Ældgamle egyptiske våben: spyd, buer, økser og meget mere!

Den gamle egyptiske civilisation har haft mange højdepunkter. Den dag i dag taler vi stadig om deres arkitektur og de kunstværker, de efterlod sig. Deres mest berømte faraoer er blevet ikoniske. Men vi bør overveje, hvilke oplysninger vi har om deres hære. Hvor mange tropper havde de? Hvilke egyptiske våben blev brugt på det tidspunkt?

I de fleste tilfælde var en magtfuld gammel civilisation som det gamle Egypten kun så stærk som sin hær. Og den egyptiske hær var en kraft, man måtte regne med. De var især berømte for deres udvalg af projektilvåben og krigsvognen. Fra de tidlige dage af Det Gamle Rige til højden af deres magt skyldte de egyptiske dynastier en hel del til deres hære. På et tidspunkt var den egyptiskeMilitæret var den største kampstyrke i verden.

Begyndelsen på det gamle Egypten og tidlige våben

I begyndelsen, med de tidlige regerende dynastier (3150 f.v.t. - 2613 f.v.t.), var den egyptiske hær stadig i sin vorden. De våben, som soldaterne bar, var dolke, køller, spyd og simple buer og pile. Buerne var de eneste langtrækkende våben, mens dolkene og køllerne blev brugt i nærkamp. Våbnene var naturligvis af en mere rudimentær type på dentid.

Spydspidserne var lavet af kobber og var en lille forbedring i forhold til de spyd med træspidser, som egyptiske jægere bar i tidligere perioder. Dolkene havde også kobberklinger, hvilket betød, at de ikke var særlig stærke eller pålidelige. Kobber er et ret sprødt metal.

Selv da Det Gamle Rige opstod, var det egyptiske militær ikke en organiseret styrke. Der var ingen stående hær. Guvernøren i hver region måtte rejse en hær bestående af frivillige. At tjene i den egyptiske hær blev ikke betragtet som en prestigefyldt stilling dengang, selvom soldaterne kæmpede under faraoen og i hans navn. Kun de fattige ville melde sig til hæren, da dehavde ikke råd til at blive uddannet til andre job.

Det Gamle Riges hær brugte stadig den gamle bue med en enkelt bue. Det var før den sammensatte bue blev introduceret i Egypten. De gamle buer var lange, men de enkeltbuede buer var svære at spænde. De havde ikke en særlig lang rækkevidde og var ikke altid præcise.

Riget i midten og den egyptiske hær

Med farao Mentuhotep II af Theben opstod Mellemste Rige i det gamle Egypten. Han opretholdt en stor og veludstyret stående hær. Han gennemførte militære kampagner i Nubien og forenede landet under sit styre. Mentuhotep var ikke glad for det tidligere system med individuelle guvernører, der svarede til en central regering i Herakleopolis. Herakleopolis var kendt som Het-Nesut i egyptiskmen blev kaldt Herakleopolis af romerne, efter Herakles.

Mentuhotep afskaffede systemet, væltede centralregeringen i Herakleopolis og etablerede en egentlig egyptisk hær. Da hæren i det tidligere system var frivillig og midlertidig, havde den ikke mange midler eller ordentlige våben. Dette var den største forandring, som denne periode i Egyptens historie medførte, etableringen af et permanent og meget større militær. Men deDe gamle egyptiske våben i Mellemste Rige var ikke særlig avancerede. De sværd og dolke, som de egyptiske soldater brugte, var stadig lavet af kobber og kunne knække af et hårdt slag.

Et af datidens revolutionerende våben var skæreøksen, som havde en halvmåneformet kobberklinge fastgjort til enden af et langt træskaft. Den havde en god rækkevidde og var et meget effektivt våben, da datidens træskjolde ikke var et godt forsvar mod den. Hærene blev også udstyret med minimal rustning, som de ikke havde båret før.

De mellemliggende perioder

Egypten havde to mellemliggende perioder, mellem det gamle og det mellemste kongerige og derefter mellem det mellemste og det nye kongerige. Det var perioder med skiftende magtstrukturer, hvor der ikke var én overordnet hersker.

Den anden mellemperiode var, da Hyksos fra det vestlige Asien og andre kanaanæiske folk kom til Egypten. Dette var oprindeligt ikke godt for egypterne, som flygtede fra de fremmede i Øvre Egypten, og hvis regering kollapsede. Men det havde til sidst en positiv effekt på deres hære. Denne periode var vigtig i egyptisk historie på grund af den måde, den førte til strømlining afvåben.

Hyksoerne medbragte opfindelser, der ændrede den gamle egyptiske hær for altid. De medbragte heste og krigsvogne samt den sammensatte bue. Disse blev vigtige dele af de egyptiske hære i de senere år.

Hyksoerne holdt de fleste af de vigtige egyptiske byer i mange år, bortset fra Theben, som stadig blev regeret af egyptere. Det var Ahmose I af Theben, som til sidst besejrede dem og etablerede Det Nye Rige.

Det Nye Kongeriges hær

Det Nye Rige var en af de mest fremtrædende og magtfulde epoker, militært set, i egyptisk historie. Efter at have slået Hyksos, udviklede de deres hære og introducerede flere nye slags våben. De var fast besluttede på, at de ikke ville blive invaderet af fremmede erobrere igen. Det Nye Riges soldater blev udstyret med bedre rustninger og avancerede hurtigt i træning. Nederlagene i det andetDen mellemliggende periode blev efterladt og glemt.

Der var forskellige divisioner i den egyptiske hær. Disse divisioner var inddelt efter de våben, de brugte. Der var således lanserere, bueskytter, spydkastere og infanteri. Vognmændene var en anden og mere elitær gruppe.

Egyptiske guder og våben

Befolkningen i det gamle Egypten havde ikke specifikt en gud, der var helliget våbenfremstilling. Men Neith (også stavet Nit eller Net) var en gammel egyptisk gudinde, der blev betragtet som krigsgudinde. I denne form blev Neith sagt at smede krigernes våben og beskytte deres kroppe. Neith var en af de ældre og mere obskure egyptiske guder. Passende nok blev hun nogle gange parret med Ptah,håndværkets og skabelsens gud.

Hun blev ofte forbundet med bueskydning som gudinde for krig og jagt. To pile krydset over et træskjold var hendes symbol. Det er således tydeligt, at bue og pil var et af de vigtigste våben i det gamle Egypten.

Våben i Det Nye Rige

Det Nye Rige stod over for sin del af udfordringer og udenlandske erobringer, fra hittitterne og en mystisk gruppe mennesker kaldet havfolket. I mødet med disse erobringer brugte de gamle egyptere de våben, de havde fået fra hyksoerne. Egypterne havde også et stærkt infanteri og var ikke kun afhængige af deres vognstyrere, som hyksoerne var. De egyptiske tropper i Det Nye RigeNu havde de træningen og våbnene til at drive angriberne væk.

Ud over langtrækkende kompositbuer og splinternye vogne brugte de gamle egyptere også khopesh og ordentlig rustning til soldaterne som ny teknologi.

Betydningen af projektilvåben

De gamle egyptiske våben, der blev brugt i de tidligere stadier af civilisationerne, var blevet meget bedre på tidspunktet for Det Nye Rige. Projektilvåben, der kunne bruges til langdistancekrig, blev mere og mere almindelige i de senere århundreder. Selvom belejringsmaskiner, katapulter og trebuchets ikke var kendt på det tidspunkt, var individuelle projektilvåben som spyd, slangebøsse og spyd almindeligebrugt.

Egypterne brugte også en slags rudimentær boomerang lavet af træ. De blev mest brugt til jagt, men der er fundet dekorative boomeranger i Tutankhamons grav.

Kompositbuen var et af de mere avancerede og dødbringende projektilvåben, man brugte dengang. Den havde ikke bare en længere rækkevidde, men også et mere præcist sigte end tidligere tiders enkeltbuede buer.

Projektilvåben kunne bruges på afstand til at nedkæmpe fjenden, før infanteriet blev sendt ind på slagmarken. De var i høj grad med til at nedbringe antallet af tab. Fjenden var allerede svækket, når fodsoldaterne, bevæbnet med spyd og skjold, kom på banen.

Egyptiske stridsvogne og rustninger

Som tidligere nævnt udviklede de egyptiske krigsvogne sig fra de vogne, som Hyksos indførte i Egypten. Vognførerne var den stærkeste styrke i den egyptiske hær, selvom Egypten også havde en veludviklet infanterisektion. Disse mænd blev betragtet som de fremmeste blandt alle de egyptiske krigere og kom fra overklassen. Vognene blev bemandet af to soldater, en fører med et skjold og enSkytte bevæbnet med et projektilvåben, som regel en bue.

Vognene var lette og hurtige og kunne dreje hurtigt og pludseligt. De blev trukket af to heste og havde hjul med eger i. De havde dog en stor ulempe. De kunne kun bruges i store, flade terræner. Vognene blev mere en hindring end en hjælp i stenede, bjergrige terræner. Dette var tilfældet i en krig mellem egypterne og Syriens folk i det 8. og 9. århundrede.århundreder f.Kr.

Lige så vigtigt som offensive våben var det defensive udstyr, som en hær blev udstyret med. De egyptiske troppers rustning blev meget forbedret i de senere år. De gamle egyptere bar ikke fuld metalrustning på grund af klimaet og vejret. Kun faraoen havde denne udmærkelse, og det kun fra taljen og op. Soldaterne blev dog udstyret med skjolde, der var lavet af træ,Nogle soldater bar læderbånd om brystet for at beskytte deres vitale organer.

Skælpanser var almindeligt blandt vognførerne. Både førere og skytter bar rustninger lavet af bronzeskæl, der gav større bevægelighed.

Eksempler på gamle egyptiske våben

Der var mange forskellige slags gamle egyptiske våben, hvoraf nogle var ret karakteristiske. For eksempel ville vi ikke tro, at slangebøssen var et våben, som en elitær og toptrænet hær ville bruge i en krig. Men egypterne brugte dem.

Spyd

Spyddet var et almindeligt egyptisk våben fra meget tidligt. I de tidligste år var spydspidserne lavet af træ. Disse udviklede sig til sidst til det egyptiske spyd med bronzespids. Spydmænd var normalt også bevæbnet med et skjold, og spyddenes træskafter var ret lange. Således kunne de angribe fra en længere rækkevidde, mens de brugte skjoldet til at beskytte sig mod modgåendeangreb.

Ud over projektilspyddene, der var lavet til at stikke med, var der også spyd med øksehoved for enden, som man kunne hugge fjenden ned med.

Spydkasterne udgjorde den største kampstyrke og kernen i hæren i det gamle Egypten.

Spyd

Spyddet, som vi kender fra de olympiske lege i dag, udviklede sig fra simple spyd. De var beregnet til at blive kastet mod fjenden. Ligesom pile bar soldater kogger fyldt med spyd. De havde diamantformede hoveder lavet af metal og kunne gennembore rustninger, når de blev kastet på afstand.

Spyd kunne samles og genbruges efter et slag, i modsætning til pile. De var også lette og velafbalancerede våben, hvilket gjorde dem ret præcise. Spyd kunne, ligesom spyd, bruges til at stikke med. Men de havde en kortere rækkevidde end det typiske spyd.

Kompositbue

Kompositbuen var det våben, der ændrede egyptisk krigsførelse mest fra de tidlige dage. Disse buer var et uvurderligt lån fra Hyksos og havde en lang, tilbagebøjet form. De nåede op på 1,5 meter i længden og havde en rækkevidde på omkring 250-300 meter (over 800 fod).

Egypterne værdsatte disse buer så meget, at de efter sigende krævede kompositbuer som tribut fra deres faldne fjender i stedet for guld. Buerne var lavet af træ og horn og blev holdt sammen med dyrelim. Strengene var lavet af dyreindvolde. Kompositbuen var dyr at fremstille og vedligeholde, hvilket er grunden til, at de var så værdsatte.

Pilene til disse sammensatte buer var lavet af siv og havde en bronzespids.

Bue og pil

Selvom den sammensatte bue helt sikkert hjalp egypterne med at gøre større fremskridt inden for krigsførelse, må vi ikke glemme de simple enkeltbuede buer, der havde eksisteret før. De havde altid været et meget vigtigt egyptisk våben.

De blev først lavet af horn og senere af træ. Strengene var lavet af plantefibre eller dyresene. Pilene var træagtige siv med bronzespidser. Egypterne foretrak ikke én bestemt træsort til at lave disse buer, men brugte forskellige slags, både egyptisk træ og træ fra fremmede lande.

Disse buer var sværere at spænde end kompositbuer, og bueskytterne, der brugte dem, havde brug for større styrke og erfaring. Disse enkeltbuede buer blev ikke helt forladt efter indførelsen af kompositbuen. Gamle kampoptegnelser synes at antyde, at både Tuthmosis III og Amenhotep II stadig brugte disse buer i deres hære.

Kampøkse

Den egyptiske stridsøkse var et nyt våben i Det Nye Rige. Før dette var de eneste stridsøkser, som de gamle egyptiske soldater kendte til, huggerøkser fra Det Mellemste Rige. Selvom den var effektiv mod fjender, der ikke var pansrede, viste den sig ikke at være lige så effektiv mod pansrede fjender.

De nye stridsøkser udviklede sig fra de gamle efter Egyptens møder med de pansrede hittitter og syrere. De var et sekundært våben, der blev brugt af fodsoldaterne. Den nye egyptiske stridsøkse havde et smalt blad med en lige kant, der kunne slå igennem den rustning, der ikke kunne skæres igennem.

I en kort periode, før stridsøksen, bar egypterne et våben, der blev kaldt for en knippeløkse. Historikere siger, at dette våben var unikt for Egypten og blev brugt til at slå igennem træskjolde og knække fjendens sværd med stump kraft. Disse tohåndsøkser havde hoveder lavet af metaller som bronze og kobber. De udviklede sig til sidst til de stridsøkser, der blev brugt af de senere egyptiske soldater.

Khopesh

Khopesh var et karakteristisk egyptisk våben og et ret unikt våben. Det er blevet synonymt med egyptiske faraoer, fordi der er fundet flere i faraoernes grave. For eksempel havde Tutankhamons grav to khopeshes. Mange er endda blevet afbildet med disse våben i gammel egyptisk kunst.

Khopesh var noget i retning af et buet sværd. Navnet betyder "ben" eller "okseben" på grund af den buede form. Det var kun skarpt på ydersiden. Våbnet lignede en le, men blev betragtet som et brutalt og frygtindgydende krigsredskab. Med det skarpe ydre blad kunne de gamle egyptere med ét slag fjerne krigere, der allerede var faldet.

Khopesh ser ud til at være faldet i unåde omkring 1300 f.Kr.

Slangebøsse

Et af de mere unikke våben, som de gamle egyptere brugte, var slangebøssen. Fordelen ved slangebøssen var, at den ikke krævede meget træning at bruge. I mangel af trebucheter og katapulter blev disse våben brugt til at kaste sten mod fjenden. De var også nemme at fremstille og bære. Det eneste materiale, der var nødvendigt for at bruge disse særlige projektilvåben, var sten, som let kunneerstattes på slagmarken i modsætning til pile.

I de fleste tilfælde ville slangebøsserne ikke resultere i, at fjendens soldater døde. De blev primært brugt til at distrahere og spillede en sekundær rolle i krigsførelsen. Men i hænderne på en veltrænet soldat med et godt sigte kunne slangebøssen være lige så nyttig som en pil eller et spyd.

Sværd

Brede sværd og lange sværd var ikke våben, som egypterne brugte. De gjorde dog brug af dolke og korte sværd. Før hyksoernes erobring var disse våben ikke særlig pålidelige, da kobberklingerne var skrøbelige og let knækkede.

Men senere års fremskridt inden for bronzestøbningsteknologien betød, at de gamle egyptere kunne støbe hele sværd af bronze. Fæstet og klingen udgjorde et solidt stykke uden samlinger. Manglen på samlinger betød, at disse våben ikke længere havde et svagt led.

Disse nye og forbedrede sværd og dolke blev nu brugt bredt i krigsførelse. Dolkene blev brugt til nærkamp og til at stikke fjendens soldater med. De længere, korte sværd kunne bruges til at hugge i fjendens kroppe på lidt længere afstand. Det var dog aldrig de egyptiske hæres primære våben.