Balder: Noorse god van het licht en vreugde

In deze tijd van stripboeken en Marvel-films die de verschillende oude Noorse goden en godinnen cool en bekend hebben gemaakt bij het grote publiek, zijn er nog steeds een paar figuren waarvan we de naam wel kennen, maar waarvan de geschiedenis en rol in de Noorse mythologie nog steeds grotendeels een mysterie blijft. Balder of Baldr, de Noorse god van het licht, is een van deze personages. Balder is een geliefd figuur, zelfs onder de andere goden.is veel minder bekend onder de zonen van zijn vader Odin. En voor een deel is dit misschien te wijten aan de tragedie van zijn vroege dood.

Wie is de Noorse god Balder?

Balder, ook gespeld onder de oude Noorse naam Baldr, was niet alleen een Noorse god maar ook een deel van het bredere Germaanse pantheon, dat niet alleen de Noorse goden en godinnen omvatte maar ook andere mythologieën van de Germanen, zoals de Angelsaksische stammen.

Balder of Baldr werd in de Noorse mythologie beschouwd als de zoon van Odin en Frigg en was de god van het licht en de vreugde. Hij was geliefd bij alle goden en stervelingen, maar helaas draait het grootste deel van de mythologie over Balder om zijn tragische dood. Er zijn verschillende gedichten en prozastukken in het oude Noors die verslag doen van die gebeurtenis.

Waar staat hij voor in de Noorse Mythologie?

Het is vreemd dat voor een god die bekend stond om het licht en geluk dat hij uitstraalde en naar iedereen om zich heen verspreidde, de enige mythe die over Balder of Baldr lijkt te bestaan over zijn dood gaat. Dit is misschien niet verwonderlijk, aangezien men dacht dat zijn dood Ragnarok teweeg zou brengen.

Ragnarok, een zeer belangrijk onderdeel van de Noorse mythologie, was een reeks gebeurtenissen zoals natuurrampen en grote veldslagen, die de dood van veel van de belangrijkste goden en uiteindelijk het einde van de wereld teweegbrachten. Dit is een gebeurtenis waar uitgebreid over wordt gesproken in de Poëtische en Proza Edda, een gebeurtenis die vermoedelijk werd ingeluid door de dood van Balder.

Oorsprong van Balder

Balder was een van de Aesir. De Aesir, de belangrijkste goden van het Noorse pantheon, bestonden uit Odin en Frigg en hun drie zonen, Thor, Baldr en Hodr. De andere groep goden waren de Vanir, die eerst in een oorlog met de Aesir verwikkeld waren voordat ze een subgroep van de Aesir werden.

Hoewel er in de Noorse mythe uitvoerig wordt gesproken over de Aesir en de Vanir, wordt aangenomen dat de goden zelf afkomstig zijn uit oudere Germaanse mythen. Zo ook Balder. Daarom zijn er versies van zijn naam overgeleverd in verschillende talen, of het nu oud-Noors, oud-Hoogduits of Oud-Engels is. De Noorse goden zijn een overblijfsel van de Germaanse stammen in Scandinavië voordat de stammen werdenGekerstend.

Het is heel goed mogelijk dat de mythe van Balder voortkomt uit het verhaal over de dood van een oude Germaanse prins, aangezien zijn naam letterlijk 'prins' betekent. Op dit moment blijft dit echter slechts gissen, omdat er geen bewijs is voor een dergelijke gebeurtenis.

Betekenis van zijn naam

De etymologie van Balders naam is vrij duidelijk. Hij is waarschijnlijk afgeleid van het Proto-Germaanse woord 'Balðraz', dat 'held' of 'prins' betekent. Dit woord kan zijn oorsprong hebben in het woord 'balþaz', dat 'dapper' betekent. Balder of Baldr wordt dus vaak 'De Dappere' genoemd. Variaties van deze naam komen in verschillende talen voor.

Balder in verschillende talen

Baldr kan de Oudnoorse naam voor de god van het licht zijn geweest, maar variaties van zijn naam zijn te vinden in andere talen. Balder, zoals hij nu gewoonlijk wordt genoemd, zou de Hoogduitse variant zijn geweest, terwijl hij in Oud-Engelse of Angelsaksische termen 'Bældæg' zou zijn geweest. Het Engelse 'Bealdor' (prins of held) zou zelf zijn afgeleid van het Oud-Engelse 'beald,' het Oudsaksische 'bald,' of 'bald'.het Hoogduitse 'kaal', die allemaal 'stoutmoedig' of 'dapper' of 'moedig' betekenen.

Symboliek en iconografie

Balder werd verondersteld zo knap en dapper en goed te zijn dat hij licht en verlichting uitstraalde en daarom de god van het licht werd genoemd. Hij was als een baken en een voorbode van vreugde, wat zijn dood als voorbode van Ragnarok extra ironisch maakt.

Er is niet veel bekend over de symbolen die met Balder worden geassocieerd. Er was natuurlijk de maretak, het enige waar Balder niet immuun voor was en dus het wapen dat werd gebruikt om hem te doden. Balder had een prachtig schip en een mooie hal, volgens Gylfaginning, een deel van de Prose Edda geschreven door de IJslandse historicus Snorri Sturluson.

Het schip, Hringhorni of Ringhorn, is gebouwd door Balder zelf en was een van de mooiste schepen ooit. Voor de zeevarende Noormannen is dit een indrukwekkend compliment. De hal van Balder, Breiðablik, wat 'brede pracht' betekent, is de mooiste van de hallen van Asgard.

Kenmerken van de Noorse God

Balder of Baldr stond bekend als de meest geliefde, knapste en vriendelijkste van alle goden, geliefd bij alle andere goden en stervelingen. Alleen al zijn wezen leek licht en vreugde te geven aan iedereen om hem heen vanwege zijn vriendelijkheid, moed en eer. Hij was onoverwinnelijk voor alle wezens en voorwerpen in de wereld en de andere goden amuseerden zich door hun messen en speren naar hem te gooien om zijn...Omdat hij zo geliefd was, hadden zelfs de wapens geen effect op Balder.

Familie

De familieleden van Balder zijn misschien wel bekender bij het grote publiek dan de god zelf. Zijn ouders en broers spelen een belangrijke rol in veel van de belangrijkste mythen van de Noordse volkeren.

Ouders

Balder was de tweede zoon van Odin en de godin Frigg, die samen meerdere zonen hadden. Odin, de oude god van oorlog, wijsheid, kennis, genezing, dood, tovenarij, poëzie en vele andere dingen, was een van de belangrijkste godheden in het hele Germaanse pantheon. Zijn positie blijkt uit het aantal namen dat hij had en de domeinen waarover hij de leiding had.

Zijn vrouw Frigg was de godin van de vruchtbaarheid, het huwelijk, het moederschap en de profetie. Ze was een zeer toegewijde moeder en speelde een belangrijke rol in het onoverwinnelijk maken van Balder en uiteindelijk in zijn tragische dood.

Broers en zussen

Balder had verschillende broers en halfbroers via zijn vader. Hij had een tweelingbroer, de blinde god Hodr die uiteindelijk zijn dood veroorzaakte door de listen van Loki. Zijn andere broers waren Thor, Vidarr en Vali. Thor, de meest herkenbare Noorse godheid van onze tijd, was de zoon van Odin en de aardgodin Joro, waardoor hij een halfbroer van Baldr was.

Vrouw en kind

Balder had volgens Gylfaginning een vrouw genaamd Nanna, die stierf van verdriet bij de dood van haar man en samen met hem werd verbrand op zijn schip. Ze baarde hem één zoon, Forseti, die in de Noorse mythologie de god van rechtvaardigheid en verzoening was.

Mythologie

Verschillende Deense verslagen uit de 12e eeuw vertellen het verhaal over de dood van Balder. Saxo Grammaticus, een Deense historicus, en andere Deense Latijnse kroniekschrijvers schreven verslagen over het verhaal, gebaseerd op Oud-Noorse poëzie, en de twee Edda's ontstonden in de 13e eeuw als gevolg van deze compilaties.

Hoewel Baldr een aantal overeenkomsten heeft met andere figuren zoals de Egyptische Osiris of de Griekse Dionysus of zelfs Jezus Christus, is het verschil in het verhaal over zijn dood en de zoektocht naar een methode voor wederopstanding dat de laatstgenoemden allemaal werden gedood om iemand op de een of andere manier ten goede te komen en werden teruggebracht. In het geval van Balder was dat het onheil van Loki en dat betekende eigenlijk de ondergang van de wereld.

Poëtische Edda

Balders dood wordt alleen genoemd en niet in detail verteld. Hij is het onderwerp van het gedicht Balders droom. Daarin gaat Odin vermomd naar de grot van een zieneres in Hel (gelijk aan de christelijke Hel) en vraagt haar naar het lot van Baldr. In het bekendste gedicht van de tekst, Voluspa, voorspelt de zieneres opnieuw de dood van Balder en het uiteindelijke lot van Balder en Hodr, die volgens haarweer tot leven komen.

Zijn dood in de Proza Edda

In de Prose Edda daarentegen wordt zijn dood in detail beschreven. Het verhaal gaat dat zowel Balder als zijn moeder een droom hadden over zijn dood. De godin, die van streek was, liet elk voorwerp in de wereld zweren dat het haar zoon geen kwaad zou doen. Elk voorwerp beloofde het, behalve maretak, die als te klein en onbelangrijk werd beschouwd. Zo werd Balder bijna onoverwinnelijk.

Toen Loki, de bedriegergod, hiervan hoorde, maakte hij een pijl of speer van de plant. Toen ging hij naar de plek waar de anderen allemaal wapens naar Balder gooiden om zijn nieuwe onoverwinnelijkheid te testen. Loki gaf de blinde Hodr het maretakwapen en vroeg hem het naar zijn broer te gooien. De straf voor Hodr's onbedoelde misdaad was dat Odin een zoon baarde, Vali genaamd, die Hodr doodde.de eerste dag van zijn leven.

Balder of Baldr werd verbrand op zijn schip Hringhorni, zoals hun traditie was. Baldr's vrouw, vervuld van verdriet, wierp zich op de brandstapel en verbrandde samen met hem. Een andere versie is dat ze stierf van verdriet en samen met hem werd verbrand.

Balders rouwende moeder stuurde haar boodschapper naar Hel om Balder te redden. Maar Hel zou hem alleen vrijlaten als elk voorwerp in de wereld om Balder zou huilen. Alleen een reuzin genaamd Thokk weigerde om om hem te rouwen, een reuzin waarvan velen dachten dat het Loki in vermomming was. En dus moest Balder in Hel blijven tot na Ragnarok. Er werd voorspeld dat hij en Hodr zich dan zouden verzoenen en over de wereld zouden heersen naast elkaar.de zonen van Thor.

Balderus in Gesta Danorum

Saxo Grammaticus had een andere versie van het verhaal te vertellen en hij verklaarde dat dit de historische versie was. Balder en Hodr, die hij Balderus en Hotherus noemde, waren de belangrijkste concurrenten voor de hand van de prinses van Denemarken, Nanna. Omdat Balderus een halfgod was, kon hij niet verwond worden door een gewoon zwaard. De twee ontmoetten elkaar op het slagveld en vochten. En hoewel alle goden voor hem vochten,Balderus werd verslagen. Hij vluchtte en liet Hotherus achter om met de prinses te trouwen.

Uiteindelijk kwam Balder terug om opnieuw op het veld tegen zijn rivaal te vechten. Maar gewapend met een magisch zwaard genaamd Mistletoe, dat hij van een sater had gekregen, versloeg Hotherus hem en verwondde hem dodelijk. Balderus leed drie dagen lang pijn voordat hij stierf en met grote eer werd begraven.

Zeker, dit is een realistischer versie van de gebeurtenissen dan de mythe. Maar hoe waar het is en of deze figuren echt hebben geleefd, kan op geen enkele manier onomstotelijk worden bewezen.

Balder in de moderne wereld

Balder is de naamgever van verschillende dingen in de moderne wereld en is ook verschenen in boeken, games en tv-shows.

Planten

Balder was de naamgever van een plant in Zweden en Noorwegen, het geurloze meikruid en zijn neef, het zeekruid. Deze planten, waarnaar wordt verwezen in de Gylfaginning, worden 'baldursbrá' genoemd, wat 'Balder's wenkbrauw' betekent. Hun witte kleur zou de glans en glorie weerspiegelen die altijd van zijn gezicht leek af te stralen. Valeriaan staat in het Duits bekend als Baldrian.

Plaatsnamen

De etymologie van verschillende plaatsnamen in Scandinavië kan worden herleid tot Baldr. Er is een parochie in Noorwegen met de naam Ballesholl die is afgeleid van 'Balldrshole', wat letterlijk 'Balder's Heuvel' zou kunnen betekenen. Er zijn straten in Kopenhagen, Stockholm en Reykjavik met de naam 'Balder's Straat'. Andere voorbeelden zijn Balder's Bay, Balder's Mountain, Balder's Isthmus en Balder's Headland overal in Scandinavië.Scandinavië.

In de populaire cultuur

Sinds de tijd van Marvel spelen de Noorse goden een belangrijke rol in de stripboeken, tv-programma's en films, omdat Thor deel uitmaakt van de Avengers. Balder verschijnt dan ook als personage in verschillende adaptaties.

Stripboeken, tv-programma's en film

Balder beïnvloedde de figuur van Balder the Brave in de Marvel Comics, die een halfbroer van Thor en zoon van Odin is.

Hij is ook een personage in verschillende tv-shows en films, meestal in kleine rollen en ingesproken door verschillende acteurs. Enkele van de shows en films waarin hij verschijnt zijn The Marvel Super Heroes, The Avengers: Earth's Mightiest Heroes, en Hulk vs. Thor.

Spelletjes

Balder verscheen in de game Age of Mythology als een van de negen minder belangrijke goden die door de Noorse spelers werden aanbeden. In de videogame God of War uit 2018 was hij de hoofdantagonist en werd hij ingesproken door Jeremy Davies. In de game werd hij Baldur genoemd en zijn personage verschilde sterk van de gracieuze en goedhartige Noorse godheid.

Illustraties

Elmer Boyd Smith, de Amerikaanse schrijver en illustrator, maakte een illustratie van Balder met de kop "Each Arrow Overshot His Head" voor Abby F. Brown's boek In The Days of Giants: A Book of Norse Tales, waarin de scène wordt uitgebeeld waarin iedereen messen gooit en pijlen op Balder afschiet om hem te testen.