Indholdsfortegnelse
Marcus Antonius Gordianus
(AD 225 - AD 244)
Marcus Antonius Gordianus' mor var datter af Gordian I og søster til Gordian II. Det gjorde Gordian III til barnebarn og nevø af de to gordiske kejsere.
Det var den offentlige fjendtlighed over for de gordiske kejseres efterfølgere, der gjorde det romerske senat opmærksom på den trettenårige dreng. Ikke alene var han en gordier og dermed i det almindelige romerske folks smag, men hans familie var også meget rig. Rig nok til at finansiere en bonusudbetaling til folket.
Så Gordian III blev Cæsar (juniorkejser) sammen med de to nye Augusti Balbinus og Pupienus. Men kun et par måneder efter dette blev Balbinus og Pupienus myrdet af pretorianergarden.
Se også: Konstantin IIIDet fik Gordian III til at træde ind på tronen som kejser.
Det var prætorianerne, der nominerede ham til at blive den næste kejser, men han nød også stor støtte fra senatet, som så en drengekejser på tronen som en mulighed for at styre riget på barnets vegne.
Og det ser faktisk ud til at have været senatet, der tog sig af meget af regeringen under Gordians regeringstid. Men også hans mor og nogle af hendes eunukker ser ud til at have haft stor indflydelse på den kejserlige administration.
I begyndelsen gik det ganske godt. De invaderende gotere blev fordrevet fra Nedre Moesia af guvernøren, Menophilus, i 239 e.Kr.
Men i 240 e.Kr. lod guvernøren for provinsen Afrika, Marcus Asinius Sabinianus, sig udråbe til kejser. Hans mulighed var i høj grad opstået, fordi den tredje legion 'Augusta' var blevet opløst af den unge kejser (en æresgæld, da denne legion havde dræbt hans onkel og bedstefar).
Da der ikke var nogen legion i området, følte Sabinianus sig sikker nok til at starte sit oprør. Men guvernøren i Mauretanien samlede tropper og marcherede mod øst ind i Afrika og knuste oprøret.
I 241 e.Kr. tilfaldt magten Gaius Furius Sabinius Aquila Timesitheus, en dygtig embedsmand, der var steget fra ydmyge kår gennem en militær karriere til høje embeder. Gordian III udnævnte ham til kommandør for prætorianergarden og styrkede deres bånd yderligere ved at gifte sig med Timesitheus' datter Furia Sabina Tranquillina.
Timesitheus' fremkomst som en magtfuld figur kom på det rigtige tidspunkt. For perserkongen Sapor I (Shapur I) invaderede nu imperiets østlige territorier (AD 241). Timesitheus ledte en hær mod øst for at imødegå dette angreb. Gordian III ledsagede ham.
På vejen mod øst blev en invaderende gotisk hær drevet tilbage over Donau. I foråret 243 e.Kr. ankom Timesitheus og Gordian II til Syrien. Perserne blev drevet ud af Syrien og derefter afgørende besejret i slaget ved Rhesaina i det nordlige Mesopotamien.
Da den persiske modstand svandt, overvejede man at trænge længere ind i Mesopotamien og indtage hovedstaden Ctesiphon. Men i vinteren 243 e.Kr. blev Timesitheus ramt af sygdom og døde.
Timesitheus' plads blev overtaget af hans stedfortræder, Marcus Julius Verus Philippus. Der var mistanke om, at han havde forgiftet Timesitheus. Under alle omstændigheder var han ikke en mand, der kunne nøjes med at være prætorianernes øverstbefalende.
Se også: Constantius IIIFilip gik straks i gang med at underminere støtten til Gordian III. Ethvert militært tilbageslag blev tilskrevet drengekejserens uerfarenhed snarere end manglende evner hos hærens øverstbefalende - Filip selv. Når der var problemer med forsyningerne, blev det også tilskrevet den unge Gordian.
På et tidspunkt blev Gordian III klar over Filips intentioner. Han søgte et kompromis og tilbød tilsyneladende at træde tilbage som Augustus og genindtage stillingen som cæsar (juniorkejser) under Filip. Men Filip var ikke interesseret i et kompromis. Da han kendte udfaldet på forhånd, bad Filip soldaterne om at stemme på, hvem de ville have, ham eller Gordian.
Så den 25. februar 244 e.Kr. nær Zaitha ved Eufrat valgte soldaterne Filip til kejser, og Gordian III blev dræbt. Senatet fik dog at vide, at han var død af naturlige årsager. Hans aske blev bragt tilbage til Rom for at blive begravet, og han blev guddommeliggjort af senatet.
LÆS MERE:
Det romerske imperium
Roms tilbagegang
Romerske kejsere