Armas do Antigo Egipto: lanças, arcos, machados e muito mais!

A antiga civilização egípcia teve muitos pontos altos. Até hoje, continuamos a falar da sua arquitetura e das obras de arte que deixaram. Os seus faraós mais famosos tornaram-se icónicos. No entanto, devemos considerar as informações que temos sobre os seus exércitos. Quantas tropas tinham? Que tipo de armas egípcias eram utilizadas na época?

Na maior parte dos casos, uma civilização antiga e poderosa como o antigo Egipto era tão forte quanto o seu exército. E o exército egípcio era uma força a ter em conta. Eram especialmente célebres pela sua variedade de armas de projétil e pelo carro de guerra. Desde os primeiros dias do Antigo Reino até ao auge do seu poder, as dinastias egípcias deviam muito aos seus exércitos.O exército era a maior força de combate do mundo.

Os primórdios do Antigo Egipto e as primeiras armas

No início, com as primeiras dinastias reinantes (3150 a.C. - 2613 a.C.), o exército egípcio estava ainda na sua fase de infância. As armas que os soldados transportavam eram punhais, maças, lanças e arcos e flechas simples. Os arcos eram as únicas armas de longo alcance, enquanto os punhais e as maças eram utilizados em combates corpo a corpo e a curta distância.tempo.

As pontas das lanças eram feitas de cobre e constituíam uma ligeira melhoria em relação às lanças com ponta de madeira transportadas pelos caçadores egípcios de épocas anteriores. Os punhais também tinham lâminas de cobre, o que significava que não eram muito fortes nem fiáveis. O cobre é um metal bastante frágil.

Mesmo com a ascensão do Antigo Império, o exército egípcio não era uma força organizada. Não existia um exército permanente. O governador de cada região tinha de reunir um exército composto por voluntários. Servir no exército egípcio não era considerado uma posição de prestígio nessa época, apesar de os soldados lutarem sob as ordens do faraó e em seu nome. Apenas os pobres se alistavam no exército, uma vez quenão podiam dar-se ao luxo de receber formação para outros empregos.

O exército do Antigo Reino ainda utilizava o antigo arco de um só arco, antes da introdução do arco composto no Egipto. Os antigos arcos eram longos, mas os arcos de um só arco eram difíceis de puxar, não tinham um alcance muito longo e nem sempre eram precisos.

O Império do Meio e o Exército Egípcio

Com a ascensão do faraó Mentuhotep II de Tebas, surgiu o Império do Meio do antigo Egipto, que manteve um grande e bem equipado exército permanente, realizou campanhas militares na Núbia e uniu o país sob o seu domínio. Mentuhotep não gostava do sistema anterior de governadores individuais que respondiam a um governo central em Herakleopolis. Herakleopolis era conhecida como Het-Nesut em egípciomas foi chamada Herakleopolis pelos romanos, em homenagem a Héracles.

Mentuhotep acabou com o sistema, derrubou o governo central em Herakleopolis e estabeleceu um verdadeiro exército egípcio. Uma vez que o exército no sistema anterior era voluntário e temporário, não dispunha de muitos fundos nem de armas adequadas. Esta foi a principal mudança que este período da história do Egipto trouxe, o estabelecimento de um exército permanente e muito maior. No entanto, oAs antigas armas egípcias do Império do Meio não eram muito avançadas. As espadas e os punhais que os soldados egípcios usavam ainda eram feitos de cobre e podiam partir-se com um golpe forte.

Uma arma revolucionária da época foi o machado de corte, que tinha uma lâmina de cobre em forma de meia-lua presa à extremidade de uma longa haste de madeira. Tinha um bom alcance e era uma arma muito eficaz, uma vez que os escudos de madeira da época não eram uma boa defesa contra ele. Os exércitos também receberam armaduras mínimas, que não tinham usado antes.

Os períodos intermédios

O Egipto teve dois períodos intermédios, entre o Antigo e o Médio Reinado e depois entre o Médio e o Novo Reinado, períodos em que as estruturas de poder se alteraram e em que não existia um governante único.

O Segundo Período Intermediário foi o período em que os hicsos da Ásia Ocidental e outros povos cananeus chegaram ao Egipto, o que inicialmente não foi bom para os egípcios, que fugiram dos estrangeiros no Alto Egipto e cujo governo entrou em colapso. No entanto, acabou por ter um efeito positivo nos seus exércitos. Este período foi significativo na história do Egipto devido à forma como conduziu à racionalização daarmamento.

Os hicsos trouxeram invenções que mudaram para sempre o exército egípcio antigo, nomeadamente cavalos e carros de guerra, bem como o arco composto, que se tornaram partes essenciais dos exércitos egípcios nos anos seguintes.

Os hicsos dominaram a maioria das cidades egípcias importantes durante muitos anos, com exceção de Tebas, que ainda era governada por egípcios. Foi Ahmose I, de Tebas, que finalmente os derrotou e estabeleceu o Novo Reino.

O exército do Novo Reino

O Novo Reino foi uma das épocas mais proeminentes e poderosas, do ponto de vista militar, da história do Egipto. Depois de terem derrotado os Hicsos, desenvolveram os seus exércitos e introduziram vários novos tipos de armas. Estavam determinados a não voltar a ser invadidos por conquistadores estrangeiros. Os soldados do Novo Reino foram equipados com melhores armaduras e avançaram rapidamente no seu treino. As derrotas do SegundoO período intermédio foi deixado para trás e esquecido.

O exército egípcio tinha diferentes divisões, organizadas de acordo com as armas que utilizava: lanceiros, arqueiros, lanceiros, infantaria, etc. Os cocheiros eram um grupo diferente e mais elitista.

Deuses egípcios e armas

O povo do antigo Egipto não tinha uma divindade especificamente dedicada ao fabrico de armas, mas Neith (também conhecida por Nit ou Net) era uma deusa egípcia antiga considerada a deusa da guerra. Nesta forma, dizia-se que Neith forjava as armas dos guerreiros e guardava os seus corpos. Neith era um dos deuses egípcios mais antigos e obscuros. Por vezes, era associada a Ptah,o deus do artesanato e da criação.

O arco e a flecha eram muitas vezes associados ao tiro com arco, como deusa da guerra e da caça. Duas flechas cruzadas sobre um escudo de madeira eram o seu símbolo. Assim, é evidente que o arco e a flecha eram uma das armas mais importantes do antigo Egipto.

Armas do Novo Reino

O Novo Reino enfrentou uma série de desafios e conquistas estrangeiras, desde os hititas até um misterioso grupo de pessoas chamado Povos do Mar. Para enfrentar estas conquistas, os antigos egípcios utilizaram as armas que tinham obtido dos hicsos. Os egípcios também tinham uma infantaria forte e não dependiam apenas dos seus cocheiros, como os hicsos. As tropas egípcias do Novo Reinotinham agora o treino e o armamento para expulsar os invasores.

Para além dos arcos compostos de longo alcance e das novas carruagens, outra nova tecnologia utilizada pelos antigos egípcios foi o khopesh e a armadura adequada para os soldados.

A importância das armas de projécteis

As armas do Antigo Egipto utilizadas nas fases iniciais das civilizações tinham melhorado muito na época do Novo Reino. As armas de projécteis que podiam ser utilizadas para a guerra a longa distância tornaram-se cada vez mais comuns nos últimos séculos. Embora os motores de cerco, as catapultas e os trabucos não fossem conhecidos na época, as armas de projécteis individuais, como o dardo, a fisga e as lanças, eram comunsutilizado.

Os egípcios utilizavam também uma espécie de bumerangue rudimentar, feito de madeira, utilizado sobretudo para a caça, mas foram encontrados bumerangues decorativos no túmulo de Tutankhamon.

O arco composto era uma das armas de projétil mais avançadas e mortíferas utilizadas na época, não só por ter um maior alcance, mas também por ter uma pontaria mais precisa do que os arcos de um só arco de antigamente.

As armas de projétil podiam ser utilizadas à distância para abater o inimigo antes de a infantaria ser enviada para o campo de batalha, o que ajudava muito a reduzir o número de baixas. O inimigo já estava enfraquecido quando os soldados a pé, armados com lanças e escudos, entraram em campo.

Carruagens e armaduras egípcias

Como já foi referido, os carros de guerra egípcios evoluíram a partir das bigas que os hicsos introduziram no Egipto. Os cocheiros eram a força mais forte do exército egípcio, embora o Egipto tivesse também uma secção de infantaria bem desenvolvida. Estes homens eram considerados os mais importantes entre todos os guerreiros egípcios e pertenciam às classes superiores. Os carros eram tripulados por dois soldados, um condutor com um escudo e umAtirador armado com uma arma de projétil, geralmente um arco.

As carruagens eram leves e velozes, capazes de fazer viragens rápidas e repentinas, eram puxadas por dois cavalos e tinham rodas com raios. No entanto, tinham um grande inconveniente: só podiam ser utilizadas em terrenos amplos e planos. As carruagens tornavam-se mais um obstáculo do que uma ajuda em terrenos rochosos e montanhosos. Foi o que aconteceu numa guerra entre os egípcios e o povo da Síria, nos anos 8 e 9séculos a.C.

Tão importante como as armas ofensivas era o equipamento defensivo fornecido a um exército. A armadura fornecida às tropas egípcias foi muito melhorada nos anos posteriores. Os antigos egípcios não usavam armaduras metálicas completas devido ao clima e às condições meteorológicas. Só o Faraó tinha essa distinção, e apenas da cintura para cima. No entanto, os soldados dispunham de escudos, feitos de madeira,Alguns soldados usavam faixas de couro à volta do peito para proteger os órgãos vitais.

A armadura de escamas era comum entre os cocheiros, tanto os condutores como os atiradores usavam armaduras feitas de escamas de bronze que permitiam uma maior mobilidade.

Exemplos de armas do Antigo Egipto

Havia muitos tipos diferentes de armas egípcias antigas, algumas das quais eram bastante distintas. Por exemplo, não pensamos que a fisga fosse uma arma que um exército de elite e altamente treinado usasse numa guerra. Mas os egípcios usavam-nas.

Lança

A lança era uma arma egípcia comum desde muito cedo. Nos primeiros anos, as pontas das lanças eram feitas de madeira, que acabaram por evoluir para a lança egípcia com ponta de bronze. Os lanceiros estavam normalmente armados com um escudo e as hastes de madeira das lanças eram bastante compridas. Assim, podiam atacar a uma maior distância, utilizando o escudo para se protegerem das investidasataques.

Para além das lanças de projétil, feitas para empurrar, havia também lanças com cabeças de machado na extremidade para cortar o inimigo.

Os lanceiros constituíam a maior força de combate e o núcleo do exército no antigo Egipto.

Dardo

O dardo, que conhecemos dos Jogos Olímpicos actuais, evoluiu a partir de simples lanças, destinadas a serem lançadas contra o inimigo. Tal como as flechas, os soldados transportavam aljavas cheias de dardos, com cabeças de metal em forma de diamante, capazes de perfurar as armaduras quando lançadas à distância.

Os dardos podiam ser recolhidos e reutilizados após uma batalha, ao contrário das setas. Eram também armas leves e bem equilibradas, o que os tornava bastante precisos. Os dardos, tal como as lanças, podiam ser utilizados para empurrar, mas tinham um alcance mais curto do que a lança típica.

Arco composto

O arco composto foi a arma que mais modificou a guerra egípcia desde os primeiros tempos. Emprestados pelos hicsos, estes arcos tinham uma forma longa e recurvada, atingiam 1,5 m de comprimento e tinham um alcance de cerca de 250-300 metros.

Os egípcios davam tanto valor a estes arcos que, segundo consta, exigiam arcos compostos como tributo aos seus inimigos caídos, em vez de ouro. Feitos de madeira e chifre, os arcos eram unidos com cola animal. As cordas eram feitas de tripas de animais. O arco composto era caro de fabricar e manter, razão pela qual eram tão apreciados.

As flechas para estes arcos compostos eram feitas de cana e tinham uma ponta de bronze.

Arco e flecha

Embora o arco composto tenha certamente ajudado os egípcios a progredir mais na guerra, não devemos esquecer os arcos simples de um só arco que existiam antes, que sempre foram uma arma egípcia muito importante.

As cordas eram feitas de fibras vegetais ou de tendões de animais e as flechas eram canas lenhosas com ponta de bronze. Os egípcios não privilegiavam um tipo de madeira em particular para fabricar estes arcos, mas utilizavam vários tipos, tanto de madeira nativa do Egipto como de madeira de países estrangeiros.

Estes arcos eram mais difíceis de puxar do que os arcos compostos e os arqueiros que os utilizavam necessitavam de mais força e experiência. Estes arcos de arco simples não foram completamente abandonados após a introdução do arco composto. Registos de batalhas antigas parecem indicar que tanto Tutmosis III como Amenhotep II ainda utilizavam estes arcos nos seus exércitos.

Machado de batalha

O machado de batalha egípcio foi uma nova arma no Novo Reino. Antes disso, os únicos machados de batalha conhecidos pelos antigos soldados egípcios eram os machados de corte do Reino Médio. Embora fosse eficaz contra inimigos que não estavam blindados, não se mostrou tão eficaz contra os blindados.

Os novos machados de batalha evoluíram a partir dos antigos, após os encontros do Egipto com os hititas e sírios blindados, constituindo uma arma secundária utilizada pelos soldados a pé. O novo machado de batalha egípcio tinha uma lâmina estreita com um gume reto que podia perfurar a armadura que não podia ser cortada.

Durante um breve período, antes do machado de batalha, os egípcios usavam uma arma chamada machado de maça. Os historiadores dizem que esta arma era exclusiva do Egipto e que era usada para esmagar escudos de madeira e quebrar espadas inimigas com força bruta. Estes machados de duas mãos tinham cabeças feitas de metais como o bronze e o cobre. Acabaram por evoluir para os machados de batalha usados pelos soldados egípcios posteriores.

Khopesh

A khopesh era uma arma egípcia muito caraterística e única, que se tornou sinónimo de faraó egípcio, pois foram encontradas várias nos túmulos dos faraós. Por exemplo, o túmulo de Tutankhamon tinha duas khopeshes. Muitos foram mesmo representados com estas armas na arte egípcia antiga.

A khopesh era uma espécie de espada curva, cujo nome significa "perna" ou "perna de vaca", devido à sua forma curvada, e que era afiada apenas na parte exterior. A arma parecia uma foice, mas era considerada um instrumento de guerra brutal e aterrador. Com a sua lâmina exterior afiada, os antigos egípcios despachavam os guerreiros que já tinham caído com um só golpe.

O khopesh parece ter caído em desuso por volta de 1300 a.C.

Estilingue

Uma das armas mais singulares utilizadas pelos antigos egípcios era a fisga. A vantagem da fisga era o facto de não exigir grande treino para a sua utilização. Na ausência de trabucos e catapultas, estas armas eram utilizadas para atirar pedras ao inimigo. Eram também fáceis de fabricar e transportar. O único material necessário para utilizar estas armas de projécteis particulares eram pedras, que podiam ser facilmentesubstituídas no campo de batalha, ao contrário das setas.

As fisgas, na maioria dos casos, não resultavam na morte dos soldados inimigos, eram utilizadas sobretudo para distração e desempenhavam um papel secundário na guerra, mas nas mãos de um soldado bem treinado e com boa pontaria, a fisga podia ser tão útil como uma flecha ou uma lança.

Espadas

As espadas largas e as espadas longas não eram armas utilizadas pelos egípcios, mas sim punhais e espadas curtas. Antes da conquista dos hicsos, estas armas não eram muito fiáveis, pois as lâminas de cobre eram frágeis e partiam-se facilmente.

No entanto, os avanços na tecnologia de fundição de bronze nos anos posteriores significaram que os antigos egípcios podiam fundir espadas inteiras de bronze. O punho e a lâmina formavam uma peça sólida sem quaisquer articulações. A ausência de articulações significava que estas armas já não tinham um elo fraco.

Estas espadas e punhais novos e melhorados passaram a ser amplamente utilizados na guerra. Os punhais eram utilizados para combates a curta distância e para apunhalar os soldados inimigos. As espadas curtas mais longas podiam ser utilizadas para cortar os corpos do inimigo a uma distância um pouco maior. No entanto, nunca foram a arma principal dos exércitos egípcios.