Die XYZ-Affäre: Diplomatische Intrigen und ein Quasi-Krieg mit Frankreich

Die Vereinigten Staaten wurden formell 1776 geboren, als sie sich für unabhängig von Großbritannien erklärten. Aber wenn es um internationale Diplomatie geht, bleibt keine Zeit für eine Lernkurve - es ist eine Welt, in der jeder jeden verschlingt.

Das haben die Vereinigten Staaten schon früh gelernt, als ihre freundschaftlichen Beziehungen zu Frankreich dadurch erschüttert wurden, dass die Regierung der Vereinigten Staaten die politische Schmutzwäsche der französischen Regierung öffentlich gemacht hat.

Was war die XYZ-Affäre?

Die XY- und Z-Affäre war ein diplomatischer Zwischenfall, der sich ereignete, als die Versuche des französischen Außenministers, ein Darlehen an Frankreich zu erhalten - sowie ein persönliches Bestechungsgeld als Gegenleistung für ein Treffen - von amerikanischen Diplomaten abgelehnt und in den Vereinigten Staaten publik gemacht wurden. Dieser Zwischenfall führte zu einem unerklärten Seekrieg zwischen den beiden Ländern.

Das Ereignis wurde weitgehend als Provokation interpretiert und führte zum Quasi-Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich, der zwischen 1797 und 1799 geführt wurde.

Der Hintergrund

Einst waren Frankreich und die Vereinigten Staaten während der Amerikanischen Revolution Verbündete, als Frankreich maßgeblich zum Unabhängigkeitssieg Amerikas gegen Frankreichs jahrhundertelangen Erzfeind Großbritannien beitrug.

Doch diese Beziehung war nach der Französischen Revolution - nur wenige Jahre nach der Vereitelung der amerikanischen Revolution - distanziert und angespannt geworden. ihre Frankreichs kostspielige Kriege in Europa machten es schwer, sich in Sachen Handel und Diplomatie auf Frankreich zu verlassen, und die Briten schienen sich eher auf den Weg der neu entstandenen Vereinigten Staaten zu begeben.

Die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich waren jedoch sehr eng, vor allem unter den "Jeffersonianern" (so nannte man diejenigen, die den politischen Idealen Thomas Jeffersons folgten - u. a. eine begrenzte Regierung, eine Agrarwirtschaft und enge Beziehungen zu Frankreich).

Doch Ende des 18. Jahrhunderts sah die französische Regierung das offenbar anders, und die einst gesunde Beziehung zwischen den beiden wurde schnell vergiftet.

Der Anfang vom Ende

Alles begann 1797, als französische Schiffe begannen, amerikanische Handelsschiffe auf offener See anzugreifen. John Adams, der kurz zuvor zum Präsidenten gewählt worden war (und der auch der erste Mensch war, der nicht "George Washington" hieß), konnte dies nicht hinnehmen.

Zum Leidwesen seiner föderalistischen Freunde wollte er aber auch keinen Krieg, und so stimmte er zu, eine diplomatische Sonderdelegation nach Paris zu entsenden, um mit dem französischen Außenminister Charles-Marquis de Talleyrand über eine Lösung des Problems zu verhandeln und so hoffentlich einen Krieg zwischen den beiden Nationen zu vermeiden.

Der Delegation gehörten Elbridge Gerry, ein prominenter Politiker aus Massachusetts, Delegierter des Verfassungskonvents und Mitglied des Wahlmännerkollegiums, Charles Cotesworth Pinckney, der damalige Botschafter in Frankreich, und John Marshall, ein Rechtsanwalt, der später als Kongressabgeordneter, Außenminister und schließlich als Oberster Richter des Obersten Gerichtshofs fungieren sollte, an. Alle zusammen,bildeten sie ein diplomatisches Dreamteam.

Die Affäre

Im Wesentlichen weigerte sich Talleyrand, als er von der Ankunft der Delegation in Frankreich erfuhr, ein offizielles Treffen abzuhalten, und sagte, dass er dies nur tun würde, wenn die Amerikaner der französischen Regierung ein Darlehen gewähren und eine Zahlung direkt an ihn leisten würden - für all die Mühe, die er auf sich genommen hatte, um dieses Fest zu organisieren.zusammen.

Talleyrand stellte diese Anträge jedoch nicht selbst, sondern beauftragte drei französische Diplomaten, nämlich Jean-Conrad Hottinguer (X), Pierre Bellamy (Y) und Lucien Hauteval (Z), mit seiner Arbeit.

Die Amerikaner weigerten sich, auf diese Weise zu verhandeln, und verlangten ein offizielles Treffen mit Talleyrand, das ihnen zwar schließlich gelang, aber nicht dazu führte, dass er sich bereit erklärte, die Angriffe auf amerikanische Schiffe einzustellen. Zwei der Diplomaten wurden daraufhin aufgefordert, Frankreich zu verlassen, während einer, Elbridge Gerry, zurückblieb, um die Verhandlungen fortzusetzen.

De Talleyrand begann, Gerry von den anderen Kommissaren zu trennen. Er lud Gerry zu einem "geselligen" Abendessen ein, an dem dieser, um die Kommunikation aufrechtzuerhalten, teilnehmen wollte. Diese Angelegenheit verstärkte das Misstrauen von Marshall und Pinckney gegenüber Gerry, die Garantien dafür verlangten, dass Gerry alle von ihm in Betracht gezogenen Zusicherungen und Vereinbarungen einschränken würde. Obwohl er sich weigerteNach den informellen Verhandlungen trafen sich alle Kommissare mit einigen Unterhändlern von De Talleyrand zu privaten Treffen.

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten geriet Elbridge Gerry in eine schwierige Lage: Die Föderalisten warfen ihm, angestachelt durch John Marshalls Berichte über ihre Meinungsverschiedenheiten, vor, das Scheitern der Verhandlungen zu begünstigen.

Warum nennt man sie die XYZ-Affäre?

Als die beiden Diplomaten, die gezwungen worden waren, Frankreich zu verlassen, in die Vereinigten Staaten zurückkehrten, gab es im Kongress einen Aufschrei wegen der Affäre.

Einerseits waren die Falken (d. h. sie hatten eine Kriegsbegeisterung Die Föderalisten - die erste politische Partei, die in den Vereinigten Staaten entstanden war und die eine starke Zentralregierung sowie enge Beziehungen zu Großbritannien befürwortete - sahen darin eine gezielte Provokation der französischen Regierung und wollten sofort mit den Kriegsvorbereitungen beginnen.

Präsident John Adams, ebenfalls Föderalist, schloss sich dieser Sichtweise an und ordnete den Ausbau von Armee und Marine an, wollte aber nicht so weit gehen, tatsächlich den Krieg zu erklären - ein Versuch, die Teile der amerikanischen Gesellschaft zu beschwichtigen, die noch immer mit Frankreich verbunden waren.

Diese Frankophilen, die Demokratischen Republikaner, die die Föderalisten als viel zu kumpelhaft mit der britischen Krone betrachteten und Mitgefühl für die Sache der neuen französischen Republik hatten, lehnten jeden Anflug von Krieg entschieden ab und verdächtigten die Regierung Adams sogar, die Ereignisse zu übertreiben, um einen Konflikt zu schüren.

Diese Meinungsverschiedenheit führte dazu, dass sich die beiden Parteien zusammentaten und beide die Freigabe der Berichte über das diplomatische Treffen in Paris forderten.

Die Beweggründe dafür waren jedoch recht unterschiedlich: Die Föderalisten wollten beweisen, dass der Krieg notwendig war, und die Demokratisch-Republikanischen wollten beweisen, dass Adams ein kriegstreibender Lügner war.

Da der Kongress auf der Freigabe dieser Dokumente bestand, hatte die Regierung Adams keine andere Wahl, als sie zu veröffentlichen. Da Adams jedoch um ihren Inhalt und den Skandal wusste, den sie mit Sicherheit auslösen würden, entschied er sich, die Namen der beteiligten französischen Diplomaten zu entfernen und sie durch die Buchstaben W, X, Y und Z zu ersetzen.

Als die Presse von den Berichten erfuhr, stürzte sie sich auf dieses offensichtlich absichtliche Versäumnis und machte aus der Geschichte eine Sensation des 18. Jahrhunderts: Die "XYZ-Affäre" wurde in den Zeitungen des ganzen Landes tituliert und machte diese drei alphabetisch geordneten geheimnisvollen Männer zu den berühmtesten der Geschichte.

Der arme W wurde in der Schlagzeile nicht erwähnt, wahrscheinlich weil die "WXYZ-Affäre" zu langatmig ist. Schade für ihn.

Die Föderalisten nutzten die Depeschen, um die Loyalität der pro-französischen Demokratisch-Republikanischen Partei in Frage zu stellen. Diese Haltung trug zur Verabschiedung der Alien and Sedition Acts bei, die die Bewegungen und Handlungen von Ausländern einschränkten und regierungskritische Äußerungen einschränkten.

Es gab einige prominente Personen, die aufgrund der Alien and Sedition Acts strafrechtlich verfolgt wurden. Der wichtigste von ihnen war Matthew Lyon, ein demokratisch-republikanischer Kongressabgeordneter aus Vermont. Er war die erste Person, die aufgrund der Alien and Sedition Acts vor Gericht gestellt wurde. Er wurde im Jahr 1800 wegen eines Aufsatzes angeklagt, den er in der Zeitschrift Vermont Journal und warf der Verwaltung "lächerlichen Pomp, törichte Lobhudelei und selbstsüchtigen Geiz" vor.

Während er auf seinen Prozess wartete, begann Lyon mit der Veröffentlichung von Lyon's Republikanische Zeitschrift Im Prozess wurde er zu einer Geldstrafe von 1.000 Dollar und einer viermonatigen Gefängnisstrafe verurteilt. Nach seiner Entlassung kehrte er in den Kongress zurück.

Nach der Verabschiedung der höchst unpopulären Alien and Sedition Acts kam es im ganzen Land zu Protesten, wobei einige der größten in Kentucky stattfanden, wo die Menschenmassen so groß waren, dass sie die Straßen und den gesamten Stadtplatz füllten. Angesichts der Empörung in der Bevölkerung machten die Demokratischen Republikaner die Alien and Sedition Acts zu einem wichtigen Thema im Wahlkampf 1800.

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Der Quasi-Krieg mit Frankreich

Die XYZ-Affäre erhitzte die Gemüter der Amerikaner gegenüber Frankreich, da die Föderalisten die Forderung nach einer Bestechung durch die französischen Agenten als äußerst unangenehm empfanden. Sie gingen sogar so weit, dies als eine Kriegserklärung zu betrachten, was zu beweisen schien, was sie bereits geglaubt hatten, als die amerikanische Delegation in die Vereinigten Staaten zurückkehrte.

Einige demokratische Republikaner sahen die Dinge auch so, aber viele waren immer noch nicht scharf auf einen Konflikt mit Frankreich. Aber zu dieser Zeit hatten sie nicht viele Argumente dagegen. Einige glaubten sogar, dass Adams seine Diplomaten angewiesen hatte, die Bestechung absichtlich abzulehnen, damit genau dieses Szenario, in dem sie sich befanden, eintreten würde und die kriegerischen Föderalisten (denen sie sehr misstrauten)ihre Entschuldigung für den Krieg.

Viele Demokraten und Republikaner waren jedoch der Meinung, dass diese Angelegenheit keine große Sache sei. Zu dieser Zeit war die Zahlung von Bestechungsgeldern an Diplomaten in Europa eine Selbstverständlichkeit. Dass die Föderalisten plötzlich moralische Einwände dagegen hatten, und dass diese Einwände stark genug waren, um die Nation in den Krieg zu schicken, erschien Thomas Jefferson und seinen Kumpanen von der Kleinstaaterei ein wenig suspekt. Deshalb waren sie immer noch gegenmilitärische Maßnahmen, waren aber in der Minderheit.

Die Föderalisten, die sowohl das Repräsentantenhaus und den Senat als auch die Präsidentschaft kontrollierten, schlugen also alle Vorsicht in den Wind und begannen mit den Kriegsvorbereitungen.

Aber Präsident John Adams hat den Kongress nie um eine formelle Erklärung gebeten. So weit wollte er nicht gehen. Niemand wollte das wirklich. Deshalb wurde der Krieg auch als "Quasi-Krieg" bezeichnet - die beiden Seiten kämpften, aber es wurde nie offiziell gemacht.

Kämpfe auf hoher See

Im Gefolge der Französischen Revolution von 1789 wurden die Beziehungen zwischen der neuen französischen Republik und der US-Bundesregierung, die ursprünglich freundschaftlich waren, angespannt. 1792 zogen Frankreich und der Rest Europas in den Krieg, ein Konflikt, in dem Präsident George Washington die amerikanische Neutralität erklärte.

Doch sowohl Frankreich als auch Großbritannien, die wichtigsten Seemächte des Krieges, beschlagnahmten Schiffe neutraler Mächte (einschließlich der Vereinigten Staaten), die mit ihren Feinden Handel trieben. Mit dem 1795 ratifizierten Jay-Vertrag erzielten die Vereinigten Staaten ein Abkommen mit Großbritannien, das die Mitglieder des französischen Direktoriums verärgerte.

Jay's Treaty war ein Vertrag zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien aus dem Jahr 1794, der einen Krieg verhinderte und die seit dem Pariser Vertrag von 1783 (der den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg beendete) verbliebenen Probleme löste.

Die französische Marine verstärkte daraufhin ihre Bemühungen, den amerikanischen Handel mit Großbritannien zu unterbinden.

In den Jahren 1798 und 1799 lieferten sich die Franzosen und die Amerikaner eine Reihe von Seeschlachten in der Karibik, die zusammengenommen als Pseudokrieg mit Frankreich bezeichnet werden. Doch zur gleichen Zeit redeten die Diplomaten in Paris wieder miteinander - die Amerikaner hatten Talleyrand auf die Schliche gekommen, indem sie sein Bestechungsgeld nicht bezahlten und sich daraufhin auf den Krieg vorbereiteten.

Und Frankreich, das sich im Anfangsstadium seiner Republik befand, hatte weder die Zeit noch das Geld, um einen kostspieligen transatlantischen Krieg mit den Vereinigten Staaten zu führen. Natürlich wollten die Vereinigten Staaten auch keinen Krieg. Sie wollten nur, dass die französischen Schiffe die amerikanischen Schiffe in Ruhe lassen - sie sollten sie in Frieden segeln lassen. Es ist ein großer Ozean, wissen Sie? Viel Platz für alle. Aber da die Franzosen nicht wolltenum die Dinge so zu sehen, mussten die Vereinigten Staaten handeln.

Der gegenseitige Wunsch, keine Unsummen an Geld auszugeben, um sich gegenseitig zu töten, führte schließlich dazu, dass beide Seiten wieder miteinander ins Gespräch kamen, die Allianz von 1778, die während der Amerikanischen Revolution unterzeichnet worden war, für ungültig erklärten und sich im Konvent von 1800 auf neue Bedingungen einigten.

Die Konvention von 1800, die auch als Vertrag von Mortefontaine bekannt ist, wurde am 30. September 1800 von den Vereinigten Staaten von Amerika und Frankreich unterzeichnet. Der Unterschied im Namen war auf die Empfindlichkeit des Kongresses beim Abschluss von Verträgen zurückzuführen, die auf Streitigkeiten über die Allianz- und Handelsverträge von 1778 zwischen Frankreich und den USA zurückzuführen war.

Damit wurden die Kämpfe zwar beendet, aber die Vereinigten Staaten hatten auch keine formellen Verbündeten mehr.

Die XYZ-Affäre verstehen

Im Vorfeld der XYZ-Affäre hatten die Vereinigten Staaten hart daran gearbeitet, eine neutrale Haltung in den Konflikten einzunehmen, die sich zu dieser Zeit in Europa abspielten, vor allem Frankreich gegen alle anderen. Aber wie die Vereinigten Staaten im Laufe ihrer Geschichte lernen sollten, ist echte Neutralität fast unmöglich.

In den Jahren nach der Amerikanischen Revolution geriet die Freundschaft zwischen den beiden Ländern ins Stocken, da die imperialen Ambitionen Frankreichs mit dem Wunsch Amerikas kollidierten, sich als unabhängige Nation zu behaupten, die in der Lage war, sich in der chaotischen, unerbittlichen Welt der internationalen Beziehungen zu verteidigen.

Diese unterschiedlichen Ambitionen bedeuteten, dass Konflikte zwischen einige Und als die französischen Minister auf Bestechungsgeldern und anderen Vorbedingungen bestanden, um überhaupt mit den Verhandlungen über eine Beilegung der Differenzen zwischen den beiden Nationen beginnen zu können, und als diese Angelegenheit dann für die amerikanischen Bürger öffentlich gemacht wurde, war der Kampf nicht mehr zu vermeiden.

Dennoch gelang es den beiden Seiten überraschenderweise, ihre Differenzen beizulegen (wie oft ist das in der Geschichte eigentlich schon passiert?), und sie konnten den Frieden zwischen ihnen wiederherstellen, während sie sich immer nur kleinere Seekonflikte lieferten.

Dies war ein wichtiges Ereignis, denn es zeigte, dass die Vereinigten Staaten ihren mächtigeren europäischen Partnern die Stirn bieten konnten, und trug gleichzeitig dazu bei, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu verbessern.

Und dieser wiederentdeckte gute Wille sollte sich auszahlen, als Thomas Jefferson auf der Suche nach neuem Land für die junge amerikanische Republik an den französischen Staatschef Napoleon Bonaparte herantrat, um die riesigen Ländereien des Louisiana-Territoriums zu erwerben - ein Geschäft, das schließlich als Louisiana Purchase" bekannt wurde.

Dieser Austausch veränderte den Verlauf der Geschichte der Nation dramatisch und trug dazu bei, die Bühne für die turbulente Antebellum-Ära zu bereiten - eine Zeit, in der sich die Nation in der Frage der Sklaverei radikal spaltete, bevor sie in einen Bürgerkrieg geriet, der mehr Amerikaner das Leben kostete als jeder andere Krieg in der Geschichte.

Die XYZ-Affäre mag zwar zu Spannungen und beinahe zu einem unversöhnlichen Krieg mit einem mächtigen ehemaligen Verbündeten geführt haben, aber wir können ohne weiteres sagen, dass sie auch dazu beigetragen hat, die Geschichte der USA in eine neue Richtung zu lenken und ihre Geschichte und die Nation, zu der sie werden sollte, zu definieren.