Galba

Servius Sulpicius Galba

(3 SM - 69 M)

Servius Sulpicius Galba lahir pada tanggal 24 Desember 3 SM, di sebuah vila pedesaan dekat Tarracina, putra dari orang tua bangsawan, Gayus Sulpicius Galba dan Mummia Achaica.

Augustus, Tiberius, Caligula, dan Claudius sangat menghormatinya sehingga ia menjabat sebagai gubernur Aquitania, konsul (33 M), komandan militer di Jerman Hulu, dan prokonsul di Afrika (45 M).

Dia kemudian menjadikan dirinya sebagai musuh ibu Nero, Agrippina yang lebih muda, dan ketika dia menjadi istri Claudius pada tahun 49 M, dia pensiun dari kehidupan politik selama satu dekade. Tak lama setelah kematian Agrippina, dia kembali dan pada tahun 60 M, dia diangkat sebagai gubernur Hispania Tarraconensis.

Galba adalah seorang pendisiplin lama yang metodenya sangat kejam, dan dia terkenal kejam. Dia hampir sepenuhnya botak dan kaki serta tangannya sangat lumpuh karena radang sendi sehingga dia tidak bisa memakai sepatu, atau bahkan memegang buku. Lebih jauh lagi, dia memiliki pertumbuhan di sisi kirinya, yang hanya dapat ditahan dengan susah payah dengan semacam korset.

Ketika pada tahun 68 Masehi, Gubernur Gallia Lugdunensis, Gayus Julius Vindex, memberontak terhadap Nero, ia tidak berniat untuk merebut takhta untuk dirinya sendiri, karena ia tahu bahwa ia tidak mendapat dukungan luas. Ia justru menawarkan takhta itu kepada Galba.

Awalnya Galba ragu-ragu, namun gubernur Aquitania memintanya, mendesaknya untuk membantu Vindex. Pada tanggal 2 April 68 Masehi, Galba mengambil langkah besar di Carthago Nova dan mendeklarasikan dirinya sebagai 'wakil rakyat Romawi'. Hal ini memang tidak memberikannya tahta, namun membuatnya menjadi sekutu Vindex.

Galba kemudian bergabung dengan Otho, yang kini menjabat sebagai gubernur Lusitania, dan suami dari Poppaea. Namun, Otho tidak memiliki legiun di provinsinya dan Galba pada saat itu hanya memiliki satu legiun. Galba dengan cepat mulai mengumpulkan legiun tambahan di Spanyol. Ketika pada bulan Mei 68 M, Vindex dikalahkan oleh pasukan Rhine, Galba yang putus asa menarik diri lebih dalam ke Spanyol. Tidak diragukan lagi ia melihat akhir hidupnya akan tiba.

Namun, sekitar dua minggu kemudian, berita sampai kepadanya bahwa Nero telah meninggal - dan bahwa ia telah dinyatakan sebagai kaisar oleh senat (8 Juni 68 M). Langkah ini juga mendapat dukungan dari para pengawal praetorian.

Aksesi Galba menjadi penting karena dua alasan, yaitu menandai berakhirnya apa yang dikenal sebagai Dinasti Julio-Claudian dan membuktikan bahwa tidak perlu berada di Roma untuk memenangkan gelar kaisar.

Galba pindah ke Galia dengan beberapa pasukannya, di mana ia menerima perwakilan pertama dari senat pada awal Juli. Selama musim gugur, Galba kemudian membuang Clodius Macer, yang telah bangkit melawan Nero di Afrika Utara dan kemungkinan besar menginginkan takhta untuk dirinya sendiri.

Namun, bahkan sebelum Galba mencapai Roma, segala sesuatunya mulai tidak beres. Komandan pasukan pengawal praetorian, Nymphidius Sabinus, menyuap anak buahnya untuk meninggalkan kesetiaan mereka pada Nero, maka Galba selalu merasa jumlah yang dijanjikan terlalu tinggi.

Jadi, alih-alih menghormati janji Nymphidius kepada para praetorian, Galba justru memecatnya dan menggantinya dengan seorang teman baiknya, Cornelius Laco. Pemberontakan Nymphidius terhadap keputusan ini dengan cepat dapat diredam dan Nymphidius sendiri terbunuh.

Apakah pembuangan pemimpin mereka tidak membuat para praetorian senang dengan kaisar baru mereka, maka langkah selanjutnya memastikan bahwa mereka membencinya. Para perwira pengawal praetorian semuanya ditukar dengan orang-orang pilihan Galba dan, setelah itu, diumumkan bahwa uang sogokan yang dijanjikan oleh pemimpin mereka yang lama, Nymphidius, tidak akan dikurangi tetapi tidak akan dibayarkan sama sekali.

Namun, tidak hanya para praetorian, legiun reguler juga tidak boleh menerima pembayaran bonus untuk merayakan kenaikan kaisar baru. Kata-kata Galba adalah, "Saya memilih prajurit saya, saya tidak membelinya."

Tapi Galba, seorang pria dengan kekayaan pribadi yang luar biasa, segera menunjukkan contoh lain dari kekejaman yang mengerikan. Sebuah komisi ditunjuk untuk mengembalikan hadiah Nero kepada banyak tokoh terkemuka Roma. Tuntutannya adalah bahwa dari 2,2 miliar sesterces yang telah diberikan Nero, dia ingin setidaknya sembilan puluh persen dikembalikan.

Hal ini sangat kontras dengan korupsi terang-terangan di antara para pejabat yang ditunjuk Galba sendiri. Banyak individu yang serakah dan korup dalam pemerintahan baru Galba segera menghancurkan niat baik terhadap Galba yang mungkin ada di antara senat dan tentara.

Yang terburuk dari para pejabat korup ini adalah Icelus, seorang budak yang dibebaskan, yang tidak hanya digosipkan sebagai kekasih homoseksual Galba, tetapi juga dikabarkan telah mencuri lebih banyak dalam tujuh bulan masa jabatannya daripada yang telah digelapkan oleh seluruh budak yang dibebaskan oleh Nero selama 13 tahun.

Dengan pemerintahan seperti ini di Roma, tidak lama kemudian tentara memberontak terhadap kekuasaan Galba. Pada tanggal 1 Januari 69 M, komandan Jerman Hulu, Hordeonius Flaccus, menuntut pasukannya untuk memperbarui sumpah setia mereka kepada Galba. Namun, dua legiun yang bermarkas di Moguntiacum menolaknya. Mereka justru bersumpah setia kepada senat dan rakyat Roma serta menuntut kaisar yang baru.

Keesokan harinya, pasukan Jerman Hilir bergabung dengan pemberontakan dan mengangkat komandan mereka, Aulus Vitellius, sebagai kaisar.

Galba mencoba menciptakan kesan stabilitas dinasti dengan mengadopsi Lucius Calpurnius Piso Licinianus yang berusia tiga puluh tahun, sebagai putra dan penggantinya. Namun, pilihan ini sangat mengecewakan Otho, salah satu pendukung kaisar yang pertama. Otho tidak diragukan lagi memiliki harapan untuk menjadi kaisar, dan tidak menerima kemunduran ini, ia bersekongkol dengan pengawal praetorian untuk menyingkirkan Galba.

Pada tanggal 15 Januari 69 M, beberapa orang praetorian menyerang Galba dan Piso di Forum Romawi, membunuh mereka dan mempersembahkan kepala mereka yang terpenggal kepada Otho di kamp praetorian.

BACA LEBIH LANJUT:

Kekaisaran Romawi Awal

Kaisar Romawi