Poseidone: il dio greco del mare

L'antica mitologia greca comprende un numero enorme di dèi, dee, semidei, eroi e mostri, ma al centro di tutti i miti c'erano i 12 dèi e dee dell'Olimpo. Il dio greco Poseidone sedeva alla destra di suo fratello Zeus in cima al Monte Olimpo, quando non era nel suo palazzo sull'oceano o alla guida del suo carro in giro per i mari, brandendo la sua caratteristica lancia a tre punte, il suotridente.

Di che cosa è dio Poseidone?

Sebbene sia noto soprattutto per essere il dio greco del mare, Poseidone era considerato anche il dio dei terremoti e spesso veniva chiamato "lo scuotitore della terra".

Secondo molte tradizioni, Poseidone è il creatore del primo cavallo, che si dice abbia progettato come riflesso della bellezza delle onde e del surf. Il mare era il suo dominio principale e, sebbene ricevesse il culto anche da numerose città dell'entroterra, le preghiere più ferventi provenivano dai marinai e dai pescatori che si avventuravano nelle imprevedibili acque del Mediterraneo.

Dove vive Poseidone?

Sebbene trascorresse gran parte del suo tempo con gli altri dei sul Monte Olimpo, il dio greco Poseidone aveva anche un suo magnifico palazzo sul fondo dell'oceano, fatto di corallo e pietre preziose.

Nelle opere di Home, il poeta greco classico autore di poemi epici come la Odissea e Iliade, Poseidone Poseidone è solitamente raffigurato a cavallo di un carro trainato da cavalli o delfini e sempre con il suo tridente.

Sebbene le divinità marine delle due culture siano nate separatamente, infatti Nettuno era inizialmente un dio dell'acqua dolce, le loro somiglianze hanno fatto sì che entrambe le culture adottassero parte della mitologia dell'altra.

L'ascesa degli olimpionici

Nascita di Poseidone: dio del mare

Nella mitologia greca, al momento della nascita di Poseidone, suo padre, il titano Crono, era venuto a conoscenza di una profezia secondo la quale sarebbe stato rovesciato dal suo stesso figlio. Di conseguenza, Crono inghiottì immediatamente i suoi primi cinque figli, Ade, Poseidone, Era, Demetra ed Estia. Tuttavia, quando la loro madre, Rea, partorì di nuovo, nascose il figlio più giovane e avvolse una pietra in una coperta,presentandolo a Crono per mangiarlo.

Il bambino si chiamava Zeus e fu allevato dalle ninfe fino alla maggiore età. Deciso a rovesciare il padre, Zeus sapeva di aver bisogno dei suoi potenti fratelli e sorelle. In alcune versioni della storia, si travestì da coppiere e portò al padre un veleno che lo fece ammalare, costringendo Crono a vomitare i suoi cinque figli. Altre tradizioni suggeriscono che Zeus fece amicizia o addirittura sposò Metis,Metis, figlia di uno dei Titani e dea della prudenza, ingannò Crono facendogli mangiare un'erba che gli fece rigurgitare gli altri Olimpi originari.

La Titanomachia

Con l'aiuto dei suoi fratelli e l'aiuto dei figli della Madre Terra che Zeus aveva liberato dal Tartaro, iniziò la guerra degli dei. Alla fine i giovani Olimpi prevalsero e gettarono i Titani che si opponevano a loro nella prigione del Tartaro, che Poseidone dotò di nuove e potenti porte di bronzo per trattenerli. Ora i governanti del mondo, i sei dei e le dee dovevanoscegliere i loro luoghi di dominio.

Poseidone, il dio del mare

I tre fratelli tirarono a sorte e Zeus divenne il dio del cielo, Ade il dio degli Inferi e Poseidone il dio del mare. Poseidone soppiantò essenzialmente il precedente dio del mare, Nereo, che era figlio di Gaia e Ponto, personificazioni della terra e del mare, con una particolare predilezione per il Mar Egeo.

Nereo era considerato un dio gentile e saggio, solitamente raffigurato nell'arte greca antica come un distinto signore anziano, anche se mezzo pesce, e cedette pacificamente il dominio dei mari a Poseidone. Nereo era anche il padre delle cinquanta nereidi, ninfe del mare che si unirono al seguito di Poseidone. Due di loro, Anfitrite e Teti, divennero esse stesse importanti protagoniste della mitologia, conAnfitrite, in particolare, attira l'attenzione di Poseidone.

La vita amorosa di Poseidone

Poseidone e Demetra

Come la maggior parte degli dei greci, Poseidone aveva un occhio vagante e un appetito lussurioso. Il primo oggetto del suo affetto non era altro che sua sorella maggiore, Demetra, la dea dell'agricoltura e del raccolto. Disinteressata, Demetra cercò di nascondersi trasformandosi in una giumenta e nascondendosi tra i cavalli del re Onkios, un sovrano dell'Arcadia con una grande mandria. Tuttavia, Poseidone potéIl travestimento è stato facilmente superato e lui si è trasformato in un grosso stallone e si è imposto sulla sorella.

Infuriata, Demetra si ritirò in una grotta e si rifiutò di tornare sulla terra. Senza la dea delle messi, la terra soffrì una devastante carestia, finché Demetra non si lavò nel fiume Ladone e si sentì purificata. In seguito diede alla luce due figli da Poseidone, una figlia di nome Despoina, dea dei misteri, e un cavallo di nome Arione, con criniera e coda nere e la capacità diparlare.

Il balletto con la Dea dell'Amore

Demetra non era l'unico membro della famiglia che Poseidone perseguitava, anche se sua nipote Afrodite era molto più disponibile, essendo lei stessa uno spirito libero nelle questioni di cuore. Sebbene fosse sposata con Efesto e avesse una serie di amanti, Afrodite era sempre interessata soprattutto ad Ares, l'affascinante dio della guerra. Stufo, Efesto decise, in una certa occasione, di mettere in imbarazzo gli amanti e preparò un tranello suQuando lei e Ares si ritirarono nel letto di Afrodite, furono sorpresi, nudi ed esposti.

Efesto fece intervenire gli altri dei per deriderli, ma Poseidone si sentì in colpa e convinse Efesto a liberare i due amanti. Per dimostrargli la sua riconoscenza, Afrodite dormì con Poseidone e finì per avere da lui due figlie gemelle, Erofilo, una profetessa, e Rodo, dea dell'isola di Rodi.

La creazione di Medusa

Purtroppo, Medusa, il mostro dai capelli di serpente, era un altro dei bersagli di Poseidone, ed era lui il motivo della sua forma mostruosa. Medusa era in origine una bella donna mortale, sacerdotessa della nipote di Poseidone e collega dell'Olimpo, Atena. Poseidone era determinato a conquistarla, anche se essere sacerdotessa di Atena richiedeva che una donna rimanesse vergine. Disperata per sfuggire a Poseidone, Medusa fuggì al Tempio diAtena, ma il dio del mare non la mollò e la violentò nel tempio.

Purtroppo, dopo averlo saputo, Atena si scagliò ingiustamente contro Medusa e la punì trasformandola in una gorgone, una creatura orrenda con serpenti al posto dei capelli, il cui sguardo avrebbe trasformato in pietra qualsiasi essere vivente. Molti anni dopo, l'eroe greco Perseo fu inviato a uccidere Medusa e dal suo corpo senza vita nacque il cavallo alato Pegaso, figlio di Poseidone e Medusa.

Fratello di Pegasus

Il nome di Chrysaor significa "colui che porta la spada d'oro" ed è noto come un valoroso guerriero, ma ha un ruolo molto limitato in altri miti e leggende greche. Atena e Poseidone rimasero spesso in disaccordo nella mitologia greca, quindi forse lei almeno attribuì una parte di colpa aPoseidone per il brutto incidente.

Moglie di Poseidone

Nonostante il suo piacere per le storie d'amore fugaci, Poseidone decise di trovare una moglie e si invaghì di Anfitrite, la ninfa marina figlia di Nereo, quando la vide danzare sull'isola di Nasso. Lei non si interessò alla sua proposta e fuggì nei luoghi più remoti della terra, dove il titano Atlante teneva alto il cielo.

È possibile, per quanto improbabile, che Poseidone abbia imparato qualcosa dalle sue azioni precedenti: in questo caso, infatti, invece di aggredire Anfitrite, inviò il suo amico Delfino, un altro dio del mare che assumeva le sembianze di un delfino, per cercare di convincere la ninfa che il matrimonio era una buona scelta.

Delfino, a quanto pare, era un oratore persuasivo, perché riuscì a conquistarla e lei tornò a sposare Poseidone e a regnare come sua regina sotto il mare. Poseidone generò con la moglie un figlio, Tritone, e due figlie, Rodi e Benthesicyme, anche se non abbandonò mai del tutto le sue abitudini da donnaiolo.

Poseidone contro Atena

Sia Poseidone che Atena, la dea della saggezza e della guerra giusta, erano particolarmente affezionati a una certa città della Grecia sud-orientale e volevano essere considerati il suo dio protettore. Gli abitanti della città suggerirono che ogni dio presentasse alla città un dono e che si scegliesse tra i due in base all'utilità del dono.

Poseidone colpì la terra e fece sgorgare una sorgente d'acqua al centro della città. La gente inizialmente rimase stupita, ma presto scoprì che si trattava di acqua di mare, salata e salmastra, proprio come il mare che Poseidone governava, e quindi poco utile per loro.

Atena vittoriosa

Poi Atena piantò un ulivo nel terreno roccioso, offrendo in dono cibo, commercio, olio, ombra e legna. I cittadini accettarono il dono di Atena e Atena conquistò la città, che fu chiamata Atene in suo onore. Sotto la sua guida, divenne il cuore della filosofia e delle arti nell'antica Grecia.

Anche se Atena vinse la gara e divenne la dea protettrice di Atene, la natura marinara di Atene fece sì che Poseidone rimanesse un'importante divinità cittadina nel centro del mondo greco. Un importante tempio a Poseidone può essere visto ancora oggi a sud di Atene, sulla punta più meridionale della penisola di Sounio.

Poseidone e il re Minosse

Minosse fu il primo a diventare re dell'isola di Creta. Pregò Poseidone per avere un segno a sostegno della sua regalità, e Poseidone lo accontentò inviando dal mare un bellissimo toro bianco, destinato a essere sacrificato al Creatore della Terra. Tuttavia, la moglie di Minosse, Pasiphaë, rimase incantata da quel bellissimo animale e chiese al marito di sostituire il sacrificio con un altro toro.

Metà uomo, metà toro

Infuriato, Poseidone fece sì che Pasifae si innamorasse profondamente del toro cretese; la donna si fece costruire dal famoso architetto Dedalo una mucca di legno su cui sedersi per osservare il toro, e alla fine si fece ingravidare dal toro, dando vita all'orribile Minotauro, una creatura metà umana e metà toro.

Dedalo fu nuovamente incaricato di costruire un complesso labirinto per contenere la bestia e ogni nove anni da Atene veniva inviato un tributo di sette giovani uomini e sette giovani fanciulle da dare in pasto alla bestia. Ironia della sorte, sarebbe stato un discendente di Poseidone a cancellare la punizione inflitta a Minosse dal dio del mare.

Teseo

Giovane eroe greco, Teseo fu spesso descritto come figlio di Poseidone dalla mortale Etra. Da giovane si recò ad Atene e giunse in città proprio mentre i quattordici giovani ateniesi venivano preparati per essere inviati al minotauro. Teseo si offrì volontario per prendere il posto di uno dei giovani e salpò per Creta con il gruppo.

Teseo sconfigge il Minotauro

Arrivato a Creta, Teseo attirò l'attenzione della figlia del re Mino, Arianna, che non poteva sopportare l'idea che il giovane morisse per mano del Minotauro. Implorò Dedalo di aiutarlo e questi le diede un gomitolo di filo per aiutarlo ad attraversare il labirinto. Con il filo per orientarsi, Teseo riuscì ad uccidere il Minotauro e ad uscire dal labirinto, liberando Atene dal suo popolo.debito sacrificale.

Coinvolgimento a Troia

I grandi poemi epici di Omero, i Iliade e il Odissea Le opere sono un complesso miscuglio di fatti storici e di leggende romanzesche, con un fondo di verità, ma anche di mitologia greca, con le potenti divinità del Pantheon che litigano dietro le quinte e influiscono sulla vita dei mortali. Il legame di Poseidone con la guerra di Troia inizia in un racconto precedente, quando si ribellò a suo fratello Zeus.

Ribellione contro Zeus

Zeus ed Era vissero un matrimonio conflittuale, poiché Era era perennemente zelante per le continue scappatelle di Zeus e le sue relazioni con altre dee minori e belle donne mortali. In un'occasione, stufa delle sue scappatelle, radunò gli dei e le dee greche del Monte Olimpo in una ribellione contro di lui. Mentre Zeus dormiva, Poseidone e Apollo legarono la divinità principale al suo letto e preseropossesso delle sue saette.

Teti libera Zeus

Quando Zeus si svegliò e si trovò imprigionato era furioso, ma impotente a fuggire, e tutte le sue minacce non ebbero effetto sugli altri dei. Tuttavia, essi cominciarono a discutere tra loro su chi avesse maggiori pretese sul trono di Zeus e dovesse regnare al suo posto. Vedendo questo e temendo un conflitto di massa che avrebbe gettato il mondo nel caos e nella distruzione, la dea del mare eLa nereide Teti cercò Briareo, la guardia del corpo di Zeus, armata di cinquanta teste, che liberò rapidamente il dio greco.

Vendetta su Era

Per punire Era, capofila della ribellione, Zeus la appese al cielo con maniglie d'oro e un'incudine di ferro attaccata a ciascuna caviglia. Dopo aver sentito le sue grida angosciose per tutta la notte, gli altri dei e le dee implorarono Zeus di liberarla.di nuovo.

Le mura di Troia

Anche Poseidone e Apollo non sfuggirono a una punizione minore, essendo i due dèi direttamente alle spalle di Era e quelli che avevano teso la trappola a Zeus. Il dio capo li mandò a lavorare come schiavi sotto il re Laomedonte di Troia per un anno, durante il quale progettarono e costruirono le impenetrabili mura di Troia.

La guerra di Troia

Quando scoppiò la guerra tra Greci e Troiani, una guerra in cui quasi tutti gli dei si schierarono e si intromisero, Poseidone appoggiò principalmente gli invasori greci, anche se per un breve periodo contribuì a distruggere un muro che i Greci avevano costruito intorno alle loro navi perché non avevanoDopo questo piccolo incidente, tuttavia, Poseidone si schierò a favore dei Greci, sfidando a volte persino Zeus.

Poseidone chiama a raccolta i greci

Dopo l'iniziale distruzione delle mura greche, Poseidone osservò impietosito dall'alto il vantaggio dei Troiani e alla fine decise di entrare lui stesso nel conflitto, nonostante l'editto di Zeus agli altri dei che intimava loro di restare fuori dalla guerra. Poseidone apparve ai Greci sotto forma di Calchas, un vecchio veggente mortale, e li incitò con discorsi incoraggianti a una maggiore determinazione, così comecome toccare alcuni guerrieri con il suo bastone e infondere loro valore e potere, ma rimase fuori dalla battaglia stessa per non irritare Zeus.

Combattere in segreto

Ancora arrabbiata con Paride, principe di Troia, per aver scelto Afrodite come dea più bella, anche Era sostenne la causa dei greci che attaccavano. Per spianare la strada a Poseidone, sedusse il marito e poi lo cullò in un sonno profondo. Poseidone allora saltò in testa alle file e combatté con i soldati greci contro i troiani. Alla fine Zeus si svegliò. Rendendosi conto di essere statoingannato, mandò Iride, il suo messaggero, a ordinare a Poseidone di lasciare il campo di battaglia e Poseidone cedette con riluttanza.

Gli dei greci nella mischia

Gli dei rimasero fuori dai combattimenti per un po' di tempo dopo gli ordini di Zeus, ma continuarono a sgattaiolare via a intervalli per essere coinvolti negli scontri, e alla fine Zeus rinunciò a cercare di impedirlo. Rilasciò gli dei a unirsi alla battaglia, pur rimanendo lui stesso neutrale, pienamente consapevole di quale sarebbe stato l'esito e non impegnato da nessuna delle due parti. Nel frattempo gli dei scatenarono il loro potere suiPoseidone, lo scuotitore della terra, provocò un terremoto così grande da spaventare il fratello Ade.

Salvare Enea

Nonostante la sua netta preferenza per le forze greche, vedendo il troiano Enea che si preparava a combattere con l'eroe greco Achille su esortazione di Apollo, Poseidone ebbe pietà del giovane. I tre principali sostenitori divini dei Greci, Era, Atena e Poseidone, erano tutti d'accordo sul fatto che Enea dovesse essere salvato, perché aveva un destino più grande davanti a sé e sapevano che Zeus si sarebbe infuriato se fosse stato ucciso. Era eAtena aveva giurato a entrambi di non aiutare mai i Troiani, così Poseidone si fece avanti, facendo calare una nebbia sugli occhi di Achille e allontanando Enea dal pericoloso combattimento.

Poseidone e Apollo

Irritato con Apollo per aver messo in pericolo Enea e disgustato dal nipote per aver appoggiato i Troiani quando entrambi avevano lavorato come schiavi sotto il re di Troia, Poseidone si confronta con Apollo e propone che i due si affrontino in un duello divino.

Pur vantandosi di poter vincere, Apollo rifiutò il combattimento, insistendo sul fatto che non valeva la pena per gli dei combattere per il bene dei mortali, con grande disgusto della sorella gemella Artemide, che lo castigò per la sua codardia. Tuttavia, la battaglia tra gli dei non si concluse e ognuno tornò a sollecitare i rispettivi schieramenti.

Rabbia verso Odisseo

Sebbene Poseidone abbia appoggiato i Greci nell'assalto a Troia, dopo la caduta della città divenne rapidamente il nemico più feroce di uno dei Greci sopravvissuti, l'astuto eroe Odisseo, il cui disastroso viaggio di ritorno è raccontato in Omero. Odissea.

Il cavallo di Troia

La guerra di Troia si concluse finalmente, dopo dieci lunghi anni di battaglie fuori dalle mura, con l'inganno del Cavallo di Troia. I Greci costruirono un grande cavallo di legno, che dedicarono ad Atena, ma che probabilmente rappresentava anche un'offerta a Poseidone, associato ai cavalli, per un viaggio sicuro attraverso il mare. Poi fecero navigare le loro navi intorno a un promontorio, ingannando i Troiani.I Troiani decisero di portare in città il gigantesco cavallo di legno come trofeo.

La caduta di Troia

Solo il sacerdote troiano Laocoonte era sospettoso e sconsigliava di portare il cavallo, ma Poseidone mandò due serpenti marini nella notte per strangolare Laocoonte e i suoi due figli, e i Troiani presero la morte come un segno che il sacerdote era in errore e aveva offeso gli dei con la sua prudenza. Portarono il cavallo.

Quella notte, i Greci nascosti all'interno balzarono fuori e aprirono le porte all'esercito greco. Troia fu saccheggiata e la maggior parte dei suoi abitanti massacrati. Solo alcuni piccoli gruppi sopravvissero, uno dei quali guidato da Enea, l'eroe troiano che Poseidone aveva salvato, destinato a fondare le basi di Roma.

Odisseo e Polifemo

Dopo il sacco di Troia, Odisseo e i suoi uomini salpano per raggiungere la loro casa a Itaca, ma all'inizio del viaggio hanno un incidente che li porta a dieci lunghi anni di viaggio faticoso e alla morte della maggior parte degli uomini di Odisseo. Arrivati sull'isola di Sicilia, Odisseo e i suoi uomini trovano una grotta ben fornita e si servono del cibo al suo interno. L'occupante della grotta torna presto, Polifemo,un ciclope, e procedette a mangiare diversi uomini di Odisseo prima che l'eroe greco riuscisse a conficcare una lancia nell'occhio del ciclope e ad accecarlo.

Mentre fuggono verso le loro navi, Odisseo si rivolge beffardamente a Polifemo: "Ciclope, se un uomo mortale ti chiederà mai chi è stato a infliggere al tuo occhio questo vergognoso accecamento, digli che ti ha accecato Odisseo, saccheggiatore di città. Laerte è suo padre e vive ad Itaca".su di loro l'ira del dio del mare.

L'ira di Poseidone

Poseidone punì Odisseo con una serie di tempeste di grande portata che causarono la perdita di navi e uomini, oltre a costringere l'eroe e i suoi uomini a sbarcare su varie isole pericolose che costarono loro altre vite o ritardarono il loro ritorno a casa. Li costrinse ad attraversare lo stretto tra i mostri marini Scilla e Cariddi. Alcuni miti nominano Cariddi come la figlia di Poseidone. Scilla è anche a volteSi pensa che sia stata una delle tante scappatelle di Poseidone e che sia stata trasformata in un mostro marino da un'Anfirotica gelosa.

Alla fine, nel corso di un'ultima tempesta, Poseidone fece naufragare il resto delle navi di Odisseo e Odisseo stesso quasi annegò. Riuscì a malapena a salvarsi sulle coste dei Feaci, rinomati navigatori e beniamini di Poseidone, che per ironia della sorte aiutarono Odisseo a tornare a casa sua, a Itaca.

Miti moderni raccontati

Nonostante siano passati millenni, le storie della mitologia classica continuano a circondarci, a influenzare la società e a ispirare nuovi racconti e interpretazioni, tra cui i nomi delle navi, i prodotti associati al mare e i moderni mezzi di comunicazione. Si può dire che Teseo sia stato in qualche modo l'ispirazione per il personaggio principale della serie young adult, Percy Jackson e gli Olimpi .

Il protagonista della storia, Percy Jackson, è un altro semidio figlio di Poseidone, che deve aiutare a difendersi dal riemergere dei Titani. Molte famose storie mitologiche sono visitate nella serie, che è stata anche adattata al cinema, ed è sicuro che le leggende degli antichi greci continueranno a influenzare e ispirare per gli anni a venire.