Keltische mythologie: mythen, legenden, godheden, helden en cultuur

Keltische mythologie - ook bekend als Gaelische en Gallische mythologie - is de verzameling mythen met betrekking tot de oude Keltische religie. Veel van de beroemdste Keltische legendes komen voort uit vroege Ierse mythen en omvatten de goden van Ierland. In de geschiedenis waren er echter zes Keltische naties waarvan de mythologieën zijn opgenomen in de bredere Keltische mythologie.

Van de vele goden en de stoutmoedige helden van de Keltische mythologie, we zullen het hier allemaal behandelen in een poging om de invloed die de Keltische mythologie had op oude beschavingen beter te begrijpen.

Wat is Keltische mythologie?

Volksverhalen van de Westelijke Hooglanden door Campbell, J. F. (John Francis)

De Keltische mythologie staat centraal in de traditionele religie van de oude Kelten. Historisch gezien waren Keltische stammen te vinden in heel West-Europa en in het huidige Groot-Brittannië, Ierland, Wales, Frankrijk, Duitsland en gebieden in Tsjechië. Keltische mythen werden in eerste instantie in de 11e eeuw opgeschreven door christelijke monniken, waarbij de oudste verzameling mythen uit de Mythologische Cyclus komt. Zoals bijDe meeste culturen uit die tijd waren polytheïstisch.

Het Keltische Pantheon

Zoals bij de meeste polytheïstische godsdiensten, aanbaden de oude Kelten veel We hebben het over meer dan 300 goden. We weten wat je denkt: hoe Het geheim is dat we dat eigenlijk niet weten.

Het grootste deel van de Keltische mythologie werd mondeling overgeleverd. Hoewel de gewone man zeker de basisprincipes van de religie kende, was het aan de druïden om serieuze informatie te bewaren. Dit omvatte de goden, godinnen en belangrijkste mythen. En de druïden lieten nooit een geschreven verslag achter van hun geloof of gebruiken.

Alles wat we "weten" over de Keltische religie, haar mythologie en de Keltische godheden is afgeleid uit tweedehands bronnen en archeologische ontdekkingen. Hoewel we er dus vrij zeker van zijn dat het Keltische pantheon tonnen goden had, kennen we ze niet allemaal. De meeste namen van godheden zijn verloren gegaan in de geschiedenis.

Hier zijn de bekendste Keltische goden en godinnen, waarvan de namen tot in de moderne tijd bewaard zijn gebleven:

• Danu
• De Dagda
• De Morrígan
• Lugh (Lugus)
• Cailleach
• Brigid (Brigantia)
• Cernunnos*
• Neit
• Macha
• Epona
• Eostre
• Taranis
• Bres
• Arawn
• Ceridwen
• Aengus
• Nuada (Nodons)

Er zijn verschillende archetypes te vinden in het Keltische pantheon, waaronder gehoornde godheden, drievoudige godinnen, soevereiniteitsgodinnen en bedriegergoden. Sommige helden, zoals Cú Chulainn, worden vergoddelijkt. Bovendien wordt koningin Medb, de schurk uit de Ulster Cyclus, vaak ook een godin genoemd. Dit heeft te maken met een vorm van voorouderverering.

* Hoewel Cernunnos de Keltische godheid is, komt hij in de Engelse folklore voor als Herne de Jager

Herne de Jager

De Tuath Dé Danann

In de Keltische mythologie zijn de Tuath Dé Danann ( Tuatha Dé Danann of gewoon Tuath Dé ) zijn een ras van mensen met bovennatuurlijke krachten. Een beetje zoals de X-Men... een beetje. Ze hadden superkracht en supersnelheid, waren tijdloos en immuun voor de meeste ziekten. Hun naam betekent "Mensen van de Godin Danu".

Er werd gezegd dat de Tuath Dé uit de Andere Wereld kwamen. De Andere Wereld was een plaats van overvloed en vrede. Het was niet alleen de plaats waar deze schijnbare goddelijken vandaan kwamen, maar het was ook de plaats waar de geesten van de doden mogelijk verbleven. De vaardigheid van de Tuath Dé zorgde ervoor dat ze bekend werden als heersers, druïden, barden, helden en genezers. Nog belangrijker, hun bovennatuurlijke bekwaamheid zorgde ervoor dat ze vergoddelijkt werden binneninKeltische mythologie.

In minder fantastische verhalen zijn de Tuath Dé afstammelingen van de derde golf bewoners van het oude Ierland, Clan Nemed. Een van de belangrijkste historische bronnen met betrekking tot het oude Ierland, De Annalen van de Vier Meesters (1632-1636), beweert dat de Tuath Dé een van de oude stammen waren die over Ierland heersten van 1897 v. Chr. tot 1700 v. Chr. Ze worden geassocieerd met sídhe grafheuvels en feeën.

Hier geven we een overzicht van enkele van de meest opmerkelijke figuren van de Tuath Dé Danann:

• Nuada
• Bres
• De Dagda
• Delbáeth
• Lugh
• Ogma (Ogmois)
• Óengus
• Brigid
• De Morrígan
  • Badb
  • Macha
  • Nemain
• Dian Cécht
• Luchtaine
• Credne
• Goibniu
• Abcán

Van de Tuatha Dé Danann wordt meestal gedacht dat ze synoniem zijn aan oude Keltische goden. Dat waren ze echter niet allemaal. Degenen waarvan we weten dat het varianten van de goden zijn, zijn onder andere Lugh, Ogma, Brigid en Nuada. Behalve dat het Keltische godheden zijn, werden veel van de Tuath Dé in de latere geschiedenis door christelijke schriftgeleerden geheiligd.

Tuatha Dé Danann - "Ruiters van de Sidhe" door John Duncan

Wie is de belangrijkste Keltische God?

De belangrijkste Keltische god is de Dagda. Hij was de machtigste god en de Eochaid Ollathair (Hij is de hoofdgod van het Keltische pantheon en heeft een vergelijkbare status als de Germaanse Odin, de Griekse Zeus en de Soemerische Enlil.

Je zou kunnen stellen dat Danu, de goddelijke moedergodin, de belangrijkste godheid van de Keltische religie zou kunnen zijn. Aan haar danken de Tuath Dé Danann hun naam als het "Volk van de Godin Danu". Haar populariteit in de Keltische wereld is echter onbekend.

De Dagda

Religieuze praktijken van de oude Kelten

Van offers tot jaarlijkse festivals, de oude Kelten hadden een overvloed aan religieuze praktijken. Het feit dat ze een polytheïstische samenleving waren, betekende per slot van rekening dat er veel kwam kijken bij gepaste uitingen van aanbidding. Druïden leidden de meeste religieuze diensten en waren de gewaardeerde tussenpersonen tussen de Keltische goden en het gewone volk. Belangrijker nog, ze fungeerden als een stem voor de natuurlijke wereld: een onmogelijkbelangrijk motief binnen de Keltische religie.

In de Keltische wereld waren heilige plaatsen te vinden in de natuur zelf. Groeven en grotten werden gewijd, net zoals een christelijke kerk dat zou zijn geweest. Het is namelijk in de natuur dat de Keltische goden het meest actief waren. Het is ook In de natuur kun je portalen tegenkomen naar de Andere Wereld, Tír na nÓg, of uitgenodigd worden door een grillige bewoner.

Over de aard van Keltische heilige ruimten, genaamd nemeton ( nemeta Hoewel niet altijd opzettelijk, zijn veel heilige plaatsen en plaatsen van religieuze verering overbouwd tijdens de verstedelijking. Gelukkig zijn er de laatste jaren pogingen gedaan om geïdentificeerde plaatsen te behouden. Enkele van de beroemdste zijn te vinden in Estland en Letland.

Niet alle nemeton werden geassocieerd met druïdische riten. Hun religieuze betekenis voor het Keltische geloof staat echter buiten kijf. Als ze niet gerelateerd waren aan de druïden, hadden de nemeton andere rituele doeleinden. Op een gegeven moment kunnen ze de locatie zijn geweest van heiligdommen, tempels of altaren.

Druïden onder de eik

Lokale en regionale culten

Sektes behoorden tot de populairste manieren om de goden te vereren. Ze waren een familieaangelegenheid; letterlijk Taranis, de Keltische god van de donder, was een bijzonder populaire god en er zijn bewijzen van zijn cultus gevonden in heel het oude Gallië.

De meeste cultussen werden erkend door de staande regering en geleid door een ervaren druïde. Na de Romeinse verovering werd een enorme inspanning geleverd om Keltische stammen te "Romaniseren", wat leidde tot het uitwissen van heidense cultussen, hun religieuze leiders en veel Keltische goden.

Festivals

Iedereen houdt van een goed feest. Gelukkig wisten de oude Kelten precies hoe ze zo'n feest moesten geven. Er zouden feesten en vrolijkheid in overvloed zijn!

Vreugdevuren hadden een unieke plaats in festivals als symbool van zuivering. Beltane in de lente is vooral verbonden met rituele vreugdevuren. De beroemdste (en mogelijk overdreven) beschrijving van Keltische festivals en hun vreugdevuren is het Romeinse verslag van de Wickerman. De Wickerman (niet Nicholas Cage, trouwens), zou een dier en menselijke offers houden die levend verbrand zouden worden.

Tegenwoordig is er het excentrieke Burning Man festival dat in een Amerikaanse woestijn wordt gehouden. Geen mensen of dieren: alleen een heleboel hout. Helaas, om de reactie van een oude Romein op zo'n vertoning te zien!

Er zouden vier grote festivals gevierd zijn in de Keltische wereld: Samhain, Beltane, Imbolg en Lughnasadh. Elk festival markeerde een seizoensverandering, met bijbehorende festiviteiten die varieerden in duur en activiteit.

Beltane Fire Festival vreugdevuur op Calton Hill, Edinburgh, Schotland

Offers en offergaven

Als onderdeel van de dagelijkse verering werden er offers gebracht aan de Keltische goden. Voedsel en andere votiefoffers werden achtergelaten bij heiligdommen en altaren op heilige plaatsen. Het soort offer hing echter af van hoe gunstig de dag was. Men geloofde dat de oude Kelten votief-, dier- en mensenoffers brachten als onderdeel van hun religie.

Volgens Romeinse bronnen tijdens (en na) de verovering van de Keltische naties door Julius Caesar, stonden de Kelten bekend als koppensnellers. Niet alleen werden de hoofden van de doden bewaard, maar ze werden ook bewaard, tentoongesteld en geraadpleegd. Voor sommige geleerden is dit geïnterpreteerd als het hoofd als zetel van de ziel in het Keltische geloof, en dat zich een "hoofdcultus" ontwikkelde.

Dit zijn speculaties op basis van verslagen van mensen buiten het Keltische perspectief. We zullen nooit weten of de oude Kelten lichamen onthoofden om ze aan de goden te offeren; maar eerlijk gezegd is dat onwaarschijnlijk.

Tegenwoordig hebben we geen idee wat een gepast offer zou zijn. In tegenstelling tot andere oude beschavingen hebben de Kelten weinig tot geen verslagen achtergelaten van hun traditionele religieuze praktijken. Veel bronnen die uit de Keltische naties van die tijd zijn verwijderd, hebben nota genomen van de prevalentie van menselijke en dierlijke offers. Er werd weinig tijd genomen om het "waarom" achter de offers te begrijpen, waardoor modernepubliek om de lege plekken in te vullen.

Wat bekend is over mensenoffers is dat koningen er vaak het slachtoffer van waren. Geleerden denken dat zo'n offer werd gebracht als het weer slecht was, als er ziekten heersten of als er hongersnood was. Blijkbaar zou het betekenen dat de koning zo slecht werk leverde dat het land zelf hem afwees.

Wat is de betekenis van een drievoudige dood in de Keltische Mythologie?

Een "drievoudige dood", zoals het bekend is geworden, is een lot dat is voorbehouden aan helden, goden en koningen. Min of meer, ze hebben het verknald echt Zo slecht dat ze drie keer gedood moesten worden.

Het concept van een drievoudige dood stamt uit het Proto-Indo-Europese geloof en is terug te vinden in de Germaanse, Griekse en Indische religies. Het is meestal voorbehouden aan diegenen die schuldig werden bevonden aan het begaan van een ernstige overtreding tegen hun samenleving. Elke "dood" die het individu leed werd geteld als een offer aan een andere god.

Hoewel er vandaag de dag nog steeds hevig over wordt gedebatteerd, wordt er vaak gespeculeerd dat veenlijken een drievoudige dood hebben geleden. Hoewel niet is bevestigd dat het koningen of helden waren, zou hun dood meer symbolisch dan letterlijk kunnen zijn geweest.

Keltische mythen, legenden en overlevering

Keltische mythen, legenden en overleveringen werden volledig doorgegeven via mondelinge overleveringen. De druïden, de toppers van de Keltische samenleving en gewaardeerde overleveraars, hebben nooit een schriftelijk verslag van hun overtuigingen achtergelaten. Dat gezegd hebbende, hebben we een idee van de mythen die centraal staan in de Keltische religie. Favorieten zijn onder andere de heldendaden van Finn McCool en Cú Chulainn.

Hieronder staan enkele van de meest geliefde Keltische mythen en legenden:

• De vloek van Macha (De pijnen van Ulster)
• De veediefstal van Cooley
• De harp van Dagda
• Oisín in Tír na nÓg
• De Tuatha Dé Danann

Wat er vandaag de dag bekend is over de Keltische mythologie komt bijna volledig uit christelijke bronnen. Bovendien komen deze verslagen eeuwen na de Romeinse onderwerping van de Kelten nadat de druïdij was verboden. De mythen die we vandaag de dag kennen verschillen enorm van de mythen die de Keltische volkeren kenden. In die zin zijn er verschillende variaties van hun scheppingsmythe, waaronder...

• Het verhaal van Donn, Danu en Primeval Chaos
• De levensboom
• De Reus bij de Schepping

Zoals bij de meeste wereldmythologieën, hadden de Keltische mythen binnen elke mythe grote thema's. Deze omvatten machtige helden, gedurfde avonturen en wonderbaarlijke magie. Natuurlijk maakten de goden en godinnen hun opwachting, pronkend met hun bovennatuurlijke krachten en grenzeloze wijsheid.

Táin Bó Cúailnge - "het drijven van koeien van Cooley" door William Murphy

Wat zijn de cycli in de Keltische Mythologie?

In het algemeen kan de Keltische mythologie worden onderverdeeld in vier verschillende "cycli". Deze cycli fungeren als een scheiding tussen bepaalde historische en legendarische gebeurtenissen. Bovendien kunnen de cycli fungeren als een betrouwbare tijdlijn voor de Keltische geschiedenis.

Er zijn vier cycli in de Keltische mythologie:

• De mythologische cyclus (Godencyclus)
• De fiets van Ulster
• De Feniaanse cyclus
• De Koningscyclus (Historische cyclus)

De beroemdste mythen en personages duiken op tijdens de Ulster en Fenian Cyclus. In de Ulster Cyclus komen Cú Chulainn en koningin Medb aan bod. De Fenian Cyclus beschrijft de heldendaden van Finn McCool en de Fíana. De Mythologische Cyclus behandelt figuren als de Tuath Dé, terwijl de King Cyclus helemaal tot aan de (zeer echte) Brian Boru gaat.

Wat is de beroemdste Keltische mythe?

De Cattle Raid of Cooley, of de Táin Bó Cúailnge, is de beroemdste Keltische mythe. Het gaat over het conflict tussen Ulster en Connaught over de bruine stier van Cooley. Meer specifiek draait het om het verlangen van koningin Medb naar meer rijkdom door de beroemde bruine stier te bezitten van de rivaliserende Ulstermen. Zoals je zou kunnen raden, speelt de Cattle Raid of Cooley zich af tijdens de Ulster Cyclus.

Helden van de Keltische mythe

De helden van de Keltische mythologie zijn net zo episch als alle andere helden. Weet je, als je moe wordt van het lezen over Heracles, kijk dan niet verder dan de Ulster held, Cú Chulainn. Ze zijn allebei waanzinnig machtige halfgoden en oorlogshelden! Oké... in alle ernst, de helden van de Keltische mythologie slapen op weg te vaak.

Fascinerende personages allemaal, Keltische helden vertegenwoordigden vooral idealen. Ze waren fysiek sterk, nobel en hadden een onlesbare dorst naar avontuur. Je weet wel, zoals elke held die wat waard is.

Meer dan wat dan ook bieden de helden van de Keltische legende een verklaring voor oude historische gebeurtenissen en geografische markeringen. Neem bijvoorbeeld de Giant's Causeway, die onbedoeld werd gecreëerd door Finn McCool. De mythe van de Tain is ook logischer nadat we alles over Macha's vloek te weten zijn gekomen.*

* Hoewel Macha - een van de Morrígan, een Keltische drievoudige godin die ook bekend staat als de Spookkoningin - niet als held wordt beschouwd, werkt de vloek die ze de Ulstermen heeft nagelaten als katalysator voor het ontstaan van het leven van Cú Chulainn.

Macha

Keltische cultuur helden en koningen

Waar in de Keltische mythologie mythische helden zijn, zijn ook koningen vastgelegd. Of het nu bondgenoten of vijanden zijn, de helden van de Keltische legende en de vroege Ierse mythen zullen niet falen om indruk te maken op de massa's. De volgende lijst bevat Keltische helden en mythische koningen uit heel Ierland, Engeland en Wales:

• Cú Chulainn
• Scáthach
• Diarmuid Ua Duibhne
• Finn McCool
• Lugh
• Oisín
• Koning Pywll
• Brân Fendigaidd
• Taliesin
• Fergus mac Róich
• Pryderi fab Pwyll
• Gwydion fab Dôn
• Koning Arthur

Hoewel er veel mythologische helden zijn, heeft de Keltische cultuur nog altijd een tekort aan volkshelden. Het Gallische opperhoofd van de Arverni-stam, Vercingetorix, is slechts een van de vele Keltische helden.

Mythische wezens uit de andere wereld en daarbuiten

Bovennatuurlijke wezens zijn niet weg te denken uit bijna elke mythologie. Op zich is de Keltische mythologie tot de nok toe gevuld met merkwaardige wezens uit alle lagen van de bevolking. Veel van deze entiteiten fungeerden als verklaring voor bepaalde onverklaarbare verschijnselen, natuurlijke voorvallen of als waarschuwing.

Wat het doel van de Keltische mythische wezens ook is, ze zijn zeker een bezienswaardigheid. Volg ze alleen niet naar Tír na nÓg, anders kom je 300 jaar te laat terug. Geloof ons... het Land van Vreugde en Overvloed heeft zo zijn schaduwkanten.

Hieronder vind je een kleine lijst van enkele van de mythische wezens die deel uitmaken van de Keltische legende:

• De Fee
• De Bodach
• Leprechaun
• Kelpie
• Changelings
• Púca
• Aibell
• Angst Dearg
• Clurichaun
• De Merrow
• Glas Gaibhnenn
• Aos Sí
• Donn Cúailnge
• Leanan sídhe

Leprechaun

De monsters van de Keltische mythologie

Ze zijn griezelig, ze zijn eng en ze zijn helemaal echt! Goed Niet echt.

Monsters vormen enkele van de meest fascinerende stukjes mythologie. Vaker wel dan niet fungeren ze als een waarschuwing. Dat geldt vooral voor kinderen, die het ongelukkige doelwit zijn van veel angstaanjagende verhalen.

Tot de monsters van de Keltische religie behoren een ruiter zonder hoofd en een aantal vampiers. Maar dat was nog lang niet alles. Hou je vast mensen, de volgende lijst bevat de meest angstaanjagende monsters uit de Keltische mythologie:

• De Fomorianen
• De Abhartach en de Dearg Due
• Ellén Trechend
• Elke-Uisge
• De Dullahan (ook bekend als de Gan Ceann)
• Banshee
• Angst Gorta
• De weerwolven van Ossory
• Roodkap
• De Oilliphéist
• Bánánach
• Sluaghs
• De Gancanagh
• Aillén mac Midhna
• De Muirdris (of de Sineach)
• De Curruïde
• De Coinchenn

Kom op - hoewel de goden en godinnen cool zijn en de helden iets zijn om naar te streven, zijn ze niet te vergelijken met de gedrochten die in de schaduw opdoemen. De monsters uit de Keltische mythologie waren meestal bovennatuurlijk en speelden in op folklore en bijgeloof. Niet veel van hen fungeerden als directe tegenstanders voor helden als Cú Chulainn. In plaats daarvan stalkten ze het gewone volk, bedreigendals ze elkaars pad kruisten.

Dat gezegd hebbende, waren Keltische monsters een uniek soort eng. Ze daagden niet de beste en grootste van de mensheid uit, lieten hun spieren zien en vervloekten de goden. Nee! Ze gingen naar burgers: diegenen die in de schemering over de wegen liepen of te diep in het water waadden.

De Fomorianen

Legendarische voorwerpen en onbetaalbare schatten

We houden allemaal van een verhaal over een verborgen schat, maar X De meeste legendarische voorwerpen in de Keltische mythologie zijn het bezit van goden en helden. Dat wil zeggen, ze zijn volledig ontoegankelijk voor de gewone man.

Vaker wel dan niet werden de legendarische voorwerpen uit de Keltische mythologie gemaakt voor een specifiek persoon. Ze werden afgestemd op de sterke punten van hun eigenaars, met hier en daar een beetje pit. Zo fungeren ten minste twee van de Grote Schatten van de Tuath Dé als symbolen van de Gaelische Hoge Koningen.

De meeste legendarische voorwerpen zijn niets meer dan, nou ja, legendes. Ze spraken de macht en wijsheid uit van degenen die ze bezaten. Deze voorwerpen van de mythe fungeerden vooral als een middel om de macht die men bezat te rechtvaardigen.

( Natuurlijk de beschermende Dagda een ketel had die zijn volgelingen kon voeden - en waarom mag niet de Hoge Koning een lichtzwaard heeft?)

• Het Zwaard van Nuada ( Claíomh Solais - Het Zwaard van het Licht) †
• De Speer van Lugh ( Gae Assail - De Speer van Assal) †
• De ketel van de Dagda †
• De Lia Fáil †
• Cruaidín Catutchenn, het zwaard van Cú Chulainn
• Sguaba Tuinne
• Orna
• De Dagda's Uaithne
• Borabu
• De Caladcholg *

* De Caladcholg zou de inspiratiebron zijn geweest voor de beroemde Excalibur van koning Arthur.

† Deze worden gerekend tot de Vier Grote Schatten van de Tuatha Dé Danann , gemaakt in de grote eilandsteden Murias, Falias, Gorias en Findias

Het zwaard Excalibur door Howard Pyle

Beroemde toneelstukken die Keltische legendes in de schijnwerpers zetten

De geschiedenis van het theater in de Keltische cultuur is grotendeels ongeregistreerd. Men denkt dat het theater in de Middeleeuwen begon te groeien in populariteit onder de voormalige Keltische volken. Tot die tijd werd het theater geïntroduceerd in de Keltische gebieden en Gallië door de post-bezetting door de Romeinen.

Ondanks het bovenstaande wordt gedacht dat er theatrale aspecten aanwezig zijn binnen geïsoleerde Keltische praktijken. In een webartikel met de titel Iers volksdrama , suggereert de auteur Ruarí Ó Caomhanach dat de Wrenboys (prominent aanwezig op 26 december, Wren Day) overblijfselen zouden kunnen zijn van oude rituelen. De claim wordt uitgebreid naar de Strawboys en Mummers.

Door seizoensgebonden voorstellingen te vergelijken met oude riten, krijgen we inzicht in Keltische verhalen en legendes, hoe beperkt die ook mogen zijn. Je zou dus kunnen zeggen dat theatervoorstellingen - namelijk herhalingen - van grote mythen gebruikelijk waren tijdens festivals. Hoewel we de namen van deze oude toneelstukken niet kennen, zijn er overblijfselen te vinden in de wereld van vandaag.

Beroemde kunstwerken met Keltische mythologie

Een meerderheid van de moderne kunstwerken die betrekking hebben op de Keltische mythologie zijn voorzien van hoofdpersonen uit de heldenmythen. Dat klopt: meer dan de Keltische goden zelf, vind je kunstwerken met Cú Chulainn. Dat was echter niet altijd het geval. Laten we beginnen met te zeggen dat de Keltische kunstgeschiedenis uitgestrekt .

Daarmee bedoelen we niet per se de tijd - hoewel, dat ook. Keltische kunst omvat alles van de archaïsche La Tène Cultuur tot de beroemde Pictische kunst van Schotland. De meeste Keltische kunst toont verschillende knoopwerken, zoömorfieën, spiralen en groen. Er zijn ook herhaalde onderwerpen van hoofden, zoals het Stenen Hoofd van Mšecké Žehrovice, dat angst in de harten van de Romeinen bracht die dachten dat deKeltische stammen waren koppensnellers.

De Keltische kunstwerken die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, zijn grotendeels metaal- en steenbewerking. Ze beelden mysterieuze goden af, zoals Cernunnos op de Cauldron van Gundestrup. Andere artefacten, zoals het bronzen Battersea Shield en het befaamde Book of Kells bieden verder inzicht in de uitgebreide kunstgeschiedenis van de oude Kelten.

Het bronzen en geëmailleerde schild van Battersea 350 v.Chr. Brits Museum, Londen, VK

Beroemde literatuur over Keltische mythen

De vroegste Ierse literatuur over Keltische mythen werd geschreven door christelijke schrijvers. Hoewel deze mensen veel Keltische goden niet erkenden, behielden ze belangrijke aspecten van de oude Keltische legenden. Bekend als fili In Ierland legden deze elitedichters de lokale overlevering en bredere mythe vast met aanzienlijk minder vijandigheid dan hun buitenlandse tegenhangers.

• Lebor na hUidre (Boek van de Dunne koe)
• Geel boek van Lecan
• Annalen van de Vier Meesters
• Boek van Leinster
• Sir Gawain en de Groene Ridder
• Aidead Muirchertaig maic Erca
• Foras Feasa ar Éirinn

Er is met name geen literatuur beschikbaar over de belangrijkste Keltische goden en legendes vanuit het perspectief van de druïden. Dit is een groot probleem omdat de druïden grotendeels verantwoordelijk waren voor het behoud van het geloof van hun volk, hun stamgoden en vergoddelijkte voorouders. Hoewel we een idee hebben van welke godheden werden aanbeden, zullen we nooit de volledige reikwijdte kennen.

Keltische mythologie in moderne media en popcultuur

De afgelopen jaren is er binnen de popcultuur veel aandacht geweest voor Keltische mythen. Tussen het belichten van grote Keltische goden en kleine mythes, hebben de hedendaagse media de interesse in de oude Keltische geschiedenis nieuw leven ingeblazen. De Arthurlegendes behoren tot de bekendste onderwerpen van de moderne media, en worden getoond in televisieseries als Merlijn en Vervloekt En hoe kunnen we Disney's 1963 vergeten? Het zwaard in de steen ?!

Ondertussen hebben stripboeken de Keltische legendes zeker niet overgeslagen. Marvel heeft grote sprongen gemaakt in het introduceren van het Ierse pantheon bij het Amerikaanse publiek, zij het in zijn essentie, Marvel -Sommige van de beroemdste Keltisch-Ierse goden hebben samen gevochten met ieders favoriete dondergod Thor van het Noorse pantheon. Tenminste... in de strips.

Anders heeft het in Ierland gevestigde Cartoon Saloon drie animatiefilms uitgebracht ( Het geheim van Kells, de Lied van de zee, en de 2020 Wolfwandelaars ) die Ierse folklore en Ierse legendes behandelen. Alle drie zijn ze prachtig geanimeerd met een fantastische soundtrack.

Ongeacht de vele, vele verschillende invalshoeken van de Keltische mythologie in de popcultuur, weten we één ding zeker: het is allemaal erg verfrissend. Voor mythen die bijna verloren waren gegaan door de eeuwen heen, is het geweldig om ze door een frisse lens verkend te zien worden.

Een scène uit de televisieserie "Merlin

Is Keltische en Ierse mythologie hetzelfde?

Ierse mythologie is een tak van de Keltische mythologie. Meestal wordt de Ierse mythologie besproken als we het over Keltische mythologie hebben. In de loop der tijd zijn de twee enigszins synoniem geworden. Desondanks is de Ierse mythologie niet de enige tak van de Keltische mythologie.

Andere culturen die deel uitmaken van de Keltische mythologie zijn de mythologieën van de Welsh, de Engelsen, de Schotten en de Cornish. In de Britse mythologie, met name in die van de Arthurlegende, zijn vooral motieven uit de Keltische mythologie terug te vinden.

Omdat Keltische stammen in de oudheid verspreid waren over meerdere "Keltische naties", hadden ze vaak contact met elkaar. De handel zou uitgebreid zijn geweest. Meer dan materiële goederen, zouden stammen hun respectievelijke religies, overtuigingen en bijgeloof hebben gedeeld. Hun nabijheid tot het oude Gallië leidde tot de opname van Gallische goden in sommige stammen, die, als gevolg van Gallo-Romeinse relaties,bevatte aspecten van Romeinse goden en godinnen.

Na de verovering van de Keltische landen door Julius Caesar werd de druïdij verboden en werden de Keltische godheden die ooit werden aanbeden, omvergeworpen door Romeinse goden. Uiteindelijk werd het christendom de belangrijkste godsdienst en maakten de Keltische goden de overgang van godheden naar christelijke heiligen.