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Marcus Aurelius Numerius Numerianus
(ca. 253 n. Chr. - 284 n. Chr.)
Marcus Aurelius Numerius Numerianus war der jüngere Sohn des verstorbenen Kaisers Carus, geboren um 253 n. Chr. Numerian und sein älterer Bruder Carinus wurden 282 n. Chr. in den Rang eines Caesars erhoben, kurz nachdem ihr Vater Kaiser geworden war.
Im Jahr 282 n. Chr. begleitete Numerian seinen Vater an die Donau, um die Sarmaten und die Quaden zu besiegen. Im Dezember 282 n. Chr. oder im Januar 283 n. Chr. nahm Carus Numerian mit auf seine Expedition gegen die Perser, um Mesopotamien zurückzuerobern. Carinus blieb derweil in Rom, um den Westen zu regieren.
Nach dem Tod von Carus trat Numerian die Nachfolge an und wurde damit gemeinsam mit seinem Bruder Carinus, der kurz vor Carus' Tod in den Rang eines Augustus erhoben worden war, Kaiser.
Unmittelbar nach dem Tod seines Vaters versuchte Numerian zunächst, den Perserfeldzug fortzusetzen, was offenbar von Arrius Aper, dem Präfekten der Prätorianer und Verdächtigen im Fall von Carus' Tod, sehr befürwortet wurde. Die Voraussetzungen für einen Krieg waren günstig. Die persische Seite wurde noch als schwach eingeschätzt. Doch Numerians anfängliche Bemühungen waren nicht von Erfolg gekrönt.
Numerian war in der Tat eher ein Intellektueller als ein Mann des Krieges. Er schrieb Gedichte, von denen einige zu seiner Zeit von der Kritik gelobt wurden.
Dieser Mangel an rücksichtslosem militärischem Talent könnte der Grund dafür gewesen sein, dass Carinus allein zum Augustus befördert wurde, während Numerian Caeasar (Unterkaiser) blieb.
Nach diesen anfänglichen Rückschlägen entschied Numerian, dass es unklug sei, den Krieg fortzusetzen. Er wollte stattdessen nach Rom zurückkehren, und das Heer war nicht unzufrieden, als es sich nach Syrien zurückzog, wo es den Winter des Jahres 283 verbrachte.
Danach machte sich das Heer auf den Rückmarsch nach Westen durch Kleinasien (Türkei).
Numerian erkrankte in der Nähe von Nikomedien an einer Augenkrankheit, die er sich möglicherweise auf dem Feldzug seines Vaters in Mesopotamien zugezogen hatte. Die Krankheit wurde mit schwerer Erschöpfung erklärt (heute geht man davon aus, dass es sich um eine schwere Augeninfektion handelte). Dadurch wurde er teilweise blind und musste in einer Sänfte getragen werden.
Irgendwann zu dieser Zeit soll Arrius Aper, Numerians eigener Schwiegervater, ihn umbringen lassen haben, in der Hoffnung, dass man annehmen würde, Numerian sei einfach seiner Krankheit erlegen und er, der Prätorianerpräfekt, würde an seiner Stelle den Thron besteigen.
Siehe auch: Heimdall: Der Wächter von AsgardWarum er jedoch die Scharade aufrechterhielt, dass Numerian noch lebte, bleibt ein Rätsel. Vielleicht wartete er auf den richtigen Moment. Mehrere Tage lang blieb der Tod unbemerkt, die Sänfte wurde wie üblich mitgeführt. Soldaten erkundigten sich nach dem Befinden ihres Kaisers und wurden von Aper beruhigt, dass alles in Ordnung sei und Numerian einfach zu krank sei, um sich in der Öffentlichkeit zu zeigen.
Schließlich wurde der Gestank des Leichnams zu stark, Numerians Tod wurde bekannt und die Soldaten erkannten, dass Rom einen weiteren Kaiser verloren hatte (284 n. Chr.).
Hatte Aper gehofft, die Stelle zu besetzen, so war es Diokletian (damals noch Diokles genannt), der Befehlshaber der kaiserlichen Leibwache, der als Sieger hervorging. Diokletian war es, der nach dem Tod Numerians von den Truppen zum Kaiser ernannt wurde. Er war es, der Aper zum Tode verurteilte und das Urteil sogar selbst vollstreckte. Daher war er es, der am meisten vom Tod des Carus und desUnd als Leibwächter hatte er eine Schlüsselposition inne, die es ihm ermöglichte, jede Aktion gegen den Kaiser zu verhindern oder zu ermöglichen. Es ist daher unwahrscheinlich, dass Diokletian nichts mit der Ermordung Numerians zu tun hatte.
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