Balder: Dio norreno della luce e della gioia

Nell'epoca dei fumetti e dei film Marvel, che hanno reso gli antichi dei e le dee norrene popolari e familiari al grande pubblico, ci sono ancora alcune figure di cui si conosce il nome, ma la cui storia e il cui ruolo nella mitologia norrena restano ancora in gran parte un mistero. Balder o Baldr, il dio norreno della luce, è uno di questi personaggi. Figura amata anche dagli altri dei, Balder è un personaggio molto amato.è il meno conosciuto tra i figli di suo padre Odino e, in parte, ciò potrebbe essere dovuto alla tragedia della sua morte prematura.

Chi è il dio norreno Balder?

Chiamato anche con l'antico nome norreno Baldr, Balder non era solo un dio norreno, ma faceva parte del più ampio pantheon germanico, che comprendeva non solo gli dei e le dee norrene, ma anche altre mitologie dei popoli germanici, come le tribù anglosassoni.

Considerato il figlio di Odino e Frigg nella mitologia norrena, Balder o Baldr era il dio della luce e della gioia. Amato da tutti gli dei e dai mortali, purtroppo la maggior parte della mitologia su Balder ruota intorno alla sua tragica morte. Ci sono diversi poemi e brani in prosa nell'antico norreno che raccontano questo evento.

Cosa rappresenta nella mitologia norrena?

È strano che per un dio noto per la luce e la felicità che irradiava e diffondeva a tutti coloro che lo circondavano, l'unico mito che sembra sopravvivere su Balder o Baldr riguardi la sua morte. Questo forse non sorprende, visto che si pensava che la sua morte portasse al Ragnarok.

Molto importante nella mitologia norrena, il Ragnarok fu una serie di eventi, come catastrofi naturali e grandi battaglie, che portarono alla morte di molti dei principali e, infine, alla fine del mondo. Si tratta di un evento di cui si parla diffusamente nell'Edda poetica e in quella prosaica, un evento che si suppone abbia avuto inizio con la morte di Balder.

Le origini di Balder

Balder era uno degli Aesir. Gli Aesir, le divinità più importanti del pantheon norreno, comprendevano Odino e Frigg e i loro tre figli, Thor, Baldr e Hodr. L'altro gruppo di divinità era costituito dai Vanir, che all'inizio erano coinvolti in una guerra con gli Aesir prima di diventare un sottogruppo degli Aesir.

Mentre gli Aesir e i Vanir sono oggetto di un'elaborata trattazione nel mito norreno, si ritiene che gli stessi dèi provengano da miti germanici più antichi. E così anche Balder. Per questo motivo le versioni del suo nome sono sopravvissute in diverse lingue, che si tratti di norreno antico, di antico alto tedesco o di antico inglese. Gli dèi norreni sono un residuo delle tribù germaniche in Scandinavia prima che le tribù fosseroCristianizzato.

È molto probabile che il mito di Balder sia nato dal racconto della morte di qualche antico principe germanico, dal momento che il suo nome significa letteralmente "principe", ma al momento questa rimane solo una congettura, dal momento che non ci sono prove di un simile evento.

Significato del suo nome

L'etimologia del nome di Balder è abbastanza chiara: probabilmente deriva dalla parola protogermanica "Balðraz", che significa "eroe" o "principe", e che potrebbe avere le sue radici nella parola "balþaz", che significa "coraggioso", per cui Balder o Baldr viene spesso definito "il coraggioso".

Balder in diverse lingue

Baldr potrebbe essere il nome antico norreno del dio della luce, ma le varianti del suo nome si trovano in altre lingue: Balder, come viene comunemente chiamato oggi, sarebbe la variante alto-tedesca, mentre in inglese antico o anglosassone sarebbe "Bældæg"; l'inglese "Bealdor" (principe o eroe) deriverebbe a sua volta dall'inglese antico "beald", dall'antico sassone "bald" o da "bald".l'alto tedesco "calvo", tutti significano "audace" o "coraggioso" o "coraggioso".

Simbolismo e iconografia

Balder doveva essere così bello, coraggioso e buono da emanare luce e illuminazione, tanto da essere chiamato il dio della luce. Era come un faro e un messaggero di gioia, il che rende particolarmente ironica la sua morte come messaggero del Ragnarok.

Non si sa molto dei simboli associati a Balder. C'era naturalmente il vischio, che era l'unica cosa a cui Balder non era immune e quindi l'arma usata per ucciderlo. Balder aveva una magnifica nave e una bella sala, secondo il Gylfaginning, una parte dell'Edda in prosa scritta dallo storico islandese Snorri Sturluson.

La nave, Hringhorni o Ringhorn, fu costruita da Balder in persona ed era una delle navi più splendide mai conosciute. Per i naviganti norreni, questo è un complimento davvero impressionante. La sala di Balder, Breiðablik, che significa "ampio splendore", è la più bella delle sale di Asgard.

Caratteristiche del Dio norreno

Balder o Baldr era conosciuto come il più amato, bello e gentile di tutti gli dei, caro a tutti gli altri dei e ai mortali. Il suo stesso essere sembrava diffondere luce e gioia intorno a lui grazie alla sua gentilezza, al suo coraggio e al suo onore. Era invincibile ai danni di tutte le creature e di tutti gli oggetti del mondo e gli altri dei si divertivano a scagliargli contro coltelli e lance per mettere alla prova il suo coraggio.Poiché era così amato, nemmeno le armi avevano effetto su Balder.

Famiglia

I membri della famiglia di Balder sono forse più noti al grande pubblico del dio stesso: i suoi genitori e i suoi fratelli giocano un ruolo significativo in molti dei miti chiave dei popoli nordici.

Genitori

Balder era il secondo figlio di Odino e della dea Frigg, che avevano avuto diversi figli insieme. Odino, l'antico dio della guerra, della saggezza, della conoscenza, della guarigione, della morte, della stregoneria, della poesia e di molte altre cose, era una delle divinità più importanti dell'intero pantheon germanico. La sua posizione è testimoniata dal numero di nomi che aveva e dai domini che presiedeva.

Sua moglie Frigg era la dea della fertilità, del matrimonio, della maternità e della profezia. Madre estremamente devota, ebbe un ruolo importante nel conferire a Balder la sua invincibilità e infine nella sua tragica morte.

Fratelli

Balder aveva diversi fratelli e fratellastri attraverso il padre. Aveva un fratello gemello, il dio cieco Hodr, che alla fine causò la sua morte a causa dell'inganno di Loki. Gli altri suoi fratelli erano Thor, Vidarr e Vali. La divinità norrena più riconoscibile dei nostri tempi, Thor era figlio di Odino e della dea della Terra Joro, il che lo rende un fratellastro di Baldr.

Moglie e figlio

Balder, secondo il Gylfaginning, aveva una moglie di nome Nanna, che morì di dolore per la morte del marito e fu bruciata sulla sua nave insieme a lui. Gli diede un figlio, Forseti, che nella mitologia norrena era il dio della giustizia e della riconciliazione.

Mitologia

Diversi resoconti danesi del XII secolo raccontano la storia della morte di Balder. Saxo Grammaticus, uno storico danese, e altri cronisti danesi latini registrarono i resoconti del racconto, basati sulla poesia del Vecchio Nord, e le due Edda nacquero nel XIII secolo come risultato di queste compilazioni.

Sebbene Baldr condivida alcune somiglianze con altre figure come l'egiziano Osiride o il greco Dioniso o persino Gesù Cristo, nel racconto della sua morte e della ricerca di un metodo di resurrezione, la differenza è che questi ultimi sono stati tutti uccisi per favorire qualcuno in qualche modo e sono stati riportati in vita. Nel caso di Balder, si è trattato della malizia di Loki e in realtà ha segnalato la distruzione del mondo.

Edda poetica

La morte di Balder è solo accennata e non raccontata nei minimi dettagli, ma è il soggetto del poema Il sogno di Balder, in cui Odino si reca sotto mentite spoglie nella grotta di una veggente a Hel (equivalente all'Inferno cristiano) e la interroga sul destino di Baldr. Nel poema più noto del testo, Voluspa, la veggente profetizza di nuovo la morte di Balder e i destini finali di Balder e Hodr, che secondo lei sarannotornare in vita.

La sua morte nell'Edda in prosa

Nell'Edda in prosa, invece, il racconto della sua morte è riportato in modo dettagliato. Si narra che sia Balder che sua madre fecero un sogno sulla sua morte. La dea, sconvolta, fece giurare a ogni oggetto del mondo che non avrebbe fatto del male a suo figlio. Ogni oggetto promise, tranne il vischio, considerato troppo piccolo e insignificante per avere importanza. Così, Balder divenne quasi invincibile.

Quando Loki, il dio imbroglione, lo venne a sapere, fabbricò una freccia o una lancia con la pianta. Poi si recò nel luogo in cui tutti gli altri stavano lanciando armi contro Balder per testare la sua nuova invincibilità. Loki diede al cieco Hodr l'arma di vischio e gli chiese di scagliarla contro il fratello. La punizione per l'involontario crimine di Hodr fu che Odino diede alla luce un figlio chiamato Vali che uccise Hodr il giorno della sua morte.il primo giorno della sua vita.

Balder o Baldr fu bruciato sulla sua nave Hringhorni, come da tradizione. La moglie di Baldr, piena di dolore, si gettò sulla pira e morì bruciata con lui. Un'altra versione è che morì di dolore e fu bruciata con lui.

La madre di Balder, in lutto, inviò il suo messaggero a Hel per salvarlo. Ma Hel lo avrebbe liberato solo se ogni oggetto del mondo avesse pianto per Balder. Solo una gigantessa di nome Thokk si rifiutò di piangerlo, una gigantessa che molti pensarono fosse Loki sotto mentite spoglie. Così Balder dovette rimanere a Hel fino a dopo il Ragnarok. Si profetizzò che allora lui e Hodr si sarebbero riconciliati e avrebbero governato il mondo insieme.i figli di Thor.

Balderus nelle Gesta Danorum

Saxo Grammaticus raccontò una versione diversa della storia e affermò che questa era la versione storica. Balder e Hodr, che egli chiamò Balderus e Hotherus, erano i principali concorrenti per la mano della principessa di Danimarca, Nanna. Poiché Balderus era un semidio, non poteva essere ferito da una spada comune. I due si incontrarono sul campo di battaglia e combatterono. E sebbene tutti gli dei combattessero per lui,Balderus fu sconfitto e fuggì, lasciando che Hotherus sposasse la principessa.

Alla fine Balder tornò a combattere il suo rivale sul campo, ma armato di una spada magica chiamata Vischio, che gli era stata donata da un satiro, Hotherus lo sconfisse e gli procurò una ferita mortale. Balderus soffrì in agonia per tre giorni prima di morire e fu sepolto con grande onore.

Certamente si tratta di una versione più realistica degli eventi rispetto al mito, ma quanto sia vera o se queste figure siano realmente vissute non può essere provato in alcun modo.

Balder nel mondo moderno

Balder è l'omonimo di diverse cose nel mondo moderno ed è apparso anche in libri, giochi e spettacoli televisivi.

Piante

Balder ha dato il nome a una pianta presente in Svezia e in Norvegia, l'alga odorosa e la sua cugina, l'alga marina. Queste piante, citate nel Gylfaginning, sono chiamate "baldursbrá", che significa "fronte di Balder", e si suppone che il loro colore bianco rifletta lo splendore e la gloria che sembravano sempre brillare dal suo volto. La valeriana in tedesco è nota come Baldrian.

Nomi dei luoghi

L'etimologia di molti nomi di luoghi in Scandinavia può essere fatta risalire a Baldr. In Norvegia c'è una parrocchia chiamata Ballesholl, che deriva da "Balldrshole", che letteralmente potrebbe significare "Collina di Balder"; a Copenaghen, Stoccolma e Reykjavik ci sono strade chiamate "Via di Balder"; altri esempi sono la Baia di Balder, la Montagna di Balder, l'Istmo di Balder e il Promontorio di Balder in tutto il mondo.Scandinavia.

Nella cultura popolare

Sin dai tempi della Marvel, le divinità norrene hanno avuto un ruolo importante nei fumetti, negli show televisivi e nei film, grazie al fatto che Thor fa parte dei Vendicatori. Per questo Balder appare come personaggio in vari adattamenti.

Fumetti, spettacoli televisivi e film

Balder ha influenzato la figura di Balder il Coraggioso nei fumetti Marvel, fratellastro di Thor e figlio di Odino.

È anche un personaggio di numerose serie televisive e film, per lo più in ruoli minori e doppiato da attori diversi. Alcuni degli show e dei film in cui appare sono The Marvel Super Heroes, The Avengers: Earth's Mightiest Heroes e Hulk vs. Thor.

Giochi

Balder è apparso nel gioco Age of Mythology come una delle nove divinità minori adorate dai giocatori norreni. Nel videogioco God of War del 2018, era l'antagonista principale ed era doppiato da Jeremy Davies. Chiamato Baldur nel gioco, il suo personaggio era molto diverso dalla divinità norrena gentile e cortese.

Illustrazioni

Elmer Boyd Smith, scrittore e illustratore americano, realizzò un'illustrazione di Balder, con il titolo "Each Arrow Overshot His Head" (Ogni freccia ha colpito la sua testa) per il libro di Abby F. Brown In The Days of Giants: A Book of Norse Tales (Nei giorni dei giganti: un libro di racconti norreni), che raffigura la scena in cui tutti lanciano coltelli e scoccano frecce contro Balder per metterlo alla prova.