Índice
Uma sanita com autolimpeza no Japão é diferente de uma sanita com autoclismo na Bélgica e difere de um buraco no chão em alguns locais remotos. No entanto, são quase exclusivamente uma forma de sanitas com autoclismo. Como é que isto aconteceu, o que existia antes e quem inventou a sanita?
Arqueólogos e pioneiros da sanita com autoclismo
Embora possa ser algo que vemos mais do que uma vez por dia, não se sabe ao certo quem inventou a sanita com autoclismo. Embora as escavações arqueológicas possam descobrir um buraco no chão que servia de sanita, determinar se era possível puxar o autoclismo utilizando os sistemas de esgotos é uma questão totalmente diferente.
Por exemplo, isto torna-se evidente na interpretação de um escavador italiano, que inspeccionou uma sala sob um palácio romano em 1913. A sua interpretação foi a de que o elaborado mecanismo de buracos e cursos de água estava lá para fornecer energia ao palácio acima. Um século mais tarde, os arqueólogos têm algumas opiniões diferentes sobre este tópico exato.
Casa de banho romana antiga O que nos diz a arqueologia
Na verdade, estas escavações podem ser interpretadas de forma diferente por pessoas diferentes, mas as escavações e outros registos antigos são as fontes mais fiáveis para determinar quem inventou as primeiras casas de banho.
Os arqueólogos ajudam-nos a traçar um quadro completo, que inclui também os hábitos das sociedades antigas. Por exemplo, os investigadores deduziram que os habitantes romanos se aventuravam nas suas casas de banho com alguma cautela, em parte devido a superstições, mas também devido aos perigos reais dos ratos e de outros animais nocivos que circulavam nos esgotos.
As investigações dos arqueólogos proporcionaram uma nova forma de conhecer as dietas, as doenças ou os hábitos gerais das populações do passado, especialmente no que diz respeito às classes mais baixas e às casas da classe média, que recebem mais atenção dos cientistas do que as classes altas.
Pioneiros da sanita com autoclismo
Há algumas civilizações que podem afirmar que foram pioneiras na utilização da sanita tal como a conhecemos hoje.
Uma das comunidades pioneiras no caminho para a casa de banho moderna situa-se no noroeste da Índia, onde foi descoberto um sistema de drenagem com 4000 anos.
Em parte devido à sua antiguidade, é difícil determinar se as casas de banho tinham autoclismo. Uma vez que os cientistas não podem dizer com certeza se tinham um modelo funcional de uma sanita com autoclismo, não podemos ainda dar todo o crédito à população indiana.
Por isso, a honra de produzir a primeira sanita com autoclismo é normalmente atribuída aos escoceses em 3000 a.C. ou aos gregos por volta de 1700 a.C. Isto não quer dizer que tenham sido os primeiros, mas apenas os que certamente utilizaram alguma forma de sanita com autoclismo.
Um dos primeiros exemplos da retrete moderna encontra-se na ilha de Creta, no palácio de Knossos, que utilizava água para lavar os dejectos para o sistema de esgotos do palácio.
Palácio de Knossos, Creta, Grécia Os romanos e a vida à volta das casas de banho com autoclismo
Os gregos e os romanos influenciaram-se muito mutuamente e, por isso, os romanos também começaram a construir os tipos de sanitários que acabámos de descrever, mas estes mecanismos e sistemas eram ainda muito diferentes dos que utilizamos atualmente.
Por exemplo, hoje em dia, a privacidade é um dado adquirido quando pensamos em casas de banho, tanto nas casas de banho públicas como nas modernas casas de banho com autoclismo, mas o romano médio pode franzir o sobrolho ao ver a quantidade de privacidade de que necessitamos para ir à casa de banho.
De facto, em 315 d.C., Roma tinha 144 casas de banho públicas. Os romanos tratavam as idas à casa de banho como um evento social. Quer fosse para se encontrarem com amigos, discutir política ou falar sobre as notícias, as primeiras casas de banho públicas eram utilizadas para tudo o que fosse social.
A limpeza, caso se esteja a perguntar, era feita com um pedaço de esponja preso a um pequeno cabo de madeira. Depois de usada, passava-se por água no canal de água que passava em frente à sanita.
É claro que os romanos estavam muito conscientes do consumo excessivo e não viam qualquer razão para deitar fora a sua esponja num pau depois de a utilizar.
Embora tenha ajudado os romanos a manterem-se relativamente higiénicos, o utensílio de limpeza também terá inspirado o ditado "pegar na ponta errada do pau".
Veja também: As sereias da mitologia grega
Sanitas Stratonicea com canais para água Sítios arqueológicos de Roma
Ainda recentemente, arqueólogos tiveram a oportunidade de inspecionar uma sala com tectos altos sob um dos maiores palácios de Roma. No interior da sala, 50 buracos do tamanho de pratos de jantar corriam ao longo das paredes. Especulou-se que tinha funcionado como casa de banho usada pelos cidadãos mais humildes da Roma antiga.
Em 2014, o arqueólogo esperava o local e especulou sobre a misteriosa fonte da água que teria descarregado o esgoto. Potencialmente, foi utilizada a água dos banhos próximos. Os graffitis que se viam nas paredes exteriores são interpretados como um sinal de longas filas. Enquanto esperavam pela sua vez, as pessoas tinham tempo suficiente para escrever ou gravar as suas mensagens inspiradoras.
Os britânicos na Idade Média
Se quisermos ver o desenvolvimento como uma linha de tempo (sempre a tornar-se "melhor" e a construir sobre o anterior), os britânicos estavam muito atrasados na Idade Média no que diz respeito a sanitários. No entanto, o percurso dos britânicos acaba por ser o mais influente quando pensamos na sanita com autoclismo contemporânea.
Vasos de Câmara e Garderobes
Os padrões dos britânicos não eram muito elevados no que diz respeito aos seus hábitos de higiene e de toilette. A maior parte das famílias utilizava um penico, ou bacio, que era um simples recipiente de metal ou de cerâmica utilizado para se aliviar.
O conteúdo dos penicos era deitado fora. Quando os penicos foram introduzidos, ainda não existia um sistema de esgotos adequado. Ou, pelo menos, não em Inglaterra durante a Idade Média. Por isso, as pessoas atiravam simplesmente o conteúdo pela janela. Cuidado com o degrau, por favor.
As casas de banho dos palácios reais, no entanto, eram um pouco mais higiénicas e utilizavam um garderobe privado: uma sala saliente com uma abertura para os dejectos, suspensa sobre um fosso. Estes garderobes eram privados para a realeza e para os ricos, mas os camponeses e os trabalhadores utilizavam o enorme garderobe público construído em Londres.
Os sanitários públicos despejavam os dejectos humanos diretamente no rio Tamisa, o que provocava um cheiro desagradável e a propagação fácil de doenças pela cidade de Londres.
Pote de câmara em estanho Dos Garderobes aos autoclismos modernos
Por fim, os garderobes e as casas de banho públicas foram substituídos por uma coisa chamada cómoda Este é um grande passo na nossa busca de quem inventou a sanita, uma vez que se assemelhavam a sanitas contemporâneas.
Era uma verdadeira caixa com um assento e uma tampa que cobria o vaso de porcelana ou de cobre.
Embora os índios, os escoceses, os romanos e os britânicos medievais tivessem todos algum tipo de sistema de esgotos, é difícil equiparar todos estes antigos sanitários e os seus sistemas de esgotos às modernas sanitas com autoclismo.
Gíria de casa de banho e formas de dizer
Assim, a questão mantém-se: quem inventou a sanita, ou melhor, quem inventou a sanita moderna?
Entra a gíria de casa de banho.
As duas pessoas mais frequentemente creditadas como tendo inventado a sanita também influenciaram a forma como falamos sobre elas. Muitas pessoas acreditam que Thomas Crapper inventou a primeira de muitas sanitas com autoclismo. De facto, o seu apelido tornou-se uma forma atrevida de falar sobre o seu número dois. Mas Thomas Crapper não foi o primeiro a conceber a sanita.
Retrato de Thomas Crapper Porque é que uma sanita se chama João?
O verdadeiro avanço na tecnologia das sanitas deve-se a Sir John Harrington, que apareceu cerca de 300 anos antes de Thomas Crapper. Sir John Harrington é afilhado de Isabel I e inventou uma sanita com uma cisterna elevada e um pequeno tubo de descarga através do qual a água corria para descarregar os dejectos.
Desde que Sir John concebeu a primeira sanita com autoclismo, os britânicos costumam dizer que "vão ao John". Na verdade, esta frase pode ser diretamente ligada ao afilhado de Isabel I. O homem que inventou a sanita era um poeta e autor. No entanto, o seu legado seria mais o seu trabalho na sanita do que as palavras que escreveu.
Apesar de ser afilhado da rainha, Sir John foi expulso da corte por escrever poesia vulgar, o que o levou a exilar-se entre 1584 e 1591 em Kelston, Inglaterra, onde construiu uma casa e, ao que se suspeita, a primeira sanita com autoclismo.
Esta primeira casa de banho, como é óbvio, precisava de um nome adequado: Ajax Acham que a equipa de futebol dos Países Baixos teve em conta a primeira sanita moderna com autoclismo quando definiu o seu nome?
A primeira casa de banho com autoclismo da Rainha Isabel
Depois de Sir John Harington ter sido perdoado, regressou ao seu local de residência original. Estava orgulhoso da sua nova sanita e decidiu mostrá-la à Rainha Isabel Regina. Esta ficou bastante impressionada com a sanita, que era certamente a primeira sanita moderna que tinha visto. Decidiu que queria uma dessas sanitas para si.
A casa de banho concebida para a rainha de Inglaterra era uma bacia de cerâmica com uma abertura no fundo, selada com uma válvula revestida a couro e com um sistema integrado de manípulos, alavancas e pesos, essencial para a realização de uma casa de banho acima do normal.
Embora a Rainha estivesse entusiasmada, o público precisava de ser um pouco mais convencido. Muito mais. Preferiam os seus autoclismos ligados aos esgotos da rua ou ao rio Tamisa.
Diagrama do armário de água de Sir John Harington Normalização da sanita com autoclismo
Na sociedade capitalista em que a Inglaterra se estava a tornar, ganhar dinheiro com estes novos autoclismos era uma tarefa fácil. A melhor forma de o fazer era pedir patentes. Quando se tem uma patente, as outras pessoas que utilizam mecanismos semelhantes aos que patenteou terão de lhe pagar para os utilizar.
Felizmente para todos, o bom velho Alexander Cummings não se importou e continuou com as suas patentes. Em 1775, Cummings obteve a primeira patente para um dispositivo semelhante ao de Sir John Harington Ajax.
A única diferença entre os dois foi que Cummings patenteou uma sanita com um S-trap, ou seja, um tubo em forma de S. A invenção de Sir John tinha apenas um tubo reto. O S-trap assegurava que o ar viciado não saísse da sanita.
O já mencionado Thomas Crapper também desempenhou um papel importante no jogo das patentes. Embora muitos pensem que foi o primeiro a inventar a sanita com autoclismo, não é esse o caso, mas sim o primeiro a expô-la numa sala de exposição de lavatórios, que concebeu juntamente com os seus contemporâneos.
A certa altura, o Reino Unido decidiu que os autoclismos eram uma necessidade para todos. Foram necessários cerca de 250 anos para que o autoclismo original de Sir John Harington se tornasse universal, mesmo depois da aprovação dos que viviam nos palácios reais.
Veja também: Deuses e Deusas Romanos: Os Nomes e as Histórias de 29 Deuses Romanos AntigosA normalização das casas de banho com autoclismo foi uma necessidade, uma vez que até 100 pessoas partilhavam uma única casa de banho na rua. O sistema de esgotos não foi concebido para tais capacidades, pelo que se derramava nas ruas e nos rios.
A água castanha não era uma visão apetitosa, especialmente se soubermos que a sua cor provinha de dejectos humanos, estrume de cavalos, produtos químicos e animais mortos. Dezenas de milhares de pessoas morriam de doenças transmitidas pela água. Um exemplo perfeito é o surto de cólera das décadas de 1830 e 1850.
Patente da sanita com descarga em S de Alexander Cumming, 1775 Homens do solo da noite
Estes surtos foram, em parte, a razão pela qual o governo britânico quis ter uma casa de banho em todas as casas. No entanto, estas não se assemelhavam às modernas casas de banho que conhecemos atualmente. As pessoas podiam ter uma casa de banho ou uma sanita com cinzas. Esta última tinha de ser esvaziada, e os responsáveis por esta missão eram chamados de "Night Soil Men".
No entanto, nem sequer existia em Londres um sistema de esgotos adequado para suportar o aumento do número de casas de banho. Na verdade, só existiam esgotos a céu aberto, o que se fez sentir especialmente no verão de 1858, quando os esgotos apodrecidos deram origem ao "grande fedor".
Após o verão de 1858, o governo encomendou a construção do sistema de esgotos em Londres, que ficou concluído em 1865, tendo-se verificado uma diminuição espetacular das mortes por cólera, febre tifoide e outras doenças transmitidas pela água.
Casas de banho modernas
A tecnologia da casa de banho acabaria por atingir os padrões que conhecemos hoje em dia. Os maiores passos em direção a estes padrões foram dados durante o século XX. As válvulas de descarga, os depósitos de água ligados à sanita e os rolos de papel higiénico surgiram neste século.
A Lei da Política Energética dos EUA também foi aprovada durante este período, exigindo que os autoclismos utilizassem apenas 1,6 galões de água por descarga. Nada de especial à primeira vista, mas foi uma grande mudança. Muitos produtores começaram a desenvolver melhores autoclismos de baixo nível de descarga para evitar entupimentos, o que resultou em autoclismos e sistemas de esgotos mais eficazes e eficientes.
Hoje em dia, muitas casas de banho têm autoclismos automáticos e algumas até fazem compostagem dos resíduos produzidos, que podem ser utilizados como fertilizante para o jardim, o que também inspirou muitos movimentos sustentáveis. Na permacultura e noutras explorações agrícolas totalmente sustentáveis, é frequente ver uma espécie de casa de banho de compostagem.
Sanita de compostagem Saúde e política
É inimaginável abandonar as casas de banho tal como as conhecemos hoje, por um lado, porque estamos habituados a elas, mas, por outro lado, uma razão mais importante é o seu papel na saúde e nos cuidados de saúde.
Como já foi referido, a instalação obrigatória de autoclismos privados e de um sistema de esgotos que funcione bem resultou numa grande diminuição das doenças. A conceção de autoclismos propensos a doenças foi sempre uma das razões pelas quais algumas formas de sanita se espalharam pelo mundo e outras não.
Por exemplo, embora a Roma antiga seja famosa pelos seus sofisticados sistemas de canalização, os estudos modernos mostram que estes não eram bons para a saúde dos habitantes. Além disso, os estudos mostram que cerca de 75% da população deve ter acesso a casas de banho adequadas antes de se poderem observar melhorias generalizadas na saúde. Por conseguinte, as casas de banho também podem ser políticas.
