Innehållsförteckning
Den civilisation som erövrade stora delar av den antika världen var helt enkelt tvungen att ha en fantastisk armé utrustad med de bästa vapnen. Den romerska armén genomgick många faser, precis som det romerska samhället gjorde. Från de tidiga dagarna med medborgarmiliser till det kejserliga Rom och det republikanska Rom var deras armé en av de mest fruktade i världen. Medan de romerska vapnen och rustningarna genomgick fleramodifieringar var det grundläggande som en legionär bar i princip detsamma: ett svärd, en hjälm och ett spjut.
Den romerska arméns utveckling
Alla som vet något om den antika romerska civilisationen eller har läst en Asterix-tidning har hört talas om de berömda romerska legionerna. Men innan legionerna skapades bestod den romerska armén av medborgarmiliser. Armén genomgick flera förändringar, beroende på befälhavarna eller kejsaren vid den tiden. Några av de mest betydande förändringarna av den romerska armén gjordes av kejsarenAugustus. Men trots allt detta förblev den romerska militären en kraft att räkna med.
Från milis till legioner
Den antika romerska armén var de väpnade styrkorna i det romerska kungariket och i den tidiga romerska republiken. Dessa tidiga arméer användes främst för räder mot grannriken och hade både kavalleri och infanteri. De tidiga romerska soldaterna tillhörde de besuttna klasserna men inte den översta senatorsklassen.
Dessa miliser utgjorde inte en stående armé, vilket kom mycket senare. De tjänstgjorde under krigstid och var utrustade med svärd, sköld, spjut och mycket enkla rustningar som grevar. Under den tidiga romerska republiken baserades de på grekiska eller etruskiska armémodeller och anpassade falangformationen från grekerna.
Det var under 300- och 200-talet f.Kr., när den romerska republiken utkämpade de puniska krigen mot Kartago, som begreppet romersk legion uppstod. Det var då den romerska armén förändrades från tillfälliga miliser som värvades kortsiktigt till en permanent stående styrka. Varje legion hade cirka 300 kavallerister och 4 200 infanterister. De var utrustade med hjälmar och bröstplåtar av bronsoch bar ofta en eller flera javeliner.
De fattigare medborgare som inte hade råd med tunga rustningar men som ändå rekryterades till legionerna bar lätta javeliner och sköldar. De bar också vargskinn knutna över sina mössor för att deras officerare skulle kunna identifiera dem i strid.
Se även: De japanska gudarna som skapade universum och mänskligheten
Den sena republikanska armén
Konsul Gaius Marius var mannen som såg över hela den romerska armén och gjorde många förändringar. Han kom från en lokalt inflytelserik plebejisk familj. Ett roligt faktum om Gaius Marius är att hans brorson genom äktenskap var den berömde Julius Caesar.
Marius insåg att armén behövde stora mängder soldater, vilket inte kunde tillgodoses genom att bara rekrytera bland patricierna. Därför började han rekrytera romerska soldater från de lägre klasserna och fattigare medborgare som inte var välutbildade.
De förändringar som han införde blev kända som de marianska reformerna. Den viktigaste av dessa var att all utrustning, uniformer och vapen skulle tillhandahållas till de romerska soldaterna av staten. Detta var viktigt eftersom soldaterna tidigare hade varit ansvariga för sin egen utrustning. De rikare hade råd med bättre rustningar och var bättre skyddade än de fattigare.
Den romerska republiken började utbilda sina soldater ordentligt. Det fanns mer disciplin och struktur inom leden eftersom armén nu var permanent. Soldaterna förväntades också bära sin egen utrustning på ryggen och fick därför smeknamnet "Marius mulor".
Den romerska armén kopierade olika saker från de fiender de mötte. De började använda kroppsskydd av ringbrynjor och belägringsmaskiner och murbräckor. Det romerska infanteriet utrustades nu också med halsskydd och svärd, medan det romerska kavalleriet hade sadlar med horn och kavallerisele.
Gaius Marius på ruinerna av Kartago av John Vanderlyn
Vilka var de augusteiska reformerna?
När kejsar Augustus Caesar började regera skedde återigen betydande förändringar i den romerska armén. När den romerska republiken förvandlades till det tidiga romerska imperiet var det inte bara politiska utan även militära förändringar som behövde göras. Caesar var en ambitiös man och behövde en armé som var helt lojal mot honom. Därför började han snart upplösa de befintliga legionerna.
Efter nederlaget mot Marcus Antonius och Kleopatra upplöste han 32 av de 60 romerska legionerna. På 1000-talet e.Kr. fanns bara 25 legioner kvar. Det tidiga romarriket gjorde förändringar så att värnplikten helt försvann och bara romerska soldater som hade anmält sig frivilligt till jobbet fanns kvar.
Den romerska armén hade nu också hjälptrupper. Dessa var kejserliga undersåtar i det romerska imperiet som kunde anmäla sig som frivilliga till armén under en tidsperiod tills de fick medborgarskap. Syriska och kretensiska bågskyttar och numidiska och baleariska slungkastare kom därför att bli en del av den romerska armén under denna tid.
Den senromerska armén
Armén fortsatte att växa i takt med det romerska imperiet. Under Septimius Severus styre hade legionerna vuxit till 33 i antal och de frivilliga hjälptrupperna till 400 regementen. Detta var höjdpunkten för den romerska kejserliga armén.
Den romerske kejsaren Konstantin I gjorde vissa förändringar i hur armén sköttes. Legionerna blev nu mobila styrkor som inte var bundna till någon region. De kunde sättas in vid garnisonerna på gränsen och stred vanligtvis från närheten av ett romerskt fort. Det fanns också ett kejserligt garde samt hjälpregementen i det romerska infanteriet och som en del av det romerska kavalleriet.
De romerska militärkläderna förändrades en del. Soldaterna bar kappor med broscher, byxor, en långärmad tunika och stövlar istället för de gamla korta tunikorna och lädersandalerna.
Romerskt kavalleri av José Luiz
Exempel på romerska vapen
De romerska vapnen utvecklades och förändrades under årens lopp. Men en del av den viktigaste utrustningen förändrades inte under de hundratals år som gick från de tidiga romerska kungadömena till det kejserliga Rom under dess storhetstid. Svärdet, spjutet och spjuten verkar ha varit de viktigaste vapnen för en romersk soldat.
Romarna verkar inte ha varit särskilt beroende av bågskytte. Även om vissa av de romerska kavalleristerna tränades i att använda kompositbågar eller armborst under den senare perioden, var de inte bland de viktigaste romerska vapnen. Romarna förlitade sig på sina koloniserade undersåtar som bildade hjälpsoldater, som syriska bågskyttar, för stöd inom dessa områden.
Gladius (svärd)
Svärd var ett av de viktigaste romerska vapnen och den romerska armén använde inte bara ett utan två slags svärd. Det första av dessa kallades gladius. Det var ett kort, tvåsidigt svärd, mellan 40 och 60 cm långt. Det blev ett huvudvapen under den sena romerska republiken och användes under större delen av det romerska riket. De tidigaste bevisen för användningen av gladius kan dock spåras tillbaka till de tidigaromerska riket, på 700-talet f.Kr.
Det hade fem viktiga delar: fästet, flodknoppen, pinnen, handtaget och handskyddet. Trots att det var ett kort svärd hade det både styrka och flexibilitet, vilket gjorde det svårt att tillverka. De romerska smederna använde hårdare stål på svärdets sidor och mjukare stål i mitten. Legionärerna bar gladius med bältet på höger höft och använde det i närstrid.
Spatha (svärd)
Spatha var å andra sidan mycket längre än gladius. Det här svärdet var nästan en meter långt. Det här svärdet började användas mycket senare, i slutet av 300-talet, när det romerska riket redan var väletablerat. Spatha användes först bara av hjälpenheterna innan användningen utvidgades till att omfatta de romerska legionerna.
Den användes inte bara i krigstider utan även i gladiatorstrider. Spatha kunde användas i stället för antingen gladius eller javel eftersom den hade längre räckvidd. Den kunde enkelt kastas in i fienden från ett något säkrare avstånd.
Pujio (dolk)
Pujio är ett av de mest berömda romerska vapen som den moderna världen känner till. Anledningen till detta är att det var det vapen som användes vid mordet på Julius Caesar.
Den romerska dolken var mycket liten. Den var bara 15 till 30 cm lång och 5 cm bred. Det gjorde den till ett perfekt dolt vapen. Den kunde enkelt döljas på en persons kropp. Men det gjorde den också till en sista utväg i öppen strid.
Pujio användes främst i närstrid eller när soldaten inte kunde använda sin gladius. Det var ett bra vapen att använda i en trång miljö eftersom det måste användas på mycket nära håll.
Pilum (spjut)
Pilum var ett av de första och mest använda romerska vapnen, ett långt men lätt spjut. Dessa användes i stor utsträckning under den romerska republiken, då arméerna använde ett taktiskt system som kallades maniple-systemet. Genom detta system utrustades frontlinjerna med dessa pila (plural av pilum).
Soldaterna i frontlinjen kastade sina javeliner mot fienderna. Detta gav romarna ett övertag innan de var tvungna att gå in i närstrid. Pilum var känd för att fastna i fiendens sköld, vilket gjorde att sköldens ägare övergav den. Detta gjorde att romarna kunde dyka in och slå det dödande slaget med sin gladius. Spiken bröts ofta av från stången vilket innebar att fienderna kundeinte kasta tillbaka dem till romarna i tur och ordning.
Javelinerna var ca 7 fot eller 2 meter långa och hade en järnspik i slutet av en lång trästolpe. De vägde ca 2 kg eller 4,4 lbs. När de kastades med stor kraft kunde de därför tränga igenom träsköldar och rustningar. Pilum kunde kastas mellan 25 och 30 meter.
Hasta (spjut)
Hasta eller spjut var ett av de andra populära romerska vapnen. Det liknade spjutet och användes faktiskt före spjutet. De tidiga romerska falangförbanden började använda spjut på 800-talet f.v.t. De romerska legionärerna och infanteriförbanden fortsatte att använda hastae (plural av hasta) långt in i det romerska imperiet.
Det romerska spjutet hade ett långt träskaft, vanligtvis av ask, med ett järnhuvud fäst i änden. Den totala längden på ett spjut var ca 6 fot eller 1,8 meter.
Plumbata (Dart)
Plumbata var blytunga kastpilar, ett av det antika Roms utmärkande vapen. Det var vapen som vanligtvis inte förekom i andra antika civilisationer. Ungefär ett halvt dussin kastpilar fästes på sköldens baksida. De hade en kastvidd på cirka 30 meter, till och med längre än javelinerna. De användes därför för att såra fienden innan närstrid utkämpades.
Dessa vapen började användas i slutet av den romerska arméns period, efter kejsar Diocletianus uppstigande.
Den romerska motsvarigheten till tungt artilleri
Romarna använde flera olika typer av katapulter och belägringsmaskiner under sina erövringar. Dessa användes för att bryta ner murar och genomborra sköldar och pansar från stora avstånd. Med stöd av infanteri och kavalleri kunde dessa långdistansprojektilvapen göra stor skada på fienden.
Onager (slangbella)
Onagern var ett projektilvapen som romarna använde under belägringar för att bryta ner murar. Onagern var lik andra romerska vapen som ballistan, men den kunde kasta ännu tyngre material.
Onagern var tillverkad av en stor och stark ram och hade en slinga fäst framtill. Stenar och block lastades i slingan, som sedan trycktes tillbaka och släppte. Stenarna flög snabbt iväg och slog in i fiendens väggar.
Romarna döpte onagern efter den vilda åsnan eftersom den hade en enorm spark.
Ballista (katapult)
Ballistan var en antik missilkastare och kunde användas för att kasta antingen javeliner eller tunga kulor. Dessa romerska vapen drevs av tvinnade snören som var fästa vid vapnens två armar. Dessa snören kunde sedan dras tillbaka för att bygga upp spänningen och släppa vapnen med enorm kraft.
Den kallades även bultkastare eftersom den kunde skjuta bultar, som var som enorma pilar eller javeliner. I princip var ballistan som ett mycket stort armborst. De utvecklades ursprungligen av de gamla grekerna och användes i belägringskrigföring.
Skorpion (katapult)
Skorpionen utvecklades från ballistan och var en något mindre version av samma sak. Till skillnad från onagern och ballistan användes skorpionen för att kasta mindre bultar, inte tung ammunition som stenblock eller kulor.
Bultarna från dessa romerska vapen var mycket effektiva för att genomborra fiendens sköldar och pansar, på grund av deras stora hastighet och kraft. Varje legion hade 60 scorpios och de användes i både anfall och försvar.
De första omnämnandena av skorpionen är från tiden för den sena romerska republiken. I det romerska kriget mot gallerna talar Julius Caesar om att använda skorpioner mot försvararna av de galliska städerna. Den var både ett prickskyttevapen och kunde användas vid precisionsskjutning och hade också stor räckvidd och en hög eldhastighet när precisionen inte spelade så stor roll.
Andra verktyg som romerska soldater bar med sig
Romerska rustningar och tillbehör
En romersk soldat bar inte bara sina vapen utan också flera användbara verktyg med sig under kriget. Detta inkluderade verktyg för att gräva och rensa områden. Forntida författare som Julius Caesar har kommenterat vikten av dessa verktyg under marschen. De romerska soldaterna behövde gräva diken och bygga vallar för försvar när de slog läger. Dessa verktyg kunde också improviseras som vapen omnödvändigt.
Dolabra var ett tvåsidigt redskap som hade en yxa på ena sidan och en hacka på den andra. Det bars av alla soldater och användes för att gräva skyttegravar. Ligo, ett verktyg som liknar en mattock, användes också som hacka. Det hade ett långt skaft och ett kraftigt huvud. Falx var ett krökt blad, som en skära, som användes för att röja igenväxning från åkrar.
De romerska militärkläderna genomgick också flera förändringar under årens lopp. Men de bestod i princip av en tunika, en vadderad jacka, en mantel, byxor och underbyxor i ull, stövlar och en kjol gjord av läderremsor för skydd. En romersk soldats uniform och verktyg var lika viktiga som de vapen och den rustning han hade. Han bar också en läderväska med några viktiga saker.
Se även: Hur dog Napoleon: magsäckscancer, gift eller något annat?Exempel på romerska rustningar
Rustningar och sköldar var lika viktiga för överlevnad som arméns vapen. De kunde betyda skillnaden mellan liv och död för en soldat. Romerska rustningar bestod vanligtvis av någon typ av kroppsskydd, en hjälm och en sköld.
Under det romerska rikets tidiga dagar hade soldaterna ingen helkroppspansar och använde vanligtvis bara grevar. Detta ändrades senare när hela den romerska armén utrustades med pansar av det romerska riket självt. Senare förbättringar av pansaret inkluderar ett nackskydd och bepansrade sadlar för kavalleriet. Men även då hade det lätta infanteriet mycket lite pansar att tala om.
Hjälmar
Hjälmar var en mycket viktig del av den romerska rustningen, även under de första åren. Huvudet var en sårbar del av människokroppen och kunde inte lämnas oskyddat. De romerska hjälmarnas utseende och form förändrades mycket under årens lopp.
Under romarrikets dagar och den tidiga romerska republiken var de etruskiska till sin natur. Men efter de marianska reformerna var de två typerna av hjälmar de lätta som användes av kavalleristerna och de tyngre som användes av infanteriet. De tyngre hjälmarna hade en tjockare kant och ett nackskydd som lades till för extra skydd.
Soldaterna hade ofta vadderade mössor under hjälmen för att allt skulle sitta bekvämt på plats.
Sköldar
Sköldar i den antika romerska världen var gjorda av träremsor som limmats ihop och var inte riktigt vattentäta. Romarna spände vanligtvis en bit läder över skölden för att skydda träet från väder och vind. De var för det mesta vagt ovala till formen. Det fanns tre typer av sköldar i den romerska armén.
Scutum-skölden var en typ av sköld som användes av legionärerna och den härstammade från den italienska halvön. Den var mycket stor och rektangulär och vägde en hel del. Soldaterna höll skölden i ena handen och gladius i den andra.
Caetra-skölden användes av hjälpinfanteriet från Hispania, Britannia och Mauretania. Det var en lätt sköld gjord av läder och trä.
Parmaskölden var en rund sköld som var ganska liten men effektiv. Den hade förmodligen en järnram med träbitar som limmades ihop i mitten och läder som spändes över. Den runda skölden var ca 90 cm bred och hade ett handtag.
Kroppsskydd
Romersk Cuirass rustning
Kroppspansar blev populära i det antika Rom i och med legionernas uppkomst. Innan dess bar milissoldaterna vanligtvis enbart kroppsskydd. Tidiga romerska legionärer använde ett antal olika typer av metallpansar för att skydda sina överkroppar. Den vanligaste typen av pansar som bars av de romerska soldaterna var ringbrynjor eller skalpansar.
Ring Post
Ringbrynjepansar utfärdades till allt tungt romerskt infanteri och hjälptrupper under hela den romerska republiken. Det var dåtidens standardpansar och kunde tillverkas av antingen järn eller brons. Varje pansarstycke bestod av tusentals ringar av järn eller brons, alla tätt sammanlänkade. I genomsnitt användes 50.000 ringar för att tillverka ett enda ringbrynjepansarstycke.
Det var en både flexibel och stark rustning som sträckte sig från ryggens mitt till bålens framsida. Den var också mycket tung. Den här typen av rustning tog mycket tid och kraft att tillverka, men när den väl var gjord kunde den underhållas och användas i årtionden. Det är anledningen till att den förblev populär trots uppkomsten av andra typer av rustningar.
Skalpansar
Denna typ av kroppsskydd bestod av rader av metallfjäll som överlappade varandra. Fjällen var fästa vid ett läderunderställ med metalltråd och var vanligtvis tillverkade av järn eller brons. Jämfört med andra typer av kroppsskydd var fjällskyddet faktiskt ganska lätt. De vägde bara ca 15 kg vardera.
Denna typ av rustning bars vanligtvis av fanbärare, musiker, centurioner, kavallerienheter och hjälpsoldater. Vanliga legionärer kunde bära dem men det var ovanligt. Denna typ av rustning hölls förmodligen ihop av spetsband längs ryggen eller sidan. Ett komplett och intakt stycke skalrustning hade ännu inte upptäckts.
Plåtrustning
Detta var en typ av metallpansar, tillverkat av järnplattor fästa vid ett läderunderställ. Denna typ av pansar bestod av flera enskilda delar som snabbt och enkelt kunde monteras ihop och tas isär. Detta gjorde dem enklare att använda och förvara. Detta pansar användes flitigt under de första delarna av det romerska riket av legionärerna.
De fyra delarna i plåtrustningen var axelstyckena, bröstplattan, ryggplattan och kragplattan. Dessa delar sattes ihop med hjälp av krokar framtill och baktill.
Denna typ av rustning var mycket lättare och erbjöd bättre skydd än ringbrynjan. Men de var dyra och svåra att tillverka och underhålla. Därför var de mindre populära och ringbrynjan fortsatte att användas av legionärerna i det tunga infanteriet.
