Julio César

Cayo Julio César

(100-44 A.C.)

Cayo Julio César nació el 12 de julio del año 100 a.C. en Roma, hijo de Cayo César y Aurelia. Gobernador de la Galia 58-49 a.C. Nombrado dictador por diez años en el 47 a.C., vitalicio el 14 de febrero del 44 a.C. Casado inicialmente con Cornelia (una hija, Julia), luego con Pompeya, desgraciadamente con Calpurnia. Asesinado el 15 de marzo del 44 a.C. Deificado en el 42 a.C.

El historiador Suetonio escribe sobre Julio César: Se sentía avergonzado por su calvicie, que era objeto frecuente de bromas por parte de sus oponentes; tanto es así que solía peinarse los mechones caídos hacia delante desde atrás, y de todos los honores que le hacían el senado y la oposición, César era el que más se burlaba.personas, la que más apreciaba era poder llevar una corona de flores en todo momento.....

Los primeros años de César

César creció en un periodo de agitación y guerra civil en Roma. El aumento del tamaño del imperio había provocado la afluencia de mano de obra esclava barata, lo que a su vez dejó sin empleo a muchos trabajadores romanos. Las Guerras Sociales crearon agitación en toda Italia y Marius y Sulla fueron los grandes líderes de la época.

Como miembro de una antigua familia aristocrática, de Julio se esperaba que, al terminar su educación, asumiera un modesto cargo en el extremo inferior de la larga escala de la carrera política romana. Sin embargo, César no era como los demás romanos. Ya desde muy joven se había dado cuenta de que el dinero era la clave de la política romana, pues en su época el sistema hacía tiempo que estaba corrompido.

Cuando César tenía quince años, murió su padre Lucio, y con él murieron las expectativas paternas de que César emprendiera una modesta carrera política. En lugar de ello, César se propuso ahora superarse a sí mismo.

Su primer paso fue casarse en el seno de una familia aún más distinguida. Además, empezó a construir una red de conexiones, algunas de ellas con políticos actualmente en desgracia (los partidarios de Marius).

Pero se trataba de contactos peligrosos. Sula era dictador de Roma y buscaba acabar con cualquier simpatizante mariano. Un César de diecinueve años fue arrestado. Pero parece que Sula optó por perdonarle la vida, como hizo con otros. Amigos influyentes consiguieron que fuera liberado, pero era obvio que César tendría que abandonar Roma durante un tiempo, para dejar que las cosas se calmaran.

César se exilia

Así pues, César abandonó Roma para alistarse en el ejército. Naturalmente, como miembro de una familia patricia, no ingresó en las fuerzas como un soldado raso. Su primer destino fue como ayudante militar de un gobernador provincial. Posteriormente fue destinado a Cilicia, donde demostró ser un soldado capaz y valiente, ganándose elogios por haber salvado la vida de un camarada. Se cree que su siguiente destino fueen uno de los ejércitos que aplastaron la rebelión de esclavos de Espartaco.

Después de esto, César abandonó el ejército, pero se siguió considerando imprudente que regresara a Roma. En su lugar, pasó algún tiempo en el sur de Italia mejorando su educación, en particular la retórica. Más tarde, César demostró ser un orador público increíblemente talentoso, aunque no genial, y gran parte de ello provendrá sin duda de su formación en retórica.

¿Conoces a algún hombre que, aunque se haya concentrado en el arte de la oratoria excluyendo todo lo demás, pueda hablar mejor que César?" (cita de Cicerón). César decidió pasar el invierno en la isla de Rodas, pero el barco que lo llevaba allí fue capturado por piratas, que lo mantuvieron como rehén durante unos cuarenta días, hasta que un cuantioso rescate compró su libertad. Durante esta desventura César hizo gala degran parte de la crueldad que más tarde le llevaría a la fama mundial.

Mientras estaba capturado, bromeó con sus captores diciéndoles que los vería crucificados a todos, una vez que lo liberaran. Todos se rieron de la broma, incluso el propio César. Pero, de hecho, fue exactamente lo que hizo una vez liberado: persiguió a los piratas, los capturó y los hizo crucificar.

La siguiente tarea de César fue organizar una fuerza para defender la propiedad romana a lo largo de la costa de Asia Menor (Turquía).

César regresa del exilio

Mientras tanto, el régimen de Roma había cambiado y César podía volver a casa. Basándose en sus hazañas y logros militares hasta el momento, César hizo campaña con éxito para un puesto en la administración romana. César sirvió en el año 63 a.C. como cuestor en España, donde se dice que en Cádiz rompió a llorar delante de una estatua de Alejandro Magno, dándose cuenta de que donde Alejandro había conquistado la mayor parte delmundo conocido a los treinta años, César a esa edad era visto simplemente como un dandi que había dilapidado la fortuna de su esposa además de la suya propia.

César regresó a Roma, decidido a alcanzar una posición política. Su primera esposa había muerto, por lo que César contrajo una vez más un matrimonio políticamente útil. Aunque poco después se divorció de su nueva esposa, bajo sospecha de adulterio. La sospecha no estaba probada y los amigos le instaron a mostrar una mayor fe en su esposa. Pero César declaró que no podía vivir con una mujer ni siquiera sospechosa de adulterio.Había algo de verdad en esa afirmación. Sus enemigos sólo esperaban arruinarle, buscando cualquier oportunidad para explotar una debilidad, sin importar si era cierta o no.

Durante los años siguientes, César siguió comprando popularidad, tanto entre el pueblo de Roma como entre los altos y poderosos que ocupaban puestos importantes. Alcanzado el cargo de edil, César lo aprovechó al máximo. Sobornos, espectáculos públicos, concursos de gladiadores, juegos y banquetes; César los empleó todos -a un coste enorme- para comprar favores. 'Se mostró perfectamente dispuesto a servir y adular...'.a todo el mundo, incluso a la gente corriente... y no le importaba arrastrarse temporalmente" (cita de Dio Casio).

Pero también actuó, como era habitual en un edil, para renovar los edificios públicos, lo que naturalmente también impresionó a parte de la parte menos voluble del populacho.

César sabía muy bien que sus acciones le estaban costando fortunas, y algunos de sus acreedores estaban reclamando sus deudas. Además, a muchos senadores empezaba a disgustarles este descarado recién llegado que, de la forma más indigna, estaba sobornando para abrirse camino en la escala política. Pero a César le importaba poco y sobornó para que lo nombraran pontifex maximus (sumo sacerdote).

Este nuevo cargo otorgaba a César no sólo el estatus de una posición poderosa, sino que la dignidad del puesto le otorgaba una apariencia solemne que, de otro modo, le habría costado alcanzar.

Al ser un cargo religioso también lo hacía sacrosanto como persona. El pontifex maximus un hombre muy difícil de criticar o atacar de cualquier forma.

César en España

En el año 60 a.C., la carrera de César le llevó de nuevo a España. A los 41 años, se le concedió el cargo de pretor. Es muy posible que el Senado decidiera enviar al joven advenedizo a una región conflictiva, con el fin de que fracasara. En España se habían gestado problemas con las tribus locales desde hacía mucho tiempo. Pero César, impertérrito ante los problemas, destacó en su nuevo cargo.

César descubrió un talento para el mando militar que ni él mismo sabía que poseía. La experiencia que adquirió en España sería de gran valor en su carrera posterior. Pero sobre todo la capacidad de capturar algunos botines de guerra para sí mismo, para poner sus finanzas personales en orden y pagar su deuda fue lo que rescató su carrera. Si hubo una lección que César aprendió en España fue quela guerra podría ser política y financieramente muy rentable.

César se alía con Pompeyo y Craso 'El Primer Triunvirato'

En el año 59 a.C., César regresó a Roma, tras haber demostrado su capacidad como gobernante, y formó un valioso pacto con dos de los romanos más destacados de la época, el llamado "primer triunvirato".

El triunvirato ayudó a César a conseguir su mayor ambición hasta ese momento. Fue elegido cónsul, el cargo más alto de Roma. La influencia política que había acumulado en sus años anteriores de sobornos, junto con el enorme poder e influencia de Craso y Pompeyo consiguieron prácticamente desbancar al segundo cónsul, L. Calpurnio Bíbulo, que se quedó en casa la mayor parte del tiempo, sabiendo que tenía pocoEl historiador Suetonio cuenta que la gente bromeaba diciendo que no se trataba del consulado conjunto de "Bíbulo y César", sino de "Julio y César".

La formación del triunvirato gobernante con Craso y Pompeyo fue también una señal de la determinación de César de impulsar medidas genuinas e innovadoras frente a un senado hostil que desconfiaba de sus motivos y para garantizar que hubiera cierta continuidad de la legislación progresista una vez finalizado su mandato como cónsul.

En efecto, las leyes de César se consideran algo más que meras medidas populistas. Por ejemplo, se anularon las exigencias fiscales a los agricultores y se asignaron tierras públicas a los padres de tres o más hijos. Eran leyes que difícilmente harían a César menos popular de lo que era, y sin embargo revelan que también poseía una visión de los problemas que pesaban sobre Roma en aquel momento.

César también volvió a casarse, una vez más con una novia de una casa romana muy influyente, y su hija Julia se casó con Pompeyo, consolidando aún más su asociación política con el gran general.

César se convierte en gobernador de la Galia

Cuando su mandato de un año como cónsul llegó a su fin, César tuvo que pensar en encontrar un nuevo cargo en el que retirarse de su posición actual, ya que sus enemigos estaban tan empeñados en vengarse, que no haber ocupado ningún cargo le habría dejado expuesto a ataques en los tribunales y a una posible ruina.

Así pues, obtuvo para sí la gobernación de la Galia Cisalpina, Ilírico y -debido a la repentina muerte de dicho gobernador- la Galia Transalpina por un periodo de cinco años, que posteriormente fue prorrogado por un segundo mandato.

En aquella época, la Galia comprendía la región sometida al sur de los Alpes y al este de los Apeninos hasta el río Rubicón, junto con una pequeña porción de territorio al otro lado de los Alpes, que se corresponde aproximadamente con las actuales regiones francesas de Provenza y Languedoc.

La campaña militar que César emprendió contra los galos sigue siendo objeto de estudio en las academias militares.

César había leído y se había informado bien en el arte de la guerra. Ahora también debía beneficiarse de la experiencia que había acumulado dirigiendo tropas en España. En un principio, César esperaba conquistar las tierras del norte de Italia. Para ello, su primera tarea fue comenzar a reunir, en parte a sus expensas, más tropas que las que ya mandaba como gobernador. Durante los años siguientes fuepara reunir una fuerza de diez legiones, unos 50.000 hombres, así como de 10.000 a 20.000 aliados, esclavos y seguidores en el campamento.

Pero fue en su primer año en el cargo, 58 a.C., antes de que se hubieran reunido muchas tropas adicionales, cuando sucesos ajenos a la voluntad de César le pusieron en el camino de la historia.

César derrota a los helvecios

La tribu de los helvecios (Helvetii) se había visto obligada a abandonar sus montañosas tierras natales por la migración de las tribus germánicas y ahora se adentraban en la Galia Transalpina (Gallia Narbonensis).César actuó con rapidez y destrozó la invasión helvecia con una aplastante derrota.

César derrota a los alemanes

Pero en cuanto esto ocurrió, una gran fuerza de germanos, suevos y suevos, cruzó el Rin y se adentró en la parte romana de la Galia. Su líder, Ariovistus, era aliado de Roma, pero también lo era la tribu gala de los eduos, a la que los germanos estaban atacando.

César se puso del lado de los eduos. Los germanos habían echado el ojo a la Galia durante algún tiempo, y César quería aprovechar esta oportunidad para poner fin a tales ambiciones. La Galia debía convertirse en romana, no en germana. Los germanos eran el ejército más numeroso y la destreza combativa de los miembros de las tribus germánicas era célebre, pero no poseían la férrea disciplina del ejército romano.

César se sintió lo suficientemente confiado como para enfrentarse a ellos en batalla. Al enterarse de que los germanos creían en una profecía según la cual perderían la batalla si luchaban antes de la luna nueva, César les obligó a combatir inmediatamente. Los germanos fueron derrotados y un gran número de ellos fueron masacrados, tratando de escapar del campo de batalla.

César derrota a los Nervios

Al año siguiente (57 a.C.), César envió sus tropas hacia el norte para enfrentarse a los belgas. Los nervios eran la tribu más importante de los belgas celtas y, al parecer, se preparaban para atacar a las fuerzas romanas, ya que temían que, de lo contrario, César pudiera conquistar toda la Galia. Nadie puede decir con absoluta certeza hasta qué punto tenían razón en esta suposición.

Pero le dio a César toda la razón que necesitaba para iniciar una guerra a gran escala e invadir el territorio nerviano. Fue durante la campaña contra los nervios cuando se puso de manifiesto una debilidad de las tácticas de César. A saber, la de un mal reconocimiento. Sus jinetes eran principalmente germanos y galos. Tal vez no confiaba lo suficiente en ellos. Tal vez no entendía cómo utilizarlos adecuadamente como exploradores por delante de su ejército.

En un caso concreto, los nervios se abalanzaron sobre sus tropas en marcha. Sólo gracias a la férrea disciplina de sus soldados, el pánico no se apoderó de las sobresaltadas tropas.

Cuando llegó la batalla decisiva, los Nervii lucharon heroicamente, y la batalla pendió de un hilo durante algún tiempo, pero finalmente fueron derrotados. Con los Nervii aplastados, las otras tribus de los Belgae se vieron gradualmente obligadas a someterse.

Una vez conquistada la mayor parte de la Galia, César se reunió con los otros dos triunviros en el año 56 a.C. en la ciudad de Luca, en la Galia Cisalpina, donde se decidió prorrogar su gobernación de la Galia y que Craso y Pompeyo volvieran a ser cónsules.

César lanza ataques contra Alemania y Gran Bretaña

En el año 55 a.C., otra invasión de germanos reclamó la atención de César. Los germanos fueron enfrentados y destrozados cerca de la actual ciudad de Coblenza (Alemania). César procedió entonces a construir un puente sobre el río Rin.

Su descripción de los hechos afirma que sus tropas sólo tardaron 10 días en construir el puente de madera. Experimentos recientes han demostrado efectivamente que es posible.

El significado del puente era principalmente simbólico. Este despliegue de ingeniería y poderío romanos pretendía atemorizar a los germanos, así como impresionar a la gente de vuelta a casa, en Roma. (El puente se utilizó para transportar partidas de asalto romanas a Alemania, pero parece que fue destruido por las tropas del César poco después).

Sin embargo, el senado se enfadó por el incumplimiento de las normas por parte de César, ya que, como gobernador de la Galia, no tenía derecho a actuar contra el territorio situado al este del Rin. Pero a César no le importaba lo que pensaran de él sus enemigos en el senado. Con los germanos aplastados, se dirigió a Britania ese mismo año (55 a.C.). Al año siguiente lanzó otra expedición a Britania.

Estas incursiones en Gran Bretaña no tuvieron mucho éxito desde el punto de vista militar, pero para el César fueron una propaganda inestimable.

Gran Bretaña era prácticamente desconocida para el mundo romano, salvo por algunos vínculos comerciales. Los romanos de a pie oían hablar de César luchando contra enemigos casi míticos en tierras desconocidas. Mientras tanto, el senado hervía.

La Galia se levanta contra César

A su regreso de Britania en el otoño del 54 a.C., César se enfrentó a una gran revuelta de los belgas. El resto del 54 a.C. y el año siguiente los pasó sometiendo a las tribus rebeldes y asolando las tierras de los que se habían alzado contra él. Pero en el 52 a.C. la Galia se rebeló en masa contra su conquistador. Bajo el mando del jefe arverni Vercingetórix, casi todas las tribus de la Galia, excepto tres, se aliaroncontra los romanos.

Al principio, Vercingétorix logró algunos avances, tratando de expulsar a los romanos de la Galia. César había pasado el invierno en la Galia Cisalpina y ahora se apresuró, con gran peligro para sí mismo, a regresar para reunirse con sus tropas. Inmediatamente lanzó ataques contra los aliados de Vercingétorix, arrollando a un enemigo tras otro.

En la ciudad fortificada de Gergovia, sin embargo, fue rechazado. Su lugarteniente Labieno había sido enviado con la mitad de las fuerzas de César contra otra tribu, los Parisii. César finalmente se dio cuenta de que no tenía fuerzas suficientes para ganar el asedio y se retiró.

La batalla de Alesia

Sin embargo, Vercingétorix cometió un error fatal: en lugar de continuar con su guerra de guerrillas a pequeña escala contra las partidas de asaltantes romanos que buscaban alimentos para el ejército (y negar así la comida a los hombres de César), pasó a un enfrentamiento directo. El ejército galo reunido lanzó entonces un ataque a gran escala contra el ejército de César y sufrió una terrible derrota.

Afortunados de poder escapar, el resto de las fuerzas galas se retiraron a la ciudad fortificada de Alesia. César sitió la ciudad. Los galos vieron cómo los romanos construían un anillo mortal de trincheras y fortificaciones alrededor de la ciudad.

Vercingétorix no intervino contra los romanos mientras construían sus obras de asedio. Evidentemente, esperaba la llegada de fuerzas de socorro para expulsar a César. César sabía que se había enviado una fuerza de este tipo y, por lo tanto, también construyó una trinchera exterior para defenderse de cualquier ataque desde el exterior.

César habla de una fuerza de 250.000 mil soldados de infantería y 8.000 de caballería. La exactitud de tales estimaciones no está clara, y hay que tener en cuenta que César podría haber exagerado la magnitud de su desafío. Pero los galos procedían de una población total que, según las estimaciones actuales, oscilaba entre los ocho y los doce millones de habitantes,Las cifras de César podrían ser exactas.

Por muy altas que fueran las probabilidades a las que se enfrentaba, César no se retiró.

La situación era desesperada. Los romanos aún tenían que contener a una fuerza de 80.000 guerreros bajo el mando de Vercingétorix dentro de sus obras de asedio y a una fuerza masiva fuera de ellas. Además, las tropas romanas habían despojado a los campos circundantes de cualquier alimento. Las tropas galas habían traído poco para sí mismas y ahora se enfrentaban a la dura decisión de tener que luchar o retirarse.

Y el ataque nocturno inicial de los galos fue rechazado. Un día y medio más tarde, otro ataque masivo se concentró en uno de los principales campamentos romanos. Con feroces combates a su alrededor, César montó a caballo, arengando a sus tropas para que siguieran luchando. Envió a su caballería de reserva al campo para que rodeara una colina cercana y cayera sobre los galos por detrás. Luego, finalmente, se precipitó para luchar enpersona.

Podía haber sido el general que mandaba desde lejos. Pero aquí no había retirada. había galos a ambos lados de las trincheras y perder esta batalla habría significado una muerte segura. Luchando junto a sus hombres ayudó a expulsar a los galos. Algunos soldados, cansados de la batalla o presas del pánico, que intentaron huir fueron agarrados por el cuello por César y obligados a volver a susposiciones.

Desgraciadamente, la caballería de César emergió de detrás de las colinas y cayó en la retaguardia de los galos. El ejército atacante cayó en el desorden, entró en pánico e intentó retirarse. Muchos fueron masacrados por los jinetes mercenarios alemanes de César.

La fuerza de socorro gala se dio cuenta de su derrota y se retiró. Vercingétorix admitió su derrota y al día siguiente se rindió en persona. César había ganado la batalla de Alesia (52 a.C.).

César, amo de la Galia

Vercingétorix no tuvo piedad y fue paseado por las calles de Roma en la marcha triunfal de César, durante la cual fue ritualmente estrangulado. A los habitantes de Alesia y a los soldados galos capturados no les fue mucho mejor. Fueron repartidos como esclavos entre los victoriosos soldados romanos, que o bien los conservaban para ayudar a transportar el equipaje, o bien los vendían a los traficantes de esclavos que acompañaban al ejército.

César tardó otro año en sofocar la resistencia gala al dominio romano. Finalmente reunió a todos los jefes tribales de la Galia y les exigió lealtad a Roma. Los galos fueron derrotados, no pudieron hacer otra cosa que acatar sus exigencias y la Galia quedó finalmente asegurada como provincia romana.

Cuando César terminó su serie de brillantes campañas, había cambiado la naturaleza del imperio romano de un reino puramente mediterráneo a un imperio europeo occidental. También había llevado la frontera del imperio hasta el Rin, una frontera natural y fácilmente defendible, que vendría a ser la frontera imperial durante siglos.

César cruza el Rubicón, toma Roma

Pero las cosas se pusieron feas en el 51 a.C., cuando el Senado revocó la gobernación de la Galia a César, que quedó en la estacada y tuvo que temer ser procesado por las irregularidades cometidas a su regreso a Roma.

Durante meses se sucedieron las idas y venidas diplomáticas y César permaneció en la Galia, hasta que perdió la paciencia con las sutilezas de la vida política. En el 49 a.C. César cruzó el Rubicón, la línea de demarcación entre su provincia e Italia, y marchó hacia Roma al frente de su aguerrido ejército, donde apenas encontró resistencia.

Aunque la historia de César es trágica. Su toma del control de Roma por la fuerza había destruido el propio sistema en el que había querido triunfar. Y hay pocos indicios de que disfrutara con la tarea de la reconstrucción. Y, sin embargo, había mucho que reconstruir para César, ante todo tenía que restablecer el orden. su primera tarea fue hacerse nombrar dictador temporal, un cargo de la república reservado paraemergencias, durante las cuales un hombre recibiría poderes absolutos.

Acostumbrado a trabajar a toda velocidad desde su época en la Galia -¡dictó cartas a dos secretarios mientras montaba a caballo!-, César se puso manos a la obra.

César derrota a Pompeyo

César podría haber gobernado Roma. Pero las cosas estaban lejos de estar bajo control, sólo porque la capital estaba en sus manos. Todo el Estado de Roma estaba amenazado y sólo un hombre podía detener a César: Pompeyo. Pero Pompeyo, aunque era un excelente general, considerado superior a César por muchos, no poseía las tropas necesarias para enfrentarse al invasor. Así que retiró sus tropas de Italia para ganar tiempo y entrenar a sus tropas.César intentó detenerlo, pero fracasó.

Pero cuando Pompeyo se vio obligado a huir hacia el este, a César no le quedó más remedio que dirigirse a España para poner fuera de combate a las legiones pompeyanas. No tanto por la lucha como por la hábil maniobra, César se vio superado por una vez, según admitió él mismo. Sin embargo, la campaña concluyó con éxito en seis meses, y la mayoría de las tropas se unieron a su estandarte.

César se volvió ahora hacia el este para enfrentarse al propio Pompeyo. Los pompeyanos controlaban los mares, lo que le causó grandes dificultades para cruzar al Epiro, donde fue encerrado dentro de sus propias líneas por un ejército mucho mayor de Pompeyo en noviembre.

César evitó una batalla campal con cierta dificultad, mientras esperaba que Marco Antonio se le uniera con el segundo ejército en la primavera del 48 a.C. Entonces, a mediados del verano del 48 a.C. César se encontró con Pompeyo en la llanura de Farsalia, en Tesalia. El ejército de Pompeyo era mucho más numeroso, aunque el propio Pompeyo sabía que no era de la misma calidad que los veteranos de César. César ganó la partida, destruyendo por completo la fuerza de Pompeyo, queCésar le siguió, aunque Pompeyo fue asesinado a su llegada por el gobierno egipcio.

César en Oriente

César, perseguido por Pompeyo, llegó a Alejandría, donde se vio envuelto en las disputas por la sucesión al trono de la monarquía egipcia. En un principio se le pidió que ayudara a resolver una disputa, pero pronto César se vio atacado por las tropas reales egipcias y tuvo que aguantar hasta que llegara la ayuda. Las pocas tropas que tenía con él levantaron barricadas en las calles y resistieron a sus oponentes en duras batallas callejeras.luchando.

Los pompeyanos, que seguían controlando los mares con su flota, hicieron casi imposible que Roma enviara ayuda. Desgraciadamente, fue una expedición independiente de ciudadanos ricos de Pérgamo y del gobierno de Judea la que ayudó a César a poner fin a la "Guerra de Alejandría".

Sin embargo, César no abandonó Egipto de inmediato. Los legendarios encantos de la mujer a la que había convertido en reina de Egipto, Cleopatra, le convencieron para quedarse un tiempo como su huésped personal. Tal fue la hospitalidad que al año siguiente nació un hijo, llamado Cesarión.

Antes de regresar a Roma, César se ocupó primero del rey Parnaces, hijo de Mitrídates del Ponto. Parnaces había aprovechado la debilidad de los romanos durante su guerra civil para recuperar las tierras de su padre. Fue tras esta aplastante victoria en Asia Menor (Turquía) cuando envió su célebre mensaje al senado "veni, vidi, vici" (he venido, he visto, he vencido).

César, dictador de Roma

De vuelta a casa, César había sido confirmado dictador en su ausencia, un nombramiento que se renovó regularmente a partir de entonces. Con esto comenzó una era, el gobierno de Roma en manos de hombres que sucesivamente ostentaron el nombre de César, por nacimiento o adopción.

Pero el hecho de que César no hubiera regresado a casa de inmediato había dado a los hijos de Pompeyo tiempo suficiente para reunir nuevos ejércitos. Fueron necesarias dos campañas más, en África y España, que culminaron en la batalla de Munda el 17 de marzo del 45 a.C. En octubre de ese año César estaba de vuelta en Roma. Rápidamente se demostró que César no era un mero conquistador y destructor.

Estableció el orden, tomó medidas para descongestionar Roma, desecó grandes extensiones de tierras pantanosas, dio pleno derecho de voto a los habitantes de su antigua provincia al sur de los Alpes, revisó las leyes fiscales de Asia y Sicilia, reasentó a muchos romanos en nuevos hogares en las provincias romanas y reformó el sistema tributario.calendario, que, con un ligero ajuste, es el que se utiliza hoy en día.

La política colonial de César, combinada con su generosidad a la hora de conceder la ciudadanía a individuos y comunidades, iba a rejuvenecer tanto a las legiones romanas como a la clase dirigente romana. Y César, que incluyó a algunos aristócratas provinciales en su Senado ampliado, era perfectamente consciente de lo que estaba haciendo.

Pero a pesar de los indultos que concedió a sus antiguos enemigos senatoriales, a pesar de no ahogar Roma en sangre como habían hecho Sula y Mario, cuando se habían hecho con el poder, César no logró ganarse a sus enemigos. Peor aún, muchos romanos temían que César fuera a hacerse rey. Y Roma seguía guardando un viejo odio a sus antiguos reyes.

Muchos vieron confirmados sus temores cuando Cleopatra, con su hijo Cesarión, fue llevada a Roma. Aunque Roma era quizá el lugar más cosmopolita del mundo en aquella época, seguía sin ver con buenos ojos a los extranjeros, en particular a los orientales, por lo que Cleopatra tuvo que marcharse de nuevo.

Pero César logró persuadir a un Senado que sabía que no poseía poderes efectivos para declararlo dictador vitalicio. Julio César era rey de Roma en todo menos en el título.

César comenzó entonces a planear una campaña contra el vasto imperio parto en el este. El porqué no está claro. Quizá buscaba más gloria militar, quizá simplemente prefería la compañía de los soldados a la de los intrigantes políticos de Roma.

El asesinato de César

Cinco meses después de su llegada a Roma, sólo tres días antes de su partida en campaña hacia Oriente, César moría a manos de una banda de conspiradores senatoriales liderada por Marco Junio Bruto (m. 42 a.C.) y Cayo Casio Longinos (m. 42 a.C.), ambos antiguos pompeyanos que habían sido indultados por César tras la batalla de Farsalia.

Con la excusa de algunos de los conspiradores, que decían querer presentarle una petición, fue atraído a una de las salas traseras del Teatro de Pompeyo en Roma (las salas del teatro se utilizaban para asuntos senatoriales, mientras se restauraba el edificio del senado). Allí se abalanzaron los conspiradores y César fue apuñalado 23 veces (15 de marzo del 44 a.C.).

Julio César había cambiado la naturaleza del imperio romano, había barrido el viejo y corrupto sistema de la república romana tardía y había dado un ejemplo a seguir a los futuros emperadores romanos, así como a otros futuros líderes europeos.

Más información:

Amor conyugal romano