Julius Cäsar

Gaius Julius Cäsar

(100-44 V. CHR.)

Gaius Julius Caesar wurde am 12. Juli 100 v. Chr. in Rom als Sohn von Gaius Caesar und Aurelia geboren. 58-49 v. Chr. Statthalter von Gallien. 47 v. Chr. für zehn Jahre zum Diktator ernannt, am 14. Februar 44 v. Chr. auf Lebenszeit. Verheiratet zunächst mit Cornelia (eine Tochter, Julia), dann mit Pompeia, leider mit Calpurnia. 15. März 44 v. Chr. ermordet. 42 v. Chr. vergöttlicht.

Der Historiker Suetonius schreibt über Julius Caesar: "Seine Glatze war ihm peinlich, und seine Gegner machten sich häufig über ihn lustig, so dass er seine Locken von hinten nach vorne kämmte, und von allen Ehrungen, die ihm von Senat und Volk zuteil wurden, war er der einzige.Menschen, am meisten schätzte er die Möglichkeit, immer einen Kranz tragen zu können.....

Caesars frühes Leben

Caesar wuchs in einer Zeit der Unruhen und des Bürgerkriegs in Rom auf. Die Vergrößerung des Reichs hatte dazu geführt, dass billige Sklavenarbeiter ins Land strömten, was wiederum viele römische Arbeiter arbeitslos machte. Die Sozialen Kriege sorgten in ganz Italien für Aufruhr, und Marius und Sulla waren die großen Anführer dieser Zeit.

Als Angehöriger einer alten Aristokratenfamilie wurde von Julius erwartet, dass er nach Abschluss seiner Ausbildung ein bescheidenes Amt am unteren Ende der langen Leiter der römischen Politikerkarriere übernehmen würde. Doch Caesar war nicht wie andere Römer. Schon in jungen Jahren hatte er erkannt, dass Geld der Schlüssel zur römischen Politik war, denn das System war zu seiner Zeit längst korrupt.

Als Caesar fünfzehn Jahre alt war, starb sein Vater Lucius, und mit ihm starben auch die väterlichen Erwartungen, dass Caesar eine bescheidene politische Laufbahn einschlagen sollte. Stattdessen machte sich Caesar nun daran, sich selbst zu verbessern.

Als erstes heiratete er in eine noch vornehmere Familie ein und begann, ein Netz von Beziehungen aufzubauen, darunter auch zu Politikern, die gerade in Ungnade gefallen waren (den Anhängern von Marius).

Aber das waren gefährliche Kontakte. Sulla war Diktator von Rom und wollte alle Sympathisanten der Marianer ausrotten. Der neunzehnjährige Caesar wurde verhaftet. Aber es scheint, dass Sulla ihn verschonte, wie auch einige andere. Einflussreiche Freunde erreichten seine Freilassung, aber es war klar, dass Caesar Rom für eine Weile verlassen musste, um die Dinge abzukühlen.

Caesar geht ins Exil

Und so verließ Caesar Rom, um in die Armee einzutreten. Als Mitglied einer Patrizierfamilie trat er natürlich nicht als gewöhnlicher Soldat ein. Sein erster Posten war der eines militärischen Assistenten eines Provinzgouverneurs. Danach wurde er nach Kilikien versetzt, wo er sich als fähiger und mutiger Soldat erwies und dafür gelobt wurde, dass er einem Kameraden das Leben gerettet hatte. Es wird angenommen, dass sein nächster Auftrag warin einer der Armeen, die den Sklavenaufstand des Spartacus niederschlugen.

Danach verließ Caesar die Armee, aber es wurde immer noch als unklug erachtet, nach Rom zurückzukehren. Stattdessen verbrachte er einige Zeit in Süditalien, um sich weiterzubilden, insbesondere in Rhetorik. Caesar erwies sich später als unglaublich talentierter, wenn auch nicht genialer öffentlicher Redner, und vieles davon wird zweifellos von seiner Ausbildung in Rhetorik herrühren.

Kennst du einen Mann, der, selbst wenn er sich ganz auf die Kunst der Redekunst konzentriert hat, besser reden kann als Caesar?" (Zitat Cicero). Caesar beschloss, den Winter auf der Insel Rhodos zu verbringen, aber das Schiff, das ihn dorthin brachte, wurde von Piraten gekapert, die ihn etwa vierzig Tage lang als Geisel festhielten, bis ein hohes Lösegeld seine Freiheit erkaufte. Während dieses Missgeschicks zeigte Caesarviel von der Rücksichtslosigkeit, die später zu seinem Weltruhm führen sollte.

Als er gefangen genommen wurde, scherzte er mit seinen Entführern, dass er sie alle kreuzigen lassen würde, sobald er freigelassen würde. Alle lachten über diesen Witz, sogar Caesar selbst. Aber genau das tat er nach seiner Freilassung: Er jagte die Piraten, nahm sie gefangen und ließ sie kreuzigen.

Caesars nächste Aufgabe bestand darin, eine Truppe zur Verteidigung des römischen Besitzes entlang der kleinasiatischen Küste (Türkei) zu organisieren.

Caesar kehrt aus dem Exil zurück

In der Zwischenzeit hatte sich das Regime in Rom geändert und Caesar konnte nach Hause zurückkehren. Aufgrund seiner bisherigen Taten und militärischen Erfolge bewarb sich Caesar erfolgreich um einen Posten in der römischen Verwaltung. 63 v. Chr. diente Caesar als Quästor in Spanien, wo er in Cádiz vor einer Statue Alexanders des Großen zusammengebrochen sein und geweint haben soll, weil er erkannte, dass dort, wo Alexander den größten Teil der Welt erobert hatteMit dreißig Jahren galt Caesar in der bekannten Welt lediglich als Dandy, der das Vermögen seiner Frau und sein eigenes verprasst hatte.

Caesar kehrte nach Rom zurück, entschlossen, sich politisch zu profilieren. Seine erste Frau war gestorben, und so ging Caesar erneut eine politisch nützliche Ehe ein. Allerdings ließ er sich bald darauf von seiner neuen Frau scheiden, weil er sie des Ehebruchs verdächtigte. Der Verdacht war unbewiesen, und Freunde drängten ihn, seiner Frau mehr Vertrauen entgegenzubringen. Doch Caesar erklärte, er könne nicht mit einer Frau zusammenleben, die auch nur des Ehebruchs verdächtigt würde.Seine Feinde warteten nur darauf, ihn zu ruinieren, und suchten nach jeder Gelegenheit, eine Schwäche auszunutzen, ganz gleich, ob sie stimmte oder nicht.

In den folgenden Jahren erkaufte sich Caesar weiterhin Beliebtheit, sowohl beim römischen Volk als auch bei den Mächtigen in wichtigen Positionen. Nachdem er das Amt des Ädilen erlangt hatte, nutzte er es in vollem Umfang: Bestechungen, öffentliche Aufführungen, Gladiatorenkämpfe, Spiele und Bankette; Caesar setzte sie alle ein - zu enormen Kosten -, um sich Gunst zu erkaufen: "Er zeigte sich bereit, zu dienen und zu schmeichelnalle, auch die einfachen Leute... und es machte ihm nichts aus, vorübergehend zu kriechen" (Zitat von Dio Cassius)

Aber er handelte auch, wie es für einen Ädilen üblich war, um öffentliche Gebäude zu renovieren, was natürlich auch einige der weniger wankelmütigen Teile der Bevölkerung beeindruckte.

Caesar wusste sehr wohl, dass seine Handlungen ihn ein Vermögen kosteten. Und einige seiner Gläubiger forderten ihre Schulden ein. Außerdem fingen viele Senatoren an, diesen forschen Neuling zu verabscheuen, der sich auf höchst unwürdige Weise die politische Leiter hinaufarbeitete. Doch Caesar kümmerte sich wenig darum und bestach sich in das Amt des pontifex maximus (Oberpriester).

Dieses neue Amt verlieh Caesar nicht nur den Status eines mächtigen Amtes, sondern die Würde des Amtes verlieh Caesar auch ein feierliches Aussehen, das er sonst nur mit Mühe erreicht hätte.

Da es sich um ein religiöses Amt handelte, war er auch als Person unantastbar. Der pontifex maximus war ein Mann, den man nur schwer kritisieren oder in irgendeiner Weise angreifen konnte.

Cäsar in Spanien

Im Jahr 60 v. Chr. führte Caesars Karriere ihn zurück nach Spanien. Im Alter von 41 Jahren wurde er zum Prätor ernannt. Es kann gut sein, dass der Senat beschloss, den jungen Emporkömmling in eine unruhige Region zu schicken, um ihn scheitern zu lassen. In Spanien gab es schon seit langem Ärger mit den dortigen Stämmen. Doch Caesar ließ sich von den Problemen nicht einschüchtern und brillierte in seiner neuen Rolle.

Caesar entdeckte ein Talent für die militärische Führung, von dem er selbst nicht wusste, dass er es besaß. Die Erfahrungen, die er in Spanien sammelte, würden für seine weitere Karriere von großem Wert sein. Aber vor allem die Fähigkeit, einige Kriegsbeute für sich selbst zu erbeuten, seine persönlichen Finanzen wieder in Ordnung zu bringen und seine Schulden zurückzuzahlen, rettete seine Karriere. Wenn es eine Lektion gab, die Caesar in Spanien lernte, dann war es die, dassEin Krieg könnte politisch und finanziell sehr lukrativ sein.

Caesar verbündet sich mit Pompejus und Crassus "Das erste Triumvirat".

Im Jahr 59 v. Chr. kehrte Caesar nach Rom zurück, nachdem er sich als fähiger Herrscher erwiesen hatte, und schloss einen wertvollen Pakt mit zwei der prominentesten Römer seiner Zeit, dem so genannten "ersten Triumvirat".

Das Triumvirat verhalf Caesar zu seinem bis dahin größten Ehrgeiz: Er wurde zum Konsul, dem höchsten Amt Roms, gewählt. Dank seines politischen Einflusses, den er in den Jahren zuvor durch Bestechung aufgebaut hatte, und der enormen Macht und des Einflusses von Crassus und Pompejus gelang es ihm, den zweiten Konsul, L. Calpurnius Bibulus, praktisch zu verdrängen, der die meiste Zeit zu Hause geblieben war, da er wusste, dass er wenigDer Geschichtsschreiber Sueton berichtet, dass man sich darüber lustig machte, dass es nicht das gemeinsame Konsulat von "Bibulus und Caesar" war, sondern von "Julius und Caesar".

Die Bildung des regierenden Triumvirats mit Crassus und Pompejus war auch ein Zeichen für Caesars Entschlossenheit, angesichts eines feindseligen Senats, der seinen Motiven misstraute, echte und innovative Maßnahmen durchzusetzen und eine gewisse Kontinuität der fortschrittlichen Gesetzgebung nach seiner Amtszeit als Konsul zu gewährleisten.

Caesars Gesetze sind in der Tat mehr als bloße populistische Maßnahmen. So wurden beispielsweise die Steuerforderungen an die Landwirte gestrichen und öffentliches Land an Väter mit drei oder mehr Kindern vergeben. Dies waren Gesetze, die Caesar kaum unbeliebter machen konnten, als er war, und doch zeigen sie, dass er auch Einsicht in die Probleme besaß, die zu dieser Zeit auf Rom lasteten.

Caesar heiratete auch wieder, diesmal eine Frau aus einem sehr einflussreichen römischen Haushalt, und seine Tochter Julia wurde mit Pompejus verheiratet, was seine politische Partnerschaft mit dem großen Feldherrn weiter festigte.

Caesar wird Gouverneur von Gallien

Als seine einjährige Amtszeit als Konsul zu Ende ging, musste Caesar ein neues Amt finden, in das er sich zurückziehen konnte, denn seine Feinde waren so sehr auf Rache aus, dass er, wenn er kein Amt bekleidet hätte, von den Gerichten angegriffen und möglicherweise ruiniert worden wäre.

So erhielt er die Statthalterschaft über das cisalpine Gallien, Illyricum und - aufgrund des plötzlichen Todes dieses Statthalters - das transalpine Gallien für einen Zeitraum von fünf Jahren, der später um eine zweite Amtszeit verlängert wurde.

Gallien umfasste damals das unterworfene Gebiet südlich der Alpen und östlich des Apennin bis zum Fluss Rubicon sowie einen kleinen Teil des Gebiets jenseits der Alpen, das in etwa den heutigen französischen Regionen Provence und Languedoc entspricht.

Der darauf folgende Feldzug Caesars gegen die Gallier ist auch heute noch Gegenstand des Studiums an den Militärakademien.

Caesar hatte sich in der Kriegskunst belesen und informiert. Nun sollte er auch von den Erfahrungen profitieren, die er bei der Führung von Truppen in Spanien gesammelt hatte. Zunächst hatte Caesar gehofft, die Länder nördlich von Italien zu erobern. Zu diesem Zweck musste er zunächst - teilweise auf eigene Kosten - mehr Truppen aufstellen, als er bereits als Statthalter befehligte. In den nächsten Jahren war ereine Streitmacht von zehn Legionen, etwa 50.000 Mann, sowie 10.000 bis 20.000 Verbündete, Sklaven und Gefolgsleute aufzustellen.

Doch schon in seinem ersten Amtsjahr, 58 v. Chr., noch bevor viele zusätzliche Truppen aufgestellt worden waren, sollten Ereignisse, die Caesar nicht beeinflussen konnte, ihn auf den Weg in die Geschichte führen.

Caesar besiegt die Helvetier

Der Stamm der Helvetier (Helvetii) war durch die Zuwanderung germanischer Stämme aus seiner gebirgigen Heimat vertrieben worden und drang nun in das transalpine Gallien (Gallia Narbonensis) ein. Caesar handelte schnell und schlug die helvetische Invasion mit einer vernichtenden Niederlage nieder.

Caesar besiegt die Deutschen

Doch kaum war dies geschehen, überquerte ein großes Heer von Germanen, Sueben und Schwaben, den Rhein und drang dann in den römischen Teil Galliens ein. Ihr Anführer Ariovistus war ein Verbündeter Roms, aber auch der gallische Stamm der Aedui, den die Germanen angriffen.

Caesar schlug sich auf die Seite der Aedui. Die Germanen hatten schon seit einiger Zeit ein Auge auf Gallien geworfen, und Caesar wollte diese Gelegenheit nutzen, um solchen Ambitionen einen Riegel vorzuschieben. Gallien sollte römisch werden, nicht deutsch. Die Germanen waren das größere Heer, und die Kampfkraft der germanischen Stammesangehörigen war berühmt. Aber sie besaßen nicht die eiserne Disziplin der römischen Armee.

Als Caesar erfuhr, dass die Germanen an eine Prophezeiung glaubten, die besagte, dass sie die Schlacht verlieren würden, wenn sie vor dem Neumond kämpften, zwang er ihnen sofort die Schlacht auf. Die Germanen wurden besiegt und viele von ihnen wurden abgeschlachtet, als sie versuchten, dem Schlachtfeld zu entkommen.

Caesar besiegt die Nervii

Im darauffolgenden Jahr (57 v. Chr.) marschierte Caesar mit seinen Truppen nach Norden, um sich mit den Belgen auseinanderzusetzen. Die Nervii waren der führende Stamm der keltischen Belgen und bereiteten sich offenbar auf einen Angriff auf die römischen Truppen vor, da sie befürchteten, Caesar könnte sonst ganz Gallien erobern. Inwieweit sie mit dieser Vermutung Recht hatten, kann niemand mit absoluter Sicherheit sagen.

Aber es gab Caesar allen Grund, einen umfassenden Krieg zu beginnen und in das Gebiet der Nervier einzumarschieren. Während des Feldzugs gegen die Nervier wurde eine Schwäche von Caesars Taktik aufgedeckt, nämlich die schlechte Aufklärung. Seine Reiter waren hauptsächlich Germanen und Gallier. Vielleicht hatte er kein ausreichendes Vertrauen in sie. Vielleicht verstand er es nicht, sie richtig als Späher vor seiner Armee einzusetzen.

Aber es ist diesem Versehen zu verdanken, dass Caesar während seiner Feldzüge in Gallien mehrmals überrascht wurde. Bei einem dieser Vorfälle stürzten sich die Nervii auf seine marschierenden Truppen. Nur der eisernen Disziplin seiner Soldaten war es zu verdanken, dass die aufgeschreckten Truppen nicht in Panik gerieten.

Als es schließlich zur Entscheidungsschlacht kam, kämpften die Nervii heldenhaft, und die Schlacht stand einige Zeit auf der Kippe, doch schließlich wurden sie besiegt. Mit der Zerschlagung der Nervii wurden die anderen Stämme der Belga nach und nach zur Unterwerfung gezwungen.

Nachdem er den größten Teil Galliens erobert hatte, traf sich Caesar 56 v. Chr. mit den beiden anderen Triumvirn in der Stadt Luca im cisalpinen Gallien, wo beschlossen wurde, seine Statthalterschaft in Gallien zu verlängern und Crassus und Pompejus wieder zu Konsuln zu machen.

Caesar startet Angriffe auf Deutschland und Großbritannien

Im Jahr 55 v. Chr. forderte eine weitere Invasion der Germanen Caesars Aufmerksamkeit. Die Germanen wurden in der Nähe der heutigen Stadt Koblenz (Deutschland) gestellt und zerschlagen. Caesar ließ daraufhin eine Brücke über den Rhein bauen.

In seiner Beschreibung der Ereignisse heißt es, dass seine Truppen nur 10 Tage brauchten, um die hölzerne Brücke zu errichten. Jüngste Experimente haben bewiesen, dass dies tatsächlich möglich war.

Die Bedeutung der Brücke war vor allem symbolisch: Diese Zurschaustellung römischer Ingenieurskunst und Macht sollte die Germanen erschrecken und die Menschen in Rom beeindrucken. (Die Brücke wurde benutzt, um römische Raubzüge nach Deutschland zu führen, scheint aber kurz darauf von Caesars Truppen zerstört worden zu sein).

Der Senat war jedoch verärgert über Caesars Missachtung der Regeln, denn als Statthalter Galliens war Caesar keineswegs berechtigt, gegen das Gebiet östlich des Rheins vorzugehen. Doch Caesar sollte sich nicht darum scheren, was seine Feinde im Senat von ihm hielten. Nachdem die Germanen zerschlagen waren, wandte er sich noch im selben Jahr (55 v. Chr.) Britannien zu. Im folgenden Jahr startete er eine weitere Expedition nach Britannien.

Diese Überfälle auf Britannien waren aus militärischer Sicht nicht sehr erfolgreich, aber für Cäsar waren sie eine unschätzbare Propaganda.

Britannien war der römischen Welt praktisch unbekannt, abgesehen von einigen Handelsverbindungen. Die einfachen Römer hörten von Cäsar, der in unbekannten Ländern gegen mythische Feinde kämpfte. Derweil brodelte es im Senat.

Gallien erhebt sich gegen Caesar

Bei seiner Rückkehr aus Britannien im Herbst 54 v. Chr. sah sich Caesar mit einem großen Aufstand der Belger konfrontiert. Der Rest des Jahres 54 v. Chr. und das darauffolgende Jahr wurden damit verbracht, die rebellischen Stämme zu unterwerfen und die Ländereien derjenigen zu verwüsten, die sich gegen ihn erhoben hatten. 52 v. Chr. erhob sich Gallien in einem massiven Aufstand gegen seinen Eroberer. Unter dem Arvernerhäuptling Vercingetorix verbündeten sich fast alle Stämme Galliens, mit Ausnahme von drei.gegen die Römer.

Caesar, der den Winter in Gallien verbracht hatte und nun unter großer Gefahr zurückkehrte, um sich seinen Truppen anzuschließen, griff sofort die Verbündeten von Vercingetorix an und überrannte einen Feind nach dem anderen.

Bei der befestigten Bergstadt Gergovia wurde er jedoch zurückgeschlagen. Sein Leutnant Labienus war mit der Hälfte von Caesars Truppen gegen einen anderen Stamm, die Parisii, geschickt worden. Caesar erkannte schließlich, dass er nicht genügend Kräfte hatte, um die Belagerung zu gewinnen, und zog sich zurück.

Die Schlacht von Alesia

Leider beging Vercingetorix einen verhängnisvollen Fehler: Anstatt seinen kleinen Guerillakrieg gegen römische Plünderer fortzusetzen, die auf der Suche nach Nahrung für das Heer waren (und damit Caesars Männern die Nahrung verweigerten), ging er zur direkten Konfrontation über. Die versammelte gallische Armee griff daraufhin Caesars Heer in großem Stil an und erlitt eine schreckliche Niederlage.

Der Rest der gallischen Truppen zog sich in die befestigte Bergstadt Alesia zurück. Caesar belagerte die Stadt. Die Gallier sahen zu, wie die Römer einen tödlichen Ring aus Gräben und Befestigungen um die Stadt bauten.

Vercingetorix griff nicht gegen die Römer ein, als diese ihre Belagerungswerke errichteten. Offensichtlich hoffte er auf das Eintreffen von Verstärkungstruppen, um Caesar zu vertreiben. Caesar wusste, dass eine solche Truppe angefordert worden war, und baute daher ebenfalls einen äußeren Graben, um sich gegen Angriffe von außen zu schützen.

Allerdings traf eine gewaltige Verstärkung aus allen Teilen Galliens ein. Caesar spricht von einer Truppe von 250 000 Mann Infanterie und 8000 Mann Kavallerie. Die Genauigkeit solcher Schätzungen ist unklar, und man muss davon ausgehen, dass Caesar das Ausmaß seiner Herausforderung übertrieben haben könnte. Aber die Gallier stammten aus einer Gesamtbevölkerung, die nach heutigen Schätzungen zwischen acht und zwölf Millionen lag,Caesars Zahlen könnten tatsächlich zutreffend sein.

Wie hoch die Chancen auch sein mochten, Caesar zog sich nicht zurück.

Die Lage war verzweifelt: Die Römer hatten immer noch eine Streitmacht von 80 000 Kriegern unter Vercingetorix innerhalb ihrer Belagerungswerke und eine gewaltige Streitmacht außerhalb. Darüber hinaus hatten die römischen Truppen das umliegende Land von jeglicher Nahrung befreit. Die gallischen Truppen hatten nur wenig für sich selbst mitgebracht und standen nun vor der Wahl, zu kämpfen oder sich zurückzuziehen.

Ein erster nächtlicher Angriff der Gallier wurde zurückgeschlagen. Anderthalb Tage später konzentrierte sich ein weiterer massiver Angriff auf eines der Hauptlager der Römer. Inmitten heftiger Kämpfe bestieg Caesar sein Pferd und forderte seine Truppen zum Weiterkämpfen auf. Er schickte seine Reservekavallerie ins Feld, um einen nahe gelegenen Hügel zu umreiten und die Gallier von hinten anzugreifen. Dann stürzte er sich schließlich in den KampfPerson.

Er hätte der General sein können, der aus der Ferne befiehlt. Aber hier gab es keinen Rückzug. Auf beiden Seiten der Gräben standen Gallier, und diese Schlacht zu verlieren, hätte den sicheren Tod bedeutet. Er kämpfte an der Seite seiner Männer und half, die Gallier zu vertreiben. Einige Soldaten, die entweder von der Schlacht erschöpft waren oder vor Angst in Panik gerieten und zu fliehen versuchten, wurden von Caesar an der Kehle gepackt und zurück in ihrePositionen.

Doch Caesars Kavallerie tauchte hinter den Hügeln auf und fiel in den Rücken der Gallier. Das angreifende Heer geriet in Unordnung, geriet in Panik und versuchte sich zurückzuziehen. Viele wurden von Caesars deutschen Söldnerreitern abgeschlachtet.

Das gallische Entsatzheer erkannte seine Niederlage und zog sich zurück. Vercingetorix gab sich geschlagen und kapitulierte am nächsten Tag persönlich. Caesar hatte die Schlacht von Alesia (52 v. Chr.) gewonnen.

Caesar, Herrscher über Gallien

Vercingetorix wurde keine Gnade zuteil: Er wurde bei Caesars Triumphzug durch die Straßen Roms geführt und dabei rituell erwürgt. Den Einwohnern von Alesia und den gefangenen gallischen Soldaten erging es nicht viel besser: Sie wurden als Sklaven unter den siegreichen römischen Soldaten verteilt, die sie entweder als Gepäckträger behielten oder an die Sklavenhändler verkauften, die die Armee begleiteten.

Caesar brauchte ein weiteres Jahr, um den Widerstand der Gallier gegen die römische Herrschaft zu brechen. Schließlich versammelte er alle Stammeshäuptlinge Galliens und verlangte ihre Unterwerfung unter Rom. Gallien wurde geschlagen, sie konnten nichts anderes tun, als seinen Forderungen nachzukommen, und Gallien wurde schließlich als römische Provinz gesichert.

Als Caesar seine Reihe glänzender Feldzüge beendet hatte, hatte er das römische Reich von einem reinen Mittelmeerreich in ein westeuropäisches Imperium verwandelt und die Reichsgrenze bis an den Rhein vorgeschoben, eine natürliche, leicht zu verteidigende Grenze, die für Jahrhunderte die Reichsgrenze sein sollte.

Cäsar überschreitet den Rubikon und nimmt Rom ein

Doch 51 v. Chr. wendete sich das Blatt, als Caesar die Statthalterschaft in Gallien vom Senat entzogen wurde und er nach seiner Rückkehr nach Rom eine Anklage wegen früherer Unregelmäßigkeiten befürchten musste.

Monatelang gab es ein diplomatisches Hin und Her, wobei Caesar in Gallien blieb, bis er die Geduld mit den Feinheiten des politischen Lebens verlor. 49 v. Chr. überschritt Caesar den Rubikon, die Demarkationslinie zwischen seiner Provinz und Italien, und marschierte an der Spitze seines kampferprobten Heeres auf Rom, wo er auf wenig Widerstand stieß.

Doch Caesars Geschichte ist tragisch: Die gewaltsame Übernahme der Herrschaft über Rom hatte genau das System zerstört, in dem er erfolgreich sein wollte. Und es gibt wenig Anzeichen dafür, dass ihm die Aufgabe des Wiederaufbaus Spaß machte. Und doch gab es für Caesar viel wieder aufzubauen, denn er musste vor allem die Ordnung wiederherstellen. Seine erste Aufgabe bestand darin, sich zum vorübergehenden Diktator ernennen zu lassen, einem Posten der Republik, der fürNotfälle, in denen ein Mann mit absoluten Befugnissen ausgestattet wird.

Caesar, der seit seiner Zeit in Gallien daran gewöhnt war, in Höchstgeschwindigkeit zu arbeiten - er diktierte zwei Sekretären Briefe, während er zu Pferde saß -, machte sich an die Arbeit.

Caesar besiegt Pompejus

Caesar mochte Rom regieren, aber die Dinge waren noch lange nicht unter Kontrolle, nur weil die Hauptstadt in seinen Händen lag. Der gesamte römische Staat war bedroht, und nur ein Mann konnte Caesar aufhalten - Pompejus. Doch obwohl Pompejus ein hervorragender General war und von vielen als Caesar überlegen angesehen wurde, verfügte er nicht über die Truppen, um es mit dem Angreifer aufzunehmen. Also zog er seine Truppen aus Italien zurück, um Zeit für die Ausbildung seiner Truppen zu gewinnen.Cäsar versuchte, ihn aufzuhalten, scheiterte aber.

Da Pompejus jedoch gezwungen war, nach Osten zu fliehen, blieb Caesar nichts anderes übrig, als sich nach Spanien zu wenden, um die dortigen pompejianischen Legionen außer Gefecht zu setzen. Nicht so sehr im Kampf, sondern vielmehr durch geschicktes Manövrieren war Caesar nach eigenem Eingeständnis einmal unterlegen. Der Feldzug wurde jedoch innerhalb von sechs Monaten erfolgreich abgeschlossen, wobei sich die meisten Truppen seiner Standarte anschlossen.

Caesar wandte sich nun nach Osten, um sich mit Pompejus selbst auseinanderzusetzen. Die Pompejaner kontrollierten die Meere, was ihm große Schwierigkeiten bereitete, nach Epirus überzusetzen, wo er im November von einem viel größeren Heer des Pompejus innerhalb seiner eigenen Linien eingeschlossen wurde.

Caesar vermied nur mit Mühe eine Entscheidungsschlacht, während er darauf wartete, dass Mark Anton im Frühjahr 48 v. Chr. mit dem zweiten Heer zu ihm stieß. Im Hochsommer 48 v. Chr. traf Caesar dann in der Ebene von Pharsalus in Thessalien auf Pompejus, dessen Heer weitaus größer war, obwohl Pompejus selbst wusste, dass es nicht die gleiche Qualität hatte wie Caesars Veteranen. Caesar siegte, indem er die Streitkräfte des Pompejus, derCaesar folgte ihm, doch Pompejus wurde schließlich bei seiner Ankunft von der ägyptischen Regierung ermordet.

Cäsar im Osten

Caesar, der Pompejus auf den Fersen war, kam in Alexandria an, wo er in die Thronfolgestreitigkeiten der ägyptischen Monarchie verwickelt wurde. Zunächst um Hilfe bei der Beilegung eines Streits gebeten, wurde Caesar bald von den königlichen ägyptischen Truppen angegriffen und musste ausharren, bis Hilfe eintraf. Seine wenigen Truppen, die er bei sich hatte, verbarrikadierten die Straßen und hielten ihre Gegner in erbitterten Straßenkämpfen zurückkämpfen.

Die Pompejaner, die mit ihrer Flotte immer noch die Meere kontrollierten, machten es Rom fast unmöglich, Hilfe zu schicken. Leider war es eine unabhängige Expedition wohlhabender Bürger aus Pergamon und der Regierung von Judäa, die Caesar half, den "Alexandrinischen Krieg" zu beenden.

Dennoch verließ Caesar Ägypten nicht sofort. Der legendäre Charme der Frau, die er zur Königin Ägyptens gemacht hatte, Kleopatra, überredete ihn, eine Weile als ihr persönlicher Gast zu bleiben. Die Gastfreundschaft war so groß, dass im folgenden Jahr ein Sohn namens Caesarion geboren wurde.

Bevor Caesar nach Rom zurückkehrte, befasste er sich zunächst mit König Parnaces, dem Sohn von Mithridates von Pontus. Pharnaces hatte die Schwäche der Römer während des Bürgerkriegs ausgenutzt, um die Ländereien seines Vaters zurückzuerobern. Nach diesem vernichtenden Sieg in Kleinasien (Türkei) sandte er seine berühmte Botschaft an den Senat: "veni, vidi, vici" (Ich kam, ich sah, ich siegte).

Caesar, Diktator von Rom

In seiner Heimat war Caesar in seiner Abwesenheit als Diktator bestätigt worden, eine Ernennung, die in der Folgezeit regelmäßig erneuert wurde. Damit begann eine Ära, in der die Herrschaft über Rom von Männern ausgeübt wurde, die nacheinander den Namen Caesar trugen, sei es durch Geburt oder Adoption.

Aber die Tatsache, dass Caesar nicht sofort nach Hause zurückgekehrt war, hatte Pompejus' Söhnen genügend Zeit gegeben, neue Armeen aufzustellen. Zwei weitere Feldzüge waren nötig, in Afrika und Spanien, die in der Schlacht von Munda am 17. März 45 v. Chr. gipfelten. Im Oktober desselben Jahres war Caesar wieder in Rom. Schnell zeigte sich, dass Caesar nicht nur ein Eroberer und Zerstörer war.

Caesar war ein Baumeister, ein visionärer Staatsmann, wie ihn die Welt nur selten zu sehen bekommt: Er sorgte für Ordnung, begann mit Maßnahmen zur Verringerung der Überlastung Roms, indem er große Teile des sumpfigen Landes trockenlegte, gab den Bewohnern seiner ehemaligen Provinz südlich der Alpen das volle Wahlrecht, revidierte die Steuergesetze Asiens und Siziliens, siedelte viele Römer in neue Häuser in den römischen Provinzen um und reformierte dasKalender, der mit einer geringfügigen Änderung auch heute noch in Gebrauch ist.

Caesars Kolonialpolitik in Verbindung mit seiner Großzügigkeit bei der Verleihung des Bürgerrechts an Einzelpersonen und Gemeinschaften sollte sowohl die römischen Legionen als auch die römische Führungsschicht verjüngen. Und Caesar, der einige Aristokraten aus der Provinz in seinen vergrößerten Senat aufnahm, war sich durchaus bewusst, was er da tat.

Doch trotz der Begnadigungen, die er seinen alten Feinden im Senat gewährte, und obwohl er Rom nicht in Blut ertränkte, wie es Sulla und Marius bei ihrer Machtergreifung getan hatten, gelang es Caesar nicht, seine Feinde für sich zu gewinnen. Schlimmer noch, viele Römer fürchteten, dass Caesar sich selbst zum König machen würde. Und Rom hegte noch immer einen alten Hass gegen seine alten Könige.

Viele sahen sich in ihren Befürchtungen nur bestätigt, als Kleopatra mit ihrem Sohn Caesarion nach Rom gebracht wurde. Rom war zwar die vielleicht kosmopolitischste Stadt der damaligen Welt, aber dennoch war sie Fremden, insbesondere den Menschen aus dem Osten, nicht wohlgesonnen. Und so musste Kleopatra wieder gehen.

Doch Caesar gelang es, einen Senat, der wusste, dass er keine wirksamen Befugnisse besaß, davon zu überzeugen, ihn zum Diktator auf Lebenszeit zu ernennen. Julius Caesar war König von Rom, wenn auch nur dem Titel nach.

Caesar begann daraufhin, einen Feldzug gegen das riesige Partherreich im Osten zu planen. Warum, ist unklar: Vielleicht suchte er mehr militärischen Ruhm, vielleicht zog er einfach die Gesellschaft von Soldaten der von intriganten Politikern in Rom vor.

Die Ermordung von Cäsar

Doch Caesars Feldzug gegen Parthien sollte nicht stattfinden. Fünf Monate nach seiner Rückkehr nach Rom, nur drei Tage vor seiner Abreise zum Feldzug nach Osten, wurde Caesar von einer Verschwörerbande des Senats unter der Führung von Marcus Junius Brutus (gest. 42 v. Chr.) und Gaius Cassius Longinus (gest. 42 v. Chr.) getötet, beides ehemalige Pompejaner, die von Caesar nach der Schlacht von Pharsalus begnadigt worden waren.

Unter dem Vorwand einiger Verschwörer, die vorgaben, ihm eine Petition überreichen zu wollen, wurde er in ein Hinterzimmer des Pompejus-Theaters in Rom gelockt (die Räume des Theaters wurden für Senatsangelegenheiten genutzt, während das Senatsgebäude restauriert wurde). Dort stürzten sich die Verschwörer auf Caesar und er wurde 23 Mal erstochen (15. März 44 v. Chr.).

Julius Caesar hatte das Wesen des Römischen Reiches verändert, er hatte das alte, korrupte System der späten römischen Republik hinweggefegt und ein Beispiel gesetzt, an dem sich künftige römische Kaiser und andere künftige europäische Führer orientieren sollten.

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