Constancio Cloro

Flavio Julio Constancio

(ca. 250 - 306 d.C.)

Flavio Julio Constancio, al igual que los demás emperadores de la época, procedía de una familia danubiana pobre y había ascendido en el ejército. La famosa adición de "Chlorus" a su nombre se debía a su tez pálida, ya que su significado es "el pálido".

En el año 280 d.C., Constancio tuvo un romance con la hija de un posadero llamada Helena. No está claro si realmente se casaron o no, pero lo que sí es cierto es que ella le dio un hijo, Constantino. Más tarde, sin embargo, esta relación se rompió y Constancio se casó en el año 289 d.C. con Teodora, la hijastra del emperador Maximiano, del que llegó a ser prefecto pretoriano.

Después, cuando Diocleciano creó la tetrarquía en 293 d.C., Constancio fue elegido César (emperador menor) por Maximiano y adoptado como hijo suyo. Fue debido a esta adopción imperial que el apellido de Constancio pasó de Julio a Valerio.

De los dos césares, Constancio era el mayor (al igual que Diocleciano era el mayor de los dos Augusti). Los territorios del noroeste sobre los que se le concedió el gobierno, eran quizás el área más difícil que se le podría haber dado en ese momento, ya que Britania y la costa del Canal de la Galia estaban en manos del imperio escindido de Carausio y sus aliados, los francos.

Durante el verano de 293 d.C., Constancio expulsó a los francos y, tras un duro asedio, conquistó la ciudad de Gesoriacum (Boulogne), lo que paralizó al enemigo y acabó provocando la caída de Carausio.

Pero el reino escindido no se derrumbó de inmediato, sino que fue Alecto, el asesino de Carausio, quien continuó su gobierno, aunque desde la caída de Gesoriacum estaba irremediablemente debilitado.

Pero Constancio no iba a lanzarse precipitadamente sobre Britania y arriesgarse a perder cualquier ventaja que hubiera obtenido. Tardó no menos de dos años en consolidar su posición en la Galia, ocupándose de los aliados enemigos que pudieran quedar, y en preparar su fuerza de invasión.

Desgraciadamente, en 296 d.C. su flota de invasión partió de Gesoriacum (Boulogne). La fuerza se dividió en dos escuadrones, uno dirigido por el propio Constancio y el otro por su prefecto pretoriano Asclepiodoto. La espesa niebla que cruzaba el Canal de la Mancha actuó a la vez como obstáculo y como aliado.

Causó todo tipo de confusión en la parte de la flota de Constancio, haciendo que se perdiera y obligándola a regresar a la Galia. Pero también ayudó a la escuadra de Asclepiodoto a escabullirse de la flota enemiga y desembarcar sus tropas. Y así fue como el ejército de Asclepiodoto se encontró con el de Alecto y lo derrotó en batalla. El propio Alecto perdió la vida en esta contienda. Si el grueso de la escuadra de Constanciohabían sido rechazados por la niebla, luego algunos de sus barcos parecieron cruzar por su cuenta.

Sus fuerzas se unieron y se dirigieron a Londinium (Londres), donde derrotaron a lo que quedaba de las fuerzas de Alecto. - Esta fue la excusa que Constancio necesitaba para reclamar la gloria por la reconquista de Britania.

En 298 d.C., Constancio derrotó una invasión de los germanos, que cruzaron el Rin y sitiaron la ciudad de Andematunum.

Durante varios años, Constancio disfrutó de un reinado pacífico.

Tras la abdicación de Diocleciano y Maximiano en 305 d.C., Constancio se convirtió en emperador de Occidente y Augusto mayor. Como parte de su ascenso, Constancio tuvo que adoptar a Severo II, que había sido nombrado por Maximiano, como su hijo y César de Occidente. Sin embargo, el rango de Augusto mayor de Constancio era puramente teórico, ya que Galerio, en Oriente, tenía más poder real.

Para Constancio, el reino sólo comprendía las diócesis de la Galia, Viennensis, Britania y España, que no eran rival para el control de Galerio sobre las provincias danubianas y Asia Menor (Turquía).

Constancio fue el más moderado de los emperadores de la tetrarquía de Diocleciano en su trato a los cristianos. En sus territorios, los cristianos fueron los que menos sufrieron las persecuciones de Diocleciano. Y tras el gobierno del brutal Maximiano, el de Constancio fue realmente un gobierno popular.

Pero lo preocupante para Constancio era que Galerio era el anfitrión de su hijo Constantino. Galerio prácticamente había "heredado" este huésped de su predecesor Diocleciano. Y así, en la práctica, Galerio tenía un rehén efectivo con el que asegurarse la conformidad de Constancio. Esto, aparte del desequilibrio de poder entre ambos, aseguraba que Constancio actuara más bien como el menor de los dos Augusti. Y suCésar, Severo II, cayó más bajo la autoridad de Galerio que la de Constancio.

Pero Constancio finalmente encontró una razón para exigir el regreso de su hijo, cuando explicó que una campaña contra los pictos, que estaban invadiendo las provincias británicas, requería tanto su propio liderazgo como el de su hijo. Galerio, evidentemente bajo presión para cumplir o admitir que tenía un rehén real, concedió y dejó ir a Constantino. Constantino alcanzó a su padre en Gesoriacum (Boulogne)a principios del año 306 d.C. y cruzaron juntos el Canal de la Mancha.

Constancio consiguió una serie de victorias sobre los pictos, pero cayó enfermo y murió poco después, el 25 de julio de 306 d.C., en Ebucarum (York).

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