Julius Caesar

Gaius Julius Caesar

(100-44 F.KR.)

Gaius Julius Caesar föddes den 12 juli 100 f.Kr. i Rom, son till Gaius Caesar och Aurelia. Guvernör i Gallien 58-49 f.Kr. Utnämnd till diktator i tio år 47 B, på livstid den 14 februari 44 f.Kr. Gift först med Cornelia (en dotter, Julia), sedan med Pompeia, tyvärr med Calpurnia. Mördad den 15 mars 44 f.Kr. Gudfruktig 42 f.Kr.

Caesar var lång, ljushårig, välbyggd och hade god hälsa, även om han ibland drabbades av epileptiska anfall. Historikern Suetonius skriver om Julius Caesar: Han skämdes över sin skallighet, som hans motståndare ofta skämtade om; så mycket att han brukade kamma sina hårstrån framåt från ryggen, och av alla hedersbetygelser som senaten ochmänniskor, det han uppskattade mest var att kunna bära en krans hela tiden.....

Caesars tidiga liv

Caesar växte upp under en period av oro och inbördeskrig i Rom. Imperiets ökade storlek hade lett till att billig slavarbetskraft strömmade in i landet vilket i sin tur gjorde många romerska arbetare arbetslösa. De sociala krigen skapade oro över hela Italien och Marius och Sulla var de stora ledarna på den tiden.

Som medlem av en gammal aristokratisk familj förväntades Julius efter avslutad utbildning tillträda ett blygsamt ämbete på den nedre delen av den långa stegen i den romerska politiska karriären. Caesar var dock inte som andra romare. Redan i unga år hade han insett att pengar var nyckeln till romersk politik eftersom systemet vid hans tid hade varit korrumperat sedan länge.

När Caesar var femton år gammal dog hans far Lucius, och med honom dog de faderliga förväntningarna på att Caesar skulle inleda en blygsam politisk karriär. Istället bestämde sig Caesar nu för att förbättra sig själv.

Hans första steg var att gifta in sig i en ännu mer framstående familj. Vidare började han bygga upp ett nätverk av kontakter, varav några med politiker som för närvarande var i onåd (Marius anhängare).

Men det var farliga kontakter att ha. Sulla var diktator i Rom och försökte utplåna alla Marian-sympatisörer. En nittonårig Caesar arresterades. Men det verkar som om Sulla valde att skona honom, liksom han gjorde med några andra. Inflytelserika vänner lyckades få honom frigiven, men det var uppenbart att Caesar skulle behöva lämna Rom ett tag för att låta saker och ting lugna ner sig.

Caesar går i exil

Så Caesar lämnade Rom för att gå med i armén. Som medlem av en patricierfamilj gick han naturligtvis inte med i styrkorna som en vanlig soldat. Hans första tjänst var som militär assistent till en provinsguvernör. Därefter skickades han till Kilikien, där han visade sig vara en skicklig och modig soldat och fick beröm för att ha räddat livet på en kamrat. Man tror att hans nästa uppdrag vari en av de arméer som krossade Spartacus slavuppror.

Efter detta lämnade Caesar armén, men det ansågs fortfarande oklokt för honom att återvända till Rom. Istället tillbringade han en tid i södra Italien för att förbättra sin utbildning, i synnerhet retorik. Caesar visade sig senare vara en otroligt begåvad, om inte genial, talare och mycket av detta kommer utan tvekan från hans utbildning i retorik.

"Känner du någon man som, även om han har koncentrerat sig på talekonsten och uteslutit allt annat, kan tala bättre än Caesar?" (citat av Cicero). Caesar beslöt att tillbringa vintern på ön Rhodos, men skeppet som skulle ta honom dit kapades av pirater som höll honom som gisslan i cirka 40 dagar, tills en stor lösensumma köpte hans frihet. Under detta missöde visade Caesar uppmycket av den hänsynslöshet som senare skulle leda till hans världsberömmelse.

I fångenskapen skämtade han med sina fångvaktare och sa att han skulle se till att de alla korsfästes när han släpptes. Alla skrattade åt skämtet, även Caesar själv. Men det var faktiskt precis vad han gjorde när han släpptes. Han jagade piraterna, fångade dem och lät korsfästa dem.

Caesars nästa uppgift var att organisera en styrka för att försvara romersk egendom längs kusten i Mindre Asien (Turkiet).

Caesar återvänder från exilen

Under tiden hade regimen i Rom förändrats och Caesar kunde återvända hem. Baserat på sina gärningar och militära prestationer hittills kampanjade Caesar framgångsrikt för en post i den romerska administrationen. Caesar tjänstgjorde 63 f.Kr. som kvestor i Spanien, där han i Cadiz sägs ha brutit ihop och gråtit framför en staty av Alexander den store och insett att där Alexander hade erövrat större delen avCaesar var vid den åldern bara betraktad som en dandy som hade slösat bort både sin frus och sin egen förmögenhet.

Caesar återvände till Rom, fast besluten att uppnå politisk status. Hans första fru hade dött, så Caesar ingick återigen ett politiskt nyttigt äktenskap. Men han skilde sig från sin nya fru strax efteråt, misstänkt för äktenskapsbrott. Misstanken var obevisad och vänner uppmanade honom att visa större förtroende för sin fru. Men Caesar förklarade att han inte kunde leva med en kvinna som till och med misstänktes för äktenskapsbrott.Det fanns en viss sanning i det påståendet. Hans fiender väntade bara på att förstöra för honom och sökte varje chans att utnyttja en svaghet, oavsett om den var sann eller inte.

Under de kommande åren fortsatte Caesar att köpa sig popularitet, både hos folket i Rom och hos de höga och mäktiga på viktiga poster. Caesar fick posten som aedile och använde den till sin fulla fördel. Mutor, offentliga uppvisningar, gladiatorspel, spel och banketter - Caesar använde dem alla - till enorma kostnader - för att köpa sig favör. "Han visade sig vara helt beredd att tjäna och smickraalla, även vanliga människor... och han hade inget emot att tillfälligt krypa till korset" (citat av Dio Cassius)

Men han agerade också, som det var brukligt för en aedile att renovera offentliga byggnader, vilket naturligtvis också imponerade på en del av den mindre nyckfulla delen av befolkningen.

Caesar visste mycket väl att hans handlingar kostade honom förmögenheter. Och några av hans fordringsägare krävde in sina skulder. Dessutom började många senatorer ogilla denna fräcka nykomling som på det mest ovärdiga sätt mutade sig upp för den politiska stegen. Men Caesar brydde sig föga och mutade sig till posten som pontifex maximus (överstepräst).

Detta nya ämbete skänkte Caesar inte bara den rena statusen av en mäktig position, utan även postens värdighet gav Caesar ett högtidligt utseende som han annars skulle ha kämpat för att uppnå.

Eftersom han var religiös gjorde det honom också okränkbar som person. Pontifex maximus var en man som var mycket svår att kritisera eller angripa på något sätt.

Caesar i Spanien

År 60 f.Kr. förde Caesars karriär honom tillbaka till Spanien. 41 år gammal tilldelades han posten som praetor. Det kan mycket väl ha varit så att senaten beslutade att skicka den unge uppkomlingen till en orolig region för att han skulle misslyckas. Det hade länge varit bråk med de lokala stammarna i Spanien. Men Caesar lät sig inte nedslås av problemen, utan utmärkte sig i sin nya roll.

Caesar upptäckte en talang för militär ledning som han själv inte visste att han hade. Den erfarenhet han fick i Spanien skulle vara av stort värde för hans fortsatta karriär. Men framför allt var det förmågan att vinna lite krigsbyte åt sig själv, att få ordning på sin personliga ekonomi och betala tillbaka sina skulder som räddade hans karriär. Om det fanns en läxa som Caesar lärde sig i Spanien så var det attEtt krig kan vara politiskt och ekonomiskt mycket lönsamt.

Caesar allierar sig med Pompejus och Crassus "Den första triumviratet

År 59 f.Kr. återvände Caesar till Rom efter att ha visat sig vara en kapabel härskare. Han ingick nu en värdefull pakt med två av den tidens mest framstående romare - den så kallade "första triumviratet".

Triumviratet hjälpte Caesar att uppnå sin dittills största ambition. Han valdes till konsul, Roms högsta ämbete. Det politiska inflytande han hade byggt upp under sina tidigare år av mutor, tillsammans med Crassus och Pompejus enorma makt och inflytande, lyckades praktiskt taget driva ut den andre konsuln, L. Calpurnius Bibulus, som stannade hemma större delen av tiden, medveten om att han hade lite att säga till om.Historikern Suetonius berättar om hur folk skämtade om att det inte var "Bibulus och Caesar" utan "Julius och Caesar" som gemensamt var konsul.

Bildandet av det styrande triumviratet med Crassus och Pompejus var också ett tecken på Caesars beslutsamhet att driva igenom genuina och innovativa åtgärder mot en fientlig senat som misstänkte hans motiv och att se till att det fanns en viss kontinuitet av progressiv lagstiftning efter hans tid som konsul var över.

Caesars lagar ses verkligen som mer än bara populistiska åtgärder. Till exempel upphävdes skattekraven på bönder. Offentlig mark tilldelades fäder med tre eller fler barn. Dessa lagar skulle knappast göra Caesar mindre populär än han var, och ändå visar de att han också hade insikt i de problem som tyngde Rom vid den tiden.

Caesar gifte också om sig, återigen med en brud från ett mycket inflytelserikt romerskt hushåll. Och hans dotter Julia gifte sig med Pompejus, vilket ytterligare cementerade hans politiska partnerskap med den store generalen.

Caesar blir guvernör över Gallien

När hans ettåriga mandatperiod som konsul gick mot sitt slut behövde Caesar fundera på att hitta ett nytt ämbete som han kunde gå i pension från. Eftersom hans fiender var så hämndlystna att han inte skulle ha haft något ämbete skulle han ha varit öppen för attacker i domstolarna och eventuellt ruinerats.

Han fick därför själv guvernörskapet över Cisalpine Gaul, Illyricum och - på grund av den guvernörens plötsliga död - Transalpine Gaul för en period på fem år, som senare förlängdes för en andra period.

Gallien omfattade då den underkuvade regionen söder om Alperna och öster om Apenninerna fram till floden Rubicon, tillsammans med en liten del av territoriet på andra sidan Alperna, vilket ungefär motsvarar dagens franska regioner Provence och Languedoc.

Det militära fälttåg som Caesar sedan inledde mot gallerna är än idag föremål för studier vid militärakademier.

Caesar hade läst och informerat sig väl om krigskonsten. Nu skulle han också dra nytta av den erfarenhet han hade samlat på sig genom att leda trupper i Spanien. Caesar hade först hoppats på att erövra länderna norr om Italien. För detta ändamål var hans första uppgift att börja samla , delvis på egen bekostnad - fler trupper än de som han redan kommenderade som guvernör. Under de närmaste åren var hanatt samla en styrka på tio legioner, cirka 50 000 man, samt 10 000 till 20 000 allierade, slavar och följeslagare.

Men det var under hans allra första år vid makten, 58 f.Kr., innan många ytterligare trupper hade samlats in, som händelser utanför Caesars kontroll skulle sätta honom på historiens väg.

Caesar besegrar helvetierna

Den helvetiska stammen (Helvetii) hade tvingats bort från sina bergiga hemtrakter av germanska stammar och trängde nu in i det transalpina Gallien (Gallia Narbonensis). Caesar agerade snabbt och krossade den helvetiska invasionen i ett förkrossande nederlag.

Caesar besegrar tyskarna

Men knappt var detta gjort förrän en stor styrka av germaner, svear och swabier korsade Rhen och sedan gick in i den romerska delen av Gallien. Deras ledare Ariovistus var allierad med Rom, men det var även den galliska stammen Aedui, som germanerna attackerade.

Caesar ställde sig på Aeduis sida. Tyskarna hade länge haft ögonen på Gallien, och Caesar ville ta tillfället i akt att sätta stopp för alla sådana ambitioner. Gallien skulle bli romerskt, inte tyskt. Tyskarna hade den större armén och de germanska stammarnas stridsduglighet var omtalad. Men de hade inte den järnhårda disciplin som den romerska armén besatt.

Caesar kände sig tillräckligt självsäker för att möta dem i strid. När han fick veta att germanerna trodde på en profetia om att de skulle förlora striden om de slogs före nymånen tvingade Caesar dem omedelbart till strid. Germanerna besegrades och ett stort antal av dem slaktades när de försökte fly från slagfältet.

Caesar besegrar Nervii

Följande år (57 f.Kr.) lät Caesar sina trupper marschera norrut för att ta itu med belgerna. Nervii var den ledande stammen bland de keltiska belgerna och förberedde sig uppenbarligen på att anfalla de romerska styrkorna, eftersom de fruktade att Caesar annars skulle kunna erövra hela Gallien. Hur rätt de hade i detta antagande kan ingen säga med absolut säkerhet.

Men det gav Caesar all anledning han behövde för att inleda ett fullskaligt krig och invadera nerviernas territorium. Det var under kampanjen mot nervierna som en svaghet i Caesars taktik avslöjades. Nämligen den dåliga spaningen. Hans ryttare var huvudsakligen tyskar och galler. Kanske litade han inte tillräckligt på dem. Kanske förstod han inte hur de skulle användas som spanare framför hans armé.

men det var på grund av detta förbiseende som Caesar överraskades flera gånger under sina fälttåg i Gallien. Vid ett särskilt tillfälle svärmade Nervii ner över hans marscherande trupper. Det var bara tack vare hans soldaters järnhårda disciplin som paniken inte grep tag i de förskräckta trupperna.

När det avgörande slaget till slut kom kämpade Nervii heroiskt och slaget stod länge och vägde, men till slut besegrades de. Med Nervii krossade tvingades de andra stammarna i Belgae gradvis till underkastelse.

Efter att ha erövrat större delen av Gallien träffade Caesar 56 f.Kr. de två andra triumvirerna i staden Luca i Cisalpina Gallien, där det beslutades att hans guvernörskap över Gallien skulle förlängas och att Crassus och Pompejus återigen skulle bli konsuler.

Caesar inleder anfall mot Tyskland och Storbritannien

År 55 f.Kr. krävde en ny invasion av tyskar Caesars uppmärksamhet. Tyskarna konfronterades och krossades nära dagens stad Koblenz (Tyskland). Caesar fortsatte sedan med att bygga en bro över floden Rhen.

Enligt hans beskrivning av händelserna tog det bara 10 dagar för hans trupper att bygga träbron. Nya experiment har faktiskt visat att det är möjligt.

Brons betydelse var främst symbolisk. Denna uppvisning av romersk ingenjörskonst och makt var tänkt att skrämma tyskarna och imponera på folk hemma i Rom. (Bron användes för att transportera romerska plundringståg till Tyskland, men verkar ha förstörts av Caesars trupper strax efteråt).

Senaten var dock upprörd över att Caesar struntade i reglerna. Som guvernör över Gallien hade Caesar nämligen inte rätt att vidta några åtgärder mot territoriet öster om Rhen. Men Caesar brydde sig inte om vad hans fiender i senaten tyckte om honom. När germanerna hade krossats vände han sig samma år (55 f.Kr.) till Britannien. Följande år startade han en ny expedition till Britannien.

Dessa räder mot Storbritannien var i sig inte särskilt framgångsrika ur militär synvinkel. Men för Caesar var de ovärderlig propaganda.

Storbritannien var praktiskt taget okänt för den romerska världen, med undantag för vissa handelsförbindelser. Vanliga romare hörde talas om Caesar som stred mot mytiska fiender i okända länder. Under tiden var senaten upprörd.

Gallien reser sig mot Caesar

När Caesar återvände från Britannien hösten 54 f.Kr. mötte han ett stort uppror från belgarnas sida. Resten av 54 f.Kr. och det följande året ägnades åt att kuva de upproriska stammarna och härja i de länder där de som hade rest sig mot honom bodde. Men 52 f.Kr. gjorde Gallien en massiv revolt mot sin erövrare. Under arverniernas ledare Vercingetorix allierade sig nästan alla Galliens stammar utom tre med denmot romarna.

Till en början gjorde Vercingetorix vissa framsteg och försökte svälta ut romarna från Gallien. Caesar hade tillbringat vintern i Cisalpina Gallien och skyndade nu, med stor fara för sig själv, tillbaka till sina trupper. Han gick omedelbart till anfall mot Vercingetorix allierade och övermannade den ena fienden efter den andra.

Vid den befästa bergsstaden Gergovia slogs han dock tillbaka. Hans löjtnant Labienus hade skickats med halva Caesars styrka mot en annan stam, Parisii. Caesar insåg till slut att han inte hade tillräckligt med styrkor för att vinna belägringen och drog sig tillbaka.

Slaget vid Alesia

Tyvärr gjorde Vercingetorix sitt ödesdigra misstag. Istället för att fortsätta sitt småskaliga gerillakrig mot romerska plundringsgrupper som letade efter mat till armén (och därmed nekade Caesars män mat), gick han över till en direkt konfrontation. Den samlade galliska armén inledde sedan en fullskalig attack mot Caesars armé och led ett fruktansvärt nederlag.

Gallierna hade tur som kom undan och drog sig tillbaka till den befästa bergsstaden Alesia. Caesar belägrade staden. Gallerna såg på när romarna byggde en dödlig ring av skyttegravar och befästningar runt staden.

Vercingetorix ingrep inte mot romarna när de byggde sina belägringsverk. Uppenbarligen hoppades han på att hjälptrupper skulle komma och driva bort Caesar. Caesar visste att en sådan styrka hade skickats och byggde därför också en yttre skyttegrav för att försvara sig mot eventuella angrepp utifrån.

Tyvärr anlände en massiv hjälpstyrka från alla delar av Gallien. Caesar berättar om en styrka på 250 000 infanterister och 8 000 kavallerister. Det är oklart om sådana uppskattningar stämmer, och man måste tänka på att Caesar mycket väl kan ha överdrivit omfattningen av sin utmaning. Men gallerna kom från en total befolkning som enligt dagens uppskattningar uppgick till mellan åtta och tolv miljoner,Caesars siffror kan mycket väl vara korrekta.

Hur höga oddsen än var för honom drog sig Caesar inte tillbaka.

Situationen var desperat. Romarna hade fortfarande en styrka på 80 000 krigare under Vercingetorix att hålla inom sina belägringsverk och en massiv styrka utanför. Dessutom hade de romerska trupperna tömt den omgivande landsbygden på all mat. De galliska trupperna hade inte tagit med sig mycket själva och stod nu inför valet att antingen slåss eller retirera.

Och gallernas första nattliga attack slogs tillbaka. En och en halv dag senare koncentrerades en annan massiv attack till ett av de viktigaste romerska lägren. Med hårda strider runt omkring satt Caesar upp på sin häst och harangerade sina trupper att kämpa vidare. Han skickade ut sitt reservkavalleri på fältet för att rida runt en närliggande kulle och anfalla gallerna bakifrån. Sedan rusade han slutligen in för att slåss iperson.

Han kan ha varit den general som förde befälet på avstånd. Men här fanns ingen reträttväg. det fanns galler på båda sidor om skyttegravarna och att förlora detta slag skulle ha inneburit en säker död. Han stred tillsammans med sina män och hjälpte till att driva bort gallerna. Vissa soldater som försökte fly, antingen trötta efter striden eller panikslagna av rädsla, greps vid strupen av Caesar och tvingades tillbaka till sina...positioner.

Men Caesars kavalleri dök upp bakom kullarna och föll in i gallernas rygg. Den anfallande armén hamnade i oordning, fick panik och försökte retirera. Många slaktades av Caesars tyska legoryttare.

Den galliska hjälpstyrkan insåg sitt nederlag och drog sig tillbaka. Vercingetorix erkände sitt nederlag och dagen efter kapitulerade han personligen. Caesar hade vunnit slaget vid Alesia (52 f.Kr.).

Caesar, Galliens härskare

Vercingetorix fick ingen nåd. Han fördes genom Roms gator i Caesars triumftåg, under vilket han ritualmässigt ströps. Invånarna i Alesia och de tillfångatagna galliska soldaterna hade det inte mycket bättre. De delades ut som slavar bland de segrande romerska soldaterna, som antingen behöll dem för att bära bagage eller sålde dem till de slavhandlare som följde med armén.

Det tog Caesar ytterligare ett år att kväsa gallernas motstånd mot det romerska styret. Till slut samlade han alla stamhövdingar i Gallien och krävde deras trohet till Rom. Gallien var slaget, de kunde inte göra annat än att följa hans krav och Gallien var slutligen säkrat som en romersk provins.

När Caesar hade avslutat sin serie av lysande fälttåg hade han ändrat det romerska imperiets karaktär från ett rent Medelhavsområde till ett västeuropeiskt imperium. Han hade också flyttat imperiets gräns upp till Rhen, en naturlig, lättförsvarad gräns, som skulle komma att bli den kejserliga gränsen i århundraden.

Caesar korsar Rubicon och intar Rom

Men sedan gick det illa 51 f.Kr. när Caesars guvernörskap i Gallien återkallades av senaten. Detta gjorde att Caesar blev hängande i luften och behövde frukta åtal för tidigare oegentligheter när han återvände till Rom.

I månader i sträck pågick diplomatiska förhandlingar där Caesar stannade kvar i Gallien tills han tappade tålamodet med det politiska livets finesser. 49 f.Kr. korsade Caesar Rubicon, gränsen mellan hans provins och Italien. Han marscherade mot Rom i spetsen för sin stridshärdade armé, där han mötte föga motstånd.

Men Caesars historia är tragisk. när han med våld tog kontroll över Rom hade han förstört själva det system inom vilket han hade velat lyckas. och det finns få tecken på att han gillade uppgiften att återuppbygga. ändå fanns det mycket att återuppbygga för Caesar, först och främst måste han återställa ordningen. hans första uppgift var att låta sig utses till tillfällig diktator, en post i republiken som var reserverad förnödsituationer, under vilka en man skulle ges absolut makt.

Caesar var van vid att arbeta i högt tempo från sin tid i Gallien - han dikterade brev till två sekreterare medan han satt på hästryggen!

Caesar besegrar Pompejus

Caesar må ha styrt Rom. Men saker och ting var långt ifrån under kontroll, bara för att huvudstaden låg i hans händer. Hela staten Rom var hotad och bara en man kunde stoppa Caesar - Pompejus. Men Pompejus, som var en utmärkt general och av många ansågs överlägsen Caesar, hade inte tillräckligt med trupper för att möta inkräktaren. Så han drog tillbaka sina trupper från Italien för att få tid att träna sina trupper.Caesar försökte stoppa honom men misslyckades.

Men när Pompejus tvingades fly österut fick Caesar vända sig till Spanien för att sätta de pompejanska legionerna där ur spel. Inte så mycket genom strid som genom skicklig manövrering var Caesar enligt egen utsago för en gångs skull överlägsen. Kampanjen avslutades dock framgångsrikt efter sex månader och de flesta av trupperna anslöt sig till hans fana.

Caesar vände sig nu österut för att själv ta itu med Pompejus. Pompejus kontrollerade haven, vilket gjorde det mycket svårt för honom att ta sig över till Epirus, där han i november stängdes in i sina egna linjer av en mycket större armé från Pompejus.

Caesar undvek med viss svårighet en öppen strid medan han väntade på att Marcus Antonius skulle ansluta sig till honom med den andra armén våren 48 f.Kr. Vid midsommartid år 48 mötte Caesar Pompejus på Pharsalus slätt i Thessalien. Pompejus armé var mycket större, men Pompejus själv visste att de inte var av samma kvalitet som Caesars veteraner. Caesar vann dagen och krossade fullständigt Pompejus styrka, somCaesar följde efter, men Pompejus mördades till slut vid ankomsten av den egyptiska regeringen.

Caesar i öst

Caesar, som jagade Pompejus, anlände till Alexandria, men blev indragen i stridigheterna om tronföljden i den egyptiska monarkin. Caesar hade först ombetts att hjälpa till att lösa en tvist, men blev snart attackerad av egyptiska kungliga trupper och måste hålla ut tills hjälp anlände. De få trupper han hade med sig barrikaderade gatorna och höll tillbaka sina motståndare i bittra gatustriderkämpar.

Pompejanerna kontrollerade fortfarande haven med sin flotta, vilket gjorde det nästan omöjligt för Rom att skicka hjälp. Tyvärr var det en oberoende expedition av rika medborgare från Pergamum och regeringen i Judéen som hjälpte Caesar att avsluta det "Alexandrinska kriget".

Men Caesar lämnade inte Egypten på en gång. Den legendariska charmen hos Kleopatra, den kvinna som han hade gjort till drottning av Egypten, övertalade honom att stanna ett tag som hennes personliga gäst. Gästfriheten var så stor att en son, Caesarion, föddes året därpå.

Caesar tog först itu med kung Parnaces, son till Mithridates av Pontus, innan han återvände till Rom. Pharnaces hade utnyttjat romarnas svaghet under deras inbördeskrig för att återta sin fars land. Det var efter denna förkrossande seger i Mindre Asien (Turkiet) som han skickade sitt berömda meddelande till senaten "veni, vidi, vici" (jag kom, jag såg, jag erövrade.)

Caesar, diktator i Rom

I hemlandet hade Caesar utsetts till diktator i hans frånvaro, en utnämning som därefter regelbundet förnyades. Med detta inleddes en era där Roms styre innehades av män som i tur och ordning bar namnet Caesar, genom födsel eller adoption.

Men det faktum att Caesar inte hade återvänt hem omedelbart hade gett Pompejus söner tillräckligt med tid för att samla nya arméer. Ytterligare två fälttåg behövdes, i Afrika och Spanien, som kulminerade i slaget vid Munda den 17 mars 45 f.Kr. I oktober samma år var Caesar tillbaka i Rom. Snabbt visade det sig att Caesar inte bara var en erövrare och förgörare.

Caesar var en byggmästare, en visionär statsman, som världen sällan får se maken till. Han upprättade ordning, vidtog åtgärder för att minska trängseln i Rom, dränerade stora områden med sankmark, gav full rösträtt till invånarna i sin tidigare provins söder om Alperna, reviderade skattelagarna i Asien och på Sicilien, flyttade många romare till nya hem i de romerska provinserna och reformeradekalender, som med en liten justering är den som används idag.

Caesars kolonialpolitik, i kombination med hans generositet när det gällde att bevilja medborgarskap till individer och samhällen, skulle föryngra både de romerska legionerna och den romerska styrande klassen. Och Caesar, som inkluderade några provinsiella aristokrater i sin utökade senat, var fullt medveten om vad han höll på att göra.

Men trots att han benådade sina gamla senatoriska fiender och inte dränkte Rom i blod som Sulla och Marius hade gjort när de hade tagit makten, lyckades Caesar inte vinna över sina fiender. Ännu värre var att många romare fruktade att Caesar skulle göra sig själv till kung. Och Rom hyste fortfarande ett gammalt hat mot sina gamla kungar.

Många fick sina farhågor bekräftade när Kleopatra och hennes son Caesarion fördes till Rom. Rom var kanske den mest kosmopolitiska platsen i världen på den tiden, men det var fortfarande inte vänligt inställt till utlänningar, i synnerhet inte folk från öst. Så Kleopatra var tvungen att ge sig av igen.

Men Caesar lyckades övertala en senat som visste att den inte hade någon verklig makt att utnämna honom till diktator på livstid. Julius Caesar var kung av Rom i allt utom titel.

Caesar började sedan planera ett fälttåg mot det stora partherriket i öster. Varför är oklart. Kanske sökte han mer militär ära, kanske föredrog han helt enkelt soldaternas sällskap framför de intrigerande politikerna i Rom.

Mordet på Caesar

Men Caesars fälttåg mot Parthien skulle inte bli av. Fem månader efter sin återkomst till Rom, bara tre dagar innan han gav sig av på fälttåget österut, var Caesar död, i händerna på en grupp senatorskonspiratörer som leddes av Marcus Junius Brutus (d 42 f Kr) och Gaius Cassius Longinus (d 42 f Kr), båda tidigare pompejaner som hade blivit benådade av Caesar efter slaget vid Pharsalus.

På uppmaning av några av konspiratörerna, som påstod sig vilja överlämna en petition till honom, lurades han in i ett av de bakre rummen i Pompejus teater i Rom. (Teaterns rum användes för senatorernas affärer medan senatsbyggnaden restaurerades.) Där slog konspiratörerna till och Caesar knivhöggs 23 gånger (15 mars 44 f.Kr.).

Julius Caesar hade förändrat det romerska imperiets natur, han hade sopat bort det gamla, korrupta systemet i den sena romerska republiken och hade satt upp ett exempel som framtida romerska kejsare och andra framtida europeiska ledare skulle leva upp till.

Läs mer här:

Romersk äktenskaplig kärlek