Jules César

Gaius Julius Caesar

(100-44 AV. J.-C.)

Gaius Julius Caesar est né le 12 juillet 100 av. J.-C. à Rome, fils de Gaius Caesar et d'Aurelia. Gouverneur de la Gaule 58-49 av. J.-C. Nommé dictateur pour dix ans en 47 av. J.-C., à vie le 14 février 44 av. J.-C. Marié d'abord à Cornelia (une fille, Julia), puis à Pompeia, hélas à Calpurnia. Assassiné le 15 mars 44 av. J.-C. Déifié en 42 av. J.-C.

César était grand, blond, bien bâti et en bonne santé, même s'il souffrait occasionnellement de crises d'épilepsie. L'historien Suétone écrit à propos de Jules César : "Il était gêné par sa calvitie, qui était un sujet fréquent de plaisanteries de la part de ses adversaires ; à tel point qu'il avait l'habitude de peigner ses mèches tombantes vers l'avant, à partir de l'arrière, et de tous les honneurs que lui rendaient le sénat et le parlement...".personnes, celle qu'il a le plus appréciée est de pouvoir porter une couronne à tout moment.....

Les débuts de César

César a grandi dans une période de troubles et de guerres civiles à Rome. L'expansion de l'empire avait entraîné l'afflux d'une main-d'œuvre esclave bon marché dans le pays, ce qui avait mis au chômage de nombreux travailleurs romains. Les guerres sociales avaient semé le trouble dans toute l'Italie, et Marius et Sulla étaient les grands dirigeants de l'époque.

En tant que membre d'une vieille famille aristocratique, Jules était censé, à l'issue de ses études, occuper une modeste fonction au bas de la longue échelle de la carrière politique romaine. Cependant, César n'était pas comme les autres Romains. Dès son jeune âge, il avait compris que l'argent était la clé de la politique romaine, car le système était corrompu depuis longtemps à son époque.

Lorsque César a quinze ans, son père Lucius meurt, et avec lui disparaissent les attentes paternelles qui voulaient que César s'engage dans une modeste carrière politique. Au lieu de cela, César entreprend de s'améliorer lui-même.

Il commence par se marier dans une famille encore plus distinguée, puis se constitue un réseau de relations, dont certaines avec des hommes politiques en perte de vitesse (les partisans de Marius).

Mais ces contacts étaient dangereux. Sulla était le dictateur de Rome et cherchait à éliminer tout sympathisant marial. César, âgé de dix-neuf ans, fut arrêté. Mais il semble que Sulla ait choisi de l'épargner, comme il l'avait fait pour d'autres. Des amis influents réussirent à le faire libérer, mais il était évident que César devrait quitter Rome pendant un certain temps, afin de laisser les choses s'apaiser.

César part en exil

César quitte donc Rome pour rejoindre l'armée. Naturellement, en tant que membre d'une famille patricienne, il n'entre pas dans l'armée comme un simple soldat. Sa première affectation est celle d'un assistant militaire auprès d'un gouverneur de province. Il est ensuite affecté en Cilicie, où il se montre un soldat capable et courageux, et où il est félicité pour avoir sauvé la vie d'un de ses camarades. On pense que son affectation suivante est celle dedans l'une des armées qui ont écrasé la rébellion des esclaves de Spartacus.

Après cela, César quitte l'armée, mais on considère toujours qu'il n'est pas judicieux pour lui de retourner à Rome. Au lieu de cela, il passe quelque temps dans le sud de l'Italie pour parfaire son éducation, en particulier en rhétorique. César se révélera plus tard un orateur incroyablement talentueux, voire génial, et une grande partie de ce talent provient sans aucun doute de sa formation en rhétorique.

Connais-tu un homme qui, même s'il s'est concentré sur l'art oratoire à l'exclusion de toute autre chose, puisse parler mieux que César ? (citation de Cicéron). César décide de passer l'hiver sur l'île de Rhodes, mais le navire qui l'y emmène est capturé par des pirates, qui le retiennent en otage pendant une quarantaine de jours, jusqu'à ce qu'une forte rançon permette d'acheter sa liberté. Au cours de cette mésaventure, César fait preuve d'un grand sens de l'humour.Il y a là une bonne part de l'impitoyabilité qui lui vaudra plus tard une renommée mondiale.

Pendant sa captivité, il plaisante avec ses geôliers en leur disant qu'il les fera tous crucifier une fois libéré. Tout le monde rit de cette plaisanterie, même César lui-même. Mais c'est en fait exactement ce qu'il fait une fois libéré : il traque les pirates, les capture et les fait crucifier.

La tâche suivante de César est d'organiser une force pour défendre les propriétés romaines le long de la côte de l'Asie Mineure (Turquie).

César revient d'exil

Entre-temps, le régime de Rome avait changé et César pouvait rentrer chez lui. Sur la base de ses actes et de ses réalisations militaires, César a fait campagne avec succès pour obtenir un poste dans l'administration romaine. César a servi en 63 av. J.-C. en tant que questeur en Espagne, où l'on dit qu'à Cadix il s'est effondré et a pleuré devant une statue d'Alexandre le Grand, réalisant que là où Alexandre avait conquis la plus grande partie de l'Europe, il n'y avait pas d'autre choix que de s'en remettre à l'autorité de l'État.A trente ans, César n'est plus qu'un dandy qui a dilapidé la fortune de sa femme et la sienne.

César retourne à Rome, déterminé à se faire une place sur la scène politique. Sa première femme étant morte, César contracte à nouveau un mariage utile sur le plan politique. Il divorce cependant peu après, car il est soupçonné d'adultère. Le soupçon n'est pas prouvé et ses amis le pressent de faire preuve d'une plus grande foi en sa femme. Mais César déclare qu'il ne peut pas vivre avec une femme même soupçonnée d'adultère.Ses ennemis n'attendaient que de le ruiner, cherchant à exploiter ses faiblesses, qu'elles soient vraies ou non.

Au cours des années suivantes, César continue de gagner en popularité, tant auprès du peuple romain que des personnes haut placées. Ayant obtenu le poste d'édile, César en tire le meilleur parti. Pots-de-vin, spectacles publics, combats de gladiateurs, jeux et banquets, César les utilise tous - à grands frais - pour s'attirer ses faveurs. Il s'est montré parfaitement préparé à servir et à flatter.tout le monde, même les gens ordinaires... et il ne se souciait pas de ramper temporairement" (citation de Dio Cassius)

Mais il a également agi, comme il est d'usage pour un édile, en rénovant les bâtiments publics, ce qui a naturellement impressionné une partie de la population moins inconstante.

César sait bien que ses actions lui coûtent des fortunes et que certains de ses créanciers réclament leurs dettes. En outre, de nombreux sénateurs commencent à détester ce nouveau venu effronté qui, de la manière la plus indigne qui soit, se fraye un chemin jusqu'à l'échelon politique. Mais César s'en soucie peu et se fait corrompre jusqu'à la fonction de pontifex maximus (prêtre en chef).

Cette nouvelle fonction confère à César non seulement le statut d'une position de pouvoir, mais aussi la dignité d'un poste qui donne à César une apparence solennelle qu'il aurait eu du mal à obtenir autrement.

Le pontifex maximus est un homme qu'il est très difficile de critiquer ou d'attaquer de quelque manière que ce soit.

César en Espagne

En 60 av. J.-C., la carrière de César le ramène en Espagne. Âgé de 41 ans, il reçoit le poste de préteur. Il se peut que le sénat ait décidé d'envoyer le jeune prodige dans une région troublée, afin qu'il échoue. En Espagne, des troubles se préparent depuis longtemps avec les tribus locales. Mais César, sans se laisser décourager par les problèmes, excelle dans son nouveau rôle.

César s'est découvert un talent pour le commandement militaire qu'il ignorait lui-même posséder. L'expérience qu'il a acquise en Espagne lui sera d'une grande utilité pour la suite de sa carrière. Mais c'est surtout la capacité de s'approprier un butin de guerre, d'assainir ses finances personnelles et de rembourser ses dettes qui a sauvé sa carrière. S'il y a une leçon que César a apprise en Espagne, c'est bien queLa guerre pourrait être politiquement et financièrement très profitable.

César s'allie à Pompée et Crassus : "le premier triumvirat".

En 59 av. J.-C., César rentre à Rome, ayant prouvé qu'il était un souverain compétent. Il conclut alors un pacte précieux avec deux des Romains les plus en vue de l'époque, ce que l'on appelle le "premier triumvirat".

Le triumvirat a aidé César à réaliser sa plus grande ambition à ce jour : il a été élu consul, la plus haute fonction de Rome. L'influence politique qu'il avait acquise au cours de ses précédentes années de corruption, ainsi que l'énorme pouvoir et l'influence de Crassus et de Pompée, ont permis d'évincer virtuellement le second consul, L. Calpurnius Bibulus, qui est resté chez lui la plupart du temps, sachant qu'il n'avait pas grand-chose à faire dans la vie publique.L'historien Suétone raconte que les gens plaisantaient sur le fait qu'il ne s'agissait pas des consuls conjoints de "Bibulus et César", mais de "Jules et César".

La formation du triumvirat au pouvoir avec Crassus et Pompée témoigne également de la détermination de César à faire adopter des mesures authentiques et novatrices face à un sénat hostile qui se méfiait de ses motivations et à assurer la continuité d'une législation progressiste après la fin de son mandat de consul.

Les lois de César sont en effet perçues comme étant plus que de simples mesures populistes. Par exemple, les taxes imposées aux agriculteurs sont annulées, les terres publiques sont attribuées aux pères de trois enfants ou plus. Ces lois ne sont guère susceptibles de rendre César moins populaire qu'il ne l'était, et pourtant elles révèlent qu'il avait aussi une vision des problèmes qui pesaient sur Rome à l'époque.

César se remarie également, une fois de plus avec une épouse issue d'une famille romaine très influente, et sa fille Julia épouse Pompée, ce qui renforce encore son partenariat politique avec le grand général.

César devient gouverneur de la Gaule

Alors que son mandat de consul d'un an touche à sa fin, César doit songer à trouver une nouvelle fonction pour se retirer de son poste actuel. Car ses ennemis sont si acharnés à se venger que ne pas avoir exercé de fonction l'aurait exposé à des attaques devant les tribunaux et à une possible ruine.

Il obtient ainsi le gouvernorat de la Gaule cisalpine, de l'Illyricum et - en raison de la mort subite de ce gouverneur - de la Gaule transalpine pour une période de cinq ans, qui sera ensuite prolongée pour un second mandat.

La Gaule comprend alors la région soumise au sud des Alpes et à l'est des Apennins jusqu'au Rubicon, ainsi qu'une petite portion de territoire de l'autre côté des Alpes, correspondant à peu près aux régions françaises actuelles de la Provence et du Languedoc.

La campagne militaire que César entreprit ensuite contre les Gaulois est encore aujourd'hui un sujet d'étude pour les étudiants des académies militaires.

César avait lu et s'était bien informé sur l'art de la guerre. Il devait maintenant mettre à profit l'expérience qu'il avait acquise en dirigeant des troupes en Espagne. César avait d'abord espéré conquérir les terres du nord de l'Italie. Pour cela, sa première tâche fut de commencer à lever, en partie à ses propres frais, des troupes plus nombreuses que celles qu'il commandait déjà en tant que gouverneur. Au cours des quelques années suivantes, il devaitde lever une force de dix légions, soit environ 50'000 hommes, ainsi que 10'000 à 20'000 alliés, esclaves et suivants de camp.

Mais c'est dès la première année de son mandat, en 58 av. J.-C., avant que de nombreuses troupes supplémentaires n'aient été levées, que des événements indépendants de la volonté de César le mettent sur la voie de l'histoire.

César bat les Helvètes

La tribu des Helvètes (Helvetii) avait été chassée de ses terres montagneuses par la migration des tribus germaniques et poussait maintenant dans la Gaule transalpine (Gallia Narbonensis).César a agi rapidement et a brisé l'invasion des Helvètes dans une défaite écrasante.

César bat les Allemands

Leur chef Arioviste était un allié de Rome, mais la tribu gauloise des Éduens, que les Germains attaquaient, l'était tout autant.

César se range du côté des Éduens. Les Germains ont des vues sur la Gaule depuis un certain temps, et César veut profiter de l'occasion pour mettre un terme à leurs ambitions. La Gaule doit devenir romaine, et non germanique. Les Germains constituent l'armée la plus nombreuse et les tribus germaniques sont réputées pour leurs prouesses au combat. Mais ils ne possèdent pas la discipline de fer de l'armée romaine.

César se sent suffisamment confiant pour les affronter. Ayant appris que les Germains croyaient en une prophétie selon laquelle ils perdraient la bataille s'ils combattaient avant la nouvelle lune, César leur impose immédiatement une bataille. Les Germains sont vaincus et un grand nombre d'entre eux sont massacrés en essayant de s'échapper du champ de bataille.

César bat les Nervii

L'année suivante (57 av. J.-C.), César fait marcher ses troupes vers le nord pour s'occuper des Belges. Les Nervii étaient la tribu principale des Belges celtiques et se préparaient apparemment à attaquer les forces romaines, car ils craignaient que César ne conquière toute la Gaule. Personne ne peut dire avec une certitude absolue à quel point ils avaient raison dans cette hypothèse.

Mais cela a donné à César toutes les raisons dont il avait besoin pour entamer une guerre à grande échelle et envahir le territoire des Nervi. C'est au cours de la campagne contre les Nervi que la faiblesse de la tactique de César a été révélée, à savoir une mauvaise reconnaissance. Ses cavaliers étaient principalement germains et gaulois. Peut-être ne leur faisait-il pas suffisamment confiance, peut-être ne comprenait-il pas comment les utiliser correctement en tant qu'éclaireurs devant son armée.

mais c'est à cause de cet oubli que César a été pris par surprise à plusieurs reprises au cours de ses campagnes en Gaule. Lors d'un incident particulier, les Nervii ont déferlé sur ses troupes en marche. Ce n'est que grâce à la discipline de fer de ses soldats que la panique ne s'est pas emparée des troupes effrayées.

Lors de la bataille décisive, les Nervii se battirent héroïquement et la bataille resta longtemps en suspens, mais ils finirent par être vaincus. Les Nervii écrasés, les autres tribus des Belgae furent peu à peu contraintes à la soumission.

Après avoir conquis la majeure partie de la Gaule, César se réunit avec les deux autres triumvirs en 56 av. J.-C. dans la ville de Luca, en Gaule cisalpine, où il est décidé de prolonger son mandat de gouverneur de la Gaule et de confier à nouveau les fonctions de consuls à Crassus et Pompée.

César lance des attaques contre l'Allemagne et la Grande-Bretagne

En 55 av. J.-C., une nouvelle invasion de Germains réclame l'attention de César. Les Germains sont affrontés et écrasés près de l'actuelle ville de Coblence (Allemagne). César entreprend alors la construction d'un pont sur le Rhin.

Sa description des événements indique que ses troupes n'ont mis que 10 jours pour construire le pont en bois. Des expériences récentes ont en effet prouvé que c'était possible.

La signification du pont était principalement symbolique. Cette démonstration de l'ingénierie et de la puissance romaines était destinée à effrayer les Allemands et à impressionner les habitants de Rome. (Le pont a été utilisé pour transporter les troupes romaines en Allemagne, mais il semble avoir été détruit par les troupes de César peu de temps après).

Le sénat est cependant irrité par cette entorse au règlement, car César, en tant que gouverneur de la Gaule, n'a pas le droit d'agir sur les territoires situés à l'est du Rhin. Mais César ne se soucie pas de l'opinion de ses ennemis du sénat. Les Germains écrasés, il se tourne vers la Grande-Bretagne la même année (55 av. J.-C.). L'année suivante, il lance une nouvelle expédition en Grande-Bretagne.

Ces raids sur l'Angleterre ne sont pas très fructueux d'un point de vue militaire, mais pour César, ils constituent une propagande inestimable.

La Grande-Bretagne est pratiquement inconnue du monde romain, à l'exception de quelques liens commerciaux. Les Romains ordinaires entendent parler de César combattant des ennemis mythiques dans des terres inconnues. Pendant ce temps, le sénat est en ébullition.

La Gaule se soulève contre César

À son retour de Grande-Bretagne, à l'automne 54 avant J.-C., César doit faire face à une importante révolte des Belges. Le reste de l'année 54 avant J.-C. et l'année suivante sont consacrés à soumettre les tribus rebelles et à ravager les terres de ceux qui se sont soulevés contre lui. Mais en 52 avant J.-C., la Gaule se révolte massivement contre son conquérant. Sous la direction du chef arverne Vercingétorix, presque toutes les tribus de Gaule, à l'exception de trois d'entre elles, s'allient à l'empereur.contre les Romains.

Au début, Vercingétorix réussit à faire quelques progrès en essayant d'affamer les Romains de la Gaule. César avait passé l'hiver en Gaule cisalpine et se dépêcha, au péril de sa vie, de rejoindre ses troupes. Il lança immédiatement des attaques contre les alliés de Vercingétorix, écrasant les ennemis les uns après les autres.

Il est cependant repoussé dans la ville fortifiée de Gergovie. Son lieutenant Labienus avait été envoyé avec la moitié des forces de César contre une autre tribu, les Parisii. César finit par se rendre compte qu'il n'avait pas assez de forces pour remporter le siège et se retire.

La bataille d'Alésia

Hélas, Vercingétorix commet une erreur fatale : au lieu de poursuivre sa guérilla à petite échelle contre les razzias romaines à la recherche de nourriture pour l'armée (et donc de priver les hommes de César de nourriture), il passe à l'affrontement direct. L'armée gauloise rassemblée lance alors une attaque de grande envergure contre l'armée de César et subit une terrible défaite.

Heureusement, le reste des Gaulois se retire dans la ville fortifiée d'Alésia. César assiège la ville. Les Gaulois observent les Romains qui construisent un anneau mortel de tranchées et de fortifications autour de la ville.

Vercingétorix n'intervient pas contre les Romains pendant qu'ils construisent leurs ouvrages de siège. Il espère manifestement l'arrivée d'une force de secours pour chasser César. César sait qu'une telle force a été envoyée et construit également une tranchée extérieure pour se défendre contre toute attaque venant de l'extérieur.

Hélas, une force de secours massive arrive, rassemblée de toutes les parties de la Gaule. César parle d'une force de 250'000 mille fantassins et 8'000 cavaliers. L'exactitude de ces estimations n'est pas claire, et il faut considérer que César pourrait bien avoir exagéré l'ampleur de son défi. Mais avec les Gaulois puisant dans une population globale qui, selon les estimations d'aujourd'hui, se situait entre huit et douze millions d'habitants,Les chiffres de César pourraient en effet être exacts.

Quelles que soient les chances qui s'offraient à lui, César ne s'est pas retiré.

La situation est désespérée. Les Romains doivent encore contenir une force de 80 000 guerriers sous les ordres de Vercingétorix à l'intérieur de leurs ouvrages de siège et une force massive à l'extérieur. Plus encore, les troupes romaines ont dépouillé la campagne environnante de toute nourriture. Les troupes gauloises n'ont apporté que peu de choses pour elles-mêmes et sont maintenant confrontées au choix difficile de devoir se battre ou de battre en retraite.

La première attaque nocturne des Gaulois est repoussée. Un jour et demi plus tard, une autre attaque massive est concentrée sur l'un des principaux camps romains. Alors que des combats acharnés se déroulent tout autour, César monte à cheval et harangue ses troupes pour qu'elles continuent à se battre. Il envoie sa cavalerie de réserve sur le terrain pour contourner une colline voisine et tomber sur les Gaulois par derrière. Puis il se précipite finalement pour combattre dans la bataille.personne.

Il aurait pu être le général qui commandait à distance. Mais ici, il n'y avait pas de retraite. il y avait des Gaulois de chaque côté des tranchées et perdre cette bataille aurait signifié une mort certaine. En se battant aux côtés de ses hommes, il a aidé à repousser les Gaulois. Certains soldats, soit fatigués par la bataille, soit paniqués par la peur, qui ont cherché à fuir ont été saisis à la gorge par César et forcés de retourner dans leur camp.positions.

Hélas, la cavalerie de César surgit de derrière les collines et tombe sur les arrières des Gaulois. L'armée attaquante se désorganise, panique et tente de battre en retraite. Beaucoup sont massacrés par les cavaliers mercenaires germains de César.

Les secours gaulois se rendent compte de leur défaite et se retirent. Vercingétorix reconnaît sa défaite et se rend en personne le lendemain. César a gagné la bataille d'Alésia (52 av. J.-C.).

César, maître de la Gaule

Vercingétorix n'eut droit à aucune pitié : il fut exhibé dans les rues de Rome lors de la marche triomphale de César, au cours de laquelle il fut rituellement étranglé. Les habitants d'Alésia et les soldats gaulois capturés n'eurent guère plus de chance : ils furent répartis comme esclaves entre les soldats romains victorieux, qui les gardaient pour aider à porter les bagages ou les vendaient aux marchands d'esclaves qui accompagnaient l'armée.

Il faut encore un an à César pour mater la résistance des Gaulois à la domination romaine. Il finit par réunir tous les chefs de tribus de la Gaule et leur demande de prêter allégeance à Rome. La Gaule est battue, elle ne peut que se plier à ses exigences et la Gaule est enfin assurée de devenir une province romaine.

Au terme d'une série de campagnes brillantes, César a transformé la nature de l'empire romain, qui est passé d'un royaume purement méditerranéen à un empire d'Europe occidentale. Il a également repoussé la frontière de l'empire jusqu'au Rhin, une frontière naturelle et facilement défendable, qui allait devenir la frontière impériale pendant des siècles.

César franchit le Rubicon et prend Rome

Mais les choses tournent mal en 51 av. J.-C., lorsque le sénat révoque César de son poste de gouverneur de la Gaule, ce qui laisse César dans l'expectative, craignant d'être poursuivi pour ses irrégularités passées une fois rentré à Rome.

Pendant des mois, les diplomates se succèdent et César reste en Gaule, jusqu'à ce qu'il perde patience face aux subtilités de la vie politique. En 49 av. J.-C., César franchit le Rubicon, la ligne de démarcation entre sa province et l'Italie. À la tête de son armée aguerrie, il marche sur Rome, où il ne rencontre que peu de résistance.

L'histoire de César est pourtant tragique. sa prise de contrôle de Rome par la force a détruit le système même au sein duquel il voulait réussir. et rien n'indique qu'il ait apprécié la tâche de reconstruction. et pourtant, il y avait beaucoup à reconstruire pour César, qui devait avant tout rétablir l'ordre. sa première tâche a été de se faire nommer dictateur temporaire, un poste de la république réservé à l'administration de l'État.des situations d'urgence, au cours desquelles un seul homme se verrait confier des pouvoirs absolus.

Habitué à travailler à toute vitesse depuis son séjour en Gaule - il dicte des lettres à deux secrétaires alors qu'il est à cheval - César se met au travail.

César bat Pompée

César a beau régner sur Rome, la situation est loin d'être sous contrôle, ne serait-ce que parce que la capitale est entre ses mains. L'État de Rome tout entier est menacé et un seul homme peut arrêter César : Pompée. Mais Pompée, bien qu'il soit un excellent général, jugé supérieur à César par beaucoup, ne possède pas les troupes nécessaires pour affronter l'envahisseur. Il retire donc ses troupes d'Italie pour avoir le temps de former ses troupes.César tente de l'arrêter mais n'y parvient pas.

Mais Pompée ayant été contraint de fuir vers l'est, César doit se tourner vers l'Espagne pour mettre hors d'état de nuire les légions pompéiennes qui s'y trouvent. Ce n'est pas tant par les combats que par d'habiles manœuvres que César, de son propre aveu, est pour une fois dépassé. La campagne est cependant menée à bien en six mois, la plupart des troupes se ralliant à son étendard.

Les Pompéiens contrôlent les mers, ce qui lui pose de grandes difficultés pour se rendre en Épire, où il est enfermé dans ses propres lignes par une armée de Pompée beaucoup plus nombreuse en novembre.

César évite difficilement une bataille rangée en attendant que Marc Antoine le rejoigne avec la seconde armée au printemps 48 av. J.-C. Puis, au milieu de l'été 48 av. J.-C., César rencontre Pompée dans la plaine de Pharsale en Thessalie. L'armée de Pompée est beaucoup plus nombreuse, même si Pompée lui-même sait qu'elle n'est pas de la même qualité que les vétérans de César. César l'emporte en détruisant complètement les forces de Pompée, qui est en train de se battre.César le suit, mais Pompée est finalement assassiné à son arrivée par le gouvernement égyptien.

César à l'Est

César, à la poursuite de Pompée, arrive à Alexandrie, où il se retrouve mêlé aux querelles de succession au trône de la monarchie égyptienne. D'abord sollicité pour aider à régler un différend, César se retrouve bientôt attaqué par les troupes royales égyptiennes et doit attendre l'arrivée des secours. Les quelques troupes qu'il a avec lui barricadent les rues et tiennent tête à leurs adversaires dans des combats de rue acharnés.se battre.

Hélas, c'est une expédition indépendante de riches citoyens de Pergame et du gouvernement de Judée qui a aidé César à mettre fin à la "guerre d'Alexandrie".

César ne quitte pourtant pas l'Égypte tout de suite. Les charmes légendaires de celle qu'il a fait reine d'Égypte, Cléopâtre, le persuadent de rester quelque temps comme son hôte personnel. L'hospitalité est telle qu'un fils, nommé Césarion, naît l'année suivante.

Avant de rentrer à Rome, César s'occupe d'abord du roi Parnace, fils de Mithridate de Pont. Pharnace avait profité de la faiblesse des Romains pendant leur guerre civile pour récupérer les terres de son père. C'est après cette victoire écrasante en Asie Mineure (Turquie) qu'il envoie au sénat son célèbre message "veni, vidi, vici" (je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu).

César, dictateur de Rome

De retour chez lui, César avait été confirmé dictateur en son absence, nomination qui fut régulièrement renouvelée par la suite. C'est ainsi que s'ouvrit une ère, la domination de Rome étant assurée par des hommes qui portèrent successivement le nom de César, de naissance ou d'adoption.

Mais le fait que César ne soit pas rentré immédiatement chez lui avait donné aux fils de Pompée le temps de lever de nouvelles armées. Deux autres campagnes furent nécessaires, en Afrique et en Espagne, dont le point culminant fut la bataille de Munda, le 17 mars 45 av. J.-C. En octobre de la même année, César était de retour à Rome. Rapidement, il montra que César n'était pas seulement un conquérant et un destructeur.

César est un bâtisseur, un homme d'État visionnaire comme le monde en a rarement vu : il rétablit l'ordre, prend des mesures pour désengorger Rome, assèche de vastes étendues de terres marécageuses, accorde le droit de vote aux habitants de son ancienne province au sud des Alpes, révise les lois fiscales de l'Asie et de la Sicile, réinstalle de nombreux Romains dans de nouvelles maisons dans les provinces romaines et réforme la loi sur l'impôt sur le revenu.qui, à une nuance près, est celui qui est utilisé aujourd'hui.

La politique coloniale de César, combinée à sa générosité dans l'octroi de la citoyenneté aux individus et aux communautés, devait rajeunir à la fois les légions romaines et la classe dirigeante romaine. César, qui incluait quelques aristocrates provinciaux dans son Sénat élargi, était parfaitement conscient de ce qu'il était en train de faire.

Mais malgré les grâces qu'il accorde à ses anciens ennemis sénatoriaux, bien qu'il n'ait pas noyé Rome dans le sang comme l'avaient fait Sulla et Marius lors de leur prise de pouvoir, César ne parvient pas à s'imposer à ses ennemis. Pire encore, de nombreux Romains craignent que César ne se fasse roi. Or, Rome voue toujours une haine ancestrale à ses anciens rois.

Nombreux sont ceux qui voient leurs craintes confirmées lorsque Cléopâtre et son fils Césarion sont amenés à Rome. Bien que Rome soit peut-être la ville la plus cosmopolite du monde à cette époque, elle ne voit toujours pas d'un bon œil les étrangers, en particulier les peuples de l'Est. Cléopâtre doit donc repartir.

Mais César réussit à persuader un sénat qui savait qu'il ne possédait aucun pouvoir effectif de le déclarer dictateur à vie. Jules César était roi de Rome en tout sauf en titre.

César commence alors à planifier une campagne contre le vaste empire des Parthes à l'est. On ne sait pas très bien pourquoi. Peut-être recherchait-il plus de gloire militaire, peut-être préférait-il simplement la compagnie des soldats à celle des politiciens intrigants de Rome.

Le meurtre de César

Cinq mois après son retour à Rome, trois jours seulement avant son départ en campagne vers l'est, César est mort, tué par une bande de conspirateurs sénatoriaux dirigée par Marcus Junius Brutus (m. 42 av. J.-C.) et Gaius Cassius Longinus (m. 42 av. J.-C.), deux anciens pompéiens qui avaient été graciés par César après la bataille de Pharsale.

À l'instigation de certains conspirateurs, qui prétendaient vouloir lui présenter une requête, il est attiré dans l'une des arrière-salles du théâtre de Pompée à Rome (les salles du théâtre étaient utilisées pour les affaires sénatoriales, pendant que le bâtiment du sénat était restauré). C'est là que les conspirateurs se jettent sur César et le poignardent à 23 reprises (15 mars 44 av. J.-C.).

Jules César avait changé la nature de l'empire romain, il avait balayé l'ancien système corrompu de la défunte république romaine et avait donné un exemple à suivre aux futurs empereurs romains ainsi qu'à d'autres futurs dirigeants européens.

Plus d'informations :

L'amour conjugal romain