Poséidon : le dieu grec de la mer

La mythologie grecque antique englobe un très grand nombre de dieux, de déesses, de demi-dieux, de héros et de monstres, mais les douze dieux et déesses de l'Olympe sont au cœur de tous ces mythes. Le dieu grec Poséidon était assis à la droite de son frère Zeus au sommet du mont Olympe, quand il n'était pas dans son palais océanique ou en train de conduire son char sur les mers, brandissant sa lance à trois pointes caractéristique, sontrident.

De quoi Poséidon est-il le dieu ?

Bien qu'il soit surtout connu pour être le dieu grec de la mer, Poséidon était également considéré comme le dieu des tremblements de terre et souvent appelé l'ébranleur de la terre.

Dans de nombreuses traditions, Poséidon est le créateur du tout premier cheval, qu'il aurait conçu comme un reflet de la beauté des vagues et du ressac. La mer était son domaine principal et, bien qu'il ait reçu le culte de nombreuses villes de l'intérieur, les prières les plus ferventes provenaient des marins et des pêcheurs qui s'aventuraient sur les eaux imprévisibles de la Méditerranée.

Où vit Poséidon ?

Bien qu'il passe la plupart de son temps avec les autres dieux sur le mont Olympe, le dieu grec Poséidon possédait également son propre palais magnifique au fond de l'océan, fait de corail et de pierres précieuses.

Dans les œuvres de Home, le poète grec classique auteur de poèmes épiques tels que la Odyssée et Iliade, Poséidon Poséidon est généralement représenté sur un char tiré par des chevaux ou des dauphins et brandissant toujours son trident emblématique.

Bien que les dieux de la mer des deux cultures soient nés séparément - en fait, Neptune était initialement un dieu de l'eau douce -, leurs similitudes ont amené les deux cultures à adopter une partie de la mythologie de l'autre.

L'ascension des Olympiens

Naissance de Poséidon, dieu de la mer

Dans la mythologie grecque, au moment de la naissance de Poséidon, son père, le titan Cronos, avait appris une prophétie selon laquelle il serait renversé par son propre enfant. En conséquence, Cronos a immédiatement avalé ses cinq premiers enfants, Hadès, Poséidon, Héra, Déméter et Hestia. Cependant, lorsque leur mère, Rhéa, a accouché à nouveau, elle a caché le plus jeune fils et l'a remplacé par une pierre enveloppée d'une couverture,le présenter à Cronus pour qu'il le mange.

Le petit garçon s'appelait Zeus et fut élevé par des nymphes jusqu'à sa majorité. Déterminé à renverser son père, Zeus savait qu'il avait besoin de ses puissants frères et sœurs. Dans certaines versions de l'histoire, il se déguisa en échanson et fit passer en douce à son père un poison qui le rendit malade, obligeant Cronos à vomir ses cinq enfants. D'autres traditions suggèrent que Zeus se lia d'amitié avec Métis, voire qu'il l'épousa,Métis a ensuite piégé Cronus en lui faisant manger une herbe qui a provoqué la régurgitation des autres Olympiens originels.

La Titanomachie

Avec le soutien de ses frères et sœurs et l'aide des fils de notre mère la Terre que Zeus a libérés du Tartare, la guerre des dieux commence. Finalement, les jeunes Olympiens l'emportent et jettent les Titans qui s'opposent à eux dans la prison du Tartare, que Poséidon dote de nouvelles et puissantes portes de bronze pour les y retenir. Désormais les dirigeants du monde, les six dieux et déesses, doiventchoisissent leurs lieux de domination.

Poséidon, le dieu de la mer

Les trois frères tirèrent au sort et Zeus devint le dieu du ciel, Hadès le dieu des enfers et Poséidon le dieu de la mer. Poséidon supplanta essentiellement le précédent dieu de la mer, Nérée, qui était le fils de Gaia et de Pontus, personnifications de la terre et de la mer, avec une prédilection particulière pour la mer Égée.

Nérée était généralement considéré comme un dieu doux et sage, généralement représenté dans l'art grec ancien comme un gentleman distingué et âgé, bien qu'il soit à moitié poisson. Nérée était également le père des cinquante néréides, des nymphes de la mer qui ont rejoint la suite de Poséidon. Deux d'entre elles, Amphitrite et Thétis, sont devenues elles-mêmes des acteurs importants de la mythologie.Amphitrite en particulier attire l'attention de Poséidon.

La vie amoureuse de Poséidon

Poséidon et Déméter

Comme la plupart des dieux grecs, Poséidon a l'œil baladeur et l'appétit lubrique. Le premier objet de son affection n'est autre que sa sœur aînée, Déméter, déesse de l'agriculture et des moissons. Peu intéressée, Déméter tente de se cacher en se transformant en jument et en se dissimulant parmi les chevaux du roi Onkios, un souverain d'Arcadie possédant un grand troupeau. Mais Poséidon ne peut s'empêcher d'en faire autant.Il se transforma en un grand étalon et se jeta sur sa sœur.

Furieuse, Déméter se retira dans une grotte et refusa de revenir sur terre. Sans la déesse des moissons, la terre souffrit d'une famine dévastatrice, jusqu'à ce que Déméter se lave enfin dans le fleuve Ladon et se sente purifiée. Elle donna ensuite naissance à deux enfants de Poséidon, une fille du nom de Despoina, déesse des mystères, et un cheval nommé Arion, avec une crinière et une queue noires et la capacité de se déplacer.parler.

Dalliance avec la déesse de l'amour

Déméter n'était pas le seul membre de la famille que Poséidon poursuivait, mais sa nièce Aphrodite était bien plus disposée, étant elle-même un esprit libre dans les affaires de cœur. Bien que mariée à Héphaïstos et jouissant d'une série d'amants, Aphrodite était toujours plus intéressée par Arès, le fringant dieu de la guerre. Lassé, Héphaïstos décida à une certaine occasion de mettre les amants dans l'embarras. Il façonna un piège surLe lit d'Aphrodite, et lorsqu'elle et Arès s'y sont retirés, ils ont été surpris, nus et exposés.

Héphaïstos fit venir les autres dieux pour se moquer d'eux, mais Poséidon se sentit mal et convainquit Héphaïstos de relâcher les deux amants. Pour montrer sa reconnaissance, Aphrodite coucha avec Poséidon et finit par avoir deux filles jumelles avec lui, Hérophile, une prophétesse, et Rhodos, déesse de l'île de Rhodes.

La création de Méduse

Malheureusement, Méduse, le monstre aux cheveux de serpent, était une autre cible de Poséidon, et c'est lui qui est à l'origine de sa forme monstrueuse. Méduse était à l'origine une belle mortelle, prêtresse d'Athéna, la nièce de Poséidon et collègue olympienne. Poséidon était déterminé à la conquérir, même si être prêtresse d'Athéna exigeait qu'une femme reste vierge. Désespérée d'échapper à Poséidon, Méduse s'est réfugiée dans le temple d'Athéna.Athéna, mais le dieu de la mer ne se laisse pas faire et la viole dans le temple.

Malheureusement, en apprenant cela, Athéna a injustement dirigé sa colère contre Méduse et l'a punie en la transformant en gorgone, une créature hideuse avec des serpents à la place des cheveux, dont le regard transformerait tout être vivant en pierre. De nombreuses années plus tard, le héros grec Persée a été envoyé pour tuer Méduse, et de son corps sans vie a jailli le cheval ailé Pégase, le fils de Poséidon et de Méduse.

Frère de Pegasus

Un élément moins connu du mythe est que Pégase avait un frère humain qui est également sorti du corps de la gorgone, Chrysaor. Le nom de Chrysaor signifie "celui qui porte l'épée d'or" et il est considéré comme un vaillant guerrier, mais il joue très peu de rôle dans les autres mythes et légendes grecs. Athéna et Poséidon sont restés fréquemment en désaccord dans la mythologie grecque, alors peut-être a-t-elle au moins fait des reproches à l'égard dePoséidon pour le vilain incident.

La femme de Poséidon

Malgré son plaisir à vivre des histoires d'amour éphémères, Poséidon décida qu'il devait se trouver une épouse et il s'éprit d'Amphitrite, la nymphe marine fille de Nérée, lorsqu'il la vit danser sur l'île de Naxos. Elle ne fut pas intéressée par sa proposition et s'enfuit aux confins de la terre, là où le Titan Atlas tenait le ciel en l'air.

En effet, au lieu d'agresser Amphitrite, il envoie son ami Delphin, un dieu de la mer qui a pris la forme d'un dauphin, pour tenter de convaincre la nymphe que le mariage est un bon choix.

Delphin était apparemment un orateur persuasif, car il réussit à la convaincre, et elle retourna épouser Poséidon et régna en tant que reine sous la mer. Poséidon engendra un fils, Triton, et deux filles, Rhode et Benthesicyme, avec sa femme, bien qu'il ne renonçât jamais complètement à ses habitudes de coureur de jupons.

Poséidon contre Athéna

Poséidon et Athéna, la déesse de la sagesse et de la guerre juste, aimaient particulièrement une certaine ville du sud-est de la Grèce, et chacun voulait être considéré comme son dieu protecteur. Les habitants de la ville ont proposé que chaque dieu offre un cadeau à la ville, et qu'ils choisissent entre les deux en fonction de l'utilité du cadeau.

Poséidon frappa le sol et fit jaillir une source d'eau au centre de la ville. Les habitants furent d'abord émerveillés, mais ils s'aperçurent vite qu'il s'agissait d'eau de mer, salée et saumâtre, tout comme la mer sur laquelle régnait Poséidon, et qu'ils n'en avaient donc que faire.

Athéna victorieuse

Athéna planta ensuite un olivier dans le sol rocailleux, offrant en cadeau de la nourriture, du commerce, de l'huile, de l'ombre et du bois. Les citoyens acceptèrent le cadeau d'Athéna et celle-ci gagna la ville. Elle fut nommée Athènes en son honneur. Sous sa direction, la ville devint le cœur de la philosophie et des arts de la Grèce antique.

Bien qu'Athéna ait remporté le concours et soit devenue la déesse patronne d'Athènes, la nature maritime de la ville a permis à Poséidon de rester un dieu important au centre du monde grec. Aujourd'hui encore, on peut voir un grand temple de Poséidon au sud d'Athènes, à l'extrémité sud de la péninsule de Sounio.

Poséidon et le roi Minos

Minos fut le premier à devenir roi de l'île de Crète. Il pria Poséidon de lui donner un signe en faveur de sa royauté, et Poséidon l'aida en envoyant un magnifique taureau blanc de la mer, destiné à être sacrifié au Créateur de la Terre. Cependant, Pasiphaë, la femme de Minos, fut envoûtée par le magnifique animal, et elle demanda à son mari de le remplacer par un autre taureau lors du sacrifice.

Mi-homme, mi-taureau

Furieux, Poséidon fit en sorte que Pasiphaë tombe profondément amoureuse du taureau crétois. Elle demanda au célèbre architecte Dédale de lui construire une vache en bois pour s'asseoir et observer le taureau, et finit par être fécondée par le taureau, donnant naissance à l'horrible Minotaure, une créature mi-humaine, mi-taureau.

Dédale est à nouveau chargé de construire un labyrinthe complexe pour contenir la bête, et tous les neuf ans, un tribut de sept jeunes hommes et sept jeunes filles est envoyé d'Athènes pour nourrir la bête. Ironiquement, c'est un descendant de Poséidon qui annulera le châtiment infligé à Minos par le dieu de la mer.

Thésée

Jeune héros grec, Thésée était lui-même souvent décrit comme un fils de Poséidon par la mortelle Aethra. Alors qu'il était jeune homme, il se rendit à Athènes et arriva dans la ville juste au moment où les quatorze jeunes Athéniens se préparaient à être envoyés au minotaure. Thésée se porta volontaire pour prendre la place de l'un des jeunes hommes et s'embarqua pour la Crète avec le groupe.

Thésée vainc le Minotaure

À son arrivée en Crète, Thésée attire l'attention d'Ariane, la fille du roi Mino, qui ne peut supporter l'idée que le jeune homme meure des mains du Minotaure. Elle supplie Dédale de l'aider, et celui-ci lui donne une pelote de fil pour aider Thésée à naviguer dans le labyrinthe. Avec le fil comme point de repère, Thésée réussit à tuer le Minotaure et à sortir du labyrinthe, libérant Athènes de son emprise.dette sacrificielle.

Participation à Troy

Les grands poèmes épiques d'Homère, les Iliade et le Odyssée Il y a certes des éléments de vérité dans ces œuvres, mais elles sont aussi truffées de mythologie grecque, les puissants dieux grecs du Panthéon se chamaillant en coulisses et exerçant leur influence sur la vie des mortels. Le lien entre Poséidon et la guerre de Troie remonte à une histoire ancienne, lorsqu'il s'est élevé contre son frère Zeus.

Rébellion contre Zeus

Le mariage de Zeus et d'Héra était controversé, car Héra était éternellement zélée à l'égard des incessantes liaisons de Zeus avec d'autres déesses mineures et de belles mortelles. Un jour, lassée de ses liaisons, elle rallia les dieux et déesses grecs du mont Olympe à une rébellion contre lui. Pendant que Zeus dormait, Poséidon et Apollon lièrent la divinité principale à son lit et prirentpossession de ses foudres.

Thétis libère Zeus

Lorsque Zeus se réveilla et se trouva emprisonné, il fut furieux, mais impuissant à s'échapper, et toutes les menaces qu'il lança n'eurent aucun effet sur les autres dieux. Cependant, ils commencèrent à se disputer entre eux pour savoir qui avait la plus grande prétention au trône de Zeus, et devait régner à sa place. Voyant cela et craignant un conflit massif qui jetterait le monde dans le chaos et la destruction, la déesse de la mer et le dieu de l'eau se mirent en route.La néréide Thétis va chercher Briareus, le garde du corps de Zeus, armé de cinquante têtes, qui libère rapidement le dieu grec.

La vengeance d'Héra

Zeus lança une pluie de foudres qui maîtrisa instantanément les autres dieux rebelles. Pour punir Héra, la meneuse de la rébellion, Zeus la suspendit au ciel par des menottes d'or avec une enclume de fer attachée à chacune de ses chevilles. Après avoir entendu ses cris angoissés toute la nuit, les autres dieux et déesses supplièrent Zeus de la libérer, ce qu'il fit après qu'ils eurent tous juré de ne plus jamais se soulever contre lui.encore une fois.

Les murs de Troie

Poséidon et Apollon n'ont pas échappé à une punition mineure pour avoir été les deux dieux directement derrière Héra et ceux qui ont exécuté le piège sur Zeus. Le dieu principal les a envoyés travailler comme esclaves sous le roi Laomédon de Troie pendant un an, au cours duquel ils ont conçu et construit les murs impénétrables de Troie.

La guerre de Troie

Lorsque la guerre éclate entre les Grecs et les Troyens, guerre dans laquelle presque tous les dieux prennent parti et interviennent, Poséidon soutient principalement les envahisseurs grecs, bien qu'il aide brièvement à détruire un mur que les Grecs avaient construit autour de leurs navires parce qu'ils n'avaient pasAprès ce petit incident, Poséidon s'est rangé du côté des Grecs, défiant même Zeus à l'occasion.

Poséidon rallie les Grecs

Après la destruction initiale de la muraille grecque, Poséidon regarda d'en haut avec pitié les Troyens prendre l'avantage et décida finalement d'entrer lui-même dans le conflit, malgré l'édit de Zeus aux autres dieux leur demandant de rester en dehors de la guerre. Poséidon apparut aux Grecs sous la forme de Calchas, un vieux voyant mortel, et les incita par des discours encourageants à une plus grande détermination, ainsi qu'à un plus grand respect des droits de l'homme.Il a notamment touché certains guerriers avec son bâton et leur a conféré de la valeur et de la puissance, mais il est resté à l'écart de la bataille elle-même pour ne pas fâcher Zeus.

Combattre en secret

Toujours en colère contre Pâris, prince de Troie, qui a choisi Aphrodite comme déesse la plus belle, Héra soutient également la cause des Grecs attaquants. Afin d'ouvrir la voie à Poséidon, elle séduit son mari et le plonge dans un profond sommeil. Poséidon saute alors en tête des rangs et combat avec les soldats grecs contre les Troyens. Zeus finit par se réveiller. Réalisant qu'il a étéTrompé, il envoya Iris, sa messagère, ordonner à Poséidon de quitter le champ de bataille et ce dernier céda à contrecœur.

Les dieux grecs dans la mêlée

Les dieux restèrent à l'écart des combats pendant un certain temps après les ordres de Zeus, mais ils continuèrent à s'éclipser de temps en temps pour participer aux combats, et finalement Zeus renonça à les empêcher. Il libéra les dieux pour qu'ils participent à la bataille, tout en restant lui-même neutre, parfaitement conscient de l'issue de la bataille et ne s'engageant dans aucun des deux camps. Pendant ce temps, les dieux déchaînèrent leur puissance sur lesPoséidon, l'ébranleur de la terre, provoqua un si grand tremblement de terre qu'il effraya son frère Hadès en contrebas.

Sauver Énée

Malgré sa nette préférence pour les forces grecques, Poséidon, voyant le Troyen Énée se préparer à combattre le héros grec Achille sous l'impulsion d'Apollon, eut pitié du jeune homme. Les trois principaux soutiens divins des Grecs, Héra, Athéna et Poséidon, étaient tous d'accord pour sauver Énée, car il avait un plus grand destin devant lui, et ils savaient que Zeus serait furieux s'il était tué. Héra et Athéna, qui étaient les trois principaux soutiens divins des Grecs, étaient d'accord pour sauver Énée, car il avait un plus grand destin devant lui, et ils savaient que Zeus serait furieux s'il était tué.Athéna ayant fait le serment de ne jamais aider les Troyens, Poséidon s'avança, voilant les yeux d'Achille et éloignant Énée du dangereux combat.

Poséidon et Apollon

Irrité contre Apollon pour avoir mis Énée en danger et dégoûté par son neveu pour avoir soutenu les Troyens alors qu'ils avaient tous deux travaillé comme esclaves sous les ordres du roi de Troie, Poséidon s'adresse à Apollon et lui propose de s'affronter dans un duel divin.

Bien que se vantant de pouvoir gagner, Apollon refusa le combat, insistant sur le fait qu'il ne valait pas la peine pour les dieux de se battre pour le bien des mortels, au grand dégoût de sa sœur jumelle Artémis, qui le réprimanda pour sa lâcheté. Néanmoins, la bataille entre les dieux ne fut pas jointe, et chacun retourna exhorter dans son camp respectif.

Colère contre Ulysse

Bien que Poséidon ait soutenu les Grecs lors de l'assaut de Troie, il devint rapidement, après la chute de la ville, l'ennemi le plus acharné de l'un des Grecs survivants, le rusé héros Ulysse, dont le désastreux voyage de retour est raconté dans le livre d'Homère, le Odyssée.

Le cheval de Troie

La guerre de Troie a finalement pris fin après dix longues années de combat à l'extérieur des murs grâce à la tromperie du cheval de Troie. Les Grecs ont construit un grand cheval en bois, qu'ils ont dédié à Athéna, bien qu'il s'agisse probablement aussi d'une offrande à Poséidon, associé comme il l'était aux chevaux, pour qu'il voyage en toute sécurité à travers la mer. Ils ont ensuite fait naviguer leurs navires autour d'un promontoire, trompant ainsi les Troyens.Les Troyens décident de faire entrer le cheval géant en bois dans la ville comme trophée.

La chute de Troie

Seul le prêtre troyen Laocoön se méfie et déconseille d'amener le cheval, mais Poséidon envoie deux serpents de mer dans la nuit pour étrangler Laocoön et ses deux fils, et les Troyens prennent ces morts comme un signe que le prêtre est dans l'erreur et qu'il a offensé les dieux par sa prudence. Ils amènent le cheval.

Cette nuit-là, les Grecs cachés à l'intérieur bondissent et ouvrent les portes à l'armée grecque. Troie est mise à sac, la plupart de ses habitants sont massacrés. Seuls quelques petits groupes survivent, dont l'un est mené par Énée, le héros troyen sauvé par Poséidon, destiné à établir les fondations de Rome.

Ulysse et Polyphème

Après le sac de Troie, Ulysse et ses hommes mettent le cap sur Ithaque, mais au début du voyage, ils ont une mésaventure qui leur vaut dix longues années de voyage pénible et la mort de la plupart des hommes d'Ulysse. Arrivés sur l'île de Sicile, Ulysse et ses hommes trouvent une grotte bien approvisionnée et se servent dans la nourriture qui s'y trouve. L'occupant de la grotte ne tarde pas à revenir, c'est Polyphème,Un cyclope, qui a commencé à manger plusieurs hommes d'Ulysse avant que le héros grec ne réussisse à enfoncer une lance dans l'œil du cyclope et à le rendre aveugle.

Alors qu'ils regagnent leurs navires, Ulysse lance à Polyphème un cri moqueur : "Cyclope, si un mortel te demande qui t'a infligé cet aveuglement honteux, dis-lui qu'Odysseus, pillard de villes, t'a aveuglé. Laertes est son père, et il habite à Ithaque" Malheureusement pour les Grecs, Polyphème est aussi l'un des enfants de Poséidon, et l'acte a entraîné la mort de l'un d'entre eux.la colère du dieu de la mer sur eux.

La colère de Poséidon

Poséidon punit Ulysse par une série d'énormes tempêtes qui entraînent la perte de navires et d'hommes, et obligent le héros et ses hommes à débarquer sur diverses îles dangereuses qui leur coûtent la vie ou retardent leur retour. Il les oblige à traverser l'étroit détroit entre les monstres marins Scylla et Charybde. Certains mythes désignent Charybde comme la fille de Poséidon. Scylla est aussi parfois nomméeOn pense qu'il a été l'un des nombreux amants de Poséidon et qu'il a été transformé en monstre marin par une Amphirite jalouse.

Finalement, lors d'une dernière tempête, Poséidon fait échouer le reste des navires d'Ulysse et Ulysse lui-même se noie presque. Il réussit à peine à s'échouer sur les côtes des Phéaciens, marins renommés et favoris de Poséidon, qui, ironiquement, aident ensuite Ulysse à rentrer chez lui, à Ithaque.

Les mythes modernes revisités

Bien que des millénaires se soient écoulés, les histoires de la mythologie classique continuent de nous entourer, d'influencer la société et d'inspirer de nouveaux récits et interprétations, y compris des noms de navires, des produits associés à la mer et des médias modernes. On pourrait dire que Thésée est en quelque sorte la source d'inspiration du personnage principal de la série pour jeunes adultes, Percy Jackson et les Olympiens .

Le protagoniste de l'histoire, Percy Jackson, est un autre demi-dieu, fils de Poséidon, qui doit aider à se défendre contre la réapparition des Titans. De nombreuses histoires mythologiques célèbres sont abordées dans la série, qui a également été adaptée au cinéma, et l'on peut dire que les légendes de la Grèce antique continueront d'influencer et d'inspirer pendant de nombreuses années à venir.