Romerske våben: Romerske våben og rustninger

Den civilisation, der erobrede store dele af den antikke verden, var simpelthen nødt til at have en fremragende hær udstyret med de bedste våben. Den romerske hær gennemgik mange faser, ligesom et romersk samfund gjorde. Fra de tidlige dage med borgermilitser til det kejserlige Rom og det republikanske Rom var deres hær en af de mest frygtede i verden. Mens de romerske våben og rustninger gennemgik adskilligeModifikationer, de grundlæggende ting, som en legionær bar, var stort set de samme: et sværd, en hjelm og et spyd.

Udviklingen af den romerske hær

Alle, der ved noget om den antikke romerske civilisation eller har læst en Asterix-tegneserie, har hørt om de berømte romerske legioner. Men før legionerne blev oprettet, bestod den romerske hær af borgermilitser. Hæren gennemgik flere ændringer, afhængigt af kommandanterne eller kejseren på det tidspunkt. Nogle af de mest betydningsfulde ændringer i den romerske hær blev foretaget af kejserGennem alt dette forblev det romerske militær dog en styrke, man kunne regne med.

Fra milits til legioner

Den antikke romerske hær var de væbnede styrker i det romerske kongerige såvel som i den tidlige romerske republik. Disse tidlige hære blev mest brugt til plyndringstogter mod nabolande og havde både kavaleri og infanteri. De tidlige romerske soldater tilhørte de besiddelsesmæssige klasser, men var ikke fra den øverste senatorklasse.

Disse militser udgjorde ikke en stående hær, som kom meget senere. De gjorde tjeneste i krigstid og var udstyret med sværd, skjold, spyd og meget basal rustning som grever. Under den tidlige romerske republik var de baseret på græske eller etruskiske hærmodeller og tilpassede falanksformationen fra grækerne.

Det var i det 3. og 2. århundrede f.v.t., da den romerske republik udkæmpede de puniske krige mod Karthago, at begrebet romersk legion opstod. Det var her, den romerske hær ændrede sig fra midlertidige militser, der blev indkaldt for en kort periode, til en permanent stående styrke. Hver legion havde omkring 300 kavalerister og 4200 infanterister. De var udstyret med bronzehjelme og brystplader.og bar ofte en eller flere spydspidser.

De fattigere borgere, som ikke havde råd til tunge rustninger, men som alligevel blev rekrutteret til legionerne, bar lette spyd og skjolde. De bar også ulveskind bundet over deres huer, så deres officerer kunne identificere dem i kamp.

Den sene republikanske hær

Konsul Gaius Marius var manden, der reviderede hele den romerske hær og foretog mange ændringer. Han var fra en lokalt indflydelsesrig plebejerfamilie. En sjov kendsgerning om Gaius Marius er, at hans nevø ved ægteskab var den berømte Julius Cæsar.

Marius indså behovet for et stort antal soldater i hæren, hvilket ikke kunne opfyldes ved kun at rekruttere blandt patricierne. Derfor begyndte han at rekruttere romerske soldater fra de lavere klasser og fattigere, upropertiserede borgere.

De ændringer, han indførte, blev kendt som de marianske reformer. Den vigtigste af dem var, at alt udstyr, uniformer og våben skulle leveres til de romerske soldater af staten. Det var vigtigt, fordi soldaterne tidligere havde været ansvarlige for deres eget udstyr. De rigere havde råd til bedre rustninger og var bedre beskyttet end de fattigere.

Den romerske republik begyndte at uddanne sine soldater ordentligt. Der var mere disciplin og struktur i rækkerne, da hæren nu var permanent. Soldaterne forventedes også at bære deres eget udstyr på ryggen og fik derfor tilnavnet 'Marius Mules'.

Den romerske hær kopierede forskellige ting fra de fjender, de mødte. De begyndte at bruge rustninger lavet af ringbrynjer og belejringsmaskiner og rambukke. Det romerske infanteri blev nu også udstyret med en halsbeskyttelse og sværd, mens det romerske kavaleri havde sadler med horn og kavaleriseler.

Gaius Marius på ruinerne af Kartago af John Vanderlyn

Hvad var de augustæiske reformer?

Der skete igen betydelige ændringer i den romerske hær, da kejser Augustus Cæsar begyndte sit styre. Da den romerske republik ændrede sig til det tidlige romerske imperium, var det ikke kun politiske, men også militære ændringer, der skulle foretages. Cæsar var en ambitiøs mand og havde brug for en hær, der var fuldstændig loyal over for ham. Derfor begyndte han snart at opløse de eksisterende legioner.

Efter nederlaget til Marcus Antonius og Kleopatra opløste han 32 ud af de 60 romerske legioner. I det 1. århundrede e.Kr. var der kun 25 legioner tilbage. Det tidlige Romerrige foretog ændringer, så værnepligten helt forsvandt, og der kun var romerske soldater tilbage, som havde meldt sig frivilligt til jobbet.

Den romerske hær havde nu også hjælpestyrker. Disse var kejserlige undersåtter i Romerriget, som kunne melde sig frivilligt til hæren i en periode, indtil de fik statsborgerskab. Syriske og kretensiske bueskytter og numidiske og baleariske slyngere blev således en del af den romerske hær i denne æra.

Den sene romerske hær

Hæren fortsatte med at vokse sammen med det romerske imperium. Under Septimius Severus' styre var legionerne vokset til 33 i antal og de frivillige hjælpestyrker til 400 regimenter. Dette var højdepunktet for den romerske kejserlige hær.

Den romerske kejser Konstantin I foretog nogle ændringer i den måde, hæren blev ledet på. Legionerne blev nu mobile styrker, der ikke var bundet til nogen region. De kunne indsættes ved garnisonerne ved grænsen og kæmpede normalt fra nærheden af et romersk fort. Der var også en kejserlig garde samt hjælperegimenter i det romerske infanteri og som en del af det romerske kavaleri.

Den romerske militærbeklædning ændrede sig en del. Soldaterne bar kapper med brocher, bukser, en langærmet tunika og støvler i stedet for de gamle korte tunikaer og lædersandaler.

Romersk kavaleri af José Luiz

Eksempler på romerske våben

Romerske våben udviklede og ændrede sig gennem årene. Men noget af det vigtigste udstyr ændrede sig ikke gennem de mange hundrede år fra de tidlige romerske kongedømmer til det kejserlige Rom på højdepunktet af dets herlighed. Sværdet, spyddet og spyddet synes at have været de vigtigste våben for en romersk soldat.

Romerne ser ikke ud til at have været særlig afhængige af bueskydning. Selvom nogle af de romerske ryttere blev trænet i at bruge kompositbuer eller armbrøster i den senere periode, var de ikke blandt de vigtigste romerske våben. Romerne var afhængige af deres koloniserede undersåtter, der dannede hjælpesoldater, som syriske bueskytter, til støtte på disse områder.

Gladius (Sværd)

Sværd var et af de vigtigste romerske våben, og den romerske hær brugte ikke et, men to slags sværd. Det første af disse blev kaldt gladius. Det var et kort, tosidet sværd, mellem 40 og 60 cm langt. Det blev et primært våben under den sene romerske republik og blev brugt under det meste af det romerske imperium. De tidligste beviser på brugen af gladius kan dog spores tilbage til de tidligeRomerriget, i det 7. århundrede f.Kr.

Det havde fem hoveddele: fæstet, flodknoppen, knoppen, håndtaget og håndbeskytteren. På trods af at det var et kort sværd, havde det både styrke og fleksibilitet, hvilket gjorde det vanskeligt at fremstille. De romerske smede brugte hårdere stål på siderne af sværdet og blødere stål i midten. Legionærerne bar gladius med bælte om højre hofte og brugte det til nærkamp.

Spatha (sværd)

Spatha'en var derimod meget længere end gladius'en. Dette sværd var næsten en meter langt. Dette sværd kom i brug meget senere, i slutningen af det tredje århundrede e.v.t., da det romerske imperium allerede var veletableret. Spatha'en blev først kun brugt af hjælpeenhederne, før brugen blev udvidet til de romerske legioner.

Den blev ikke kun brugt i krigstid, men også i gladiatorkampe. Spathaen kunne bruges i stedet for enten gladius eller spyd, da den havde en længere rækkevidde. Den kunne nemt stødes ind i fjenden fra en lidt mere sikker afstand.

Pujio (dolk)

Pujio er et af de mest berømte romerske våben, som den moderne verden kender til. Grunden til det er, at det var det våben, der blev brugt til mordet på Julius Cæsar.

Denne romerske dolk var meget lille. Den var kun 15 til 30 cm lang og 5 cm bred. Derfor var den det ideelle skjulte våben. Den kunne let skjules på en persons krop. Men det gjorde den også til en sidste udvej i åben kamp.

Pujio blev mest brugt i nærkamp, eller når soldaten ikke var i stand til at bruge sin gladius. Det var et godt våben at bruge i trange omgivelser, da det skulle føres på meget kort afstand.

Pilum (spyd)

Et af de første og mest udbredte romerske våben, pilum, var et langt, men let spyd. De var meget i brug under den romerske republik, hvor hærene brugte et taktisk system kaldet maniple-systemet. Ved dette system blev frontlinjerne udstyret med disse pila (flertal af pilum).

Soldaterne i forreste linje kastede deres spyd mod fjenderne. Det gav romerne en fordel, før de skulle i nærkamp. Pilum var kendt for at stikke i fjendens skjold, hvilket fik ejeren af skjoldet til at opgive det. Det gjorde det muligt for romerne at komme ind og slå det dræbende slag med deres gladius. Spyddet brækkede ofte af stangen, hvilket betød, at fjenderne kunneikke kaste dem tilbage til romerne igen.

Spyddene var omkring 2 meter lange og havde en jernspids for enden af en lang træstang. De vejede omkring 2 kg, så når de blev kastet med stor kraft, kunne de gennemtrænge træskjolde og rustninger. Pilum kunne kastes mellem 25 og 30 meter.

Hasta (spyd)

Hasta eller spyd var et af de andre populære romerske våben. Det lignede spyddet og var faktisk i brug før spyddet. De tidlige romerske falanksenheder begyndte at bruge spyd i det 8. århundrede f.v.t. De romerske legionærer og infanterienheder fortsatte med at bruge hastae (flertal af hasta) langt ind i Romerriget.

Det romerske spyd havde et langt træskaft, normalt lavet af asketræ, med et jernhoved fastgjort for enden. Den samlede længde af et spyd var omkring 6 fod eller 1,8 meter.

Plumbata (Dart)

Et af de karakteristiske våben i det gamle Rom, plumbata, var blyvægtede pile. Det var våben, der normalt ikke fandtes i andre gamle civilisationer. Omkring et halvt dusin kastepile blev klipset fast på bagsiden af skjoldet. De havde en rækkevidde på omkring 30 meter, endnu længere end spyddene. De blev derfor brugt til at såre fjenden, før man gik i nærkamp.

Disse våben kom i brug i den sene periode af den romerske hær, efter kejser Diocletians tronbestigelse.

Den romerske ækvivalent til tungt artilleri

Romerne brugte flere forskellige typer katapulter og belejringsmaskiner under deres erobringer. De blev brugt til at nedbryde mure og gennembryde skjolde og panser fra stor afstand. Når de blev støttet af infanteri og kavaleri, kunne disse langdistanceprojektilvåben gøre stor skade på fjenden.

Onager (slangebøsse)

Onageren var et projektilvåben, som romerne brugte under belejringer til at bryde mure ned. Onageren lignede andre romerske våben som ballistaen, men den var i stand til at kaste endnu tungere materialer.

Onageren var lavet af en stor og stærk ramme og havde en slynge fastgjort foran sig. Sten og klippeblokke blev læsset i slyngen, som derefter blev presset tilbage og sluppet. Stenene ville flyve løs i et hurtigt tempo og styrte ind i fjendens mure.

Romerne opkaldte onageren efter det vilde æsel, fordi den havde et enormt spark.

Ballista (katapult)

Ballistaen var en gammel raketkaster og kunne bruges til at kaste enten spyd eller tunge kugler. Disse romerske våben blev drevet af snoede snore, der var fastgjort til våbnets to arme. Disse snore kunne derefter trækkes tilbage for at opbygge spænding og udløse våbnene med enorm kraft.

Den blev også kaldt en boltkaster, fordi den kunne skyde bolte, som var ligesom enorme pile eller spyd. I bund og grund var ballistaen som en meget stor armbrøst. De blev oprindeligt udviklet af de gamle grækere og blev brugt i belejringskrig.

Scorpio (katapult)

Skorpionen udviklede sig fra ballistaen og var en lidt mindre version af den samme ting. I modsætning til onageren og ballistaen blev skorpionen brugt til at kaste mindre bolte, ikke tung ammunition som kampesten eller kugler.

Boltene fra disse romerske våben var meget effektive til at gennembore fjendens skjolde og rustninger på grund af deres store hastighed og kraft. Hver legion besad 60 skorpioner, og de blev brugt til både angreb og forsvar.

De første omtaler af skorpionen er fra den sene romerske republiks tid. I den romerske krig mod gallerne taler Julius Cæsar om at bruge skorpioner mod forsvarerne af de galliske byer. Det var både et skydevåben og kunne bruges til præcisionsskydning og havde også stor rækkevidde og en høj skudhastighed, når præcisionen ikke betød så meget.

Andre redskaber båret af romerske soldater

Romersk rustning og tilbehør

En romersk soldat bar ikke kun sine våben, men også flere nyttige redskaber med sig i krig. Det var blandt andet redskaber til at grave og rydde områder. Gamle forfattere som Julius Cæsar har kommenteret vigtigheden af disse redskaber, mens de var på march. De romerske soldater havde brug for at grave skyttegrave og bygge volde til forsvar, når de slog lejr. Disse redskaber kunne også improviseres som våben, hvisnødvendigt.

Dolabra var et tosidet redskab, der havde en økse på den ene side og en hakke på den anden. Det blev båret af alle soldaterne og brugt til at grave skyttegrave. Ligo, et redskab som en madras, blev også brugt som hakke. Den havde et langt skaft og et kraftigt hoved. Falx var et buet blad, som et segl, der blev brugt til at rydde bevoksning fra marker.

Den romerske militærbeklædning gennemgik også flere ændringer i årenes løb. Men den bestod grundlæggende af en tunika, en polstret jakke, en kappe, uldne bukser og underbukser, støvler og et skørt lavet af læderstrimler til beskyttelse. En romersk soldats uniform og redskaber var lige så vigtige som de våben og den rustning, han havde. Han bar også en læderpakke med nogle vigtige ting.

Eksempler på romerske rustninger

Rustninger og skjolde var lige så vigtige for overlevelse som en hærs våben. De kunne betyde forskellen mellem liv og død for en soldat. Romerske rustninger bestod normalt af en form for kropsrustning, en hjelm og et skjold.

I Romerrigets tidlige dage havde soldaterne ikke fuld rustning og brugte normalt kun greve. Det ændrede sig senere, da hele den romerske hær blev udstyret med rustning af Romerriget selv. Senere forbedringer af rustningen omfattede en nakkebeskyttelse og pansrede sadler til kavaleriet. Men selv da havde det lette infanteri meget lidt rustning at tale om.

Hjelme

Hjelme var et meget vigtigt aspekt af romersk rustning, selv i de tidlige dage. Hovedet var en sårbar del af menneskekroppen og kunne ikke efterlades ubeskyttet. De romerske hjelmes udseende og form ændrede sig meget gennem årene.

I Romerrigets og den tidlige romerske republiks dage var de af etruskisk art. Men efter de marianske reformer var de to typer hjelme de lette, der blev brugt af kavaleristerne, og de tungere, der blev brugt af infanteriet. De tungere hjelme havde en tykkere kant og en nakkebeskyttelse tilføjet for ekstra beskyttelse.

Soldaterne bar ofte polstrede hætter under hjelmen, så alt sad behageligt på plads.

Skjolde

Skjolde i den gamle romerske verden var lavet af træstrimler, der var limet sammen, og de var ikke rigtig vandtætte. Romerne strakte som regel et stykke læder over skjoldet for at beskytte træet mod vind og vejr. De var for det meste svagt ovale i formen. Der var tre typer skjolde i den romerske hær.

Scutum-skjoldet var en type skjold, der blev brugt af legionærerne, og det stammer fra den italienske halvø. Det var meget stort og rektangulært og vejede en del. Soldaterne holdt skjoldet i den ene hånd og gladius'en i den anden.

Caetra-skjoldet blev brugt af hjælpeinfanteriet fra Hispania, Britannia og Mauretania. Det var et let skjold lavet af læder og træ.

Parma-skjoldet var et rundt skjold, der var ret lille, men effektivt. Det havde sandsynligvis en jernramme med træstykker limet sammen i midten og læder spændt over det. Det runde skjold var omkring 90 cm i diameter og havde et håndtag.

Kropsrustning

Romersk cuirass-rustning

Kropsrustninger blev populære i det gamle Rom, da legionerne opstod. Før det bar militsens soldater normalt kun rustninger til lemmerne. De tidlige romerske legionærer brugte en række forskellige slags metalrustninger til at beskytte deres overkroppe. Den mest almindelige type rustning, som de romerske soldater bar, var ringbrynjer eller skælrustninger.

Ring Post

Ringbrynjepanser blev udleveret til alt tungt romersk infanteri og hjælpetropper i hele den romerske republik. Det var datidens standardpanser og kunne være lavet af enten jern eller bronze. Hvert stykke bestod af tusindvis af jern- eller bronzeringe, der alle var tæt forbundet med hinanden. I gennemsnit blev der brugt 50.000 ringe til at fremstille et enkelt stykke ringbrynjepanser.

Det var en både fleksibel og stærk rustning, der strakte sig fra midten af ryggen til forsiden af torsoen. Den var også meget tung. Denne type rustning tog meget tid og kræfter at fremstille, men når den først var lavet, kunne den vedligeholdes og bruges i årtier. Det er grunden til, at den forblev populær på trods af fremkomsten af andre typer rustninger.

Skjoldet rustning

Denne type rustning bestod af rækker af metalskæl, der overlappede hinanden. Disse skæl var fastgjort til en læderunderbeklædning med metaltråd og var normalt lavet af jern eller bronze. Sammenlignet med andre former for rustning var skælrustningen faktisk ret let. De vejede kun omkring 15 kg hver.

Denne type rustning blev typisk båret af fanebærere, musikere, centurioner, kavalerienheder og hjælpesoldater. Almindelige legionærer kunne bære dem, men det var ualmindeligt. Denne type rustning blev sandsynligvis holdt sammen af snørebånd langs ryggen eller siden. Et komplet og intakt stykke skalarustning er endnu ikke blevet fundet.

Plade rustning

Dette var en slags metalrustning, lavet af jernplader fastgjort til en læderunderbeklædning. Denne type rustning var lavet af flere individuelle stykker, der hurtigt og nemt kunne samles og skilles ad. Dette gjorde dem lettere at bruge og opbevare. Denne rustning blev brugt meget i de tidlige dele af det romerske imperium af legionærerne.

De fire dele af pladepanseret var skulderstykkerne, brystpladen, rygpladen og kravepladen. Disse dele blev sat sammen med kroge foran og bagpå.

Denne type rustning var meget lettere og dækkede bedre end ringbrynjen. Men de var dyre og svære at producere og vedligeholde. Derfor var de mindre populære, og ringbrynjen blev fortsat brugt af de tunge infanterilegionærer.