La prima TV: storia completa della televisione

Dallo sbarco sulla Luna a M*A*S*H, dalle Olimpiadi a "The Office", alcuni dei momenti più critici della storia e della cultura sono stati vissuti in tutto il mondo grazie alla meravigliosa invenzione della televisione.

L'evoluzione della televisione è stata caratterizzata da progressi lenti e costanti, ma ci sono stati momenti definitivi che hanno cambiato la tecnologia per sempre. Il primo televisore, la prima "trasmissione" di eventi dal vivo sullo schermo, l'introduzione dello "show televisivo" e lo streaming di Internet sono stati tutti passi avanti significativi nel funzionamento della televisione.

Oggi la tecnologia televisiva è parte integrante delle telecomunicazioni e dell'informatica: senza di essa saremmo perduti.

Che cos'è un sistema televisivo?

È una domanda semplice con una risposta sorprendentemente complessa. In fondo, un "televisore" è un dispositivo che riceve un input elettrico per produrre immagini in movimento e suoni da visualizzare. Un "sistema televisivo" è costituito sia da ciò che oggi chiamiamo televisione sia dalla telecamera/attrezzatura di produzione che ha catturato le immagini originali.

Etimologia di "televisione"

La parola "televisione" è apparsa per la prima volta nel 1907, parlando di un dispositivo teorico che trasportava immagini attraverso i fili del telegrafo o del telefono. Ironia della sorte, questa previsione era in ritardo rispetto ai tempi, poiché alcuni dei primi esperimenti sulla televisione utilizzavano fin dall'inizio le onde radio.

"Tele-" è un prefisso che significa "lontano" o "operante a distanza". La parola "televisione" è stata concordata abbastanza rapidamente, e mentre altri termini come "iconoscopio" ed "emitron" si riferivano a dispositivi brevettati che venivano utilizzati in alcuni sistemi televisivi elettronici, televisione è quello che è rimasto.

Oggi la parola "televisione" ha un significato un po' più fluido. Uno "show televisivo" è spesso considerato una serie di piccoli pezzi di intrattenimento con una linea guida o una trama generale. La differenza tra televisione e film si trova nella durata e nella serializzazione dei media, piuttosto che nella tecnologia utilizzata per trasmetterli.

La "televisione" viene ora guardata tanto spesso su telefoni, computer e proiettori domestici quanto sui dispositivi indipendenti che chiamiamo "televisori". Nel 2017, solo il 9% degli adulti americani guardava la televisione utilizzando un'antenna, mentre il 61% la guardava direttamente da Internet.

Il sistema televisivo meccanico

Il primo dispositivo che si può definire un "sistema televisivo" secondo queste definizioni è stato creato da John Logie Baird. Ingegnere scozzese, il suo televisore meccanico utilizzava un "disco di Nipkow" rotante, un dispositivo meccanico per catturare le immagini e convertirle in segnali elettrici. Questi segnali, inviati tramite onde radio, venivano captati da un dispositivo ricevente. I suoi dischi ruotavano in modo simile, illuminati da un neon.luce per produrre una replica delle immagini originali.

La prima dimostrazione pubblica del sistema televisivo meccanico di Baird si tenne, in modo un po' profetico, in un grande magazzino di Londra nel 1925. Non sapeva che i sistemi televisivi si sarebbero intrecciati con il consumismo nel corso della storia.

L'evoluzione del sistema televisivo meccanico progredisce rapidamente e, nel giro di tre anni, l'invenzione di Baird è in grado di trasmettere da Londra a New York. Nel 1928 viene inaugurata la prima stazione televisiva al mondo con il nome di W2XCW, che trasmette 24 linee verticali a 20 fotogrammi al secondo.

Naturalmente, il primo dispositivo che oggi riconosciamo come televisione prevedeva l'uso di tubi a raggi catodici (CRT). Questi dispositivi convessi in vetro condividevano le immagini catturate in diretta dalla telecamera e la risoluzione era, per l'epoca, incredibile.

La moderna televisione elettronica ha avuto due padri che hanno lavorato contemporaneamente e spesso in contrasto tra loro: Philo Farnsworth e Vladimir Zworykin.

Chi ha inventato il primo televisore?

Tradizionalmente si attribuisce a un ragazzo autodidatta dell'Idaho di nome Philo Farnsworth il merito di aver inventato il primo televisore, ma anche a un altro uomo, Vladimir Zworykin, spetta una parte del merito. Infatti, Farnsworth non avrebbe potuto completare la sua invenzione senza l'aiuto di Zworykin.

Come è nata la prima telecamera elettronica

Philo Farnsworth sosteneva di aver progettato il primo ricevitore televisivo elettronico a soli 14 anni. A prescindere da queste affermazioni personali, la storia registra che Farnsworth, a soli 21 anni, progettò e creò un "dissettore di immagini" funzionante nel suo piccolo appartamento di città.

Il dissettore di immagini "catturava le immagini" in modo non troppo dissimile da come funzionano oggi le moderne fotocamere digitali. Il suo tubo, che catturava 8.000 singoli punti, era in grado di convertire l'immagine in onde elettriche senza bisogno di alcun dispositivo meccanico. Questa miracolosa invenzione portò Farnsworth a creare il primo sistema televisivo interamente elettronico.

Il ruolo di Zworykin nello sviluppo della prima televisione

Fuggito in America durante la guerra civile russa, Vladimir Zworykin si fece subito assumere dall'azienda di ingegneria elettrica Westinghouse e si mise all'opera per brevettare il lavoro già svolto nel mostrare le immagini televisive attraverso un tubo a raggi catodici (CRT). A quel punto non era ancora riuscito a catturare le immagini così bene come a mostrarle.

Nel 1929 Zworykin lavorava per la Radio Corporation of America (di proprietà della General Electric, che presto avrebbe dato vita alla National Broadcasting Company) e aveva già creato un semplice sistema televisivo a colori. Zworykin era convinto che la migliore telecamera avrebbe utilizzato anche il CRT, ma non riuscì mai a farlo funzionare.

Quando è stata inventata la TV?

Nonostante le proteste di entrambi e le numerose e lunghe battaglie legali sui loro brevetti, alla fine la RCA pagò i diritti d'uso della tecnologia di Farnsworth per trasmettere ai ricevitori di Zorykin. Nel 1927 fu inventato il primo televisore. Per decenni questi televisori elettronici cambiarono pochissimo.

Quando è stata trasmessa la prima televisione?

La prima trasmissione televisiva è stata realizzata da Georges Rignoux e A. Fournier a Parigi nel 1909, ma si trattava di una singola linea. La prima trasmissione che avrebbe entusiasmato il grande pubblico risale al 25 marzo 1925, data in cui John Logie Baird presentò la sua televisione meccanica.

Quando la televisione cominciò a cambiare identità, passando dall'invenzione dell'ingegnere al nuovo giocattolo per i ricchi, le trasmissioni erano poche e rare. Le prime trasmissioni televisive furono quelle dell'incoronazione di Re Giorgio VI, una delle prime riprese televisive effettuate all'esterno.

Nel 1939, la National Broadcasting Company (NBC) trasmise l'inaugurazione dell'Esposizione Universale di New York, con un discorso di Franklin D. Roosevelt e un'apparizione di Albert Einstein. A quel punto, la NBC trasmetteva regolarmente due ore ogni pomeriggio ed era seguita da circa diciannovemila persone nella città di New York.

Le prime reti televisive

La prima rete televisiva è stata la National Broadcasting Company, una filiale della Radio Corporation of America (o RCA), nata nel 1926 come una serie di stazioni radio a New York e Washington. La prima trasmissione ufficiale della NBC risale al 15 novembre 1926.

La NBC iniziò a trasmettere regolarmente la televisione dopo l'Esposizione Universale di New York del 1939, con circa mille spettatori. Da quel momento in poi, la rete trasmise ogni giorno e continua a farlo ancora oggi.

La National Broadcasting Company ha mantenuto per decenni una posizione dominante tra le reti televisive degli Stati Uniti, ma la concorrenza non è mai mancata. La Columbia Broadcasting System (CBS), che in precedenza trasmetteva anche in radio e in televisione meccanica, nel 1939 è passata a sistemi televisivi interamente elettronici e nel 1940 è diventata la prima rete televisiva a trasmettere a colori, anche se in un'unica versione.esperimento.

Nel 1943 l'American Broadcasting Company (ABC) fu costretta a staccarsi dalla NBC per formare una propria rete televisiva, a causa della preoccupazione della FCC che temeva l'instaurarsi di un monopolio nel settore televisivo.

Le tre reti televisive avrebbero dominato le trasmissioni televisive per quarant'anni senza concorrenza.

In Inghilterra, la British Broadcasting Corporation (o BBC), di proprietà pubblica, era l'unica stazione televisiva disponibile. Iniziò a trasmettere segnali televisivi nel 1929, con gli esperimenti di John Logie Baird, ma il servizio televisivo ufficiale non esistette fino al 1936. La BBC sarebbe rimasta l'unica rete in Inghilterra fino al 1955.

Le prime produzioni televisive

Il primo dramma realizzato per la televisione sarebbe stato probabilmente quello del 1928 intitolato "The Queen's Messenger", scritto da J. Harley Manners. Questa presentazione del dramma in diretta comprendeva due telecamere e fu lodata più per la meraviglia tecnologica che per altro.

I primi telegiornali trasmessi in televisione erano costituiti da lettori di notizie che ripetevano ciò che avevano appena trasmesso alla radio.

Il 7 dicembre 1941, Ray Forrest, uno dei primi annunciatori a tempo pieno di notizie per la televisione, presentò il primo notiziario. La prima volta che i "programmi regolarmente programmati" furono interrotti, il suo notiziario annunciò l'attacco a Pearl Harbor.

Questo servizio speciale per la CBS è durato ore, con esperti che sono entrati in studio per discutere di tutto, dalla geografia alla geopolitica. Secondo un rapporto che la CBS ha consegnato alla FCC, questa trasmissione non programmata "è stata indubbiamente la sfida più stimolante e ha segnato il più grande progresso di qualsiasi singolo problema affrontato fino a quel momento".

Dopo la guerra, Forrest ha condotto uno dei primi programmi di cucina in televisione, "In the Kelvinator Kitchen".

Quando è stato venduto il primo televisore?

I primi televisori accessibili a tutti furono prodotti nel 1934 dalla Telefunken, una filiale dell'azienda elettronica Siemens. La RCA iniziò a produrre televisori americani nel 1939, al costo di circa 445 dollari dell'epoca (lo stipendio medio americano era di 35 dollari al mese).

La TV diventa mainstream: il boom del dopoguerra

Dopo la seconda guerra mondiale, una nuova classe media rinvigorita provocò un boom di vendite di televisori e le stazioni televisive iniziarono a trasmettere 24 ore su 24 in tutto il mondo.

Alla fine degli anni Quaranta, il pubblico cercava di ottenere di più dalla programmazione televisiva. Mentre le notizie sarebbero sempre state importanti, il pubblico cercava un intrattenimento che fosse qualcosa di più di uno spettacolo teatrale ripreso dalla telecamera. Gli esperimenti dei principali network portarono a cambiamenti significativi nel tipo di programmi televisivi esistenti. Molti di questi esperimenti possono essere visti nei programmi dioggi.

Qual è stata la prima serie televisiva?

Il primo programma televisivo trasmesso regolarmente era una versione visiva della popolare serie radiofonica "Texaco Star Theatre", che iniziò le trasmissioni l'8 giugno 1948. A quel tempo, in America c'erano quasi duecentomila televisori.

L'ascesa della sitcom

Nel 1947, la DuMont Television Network (in collaborazione con la Paramount Pictures) iniziò a mandare in onda una serie di teledrammi con protagonisti i coniugi Mary Kay e Johnny Stearns. "Mary Kay e Johnny" metteva in scena una coppia della classe media americana alle prese con problemi reali. Fu il primo programma televisivo a mostrare una coppia a letto e una donna incinta. Non fu solo la prima "sitcom", ma anche il modello per tutte le altre sitcom.le grandi sitcom da allora.

Tre anni dopo, la CBS assunse una giovane attrice di nome Lucille, che in precedenza era stata conosciuta a Hollywood come "La regina dei film di serie B". Inizialmente provata in altre sitcom, alla fine li convinse che il loro miglior show avrebbe incluso la sua partner, proprio come Mary Kay e Johnny.

Lo show, intitolato "I Love Lucy", è diventato un successo inarrestabile ed è oggi considerato una pietra miliare della televisione.

Oggi "I Love Lucy" è stato definito "legittimamente il più influente nella storia della televisione". La popolarità delle repliche ha portato al concetto di "syndication", un accordo in cui altre stazioni televisive potevano acquistare i diritti per proiettare le repliche dello show.

Secondo la CBS, "I Love Lucy" fa ancora guadagnare all'azienda 20 milioni di dollari all'anno. Lucille Ball è oggi considerata uno dei nomi più importanti della storia del cinema.

La "sitcom", derivata dall'espressione "situation comedy", è ancora una delle forme più popolari di programmazione televisiva.

Nel 1983, l'episodio finale della popolare sitcom "M*A*S*H" ha tenuto incollati ai teleschermi oltre cento milioni di spettatori, un numero che non è stato battuto per quasi trent'anni.

Nel 1997, Jerry Seinfeld è diventato la prima star di una sit-com a guadagnare un milione di dollari a episodio. "It's Always Sunny in Philadelphia", una sit-com sui proprietari immorali e folli di un bar, è la sit-com dal vivo più longeva di sempre, giunta alla 15ª stagione.

Quando è uscita la TV a colori?

La capacità dei sistemi televisivi di trasmettere e ricevere il colore si è verificata relativamente presto nell'evoluzione della televisione elettronica. I brevetti per la televisione a colori esistevano già dalla fine del XIX secolo e John Baird trasmetteva regolarmente da un sistema televisivo a colori negli anni Trenta.

Il National Television System Committee (NTSC) si riunì nel 1941 per sviluppare un sistema standardizzato per le trasmissioni televisive, assicurando che tutte le stazioni televisive utilizzassero sistemi simili per garantire la ricezione da parte di tutti i sistemi televisivi. Il comitato, creato dalla Federal Communications Commission (FCC), si sarebbe riunito nuovamente solo dodici anni dopo per concordare uno standard per la televisione a colori.

Tuttavia, un problema che le reti televisive dovettero affrontare fu che la trasmissione a colori richiedeva una larghezza di banda radio supplementare. Questa larghezza di banda, decise la FCC, doveva essere separata da quella che trasmetteva la televisione in bianco e nero per consentire a tutto il pubblico di ricevere una trasmissione. Lo standard NTSC fu utilizzato per la prima volta per la "Tournament of Roses Parade" nel 1954. La visione a colori era disponibile per così pochi sistemi come unera necessario un ricevitore particolare.

Il primo telecomando TV

Mentre i primi telecomandi erano destinati all'uso militare, per controllare a distanza imbarcazioni e artiglieria, i fornitori di intrattenimento hanno presto pensato a come i sistemi radiotelevisivi avrebbero potuto utilizzare questa tecnologia.

Qual è stato il primo telecomando TV?

Il primo telecomando per la televisione è stato sviluppato da Zenith nel 1950 e si chiamava "Lazy Bones", con un sistema a filo e un solo pulsante che permetteva di cambiare canale.

Nel 1955, tuttavia, Zenith aveva prodotto un telecomando senza fili che funzionava facendo luce su un ricevitore del televisore. Questo telecomando poteva cambiare canale, accendere e spegnere il televisore e persino cambiare l'audio. Tuttavia, essendo attivato dalla luce, le comuni lampade e la luce del sole potevano agire involontariamente sul televisore.

Mentre i telecomandi futuri avrebbero utilizzato frequenze ultrasoniche, l'uso della luce infrarossa finì per diventare lo standard. Le informazioni inviate da questi dispositivi erano spesso uniche per il sistema televisivo, ma potevano offrire istruzioni complesse.

Oggi tutti i televisori sono venduti con un telecomando di serie e un "telecomando universale" poco costoso può essere acquistato facilmente online.

Il Tonight Show e il Late Night Television

Dopo aver recitato nella prima sitcom americana, Johnny Stearns ha continuato a lavorare in televisione come uno dei produttori di "Tonight, Starring Steve Allen", oggi conosciuto come "The Tonight Show", il talk show televisivo più longevo ancora in corso.

Prima del "Tonight Show", i talk show erano già diventati popolari. "The Ed Sullivan Show" ha aperto nel 1948 con una prima che comprendeva Dean Martin, Jerry Lewis e un'anteprima di "South Pacific" di Rodgers e Hammerstein. Lo show presentava interviste serie con le sue star e Sullivan era noto per il suo scarso rispetto per i giovani musicisti che si esibivano nel suo show. "The Ed Sullivan" era un programma di intrattenimento per giovani.Lo "Show" durò fino al 1971 ed è oggi ricordato soprattutto per essere stato lo spettacolo che introdusse gli Stati Uniti alla "Beatlemania".

Il "Tonight Show" è stato un programma più popolare rispetto a Sullivan e ha reso popolare una serie di elementi che oggi si trovano nella televisione a tarda notte; il monologo di apertura, le band dal vivo, i momenti di sketch con le guest star e la partecipazione del pubblico hanno trovato il loro inizio in questo programma.

Pur essendo popolare sotto Allen, il "Tonight Show" è entrato davvero nella storia durante il suo epico decennio sotto la guida di Johnny Carson. Dal 1962 al 1992, il programma di Carson non era tanto incentrato sulla conversazione intellettuale con gli ospiti quanto sulla promozione e sullo spettacolo. Carson, secondo alcuni, "ha definito in una sola parola ciò che rendeva la televisione diversa dal teatro o dal cinema".

Il Tonight Show è tuttora in corso, condotto da Jimmy Fallon, mentre i concorrenti contemporanei includono "The Late Show" con Stephen Colbert e "The Daily Show" con Trevor Noah.

Sistemi di televisione digitale

A partire dal primo televisore, le trasmissioni televisive sono sempre state analogiche, il che significa che l'onda radio stessa contiene le informazioni di cui l'apparecchio ha bisogno per creare un'immagine e un suono. L'immagine e il suono venivano tradotti direttamente in onde attraverso la "modulazione" e poi ritrasmessi dal ricevitore attraverso la "demodulazione".

Un'onda radio digitale non contiene informazioni così complesse, ma alterna due forme che possono essere interpretate come zeri e uno, ma queste informazioni devono essere "codificate" e "ricodificate".

Con l'avvento dell'informatica a basso costo e ad alta potenza, gli ingegneri hanno sperimentato la trasmissione digitale. La "decodifica" della trasmissione digitale può essere effettuata da un chip di computer all'interno del televisore che scompone le onde in zeri e uno discreti.

Se da un lato questo poteva essere utilizzato per produrre immagini di qualità superiore e un audio più chiaro, dall'altro richiedeva una larghezza di banda e una potenza di calcolo molto più elevate, disponibili solo negli anni Settanta. La larghezza di banda necessaria è stata migliorata nel tempo con l'avvento degli algoritmi di "compressione" e le reti televisive hanno potuto trasmettere grandi quantità di dati ai televisori di casa.

La trasmissione digitale della televisione via cavo è iniziata a metà degli anni Novanta e, a partire dal luglio 2021, nessuna stazione televisiva negli Stati Uniti trasmette in analogico.

La VHS porta il cinema in TV

Per molto tempo, ciò che si vedeva in televisione era deciso da ciò che le reti televisive decidevano di trasmettere. Mentre alcune persone facoltose potevano permettersi proiettori cinematografici, la grande scatola in salotto poteva mostrare solo ciò che qualcun altro voleva.

Poi, negli anni '60, le aziende di elettronica iniziarono a fornire dispositivi in grado di "registrare la televisione" su nastri elettromagnetici, che potevano essere guardati in un secondo momento attraverso l'apparecchio. Questi "videoregistratori" erano costosi ma desiderati da molti. Il primo videoregistratore Sony costava quanto un'automobile nuova.

Alla fine degli anni Settanta, due aziende si affrontarono per determinare lo standard delle cassette home video in quella che alcuni definirono una "guerra dei formati".

Il formato "Betamax" di Sony ha infine perso contro il formato "VHS" di JVC a causa della volontà di quest'ultima di rendere il proprio standard "aperto" (e di non richiedere diritti di licenza).

I videoregistratori contemporanei potevano registrare dal televisore e riprodurre nastri portatili con altre registrazioni. In California, l'uomo d'affari George Atkinson acquistò una libreria di cinquanta film direttamente dalle case cinematografiche e iniziò una nuova industria.

La nascita delle società di videonoleggio

A pagamento, i clienti potevano diventare membri della sua "Video Station" e poi, con un costo aggiuntivo, potevano prendere in prestito uno dei cinquanta film da guardare a casa, prima di tornare. Così iniziò l'era delle società di videonoleggio.

Gli studi cinematografici erano preoccupati dal concetto di home video e sostenevano che la possibilità di copiare su nastro ciò che veniva proiettato costituiva un furto. Questi casi sono arrivati alla Corte Suprema, che alla fine ha deciso che la registrazione per il consumo domestico era legale.

Gli studios hanno risposto creando accordi di licenza per rendere il videonoleggio un'industria legittima e produrre film specificamente per l'home entertainment.

Mentre i primi film "direct to video" erano slasher a basso costo o pornografia, il formato è diventato molto popolare dopo il successo di "Aladdin: Il ritorno di Jafar" della Disney, il sequel del popolare film d'animazione che ha venduto 1,5 milioni di copie nei primi due giorni di uscita.

L'home video è cambiato leggermente con l'avvento della compressione digitale e la nascita del disco ottico.

Ben presto le reti e le case cinematografiche hanno potuto offrire registrazioni televisive digitali di alta qualità su dischi digitali versatili (o DVD), introdotti a metà degli anni Novanta ma presto sostituiti da dischi ad alta definizione.

Come possibile prova del karma, è stato il sistema "Blu-Ray" di Sony a vincere contro l'"HG DVD" di Toshiba nella seconda "guerra dei formati" dell'home video. Oggi, i Blu-Ray sono la forma più popolare di acquisto fisico per l'intrattenimento domestico.

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Prima TV satellitare

Il 12 luglio 1962, il satellite Telstar 1 trasmette le immagini inviate dalla stazione terrestre di Andover, nel Maine, al centro di telecomunicazione di Pleumeur-Bodou, in Bretagna, Francia, segnando così la nascita della televisione via satellite. Solo tre anni dopo, il primo satellite commerciale per le trasmissioni viene inviato nello spazio.

I sistemi televisivi satellitari consentivano alle reti televisive di trasmettere in tutto il mondo, indipendentemente dalla distanza dal resto della società. Sebbene possedere un ricevitore personale fosse, e sia tuttora, molto più costoso della televisione convenzionale, le reti hanno approfittato di tali sistemi per offrire servizi in abbonamento che non erano disponibili per i consumatori pubblici. Questi servizi sono stati una naturaleevoluzione di "canali via cavo" già esistenti, come "Home Box Office", che si basavano sul pagamento diretto da parte dei consumatori invece che sulla pubblicità esterna.

La prima trasmissione in diretta via satellite visibile in tutto il mondo è avvenuta nel giugno del 1967: "Our World" della BBC ha utilizzato più satelliti geostazionari per trasmettere un evento speciale di intrattenimento che comprendeva la prima esecuzione pubblica di "All You Need is Love" dei Beatles.

La costante ascesa e caduta della televisione 3D

Si tratta di una tecnologia con una lunga storia di tentativi e fallimenti e che probabilmente un giorno ritornerà. "Televisione 3D" si riferisce alla televisione che trasmette la percezione della profondità, spesso con l'aiuto di schermi o occhiali specializzati.

Non sorprende che il primo esempio di televisione 3D provenga dai laboratori di John Baird. La sua presentazione del 1928 aveva tutte le caratteristiche della futura ricerca sulla televisione 3D, perché il principio è sempre stato lo stesso: due immagini vengono mostrate con angolazioni e differenze leggermente diverse per approssimare le diverse immagini che i nostri due occhi vedono.

Mentre i film in 3D si sono susseguiti come spettacoli stravaganti, all'inizio degli anni 2010 si è assistito a un notevole entusiasmo per la televisione in 3D: tutto lo spettacolo del cinema a casa. Sebbene non ci fosse nulla di tecnologicamente avanzato nella proiezione della televisione in 3D, la sua trasmissione richiedeva una maggiore complessità degli standard. Alla fine del 2010 è stato introdotto lo standard DVB-3D e le società di elettronica di tutto il mondo hannomondo si stavano affannando per far arrivare i loro prodotti nelle case.

Tuttavia, come le manie del 3D nei film ogni qualche decennio, lo spettatore domestico si è presto stancato. Mentre nel 2010 il PGA Championship, la FIFA World Cup e i Grammy Awards sono stati filmati e trasmessi in 3D, i canali hanno iniziato a smettere di offrire il servizio solo tre anni dopo. Nel 2017, Sony e LG hanno annunciato ufficialmente che non avrebbero più supportato il 3D per i loro prodotti.

Probabilmente in futuro qualche "visionario" farà un altro tentativo di televisione in 3D ma, per allora, è molto probabile che la televisione sarà qualcosa di molto diverso.

Sistemi LCD/LED

Alla fine del XX secolo sono nate nuove tecnologie per la presentazione della televisione sullo schermo. I tubi a raggi catodici avevano limiti di dimensioni, durata e costo. L'invenzione di microchip a basso costo e la possibilità di produrre componenti piuttosto piccoli hanno spinto i produttori di televisori a cercare nuove tecnologie.

Il display a cristalli liquidi (LCD) è un modo per presentare le immagini facendo brillare una retroilluminazione attraverso milioni (o addirittura miliardi) di cristalli che possono essere resi singolarmente opachi o traslucidi utilizzando l'elettricità. Questo metodo consente di visualizzare le immagini utilizzando dispositivi che possono essere molto piatti e che utilizzano poca elettricità.

Sebbene nel XX secolo fossero molto diffusi per l'uso in orologi e pendole, i miglioramenti della tecnologia LCD hanno permesso loro di diventare il nuovo modo di presentare le immagini per la televisione. Sostituendo i vecchi CRT, i televisori erano più leggeri, più sottili e meno costosi da gestire. Poiché non utilizzavano il fosforo, le immagini lasciate sullo schermo non potevano "bruciarsi".

I diodi a emissione luminosa (LED) utilizzano "diodi" estremamente piccoli che si illuminano quando l'elettricità li attraversa. Come gli LCD, sono economici, piccoli e consumano poca elettricità. A differenza di questi ultimi, non necessitano di retroilluminazione. Poiché gli LCD sono più economici da produrre, sono stati la scelta più diffusa all'inizio del 21° secolo. Tuttavia, con l'evoluzione della tecnologia, i vantaggi dei LED potrebbero portarli a prendere il sopravvento.sul mercato.

L'uomo nero di Internet

La possibilità di avere un accesso personale a Internet negli anni Novanta ha fatto temere agli operatori del settore televisivo che non ci sarebbe stato per sempre. Mentre molti consideravano questo timore simile a quello dell'avvento del VHS, altri hanno approfittato dei cambiamenti.

Con l'aumento della velocità di Internet, i dati che prima venivano inviati al televisore tramite onde radio o cavi non potevano essere trasmessi attraverso la linea telefonica. Le informazioni che una volta dovevano essere registrate su una videocassetta potevano essere "scaricate" per essere guardate in futuro. Le persone iniziarono ad agire "al di fuori della legge", proprio come i primi negozi di videonoleggio.

Poi, quando la velocità di Internet ha raggiunto un punto abbastanza veloce, è successo qualcosa di insolito.

Lo "streaming video" e l'ascesa di YouTube

Nel 2005, tre ex dipendenti della società finanziaria online PayPal hanno creato un sito web che consentiva alle persone di caricare i propri video casalinghi per guardarli online. Non era necessario scaricare questi video, ma era possibile guardarli "in diretta", poiché i dati venivano "trasmessi" al computer, senza dover attendere il download o consumare spazio sul disco rigido.

I video erano gratuiti, ma contenevano pubblicità e permettevano ai creatori di contenuti di includere annunci per i quali avrebbero ricevuto una piccola commissione. Questo "programma partner" ha incoraggiato una nuova ondata di creatori che potevano creare i propri contenuti e ottenere un pubblico senza dipendere dalle reti televisive.

I creatori hanno offerto una versione limitata alle persone interessate e, quando il sito è stato ufficialmente aperto, sono stati aggiunti più di due milioni di video al giorno.

Oggi la creazione di contenuti su YouTube è un grande business: grazie alla possibilità per gli utenti di "abbonarsi" ai loro creatori preferiti, le migliori star di YouTube possono guadagnare decine di milioni di dollari all'anno.

Netflix, Amazon e le nuove reti televisive

Alla fine degli anni Novanta nacque un nuovo servizio di videonoleggio su abbonamento, apparentemente simile a tutti quelli che vennero dopo George Atkinson: non aveva edifici fisici, ma si affidava al fatto che le persone restituissero il video per posta prima di noleggiare quello successivo. Dato che i video erano ormai disponibili su DVD, le spese di spedizione erano poco costose, e l'azienda presto rivaleggiò con le più importanti catene di videonoleggio.

Poi, nel 2007, mentre si prestava attenzione all'ascesa di YouTube, l'azienda ha corso un rischio. Utilizzando le licenze di noleggio che già possedeva per prestare i suoi film, li ha messi online affinché i consumatori potessero vederli direttamente in streaming. Ha iniziato con 1.000 titoli e ha consentito solo 18 ore di streaming al mese. Questo nuovo servizio è stato così popolare che, alla fine dell'anno, l'azienda aveva 7,5 milioni di abbonati.

Il problema era che Netflix si affidava alle stesse reti televisive che danneggiava. Se le persone guardavano il servizio di streaming più della televisione tradizionale, le reti avrebbero dovuto aumentare le tariffe per la licenza dei loro spettacoli alle società di noleggio. In effetti, se una rete avesse deciso di non concedere più la licenza dei suoi contenuti a Netflix, la società avrebbe potuto fare ben poco.

L'azienda ha quindi iniziato a produrre il proprio materiale, sperando di attirare ancora più spettatori investendo ingenti somme di denaro in nuovi show come "Daredevil" e il remake statunitense di "House of Cards". Quest'ultima serie, andata in onda dal 2013 al 2018, ha vinto 34 Emmy, consolidando il ruolo di Netflix come concorrente nel settore delle reti televisive.

Nel 2021, la società ha speso 17 miliardi di dollari in contenuti originali e ha continuato a diminuire la quantità di contenuti acquistati dalle tre reti principali.

Altre aziende hanno preso nota del successo di Netflix: Amazon, nata come libreria online e diventata una delle più grandi piattaforme di e-commerce a livello globale, ha iniziato a produrre i propri originali nello stesso anno di Netflix e da allora è stata raggiunta da decine di altri servizi in tutto il mondo.

Il futuro della televisione

In un certo senso, coloro che temevano Internet avevano ragione: oggi lo streaming occupa più di un quarto delle abitudini di visione del pubblico, e questo numero aumenta ogni anno.

Tuttavia, questo cambiamento non riguarda tanto i media quanto la tecnologia che vi accede. I televisori meccanici non ci sono più, le trasmissioni analogiche non ci sono più. Alla fine scomparirà anche la televisione trasmessa via radio. Ma la televisione? Quei blocchi di mezz'ora e un'ora di intrattenimento non andranno da nessuna parte.

I programmi più visti in streaming nel 2021 includono drammi, commedie e, come all'inizio della storia della televisione, programmi di cucina.

Sebbene siano state lente a reagire a Internet, le principali reti hanno tutte un proprio servizio di streaming e i nuovi progressi in campi come la realtà virtuale significano che la televisione continuerà a evolversi anche nel nostro futuro.