Innehållsförteckning
Det är en vanlig vetenskaplig myt att Thomas Edison uppfann glödlampan. Han var trots allt känd för att uppfinna många fantastiska apparater och förbättra hundratals andra. Edisons företag masstillverkade inte bara elektriska lampor utan skapade också kraftverken som lyste upp städerna.
Vetenskap handlar dock om fakta, inte mytologi. Faktum är att det trots allt inte var Thomas Edison som uppfann glödlampan, trots den hjälp han gav för att få elektriskt ljus till hundratusentals hem.
Vem uppfann glödlampan?
Den allra första glödlampan uppfanns inte av Thomas Edison, utan av den brittiske uppfinnaren Humphry Davy 1806. Hans apparater skapade en ljusbåge mellan elektroder, vilket gav ett mycket starkt ljus. De var alldeles för farliga för att användas i hemmet, men användes på offentliga platser och i kommersiella sammanhang.
Den första glödlampan
Glödlampan, som använder en glödtråd inuti en glaskolv, har en komplex historia. Den belgiske uppfinnaren Marcellin Jobard experimenterade med koltrådar i vakuumrör redan 1838 och innan Thomas Edison undersökte tekniken arbetade andra uppfinnare hårt på sina egna apparater. Bland dessa män fanns Warren de la Rue, vars platinadesign höll rekordet för livslängd i årtionden,och Jean-Eugène Robert-Houdin, den franske illusionisten som nu anses vara den moderna magins fader.
Den första praktiska glödlampan
Den första kommersiella glödlampan skapades av Joseph Swan 1860. Hans glödlampa, som använde en koltråd i en evakuerad glaskolv, höll inte särskilt länge på grund av hans oförmåga att skapa ett ordentligt vakuum. Senare experiment hade större framgång. Swans hem var det första huset i världen som upplystes av glödlampor och 1881 lyste hans apparater upp Savoy Theatre i Westminster.
År 1874 tog de kanadensiska elektrikerna Henry Woodward och Matthew Evans också patent på en glödlampa. Deras försök att kommersialisera den misslyckades dock och de sålde till slut sin design till Edison.
Thomas Edisons glödlampa patenterades 1878, men hans första framgångsrika design kom inte förrän året därpå. Den höll i tretton timmar. Genom experiment och noggrann granskning av andra patent runt om i världen hittade Edison bättre glödtrådar att använda och fulländade det vakuum som krävdes. Efter att ha upptäckt att en förkolnad bambutråd kunde brinna i över tusen timmar, kunde Edisonproducera en kommersiellt gångbar glödlampa.
Thomas Edison grundade "Edison Electric Light Company" 1878 men stämdes av Joseph Swans "United Electric Light Company" i brittiska domstolar. De dömde till Swans fördel. Edison stämde Swan i Amerika i gengäld och så började vad som kunde ha blivit en dyr juridisk strid. För att lösa problemet som kan ha förstört båda männen slog de två uppfinnarna samman sina företag 1883.Det nya företaget blev snart den största tillverkaren av glödlampor i världen.
Joseph Swan i sitt laboratorium
Vem upptäckte glödlampan?
Den italienska uppfinnaren Alessandro Volta är mer känd som mannen som uppfann det moderna batteriet. Men bland hans andra stora uppfinningar och upptäckter fanns konceptet med glödljus.
Voltas glödtråd
Voltas batteri, som konstruerades och tillverkades år 1800, var tillverkat av skivor av koppar och zink, åtskilda av kartong som blötlagts i saltlake. När en koppartråd anslöts till endera änden av denna "voltaiska hög", överfördes elektricitet längs den. När Volta experimenterade med denna primitiva form av batteri upptäckte han att en tillräckligt tunn tråd kunde producera värme och synligt ljus, vilket så småningom försämrades frånDetta skulle betraktas som den första glödlampan.
Det finns få bevis för att Volta insåg de möjliga tillämpningarna av detta fenomen. Han var mycket mer intresserad av att förbättra sitt batteri och dess förmåga att producera en ihållande, regelbunden ström.
Humphry Davys "elektriska båglampa"
Davy var entusiastisk över Voltas experiment med batterier och satte genast igång med att skapa en elektrisk lampa. Hans uppfinning från 1815 använde ljusbågar mellan kolelektroder som skyddades av en tunn gasväv. Davy hade uppfunnit sin lampa specifikt för att erbjuda starkt ljus som var säkert för gruvarbetare.
Humphry Davy var en engelsk kemist som tidigare hade gjort sig känd för att ha upptäckt både natrium och kalium genom att använda Voltas batteri i olika saltlösningar. Att hitta ny teknik för gruvarbetare var viktigt för många uppfinnare, eftersom lampor med öppen låga ofta orsakade stora tragedier. Gasfickor som frigörs i en gruva kan lätt fånga ljus från sådana lampor och dödade ibland nära hundramän åt gången.
"Davy Arc Lamp" gav ett intensivt ljus, och senare versioner användes i gatubelysning. Dessa lampor var dock stora, krävde stora mängder elektricitet och var för komplexa för hemmabruk.
Humphry Davys "elektriska båglampa och batteri"
Joseph Swan, uppfinnare av den första glödlampan?
Om du idag skulle leta efter vem som uppfann den första glödlampan skulle de flesta källor ge titeln till den engelske uppfinnaren Joseph Swan. Det är möjligt att han förtjänar det, eftersom han uppfann den första kommersiella elektriska lampan 1860, och hans design för glödlampsbelysning inspirerade Thomas Edison så mycket att de två hamnade i en stor juridisk strid innan de till slut slog samman sina företag.
Joseph Wilson Swan var en fysiker och kemist som började sin karriär som apotekare. 1850 började han experimentera på sin fritid och lät en elektrisk ström passera genom en koltråd, vilket gav upphov till ljus.
Efter att ha läst om andra uppfinnares experiment runt om i världen konstruerade han en lampa i ett vakuumrör och började presentera sin design i England. För att skapa ett vakuum konstruerade Swan en egen pump. Han lyckades dock aldrig fullända denna viktiga del av komponenten och hans glödlampor brann aldrig för länge innan de slocknade.
Trots detta misslyckande var Swans design av en elektrisk lampa briljant. Så briljant att när Edison 1878 läste om hans presentationer, lät han omedelbart sitt laboratorium införliva mycket av det arbete som gjorts av engelsmannen. Edisons slutliga design var så lik Swans att långa rättsliga strider ägde rum på båda sidor av Atlanten innan männen slog samman sina företag och började massproducera...ta fram tekniken tillsammans.
Varför tror folk att Thomas Edison uppfann glödlampan?
Edison må ha varit sen på bollen när det gällde att utforma en elektrisk glödlampa, men hans kunskap om tidigare arbeten och stora resurser gjorde att han kunde förbättra designen oerhört mycket. Genom att tillverka glödlampor som följde en design och skapa elnät som kunde utnyttjas vid installationen blev namnet Edison snabbt synonymt med tekniken.
Edison-laboratorierna
Thomas Alva Edison var anställd på Western Union när han började experimentera med elektricitet. Genom att patentera den första elektroniska röstningsmaskinen och skapa multiplextelegrafen, som kunde skicka och ta emot flera signaler samtidigt, gjorde Edison sig ett namn som uppfinnare. Detta system var en mycket stor kommersiell framgång och gav honom möjlighet att skapa ett industriellt laboratorium i Menlo Park, NewLaboratorierna var helt inriktade på experiment och produktion.
I Thomas Edisons företag ingick elektroingenjören William Joseph Hammer, som ibland betraktas som medskapare till de flesta av Edisons största skapelser. Hammer blev så småningom ansvarig för att testa de hundratals prototyperna av elektroniska lampor och erbjöd sin stora expertis för att förbättra tekniken. Hammer skapade senare det första större kraftverket, som kunde drivaöver 3000 lampor.
Thomas Edison
Edisons glödlampa
Thomas Edisons glödlampa använde en kol- eller metalltråd i ett vakuumrör som var mycket likt Joseph Swans. Tack vare de stora resurserna i Edisons företag kunde han och Hammer experimentera med olika gaser, olika former och typer av glödtrådar och även glaslampornas former. Ännu viktigare var att Edisons laboratorium kunde investera i effektivare vakuumpumpar,lösa de problem som Swan ställdes inför med sin egen elektriska belysning.
Till slut bestämde sig teamet för en glödlampa med koltråd. Även om den inte var lika effektiv som en platinatråd var kol billigt och mycket mer effektivt än många av de andra metaller som användes av andra uppfinnare.
När teamet på laboratorierna var nöjda med sin design av en kostnadseffektiv glödlampa med lång livslängd övergick uppfinnaren snabbt till massproduktion. Thomas Edisons "Light Works" producerade över femtio tusen elektriska lampor under sitt första år, under ledning av generaldirektören Francis Upton.
Edison Electric Illuminating Company
En del av anledningen till att vi förknippar Thomas Edison med glödlampor har inte så mycket att göra med hans design av glödlampan, utan snarare med att han skapade ett företag som inte bara tillverkade tiotusentals glödlampor per år, utan även skapade kraftstationer som kunde erbjuda elektrisk belysning för tusentals konsumenter.
De första elkraftverken byggdes i London och sedan i New York. De drevs med kol och kunde förse tusentals lampor med ström, liksom elektriska telegrafer runt om i städerna.
Glödlampans död
Thomas Edisons glödlampa är ganska lik dagens elektriska lampor. Även om glödlampan nu är rundare och volframtrådarna har ersatt de ursprungliga koltrådarna, är den allmänna designen och funktionskonceptet detsamma.
Men glödlampans dagar kan snart vara räknade. LED-belysning, som förbrukar mycket mindre el och har flera decenniers extra livslängd, har gjort Edisons teknik föråldrad.
Även om detta kan förebåda slutet för glödlampor, kommer deras arv att kännas under en lång tid framöver. Edison Light Company skulle så småningom bli General Electric, ett av de största företagen i Amerika idag. Thomas Edison kanske inte kan ta åt sig hela äran för den första elektriska lampan, men hans beslutsamhet att förbättra Joseph Swans, Matthew Evens och Warren De La Rues konstruktioner,och hans skapande av kraftfulla stationer för att driva den elektriska belysningen i hela städer, kommer för alltid att knyta honom till denna viktiga uppfinning.
Glödlampa
Den märkliga etymologin bakom "glödlampan"
En anomali i glödlampans historia är att Thomas Edison tekniskt sett aldrig designade någon glödlampa alls. Det var åtminstone inte så han kallade de enheter som hans laboratorier tillverkade. För alla uppfinnare före honom kallades glödlampor istället för "elektriska lampor" eller "elektriska ljus".
Första gången termen "glödlampa" användes var i det amerikanska patentet 330 139, som gällde ett laryngoskop (en apparat som används för att se ner i halsen på en patient). I detta patent från 1885 beskriver uppfinnaren C.W. Meyer apparatens glödlampa som en "lampa" många gånger, men också, för första gången i skriftlig historia, en "glödlampa". Termen inkluderade användningen av ett bindestreck istället förvara två ord, eller den portmanteau som den ibland senare skulle användas som.
Kan det vara så att det var C.W. Meyer som uppfann "glödlampan"? Om man ser på det på ett mycket märkligt sätt skulle man kanske kunna hävda att det var så.
Är det en "glödlampa" eller "glödlampa"?
Medan Meyer använde ett bindestreck i sin första användning av termen 1885, frågar människor idag ofta "är det en glödlampa eller glödlampa?" Enligt Merriam-Websters ordbok är båda acceptabla, men brittiska ordböcker insisterar bestämt på att det är två ord. De flesta moderna stilguider föreslår att man använder orden separat, men det viktigaste är att vara konsekvent.
Se även: Juno: den romerska drottningen av gudar och gudinnorLiksom många stora tekniska framsteg var glödlampan inte en enda uppfinning utan en serie utvecklingar som skedde under årtionden. Nej, Thomas Edison var inte uppfinnaren, även om historien gärna ser honom så. Joseph Swan tillverkade den första kommersiella elektriska lampan, och årtionden tidigare hade Volta upptäckt glödlampan. Men om det inte vore för Edisons laboratorier, och denEdison Electric Light Company tillverkade tiotusentals enheter, kanske det skulle ha dröjt årtionden innan hemmen någonsin såg fördelarna med uppfinningen.
Se även: Slavisk mytologi: gudar, legender, karaktärer och kultur