Πίνακας περιεχομένων
Είναι ένας κοινός επιστημονικός μύθος ότι ο Τόμας Έντισον εφηύρε τη λάμπα. Εξάλλου, ήταν γνωστός για την εφεύρεση πολλών σπουδαίων συσκευών και την τελειοποίηση εκατοντάδων άλλων. Οι εταιρείες του Έντισον όχι μόνο παρήγαγαν μαζικά ηλεκτρικά φώτα, αλλά δημιούργησαν και τους σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που φώτιζαν τις πόλεις.
Η επιστήμη, ωστόσο, αφορά τα γεγονότα και όχι τη μυθολογία. Το γεγονός είναι ότι, παρά τη βοήθεια που έδωσε για να φέρει το ηλεκτρικό φως στα σπίτια εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων, τελικά δεν ήταν ο Τόμας Έντισον αυτός που εφηύρε τη λάμπα.
Ποιος εφηύρε τη λάμπα;
Ο πρώτος λαμπτήρας δεν εφευρέθηκε από τον Τόμας Έντισον, αλλά από τον Βρετανό εφευρέτη Humphry Davy το 1806. Οι συσκευές του δημιουργούσαν ένα ηλεκτρικό τόξο μεταξύ ηλεκτροδίων, δημιουργώντας ένα πολύ έντονο φως. Αν και ήταν πολύ επικίνδυνες για χρήση στο σπίτι, χρησιμοποιήθηκαν σε δημόσιους χώρους και στο εμπόριο.
Ο πρώτος λαμπτήρας πυρακτώσεως
Ο λαμπτήρας πυρακτώσεως, που χρησιμοποιεί ένα νήμα μέσα σε γυάλινο λαμπτήρα, έχει μια πολύπλοκη ιστορία. Ο Βέλγος εφευρέτης Marcellin Jobard πειραματίστηκε με νήματα άνθρακα σε σωλήνες κενού ήδη από το 1838 και, πριν ο Thomas Edison εξετάσει την τεχνολογία, άλλοι εφευρέτες δούλευαν σκληρά πάνω στις δικές τους συσκευές. Μεταξύ αυτών των ανδρών ήταν ο Warren de la Rue, του οποίου ο σχεδιασμός από πλατίνα κατείχε το ρεκόρ μακροζωίας για δεκαετίες,και ο Jean-Eugène Robert-Houdin, ο Γάλλος Illusionist που σήμερα αναγνωρίζεται ως ο πατέρας της σύγχρονης μαγείας.
Ο πρώτος πρακτικός λαμπτήρας
Ο πρώτος εμπορικός λαμπτήρας δημιουργήθηκε από τον Joseph Swan το 1860. Ο λαμπτήρας του, ο οποίος χρησιμοποιούσε ένα νήμα άνθρακα μέσα σε έναν εκκενωμένο γυάλινο λαμπτήρα, δεν διήρκεσε πολύ λόγω της αδυναμίας του να δημιουργήσει ένα κατάλληλο κενό. Τα μεταγενέστερα πειράματα είχαν μεγαλύτερη επιτυχία. Το σπίτι του Swan ήταν το πρώτο σπίτι στον κόσμο που φωτίστηκε από λαμπτήρες, και το 1881 οι συσκευές του φώτισαν το θέατρο Savoy στο Westminster.
Το 1874, οι Καναδοί ηλεκτρολόγοι Henry Woodward και Matthew Evans κατοχύρωσαν επίσης με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας έναν λαμπτήρα. Οι προσπάθειές τους για εμπορική αξιοποίηση απέτυχαν, ωστόσο, και τελικά πούλησαν το σχέδιό τους στον Edison.
Ο λαμπτήρας του Τόμας Έντισον κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1878, αν και ο πρώτος επιτυχημένος σχεδιασμός του έγινε μόλις το επόμενο έτος. Διήρκεσε δεκατρείς ώρες. Μέσα από πειράματα και προσεκτική εξέταση άλλων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας σε όλο τον κόσμο, ο Έντισον βρήκε καλύτερα νήματα για να χρησιμοποιήσει και τελειοποίησε το απαιτούμενο κενό. Αφού ανακάλυψε ότι ένα ανθρακούχο νήμα μπαμπού μπορούσε να καίει για πάνω από χίλιες ώρες, ο Έντισον μπόρεσε νανα παράγει έναν εμπορικά βιώσιμο λαμπτήρα.
Ο Τόμας Έντισον ίδρυσε την "Edison Electric Light Company" το 1878, αλλά μηνύθηκε από την "United Electric Light Company" του Τζόζεφ Σουάν στα βρετανικά δικαστήρια. Αποφάσισαν υπέρ του Σουάν. Ο Έντισον κατέθεσε μήνυση εναντίον του Σουάν στην Αμερική σε αντάλλαγμα, και έτσι ξεκίνησε μια δαπανηρή δικαστική διαμάχη. Για να λύσουν το πρόβλημα που μπορεί να κατέστρεφε και τους δύο άνδρες, οι δύο εφευρέτες συγχώνευσαν τις εταιρείες τους το 1883.Αυτή η νέα εταιρεία έγινε σύντομα ο μεγαλύτερος κατασκευαστής λαμπτήρων στον κόσμο.
Ο Joseph Swan στο εργαστήριό του
Ποιος ανακάλυψε το φως πυρακτώσεως;
Ο Ιταλός εφευρέτης Αλεσάντρο Βόλτα είναι περισσότερο γνωστός ως ο άνθρωπος που εφηύρε τη σύγχρονη μπαταρία. Ωστόσο, μεταξύ των άλλων σπουδαίων εφευρέσεων και ανακαλύψεών του ήταν και η ιδέα του φωτός πυρακτώσεως.
Το καλώδιο πυράκτωσης του Volta
Η μπαταρία του Βόλτα, η οποία σχεδιάστηκε και παρήχθη το 1800, ήταν κατασκευασμένη από δίσκους χαλκού και ψευδαργύρου, που χωρίζονταν από χαρτόνι εμποτισμένο σε άλμη. Όταν ένα χάλκινο καλώδιο συνδεόταν σε κάθε άκρο αυτού του "βολταϊκού σωρού", ο ηλεκτρισμός περνούσε κατά μήκος του. Όταν πειραματιζόταν με αυτή την πρωτόγονη μορφή μπαταρίας, ο Βόλτα ανακάλυψε ότι ένα αρκετά λεπτό καλώδιο παρήγαγε θερμότητα και ορατό φως, που τελικά υποβαθμιζόταν απόΑυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί το πρώτο φως πυρακτώσεως.
Υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι ο Βόλτα συνειδητοποίησε τις πιθανές εφαρμογές αυτού του φαινομένου. Ενδιαφέρθηκε πολύ περισσότερο για τη βελτίωση της μπαταρίας του και την ικανότητά της να παράγει συνεχές, κανονικό ρεύμα.
Η "Ηλεκτρική λάμπα τόξου" του Humphry Davy
Ενθουσιασμένος από τα πειράματα του Βόλτα με τις μπαταρίες, ο Ντέιβι άρχισε αμέσως να εργάζεται για τη δημιουργία ενός ηλεκτρικού λαμπτήρα. Η εφεύρεσή του το 1815 χρησιμοποιούσε τόξα ηλεκτρισμού μεταξύ ηλεκτροδίων άνθρακα, που προστατεύονταν από ένα λεπτό φύλλο γάζας. Ο Ντέιβι είχε εφεύρει τον λαμπτήρα του ειδικά για να προσφέρει έντονο φως που να είναι ασφαλές για τους ανθρακωρύχους.
Ο Humphry Davy ήταν ένας Άγγλος χημικός που είχε προηγουμένως κάνει το όνομά του ανακαλύπτοντας τόσο το νάτριο όσο και το κάλιο χρησιμοποιώντας την μπαταρία του Βόλτα σε διαφορετικά διαλύματα αλατιού. Η εύρεση νέας τεχνολογίας για τους ανθρακωρύχους ήταν σημαντική για πολλούς εφευρέτες, καθώς οι λάμπες ανοικτής φλόγας συχνά προκαλούσαν μαζικές τραγωδίες. Θύλακες αερίων που απελευθερώνονταν μέσα σε ένα ορυχείο μπορούσαν εύκολα να πιάσουν το φως από τέτοιες λάμπες και μερικές φορές σκότωναν κοντά σε εκατόάνδρες κάθε φορά.
Ο "λαμπτήρας τόξου Davy" παρήγαγε έντονο φως και οι μεταγενέστερες εκδόσεις του χρησιμοποιήθηκαν για τον φωτισμό των δρόμων. Ωστόσο, οι λαμπτήρες αυτοί ήταν μεγάλοι, απαιτούσαν μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας και ήταν πολύ περίπλοκοι για τα σπίτια.
"Ηλεκτρική λάμπα τόξου και μπαταρία" του Humphry Davy
Joseph Swan, εφευρέτης του πρώτου λαμπτήρα;
Αν ψάχνατε σήμερα να βρείτε ποιος εφηύρε τον πρώτο λαμπτήρα, οι περισσότερες πηγές θα έδιναν τον τίτλο στον Άγγλο εφευρέτη Joseph Swan. Ίσως και να τον αξίζει, καθώς όντως εφηύρε τον πρώτο εμπορικό ηλεκτρικό λαμπτήρα το 1860, και το σχέδιό του για τον φωτισμό πυρακτώσεως ενέπνευσε τόσο πολύ τον Thomas Edison που οι δύο τους κατέληξαν σε μια μεγάλη δικαστική διαμάχη πριν τελικά συγχωνεύσουν τις εταιρείες τους.
Ο Joseph Wilson Swan ήταν φυσικός και χημικός που ξεκίνησε την καριέρα του ως φαρμακοποιός. Το 1850 άρχισε να πειραματίζεται στον ελεύθερο χρόνο του, περνώντας ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από νήμα άνθρακα, παράγοντας φως.
Έχοντας διαβάσει τα πειράματα άλλων εφευρετών σε όλο τον κόσμο, σχεδίασε ένα φως μέσα σε σωλήνα κενού και άρχισε να παρουσιάζει το σχέδιό του σε όλη την Αγγλία. Για να δημιουργήσει κενό, ο Swan σχεδίασε τη δική του αντλία. Ωστόσο, δεν κατάφερε ποτέ να τελειοποιήσει αυτό το αναπόσπαστο μέρος του εξαρτήματος και οι λαμπτήρες του δεν έκαιγαν ποτέ για πολύ καιρό πριν σβήσουν.
Παρά την αποτυχία αυτή, το σχέδιο του Swan για έναν ηλεκτρικό λαμπτήρα ήταν λαμπρό. Τόσο λαμπρό που όταν, το 1878, ο Edison διάβασε για τις παρουσιάσεις του, έβαλε αμέσως το εργαστήριό του να ενσωματώσει μεγάλο μέρος της εργασίας που είχε κάνει ο Άγγλος. Το τελικό σχέδιο του Edison ήταν τόσο παρόμοιο με αυτό του Swans, που σημειώθηκαν μακροχρόνιες νομικές μάχες και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού πριν οι άνδρες ενώσουν τις εταιρείες τους και αρχίσουν να κατασκευάζουν μαζικά...παράγουν την τεχνολογία από κοινού.
Δείτε επίσης: Heimdall: Ο φύλακας της AsgardΓιατί ο κόσμος πιστεύει ότι ο Τόμας Έντισον εφηύρε τον λαμπτήρα;
Αν και ο Έντισον μπορεί να άργησε να έρθει στο πάρτι όταν επρόκειτο να σχεδιάσει έναν ηλεκτρικό λαμπτήρα, η γνώση των προηγούμενων έργων του και οι τεράστιοι πόροι του επέτρεψαν να βελτιώσει το σχεδιασμό ανυπολόγιστα. Κατασκευάζοντας λαμπτήρες που ανταποκρίνονταν σε ένα σχέδιο και δημιουργώντας δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας που μπορούσαν να αξιοποιηθούν από την εγκατάστασή τους, το όνομα Έντισον έγινε γρήγορα συνώνυμο της τεχνολογίας.
Τα εργαστήρια Edison
Ο Τόμας Άλβα Έντισον ήταν υπάλληλος της Western Union όταν ξεκίνησε τα πειράματά του με τον ηλεκτρισμό. Πατεντάροντας την πρώτη ηλεκτρονική μηχανή ψηφοφορίας και δημιουργώντας τον πολυπλεκτικό τηλέγραφο, ο οποίος μπορούσε να στέλνει και να λαμβάνει πολλαπλά σήματα ταυτόχρονα, ο Έντισον έγινε γνωστός ως εφευρέτης. Το σύστημα αυτό είχε πολύ μεγάλη εμπορική επιτυχία και του επέτρεψε να δημιουργήσει ένα βιομηχανικό εργαστήριο στο Μένλο Παρκ της Νέας Υόρκης.Τα εργαστήρια ήταν αποκλειστικά αφιερωμένα στον πειραματισμό και την παραγωγή.
Στην εταιρεία του Τόμας Έντισον συμμετείχε και ο ηλεκτρολόγος μηχανικός Γουίλιαμ Τζόζεφ Χάμερ, ο οποίος μερικές φορές θεωρείται ο συνδημιουργός των περισσότερων από τις μεγαλύτερες δημιουργίες του Έντισον. Ο Χάμερ έγινε τελικά ο υπεύθυνος για τη δοκιμή των εκατοντάδων πρωτοτύπων ηλεκτρονικών λαμπτήρων, ενώ προσέφερε τη σημαντική του τεχνογνωσία για την τελειοποίηση της τεχνολογίας. Ο Χάμερ δημιούργησε αργότερα τον πρώτο μεγάλο σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, ο οποίος μπορούσε να τροφοδοτήσει με ρεύμαπάνω από 3000 λαμπτήρες.
Τόμας Έντισον
Δείτε επίσης: Εκάτη: Η θεά της μαγείας στην ελληνική μυθολογίαΟ λαμπτήρας πυρακτώσεως του Edison
Ο λαμπτήρας πυρακτώσεως του Τόμας Έντισον χρησιμοποιούσε ένα νήμα άνθρακα ή μετάλλου μέσα σε ένα σωλήνα κενού που έμοιαζε πολύ με εκείνον του Τζόζεφ Σουάν. Λόγω των σημαντικών πόρων της εταιρείας του Έντισον, αυτός και ο Χάμερ έκαναν πειράματα με διαφορετικά αέρια, μια σειρά από σχήματα και τύπους νημάτων, ακόμη και τα σχήματα των γυάλινων λαμπτήρων. Το πιο σημαντικό ήταν ότι το εργαστήριο του Έντισον είχε τη δυνατότητα να επενδύσει σε πιο αποτελεσματικές αντλίες κενού,λύνοντας τα προβλήματα που αντιμετώπιζε ο Swan με το δικό του ηλεκτρικό φως.
Τελικά, η ομάδα κατέληξε σε έναν λαμπτήρα με νήμα άνθρακα. Αν και δεν ήταν τόσο αποτελεσματικός όσο ένα νήμα πλατίνας, ο άνθρακας ήταν φθηνός και πολύ πιο αποτελεσματικός από πολλά άλλα μέταλλα που χρησιμοποιούσαν άλλοι εφευρέτες.
Μόλις η ομάδα των εργαστηρίων έμεινε ικανοποιημένη με τον σχεδιασμό ενός οικονομικά αποδοτικού λαμπτήρα πυρακτώσεως μακράς διαρκείας, ο εφευρέτης στράφηκε γρήγορα στη μαζική παραγωγή. Το "Light Works" του Τόμας Έντισον παρήγαγε πάνω από πενήντα χιλιάδες ηλεκτρικά φώτα τον πρώτο χρόνο, υπό την καθοδήγηση του γενικού διευθυντή Φράνσις Άπτον.
The Edison Electric Illuminating Company
Ένας από τους λόγους για τους οποίους συνδέουμε τον Τόμας Έντισον με τους λαμπτήρες δεν έχει να κάνει με τον σχεδιασμό του λαμπτήρα πυρακτώσεως. Αντίθετα, οφείλεται στο γεγονός ότι δημιούργησε μια εταιρεία που όχι μόνο παρήγαγε δεκάδες χιλιάδες λαμπτήρες ετησίως, αλλά δημιούργησε και σταθμούς παραγωγής που μπορούσαν να προσφέρουν ηλεκτρικό φωτισμό σε χιλιάδες καταναλωτές.
Οι πρώτοι σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας κατασκευάστηκαν στο Λονδίνο και στη συνέχεια στη Νέα Υόρκη. Τροφοδοτούνταν από άνθρακα και μπορούσαν να παρέχουν ενέργεια για χιλιάδες φώτα, καθώς και για ηλεκτρικούς τηλέγραφους γύρω από τις πόλεις.
Ο θάνατος των λαμπτήρων πυρακτώσεως
Ο σχεδιασμός του λαμπτήρα του Τόμας Έντισον μοιάζει αρκετά με τα σημερινά ηλεκτρικά φώτα. Ενώ ο λαμπτήρας είναι πλέον πιο στρογγυλός και τα νήματα βολφραμίου έχουν αντικαταστήσει τα αρχικά νήματα άνθρακα, ο γενικός σχεδιασμός και η έννοια της λειτουργίας είναι τα ίδια.
Ωστόσο, οι μέρες του λαμπτήρα πυράκτωσης μπορεί σύντομα να τελειώσουν. Η έλευση του φωτισμού LED, ο οποίος καταναλώνει πολύ λιγότερο ηλεκτρικό ρεύμα και έχει δεκαετίες επιπλέον διάρκειας ζωής, έχει καταστήσει την τεχνολογία του Edison παρωχημένη.
Ενώ αυτό μπορεί να σηματοδοτεί το τέλος των λαμπτήρων πυρακτώσεως, η κληρονομιά τους θα είναι αισθητή για πολύ καιρό ακόμη. Η Edison Light Company θα γίνει τελικά η General Electric, μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες στην Αμερική σήμερα. Ο Thomas Edison μπορεί να μην μπορεί να διεκδικήσει όλα τα εύσημα για το πρώτο ηλεκτρικό φως, αλλά η αποφασιστικότητά του να τελειοποιήσει τα σχέδια των Joseph Swan, Matthew Evens και Warren De La Rue,και η δημιουργία ισχυρών σταθμών για την τροφοδοσία των ηλεκτρικών φώτων ολόκληρων πόλεων, θα τον συνδέουν για πάντα με αυτή τη σημαντική εφεύρεση.
Λαμπτήρας πυρακτώσεως
Η παράξενη ετυμολογία του "Λαμπτήρα"
Μια ανωμαλία στην ιστορία του λαμπτήρα είναι ότι ο Τόμας Έντισον δεν σχεδίασε ποτέ τεχνικά έναν λαμπτήρα. Τουλάχιστον, δεν ονόμασε έτσι τις συσκευές που κατασκεύαζαν τα εργαστήριά του. Για κάθε εφευρέτη πριν από αυτόν, οι λαμπτήρες αναφέρονταν ως "ηλεκτρικές λάμπες" ή "ηλεκτρικά φώτα".
Η πρώτη φορά που χρησιμοποιήθηκε ο όρος "λαμπτήρας" μπορεί να βρεθεί στο αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας 330,139, το οποίο ήταν για ένα λαρυγγοσκόπιο (μια συσκευή που χρησιμοποιείται για να δει μέσα στο λαιμό ενός ιατρικού ασθενούς). Σε αυτό το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του 1885, ο εφευρέτης C.W. Meyer περιγράφει το λαμπτήρα της συσκευής ως "λαμπτήρα λάμπας" πολλές φορές, αλλά επίσης, για πρώτη φορά στη γραπτή ιστορία, ως "λαμπτήρα φωτός".που είναι δύο λέξεις, ή το portmanteau που θα χρησιμοποιούνταν μερικές φορές αργότερα ως.
Θα μπορούσε να είναι, με μια παράξενη ανατροπή, ότι ο C.W. Meyer ήταν αυτός που εφηύρε τη "λάμπα;" Αν το βλέπατε υπό ένα πολύ παράξενο πρίσμα, θα μπορούσατε να ισχυριστείτε ότι ήταν.
Είναι "Λαμπάδα" ή "Λαμπάδα";
Ενώ στην πρώτη χρήση του όρου από τον Meyer το 1885 χρησιμοποιήθηκε παύλα, οι άνθρωποι σήμερα συχνά ρωτούν "είναι λάμπα ή λαμπτήρας;" Σύμφωνα με το λεξικό Merriam-Webster, και τα δύο είναι αποδεκτά, αλλά τα βρετανικά λεξικά επιμένουν σταθερά ότι πρόκειται για δύο λέξεις. Οι περισσότεροι σύγχρονοι οδηγοί στυλ προτείνουν τη χρήση των λέξεων ξεχωριστά, αλλά το πιο σημαντικό είναι να είστε συνεπείς.
Όπως πολλές μεγάλες εξελίξεις στην τεχνολογία, ο λαμπτήρας δεν ήταν μια εφεύρεση, αλλά μια σειρά από εξελίξεις που συνέβησαν επί δεκαετίες. Όχι, ο Τόμας Έντισον δεν ήταν ο εφευρέτης, όσο και αν η ιστορία θέλει να τον θεωρεί έτσι. Ο Τζόζεφ Σουάν παρήγαγε το πρώτο εμπορικό ηλεκτρικό φως, και δεκαετίες νωρίτερα ο Βόλτα ανακάλυψε το φως πυρακτώσεως. Παρόλα αυτά, αν δεν υπήρχαν τα εργαστήρια του Έντισον και ηEdison Electric Light Company που παρήγαγε δεκάδες χιλιάδες συσκευές, ίσως να περνούσαν δεκαετίες μέχρι να δουν τα σπίτια τα οφέλη της εφεύρεσης.
