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Si te dijeran que la constelación de Géminis y la filosofía del Yin y el Yang están relacionadas, ¿te lo creerías? Aunque el Yin y el Yang no son fundamentales en la historia de Cástor y Pólux, no cabe duda de que se trata de un dato curioso e interesante.
Cástor y su hermano gemelo Pólux eran considerados semidioses en la mitología griega. Sus muertes y su inmortalidad compartida han dado lugar a que estén estrechamente relacionados con lo que hoy conocemos como constelación de Géminis. En realidad, son la representación misma de ésta.
Tanto si le interesa saber cómo surgió el signo zodiacal de Géminis como si busca una historia mitológica épica, cómo vivieron su vida Cástor y Pólux y cómo obtuvieron su condición de dioses es un relato intrigante.
¿Cuál es la historia de Cástor y Pólux?
Aun así, la respuesta exacta a cuál es la historia de Pólux y Cástor es una pregunta de la que nadie sabe realmente la respuesta. Hay muchas versiones, pero eso no los hace especiales, al menos no en la mitología griega y romana.
Por ejemplo, hay muchas historias controvertidas en torno a Plutón y Hades, o al dios de la medicina Asclepio. Cuando las comparamos con estas historias, parece haber un poco más de consenso sobre la historia de Cástor y Pólux. Para empezar, es un hecho que Cástor y Pólux eran hermanos gemelos con la misma madre, Leda.
En la mitología griega, Leda era una princesa que con el tiempo se convirtió en reina espartana. Se convirtió en reina al casarse con el gobernante de Esparta, el rey Tyndareus. Pero, su hermoso cabello negro y su piel nívea le daban un aspecto asombroso, algo de lo que se fijaba cualquier antiguo griego o dios griego. De hecho, incluso Zeus, que vivía tranquilamente su vida en el monte Olimpo, se enamoró de ella.
Cuando la reina Leda paseaba por el río Eurotas en una mañana soleada, se fijó en un hermoso cisne blanco. Pero, nada más fijarse en el cisne, éste fue atacado por un águila. Vio que le costaba escapar del ataque del águila, así que Leda decidió ayudarle. Tras salvarlo, el cisne consiguió seducir a Leda con su aspecto.
¿Cómo se deja seducir por un cisne? Pues resultó ser el mismísimo Zeus, transformado en el hermoso cisne. Qué cómodo sería transformarse en otra criatura, más atractiva para la persona a la que quieres seducir. Por desgracia, los simples mortales tenemos que esperar que nuestras cursis frases para ligar den en el blanco.
El nacimiento de Cástor y Pólux
En cualquier caso, esta interacción sentó las bases para el nacimiento de dos niños llamados Cástor y Pólux. Zeus y Leda compartieron lecho el día que se conocieron. Pero, esa misma noche, su marido, el rey Tyndareus, también compartió lecho con ella. Ambas interacciones dieron lugar a un embarazo del que nacerían cuatro hijos.
Como la reina Leda fue seducida por un cisne, la historia cuenta que los cuatro hijos nacieron de un huevo. Los cuatro hijos de Leda fueron Cástor y Pólux, y sus hermanas gemelas Helena y Clitemnestra. Sin embargo, no todos los niños pudieron llamar padre al dios del trueno, Zeus.
Se cree que Cástor y Clitemnestra son hijos del rey Tindáreo de Esparta. Por otro lado, se cree que Pólux y Helena son hijos de Zeus. Esto significa que Cástor y Pólux deben ser considerados medio hermanos. Aún así, eran inseparables desde su nacimiento. Más adelante en la historia, profundizaremos en su inseparabilidad.
Mortales e inmortales
Hasta aquí, el mito de Cástor y Pólux es bastante sencillo. Bueno, eso si tenemos en cuenta los cánones de la mitología griega. Sin embargo, se discute un poco si realmente nacieron cuatro hijos del embarazo descrito de Leda.
Otra versión de la historia cuenta que Leda sólo se acostó con Zeus aquel día, por lo que sólo nació un niño del embarazo. Este niño sería conocido como Pólux. Como Pólux era hijo de Zeus, se le considera inmortal.
Por otro lado, Cástor nació tras otro embarazo. Fue engendrado por el rey Tyndareos, lo que significa que Cástor es visto como un hombre mortal.
Aunque esta versión de la historia es un poco diferente, las características mortales e inmortales de Cástor y Pólux se siguen aplicando vagamente a lo largo de sus apariciones en la mitología griega. De hecho, la cronología y el contenido de sus historias son un tanto elásticos. Las diferencias de mortalidad también son fundamentales en esta versión de la historia.
Cómo referirse a Cástor y Pólux
En la antigua Grecia se hablaban muchas lenguas. Debido a las interacciones entre el latín, el griego y dialectos como el ático y el jónico, el eólico, el arcacipriota y el dórico, las formas de referirse a los gemelos cambiaron con el tiempo.
Profundizando un poco más en el origen de sus nombres, los dos hermanastros se llamaban originalmente Kastor y Polydeukes. Pero, debido a los cambios en el uso de la lengua, Kastor y Polydeukes acabaron siendo conocidos como Cástor y Pólux.
También se les conoce como pareja, porque generalmente se les percibe como inseparables. Como pareja, los antiguos griegos se referían a ellos como Dioskouroi, que significa "jóvenes de Zeus". Hoy en día, este nombre se moldea en Dioscuri.
Claramente, esto se refiere directamente a que los dos hijos gemelos de Leda están emparentados con Zeus. Aunque en cierto modo podría ser así, la paternidad sobre los gemelos sigue siendo discutida. Por ello, otro nombre que se utiliza para referirse a Cástor y Pólux es Tyndaridae, en referencia a Tyndareus, el rey de Esparta.
Cástor y Pólux en la mitología griega y romana
Durante su crianza, los hermanos gemelos desarrollaron una serie de atributos que se asociaban con los héroes griegos. Más concretamente, Cástor se hizo famoso por su habilidad con los caballos. Por otro lado, Pólux se hizo muy famoso por su lucha como boxeador sin rival. Una sabia elección para el mortal Cástor, una sabia elección para el inmortal Pólux.
Hay algunos casos que son importantes para la historia de Cástor y Pólux. En particular, tres, que comentaremos a continuación. Debido a estas tres historias en particular, los hermanos pasaron a ser conocidos como los dioses protectores de la navegación y la equitación.
En primer lugar, explicaremos cómo actuaron como protectores de su hermana Helena. La segunda historia se refiere al Vellocino de Oro, mientras que la tercera profundiza en su implicación en la caza de Calidonia.
El secuestro de Helena
En primer lugar, Cástor y Pólux desempeñan un papel central en el rapto de su hermana Helena. El rapto fue llevado a cabo por Teseo y su mejor amigo, Pirítoo. Como la esposa de Teseo había muerto, y Pirítoo ya era viudo, decidieron buscarse una nueva esposa. Como estaban bastante engreídos, no eligieron otra que la hija de Zeus, Helena.
Pireto y Teseo se dirigieron a Esparta, donde residiría en ese momento la hermana de Cástor y Pólux. Sacaron a Helena de Esparta y la llevaron de vuelta a Afidna, hogar de los dos raptores. Cástor y Pólux no podían permitir que esto ocurriera, así que decidieron dirigir un ejército espartano hacia el Ática, la provincia donde se encuentra Afidna.
Ver también: Julio CésarDebido a sus atributos de semidioses, los Dioscuros tomarían Atenas con facilidad. Bueno, ayudó que Teseo no estuviera presente en el momento de su llegada; estaba vagando por el inframundo.
De cualquier forma, el resultado fue que pudieron recuperar a su hermana Helena. Además, se llevaron a la madre de Teseo, Aethra, como venganza. Aethra se convirtió en la criada de Helena, pero finalmente fue liberada durante la guerra de Troya por los hijos de Teseo.
¿Demasiado joven para luchar?
Aunque lograron rescatar a Helen, hay una rareza bastante grande en la historia. Hay algunas más, pero la más alucinante es la siguiente.
Así, algunos dicen que Helena era aún muy joven, concretamente entre siete y diez años en el momento del rapto por parte de Teseo. Recordemos que Helena nació del mismo embarazo que Cástor y Pólux, lo que significaría que sus dos salvadores tendrían la misma edad. Bastante joven para invadir la antigua capital griega y raptar a la madre de alguien. Al menos, para los estándares modernos.
Jasón y los Argonautas
Además de rescatar a su hermana, Cástor y Pólux son conocidos como dos figuras importantes en la historia del Vellocino de Oro. Más conocida es la historia de Jasón y los Argonautas. La historia trata, lo han adivinado, de Jasón, hijo de Esón, rey de Iolcos, en Tesalia.
Pero, un pariente de su padre se apoderó de Iolcos. Jasón estaba decidido a recuperarla, pero le dijeron que sólo podría recuperar el poder de Iolcos si llevaba el Vellocino de Oro de Cólquida a Iolco. Suena fácil, ¿verdad? Bueno, en realidad no.
Esto se debe a dos cosas: en primer lugar, tuvo que ser robado a Aeëtes, el rey de Cólquida. En segundo lugar, el Vellocino de Oro tenía su nombre por una razón: es el vellocino de oro de un carnero volador y alado llamado Crius Chrysomallos. Bastante valioso, se podría decir.
Robar a un rey puede ser bastante difícil, pero considerar que es una pieza valiosa también significa que está bien custodiada. Para llevar el vellocino de vuelta a Iolcos y reclamar su trono, Jasón reunió un ejército de héroes.
El papel de Cástor y Pólux
Dos de los héroes, o argonautas, eran Cástor y Pólux. En esta historia, los dos hermanos fueron de gran ayuda para la flota que acudió a capturar el Vellocino de Oro. Más concretamente, Pólux destaca por haber vencido al rey de Bebryces durante un combate de boxeo, lo que permitió al grupo salir del reino de Bebryces.
Aparte de eso, Cástor y Pólux destacaban por su destreza marinera. La flota se metía en varias situaciones que podían tener un final mortal, sobre todo debido a las malas tormentas.
Como los gemelos destacaban sobre los demás argonautas en su habilidad marinera, los dos hermanos eran ungidos con estrellas en la cabeza. Las estrellas indicaban que eran los ángeles de la guarda de los demás marineros.
No sólo se les conocería como ángeles de la guarda, sino también como la encarnación del fuego de San Elmo. El fuego de San Elmo es un fenómeno natural real. Se trata de una masa de material brillante en forma de estrella que podía aparecer tras una tormenta en el mar. Algunos veían en el fuego a un camarada muerto que había regresado para advertir del peligro que se avecinaba, lo que afirmaba la condición de guardianes de Cástor y Pólux.
Caza del jabalí de Calydon
Otro acontecimiento que cimentó el legado de los dos hermanos fue la caza del jabalí de Calidonia, aunque menos impresionante que su papel como argonautas. El jabalí de Calidonia es conocido como un monstruo en la mitología griega, y muchos grandes héroes masculinos tuvieron que unirse para matarlo. Había que matarlo porque estaba en pie de guerra, intentando destruir toda la región griega de Calidonia.
Castor y Pólux fueron algunos de los héroes que ayudaron en la difícil tarea de derrotar al monstruo. Aunque tuvieron un papel indudable, la matanza real del monstruo debe atribuirse a Meleagro con la ayuda de Atlanta.
¿Quién mató a Cástor y Pólux?
Toda buena historia de héroes debe llegar a su fin, y ése fue el caso de Cástor y Pólux. Su muerte se iniciaría con lo que parecía ser una asociación válida.
¿Es buena idea robar ganado?
Cástor y Pólux querían comer, así que decidieron emparejarse con Idas y Linceo, dos hermanos mesenios. Juntos, fueron a robar ganado a la región de Arcadia, en Grecia. Acordaron que Idas podría repartirse el ganado que consiguieran robar. Pero Idas no era tan digno de confianza como los Dioscuros imaginaban.
La forma en que Idas repartió el ganado fue la siguiente: cortó una vaca en cuatro trozos, proponiendo que una mitad del botín se diera al que primero se comiera su parte, y la otra mitad al que acabara su parte en segundo lugar.
Antes de que Cástor y Pólux pudieran darse cuenta de cuál era la propuesta real, Idas se había tragado su parte y Lince había hecho lo mismo. De hecho, fueron juntos a capturar el ganado, pero acabaron con las manos vacías.
Secuestro, matrimonio y muerte
Podría interpretarse como una retribución, pero Cástor y Pólux decidieron casarse con dos mujeres prometidas a Idas y Linceo. Eran las dos hermosas hijas de Leucipo y respondían al nombre de Febe e Hilaeira. Obviamente, Idas y Linceo no lo aceptaron, así que tomaron las armas y buscaron a Cástor y Pólux para luchar contra ellos.
Los dos grupos de hermanos se encontraron y estalló una pelea. En la batalla, Cástor mató a Linceo. Su hermano Idas se deprimió al instante y se olvidó de la pelea, o de las novias en realidad. Cogió el cadáver de Linceo y empezó a crearle un monumento. Sin embargo, Cástor no había terminado. Intervino y trató de impedir el levantamiento del monumento.
Idas se enfureció, atravesando el muslo de Cástor con su propia espada. Cástor murió, enfureciendo a Pólux. Pólux corrió a la escena del crimen y mató a Idas en un solo combate. Sólo Pólux quedaría vivo de la banda original que robó el ganado. Como inmortal, esto no debería sorprender.
Pero, por supuesto, Pólux no podía vivir sin su hermano. Como su padre era un dios, el hermano inmortal le preguntó si él también podía morir para estar con Cástor. En efecto, quería renunciar a su propia inmortalidad para estar con su hermano mortal.
Pero, Zeus le ofreció una solución diferente. Le propuso que los gemelos compartieran la inmortalidad, lo que significaba que alternarían entre los dioses del monte Olimpo y entre los mortales del inframundo. Así que, según el mito, Pólux cedía la mitad de su inmortalidad a Cástor.
Pólux, Cástor y la constelación de Géminis
Ya hemos hablado de su inseparabilidad, pero hay una capa más profunda de la que se ha hablado hasta ahora. Todo esto tiene su origen en la forma en que Pólux actuó tras la muerte de Cástor. De hecho, Pólux renunció a parte de su inmortalidad y, de hecho, optó por vivir en el inframundo porque estaba muy unido a su hermano.
Algunos creen que, como recompensa por este amor sobrehumano, Pólux y su hermano fueron colocados entre las estrellas como la constelación de Géminis. Por lo tanto, la historia de Cástor y Pólux sigue siendo relevante hasta nuestros días, sobre todo en sus referencias a esta constelación de Géminis.
La constelación de Géminis consta de dos filas de estrellas, con las dos más brillantes en la parte superior de cada línea. Las estrellas brillantes representan las cabezas de Cástor y Pólux. Los dos hermanos están literalmente uno al lado del otro, lo que indica su profunda interconexión.
¿Yin y Yang, Cástor y Pólux?
Los dos hermanos representados en la constelación de Géminis son, por tanto, un gran indicador de lo inseparables que eran. Pero hay más referencias a su inseparabilidad.
El crepúsculo y la aurora, el día y la noche o el sol y la luna son cosas que encarnan Cástor y Pólux. En efecto, ¿qué es el día sin la noche? ¿Qué es el sol sin la luna? Todos dependen necesariamente el uno del otro.
En el mismo sentido, las estrellas gemelas que en Occidente se conocen como la constelación de Géminis se ven en China como parte del Yin y el Yang. Especialmente las estrellas brillantes que se identifican como las cabezas de Cástor y Pólux están relacionadas con el Yin y el Yang.
Aunque la antigua China tiene muchos dioses y diosas, el concepto del Yin y el Yang es normalmente lo primero en lo que piensa la gente cuando se habla de la espiritualidad china. Esto también podría decir algo sobre la importancia de los Dioscuros.
Ver también: El accidente de Frida Kahlo: cómo un solo día cambió toda una vidaEntre dioses y hombres
La historia de Cástor y Pólux sigue siendo relevante hoy en día, más implícita que explícitamente. Esperamos que se haya hecho una idea de lo que representan estos dos hermanos gemelos. Podríamos extendernos mucho más, como su aspecto o cómo se utilizan en la cultura popular. Aun así, el mito de los Dioscuros y su amor sobrehumano ya es algo en lo que inspirarse.
