Castor og Pollux: Tvillingerne, der delte udødeligheden

Hvis du fik at vide, at stjernebilledet Tvillingerne og filosofien om Yin og Yang hang sammen, ville du så tro på det? Selvom Yin og Yang ikke er en central del af historien om Castor og Pollux, er det bestemt et interessant og sjovt faktum, der følger med.

Castor og hans tvillingebror Pollux blev betragtet som halvguder i den græske mytologi. Deres død og fælles udødelighed har resulteret i, at de er nært beslægtede med det, vi i dag kender som stjernebilledet Tvillingerne. Faktisk er de selve repræsentationen af det.

Uanset om du er interesseret i, hvordan tvillingernes stjernetegn opstod, eller om du leder efter en episk mytologisk historie, er det en spændende fortælling, hvordan Castor og Pollux levede deres liv, og hvordan de opnåede deres gudestatus.

Hvad er historien om Castor og Pollux?

Alligevel er det præcise svar på, hvad historien om Pollux og Castor er, et spørgsmål, som ingen rigtig kender svaret på. Der er mange versioner. Det gør dem ikke til noget særligt, i hvert fald ikke i græsk og romersk mytologi.

For eksempel er der mange omstridte historier om Pluto og Hades eller lægeguden Asklepios. Når vi sammenligner dem med disse historier, synes der at være lidt mere konsensus om historien om Castor og Pollux. For det første er det et faktum, at Castor og Pollux var tvillingebrødre med den samme mor, Leda.

I den græske mytologi var Leda en prinsesse, der til sidst blev spartansk dronning. Hun blev dronning ved at gifte sig med Spartas hersker, kong Tyndareus. Men hendes smukke sorte hår og snehvide hud gjorde hende til et forbløffende udseende, noget som blev bemærket af enhver gammel græker eller græsk gud. Faktisk faldt selv Zeus, der fredeligt levede sit liv på Mount Olympus, for hende.

Da dronning Leda gik langs floden Eurotas en solrig morgen, fik hun øje på en smuk hvid svane. Men så snart hun fik øje på svanen, blev den angrebet af en ørn. Hun så, at den havde svært ved at undslippe ørnens angreb, så Leda besluttede sig for at hjælpe den. Efter at have reddet den, lykkedes det svanen at forføre Leda med sit udseende.

Hvordan bliver man forført af en svane? Det viste sig at være Zeus selv, der havde forvandlet sig til den smukke svane. Hvor praktisk ville det ikke være at forvandle sig til et andet væsen, der er mere tiltrækkende for den person, man vil forføre. Desværre må vi almindelige dødelige håbe, at vores platte scorereplikker går rent ind.

Castor og Pollux' fødsel

Alligevel lagde denne interaktion grunden til fødslen af to drenge ved navn Castor og Pollux. Zeus og Leda delte seng den dag, de mødtes. Men samme nat delte hendes mand, kong Tyndareus, også seng med hende. De to interaktioner resulterede i en graviditet, der skulle føde fire børn.

Fordi dronning Leda blev forført af en svane, fortæller historien, at de fire børn blev født ud af et æg. De fire børn, der blev født af Leda, var Castor og Pollux og deres tvillingesøstre Helena og Klytaimnestra. Men ikke alle børn kunne kalde tordenguden Zeus for deres far.

Castor og Klytaimnestra menes at være børn af kong Tyndareus af Sparta. På den anden side menes Pollux og Helena at være afkom af Zeus. Det betyder, at Castor og Pollux skal ses som halvbrødre. Alligevel var de uadskillelige fra fødslen af. Senere i historien vil vi uddybe deres uadskillelighed.

Dødelige og udødelige

Indtil videre er myten om Castor og Pollux ret ligetil. I hvert fald hvis vi tager den græske mytologis standarder i betragtning. Der er dog lidt diskussion om, hvorvidt der faktisk blev født fire børn ud af den beskrevne graviditet med Leda.

En anden version af historien fortæller os, at Leda kun gik i seng med Zeus den dag, så der kun blev født et barn ud af graviditeten. Dette barn blev kendt som Pollux. Da Pollux var søn af Zeus, anses han for at være udødelig.

På den anden side blev Castor født efter en anden graviditet. Han blev født af kong Tyndareos, hvilket betyder, at Castor ses som en dødelig mand.

Selvom denne version af historien er en smule anderledes, er Castor og Pollux' dødelige og udødelige egenskaber stadig løst anvendt i deres optrædener i den græske mytologi. Faktisk er tidslinjen og indholdet af deres historier noget elastisk. Forskellene i dødelighed er også centrale for denne version af historien.

Sådan refererer du til Castor og Pollux

I det antikke Grækenland blev der talt mange sprog. På grund af samspillet mellem latin, græsk og dialekter som attisk og ionisk, æolisk, arkadokypriotisk og dorisk ændrede måden, hvorpå folk refererede til tvillingerne, sig over tid.

Hvis vi dykker lidt mere ned i oprindelsen af deres navne, blev de to halvbrødre oprindeligt kaldt Kastor og Polydeukes. Men på grund af ændringer i sprogbrugen blev Kastor og Polydeukes til sidst kendt som Castor og Pollux.

De omtales også som et par, fordi de generelt opfattes som uadskillelige. Som et par omtalte de gamle grækere dem som Dioskouroi, hvilket betyder "Zeus' unge". I dag er dette navn formet til Dioscuri.

Det henviser tydeligvis direkte til, at Ledas tvillingesønner begge er i familie med Zeus. Selvom det måske er tilfældet, er faderskabet til tvillingerne stadig omstridt. Derfor er et andet navn, der bruges til at henvise til Castor og Pollux, Tyndaridae, der henviser til Tyndareus, kongen af Sparta.

Castor og Pollux i græsk og romersk mytologi

Under deres opvækst udviklede tvillingebrødrene en række egenskaber, der blev forbundet med græske helte. Mere specifikt blev Castor berømt for sine evner med heste. På den anden side blev Pollux højt anset for sine kampe som en uovertruffen bokser. Et klogt valg for den dødelige Castor, et klogt valg for den udødelige Pollux.

Der er nogle tilfælde, som er vigtige for historien om Castor og Pollux. Især tre, som vi vil diskutere i det følgende. På grund af især disse tre historier blev brødrene kendt som skytsguder for sejlads og ridning.

Først vil vi uddybe, hvordan de fungerede som beskyttere af deres søster Helena. Den anden historie handler om det gyldne skind, mens den tredje uddyber deres involvering i jagten på Calydonian.

Bortførelsen af Helen

For det første spiller Castor og Pollux en central rolle i bortførelsen af deres søster, Helena. Bortførelsen blev udført af Theseus og hans bedste ven, Pirithous. Da Theseus' kone døde, og Pirithous allerede var enke, besluttede de sig for at få sig en ny kone. Fordi de var ret høje på sig selv, valgte de ingen anden end Zeus' datter, Helena.

Pirithous og Theseus tog til Sparta, hvor Castor og Pollux' søster boede på det tidspunkt. De tog Helena ud af Sparta og bragte hende tilbage til Aphidnae, hvor de to bortførere boede. Castor og Pollux kunne ikke lade dette ske, så de besluttede at lede en spartansk hær til Attika; den provins, hvor Aphidnae ligger.

På grund af deres halvguddommelige egenskaber ville Dioskurerne nemt kunne indtage Athen. Det hjalp, at Theseus ikke var til stede, da de ankom; han vandrede rundt i underverdenen.

Uanset hvad resulterede det i, at de kunne tage deres søster Helena tilbage. De tog også Theseus' mor Aethra som hævn. Aethra blev Helens tjenestepige, men blev til sidst sat fri under den trojanske krig af Theseus' sønner.

For ung til at kæmpe?

Selvom det lykkedes dem at redde Helen, er der en ret stor mærkværdighed i historien. Der er flere, men den mest forbløffende er følgende.

Så nogle siger, at Helena stadig var meget ung, nemlig mellem syv og ti år, da Theseus bortførte hende. Husk på, at Helena blev født i samme graviditet som Castor og Pollux, hvilket ville betyde, at hendes to frelsere ville være på samme alder. Temmelig ung til at invadere den antikke græske hovedstad og bortføre nogens mor. I hvert fald efter moderne standarder.

Jason og argonauterne

Ud over at redde deres søster er Castor og Pollux kendt som to vigtige figurer i historien om det gyldne skind. Mere kendt er denne historie som historien om Jason og argonauterne. Historien handler om, du gættede det, Jason. Han var søn af Aeson, konge af Iolcos i Thessalien.

Men en af hans fars slægtninge bemægtigede sig Iolcos. Jason var fast besluttet på at tage det tilbage, men han fik at vide, at han kun kunne genvinde magten over Iolcos, hvis han tog det gyldne skind fra Kolchis til Iolcus. Det lyder nemt, ikke? Men det er det egentlig ikke.

Det skyldes to ting: For det første måtte det stjæles fra Aeëtes, kongen af Kolchis. For det andet er der en grund til, at Det Gyldne Skind har fået sit navn: Det er guldskindet fra en flyvende, bevinget vædder ved navn Crius Chrysomallos. Ret værdifuldt, kan man sige.

At stjæle fra en konge kan være svært nok, men da det er en værdifuld genstand, betyder det også, at den er godt bevogtet. For at bringe skindet tilbage til Iolcos og kræve sin trone, samlede Jason en hær af helte.

Castor og Pollux' rolle

To af heltene, eller argonauterne, var Castor og Pollux. I denne historie var de to brødre meget hjælpsomme for flåden, der kom for at erobre Det Gyldne Skind. Mere specifikt er Pollux kendt for at have besejret kongen af Bebryces under en boksekamp, hvilket gjorde det muligt for gruppen at forlade kongeriget Bebryces.

Derudover var Castor og Pollux kendt for deres sømandskab. Flåden kom i flere situationer, som kunne ende fatalt, især på grund af uvejr.

Fordi tvillingerne udmærkede sig mere end de andre argonauter i deres sømandskab, blev de to brødre salvet med stjerner på hovedet. Stjernerne indikerede, at de var skytsengle for andre sømænd.

Ikke alene ville de blive kendt som skytsengle, de ville også blive kendt som legemliggørelsen af Sankt Elms ild. Sankt Elms ild er et faktisk naturfænomen. Det er en glødende stjernelignende masse af materiale, der kunne dukke op efter en storm på havet. Nogle så ilden som en død kammerat, der var vendt tilbage for at advare om fare forude, hvilket bekræftede Castor og Pollux' status som skytsengle.

Calydonian vildsvinejagt

En anden begivenhed, der cementerede de to brødres eftermæle, var jagten på det kalydoniske vildsvin, om end den var mindre imponerende end deres rolle som argonauter. Det kalydoniske vildsvin er kendt som et monster i den græske mytologi, og mange store mandlige helte måtte gå sammen for at dræbe det. Det skulle dræbes, fordi det var på krigsstien og forsøgte at ødelægge hele den græske region Kalydon.

Castor og Pollux var blandt de helte, der hjalp med den vanskelige opgave at besejre uhyret. Selvom de havde en klar rolle at spille, må selve drabet på uhyret tilskrives Meleager med hjælp fra Atlanta.

Hvem dræbte Castor og Pollux?

Enhver god heltehistorie må til sidst få en ende, og det var også tilfældet med Castor og Pollux. Deres død ville blive indledt med, hvad der så ud til at være et gyldigt partnerskab.

Er det nogensinde en god idé at stjæle kvæg?

Castor og Pollux ville gerne spise, så de besluttede at slå sig sammen med Idas og Lynceus, to messeniske brødre. Sammen tog de på kvægtogt i Arkadien i Grækenland. De aftalte, at Idas kunne dele det kvæg, de var i stand til at stjæle. Men Idas var ikke så troværdig, som Dioskurerne forestillede sig, at han var.

Idas delte kvæget på følgende måde: Han skar en ko i fire stykker og foreslog, at den ene halvdel af byttet blev givet til den person, der først spiste sin del. Den anden halvdel af byttet blev givet til den, der spiste sin del næstsidst.

Inden Castor og Pollux nåede at indse, hvad det egentlige forslag var, havde Idas slugt sin del, og Lynceus havde gjort det samme. De gik faktisk sammen ud for at fange kvæget, men endte med tomme hænder.

Bortførelse, ægteskab og død

Det kunne potentielt tolkes som en hævn, men Castor og Pollux besluttede at gifte sig med to kvinder, som var lovet til Idas og Lynceus. De var Leucippus' to smukke døtre og gik under navnene Phoebe og Hilaeira. Idas og Lynceus accepterede naturligvis ikke dette, så de greb til våben og søgte efter Castor og Pollux for at bekæmpe dem.

De to sæt brødre fandt hinanden, og en kamp brød ud. I kampen dræbte Castor Lynceus. Hans bror Idas blev øjeblikkeligt deprimeret og glemte kampen, eller brudene for den sags skyld. Han tog Lynceus' døde krop og begyndte at skabe et monument for ham. Men Castor var ikke færdig. Han greb ind og forsøgte at forhindre rejsningen af monumentet.

Idas var rasende og gennemborede Castors lår med sit eget sværd. Castor døde, hvilket gjorde Pollux rasende. Pollux skyndte sig til gerningsstedet og dræbte Idas i en enkelt kamp. Kun Pollux ville forblive i live fra den oprindelige bande, der stjal kvæget. Som udødelig burde dette ikke komme som en overraskelse.

Men selvfølgelig kunne Pollux ikke leve uden sin bror. Da hans far var en gud, spurgte den udødelige bror ham, om han også kunne dø for at være sammen med Castor. Han ville faktisk opgive sin egen udødelighed for at være sammen med sin dødelige bror.

Men Zeus tilbød ham en anden løsning. Han tilbød, at tvillingerne delte udødeligheden, hvilket betød, at de ville skifte mellem guderne på Olympen og blandt de dødelige i underverdenen. Så ifølge myten gav Pollux halvdelen af sin udødelighed til Castor.

Pollux, Castor og stjernebilledet Tvillingerne

Vi har allerede været inde på deres uadskillelighed, men der er et dybere lag i det, end vi hidtil har diskuteret. Det hele bunder i den måde, Pollux handlede på efter Castors død. Pollux opgav nemlig en del af sin udødelighed og valgte faktisk at leve i underverdenen, fordi han var så tæt på sin bror.

Nogle mener, at Pollux og hans bror som belønning for denne overmenneskelige kærlighed blev placeret blandt stjernerne i stjernebilledet Tvillingerne. Derfor er historien om Castor og Pollux stadig relevant den dag i dag, især i deres referencer til dette stjernebillede Tvillingerne.

Tvillingerne består af to rækker stjerner med de to klareste stjerner øverst i hver række. De klare stjerner repræsenterer Castor og Pollux' hoveder. De to brødre står bogstaveligt talt side om side, hvilket indikerer, at de er tæt forbundne.

Yin og Yang, Castor og Pollux?

De to brødre som vist i stjernebilledet Tvillingerne er således en stor indikator for, hvor uadskillelige de var. Men der er flere referencer til deres uadskillelighed.

For det første omtales de ofte som aftenstjernen og morgenstjernen. Skumringen og daggryet, dagen og natten eller solen og månen ses alle som ting, som Castor og Pollux legemliggør. Hvad er dagen uden en nat? Hvad er solen uden en måne? De er alle nødvendigvis afhængige af hinanden.

På samme måde ses de tvillingestjerner, der i Vesten er kendt som stjernebilledet Tvillingerne, i Kina som en del af Yin og Yang. Især de klare stjerner, der identificeres som Castor og Pollux' hoveder, er relateret til Yin og Yang.

Selvom det gamle Kina har mange guder og gudinder, er begrebet Yin og Yang normalt det første, folk tænker på, når vi taler om kinesisk spiritualitet. Det siger måske også noget om betydningen af Dioskurerne.

Mellem guder og mennesker

Fortællingen om Castor og Pollux er stadig relevant den dag i dag, oftere implicit end eksplicit. Forhåbentlig har du fået idéen om de to tvillingebrødre, og hvad de repræsenterer. Vi kunne uddybe meget mere, som deres udseende, eller hvordan de bruges i populærkulturen. Men myten om Dioskurerne og deres overmenneskelige kærlighed er allerede noget at lade sig inspirere af.