Innholdsfortegnelse
I disse dager med tegneserier og Marvel-filmer som har gjort de forskjellige gamle norrøne gudene og gudinnene kule og kjente for allmennheten, er det fortsatt noen få figurer hvis navn kan være kjent, men deres historier og roller i norrøn mytologi fortsatt forblir stort sett et mysterium. Balder eller Baldr, den norrøne lysguden, er en av disse karakterene. En elsket skikkelse selv blant de andre gudene, Balder er den mye mindre kjente blant sin far Odins sønner. Og delvis kan dette skyldes tragedien med hans tidlige død.
Hvem er den norrøne guden Balder?
Også stavet av det gamle norrøne navnet Baldr, var Balder ikke bare en norrøn gud, men en del av det bredere germanske panteonet, som inkluderte ikke bare de norrøne gudene og gudinnene, men også andre mytologier fra det germanske folket, som f.eks. som de angelsaksiske stammene.
Betraktet som sønn av Odin og Frigg i norrøn mytologi, var Balder eller Baldr lysets og gledens gud. Elsket av alle guder og dødelige, dessverre dreier mesteparten av mytologien om Balder seg om hans tragiske død. Det er forskjellige dikt og prosastykker på gammelnorsk som gir en beretning om den hendelsen.
Hva står han for i norrøn mytologi?
Det er rart for en gud kjent for lyset og lykken som han utstrålte og spredte seg til alle rundt seg, den eneste myten som ser ut til å overleve om Balder eller Baldr handler om hans død. Dette er kanskje ikke detoverraskende, med tanke på at hans død ble antatt å forårsake Ragnarok.
En veldig viktig del av norrøn mytologi, Ragnarok var en serie hendelser som naturkatastrofer og store slag, som førte til døden til mange av de store gudene og til slutt verdens undergang. Dette er en begivenhet det snakkes mye om i Poetic and Prosa Edda, en begivenhet som visstnok ble startet av Balders død.
Balders opprinnelse
Balder var en av asene. Asene, de viktigste gudene i det norrøne panteonet, inkluderte både Odin og Frigg og deres tre sønner, Thor, Baldr og Hodr. Den andre gudegruppen var vanerne, som først var involvert i en krig med asene før de ble en undergruppe av asene.
Mens asene og vanerne snakkes utførlig om i norrøn myte, antas gudene selv å ha kommet fra eldre germanske myter. Og det gjorde Balder også. Dette er grunnen til at versjoner av navnet hans har overlevd på flere språk, enten det er gammelnorsk, gammelhøytysk eller gammelengelsk. De norrøne gudene er en rest av de germanske stammene i Skandinavia før stammene ble kristnet.
Se også: Perseus: Argivehelten i gresk mytologiDet er godt mulig at myten om Balder vokste ut av historien om en gammel germansk fyrstes død, siden navnet hans betyr bokstavelig talt "prins." Men på dette tidspunktet forblir dette bare formodninger siden det ikke er noen bevisfor en slik hendelse.
Betydningen av navnet hans
Etymologien til Balders navn er ganske klar. Det stammer sannsynligvis fra det proto-germanske ordet 'Balðraz' som betyr 'helt' eller 'prins.' Dette kan i seg selv ha hatt sine røtter i ordet 'balþaz', som betyr 'modig'. Derfor får Balder eller Baldr ofte tittelen "The Brave." Variasjoner av dette navnet finnes på flere språk.
Balder på forskjellige språk
Baldr kan ha vært det gammelnorske navnet på lysguden, men varianter av navnet hans kan finnes på andre språk. Balder, slik han ofte refereres til nå, ville ha vært den høytyske varianten, mens han i gammelengelsk eller angelsaksiske termer ville være 'Bældæg.' Den engelske 'Bealdor' (prins eller helt) ville selv ha blitt avledet fra det gamle engelske 'beald', det oldsaksiske 'bald' eller det høytyske 'bald', som alle betyr 'dristig' eller 'modig' eller 'modig'.
Symbolikk og ikonografi
Balder skulle være så kjekk og modig og god at han ga fra seg lys og belysning, og ble dermed kalt lysets gud. Han var som et fyrtårn og en forkynner av glede, noe som gjør hans død som forkynneren av Ragnarok spesielt ironisk.
Ikke mye er kjent om symbolene knyttet til Balder. Det var selvfølgelig mistelteinen, som var det eneste Balder ikke var immun mot og dermed våpenet som ble brukt til å drepe ham. Balder hadde enstorslått skip og en vakker sal, ifølge Gylfaginning, en del av Prosa Edda skrevet av den islandske historikeren Snorri Sturluson.
Skipet, Hringhorni eller Ringhorn, ble bygget av Balder selv og var et av de mest praktfulle skip som noen gang er kjent. For de sjøfarende nordboerne er dette virkelig et imponerende kompliment. Balders hall, Breiðablik, som betyr 'bred prakt' er den vakreste av salene i Asgard.
Kjennetegn på den norrøne guden
Balder eller Baldr var kjent som den mest elskede, kjekke og nådige av alle gudene, kjære for alle de andre gudene og dødelige. Selve hans vesen så ut til å kaste lys og glede rundt ham på grunn av hans vennlighet, mot og ære. Han var uovervinnelig til skade fra alle skapninger og gjenstander i verden, og de andre gudene moret seg med å kaste knivene og spydene sine mot ham for å teste hans uovervinnelighet. Siden han var så elsket, hadde ikke engang våpnene noen effekt på Balder.
Familie
Balders familiemedlemmer er kanskje mer kjent for den generelle befolkningen enn guden selv. Hans foreldre og brødre spiller en betydelig rolle i mange av de sentrale mytene til det nordiske folk.
Foreldre
Balder var den andre sønnen til Odin og gudinnen Frigg, som hadde flere sønner sammen. Odin, den eldgamle guden for krig, visdom, kunnskap, helbredelse, død, trolldom, poesi og mange andre ting, var en avviktigste gudene i hele det germanske panteonet. Hans stilling kan attesteres av antall navn han hadde og domenene han presiderte over.
Kona hans Frigg var gudinnen for fruktbarhet, ekteskap, morskap og profetier. En ekstremt hengiven mor, hun spilte en viktig rolle i å vinne Balder hans uovervinnelighet og til slutt i hans tragiske død.
Søsken
Balder hadde flere brødre og halvbrødre gjennom sin far. Han hadde en tvillingbror, den blinde guden Hodr som til slutt forårsaket hans død på grunn av lureri med Loke. Hans andre brødre var Thor, Vidarr og Vali. Den mest gjenkjennelige norrøne guddomen i vår tid, Thor var sønn av Odin og jordgudinnen Joro, og gjorde ham dermed til en halvbror av Baldr.
Kone og Barn
Balder, iht. Gylfaginning, hadde en kone som het Nanna, som døde av sorg ved ektemannens død og ble brent på skipet hans sammen med ham. Hun fødte ham en sønn, Forseti, som var guden for rettferdighet og forsoning i norrøn mytologi.
Mytologi
Ulike danske beretninger fra 1100-tallet forteller historien om Balders død. Saxo Grammaticus, en dansk historiker, og andre danske latinske kronikere registrerte beretninger om historien, basert på gammelnorsk poesi, og de to Eddaene ble født på 1200-tallet som et resultat av disse samlingene.
Mens Baldr deler noen likheter med andreskikkelser som den egyptiske Osiris eller den greske Dionysos eller til og med Jesus Kristus, i historien om hans død og letingen etter en oppstandelsesmetode, er forskjellen at de sistnevnte alle ble drept for å gagne noen på en eller annen måte og ble brakt tilbake. I Balders tilfelle var det Lokes ugagn og signaliserte faktisk ødeleggelsen av verden.
Poetiske Edda
Balders død er bare referert og ikke gjengitt i noen stor detalj. Han er tema for diktet Balders drøm. I det går Odin i forkledning til en seers hule i Hel (tilsvarer det kristne helvete) og spør henne om Baldrs skjebne. I tekstens mest kjente dikt, Voluspa, profeterer seeren igjen Balders død og de endelige skjebnene til Balder og Hodr, som hun sier vil komme tilbake til livet.
Hans død i prosa Edda
Prosa Edda, derimot, er beretningen om hans død gitt i detalj. Historien forteller at både Balder og moren hadde en drøm om hans død. Gudinnen, opprørt, fikk alle gjenstander i verden til å sverge på at det ikke ville skade sønnen hennes. Hver gjenstand lovet, bortsett fra misteltein, som ble ansett som for liten og uviktig til å ha betydning. Dermed ble Balder nesten uovervinnelig.
Da lurerguden Loke hørte om dette, laget han en pil eller et spyd av planten. Så gikk han til stedet hvor de andre alle kastet våpen mot Balder for å prøve hansnyfunnet uovervinnelighet. Loke ga den blinde Hodr mistelteinvåpenet og ba ham kaste det mot broren. Straffen for Hodrs utilsiktede forbrytelse var at Odin fødte en sønn ved navn Vali som drepte Hodr på den første dagen av sitt liv.
Balder eller Baldr ble brent på skipet hans Hringhorni, slik tradisjonen deres var. Baldrs kone, fylt av sorg, kastet seg på bålet og brant i hjel med ham. En annen versjon er at hun døde av sorg og ble brent sammen med ham.
Balders sørgmodige mor sendte budbringeren sin til Hel for å redde Balder. Men Hel ville bare løslate ham hvis alle gjenstander i verden gråt for Balder. Bare en kjempeinne ved navn Thokk nektet å sørge over ham, en kjempeinne som mange trodde var Loke i forkledning. Og så måtte Balder bli i Hel til etter Ragnarok. Det ble profetert at han og Hodr da ville bli forsonet og ville styre verden sammen med sønnene til Thor.
Balderus i Gesta Danorum
Saxo Grammaticus hadde en annen versjon av historien å fortelle og han uttalte at dette var den historiske versjonen. Balder og Hodr, som han kalte Balderus og Hotherus, var hovedkonkurrentene om hånden til prinsessen av Danmark, Nanna. Siden Balderus var en halvgud, kunne han ikke bli skadet av et vanlig sverd. De to møttes på slagmarken og kjempet. Og selv om alle gudene kjempet for ham, ble Balderus beseiret. Han flyktet og forlot Hotherus for å gifte segprinsessen.
Til slutt kom Balder tilbake for å kjempe mot sin rival på banen igjen. Men bevæpnet med et magisk sverd ved navn Misteltein, som hadde blitt gitt ham av en satyr, beseiret Hotherus ham og ga ham et dødelig sår. Balderus led i smerte i tre dager før han døde og ble begravet med stor ære.
Dette er absolutt en mer realistisk versjon av hendelsene enn myten. Men hvor sant det er eller om disse figurene faktisk levde, kan ikke på noen måte bevises endelig.
Balder i den moderne verden
Balder er navnebror til flere ting i den moderne verden og har også dukket opp i bøker, spill og TV-serier.
Planter
Balder var navnebror til en plante i Sverige og Norge, den luktfrie maiweet og dens fetter, sea mayweed. Disse plantene, referert til i Gylfaginning, kalles ‘baldursbrá’ som betyr ‘Balders bryn.’ Den hvite fargen deres skal reflektere glansen og herligheten som alltid så ut til å skinne fra ansiktet hans. Valerian på tysk er kjent som Baldrian.
Stedsnavn
Etymologien til flere stedsnavn i Skandinavia kan spores tilbake til Baldr. Det er et sogn i Norge som heter Ballesholl som stammer fra ‘Balldrshole’ som bokstavelig talt kan bety ‘Balders Hill.’ Det er gater i København, Stockholm og Reykjavik kalt ‘Balders Street.’ Andre eksempler inkluderer Balders Bay, Balders Mountain, BaldersIsthmus, og Balders nes over hele Skandinavia.
I populærkulturen
Siden Marvels tid har de norrøne gudene spilt en ganske viktig rolle i tegneseriene, TV-programmene og filmene, pga. til at Thor er en del av Avengers. Som sådan opptrer Balder som en karakter i forskjellige tilpasninger.
Tegneserier, TV-serier og film
Balder påvirket figuren Balder the Brave i Marvel Comics, som er en halvbror av Tor og sønn av Odin.
Han er også en karakter i flere TV-serier og filmer, for det meste i mindre roller og stemt av forskjellige skuespillere. Noen av programmene og filmene han dukker opp i er The Marvel Super Heroes, The Avengers: Earth's Mightiest Heroes og Hulk vs. Thor.
Se også: Antikkens Hellas Tidslinje: Premykensk til den romerske erobringenGames
Balder dukket opp i spillet Age of Mythology som en av de ni mindre gudene som skal tilbes av de norrøne spillerne. I videospillet God of War fra 2018 var han hovedantagonisten og ble stemt av Jeremy Davies. Karakteren hans ble kalt Baldur i spillet og var veldig forskjellig fra den nådige og godhjertede norrøne guddomen.
Illustrasjoner
Elmer Boyd Smith, den amerikanske forfatteren og illustratøren, laget en illustrasjon av Balder, med overskriften «Each Arrow Overshot His Head» for Abby F. Browns bok In The Days of Giants: A Book of Norse Tales, som skildrer scenen der alle kaster kniver og skyter piler mot Balder for å teste ham.
