Forntida egyptiska vapen: spjut, pilbågar, yxor och mycket mer!

Den fornegyptiska civilisationen har haft många höjdpunkter. Än idag talar vi om deras arkitektur och de konstverk som de lämnade efter sig. Deras mest kända faraoner har blivit ikoniska. Vi bör dock fundera över vilken information vi har om deras arméer. Hur många trupper hade de? Vilka typer av egyptiska vapen användes vid den här tiden?

I de flesta fall var en mäktig gammal civilisation som det gamla Egypten bara så stark som sin armé. Och den egyptiska armén var en kraft att räkna med. De var särskilt berömda för sitt utbud av projektilvapen och krigsvagnen. Från de tidiga dagarna av det gamla kungariket till höjden av sin makt var de egyptiska dynastierna mycket skyldiga sina arméer. En gång i tiden var den egyptiskamilitär var den bästa stridskraften i världen.

Det forntida Egyptens begynnelse och tidiga vapen

I början, under de första regerande dynastierna (3150 f.Kr. - 2613 f.Kr.), var den egyptiska armén fortfarande i sin linda. De vapen som soldaterna bar var dolkar, knölpåkar, spjut samt enkla pilbågar. Pilbågarna var de enda långdistansvapnen, medan dolkar och knölpåkar skulle användas i närstrid. Vapnen var naturligtvis av en mer rudimentär typ på dentid.

Spjutspetsarna var gjorda av koppar och var en liten förbättring jämfört med de spjut med träspetsar som egyptiska jägare bar under tidigare perioder. Dolkarna hade också kopparblad, vilket innebar att de inte var särskilt starka eller pålitliga. Koppar är en ganska spröd metall.

Även när det gamla riket växte fram var den egyptiska militären inte en organiserad styrka. Det fanns ingen stående armé. Guvernören i varje region var tvungen att samla en armé bestående av frivilliga. Att tjänstgöra i den egyptiska armén ansågs inte vara en prestigefylld position på den tiden, även om soldaterna stred under faraon och i hans namn. Endast de fattiga tog värvning i armén eftersom deinte hade råd att utbilda sig för andra jobb.

Det gamla rikets armé använde fortfarande den gamla bågen med en enda båge. Detta var innan den sammansatta bågen introducerades i Egypten. De gamla bågarna var långa, men bågar med en enda båge var svåra att dra. De hade inte särskilt lång räckvidd och var inte alltid träffsäkra.

Mittens rike och den egyptiska armén

Med farao Mentuhotep II av Thebe uppstod det forna Egyptens Mittens rike. Han hade en stor och välutrustad stående armé. Han genomförde militära kampanjer i Nubien och enade landet under sitt styre. Mentuhotep var inte förtjust i det tidigare systemet med enskilda guvernörer som svarade inför en central regering i Herakleopolis. Herakleopolis var känt som Het-Nesut på egyptiskamen kallades Herakleopolis av romarna, efter Herakles.

Mentuhotep gjorde sig av med systemet, störtade centralregeringen i Herakleopolis och upprättade en riktig egyptisk armé. Eftersom armén i det tidigare systemet var frivillig och tillfällig hade den inte mycket finansiering eller lämpliga vapen. Detta var den största förändringen som denna period i Egyptens historia medförde, upprättandet av en permanent och mycket större militär. Men denDe gamla egyptiska vapnen från Mittens rike var inte särskilt avancerade. De svärd och dolkar som de egyptiska soldaterna använde var fortfarande gjorda av koppar och kunde brytas av ett hårt slag.

Ett revolutionerande vapen på den tiden var skäryxan, som hade ett halvmåneformat kopparblad fäst vid änden av ett långt träskaft. Den hade bra räckvidd och var ett mycket effektivt vapen eftersom den tidens träsköldar inte var ett bra försvar mot den. Arméerna försågs också med minimala kroppsskydd, som de inte hade burit tidigare.

De mellanliggande perioderna

Egypten hade två mellanperioder, mellan det gamla och det mellersta kungadömet och sedan mellan det mellersta och det nya kungadömet. Det var perioder med föränderliga maktstrukturer, där det inte fanns en enda överordnad härskare.

Den andra mellanperioden var när Hyksos från västra Asien och andra kanaaneiska folk kom över till Egypten. Detta var ursprungligen inte bra för egyptierna, som flydde från utlänningarna i övre Egypten och vars regering kollapsade. Men så småningom hade det en positiv effekt på deras arméer. Denna period var viktig i Egyptens historia på grund av hur den ledde till rationaliseringen avvapen.

Hyksos förde med sig uppfinningar som förändrade den fornegyptiska armén för alltid. De förde med sig hästar och stridsvagnar samt den sammansatta bågen. Dessa blev viktiga delar av de egyptiska arméerna under senare år.

Hyksos höll de flesta viktiga egyptiska städer under många år, förutom Thebe, som fortfarande styrdes av egyptier. Det var Ahmose I av Thebe som slutligen besegrade dem och grundade det nya riket.

Det nya kungadömets armé

Nya riket var en av de mest framstående och kraftfulla militära epokerna i Egyptens historia. Efter att ha besegrat Hyksos utvecklade de sina arméer och introducerade flera nya typer av vapen. De var fast beslutna att de inte skulle invaderas av utländska erövrare igen. Nya rikets soldater utrustades med bättre rustningar och avancerade snabbt i utbildning. Nederlagen under det andraMellanperioden lämnades kvar och glömdes bort.

Det fanns olika divisioner i den egyptiska armén. Dessa divisioner var indelade efter de vapen de använde. Det fanns således lansörer, bågskyttar, spjutkastare och infanteri. Vagnmakarna var en annan och mer elitistisk grupp.

Egyptiska gudar och vapen

Folket i det forntida Egypten hade ingen gud som specifikt ägnade sig åt att tillverka vapen. Men Neith (även stavat Nit eller Net) var en forntida egyptisk gudinna som ansågs vara krigets gudinna. I denna form sades Neith smida krigarnas vapen och skydda deras kroppar. Neith var en av de äldre och mer obskyra egyptiska gudarna. Passande nog parades hon ibland ihop med Ptah,hantverkets och skapelsens gud.

Som krigets och jaktens gudinna förknippades hon ofta med bågskytte. Två pilar korsade över en träsköld var hennes symbol. Det står alltså klart att pilbågen var ett av de viktigaste av de fornegyptiska vapnen.

Vapen från det nya riket

Nya riket stod inför sin beskärda del av utmaningar och utländska erövringar, från hettiterna och en mystisk grupp människor som kallades sjöfolken. För att möta dessa erövringar använde de gamla egyptierna de vapen de hade fått från hyksos. Egyptierna hade också ett starkt infanteri och var inte bara beroende av sina vagnförare, som hyksos var. De egyptiska trupperna under Nya riketnu hade den utbildning och de vapen som krävdes för att driva bort inkräktarna.

Förutom kompositbågar med lång räckvidd och helt nya vagnar använde de gamla egyptierna khopesh och lämpliga kroppsskydd för soldaterna som en annan ny teknik.

Betydelsen av projektilvapen

De fornegyptiska vapen som användes i de tidigare stadierna av civilisationen hade förbättrats avsevärt vid tiden för Nya riket. Projektilvapen som kunde användas för långväga krig blev allt vanligare under de senare århundradena. Även om belägringsmaskiner, katapulter och trebucheter inte var kända vid den tiden, var individuella projektilvapen som spjut, slangbella och spjut vanligaanvänds.

Egyptierna använde också en slags rudimentär bumerang gjord av trä. Dessa användes mest för jakt, men dekorativa bumeranger har hittats i Tutankhamuns grav.

Kompositbågen var ett av de mer avancerade och dödliga projektilvapen som användes på den tiden. Den hade inte bara längre räckvidd utan också bättre träffsäkerhet än de enkelbågade bågar som användes tidigare.

Projektilvapen kunde användas på avstånd för att slå ut fienden innan infanteriet skickades ut på slagfältet. De bidrog i hög grad till att minska antalet dödsoffer. Fienden var redan försvagad när fotsoldaterna, beväpnade med spjut och sköldar, gick ut på slagfältet.

Egyptiska vagnar och rustningar

Som tidigare nämnts utvecklades de egyptiska stridsvagnarna från de vagnar som Hyksos införde i Egypten. Stridsvagnarna var den starkaste styrkan i den egyptiska armén, även om Egypten också hade ett välutvecklat infanteri. Dessa män ansågs vara de främsta bland alla egyptiska krigare och kom från överklassen. Stridsvagnarna bemannades av två soldater, en förare med en sköld och enSkytt beväpnad med ett projektilvapen, vanligtvis en pilbåge.

Vagnarna var lätta och snabba och kunde svänga snabbt och plötsligt. De drogs av två hästar och hade hjul med ekrar i. De hade dock en stor nackdel. De kunde bara användas i stora, platta terränger. Vagnarna blev mer hinder än hjälp i stenig, bergig terräng. Detta var fallet i ett krig mellan egyptierna och folket i Syrien under 8:e och 9:e århundradet.århundraden f.Kr.

Lika viktigt som offensiva vapen var den defensiva utrustning som en armé försågs med. De egyptiska truppernas rustningar förbättrades avsevärt under senare år. De gamla egyptierna använde inte full metallrustning på grund av klimatet och vädret. Endast faraon hade denna utmärkelse, och då endast från midjan och uppåt. Soldaterna försågs dock med sköldar av trä,läder eller brons. Vissa soldater bar läderband runt bröstkorgen för att skydda vitala organ.

Skalpansar var vanligt bland charioterna. Både förare och prickskyttar bar pansar av bronsskalor som möjliggjorde större rörlighet.

Exempel på forntida egyptiska vapen

Det fanns många olika typer av fornegyptiska vapen, varav vissa var ganska speciella. Vi skulle till exempel inte tro att slangbellan var ett vapen som en elit och välutbildad armé skulle använda i ett krig. Men egyptierna använde dem.

Spjut

Spjutet var ett vanligt egyptiskt vapen från mycket tidig ålder. Under de tidigaste åren var spjutspetsarna gjorda av trä. Dessa utvecklades så småningom till det egyptiska spjutet med bronsspets. Spjutmän var vanligtvis också beväpnade med en sköld, och spjutspetsarnas träskaft var ganska långa. De kunde därför anfalla från längre avstånd medan de använde skölden för att skydda sig mot anstormandeattacker.

Förutom projektilspjut som var gjorda för att sticka med, fanns det även spjut med yxhuvuden i änden för att hugga ner fienden med.

Spjutmännen utgjorde den största stridande styrkan och kärnan i armén i det forntida Egypten.

Spjut

Spjutet, som vi känner igen från OS i modern tid, utvecklades från enkla spjut. De var avsedda att kastas mot fienden. Liksom pilar hade soldater koger fyllda med spjut. De hade diamantformade huvuden av metall och kunde tränga igenom pansar när de kastades från långt håll.

Javeliner kunde samlas in och återanvändas efter en strid, till skillnad från pilar. De var också lätta och välbalanserade vapen, vilket gjorde dem ganska träffsäkra. Javeliner, liksom spjut, kunde användas för att stöta. Men de hade en kortare räckvidd än ett vanligt spjut.

Kompositbåge

Kompositbågen var det vapen som förändrade den egyptiska krigföringen mest från början. Dessa bågar, som var ett ovärderligt lån från Hyksos, hade en lång recurved form. De kunde bli 1,5 meter långa och hade en räckvidd på cirka 250-300 meter (över 800 fot).

Egyptierna värderade dessa bågar så högt att de enligt uppgift krävde kompositbågar som tribut från sina fallna fiender i stället för guld. Bågarna var gjorda av trä och horn och hölls ihop med djurlim. Strängarna var gjorda av djurtarmar. Kompositbågen var dyr att tillverka och underhålla, vilket är anledningen till att de var så uppskattade.

Pilarna till dessa kompositbågar var gjorda av vass och hade en bronsspets.

Pil och båge

Kompositbågen hjälpte visserligen egyptierna att göra större framsteg i krigföringen, men vi får inte glömma de enkla enkelbågar som hade funnits tidigare. De hade alltid varit ett mycket viktigt egyptiskt vapen.

De tillverkades först av horn och senare av trä. Strängarna var gjorda av växtfiber eller senor från djur. Pilarna var bronsspetsar av träigt vass. Egyptierna föredrog inte en viss typ av trä för att tillverka dessa bågar utan använde olika sorter, både inhemskt egyptiskt trä och trä från främmande länder.

Dessa bågar var svårare att dra än kompositbågar. Bågskyttarna som använde dem behövde större styrka och erfarenhet. Dessa enkelbågade bågar övergavs inte helt efter introduktionen av kompositbågen. Forntida stridsdokument verkar antyda att både Tuthmosis III och Amenhotep II fortfarande använde dessa bågar i sina arméer.

Stridsyxa

Den egyptiska stridsyxan var ett nytt vapen under det nya riket. Innan dess var de enda stridsyxorna som de forntida egyptiska soldaterna kände till huggyxorna från det mellersta riket. Den var effektiv mot fiender som inte var bepansrade, men inte lika effektiv mot bepansrade fiender.

De nya stridsyxorna utvecklades ur de gamla efter Egyptens möten med de bepansrade hettiterna och syrianerna. De var ett sekundärt vapen som användes av fotsoldaterna. Den nya egyptiska stridsyxan hade ett smalt blad med rak egg som kunde slå igenom pansar som inte kunde skäras igenom.

Under en kort period, före stridsyxan, bar egyptierna ett vapen som kallades mace-yxa. Historiker säger att detta vapen var unikt för Egypten och användes för att slå igenom träsköldar och bryta fiendens svärd med trubbigt våld. Dessa tvåhandsyxor hade huvuden gjorda av metaller som brons och koppar. De utvecklades så småningom till de stridsyxor som användes av de senare egyptiska soldaterna.

Khopesh

Khopesh var ett distinkt egyptiskt vapen och ett ganska unikt sådant. Det har blivit synonymt med egyptiska faraoner eftersom flera har hittats i faraonernas gravar. Till exempel hade Tutankhamuns grav två khopeshes. Många har till och med avbildats med dessa vapen i forntida egyptisk konst.

Khopesh var ungefär som ett krökt svärd. Namnet betyder "ben" eller "köttben" på grund av den böjda formen. Det var vasst endast på den yttre sidan. Vapnet såg ut som en lie men ansågs vara ett brutalt och skrämmande krigsinstrument. Med sitt vassa yttre blad kunde de gamla egyptierna döda krigare som redan hade stupat med ett enda slag.

Khopesh verkar ha fallit i onåd omkring 1300 f.Kr.

Slangbella

Ett av de mer unika vapen som användes av de gamla egyptierna var slangbellan. Fördelen med slangbellan var att den inte krävde mycket träning för att användas. I avsaknad av trebucheter och katapulter användes dessa vapen för att kasta sten på fienden. De var också lätta att tillverka och bära. Det enda material som behövdes för att använda dessa speciella projektilvapen var stenar, som lätt kundeersätts på slagfältet, till skillnad från pilar.

I de flesta fall ledde inte slangbellorna till att fiendesoldater dog. De användes främst för att distrahera och spelade en underordnad roll i krigföringen. I händerna på en vältränad soldat med bra sikte kunde dock slangbellan vara lika användbar som en pil eller ett spjut.

Svärd

Breda svärd och långa svärd var inga vapen som egyptierna använde sig av. Däremot använde de sig av dolkar och korta svärd. Innan Hyksos erövrade Egypten var dessa vapen inte särskilt tillförlitliga eftersom kopparbladen var spröda och gick sönder lätt.

Men senare års framsteg inom tekniken för bronsgjutning innebar att de gamla egyptierna kunde gjuta hela svärd av brons. Fästet och klingan bildade en solid enhet utan några leder. Avsaknaden av leder innebar att dessa vapen inte längre hade någon svag länk.

Dessa nya och förbättrade svärd och dolkar kom nu att användas flitigt i krigföring. Dolkarna användes för närstrid och för att hugga fiendens soldater. De längre kortsvärden kunde användas för att hugga mot fiendens kroppar på lite längre avstånd. Det var dock aldrig det primära vapnet för de egyptiska arméerna.