Giulio Cesare

Gaio Giulio Cesare

(100-44 A.C.)

Gaio Giulio Cesare nacque il 12 luglio 100 a.C. a Roma, figlio di Gaio Cesare e Aurelia. Governatore della Gallia 58-49 a.C. Nominato dittatore per dieci anni nel 47 a.C., a vita il 14 febbraio 44 a.C. Sposato inizialmente con Cornelia (una figlia, Giulia), poi con Pompeia, ahimè con Calpurnia. Assassinato il 15 marzo 44 a.C. Deificato nel 42 a.C.

Lo storico Svetonio scrive di Giulio Cesare: "Era imbarazzato dalla sua calvizie, che era oggetto di frequenti scherzi da parte dei suoi avversari, tanto che era solito pettinare le sue ciocche sparpagliate in avanti dalla schiena, e di tutti gli onori che gli venivano tributati dal senato e dal popolo".persone, quella che apprezzava di più era di poter indossare sempre una corona di fiori.....

La prima vita di Cesare

Cesare crebbe in un periodo di disordini e guerre civili a Roma. L'aumento delle dimensioni dell'impero aveva portato all'afflusso di manodopera schiava a basso costo, che a sua volta rendeva disoccupati molti lavoratori romani. Le guerre sociali crearono disordini in tutta Italia e Marius e Silla erano i grandi leader dell'epoca.

Come membro di un'antica famiglia aristocratica, Giulio si aspettava, al termine della sua educazione, di assumere una modesta carica nella parte bassa della lunga scala della carriera politica romana. Tuttavia, Cesare non era come gli altri romani: già in giovane età aveva capito che il denaro era la chiave della politica romana, poiché il sistema era ormai corrotto da tempo.

Quando, all'età di quindici anni, il padre Lucio morì, con lui morirono anche le aspettative paterne che Cesare dovesse intraprendere una modesta carriera politica. Cesare, invece, si mise in testa di migliorare se stesso.

Il suo primo passo fu quello di sposarsi con una famiglia ancora più illustre; inoltre iniziò a costruire una rete di conoscenze, alcune delle quali con politici attualmente in disgrazia (i sostenitori di Marius).

Ma si trattava di contatti pericolosi. Silla era dittatore di Roma e cercava di eliminare tutti i simpatizzanti mariani. Un Cesare diciannovenne fu arrestato, ma sembra che Silla scelse di risparmiarlo, come fece con altri. Amici influenti riuscirono a farlo rilasciare, ma era ovvio che Cesare avrebbe dovuto lasciare Roma per un po' di tempo, per far calmare le acque.

Cesare va in esilio

Cesare lasciò Roma per arruolarsi nell'esercito. Naturalmente, in quanto membro di una famiglia patrizia, non entrò nelle forze armate come un soldato comune. Il suo primo incarico fu quello di assistente militare di un governatore provinciale. In seguito fu inviato in Cilicia, dove si dimostrò un soldato capace e coraggioso, ottenendo il plauso per aver salvato la vita di un compagno. Si ritiene che il suo incarico successivo fossein uno degli eserciti che schiacciarono la ribellione degli schiavi di Spartaco.

In seguito Cesare lasciò l'esercito, ma si ritenne che non fosse saggio per lui tornare a Roma. Trascorse invece un po' di tempo nell'Italia meridionale per migliorare la sua istruzione, in particolare la retorica. In seguito Cesare si dimostrò un oratore incredibilmente talentuoso, anche se non geniale, e gran parte di ciò deriva senza dubbio dalla sua formazione in retorica.

Conoscete un uomo che, pur essendosi concentrato sull'arte oratoria escludendo tutto il resto, sappia parlare meglio di Cesare?" (citazione di Cicerone). Cesare decise di trascorrere l'inverno sull'isola di Rodi, ma la nave che lo portava lì fu catturata dai pirati, che lo tennero in ostaggio per circa quaranta giorni, fino a quando un cospicuo riscatto comprò la sua libertà. Durante questa disavventura Cesare mostròmolto della spietatezza che lo avrebbe poi portato alla fama mondiale.

Durante la prigionia scherzò con i suoi carcerieri, dicendo loro che li avrebbe visti tutti crocifissi, una volta liberato. Tutti risero dello scherzo, anche Cesare stesso. Ma in realtà fu proprio quello che fece una volta liberato: diede la caccia ai pirati, li catturò e li fece crocifiggere.

Il compito successivo di Cesare fu quello di organizzare una forza per difendere le proprietà romane lungo la costa dell'Asia Minore (Turchia).

Cesare torna dall'esilio

Nel frattempo il regime di Roma era cambiato e Cesare poté tornare in patria. Sulla base delle sue gesta e dei risultati militari ottenuti fino a quel momento, Cesare fece una campagna di successo per ottenere un posto nell'amministrazione romana. Nel 63 a.C. Cesare prestò servizio come questore in Spagna, dove a Cadice si dice che abbia ceduto e pianto di fronte alla statua di Alessandro Magno, rendendosi conto che dove Alessandro aveva conquistato la maggior parte delle terre, la sua famiglia era stata conquistata.Cesare a trent'anni era visto solo come un dandy che aveva sperperato la fortuna della moglie e la propria.

Cesare tornò a Roma, deciso a raggiungere una posizione politica di rilievo. La sua prima moglie era morta, così Cesare contrasse ancora una volta un matrimonio politicamente utile. Tuttavia divorziò dalla nuova moglie poco dopo, per il sospetto di adulterio. Il sospetto non era provato e gli amici lo esortarono a mostrare maggiore fiducia nella moglie. Ma Cesare dichiarò che non poteva vivere con una donna anche solo sospettata di adulterio.C'era del vero in quell'affermazione: i suoi nemici aspettavano solo di rovinarlo, cercando ogni occasione per sfruttare una debolezza, non importa se vera o meno.

Negli anni successivi, Cesare continuò a comprare popolarità, sia presso il popolo di Roma sia presso i potenti che occupavano posti di rilievo. Ottenuta la carica di edile, Cesare la sfruttò al massimo. Tangenti, spettacoli pubblici, gare di gladiatori, giochi e banchetti: Cesare li impiegò tutti, a costi enormi, per comprare il favore. "Si mostrò perfettamente pronto a servire e ad adulare".tutti, anche la gente comune... e non gli importava di strisciare temporaneamente" (citazione di Dio Cassio).

Ma agì anche, come era consuetudine per un edile, per rinnovare gli edifici pubblici, cosa che naturalmente impressionò anche una parte della popolazione meno volubile.

Cesare sapeva bene che le sue azioni gli stavano costando fortune e che alcuni dei suoi creditori stavano chiedendo il rimborso dei loro debiti. Inoltre, molti senatori cominciavano a non gradire questo nuovo arrivato che, nel modo più indegno, stava corrompendo la sua scala politica. Ma a Cesare importava poco e corruppe la sua strada verso la carica di pontifex maximus (capo dei sacerdoti).

Questa nuova carica conferì a Cesare non solo il puro status di una posizione di potere, ma anche la dignità della carica garantì a Cesare un aspetto solenne che altrimenti avrebbe faticato a raggiungere.

Essendo una carica religiosa lo rendeva sacrosanto anche come persona. Il pontifex maximus un uomo molto difficile da criticare o attaccare in qualsiasi modo.

Cesare in Spagna

Nel 60 a.C. la carriera di Cesare lo riporta in Spagna, dove, all'età di 41 anni, gli viene affidata la carica di pretore. È possibile che il Senato abbia deciso di inviare il giovane rampante in una regione tormentata, per farlo fallire. In Spagna, infatti, i problemi con le tribù locali si protraevano da tempo, ma Cesare, imperterrito, si dimostrò eccellente nel suo nuovo ruolo.

Cesare scoprì un talento per il comando militare che egli stesso non sapeva di possedere. L'esperienza acquisita in Spagna sarebbe stata di grande valore per il prosieguo della sua carriera, ma soprattutto la capacità di catturare un bottino di guerra per sé, per rimettere a posto le sue finanze personali e ripagare il suo debito fu ciò che salvò la sua carriera. Se c'era una lezione che Cesare imparò in Spagna era cheLa guerra potrebbe essere politicamente e finanziariamente molto redditizia.

Cesare si allea con Pompeo e Crasso: "Il primo triumvirato".

Nel 59 a.C. Cesare tornò a Roma, dopo aver dimostrato di essere un abile governante, e strinse un prezioso patto con due dei romani più in vista del tempo, il cosiddetto "primo triumvirato".

Il triumvirato aiutò Cesare a realizzare la sua più grande ambizione fino a quel momento: fu eletto console, la più alta carica di Roma. L'influenza politica che aveva costruito nei precedenti anni di corruzione, insieme all'enorme potere e all'influenza di Crasso e Pompeo, riuscì a spodestare virtualmente il secondo console, L. Calpurnius Bibulus, che rimase a casa per la maggior parte del tempo, sapendo di avere ben poco da offrire a Cesare.Lo storico Svetonio racconta che si scherzava sul fatto che non fosse il consolato congiunto di "Bibolo e Cesare", ma di "Giulio e Cesare".

La formazione del triumvirato al potere con Crasso e Pompeo è anche il segno della determinazione di Cesare a portare avanti misure autentiche e innovative di fronte a un senato ostile e sospettoso delle sue motivazioni e a garantire una certa continuità della legislazione progressista dopo la fine del suo mandato di console.

Le leggi di Cesare sono infatti viste come qualcosa di più di semplici misure populiste. Ad esempio, vennero annullate le richieste di tasse ai contadini e vennero assegnate terre pubbliche ai padri di tre o più figli. Si trattava di leggi che difficilmente avrebbero reso Cesare meno popolare di quanto non fosse, eppure rivelano che egli possedeva anche un'intuizione dei problemi che gravavano su Roma all'epoca.

Anche Cesare si risposò, ancora una volta con una sposa proveniente da una famiglia romana molto influente, e sua figlia Giulia andò in sposa a Pompeo, cementando ulteriormente il suo sodalizio politico con il grande generale.

Cesare diventa governatore della Gallia

Quando il suo mandato di console, della durata di un anno, giunse al termine, Cesare dovette pensare a trovare una nuova carica in cui ritirarsi dall'attuale incarico: i suoi nemici, infatti, erano così intenzionati a vendicarsi che non ricoprire alcuna carica lo avrebbe lasciato esposto ad attacchi nei tribunali e alla possibile rovina.

Ottenne quindi per sé il governatorato della Gallia Cisalpina, dell'Illirico e - a causa della morte improvvisa del governatore - della Gallia Transalpina per un periodo di cinque anni, poi prorogato per un secondo mandato.

La Gallia all'epoca comprendeva la regione sottomessa a sud delle Alpi e a est degli Appennini fino al fiume Rubicone, insieme a una piccola porzione di territorio al di là delle Alpi, corrispondente all'incirca alle attuali regioni francesi della Provenza e della Linguadoca.

La successiva campagna militare che Cesare intraprese contro i Galli è ancora oggi oggetto di studio per gli studenti delle accademie militari.

Cesare aveva letto e si era informato bene sull'arte della guerra. Ora doveva anche mettere a frutto l'esperienza acquisita alla guida delle truppe in Spagna. All'inizio Cesare sperava di conquistare le terre a nord dell'Italia. A questo scopo il suo primo compito fu quello di iniziare a radunare, in parte a proprie spese, più truppe di quelle che già comandava in qualità di governatore. Negli anni successivi fuper raccogliere una forza di dieci legioni, circa 50'000 uomini, oltre a 10'000-20'000 alleati, schiavi e seguaci del campo.

Ma sarà proprio nel primo anno del suo mandato, il 58 a.C., prima ancora che siano state inviate molte truppe aggiuntive, che eventi fuori dal controllo di Cesare lo porteranno sulla strada della storia.

Cesare sconfigge gli Elvezi

La tribù degli Elvezi (Helvetii) era stata costretta ad abbandonare le proprie terre montuose dalla migrazione delle tribù germaniche e si stava spingendo nella Gallia Transalpina (Gallia Narbonensis). Cesare agì rapidamente e stroncò l'invasione degli Elvezi con una sconfitta schiacciante.

Cesare sconfigge i tedeschi

Ma non appena ciò fu fatto, una grande forza di Germani, Suevi e Svevi, attraversò il Reno e poi entrò nella parte romana della Gallia. Il loro capo Ariovisto era alleato di Roma, ma anche la tribù gallica degli Edui, che i Germani stavano attaccando.

Cesare si schierò dalla parte degli Edui. I Germani avevano messo gli occhi sulla Gallia da tempo e Cesare voleva cogliere l'occasione per porre fine a tali ambizioni. La Gallia doveva diventare romana, non tedesca. I Germani erano l'esercito più numeroso e l'abilità di combattimento delle tribù germaniche era rinomata, ma non possedevano la ferrea disciplina dell'esercito romano.

Cesare si sentì sufficientemente sicuro di sé per affrontarli in battaglia. Venuto a sapere che i Germani credevano in una profezia secondo la quale avrebbero perso la battaglia se avessero combattuto prima della luna nuova, Cesare li costrinse a combattere immediatamente. I Germani furono sconfitti e un gran numero di loro fu massacrato nel tentativo di fuggire dal campo di battaglia.

Cesare sconfigge i Nervii

L'anno successivo (57 a.C.) Cesare fece marciare le sue truppe verso nord per affrontare i Belgae. I Nervii erano la tribù principale dei Celti Belgae e pare si stessero preparando ad attaccare le forze romane, poiché temevano che Cesare potesse altrimenti conquistare tutta la Gallia. Quanto avessero ragione in questa supposizione nessuno può dirlo con assoluta certezza.

Ma questo diede a Cesare tutte le ragioni necessarie per iniziare una guerra su larga scala e invadere il territorio nerviano. Fu durante la campagna contro i Nervii che venne a galla una debolezza delle tattiche di Cesare: la cattiva ricognizione. I suoi cavalieri erano per lo più tedeschi e gallici, forse non si fidava abbastanza di loro, forse non capiva come usarli correttamente come esploratori davanti al suo esercito.

Ma è proprio a causa di questa svista che Cesare fu colto di sorpresa più volte durante le sue campagne in Gallia. In un caso particolare i Nervii si abbatterono sulle sue truppe in marcia. Fu solo grazie alla ferrea disciplina dei suoi soldati che il panico non si impadronì delle truppe spaventate.

Quando si giunse alla battaglia decisiva, i Nervii combatterono eroicamente e per qualche tempo la battaglia rimase in bilico, ma alla fine furono sconfitti. Con i Nervii schiacciati, le altre tribù dei Belgae furono gradualmente costrette alla sottomissione.

Dopo aver conquistato la maggior parte della Gallia, Cesare si riunì con gli altri due triumviri nel 56 a.C. nella città di Luca, nella Gallia cisalpina, dove si decise che il suo governatorato della Gallia sarebbe stato prolungato e che Crasso e Pompeo sarebbero tornati a essere consoli.

Cesare lancia l'attacco alla Germania e alla Gran Bretagna

Nel 55 a.C. un'altra invasione di Germani richiese l'attenzione di Cesare, che li affrontò e li ridusse in frantumi nei pressi dell'odierna città di Coblenza (Germania). Cesare procedette quindi alla costruzione di un ponte sul fiume Reno.

Secondo la sua descrizione degli eventi, le sue truppe impiegarono solo 10 giorni per costruire il ponte di legno. Recenti esperimenti hanno effettivamente dimostrato che è possibile.

Il significato del ponte era principalmente simbolico: questa dimostrazione dell'ingegneria e della potenza romana doveva spaventare i Germani e impressionare i cittadini romani (il ponte fu usato per trasportare le squadre di incursori romani in Germania, ma sembra che sia stato distrutto dalle truppe di Cesare poco dopo).

Il Senato, tuttavia, si infuriò per la violazione delle regole da parte di Cesare, il quale, in quanto governatore della Gallia, non era assolutamente autorizzato a intraprendere azioni contro il territorio a est del Reno. Ma Cesare non si curò di ciò che i suoi nemici in Senato pensavano di lui. Schiacciati i Germani, nello stesso anno (55 a.C.) si rivolse alla Britannia e l'anno successivo lanciò un'altra spedizione in Britannia.

Queste incursioni in Gran Bretagna non ebbero molto successo dal punto di vista militare, ma per Cesare furono una preziosa propaganda.

La Britannia era praticamente sconosciuta al mondo romano, se non per alcuni legami commerciali. I romani comuni sentivano parlare di Cesare che combatteva contro nemici mitici in terre sconosciute. Nel frattempo il senato era in fermento.

La Gallia insorge contro Cesare

Al suo ritorno dalla Britannia, nell'autunno del 54 a.C., Cesare dovette affrontare una grande rivolta dei Belgici. Il resto del 54 a.C. e l'anno successivo furono dedicati a sottomettere le tribù ribelli e a devastare le terre di coloro che si erano sollevati contro di lui. Ma nel 52 a.C. la Gallia si sollevò in una massiccia rivolta contro il suo conquistatore. Sotto il capo degli Arverni, Vercingetorige, quasi tutte le tribù della Gallia, ad eccezione di tre, si allearono con i Belgici.contro i Romani.

In un primo momento Vercingetorige fece qualche passo avanti, cercando di affamare i Romani dalla Gallia. Cesare aveva trascorso l'inverno nella Gallia cisalpina e ora si affrettò, con grande pericolo per se stesso, a tornare per raggiungere le sue truppe. Immediatamente lanciò attacchi agli alleati di Vercingetorige, sbaragliando un nemico dopo l'altro.

Il suo luogotenente Labieno era stato inviato con metà delle forze di Cesare contro un'altra tribù, i Parisii. Cesare si rese conto di non avere forze sufficienti per vincere l'assedio e si ritirò.

La battaglia di Alesia

Purtroppo Vercingetorige commise l'errore fatale: invece di continuare la sua guerriglia su piccola scala contro i gruppi di razziatori romani in cerca di cibo per l'esercito (e quindi di negare il cibo agli uomini di Cesare), passò a uno scontro diretto. L'esercito gallico ammassato lanciò quindi un attacco su larga scala all'esercito di Cesare, subendo una terribile sconfitta.

Fortunato a fuggire, il resto delle forze galliche si ritirò nella città collinare fortificata di Alesia. Cesare pose l'assedio alla città. I Galli assistettero alla costruzione da parte dei Romani di un micidiale anello di trincee e fortificazioni intorno alla città.

Vercingetorige non intervenne contro i Romani mentre questi costruivano le opere d'assedio. Evidentemente sperava nell'arrivo di forze di soccorso per scacciare Cesare. Cesare sapeva che era stata inviata una tale forza e quindi costruì anche una trincea esterna per difendersi da eventuali attacchi dall'esterno.

Purtroppo arrivò un'imponente forza di soccorso, raccolta da tutte le parti della Gallia. Cesare parla di una forza di 250.000 mila soldati di fanteria e 8.000 di cavalleria. L'esattezza di tali stime non è chiara e bisogna considerare che Cesare potrebbe aver esagerato la portata della sua sfida, ma con i Galli che attingevano da una popolazione complessiva che, secondo le stime odierne, era compresa tra gli otto e i dodici milioni,Le cifre di Cesare potrebbero effettivamente essere accurate.

Per quanto le probabilità di vittoria fossero alte, Cesare non si ritirò.

La situazione era disperata: i Romani avevano ancora una forza di 80.000 guerrieri sotto Vercingetorige da contenere all'interno delle opere d'assedio e una forza massiccia all'esterno. Inoltre, le truppe romane avevano spogliato le campagne circostanti di ogni cibo. Le truppe galliche avevano portato poco per sé e ora si trovavano di fronte alla scelta cruda di dover combattere o ritirarsi.

Un primo attacco notturno dei Galli fu respinto. Un giorno e mezzo dopo un altro massiccio attacco si concentrò su uno dei principali accampamenti romani. Con i feroci combattimenti tutt'intorno Cesare montò a cavallo, arringando le sue truppe a combattere. Mandò la sua cavalleria di riserva sul campo per aggirare una collina vicina e attaccare i Galli da dietro. Poi si precipitò finalmente a combattere inpersona.

Avrebbe potuto essere il generale che comandava a distanza, ma qui non c'era possibilità di ritirata. C'erano i Galli da entrambi i lati delle trincee e perdere questa battaglia avrebbe significato morte certa. Combattendo a fianco dei suoi uomini contribuì a scacciare i Galli. Alcuni soldati, stanchi per la battaglia o presi dal panico per la paura, che cercavano di fuggire furono afferrati per la gola da Cesare e costretti a tornare ai loro posti.posizioni.

Purtroppo, la cavalleria di Cesare sbucò da dietro le colline e piombò nelle retrovie dei Galli. L'esercito attaccante cadde in disordine, fu preso dal panico e cercò di ritirarsi. Molti furono massacrati dai cavalieri mercenari tedeschi di Cesare.

La forza di soccorso gallica si rese conto della sconfitta e si ritirò. Vercingetorige ammise la sconfitta e il giorno dopo si arrese di persona. Cesare aveva vinto la battaglia di Alesia (52 a.C.).

Cesare, padrone della Gallia

A Vercingetorige non fu offerta alcuna pietà: fu fatto sfilare per le strade di Roma nella marcia trionfale di Cesare, durante la quale fu strangolato ritualmente. Agli abitanti di Alesia e ai soldati gallici catturati non andò meglio: furono spartiti come schiavi tra i soldati romani vincitori, che li tennero per aiutarli a trasportare i bagagli o li vendettero ai mercanti di schiavi che accompagnavano l'esercito.

Cesare impiegò un altro anno per sedare la resistenza gallica al dominio romano. Alla fine riunì tutti i capi tribù della Gallia e chiese la loro fedeltà a Roma. La Gallia fu battuta, non poterono fare altro che assecondare le sue richieste e la Gallia fu finalmente assicurata come provincia romana.

Terminata la serie di brillanti campagne, Cesare aveva trasformato la natura dell'impero romano da regno puramente mediterraneo a impero dell'Europa occidentale, spingendo inoltre la frontiera dell'impero fino al Reno, un confine naturale e facilmente difendibile, che sarebbe diventato il confine imperiale per secoli.

Cesare attraversa il Rubicone e prende Roma

Ma nel 51 a.C. le cose si mettono male, quando il senato revoca a Cesare il governatorato della Gallia, lasciando Cesare a bocca asciutta, dovendo temere di essere perseguito per le irregolarità commesse in passato una volta tornato a Roma.

Per mesi e mesi si susseguono gli scambi diplomatici, con Cesare che rimane in Gallia, fino a quando non perde la pazienza per le sottigliezze della vita politica. Nel 49 a.C. Cesare attraversa il Rubicone, la linea di demarcazione tra la sua provincia e l'Italia, e marcia su Roma alla testa del suo esercito, che non incontra molta resistenza.

La storia di Cesare è però tragica: l'aver preso il controllo di Roma con la forza ha distrutto proprio il sistema all'interno del quale voleva affermarsi. E non c'è molto da ricostruire per Cesare, che doveva soprattutto ristabilire l'ordine. il suo primo compito è stato quello di farsi nominare dittatore temporaneo, una carica della repubblica riservata a chi aveva bisogno di un'assistenza tecnica.emergenze, durante le quali a un uomo sarebbero stati conferiti poteri assoluti.

Abituato a lavorare alla massima velocità fin dai tempi della Gallia - dettava lettere a due segretari mentre era a cavallo - Cesare si mise al lavoro.

Cesare sconfigge Pompeo

Cesare poteva anche governare Roma, ma la situazione era tutt'altro che sotto controllo, solo perché la capitale era nelle sue mani. L'intero stato di Roma era minacciato e solo un uomo poteva fermare Cesare: Pompeo. Ma Pompeo, pur essendo un eccellente generale, ritenuto da molti superiore a Cesare, non possedeva le truppe per affrontare l'invasore. Così ritirò le sue truppe dall'Italia per guadagnare tempo per addestrare le sue truppe.Cesare cercò di fermarlo, ma non ci riuscì.

Ma con Pompeo costretto a fuggire verso est, a Cesare non rimase che rivolgersi alla Spagna per mettere fuori combattimento le legioni pompeiane. Non tanto con i combattimenti, quanto con le abili manovre, Cesare fu, per sua stessa ammissione, per una volta superato. Tuttavia, la campagna si concluse positivamente in sei mesi, con la maggior parte delle truppe che si unirono al suo stendardo.

Cesare si rivolge ora a est per affrontare Pompeo in prima persona: i pompeiani controllano i mari e gli creano grosse difficoltà nell'attraversare l'Epiro, dove viene chiuso all'interno delle proprie linee da un esercito di Pompeo molto più numeroso nel mese di novembre.

Cesare evitò con difficoltà una battaglia campale, in attesa che Marco Antonio lo raggiungesse con la seconda armata nella primavera del 48 a.C. Poi, a metà estate del 48 a.C., Cesare incontrò Pompeo nella piana di Farsalo, in Tessaglia. L'esercito di Pompeo era molto più numeroso, anche se Pompeo stesso sapeva che non era della stessa qualità dei veterani di Cesare. Cesare ebbe la meglio, distruggendo completamente la forza di Pompeo, cheCesare lo seguì, anche se Pompeo fu assassinato al suo arrivo dal governo egiziano.

Cesare in Oriente

Cesare, all'inseguimento di Pompeo, giunge ad Alessandria, ma rimane invischiato nelle beghe per la successione al trono della monarchia egiziana. Inizialmente chiamato a risolvere una disputa, Cesare si trova ben presto attaccato dalle truppe reali egiziane e deve resistere in attesa dell'arrivo dei soccorsi. Le poche truppe che ha con sé barricano le strade e tengono testa agli avversari in aspre battaglie di piazza.combattimento.

I Pompeiani, che ancora controllavano i mari con la loro flotta, resero quasi impossibile l'invio di aiuti da parte di Roma, ma fu una spedizione indipendente di ricchi cittadini di Pergamo e del governo della Giudea ad aiutare Cesare a porre fine alla "guerra di Alessandria".

Eppure Cesare non lasciò subito l'Egitto: il fascino leggendario della donna che aveva reso regina d'Egitto, Cleopatra, lo convinse a rimanere per un po' di tempo come suo ospite personale. L'ospitalità fu tale che l'anno successivo nacque un figlio, chiamato Cesarione.

Prima di tornare a Roma, Cesare si occupò del re Parnaces, figlio di Mitridate del Ponto, che aveva approfittato della debolezza dei Romani durante la guerra civile per recuperare le terre del padre. Fu dopo questa schiacciante vittoria in Asia Minore (Turchia) che inviò il celebre messaggio al Senato "veni, vidi, vici" (sono venuto, ho visto, ho vinto).

Cesare, dittatore di Roma

In patria Cesare era stato confermato dittatore in sua assenza, nomina che in seguito fu regolarmente rinnovata. Iniziò così un'epoca in cui il governo di Roma era retto da uomini che portavano in successione il nome di Cesare, per nascita o per adozione.

Ma il fatto che Cesare non fosse tornato subito in patria aveva dato ai figli di Pompeo il tempo sufficiente per radunare nuovi eserciti. Furono necessarie altre due campagne, in Africa e in Spagna, che culminarono nella battaglia di Munda il 17 marzo 45 a.C. Nell'ottobre di quell'anno Cesare era di nuovo a Roma. In breve tempo si dimostrò che Cesare non era solo un conquistatore e un distruttore.

Cesare fu un costruttore, uno statista visionario che raramente il mondo ha avuto modo di vedere: stabilì l'ordine, avviò misure per ridurre la congestione di Roma, prosciugando ampi tratti di terre paludose, concesse il pieno diritto di voto agli abitanti della sua ex provincia a sud delle Alpi, revisionò le leggi fiscali dell'Asia e della Sicilia, reinsediò molti romani in nuove case nelle province romane e riformò il sistema di governo della città di Roma.che, con una piccola modifica, è quello in uso oggi.

La politica coloniale di Cesare, unita alla sua generosità nel concedere la cittadinanza a individui e comunità, doveva ringiovanire sia le legioni romane sia la classe dirigente romana. E Cesare, che includeva alcuni aristocratici di provincia nel suo Senato allargato, era perfettamente consapevole di ciò che stava facendo.

Ma nonostante i perdoni concessi ai suoi vecchi nemici senatoriali, nonostante non avesse affogato Roma nel sangue come avevano fatto Silla e Mario quando avevano preso il potere, Cesare non riuscì a conquistare i suoi nemici. Peggio ancora, molti romani temevano che Cesare si sarebbe fatto re. E Roma nutriva ancora un antico odio per i suoi antichi re.

Molti videro confermati i loro timori quando Cleopatra, con il figlio Cesarione, fu portata a Roma. Roma, forse il luogo più cosmopolita del mondo di allora, non vedeva di buon occhio gli stranieri, in particolare i popoli d'Oriente. Così Cleopatra dovette ripartire.

Ma Cesare riuscì a convincere un Senato che sapeva di non avere poteri effettivi a dichiararlo dittatore a vita. Giulio Cesare era re di Roma a tutti gli effetti, tranne che per il titolo.

Cesare iniziò quindi a pianificare una campagna contro il vasto impero partico a est. Il motivo non è chiaro: forse cercava più gloria militare, forse semplicemente preferiva la compagnia dei soldati a quella degli intriganti politici di Roma.

L'assassinio di Cesare

Cinque mesi dopo il suo ritorno a Roma, a soli tre giorni dalla partenza per la campagna d'Oriente, Cesare morì per mano di una banda di congiurati senatoriali guidati da Marco Giunio Bruto (42 a.C.) e Gaio Cassio Longino (42 a.C.), entrambi ex pompeiani graziati da Cesare dopo la battaglia di Farsalo.

Con la scusa di alcuni congiurati, che sostenevano di volergli presentare una petizione, fu attirato in una delle sale posteriori del Teatro di Pompeo a Roma (le sale del teatro erano utilizzate per gli affari senatoriali, mentre l'edificio del Senato era in fase di restauro), dove i congiurati fecero irruzione e Cesare fu pugnalato 23 volte (15 marzo 44 a.C.).

Giulio Cesare aveva cambiato la natura dell'impero romano, aveva spazzato via il vecchio e corrotto sistema della tarda repubblica romana e aveva dato un esempio da seguire ai futuri imperatori romani e ad altri futuri leader europei.

Per saperne di più:

Amore coniugale romano