Constantius Chlorus

Flavius Julius Constantius

(ca. 250 n. Chr. - 306 n. Chr.)

Flavius Julius Constantius stammte wie die anderen Kaiser seiner Zeit aus einer armen dänischen Familie und hatte sich in der Armee hochgearbeitet. Der berühmte Zusatz "Chlorus" zu seinem Namen kam von seiner blassen Hautfarbe, denn er bedeutet "der Blasse".

Irgendwann um 280 n. Chr. hatte Constantius eine Affäre mit einer Gastwirtstochter namens Helena. Es ist unklar, ob die beiden tatsächlich heirateten oder nicht, was aber nicht der Fall ist, ist, dass sie ihm einen Sohn gebar, Konstantin. Später zerbrach diese Beziehung jedoch und Constantius heiratete 289 n. Chr. stattdessen Theodora, die Stieftochter des Kaisers Maximian, dessen Prätorianerpräfekt er wurde.

Als Diokletian 293 n. Chr. die Tetrarchie schuf, wurde Constantius von Maximian zum Caesar (Junior-Kaiser) ernannt und als sein Sohn adoptiert. Aufgrund dieser kaiserlichen Adoption änderte sich Constantius' Familienname von Julius zu Valerius.

Von den beiden Caesaren war Constantius der Älteste (so wie Diokletian der Älteste der beiden Augusti war). Die nordwestlichen Gebiete, über die ihm die Herrschaft übertragen wurde, waren vielleicht das schwierigste Gebiet, das man damals bekommen konnte. Denn Britannien und die Kanalküste Galliens waren in den Händen des abtrünnigen Reiches des Carausius und seiner Verbündeten, der Franken.

Im Sommer 293 n. Chr. vertrieb Constantius die Franken und eroberte dann nach einer hart umkämpften Belagerung die Stadt Gesoriacum (Boulogne), was den Feind lähmte und schließlich zum Sturz von Carausius führte.

Doch das abtrünnige Reich brach nicht sofort zusammen, sondern wurde nun von Allectus, dem Mörder des Carausius, weitergeführt, obwohl es seit dem Fall von Gesoriacum hoffnungslos geschwächt war.

Constantius wollte jedoch nicht vorschnell in Britannien einmarschieren und riskieren, den gewonnenen Vorteil wieder zu verlieren. Er nahm sich nicht weniger als zwei Jahre Zeit, um seine Position in Gallien zu festigen, mit den verbliebenen Verbündeten des Feindes zu verhandeln und seine Invasionsstreitkräfte vorzubereiten.

Leider verließ seine Invasionsflotte 296 n. Chr. Gesoriacum (Boulogne). Die Truppe wurde in zwei Geschwader aufgeteilt, von denen das eine von Constantius selbst und das andere von seinem Prätorianerpräfekten Asklepiodotus geführt wurde. Der dichte Nebel über dem Kanal war sowohl ein Hindernis als auch ein Verbündeter.

Sie sorgte bei Constantius' Flotte für allerlei Verwirrung, so dass sie verloren ging und nach Gallien zurückgedrängt wurde. Aber sie half auch dem Geschwader des Asklepiodotus, an der feindlichen Flotte vorbeizuschlüpfen und seine Truppen anzulanden. So war es das Heer des Asklepiodotus, das mit dem des Allectus zusammentraf und es in der Schlacht besiegte. Allectus selbst verlor in diesem Kampf sein Leben. Wenn das Gros von Constantius' Geschwaderdurch den Nebel zurückgedrängt worden waren, dann schienen einige seiner Schiffe es aus eigener Kraft zu schaffen.

Ihre Streitkräfte vereinigten sich und zogen nach Londinium (London), wo sie die verbliebenen Truppen des Allectus besiegten - dies war der Vorwand, den Constantius brauchte, um den Ruhm für die Rückeroberung Britanniens zu erlangen.

Im Jahr 298 n. Chr. schlug Constantius eine Invasion der Alemannen zurück, die den Rhein überschritten und die Stadt Andematunum belagerten.

Danach herrschte Constantius mehrere Jahre lang in Frieden.

Nach der Abdankung von Diokletian und Maximian im Jahr 305 n. Chr. stieg Constantius zum Kaiser des Westens und zum obersten Augustus auf. Als Teil seiner Erhebung musste Constantius den von Maximian nominierten Severus II. als seinen Sohn und westlichen Caesar adoptieren. Constantius' oberster Rang als Augustus war jedoch rein theoretisch, da Galerius im Osten die größere reale Macht besaß.

Denn Constantius' Reich umfasste nur die Diözesen Gallien, Viennensis, Britannien und Spanien, die der Kontrolle des Galerius über die Donauprovinzen und Kleinasien (Türkei) nicht gewachsen waren.

Constantius war der gemäßigtste der Kaiser der Tetrarchie des Diokletian, was die Behandlung der Christen anging. In seinen Territorien litten die Christen am wenigsten unter den Verfolgungen des Diokletian. Und nach der Herrschaft des brutalen Maximian war die Herrschaft des Constantius in der Tat eine beliebte.

Besorgniserregend für Constantius war jedoch, dass Galerius Gastgeber seines Sohnes Konstantin war. Galerius hatte diesen Gast quasi von seinem Vorgänger Diokletian "geerbt". So hatte Galerius praktisch eine wirksame Geisel, mit der er Constantius' Gehorsam sicherstellen konnte. Dies sorgte, abgesehen von dem Machtungleichgewicht zwischen den beiden, dafür, dass Constantius eher als der jüngere der beiden Augusti agierte. Und seinCaesar, Severus II., unterstand eher der Autorität des Galerius als der des Constantius.

Doch Constantius fand schließlich einen Grund, die Rückkehr seines Sohnes zu fordern, als er erklärte, dass ein Feldzug gegen die Pikten, die in die britischen Provinzen eindrangen, sowohl seine eigene Führung als auch die seines Sohnes erfordere. Galerius, der offensichtlich unter Druck stand, sich zu fügen oder zuzugeben, dass er eine königliche Geisel festhielt, gab nach und ließ Konstantin gehen. Konstantin traf seinen Vater in Gesoriacum (Boulogne) wieder.zu Beginn des Jahres 306 n. Chr. und überquerten gemeinsam den Ärmelkanal.

Constantius errang eine Reihe von Siegen über die Pikten, erkrankte dann aber und starb bald darauf, am 25. Juli 306 n. Chr., in Ebucarum (York).

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