Karriere i den romerske hær

Mændene fra rækkerne

Hovedforsyningen til legionernes centurionat kom fra de almindelige mænd fra legionens rækker. Selvom der var et betydeligt antal centurioner fra rytternes rang.

Nogle af imperiets sene kejsere er meget sjældne eksempler på almindelige soldater, der steg hele vejen op gennem rækkerne for at blive højtstående kommandanter. Men generelt var rangen som primus pilus, den ældste centurion i en legion, det højeste, en almindelig mand kunne nå.

Selv om denne stilling efter endt tjeneste medførte rang af rytter, inklusive den status - og rigdom! - som denne ophøjede position i det romerske samfund medførte.

Den almindelige soldats forfremmelse startede med rangen optio. Det var centurionens assistent, der fungerede som en slags korporal. Når en optio havde vist sig værdig og gjort sig fortjent til forfremmelse, blev han forfremmet til centurio.

Men for at dette kunne ske, skulle der være en ledig stilling. Hvis dette ikke var tilfældet, kunne han blive gjort til optio ad spem ordinis. Dette markerede ham efter rang som klar til centurionatet, idet han blot ventede på, at en stilling skulle blive ledig. Når dette skete, ville han blive tildelt centurionatet. Men der var yderligere opdeling mellem centurionernes anciennitet. Og som en nyankommen ville vores tidligere optiostarte på det laveste trin af denne stige.

Da der var seks århundreder i hver kohorte, havde hver almindelig kohorte 6 centurioner. Den centurion, der kommanderede århundredet længst fremme, var hastatus prior, den, der kommanderede århundredet umiddelbart bag ham, var hastatus posterior. De næste to århundreder bag dem blev kommanderet af henholdsvis princeps prior og princeps posterior. Endelig var århundrederne bag dissestyret af pilus prior og pilus posterior.

Senioriteten mellem centurionerne var sandsynligvis sådan, at pilus prior kommanderede kohorten, efterfulgt af princeps prior og derefter hastatus prior. Den næste i rækken ville være pilus posterior, efterfulgt af princeps posterior og endelig hastatus posterior. Nummeret på hans kohorte var også en del af en centurions rang, så den fulde titel på den centurion, der kommanderede det tredje århundrede afden anden kohorte ville være centurio secundus hastatus prior.

Den første kohorte var den ældste i rang. Alle dens centurioner havde højere rang end centurionerne i de andre kohorter. Selvom den i henhold til sin særlige status kun havde fem centurioner, var der ingen opdeling mellem pilus prior og posterior, men deres rolle blev udfyldt af primus pilus, den højest rangerende centurion i legionen.

Rytterne

Under republikken leverede rytterklassen præfekten og tribunerne. Men generelt var der ikke et strengt hierarki af forskellige stillinger i denne æra. Med det øgede antal hjælpekommandoer, der blev tilgængelige under Augustus, opstod der en karrierestige med forskellige stillinger, der var tilgængelige for dem med rytterrang.

De vigtigste militære trin i denne karriere var:

praefectus cohortis = kommandør for et hjælpeinfanteri

tribunus legionis = militær tribun i en legion

praefectus alae = kommandør for en hjælpekavalerienhed

Med både præfekten for en hjælpekohorte og præfekten for kavaleriet blev de, der kommanderede en millaria-enhed (ca. tusind mand), naturligvis anset for at være overordnet dem, der kommanderede en quingenaria-enhed (ca. fem hundrede mand). Så for en praefectus cohortis var det en forfremmelse at gå fra at kommandere en quingenaria til en millaria, selv om hans titel faktisk ikke blev ændret.

De forskellige kommandoer blev udnævnt efter hinanden, og hver kommando varede tre eller fire år. De blev som regel givet til mænd, der allerede havde opnået erfaring i civile stillinger som ledende magistrater i deres hjembyer, og som måske var i begyndelsen af trediverne. Kommandoer over en kohorte af hjælpeinfanteri eller et tribunat i en legion blev normalt tildelt af provinsguvernørerne og var derforhovedsageligt politiske tjenester.

Men med tildelingen af kavalerikommandoer er det sandsynligt, at kejseren selv var involveret. Selv med nogle af kommandoerne over millaria-hjælpeinfanterikohorter ser det ud til, at kejseren foretog udnævnelserne.

Nogle ryttere gik videre fra disse kommandoer til at blive legionære centurioner. Andre trak sig tilbage til administrative poster. Der var dog meget få enormt prestigefyldte poster åbne for erfarne ryttere. den særlige status for provinsen Egypten betød, at guvernøren og legionærkommandanten der ikke kunne være en senatorisk legat. Det faldt derfor til en rytterpræfekt at have kommandoenaf Egypten for kejseren.

Også kommandoen over prætorianergarden blev oprettet som en post for ryttere af kejser Augustus. Men i imperiets senere dage begyndte det stigende militære pres naturligvis at udviske grænserne mellem, hvad der var forbeholdt senatorklassen eller ryttere. Marcus Aurelius udnævnte nogle ryttere til legionærkommandoer ved simpelthen at gøre dem til senatorer først.

Senatorernes klasse

I det romerske imperium under forandring, hvor Augustus indførte mange reformer, blev provinserne fortsat styret af senatorer. Det gav senatorklassen mulighed for at få høje embeder og militær kommando.

Unge mænd fra senatorklassen blev udnævnt til tribuner for at få militær erfaring. I hver af de seks tribuners legioner var en stilling, tribunus laticlavius, reserveret til en sådan senatorudnævnt person.

Udnævnelserne blev foretaget af guvernøren/legataren selv og var derfor en af de personlige tjenester, han gjorde den unge mands far.

Den unge patricier ville tjene i denne stilling i to til tre år, begyndende i sine sene teenageår eller tidlige tyvere.

Derefter forlod man hæren til fordel for en politisk karriere, hvor man gradvist klatrede op ad trapperne til de mindre magistrater, som kunne vare i omkring ti år, indtil man til sidst kunne opnå rang af legionærkommandør.

Inden da ville der dog normalt komme endnu en embedsperiode, sandsynligvis i en provins uden legioner, før man nåede konsulatet.

Den egyptiske provins, der var så vigtig for kornforsyningen, forblev under kejserens personlige kommando, men alle provinser med legioner blev ledet af personligt udnævnte legater, der fungerede både som hærførere og civile guvernører.

Efter at have været konsul kunne en dygtig og pålidelig senator blive udnævnt til en provins med helt op til fire legioner i. Tjenestetiden i et sådant embede ville normalt være tre år, men den kunne variere betydeligt.

Næsten halvdelen af det romerske senat skulle på et tidspunkt tjene som legionærkommandører, hvilket viser, hvor kompetent dette politiske organ må have været i militære anliggender.

På Marcus Aurelius' tid var det meget muligt for en senator med stort militært talent at have tre eller endda flere på hinanden følgende store kommandoer, efter at han havde haft konsulatet, hvorefter han kunne avancere til kejserens personlige stab.

Læs mere her:

Træning af den romerske hær