Castor et Pollux : les jumeaux qui ont partagé l'immortalité

Si l'on vous disait que la constellation des Gémeaux et la philosophie du Yin et du Yang étaient liées, le croiriez-vous ? Bien que le Yin et le Yang ne soient pas au cœur de l'histoire de Castor et Pollux, il s'agit d'un fait amusant et intéressant qui y est associé.

Castor et son frère jumeau Pollux étaient considérés comme des demi-dieux dans la mythologie grecque. Leur mort et leur immortalité partagée ont fait qu'ils sont étroitement liés à ce que nous connaissons aujourd'hui comme la constellation des Gémeaux. En fait, ils en sont la représentation même.

Que vous vous intéressiez à l'origine du signe astrologique des Gémeaux ou que vous recherchiez une histoire mythologique épique, la façon dont Castor et Pollux ont vécu leur vie et comment ils ont obtenu leur statut de dieu est une histoire intrigante.

Quelle est l'histoire de Castor et Pollux ?

Pourtant, la réponse exacte à l'histoire de Pollux et Castor est une question à laquelle personne ne répond vraiment. Il existe de nombreuses versions, ce qui ne les rend pas spéciales, du moins pas dans la mythologie grecque et romaine.

Par exemple, il existe de nombreuses histoires contestées autour de Pluton et Hadès, ou du dieu de la médecine Asclépios. Lorsque nous les comparons à ces histoires, il semble y avoir un peu plus de consensus autour de l'histoire de Castor et Pollux. Pour commencer, c'est un fait que Castor et Pollux étaient des frères jumeaux ayant la même mère, Léda.

Dans la mythologie grecque, Léda était une princesse qui devint reine de Sparte. Elle devint reine en épousant le souverain de Sparte, le roi Tyndareus. Mais ses magnifiques cheveux noirs et sa peau de neige lui conféraient une apparence étonnante, remarquée par tous les Grecs et les dieux grecs de l'Antiquité. En effet, même Zeus, qui vivait paisiblement sa vie sur le mont Olympe, s'éprit d'elle.

Alors que la reine Léda se promenait le long de la rivière Eurotas par une belle matinée ensoleillée, elle remarqua un magnifique cygne blanc. Mais à peine l'eut-elle aperçu qu'il fut attaqué par un aigle. Voyant qu'il avait du mal à échapper à l'attaque de l'aigle, Léda décida de l'aider. Après l'avoir sauvé, le cygne parvint à séduire Léda grâce à son apparence.

Comment peut-on être séduit par un cygne ? Il s'agit en fait de Zeus lui-même, transformé en un magnifique cygne. Comme il serait pratique de se transformer en une autre créature, plus attirante pour la personne que l'on veut séduire. Malheureusement, nous, simples mortels, devons espérer que nos phrases de drague ringardes fassent mouche.

La naissance de Castor et Pollux

Quoi qu'il en soit, cette interaction a jeté les bases de la naissance de deux garçons nommés Castor et Pollux. Zeus et Léda ont partagé un lit ensemble le jour de leur rencontre. Mais, la même nuit, son mari, le roi Tyndareus, a également partagé un lit avec elle. Les deux interactions ont abouti à une grossesse qui a donné naissance à quatre enfants.

La reine Léda ayant été séduite par un cygne, l'histoire raconte que les quatre enfants sont nés d'un œuf. Les quatre enfants nés de Léda sont Castor et Pollux, ainsi que leurs sœurs jumelles Hélène et Clytemnestre. Cependant, tous les enfants ne pouvaient pas appeler le dieu du tonnerre, Zeus, leur père.

Castor et Clytemnestre sont censés être les enfants du roi Tyndareus de Sparte. Pollux et Hélène, quant à eux, sont censés être les descendants de Zeus. Castor et Pollux doivent donc être considérés comme des demi-frères. Pourtant, ils sont inséparables depuis leur naissance. Nous reviendrons plus loin sur cette inséparabilité.

Mortels et immortels

Jusqu'à présent, le mythe de Castor et Pollux est assez simple, du moins si l'on tient compte des normes de la mythologie grecque. Il y a toutefois un débat sur la question de savoir si quatre enfants sont réellement nés de la grossesse décrite de Léda.

Une autre version de l'histoire raconte que Léda n'a couché avec Zeus que ce jour-là, de sorte qu'il n'est né qu'un seul enfant de la grossesse. Cet enfant s'appelait Pollux. Pollux étant le fils de Zeus, il est considéré comme immortel.

Castor, quant à lui, est né après une autre grossesse et a été engendré par le roi Tyndareos, ce qui signifie que Castor est considéré comme un homme mortel.

Bien que cette version de l'histoire soit un peu différente, les caractéristiques mortelles et immortelles de Castor et Pollux sont toujours vaguement appliquées à l'ensemble de leurs apparitions dans la mythologie grecque. En effet, la chronologie et le contenu de leurs histoires sont quelque peu élastiques. Les différences de mortalité sont également au cœur de cette version de l'histoire.

Comment se référer à Castor et Pollux

En raison des interactions entre le latin, le grec et les dialectes tels que l'attique et l'ionique, l'éolien, l'arcadocypriote et le dorique, la façon dont les gens désignent les jumeaux a changé au fil du temps.

Pour en savoir plus sur l'origine de leurs noms, les deux demi-frères s'appelaient à l'origine Kastor et Polydeukes, mais en raison de l'évolution de la langue, Kastor et Polydeukes ont fini par être connus sous le nom de Castor et Pollux.

Ils sont également appelés paire, car ils sont généralement perçus comme inséparables. En tant que paire, les Grecs anciens les appelaient Dioskouroi, ce qui signifie "jeunes de Zeus". De nos jours, ce nom est transformé en Dioscuri.

Il est clair que cela fait directement référence aux fils jumeaux de Léda, tous deux apparentés à Zeus. Bien que ce soit en partie le cas, la paternité des jumeaux est toujours contestée. Par conséquent, un autre nom utilisé pour désigner Castor et Pollux est Tyndaridae, en référence à Tyndareus, le roi de Sparte.

Castor et Pollux dans la mythologie grecque et romaine

Au cours de leur éducation, les deux frères jumeaux ont développé une série d'attributs associés aux héros grecs. Plus précisément, Castor est devenu célèbre pour son habileté à monter à cheval, tandis que Pollux a acquis une grande renommée en tant que boxeur hors pair. Un choix judicieux pour le mortel Castor, un choix judicieux pour l'immortel Pollux.

Certains événements sont importants pour l'histoire de Castor et Pollux, en particulier trois d'entre eux, que nous aborderons plus loin. C'est grâce à ces trois histoires en particulier que les frères sont devenus les dieux protecteurs de la voile et de l'équitation.

Dans un premier temps, nous expliquerons comment ils ont protégé leur sœur Hélène, puis nous parlerons de la Toison d'or et enfin de leur implication dans la chasse aux Calydoniens.

L'enlèvement d'Hélène

Tout d'abord, Castor et Pollux jouent un rôle central dans l'enlèvement de leur sœur, Hélène. L'enlèvement a été effectué par Thésée et son meilleur ami, Pirithoüs. Comme la femme de Thésée est morte et que Pirithoüs est déjà veuf, ils décident de se trouver une nouvelle femme. Comme ils ont une haute opinion d'eux-mêmes, ils ne choisissent rien d'autre que la fille de Zeus, Hélène.

Pirithoüs et Thésée se rendent à Sparte, où réside alors la sœur de Castor et Pollux. Ils enlèvent Hélène de Sparte et la ramènent à Aphidnae, où vivent les deux ravisseurs. Castor et Pollux ne pouvant se laisser faire, ils décident de mener une armée spartiate en Attique, la province où se trouve Aphidnae.

Grâce à leurs attributs de demi-dieux, les Dioscures s'empareraient facilement d'Athènes, d'autant plus que Thésée n'était pas présent au moment de leur arrivée ; il errait dans les Enfers.

Quoi qu'il en soit, cela leur a permis de récupérer leur sœur Hélène et d'enlever la mère de Thésée, Aethra, en guise de représailles. Aethra est devenue la servante d'Hélène, mais a finalement été libérée pendant la guerre de Troie par les fils de Thésée.

Trop jeune pour se battre ?

Bien qu'ils aient réussi à sauver Helen, l'histoire comporte une bizarrerie assez importante. Il y en a d'autres, mais la plus stupéfiante est la suivante.

Certains affirment donc qu'Hélène était encore très jeune, entre sept et dix ans, au moment de l'enlèvement par Thésée. Rappelons qu'Hélène est née de la même grossesse que Castor et Pollux, ce qui signifie que ses deux sauveurs auraient le même âge. Plutôt jeune pour envahir la capitale de la Grèce antique et enlever la mère de quelqu'un. Du moins, selon les critères modernes.

Jason et les Argonautes

Outre le sauvetage de leur sœur, Castor et Pollux sont connus comme deux personnages importants dans l'histoire de la Toison d'or. Plus célèbre encore, cette histoire est appelée l'histoire de Jason et des Argonautes. L'histoire est celle, vous l'avez deviné, de Jason. Il était le fils d'Aeson, roi d'Iolcos en Thessalie.

Mais un parent de son père s'empare d'Iolcos. Jason est déterminé à le reprendre, mais on lui dit qu'il ne pourra retrouver le pouvoir d'Iolcos que s'il apporte la Toison d'or de Colchide à Iolcus. Ça semble facile, non ? Eh bien, pas vraiment.

Cela est dû à deux choses : tout d'abord, elle a dû être volée à Aeëtes, le roi de Colchide. Ensuite, la Toison d'or ne porte pas ce nom pour rien : il s'agit de la toison d'or d'un bélier volant et ailé nommé Crius Chrysomallos. Plutôt précieux, pourrait-on dire.

Pour ramener la toison à Iolcos et récupérer son trône, Jason a rassemblé une armée de héros.

Le rôle de Castor et Pollux

Deux des héros, ou Argonautes, étaient Castor et Pollux. Dans cette histoire, les deux frères ont été très utiles à la flotte venue capturer la Toison d'Or. Plus précisément, Pollux est connu pour avoir battu le roi des Bébryces lors d'un match de boxe, ce qui a permis au groupe de quitter le royaume des Bébryces.

Par ailleurs, Castor et Pollux se distinguent par leur sens marin, car la flotte se retrouve dans des situations qui peuvent être mortelles, notamment à cause des tempêtes.

Parce que les jumeaux se distinguaient des autres argonautes par leurs talents de marins, ils étaient oints d'étoiles sur la tête, ce qui signifiait qu'ils étaient les anges gardiens des autres marins.

Ils ne seront pas seulement connus comme des anges gardiens, mais aussi comme l'incarnation du feu de Saint-Elme. Le feu de Saint-Elme est un phénomène naturel réel. Il s'agit d'une masse de matière rougeoyante en forme d'étoile qui peut apparaître après une tempête en mer. Certains voyaient le feu comme un camarade mort qui était revenu pour avertir du danger à venir, affirmant le statut de gardien de Castor et Pollux.

Chasse au sanglier en Calédonie

Un autre événement qui a cimenté l'héritage des deux frères est la chasse au sanglier de Calydon, bien que moins impressionnante que leur rôle d'Argonautes. Le sanglier de Calydon est connu comme un monstre dans la mythologie grecque, et de nombreux grands héros masculins ont dû se réunir pour le tuer. Il devait être tué parce qu'il était sur le sentier de la guerre, essayant de détruire l'ensemble de la région grecque de Calydon.

Castor et Pollux font partie des héros qui ont contribué à la difficile tâche de vaincre le monstre. Bien qu'ils aient eu un rôle certain à jouer, la véritable mise à mort du monstre doit être attribuée à Meleager avec l'aide d'Atlanta.

Qui a tué Castor et Pollux ?

Toute bonne histoire de héros a une fin, et c'était le cas de Castor et Pollux. Leur mort a été initiée par ce qui semblait être un partenariat valable.

Le vol de bétail est-il une bonne idée ?

Castor et Pollux voulant manger, ils décidèrent de s'associer à Idas et Lynceus, deux frères messéniens. Ensemble, ils partirent faire une razzia dans la région d'Arcadie en Grèce. Ils convinrent qu'Idas partagerait le bétail qu'ils parviendraient à voler. Mais Idas n'était pas aussi digne de confiance que les Dioscures l'avaient imaginé.

Idas partagea le bétail de la manière suivante : il coupa une vache en quatre morceaux, proposant qu'une moitié du butin soit donnée à celui qui mangerait le premier sa part, et que l'autre moitié soit donnée à celui qui finirait sa part en second.

Avant que Castor et Pollux n'aient pu se rendre compte de la teneur de la proposition, Idas avait avalé sa part et Lynceus avait fait de même. En effet, ils étaient partis ensemble pour capturer le bétail, mais ils ont fini par avoir les mains vides.

Enlèvement, mariage et décès

Cela pourrait être interprété comme une vengeance, mais Castor et Pollux ont décidé d'épouser deux femmes promises à Idas et Lynceus, les deux belles filles de Leucippus, Phoebe et Hilaeira. Idas et Lynceus n'ont évidemment pas accepté cela, et ils ont pris les armes et cherché Castor et Pollux pour les combattre.

Les deux groupes de frères se retrouvèrent et un combat s'engagea. Castor tua Lynceus. Son frère Idas fut immédiatement déprimé et oublia le combat, ainsi que les épouses. Il prit le corps de Lynceus et commença à lui ériger un monument. Mais Castor n'en avait pas fini. Il intervint et tenta d'empêcher l'érection du monument.

Idas, furieux, transperça la cuisse de Castor avec sa propre épée. Castor mourut, ce qui rendit Pollux furieux. Pollux se précipita sur les lieux du crime et tua Idas en un seul combat. Seul Pollux resterait en vie de la bande originale qui avait volé le bétail. En tant qu'immortel, cela n'a rien d'étonnant.

Mais Pollux ne pouvait pas vivre sans son frère. Comme son père était un dieu, le frère immortel lui demanda s'il pouvait mourir lui aussi pour être avec Castor. En effet, il voulait renoncer à sa propre immortalité pour être avec son frère mortel.

Mais Zeus lui propose une autre solution : les jumeaux partagent l'immortalité, c'est-à-dire qu'ils passent de l'état de dieux sur le mont Olympe à celui de mortels dans le monde souterrain. Ainsi, selon le mythe, Pollux donne la moitié de son immortalité à Castor.

Pollux, Castor et la constellation des Gémeaux

Nous avons déjà évoqué leur inséparabilité, mais il y a plus profond que ce qui a été dit jusqu'à présent. Tout cela trouve son origine dans la façon dont Pollux a agi après la mort de Castor. En effet, Pollux a renoncé à une partie de son immortalité et a même choisi de vivre dans le monde souterrain parce qu'il était si proche de son frère.

Certains pensent qu'en récompense de cet amour surhumain, Pollux et son frère ont été placés parmi les étoiles de la constellation des Gémeaux. L'histoire de Castor et Pollux reste donc d'actualité, notamment dans ses références à la constellation des Gémeaux.

La constellation des Gémeaux se compose de deux rangées d'étoiles, les deux étoiles les plus brillantes se trouvant en haut de chaque ligne. Les étoiles brillantes représentent les têtes de Castor et Pollux. Les deux frères sont littéralement côte à côte, ce qui indique qu'ils sont étroitement liés.

Yin et Yang, Castor et Pollux ?

Les deux frères représentés dans la constellation des Gémeaux sont donc un indicateur important de leur inséparabilité. Mais il y a d'autres références à leur inséparabilité.

Tout d'abord, ils sont souvent désignés comme l'étoile du soir et l'étoile du matin. Le crépuscule et l'aube, le jour et la nuit, ou encore le soleil et la lune sont autant de choses que Castor et Pollux incarnent. En effet, qu'est-ce que le jour sans la nuit ? Qu'est-ce que le soleil sans la lune ? Ils sont tous nécessairement dépendants l'un de l'autre.

De même, les étoiles jumelles connues en Occident sous le nom de constellation des Gémeaux sont considérées en Chine comme faisant partie du Yin et du Yang, et les étoiles brillantes identifiées comme les têtes de Castor et Pollux sont liées au Yin et au Yang.

Bien que la Chine ancienne compte de nombreux dieux et déesses, le concept du Yin et du Yang est généralement la première chose à laquelle on pense lorsqu'on parle de spiritualité chinoise, ce qui peut également expliquer l'importance des Dioscures.

Entre les dieux et les hommes

L'histoire de Castor et Pollux reste d'actualité, plus souvent de manière implicite qu'explicite. Nous espérons que vous avez saisi l'idée des deux frères jumeaux et de ce qu'ils représentent. Nous pourrions développer beaucoup plus, comme leur apparence ou la manière dont ils sont utilisés dans la culture populaire. Cependant, le mythe des Dioscures et de leur amour surhumain est déjà une source d'inspiration.