Julius Cæsar

Gaius Julius Cæsar

(100-44 F.KR.)

Gaius Julius Cæsar blev født den 12. juli 100 f.Kr. i Rom, søn af Gaius Cæsar og Aurelia. Guvernør i Gallien 58-49 f.Kr. Udnævnt til diktator i ti år i 47 B, på livstid den 14. februar 44 f.Kr. Gift først med Cornelia (en datter, Julia), derefter med Pompeia, desværre med Calpurnia. Myrdet den 15. marts 44 f.Kr. Guddommeliggjort i 42 f.Kr.

Cæsar var høj, lyshåret, velbygget og ved godt helbred, selvom han af og til led af et epileptisk anfald. Historikeren Suetonius skriver om Julius Cæsar: Han var generet af sin skaldethed, som ofte var genstand for vittigheder fra hans modstanderes side; så meget, at han plejede at rede sine strittende lokker frem fra ryggen, og af alle de hædersbevisninger, som senatet ogmennesker, men det, han satte mest pris på, var altid at kunne bære en krans....

Cæsars tidlige liv

Cæsar voksede op i en periode med uro og borgerkrig i Rom. Imperiets øgede størrelse havde ført til, at billig slavearbejdskraft strømmede ind i landet, hvilket igen gjorde mange romerske arbejdere arbejdsløse. De sociale krige skabte uro over hele Italien, og Marius og Sulla var datidens store ledere.

Som medlem af en gammel aristokratisk familie var det forventet, at Julius efter endt uddannelse ville indtage et beskedent embede i den nederste ende af den lange stige i den romerske politiske karriere. Men Cæsar var ikke som andre romere. Allerede i en ung alder havde han indset, at penge var nøglen til romersk politik, da systemet på hans tid for længst var blevet korrupt.

Da Cæsar var femten år gammel, døde hans far Lucius, og med ham døde de faderlige forventninger om, at Cæsar skulle indlede en beskeden politisk karriere. I stedet satte Cæsar sig nu for at forbedre sig selv.

Hans første skridt var at gifte sig ind i en endnu mere fornem familie. Desuden begyndte han at opbygge et netværk af forbindelser, nogle af dem med politikere, der var i unåde (Marius' tilhængere).

Men det var farlige kontakter at have. Sulla var diktator i Rom og forsøgte at udrydde alle Marian-sympatisører. En 19-årig Cæsar blev arresteret. Men det ser ud til, at Sulla valgte at skåne ham, ligesom han gjorde med nogle andre. Det lykkedes indflydelsesrige venner at få ham løsladt, men det var indlysende, at Cæsar måtte forlade Rom i et stykke tid for at lade tingene køle ned.

Cæsar går i eksil

Og så forlod Cæsar Rom for at gå ind i hæren. Som medlem af en patricierfamilie gik han naturligvis ikke ind i styrkerne som en almindelig soldat. Hans første opgave var som militær assistent for en provinsguvernør. Derefter blev han sendt til Kilikien, hvor han viste sig at være en dygtig og modig soldat og vandt ros for at have reddet en kammerats liv. Det menes, at hans næste opgave vari en af de hære, der knuste Spartacus' slaveoprør.

Efter dette forlod Cæsar hæren, men det blev stadig anset for uklogt for ham at vende tilbage til Rom. I stedet tilbragte han noget tid i det sydlige Italien for at forbedre sin uddannelse, især retorik. Cæsar viste sig senere at være en utrolig talentfuld, hvis ikke genial, offentlig taler, og meget af dette vil utvivlsomt være kommet fra hans træning i retorik.

"Kender du nogen mand, der, selv om han har koncentreret sig om talekunsten og udelukket alt andet, kan tale bedre end Cæsar?" (citat af Cicero). Cæsar besluttede at tilbringe vinteren på øen Rhodos, men skibet, der bragte ham dertil, blev kapret af pirater, som holdt ham som gidsel i omkring 40 dage, indtil en stor løsesum købte ham fri. Under dette uheldige eventyr udviste Cæsarmeget af den hensynsløshed, der senere skulle føre til hans verdensberømmelse.

Mens han var fanget, spøgte han med sine fangevogtere og fortalte dem, at han ville se dem alle korsfæstet, når han blev løsladt. Alle grinede af spøgen, selv Cæsar selv. Men det var faktisk præcis, hvad han gjorde, da han blev løsladt. Han jagtede piraterne, fangede dem og fik dem korsfæstet.

Cæsars næste opgave var at organisere en styrke til at forsvare romersk ejendom langs Lilleasiens kyst (Tyrkiet).

Cæsar vender tilbage fra eksil

I mellemtiden havde regimet i Rom ændret sig, og Cæsar kunne vende hjem. Baseret på sine gerninger og militære præstationer indtil da kæmpede Cæsar med succes for en post i den romerske administration. Cæsar tjente i 63 f.Kr. som kvæstor i Spanien, hvor han i Cadiz siges at have brudt sammen og grædt foran en statue af Alexander den Store, idet han indså, at hvor Alexander havde erobret det meste afI den kendte verden blev Cæsar som 30-årig blot set som en dandy, der havde spildt både sin kones og sin egen formue.

Cæsar vendte tilbage til Rom, fast besluttet på at opnå politisk status. Hans første kone var død, så Cæsar indgik endnu en gang et politisk nyttigt ægteskab. Men han lod sig skille fra sin nye kone kort tid efter på grund af mistanke om utroskab. Mistanken var ikke bevist, og venner opfordrede ham til at vise større tillid til sin kone. Men Cæsar erklærede, at han ikke kunne leve sammen med en kvinde, selv om hun var mistænkt for utroskab.Det var der en vis sandhed i. Hans fjender ventede kun på at ødelægge ham og søgte enhver chance for at udnytte en svaghed, uanset om den var sand eller ej.

I de næste år fortsatte Cæsar med at købe sig til popularitet, både hos Roms befolkning og hos de høje herrer på vigtige poster. Da Cæsar opnåede posten som aedile, udnyttede han den til fulde. Bestikkelser, offentlige opvisninger, gladiatorkampe, lege og banketter; Cæsar brugte dem alle - til enorme omkostninger - for at købe sig til gunst. "Han viste sig helt parat til at tjene og smigrealle, selv almindelige mennesker... og han havde ikke noget imod midlertidigt at krybe" (citat af Dio Cassius)

Men han handlede også, som det var normalt for en aedile, ved at renovere offentlige bygninger, hvilket naturligvis også imponerede nogle af de mindre vægelsindede dele af befolkningen.

Cæsar vidste godt, at hans handlinger kostede ham formuer. Og nogle af hans kreditorer krævede deres gæld indfriet. Desuden var mange senatorer begyndt at hade denne frække nytilkomne, som på den mest uværdige måde bestak sig vej op ad den politiske rangstige. Men Cæsar var ligeglad og bestak sig vej til embedet som pontifex maximus (øverste præst).

Dette nye embede gav ikke kun Cæsar den rene status af en magtfuld position, men også embedets værdighed gav Cæsar en højtidelig fremtoning, som han ellers ville have haft svært ved at opnå.

Det, at han var religiøs, gjorde ham også hellig som person. Pontifex maximus var en mand, som det var meget svært at kritisere eller angribe på nogen måde.

Cæsar i Spanien

I 60 f.Kr. førte Cæsars karriere ham tilbage til Spanien. 41 år gammel blev han udnævnt til prætor. Det kan meget vel være, at senatet besluttede at sende den unge opkomling til en urolig region for at få ham til at fejle. Der havde længe været problemer med de lokale stammer i Spanien. Men Cæsar lod sig ikke skræmme af problemerne og udmærkede sig i sin nye rolle.

Cæsar opdagede et talent for militær ledelse, som han ikke selv havde vidst, at han var i besiddelse af. Den erfaring, han fik i Spanien, ville være af stor værdi i hans videre karriere. Men mere end det var evnen til at erobre noget krigsbytte til sig selv, til at rette op på sin personlige økonomi og tilbagebetale sin gæld, der reddede hans karriere. Hvis der var én lektie, Cæsar lærte i Spanien, så var det, atKrig kan være politisk og økonomisk meget indbringende.

Cæsar allierer sig med Pompejus og Crassus 'Det første triumvirat'

I 59 f.Kr. vendte Cæsar tilbage til Rom efter at have vist sig som en dygtig hersker. Han indgik nu en værdifuld pagt med to af datidens mest fremtrædende romere - det såkaldte "første triumvirat".

Triumviratet hjalp Cæsar med at opnå sin hidtil største ambition. Han blev valgt til konsul, det højeste embede i Rom. Den politiske indflydelse, han havde opbygget i sine tidligere år med bestikkelse, sammen med Crassus' og Pompejus' enorme magt og indflydelse formåede praktisk talt at fortrænge den anden konsul, L. Calpurnius Bibulus, som blev hjemme det meste af tiden, vel vidende at han havde lidtHistorikeren Suetonius fortæller om folk, der spøgte med, at det ikke var "Bibulus og Cæsar", men "Julius og Cæsar", der var fælles konsul.

Dannelsen af det regerende triumvirat med Crassus og Pompejus var også et tegn på Cæsars vilje til at gennemtvinge ægte og innovative tiltag over for et fjendtligt senat, som var mistænksomt over for hans motiver, og til at sikre, at der var en vis kontinuitet i den progressive lovgivning, efter at hans periode som konsul var slut.

Cæsars love ses faktisk som mere end blot populistiske foranstaltninger. For eksempel blev skattekrav til bønder annulleret. Offentlig jord blev tildelt fædre til tre eller flere børn. Det var love, der næppe ville gøre Cæsar mindre populær, end han var, og alligevel afslører de, at han også havde indsigt i de problemer, der tyngede Rom på det tidspunkt.

Cæsar giftede sig også igen, igen med en brud fra en meget indflydelsesrig romersk familie. Og hans datter Julia blev gift med Pompejus, hvilket yderligere cementerede hans politiske partnerskab med den store general.

Cæsar bliver guvernør over Gallien

Da hans etårige embedsperiode som konsul nærmede sig sin afslutning, var Cæsar nødt til at tænke på at finde et nyt embede, som han kunne trække sig tilbage fra. For hans fjender var så hævngerrige, at hvis han ikke havde haft noget embede, ville han have været åben for angreb ved domstolene og mulig ruin.

Han fik derfor guvernørskabet over Cisalpine Gaul, Illyricum og - på grund af guvernørens pludselige død - Transalpine Gaul for en periode på fem år, som senere blev forlænget med endnu en periode.

Gallien omfattede dengang det underkuede område syd for Alperne og øst for Apenninerne op til floden Rubicon, sammen med en lille del af området på den anden side af Alperne, der nogenlunde svarer til nutidens franske regioner Provence og Languedoc.

Den efterfølgende militærkampagne, som Cæsar indledte mod gallerne, er stadig genstand for studier på militærakademier i dag.

Cæsar havde læst og informeret sig godt om krigsførelse. Nu skulle han også drage nytte af den erfaring, han havde samlet ved at lede tropper i Spanien. Havde Cæsar først håbet på at erobre landene nord for Italien. Til dette formål var hans første opgave at begynde at rejse - delvis på egen bekostning - flere tropper end dem, han allerede kommanderede som guvernør. I løbet af de næste par år var hanat rejse en styrke på ti legioner, omkring 50.000 mand, samt 10.000 til 20.000 allierede, slaver og lejrdeltagere.

Men det skulle blive i hans allerførste år i embedet, 58 f.Kr., før mange ekstra tropper var blevet samlet, at hændelser uden for Cæsars kontrol skulle sætte ham på vej mod historien.

Cæsar besejrer helvetierne

Den helvetiske stamme (Helvetii) var blevet tvunget væk fra deres bjergrige hjemland af germanske stammer og trængte nu ind i det transalpine Gallien (Gallia Narbonensis). Cæsar handlede hurtigt og knuste den helvetiske invasion i et knusende nederlag.

Cæsar besejrer tyskerne

Men så snart det var sket, krydsede en stor styrke af germanere, suevere og svabere Rhinen og trængte derefter ind i den romerske del af Gallien. Deres leder Ariovistus var Roms allierede, men det var den galliske stamme Aedui også, som germanerne angreb.

Cæsar stillede sig på Æduernes side. Tyskerne havde længe haft et godt øje til Gallien, og Cæsar ville benytte lejligheden til at sætte en stopper for sådanne ambitioner. Gallien skulle være romersk, ikke tysk. Tyskerne havde den største hær, og de germanske stammers kampdygtighed var berømt. Men de besad ikke den romerske hærs jernhårde disciplin.

Cæsar følte sig tilstrækkelig sikker til at møde dem i kamp. Da han hørte, at tyskerne troede på en profeti om, at de ville tabe slaget, hvis de kæmpede før nymåne, tvang Cæsar dem straks til kamp. Tyskerne blev besejret, og et stort antal af dem blev slagtet, da de forsøgte at flygte fra slagmarken.

Cæsar besejrer nerviierne

Det følgende år (57 f.Kr.) marcherede Cæsar sine tropper nordpå for at tage sig af belgaerne. Nervii var den ledende stamme blandt de keltiske belgaer og forberedte sig tilsyneladende på at angribe de romerske styrker, da de frygtede, at Cæsar ellers ville erobre hele Gallien. Hvor ret de havde i denne antagelse, kan ingen sige med absolut sikkerhed.

Men det gav Cæsar al den grund, han havde brug for til at indlede en regulær krig og invadere nervisk territorium. Det var under felttoget mod nervierne, at en svaghed i Cæsars taktik blev afsløret. Nemlig dårlig rekognoscering. Hans ryttere var hovedsageligt tyske og galliske. Måske stolede han ikke nok på dem. Måske forstod han ikke, hvordan han skulle bruge dem ordentligt som spejdere foran sin hær.

men det er på grund af den forglemmelse, at Cæsar blev overrasket flere gange under sine felttog i Gallien. I en bestemt hændelse sværmede Nervii ned over hans marcherende tropper. Det var kun på grund af hans soldaters jernhårde disciplin, at panikken ikke greb de forskrækkede tropper.

Da det afgørende slag endelig kom, kæmpede Nervii heroisk, og slaget hang i nogen tid i en tynd tråd, men til sidst blev de besejret. Med Nervii knust blev de andre stammer af Belgae gradvist tvunget til underkastelse.

Efter at have erobret det meste af Gallien mødtes Cæsar med de to andre triumvirer i 56 f.Kr. i byen Luca i Cisalpine Gaul, hvor det blev besluttet, at hans guvernørskab over Gallien skulle forlænges, og at Crassus og Pompejus igen skulle være konsuler.

Cæsar indleder angreb på Tyskland og Storbritannien

I 55 f.Kr. krævede en ny invasion af tyskere Cæsars opmærksomhed. Tyskerne blev konfronteret og knust nær den nuværende by Koblenz (Tyskland). Cæsar fortsatte derefter med at bygge en bro over floden Rhinen.

I hans beskrivelse af begivenhederne står der, at hans tropper kun var 10 dage om at bygge træbroen. Nylige eksperimenter har faktisk vist, at det er muligt.

Broens betydning var hovedsageligt symbolsk. Denne fremvisning af romersk ingeniørkunst og magt skulle skræmme tyskerne og imponere folk hjemme i Rom. (Broen blev brugt til at transportere romerske plyndringstogter ind i Tyskland, men ser ud til at være blevet ødelagt af Cæsars tropper kort tid efter).

Senatet var imidlertid vredt over Cæsars tilsidesættelse af reglerne. For som guvernør over Gallien havde Cæsar på ingen måde ret til at foretage sig noget mod territoriet øst for Rhinen. Men Cæsar var ligeglad med, hvad hans fjender i senatet mente om ham. Da germanerne var knust, vendte han sig mod Britannien samme år (55 f.Kr.). Året efter iværksatte han endnu en ekspedition til Britannien.

Disse angreb på Storbritannien var som sådan ikke særlig vellykkede fra et militært synspunkt. Men for Cæsar var de uvurderlig propaganda.

Storbritannien var stort set ukendt for den romerske verden, bortset fra nogle handelsforbindelser. Almindelige romere hørte om Cæsar, der kæmpede mod næsten mytiske fjender i ukendte lande. I mellemtiden var senatet ved at koge over.

Gallien rejser sig mod Cæsar

Da Cæsar vendte tilbage fra Britannien i efteråret 54 f.Kr., stod han over for et stort oprør fra belgaerne. Resten af 54 f.Kr. og det følgende år gik med at underkue de oprørske stammer og hærge landene hos dem, der havde rejst sig mod ham. Men i 52 f.Kr. rejste Gallien sig i et massivt oprør mod sin erobrer. Under Arverni-høvdingen Vercingetorix allierede næsten alle stammer i Gallien, undtagen tre, sig medmod romerne.

Først opnåede Vercingetorix nogle fremskridt og forsøgte at sulte romerne ud af Gallien. Cæsar havde tilbragt vinteren i Cisalpine Gaul og skyndte sig nu, med stor fare for sig selv, tilbage for at slutte sig til sine tropper. Straks indledte han angreb på Vercingetorix' allierede og overvandt den ene fjende efter den anden.

Ved den befæstede bjergby Gergovia blev han dog slået tilbage. Hans løjtnant Labienus var blevet sendt med halvdelen af Cæsars styrke mod en anden stamme, parisierne. Cæsar indså til sidst, at han ikke havde tilstrækkelige styrker til at vinde belejringen og trak sig tilbage.

Slaget ved Alesia

Desværre begik Vercingetorix sin fatale fejl. I stedet for at fortsætte sin lille guerillakrig mod romerske plyndringstogter, der ledte efter mad til hæren (og dermed nægtede Cæsars mænd mad), skiftede han til en direkte konfrontation. Den samlede galliske hær indledte derefter et stort angreb på Cæsars hær og led et frygteligt nederlag.

De var heldige at slippe væk, og resten af den galliske styrke trak sig tilbage til den befæstede bjergby Alesia. Cæsar belejrede byen. Gallerne så til, mens romerne byggede en dødelig ring af skyttegrave og befæstninger rundt om byen.

Vercingetorix greb ikke ind over for romerne, da de byggede deres belejringsværker. Han håbede åbenbart på, at der ville ankomme hjælpestyrker, som kunne drive Cæsar væk. Cæsar vidste, at en sådan styrke var blevet tilkaldt, og derfor byggede han også en ydre skyttegrav for at forsvare sig mod eventuelle angreb udefra.

Desværre ankom en massiv hjælpestyrke, samlet fra alle dele af Gallien. Cæsar fortæller om en styrke på 250.000 tusinde infanterister og 8.000 kavalerister. Nøjagtigheden af sådanne skøn er uklar, og man må overveje, at Cæsar meget vel kan have overdrevet omfanget af sin udfordring. Men gallerne kom fra en samlet befolkning, der efter nutidens skøn talte mellem otte og tolv millioner,Cæsars tal kan faktisk være korrekte.

Uanset hvor store odds han havde imod sig, trak Cæsar sig ikke tilbage.

Situationen var desperat. Romerne havde stadig en styrke på 80.000 krigere under Vercingetorix at holde inden for deres belejringsværker og en massiv styrke uden for. Endnu værre var det, at de romerske tropper havde tømt det omkringliggende landskab for mad. De galliske tropper havde kun medbragt lidt til sig selv og stod nu over for det barske valg at skulle kæmpe eller trække sig tilbage.

Og det første natlige angreb fra gallerne blev slået tilbage. Halvanden dag senere blev et andet massivt angreb koncentreret om en af de vigtigste romerske lejre. Med voldsomme kampe overalt sad Cæsar op på sin hest og harangulerede sine tropper til at kæmpe videre. Han sendte sit reservekavaleri ud i marken for at ride rundt om en nærliggende bakke og falde over gallerne bagfra. Så styrtede han endelig ind for at kæmpe iperson.

Han kunne have været generalen, der kommanderede på afstand. Men her var der ingen retræte. der var gallere på begge sider af skyttegravene, og at tabe dette slag ville have betydet den visse død. Han kæmpede sammen med sine mænd og hjalp med at drive gallerne væk. Nogle soldater, der enten var trætte af kamp eller paniske af frygt, og som forsøgte at flygte, blev grebet i struben af Cæsar og tvunget tilbage til derespositioner.

Desværre dukkede Cæsars kavaleri op bag bakkerne og faldt ind i gallernes bagland. Den angribende hær kom i uorden, gik i panik og forsøgte at trække sig tilbage. Mange blev slagtet af Cæsars tyske lejeryttere.

Den galliske hjælpestyrke indså sit nederlag og trak sig tilbage. Vercingetorix indrømmede sit nederlag og overgav sig personligt dagen efter. Cæsar havde vundet slaget ved Alesia (52 f.Kr.).

Cæsar, hersker over Gallien

Vercingetorix fik ingen nåde. Han blev ført gennem Roms gader i Cæsars triumftog, hvor han blev rituelt kvalt. Indbyggerne i Alesia og de tilfangetagne galliske soldater klarede sig ikke meget bedre. De blev fordelt som slaver blandt de sejrende romerske soldater, som enten beholdt dem til at hjælpe med at bære bagage eller solgte dem til de slavehandlere, der fulgte med hæren.

Det tog Cæsar endnu et år at kvæle gallernes modstand mod det romerske styre. Til sidst samlede han alle Galliens stammehøvdinge og krævede deres troskab til Rom. Gallien var slået, de kunne ikke gøre andet end at efterkomme hans krav, og Gallien var endelig sikret som en romersk provins.

Da Cæsar havde afsluttet sin række af strålende felttog, havde han ændret Romerrigets natur fra et rent middelhavsrige til et vesteuropæisk imperium. Han havde også drevet imperiets grænse op til Rhinen, en naturlig, let forsvarbar grænse, som skulle komme til at være den kejserlige grænse i århundreder.

Cæsar krydser Rubicon og indtager Rom

Men så gik det galt i 51 f.Kr., da Cæsars guvernørskab over Gallien blev tilbagekaldt af senatet. Det betød, at Cæsar blev hængende og måtte frygte retsforfølgelse for tidligere uregelmæssigheder, når han vendte tilbage til Rom.

I månedsvis var der diplomatisk frem og tilbage, mens Cæsar blev i Gallien, indtil han mistede tålmodigheden med det politiske livs finurligheder. I 49 f.Kr. krydsede Cæsar Rubicon, grænsen mellem hans provins og Italien. Han marcherede mod Rom i spidsen for sin kamphærdede hær, hvor han kun mødte ringe modstand.

Men Cæsars historie er tragisk. da han tog kontrol over Rom med magt, havde han ødelagt selve det system, som han havde ønsket at få succes i. Og der er ikke meget, der tyder på, at han nød opgaven med at genopbygge det. Og alligevel var der meget at genopbygge for Cæsar, for han måtte først og fremmest genindføre orden. hans første opgave var at få sig selv udnævnt til midlertidig diktator, en post i republikken, der var afsat tilnødsituationer, hvor én mand ville få absolut magt.

Cæsar, der var vant til at arbejde hurtigt fra sin tid i Gallien - han dikterede breve til to sekretærer, mens han sad på hesteryg - gik i gang med arbejdet.

Cæsar besejrer Pompejus

Cæsar regerede måske nok Rom, men tingene var langt fra under kontrol, bare fordi hovedstaden lå i hans hænder. Hele staten Rom var truet, og kun én mand kunne stoppe Cæsar - Pompejus. Men selvom Pompejus var en fremragende general, der af mange blev anset for at være Cæsar overlegen, havde han ikke tropperne til at tage kampen op mod angriberen. Så han trak sine tropper tilbage fra Italien for at få tid til at træne sine tropper.Cæsar forsøgte at stoppe ham, men det mislykkedes.

Men da Pompejus blev tvunget til at flygte mod øst, måtte Cæsar vende sig mod Spanien for at sætte de pompejanske legioner ud af spillet. Ikke så meget i kamp som ved dygtig manøvrering blev Cæsar efter eget udsagn for en gangs skyld udmanøvreret. Felttoget blev dog bragt til en vellykket afslutning på seks måneder, hvor de fleste tropper sluttede sig til hans fane.

Cæsar vendte sig nu mod øst for selv at tage sig af Pompejus. Pompejanerne kontrollerede havene, hvilket gjorde det meget svært for ham at komme over til Epirus, hvor han blev lukket inde i sine egne linjer af en meget større Pompejus-hær i november.

Cæsar undgik med besvær et åbent slag, mens han ventede på, at Marcus Antonius skulle slutte sig til ham med den anden hær i foråret 48 f.Kr. Midt på sommeren 48 f.Kr. mødte Cæsar Pompejus på Pharsalus-sletten i Thessalien. Pompejus' hær var meget større, selv om Pompejus selv vidste, at de ikke var af samme kvalitet som Cæsars veteraner. Cæsar vandt og ødelagde Pompejus' styrke fuldstændigt, somCæsar fulgte efter, men Pompejus blev til sidst myrdet af den egyptiske regering ved ankomsten.

Cæsar i øst

Cæsar, der var i hælene på Pompejus, ankom til Alexandria, men blev viklet ind i stridighederne om tronfølgen i det egyptiske monarki. Cæsar blev først bedt om at hjælpe med at bilægge en strid, men blev snart angrebet af egyptiske kongelige tropper og måtte holde ud, indtil hjælpen nåede frem. De få tropper, han havde med sig, barrikaderede gaderne og holdt deres modstandere stangen i bitre gadekampe...kamp.

Pompejanerne kontrollerede stadig havene med deres flåde, hvilket gjorde det næsten umuligt for Rom at sende hjælp. Desværre var det en uafhængig ekspedition af velhavende borgere fra Pergamum og regeringen i Judæa, der hjalp Cæsar med at afslutte "Alexandrinerkrigen".

Og alligevel forlod Cæsar ikke Egypten med det samme. Den legendariske charme fra den kvinde, han havde gjort til dronning af Egypten, Kleopatra, overtalte ham til at blive et stykke tid som hendes personlige gæst. Gæstfriheden var så stor, at en søn ved navn Cæsarion blev født det følgende år.

Cæsar tog sig først af kong Parnaces, søn af Mithridates af Pontus, før han vendte tilbage til Rom. Pharnaces havde udnyttet romernes svaghed under deres borgerkrig til at genvinde sin fars land. Det var efter denne knusende sejr i Lilleasien (Tyrkiet), at han sendte sin berømte besked til senatet "veni, vidi, vici" (jeg kom, jeg så, jeg erobrede).

Cæsar, diktator af Rom

Hjemme var Cæsar blevet bekræftet som diktator i hans fravær, en udnævnelse, der regelmæssigt blev fornyet derefter. Med dette begyndte en æra, hvor styret af Rom blev holdt af mænd, der successivt bar navnet Cæsar, ved fødsel eller adoption.

Men det faktum, at Cæsar ikke var vendt hjem med det samme, havde givet Pompejus' sønner tid nok til at rejse nye hære. Det var nødvendigt med yderligere to felttog, i Afrika og Spanien, som kulminerede i slaget ved Munda den 17. marts 45 f.Kr. I oktober samme år var Cæsar tilbage i Rom. Det viste sig hurtigt, at Cæsar ikke blot var en erobrer og ødelægger.

Cæsar var en bygherre, en visionær statsmand, som verden sjældent får at se magen til. Han skabte orden, begyndte at reducere trængslen i Rom, drænede store sumpområder, gav fuld stemmeret til indbyggerne i sin tidligere provins syd for Alperne, reviderede skattelovgivningen i Asien og på Sicilien, genplacerede mange romere i nye hjem i de romerske provinser og reformeredekalender, som med en lille justering er den, der bruges i dag.

Cæsars kolonipolitik, kombineret med hans generøsitet med at give statsborgerskab til enkeltpersoner og samfund, skulle forynge både de romerske legioner og den romerske herskende klasse. Og Cæsar, som inkluderede nogle provinsielle aristokrater i sit udvidede senat, var helt klar over, hvad han gjorde.

Men på trods af de benådninger, han gav sine gamle senatorfjender, på trods af at han ikke druknede Rom i blod, som Sulla og Marius havde gjort, da de havde taget magten, formåede Cæsar ikke at vinde over sine fjender. Endnu værre var det, at mange romere frygtede, at Cæsar ville gøre sig selv til konge. Og Rom nærede stadig et gammelt had til sine gamle konger.

Mange så deres frygt bekræftet, da Kleopatra og hendes søn Cæsarion blev bragt til Rom. Rom var måske det mest kosmopolitiske sted i verden på den tid, men det var stadig ikke venligt stemt over for udlændinge, især folk fra Østen. Og derfor måtte Kleopatra rejse igen.

Men det lykkedes Cæsar at overtale et senat, som vidste, at det ikke havde nogen reel magt, til at udnævne ham til diktator på livstid. Julius Cæsar var konge af Rom i alt undtagen titel.

Cæsar begyndte derefter at planlægge et felttog mod det store partherrige i øst. Hvorfor er uklart. Måske søgte han mere militær ære, måske foretrak han simpelthen soldaternes selskab frem for de intrigante politikere i Rom.

Mordet på Cæsar

Men Cæsars felttog mod Parthien skulle ikke blive til noget. Fem måneder efter hans ankomst tilbage til Rom, kun tre dage før hans afrejse på felttoget mod øst, var Cæsar død, i hænderne på en gruppe senatoriske sammensvorne ledet af Marcus Junius Brutus (d. 42 f.Kr.) og Gaius Cassius Longinus (d. 42 f.Kr.), begge tidligere pompejanere, der var blevet benådet af Cæsar efter slaget ved Pharsalus.

På foranledning af nogle af de sammensvorne, som påstod, at de ville overrække ham et andragende, blev han lokket ind i et af baglokalerne i Pompejus' teater i Rom. (Teatrets lokaler blev brugt til senatoranliggender, mens senatsbygningen blev restaureret.) Der slog de sammensvorne til, og Cæsar blev stukket 23 gange (15. marts 44 f.Kr.).

Julius Cæsar havde ændret det romerske imperiums natur, han havde fejet det gamle, korrupte system fra den sene romerske republik væk og havde sat et eksempel, som fremtidige romerske kejsere såvel som andre fremtidige europæiske ledere skulle leve op til.

Læs mere her:

Romersk ægteskabelig kærlighed