Crassus

Marcus Licinius Crassus

(falecido em 53 a.C.)

Crassus cresceu como filho de um cônsul e de um general ilustre.

A sua carreira para a fama e riqueza fenomenal começou quando começou a comprar as casas das vítimas de Sulla, que, depois de Sulla ter confiscado todos os seus pertences, as vendeu a baixo preço.

Utilizando a sua riqueza, mantinha também uma tropa de 500 escravos, todos eles construtores qualificados, à espera que um dos frequentes incêndios de Roma deflagrasse e oferecia-se para comprar as propriedades em chamas, bem como os edifícios vizinhos em perigo. Utilizando a sua equipa de construtores, reconstruía então a área e mantinha-a para obter rendimentos de rendas, ou vendia-a com um grande lucro.Dizia-se mesmo que Crassus era dono da maior parte da cidade de Roma e, sem dúvida, havia quem se interrogasse se alguns dos incêndios que deflagraram em Roma não teriam sido obra sua.

Mas Crassus não era um homem que se contentasse em ser extremamente rico. O poder era tão desejável para ele como o dinheiro. Utilizou a sua riqueza para formar o seu próprio exército e apoiou Sulla no seu regresso do Oriente. O seu dinheiro comprou-lhe o favor de muitos amigos políticos e, por isso, gozava de grande influência no senado. Mas Crassus não se limitava a patrocinar e a entreter políticos bem estabelecidos.Assim, o seu dinheiro ajudou a construir as carreiras de Júlio César e de Catalina.

O problema de Crassus é que alguns dos seus contemporâneos possuíam um verdadeiro génio. Cícero era um orador notável, enquanto Pompeu e César se banhavam na glória dos seus maravilhosos feitos militares. Crassus era um orador e um comandante decente, mas lutou e não conseguiu comparar-se com estes indivíduos excepcionais. O seu talento consistia em ganhar dinheiro, o quepode ter-lhe comprado influência política, mas não lhe conseguiu comprar verdadeira popularidade junto dos eleitores.

O seu dinheiro, porém, abriu-lhe muitas portas, pois a sua riqueza permitiu-lhe criar e manter um exército, numa altura em que Roma sentia os seus recursos esgotados. Este exército foi criado, com ele como comandante no posto de pretor, para enfrentar a ameaça aterradora da revolta dos escravos de Spartacus, em 72 a.C.

Dois actos concretos, no âmbito desta guerra, tornaram-no verdadeiramente infame: quando o seu adjunto se encontrou com o inimigo e sofreu uma derrota desastrosa, optou por reviver o antigo e macabro castigo da "dizimação". Dos quinhentos homens, cuja unidade era considerada a mais culpada pela derrota, mandou matar um décimo de cada um, à frente de todo o exército. Depois, após ter derrotado Spartacus em batalha, os 6000Os sobreviventes do exército de escravos foram crucificados ao longo da estrada que liga Roma a Cápua, onde a revolta tinha começado.

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Apesar dos seus evidentes ciúmes em relação a Pompeu, foi seu cônsul em 70 a.C., tendo os dois aproveitado o seu mandato para restaurar os direitos dos Tribunos do Povo. Em 59 a.C., aos dois juntou-se Júlio César no que viria a ser conhecido como o Primeiro Triunvirato, um período em que os três cobriram todas as bases do poder romano de forma tão eficaz que governaram praticamenteEm 55 a.C., voltou a partilhar o consulado com Pompeu e, posteriormente, conseguiu obter para si o governo da província da Síria.

A Síria era uma província com duas promessas para o seu futuro governador: a perspetiva de mais riquezas (era uma das províncias mais ricas de todo o império) e a possibilidade de glória militar contra os partos. Crassus sempre tinha olhado com inveja para os feitos militares de Pompeu e César. Agora, infelizmente, procurava igualá-los. Lançou-se de cabeça numa guerra, embarcando numa campanha, ignorandoconselhos que lhe foram dados sobre como proceder.

Por fim, viu-se encalhado, com pouca ou nenhuma cavalaria, nas planícies de Carrhae, na Mesopotâmia, onde os arqueiros montados dos partos despedaçaram os seus exércitos (53 a.C.). Crassus foi morto e diz-se que a sua cabeça foi cortada e que lhe foi derramado ouro derretido na boca, como marca da sua infame ganância.

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