Carolina del Sud dichiarò di voler secedere dall'Unione e fu presto seguita da altre sei: Louisiana, Mississippi, Georgia, Alabama, Florida e Texas. Il presidente Lincoln cercò di evitare il conflitto rinunciando all'azione militare, ma rifiutò un trattato di pace offerto dal Sud con la motivazione che il negoziato avrebbe riconosciuto il Sud come nazione indipendente.Gli Stati secessionisti furono indotti a prendere le armi e lo fecero bombardando Fort Sumter a Charleston, nella Carolina del Sud. La loro vittoria raccolse il sostegno per l'Unione, ma molti altri Stati del Sud, in particolare la Carolina del Nord, l'Arkansas, la Virginia e il Tennessee, si rifiutarono di inviare truppe e, dopo la battaglia, dichiararono anch'essi di voler secedere dagli Stati Uniti. Il Maryland tentò di secedere, ma temendo ciòLincoln impose la Legge Marziale e impedì al Maryland di entrare nell'Unione.

Gli Stati secessionisti formarono gli Stati Confederati d'America e posero la loro capitale a Richmond, in Virginia. Jefferson Davis fu eletto presidente, anche se non fu mai riconosciuto dagli Stati Uniti. Il governo di Lincoln non riconobbe mai la Confederazione, scegliendo di trattarla come un'insurrezione.

In generale, per entrambi gli schieramenti era facile radunare un esercito: i sostenitori dell'Unione erano motivati dall'orgoglio nazionale e dal desiderio di mantenere intatta l'Unione, mentre i sudisti erano motivati dalla paura di perdere l'esistenza definita dalla schiavitù. Ma le cose non erano così bianche o nere, in particolare negli Stati di confine, dove i sentimenti erano contrastanti. In questi Stati si combatteva per entrambi i motivi.In effetti, nel Tennessee, che tecnicamente si era seceduto, sono state più le persone che hanno combattuto per l'Unione che per la Confederazione, a dimostrazione di quanto fosse complessa la questione.

Il Teatro Orientale

Il generale Robert E. Lee

Cercando di dimostrare all'Unione la potenza e la forza del nord e sperando di convincere Lincoln e gli unionisti ad abbandonare il conflitto e a cercare la pace, l'esercito confederato a est, organizzato come Armata della Virginia Settentrionale sotto il generale Robert E. Lee, cercò di difendere i territori della Virginia settentrionale per poi avanzare nei territori controllati dall'Unione. Insieme a Stonewall Jackson, Leee il suo esercito ottenne diverse vittorie nella Battaglia di Bull Run, nella Battaglia dello Shenandoah e nella Seconda Battaglia di Bull Run. Lee decise quindi di invadere il Maryland, dove affrontò l'esercito nordista nella Battaglia di Antietam. Questa fu la battaglia più sanguinosa dell'intera Guerra Civile, ma si concluse con una vittoria dell'Unione. Tuttavia, il generale dell'Unione George MacClellan, che era stato spesso criticato da Lincoln peressendo troppo indulgente nei confronti dei nemici sudisti, non inseguì l'esercito di Lee, lasciandolo intatto e ponendo le basi per altri combattimenti.

MacClellan fu poi sostituito dal generale Ambrose Burnside, che fu sconfitto nella battaglia di Fredericksburg e poi sostituito dal generale Thomas Hooker. Hooker perse la battaglia di Chancellorsville, fu licenziato da Lincoln e sostituito dal generale George Meade, che avrebbe guidato l'esercito dell'Unione nella battaglia di Gettysburg.

La battaglia di Gettysburg ebbe luogo l'1, 2 e 3 luglio 1862, l'ultimo giorno della quale fu segnata dalla disastrosa Carica di Pickett. L'esercito di Lee fu sconfitto e costretto a ritirarsi, ma Meade non lo inseguì, una mossa che fece infuriare Lincoln per le stesse ragioni per cui era arrabbiato con McClellan. Tuttavia, l'esercito di Lee non si sarebbe mai ripreso dalle perdite subite a Gettysburg, che portarono quasi alla fine della guerra.Il teatro orientale della guerra civile si conclude.

Il teatro occidentale

Ulysses S. Grant

A differenza del Teatro Orientale, l'Unione ottenne ripetuti successi nel Teatro Occidentale sotto la guida del generale Ulysses S. Grant e della sua Armata del Cumberbund e dell'Armata del Tennessee. Grant riuscì a ottenere diverse vittorie chiave a Memphis e Vicksburg, tra le altre, e dimostrò la volontà di non mostrare alcuna pietà nei confronti delle truppe confederate in ritirata, una caratteristica caratteriale cheIl successo di Grant nel West fece sì che nel 1863 l'Unione riuscisse a prendere il controllo di tutti i territori a ovest del Mississippi. Per questo motivo, nel 1863 Lincoln nominò Grant comandante di tutti gli eserciti dell'Unione.

L'anno 1863 è importante anche perché segna l'emanazione del Proclama di Emancipazione, che liberò gli schiavi negli Stati in rivolta, incoraggiando gli schiavi del Sud a fuggire e a prendere le armi contro i loro oppressori, una mossa che non solo rafforzò l'esercito dell'Unione, ma che paralizzò anche l'economia e la macchina bellica del Sud, ponendo così le basi per l'abolizione del diritto di voto.Ma è sempre importante ricordare che Lincoln non era un abolizionista. Egli promulgò questa politica come un modo per vincere la guerra e sapeva che, in quanto decreto presidenziale, non avrebbe retto in nessun tribunale una volta terminata la guerra. Ma nonostante ciò, questa decisione ebbe un impatto enorme sulla guerra e sul futuro degli Stati Uniti.

Nel corso del 1863, l'Unione riuscì a ottenere diverse vittorie in tutto il Sud, oltre che nella regione del Trans-Mississippi e in California, rendendo ancora più flebili le prospettive di vittoria sudista. Ciò pose anche le basi per l'ultimo anno del percorso che avrebbe portato alla fine della Guerra Civile. Lincoln dovette affrontare la rielezione nel 1864 e fu sfidato dal collega repubblicano ed ex generale GeorgeTuttavia, Lincoln riuscì a battere MacClellan e la guerra continuò.

Vincere la guerra

Proclama di emancipazione

Nel 1864 Lincoln sentiva l'odore della vittoria: il blocco del Sud, il Proclama di emancipazione e i suoi nuovi generali gli diedero finalmente gli ingredienti necessari per soffocare il Sud e porre fine alla ribellione; nel 1863 diede una serie di ordini che avrebbero portato alla conclusione della guerra.

Il primo era quello di inviare Grant e l'Armata del Potomac nella Virginia settentrionale per conquistare la capitale confederata di Richmond, ma l'Armata della Virginia settentrionale di Lee era ancora forte e riuscì a imporre questa parte della guerra in una situazione di stallo.

In seguito, Lincoln inviò il generale Phillip Sheridan nella valle dello Shenandoah per distruggere i terreni agricoli e impegnare le armate confederate. Riuscì a ottenere una serie di vittorie, tra cui quella decisiva nella battaglia di Cedar Creek, e lasciò la valle dello Shenandoah paralizzata, il che avrebbe messo la Virginia e il resto del sud in una situazione davvero disastrosa. Questa campagna diede anche a Lincoln la ricettaper il successo, che ha impiegato nel cuore del Dixie per vincere la guerra.

Questa mossa divenne nota come "Marcia di Sherman verso il mare". Iniziò ad Atlanta, che era stata lasciata libera grazie alle vittorie di Grant nell'Ovest, e Lincoln inviò un esercito al comando del generale William Tecumseh Sherman. Gli fu ordinato di dirigersi verso il mare, ma non gli fu data una destinazione finale. Così, mentre si dirigeva verso est, lui e il suo esercito iniziarono a saccheggiare i terreni agricoli del Sud.Gli schiavi iniziarono a fuggire verso il suo esercito e anche i civili furono costretti ad abbandonare. Questa tattica di guerra totale paralizzò ancora di più il Sud e lasciò la loro ribellione a pezzi.

Lincoln fu inaugurato per un secondo mandato il 4 marzo 1865, quando era chiaro che la guerra era quasi finita. Il suo discorso di insediamento, noto come Secondo discorso inaugurale di Lincoln, è uno dei più famosi discorsi presidenziali mai pronunciati e stabilì un tono di riconciliazione, non di punizione, per il suo secondo mandato.

La Confederazione tentò una rimonta nella Battaglia di Five Forks, ma fu sconfitta, costringendo Lee a ritirarsi con la sua Armata della Virginia Settentrionale. Alla fine, e a malincuore, si arrese ad Appomattox Courthouse, dove il suo esercito fu circondato, ponendo di fatto fine alla Guerra Civile. Tuttavia, il duro lavoro stava per iniziare, mentre la nazione cercava di riparare le ferite di quattro anni di guerra.Ma il presidente Lincoln non sarebbe stato in grado di supervisionare questa transizione: fu ucciso da John Wilkes Booth al Ford's Theater il 14 aprile 1865, solo cinque giorni dopo la fine della guerra, rendendo Andrew Johnson il presidente e il custode di quello che oggi chiamiamo il periodo della Ricostruzione.

Ricostruzione (1865-1877)

Celebrazione dell'abolizione della schiavitù nel Distretto di Columbia, 19 aprile 1866

L'epoca immediatamente successiva alla Guerra Civile è conosciuta come l'era della Ricostruzione, in quanto definita dai tentativi di riparare le ferite della guerra e di riportare il Sud nell'Unione. La schiavitù fu messa fuori legge con l'approvazione del 13° Emendamento e i neri ottennero nuovi diritti e rappresentanza politica con il 14° e il 15° Emendamento.

Tuttavia, gli Stati Uniti erano ancora molto razzisti e pochi intendevano davvero garantire ai neri gli stessi diritti dei bianchi. Questo portò a politiche e pratiche che di fatto continuavano l'istituzione della schiavitù sotto un altro nome. Inoltre, in tutto il Sud vennero approvate politiche di segregazione, che in seguito divennero note come leggi Jim Crow, che sottomettevano i neri e mantenevano la loro condizione di schiavi.Molte di queste leggi sono rimaste intatte fino agli anni Sessanta e hanno creato un grande divario tra bianchi e neri nel Sud che esiste ancora oggi.

Per questo motivo, molti storici considerano fallimentari i tentativi americani di Ricostruzione, soprattutto a causa dell'ampia gamma di opinioni sul modo di ricostruire, con molti americani di spicco che preferivano un approccio più indulgente per evitare ulteriori conflitti. Tuttavia, questo ha dato al Sud più libertà e ha protetto molte delle istituzioni politiche che erano state fondate sul razzismo.Durante questo periodo, il Sud ha anche lottato per rimodellare l'opinione pubblica sulla guerra, lavorando per inquadrarla come una questione di diritti degli Stati e non di schiavitù. Questo approccio ha chiaramente funzionato, dato che molti americani ancora oggi non sono sicuri del fatto che la causa principale della Guerra Civile fosse la questione della schiavitù.

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Età industriale/gildata (1877-1890)

L'era industriale ha portato a un'impennata dei salari e della qualità della vita, nonché all'arrivo di migranti europei.

Dopo la Ricostruzione, gli Stati Uniti entrarono in un periodo di crescita economica senza precedenti, alimentata dall'industrializzazione. Gran parte di questa crescita ebbe luogo nel Nord e nell'Ovest, dove esisteva già una forte base industriale, e determinò un rapido aumento dei salari che attirò gli immigrati dall'Europa, che era diventata molto più povera rispetto agli Stati Uniti.

Gran parte di questa crescita fu alimentata dall'espansione del sistema ferroviario, che si estese fino all'Oceano Pacifico. Vennero istituite scuole di ingegneria in tutto il paese con l'obiettivo di accelerare la meccanizzazione dell'industria americana, e il petrolio divenne rapidamente un bene prezioso. Anche le banche e la finanza crebbero considerevolmente durante quest'epoca, ed è proprio in questo periodo che iniziamoper vedere nomi come Cornelius Vanderbilt, John Rockefeller, JP Morgan, Andrew Carnegie e altri, che hanno accumulato enormi fortune grazie all'industrializzazione e alla crescita economica dell'America.

Epoca progressista (1890-1920)

L'era progressista portò al proibizionismo e alle proteste contro di esso.

La Gilded Age fu seguita dalla cosiddetta Era Progressista, un periodo di tempo definito dagli sforzi per "risolvere" i problemi creati dalla rapida industrializzazione dell'America, concentrandosi sulla riduzione del potere delle grandi aziende e dell'élite ricca. In questo periodo vennero istituite le leggi antitrust, molte delle quali sono in vigore ancora oggi.

Il movimento si estese anche alla società: in tutto il Paese si cercò di migliorare l'istruzione, la salute e la finanza, e prese piede anche il movimento per il suffragio femminile. Anche il Movimento per la Temperanza, che portò al divieto degli alcolici a livello nazionale, noto anche come Proibizionismo, ha le sue radici nell'Era Progressista.

Prima guerra mondiale (1914-1918)

Le truppe afroamericane in Francia. L'immagine mostra una parte del 15° reggimento di fanteria della Guardia Nazionale di New York, organizzato dal colonnello Haywood, che si trova sotto il fuoco. Due degli uomini, i soldati Johnson e Roberts, hanno dimostrato un coraggio eccezionale sotto il fuoco e hanno sbaragliato un gruppo di incursori tedeschi, per i quali sono stati decorati con la Croix de Guerre francese. Si può notare che gli uomini hannoha scelto l'elmo francese, invece di quello britannico, più piatto e largo.

Prima del 1914, gli Stati Uniti, pur diventando sempre più ricchi e potenti, erano riusciti a non farsi coinvolgere in conflitti internazionali, ma la situazione cambiò nel 1917, quando gli USA dichiararono guerra alla Germania e si unirono al conflitto che oggi conosciamo come Prima Guerra Mondiale.

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Negli anni che precedettero la dichiarazione formale di guerra, gli Stati Uniti contribuirono con forniture e denaro agli inglesi, ma inviarono truppe solo dopo il 1917. Durante questo periodo, il presidente Woodrow Wilson dovette prendere misure significative, che non erano state precedentemente sotto l'ombrello dei poteri presidenziali, per mobilitare la macchina bellica della nazione, ma queste portarono a un periodo di crisi economica senza precedenti.crescita.

In totale, gli Stati Uniti contribuirono allo sforzo bellico con circa 4 milioni di soldati e circa 118.000 morti. Questo evento segnò un'importante transizione nella storia americana, poiché gli Stati Uniti sarebbero stati sempre più coinvolti negli affari europei.

Anni ruggenti (1920-1929)

Al Capone è qui ritratto presso l'ufficio investigativo di Chicago dopo il suo arresto con l'accusa di vagabondaggio come Nemico Pubblico N. 1.

Dopo la prima guerra mondiale, quasi tutta l'Europa occidentale e gli Stati Uniti entrarono in un periodo di prosperità noto oggi come i ruggenti anni Venti. Questo periodo fu definito dalla crescita diffusa di tecnologie come l'automobile e il cinema, mentre la musica jazz e il ballo divennero più diffusi.

I ruggenti anni Venti diedero vita anche alle "Flapper girl", che cambiarono radicalmente l'immagine delle donne sia negli Stati Uniti che in Gran Bretagna. Negli Stati Uniti, a causa del divieto di bere alcolici, crebbe anche la criminalità organizzata, con gangster come Al Capone che salirono alla ribalta. Questo periodo di prosperità continuò fino al crollo del mercato azionario del 1929, che fece precipitare il mondo in una situazione di crisi economica.depressione.

Trivia sulla storia degli Stati Uniti

Nonostante abbiano occupato ininterrottamente il continente nordamericano per almeno 15.000 anni, i nativi americani non furono classificati come cittadini americani fino al 1924, quando il Congresso approvò l'Indian Citizenship Act.

Grande Depressione (1929-1941)

Il crollo del mercato azionario del 1929 fu il catalizzatore della Grande Depressione.

Il boom dei ruggenti anni Venti fu quasi azzerato tra il 24 e il 25 ottobre 1929, quando il mercato azionario crollò e la gente si precipitò nelle banche, spazzando via fortune grandi e piccole in tutto il mondo. L'economia globale si fermò, e le cose non andarono diversamente negli Stati Uniti, dove la gente perse il lavoro e cominciò a soffrire di carenza di cibo.

Herbert Hoover perse contro Franklin Delano Roosevelt alle elezioni del 1932 e Roosevelt iniziò ad attuare le sue politiche del New Deal, che prevedevano una massiccia spesa pubblica per stimolare l'economia, una teoria basata sull'economia keynesiana. Queste politiche non cambiarono effettivamente la situazione economica dell'America, ma rimodellarono l'opinione pubblica sul ruolo del governo in America.Queste politiche hanno anche eliminato il Gold Standard, che ha dato al governo federale e alla Federal Reserve un maggiore controllo sull'offerta monetaria della nazione.

Il New Deal di Roosevelt fece aumentare il PIL negli anni Trenta e migliorò notevolmente le infrastrutture, ma non riuscì da solo a porre fine alla depressione. Perché ciò accadesse, purtroppo, gli Stati Uniti avrebbero dovuto ancora una volta entrare nella mischia dei conflitti internazionali e combattere a fianco degli Alleati nella Seconda Guerra Mondiale.

Seconda guerra mondiale (1941-1945)

Alti comandanti americani del teatro europeo della Seconda guerra mondiale. Seduti (da sinistra a destra) i generali William H. Simpson, George S. Patton, Carl A. Spaatz, Dwight D. Eisenhower, Omar Bradley, Courtney H. Hodges e Leonard T. Gerow. In piedi (da sinistra a destra) i generali Ralph F. Stearley, Hoyt Vandenberg, Walter Bedell Smith, Otto P. Weyland e Richard E. Nugent.

Gli Stati Uniti entrarono nella Seconda Guerra Mondiale il 7 dicembre 1941, dichiarando guerra al Giappone dopo che le navi da guerra giapponesi avevano bombardato Pearl Harbor. Gli Stati Uniti entrarono poi nel teatro europeo pochi giorni dopo, quando dichiararono guerra alla Germania l'11 dicembre 1941. Queste due dichiarazioni significavano che gli Stati Uniti, per la prima volta nella storia, avrebbero dovuto combattere in due teatri distinti. Questo portò a una massiccia mobilitazione bellica.La potenza dell'industria americana era sotto gli occhi di tutti, e il nazionalismo diffuso dava sostegno alla guerra. Tutti facevano la loro parte, il che significava che molte donne andavano a lavorare nelle fabbriche.

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Nord Africa e teatri europei

Sotto la guida del generale George S. Patton, gli americani entrarono in guerra contro la Germania nel 1942, quando lanciarono l'Operazione Torch in Nord Africa, in particolare in Marocco e Tunisia. Qui Patton riuscì a respingere Erwin Rommels e le sue armate di carri armati, costringendo i tedeschi a ritirarsi in Europa.

Gli Stati Uniti e i loro alleati invasero quindi la Sicilia e l'Italia all'inizio del 1943, provocando un colpo di stato a Roma che vide il rovesciamento del dittatore Benito Mussolini, ma gli italiani fedeli alla causa fascista continuarono a combattere fino al 1944, quando Roma fu liberata. Gli Alleati tentarono di avanzare attraverso l'Italia settentrionale, ma le asperità del terreno lo resero impossibile e, con l'imminente invasione della Francia, gli Alleatihanno iniziato a reindirizzare le loro risorse altrove.

Gli Alleati, guidati dagli americani ma sostenuti da britannici e canadesi, invasero la Francia il 6 giugno 1944 in Normandia. Da lì, le forze alleate si fecero strada in Belgio e nei Paesi Bassi prima di invadere la Germania. Anche i sovietici fecero progressi sul fronte orientale ed entrarono a Berlino il 15 aprile 1945. Questo portò alla resa incondizionata della Germania l'8 maggio 1945, e laLe forze alleate a guida americana, che ormai avevano scoperto e liberato i campi di concentramento nazisti, entrarono a Berlino il 4 luglio 1945.

Il teatro del Pacifico

Gli Stati Uniti hanno combattuto i giapponesi nel Pacifico utilizzando tattiche di guerra anfibia, che hanno dato origine ai Marines come parte importante dell'esercito americano. La Marina statunitense ha anche giocato un ruolo importante nel vincere importanti battaglie in tutto il Pacifico, come la battaglia di Midway, la battaglia di Guadalcanal, la battaglia di Okinawa e la battaglia di Iwo Jima.

L'asprezza del terreno delle isole del Pacifico, combinata con le tattiche di non resa dei soldati giapponesi, rese i progressi nel Teatro del Pacifico lenti e costosi. Gli Stati Uniti alla fine tornarono alle tattiche di guerra totale, che culminarono con la completa distruzione di Tokyo e con l'uso di armi nucleari sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki. I giapponesi si arresero poco dopo questeNell'agosto del 1945, la seconda guerra mondiale fu bombardata, ma ci sono molte prove che suggeriscono che fu proprio l'ingresso dei sovietici nel teatro del Pacifico a indurre la leadership giapponese ad abbandonare la guerra. Con la resa incondizionata del Giappone, la seconda guerra mondiale era ufficialmente terminata, ma non dopo aver ridisegnato in modo drammatico la storia del mondo e degli Stati Uniti.

Boom postbellico (1946-1959)

Grazie alla massiccia mobilitazione dell'economia americana durante la guerra, alla crescita demografica provocata dal Baby Boom e ai pacchetti di sostegno per i veterani come il GI Bill, l'America del dopoguerra stava crescendo più velocemente di quanto avesse mai fatto prima. Inoltre, con la maggior parte dell'Europa distrutta, gli Stati Uniti si trovarono in una posizione unica in cui i loro prodotti erano richiesti in tutto il mondo.Questo periodo ha portato l'America a diventare una superpotenza e a una rivoluzione culturale, poiché la società americana era più giovane e più ricca di quanto fosse mai stata prima.

Movimento per i diritti civili (1948-1965)

Il Dr. Martin Luther King, Jr. e Mathew Ahmann nella Marcia verso Washington

Subito dopo la guerra, i neri americani cominciarono a mobilitarsi e a chiedere l'uguaglianza dei diritti promessi dalla Costituzione e dal 13°, 14° e 15° emendamento. Organizzarono proteste di massa pacifiche come boicottaggi e sit-in, spesso scatenati da partecipanti inconsapevoli (come Ruby Bridges), per fare pressione sui governi, soprattutto quelli del sud, affinché abolissero le leggi Jim Crow e garantissero i diritti di base.Il reverendo Martin Luther King, Jr. divenne il leader di un movimento nazionale per i diritti civili, sostenuto anche da leader più radicali come Malcolm X. Dopo quasi 20 anni di proteste, i neri americani riuscirono a raggiungere il loro obiettivo con l'approvazione del Civil Rights Act del 1964 da parte dell'amministrazione Kennedy. Tuttavia, come sappiamo, i neri devono ancora affrontare notevoli svantaggi.nell'America di oggi e, purtroppo, la lotta per la vera uguaglianza è tutt'altro che conclusa.

Guerra fredda (1945-1991)

Un campo base Viet Cong viene bruciato. In primo piano il soldato semplice Raymond Rumpa, St Paul, Minnesota, Compagnia C, 3° Battaglione, 47° Fanteria, 9° Divisione di Fanteria, con fucile a retrocarica da 45 libbre e 90 mm.

Con la maggior parte dell'Europa in rovina dopo la Seconda Guerra Mondiale, gli Stati Uniti e la Russia sono emersi come le due superpotenze mondiali. Entrambi avevano armi nucleari e gli Stati Uniti avevano dimostrato la volontà di usarle in guerra. Tuttavia, dal punto di vista ideologico, i due paesi erano radicalmente diversi. Gli Stati Uniti, che avevano un governo democratico e un'economia capitalista, erano in netto contrasto con il comunismo e la Russia.Tuttavia, nonostante ciò che divenne, il comunismo fu un'ideologia popolare in tutto il mondo, soprattutto nelle ex colonie europee in Asia e Africa, molte delle quali ottennero l'indipendenza dopo la Seconda Guerra Mondiale.

Cercando di espandere il proprio potere, l'Unione Sovietica iniziò a dare sostegno ai Paesi in cui stavano nascendo governi comunisti, ma gli Stati Uniti, temendo un'Unione Sovietica più potente e influente, cercarono di bloccare questa espansione, che spesso significava sostenere coloro che si opponevano ai governi comunisti.

I politici statunitensi hanno propagandato la teoria dell'effetto domino, secondo la quale la caduta di un paese, soprattutto nel sud-est asiatico, circondato dalla Cina e dalla Russia comuniste, avrebbe portato a una presa di potere globale di questa forma di governo oppressiva. La validità di questa teoria è stata messa in discussione più volte, ma è stata la giustificazione principale perl'aumento dei conflitti militari dopo la Seconda Guerra Mondiale nelle aree del mondo in cui la Russia cercava di esercitare la propria influenza.

Questa politica portò a una serie di guerre per procura tra Stati Uniti e Russia che oggi conosciamo come Guerra Fredda. Gli Stati Uniti e la Russia non si sono mai scontrati direttamente, ma molte delle guerre d'indipendenza combattute nelle terre delle ex colonie europee sono diventate lotte ideologiche tra Stati Uniti e Unione Sovietica.

Le due guerre per procura più importanti sono state la guerra di Corea, che si è conclusa con la spartizione della Corea tra la Corea del Nord comunista e la Repubblica della Corea del Sud, e la guerra del Vietnam, che si è conclusa con la caduta di Saigon e l'unificazione del Vietnam sotto un governo comunista. Tuttavia, questi combattimenti si sono svolti in altre aree del mondo, come in Afghanistan e in Angola, e la minacciaIl rischio di una guerra nucleare tra gli Stati Uniti e la Russia incombeva su entrambe le popolazioni per tutti gli anni Sessanta e Settanta.

Tuttavia, negli anni '80, l'inefficienza del sistema comunista e la corruzione all'interno dei suoi governi segnarono l'inizio della fine dell'Unione Sovietica e gli Stati Uniti, che continuavano a crescere, si affermarono come unica e sola superpotenza mondiale.

Da Reagan a oggi

Il presidente Ronald Regan con il suo gabinetto nel 1981

Ronald Regan assunse la presidenza il 20 gennaio 1981 in un momento di declino degli Stati Uniti. La guerra del Vietnam aveva lacerato il paese per tutti gli anni '60 e gran parte degli anni '70, la disoccupazione era in aumento, la criminalità era in crescita e l'inflazione rendeva la vita difficile a milioni di americani. La sua risposta fu quella di adottare una posizione dura nei confronti della criminalità, lanciando la controversa "guerra alla droga".che molti critici oggi sostengono sia e sia stato un meccanismo per opprimere ulteriormente i neri svantaggiati. Ha anche riformato il codice fiscale per ridurre il carico fiscale individuale di milioni di persone.

Tuttavia, Reagan è stato anche un campione della "trickle-down economics", una filosofia che afferma che la riduzione delle tasse per i ricchi e l'eliminazione degli ostacoli all'industria causeranno una ricchezza che scende dall'alto. Questo approccio ha portato a una deregolamentazione senza precedenti nel sistema finanziario americano, che secondo molti ha contribuito alle pratiche che hanno portato alla Grande Recessione del 2008. Reagan ha anche supervisionato laHa sostenuto i movimenti anticomunisti in tutta l'America centrale e in Africa e, poco dopo aver lasciato il suo incarico, è caduto il Muro di Berlino, che ha di fatto dissolto l'Unione Sovietica.

Nonostante le polemiche su Reagan, egli lasciò l'incarico quando l'economia era in piena espansione. Il suo successore, Bill Clinton, supervisionò una crescita continua e riuscì persino a pareggiare il bilancio federale, cosa che non è più stata fatta da allora. Tuttavia, la presidenza di Clinton finì in uno scandalo con la questione di Monica Lewinsky, che ha sminuito l'importanza di alcuni dei suoi risultati.

Le elezioni presidenziali del 2000 si sono rivelate un punto di svolta nella storia americana. Al Gore, vicepresidente di Clinton, ha vinto il voto popolare, ma i problemi di conteggio in Florida hanno lasciato il voto del Collegio Elettorale indeciso fino a quando la Corte Suprema ha ordinato ai funzionari elettorali di interrompere il conteggio, una mossa che ha consegnato la presidenza all'avversario di Gore, George W. Bush. Appena un anno dopo sono arrivati gli attentati dell'11 settembre, che hannoL'amministrazione Bush invase sia l'Iraq che l'Afghanistan, sostenendo che l'Iraq aveva legami con il terrorismo e che il dittatore Saddam Hussein possedeva armi di distruzione di massa. Ciò si rivelò falso e la rimozione del governo di Hussein destabilizzò la regione. L'America rimane tuttora impegnata nei conflitti mediorientali, anche se molti teorizzano che ciò abbiacon interessi particolari, come il petrolio.

Il futuro degli Stati Uniti

(da sinistra a destra) Melania e Donald Trump in piedi con Barak e Michelle Obama

Nel 2008 gli Stati Uniti hanno fatto la storia eleggendo Barack Obama, il primo presidente di colore della nazione. Obama è salito al potere con promesse di cambiamento, ma un movimento populista di destra, noto come Tea Party Caucus, ha preso il controllo della Camera e del Senato nel 2010, ostacolando la sua capacità di fare progressi, nonostante la sua rielezione nel 2012. Il successo del Tea Party, tuttavia, non è stato di breve durata, come inNel 2018, Donald Trump, che si rivolge soprattutto ai bianchi non istruiti della Rust e della Bible Belt, è riuscito a vincere la presidenza.

Trump ha inaugurato una politica "America First" che si oppone al commercio internazionale, all'immigrazione e alla cooperazione internazionale, strategie che hanno messo in discussione, per la prima volta dalla seconda guerra mondiale, il ruolo dell'America come leader e superpotenza mondiale. Per il momento, gli Stati Uniti hanno ancora la più grande economia del mondo e il dollaro rimane supremo, ma le divisioni interne, così come il rigonfiamentodisuguaglianza economica, stanno mettendo a nudo alcuni dei problemi interni del Paese, e solo il tempo ci dirà come tutto ciò plasmerà la storia della nazione e del mondo.