Indholdsfortegnelse
Det er en udbredt videnskabelig myte, at Thomas Edison opfandt pæren. Han var trods alt kendt for at opfinde mange fantastiske apparater og perfektionere hundredvis af andre. Edisons virksomheder masseproducerede ikke kun elektrisk lys, men skabte også de kraftværker, der oplyste byerne.
Men videnskab handler om fakta, ikke mytologi. Faktum er, at på trods af den hjælp, han gav til at bringe elektrisk lys til hundredtusinder af hjem, var det alligevel ikke Thomas Edison, der opfandt lyspæren.
Hvem opfandt lyspæren?
Den allerførste pære blev ikke opfundet af Thomas Edison, men af den britiske opfinder Humphry Davy i 1806. Hans apparater skabte en lysbue af elektricitet mellem elektroder, hvilket skabte et meget stærkt lys. Selvom de var alt for farlige at bruge derhjemme, blev de brugt i det offentlige rum og kommercielt.
Den første glødepære
Glødepæren, der bruger en glødetråd inde i en glaskolbe, har en kompleks historie. Den belgiske opfinder Marcellin Jobard eksperimenterede med kulfilamenter i vakuumrør så tidligt som i 1838, og før Thomas Edison undersøgte teknologien, arbejdede andre opfindere hårdt på deres egne apparater. Disse mænd inkluderede Warren de la Rue, hvis platindesign havde rekorden for lang levetid i årtier,og Jean-Eugène Robert-Houdin, den franske illusionist, der nu er anerkendt som den moderne magis fader.
Den første praktiske lyspære
Den første kommercielle pære blev skabt af Joseph Swan i 1860. Hans pære, som brugte en kulfilament i en evakueret glaskolbe, holdt ikke særlig længe på grund af hans manglende evne til at skabe et ordentligt vakuum. Senere eksperimenter havde mere succes. Swans hjem var det første hus i verden, der blev oplyst af pærer, og i 1881 oplyste hans apparater Savoy Theatre i Westminster.
I 1874 tog de canadiske elektrikere Henry Woodward og Matthew Evans også patent på en pære. Deres forsøg på at kommercialisere den slog dog fejl, og de solgte til sidst deres design til Edison.
Thomas Edisons pære blev patenteret i 1878, selvom hans første vellykkede design først kom året efter. Den holdt i 13 timer. Gennem eksperimenter og omhyggelig undersøgelse af andre patenter rundt om i verden fandt Edison bedre glødetråde at bruge og perfektionerede det nødvendige vakuum. Efter at have opdaget, at en forkullet bambusglødetråd kunne brænde i over tusind timer, kunne Edisonproducere en kommercielt levedygtig pære.
Se også: Hekate: Heksekunstens gudinde i græsk mytologiThomas Edison etablerede "Edison Electric Light Company" i 1878, men blev sagsøgt af Joseph Swans "United Electric Light Company" ved britiske domstole. De afgjorde sagen til Swans fordel. Edison lagde til gengæld sag an mod Swan i USA, og så begyndte det, der kunne være blevet en dyr juridisk kamp. For at løse problemet, der kunne have ødelagt begge mænd, fusionerede de to opfindere deres virksomheder i 1883.Den nye virksomhed blev snart verdens største producent af pærer.
Joseph Swan i sit laboratorium
Hvem opdagede glødelampen?
Den italienske opfinder Alessandro Volta er bedre kendt som manden, der opfandt det moderne batteri. Men blandt hans andre store opfindelser og opdagelser var konceptet med glødelampe.
Voltas glødetråd
Voltas batteri, som blev designet og produceret i 1800, var lavet af skiver af kobber og zink, adskilt af pap gennemblødt i saltvand. Når en kobbertråd blev forbundet til hver ende af denne "voltaiske bunke", ville elektricitet passere langs den. Da han eksperimenterede med denne primitive form for batteri, opdagede Volta, at en tynd nok ledning ville producere varme og synligt lys, til sidst nedbrydes fraDette ville blive betragtet som det første glødelys.
Der er ikke meget, der tyder på, at Volta indså de mulige anvendelser af dette fænomen. Han var langt mere interesseret i at forbedre sit batteri og dets evne til at producere en vedvarende, regelmæssig strøm.
Humphry Davys "elektriske buelampe"
Begejstret for Voltas eksperimenter med batterier gik Davy straks i gang med at skabe en elektrisk lampe. Hans opfindelse fra 1815 brugte lysbuer af elektricitet mellem trækulselektroder, der var beskyttet af et tyndt lag gaze. Davy havde opfundet sin lampe specifikt for at tilbyde stærkt lys, der var sikkert for minearbejdere.
Humphry Davy var en engelsk kemiker, der tidligere havde gjort sig bemærket ved at opdage både natrium og kalium ved at bruge Voltas batteri i forskellige saltopløsninger. At finde ny teknologi til minearbejdere var vigtigt for mange opfindere, da lamper med åben flamme ofte forårsagede massive tragedier. Gaslommer, der blev frigivet i en mine, kunne let fange lyset fra sådanne lamper og dræbte nogle gange tæt på hundredemænd ad gangen.
"Davy Arc Lamp" producerede et intenst lys, og senere versioner blev brugt til gadebelysning. Disse lamper var dog store, krævede store mængder elektricitet og var for komplekse til hjem.
Humphry Davys "elektriske buelampe og batteri"
Joseph Swan, opfinderen af den første pære?
Hvis man i dag søgte efter, hvem der opfandt den første pære, ville de fleste kilder give titlen til den engelske opfinder Joseph Swan. Det kan godt være, at han fortjener den, for han opfandt den første kommercielle elektriske lampe i 1860, og hans design af glødelamper inspirerede Thomas Edison så meget, at de to endte i et større juridisk slagsmål, før de til sidst fusionerede deres virksomheder.
Joseph Wilson Swan var en fysiker og kemiker, der begyndte sin karriere som farmaceut. I 1850 begyndte han at eksperimentere i sin fritid ved at sende en elektrisk strøm gennem en kulglødetråd og frembringe lys.
Efter at have læst andre opfinderes eksperimenter rundt om i verden, designede han et lys i et vakuumrør og begyndte at præsentere sit design rundt om i England. For at skabe et vakuum har Swan designet sin egen pumpe. Han var dog aldrig i stand til at perfektionere denne integrerede del af komponenten, og hans lyspærer brændte aldrig for længe, før de gik ud.
På trods af denne fiasko var Swans design af en elektrisk lampe genial. Så genial, at da Edison i 1878 læste om hans præsentationer, fik han straks sit laboratorium til at inkorporere meget af det arbejde, englænderen havde udført. Edisons endelige design var så lig Swans, at der opstod langvarige juridiske kampe på begge sider af Atlanten, før mændene kombinerede deres virksomheder og begyndte at masseproducere elektriske lamper.producere teknologien sammen.
Hvorfor tror folk, at Thomas Edison opfandt elpæren?
Selvom Edison måske kom sent i gang med at designe en elektrisk pære, gjorde hans viden om tidligere værker og store ressourcer det muligt for ham at forbedre designet umådeligt meget. Ved at lave pærer, der var i overensstemmelse med et design, og skabe elektricitetsnetværk, der kunne udnyttes ved installationen, blev navnet Edison hurtigt synonymt med teknologien.
Edison Labs
Thomas Alva Edison var ansat hos Western Union, da han begyndte at eksperimentere med elektricitet. Ved at patentere den første elektroniske stemmemaskine og skabe multiplex-telegrafen, som kunne sende og modtage flere signaler på én gang, skabte Edison sig et navn som opfinder. Dette system var en meget stor kommerciel succes og gjorde det muligt for ham at oprette et industrielt laboratorium i Menlo Park, New York.Laboratorierne var udelukkende helliget eksperimenter og produktion.
Thomas Edisons firma omfattede elektroingeniøren William Joseph Hammer, som undertiden betragtes som medskaber af de fleste af Edisons største kreationer. Hammer blev til sidst manden med ansvar for at teste de hundredvis af elektroniske lampeprototyper, mens han tilbød sin betydelige ekspertise til at perfektionere teknologien. Hammer skabte senere det første store kraftværk, som kunne driveover 3000 lamper.
Thomas Edison
Edisons glødepære
Thomas Edisons glødepære brugte en kulstof- eller metaltråd i et vakuumrør meget lig Joseph Swans. På grund af de betydelige ressourcer i Edisons firma eksperimenterede han og Hammer med forskellige gasser, en række former og typer af glødetråde og endda formerne på glaspærerne. Endnu vigtigere var det, at Edisons laboratorium var i stand til at investere i mere effektive vakuumpumper,løse de problemer, Swan stod over for med sit eget elektriske lys.
Til sidst besluttede teamet sig for en pære med kulfilament. Selvom den ikke var lige så effektiv som en platinfilament, var kul billigt og langt mere effektivt end mange af de andre metaller, som andre opfindere havde brugt.
Da teamet på laboratorierne var tilfredse med deres design af en omkostningseffektiv, langtidsholdbar glødepære, gik opfinderen hurtigt i gang med masseproduktion. Thomas Edisons "Light Works" producerede over 50.000 elektriske lamper det første år under ledelse af direktør Francis Upton.
Edison Electric Illuminating Company
En del af grunden til, at vi forbinder Thomas Edison med pærer, har ikke meget at gøre med hans design af glødepæren. I stedet var det, fordi han skabte en virksomhed, der ikke kun producerede titusindvis af pærer om året, men også skabte kraftværker, der kunne tilbyde elektrisk belysning til tusindvis af forbrugere.
De første elektriske kraftværker blev bygget i London og derefter i New York. De blev drevet af kul og kunne levere strøm til tusindvis af lamper samt til elektriske telegrafer rundt om i byerne.
Glødepærernes død
Thomas Edisons pæredesign minder meget om nutidens elektriske lys. Selvom pæren nu er rundere, og wolframfilamenterne har erstattet de oprindelige kulfilamenter, er det generelle design og funktionskoncept det samme.
Men glødepærens dage er måske snart talte. Fremkomsten af LED-belysning, som bruger langt mindre strøm og har årtiers ekstra levetid, har gjort Edisons teknologi forældet.
Selvom dette måske varsler enden på glødepærer, vil deres arv kunne mærkes i lang tid fremover. Edison Light Company blev senere til General Electric, en af de største virksomheder i Amerika i dag. Thomas Edison kan måske ikke tage hele æren for det første elektriske lys, men hans beslutsomhed om at perfektionere Joseph Swans, Matthew Evens og Warren De La Rues design,og hans oprettelse af kraftfulde stationer til at drive det elektriske lys i hele byer, vil for altid forbinde ham med denne vigtige opfindelse.
Glødepære
Den mærkelige etymologi bag "lyspæren"
En anomali i pærens historie er, at Thomas Edison teknisk set aldrig designede en pære. Det var i hvert fald ikke det, han kaldte de apparater, hans laboratorier lavede. For alle opfindere før ham blev pærer i stedet omtalt som "elektriske lamper" eller "elektriske lys".
Den første gang, udtrykket "pære" blev brugt, kan findes i det amerikanske patent 330.139, som var til et laryngoskop (et apparat, der bruges til at se ned i halsen på en medicinsk patient.) I dette patent fra 1885 beskriver opfinderen C.W. Meyer apparatets pære som en "lampepære" mange gange, men også, for første gang i den skrevne historie, en "pære." Udtrykket inkluderede brugen af en bindestreg i stedet forsom to ord, eller som det portmanteau, det nogle gange senere blev brugt som.
Kunne det tænkes, at det var C.W. Meyer, der opfandt "lyspæren?" Hvis man ser på det i et meget mærkeligt lys, kunne man måske argumentere for, at det var tilfældet.
Se også: Gudinden Luna: Den majestætiske romerske månegudindeEr det en "lyspære" eller en "pære"?
Mens Meyers første brug af udtrykket i 1885 brugte en bindestreg, spørger folk i dag ofte "er det en pære eller lyspære?" Ifølge Merriam-Webster-ordbogen er begge dele acceptable, men britiske ordbøger insisterer på, at det er to ord. De fleste moderne stilguider foreslår at bruge ordene hver for sig, men det vigtigste er at være konsekvent.
Som mange andre store teknologiske fremskridt var elpæren ikke en enkelt opfindelse, men en række udviklinger, der fandt sted over årtier. Nej, Thomas Edison var ikke opfinderen, selv om historien godt kan lide at se ham sådan. Joseph Swan producerede det første kommercielle elektriske lys, og årtier tidligere opdagede Volta glødelampen. Men hvis det ikke var for Edisons laboratorier og denEdison Electric Light Company producerede titusindvis af apparater, kunne der måske gå årtier, før hjemmene nogensinde så fordelene ved opfindelsen.
