Atlas: O Deus Titã que sustenta o céu

Atlas, esticado sob a esfera celeste, é uma figura dos primórdios do mito grego que muitos reconhecerão. O deus grego tem uma história que é frequentemente mal compreendida e uma história que inclui carneiros de ouro, piratas e libertários modernos. Da África antiga à América moderna, o Titã grego sempre teve relevância para a sociedade.

De que é que Atlas é o deus grego?

Atlas era conhecido como o deus da resistência, "portador dos céus" e professor de astronomia para a humanidade. De acordo com um mito, ele transformou-se literalmente nas montanhas do Atlas, depois de ter sido transformado em pedra, e foi comemorado nas estrelas.

Etimologia do nome "Atlas

Um dicionário etimológico sugere que significa "carregar" ou "levantar", enquanto alguns estudiosos modernos sugerem que o nome vem da palavra berbere "adrar", que significa "montanha".

Quem eram os pais de Atlas na mitologia grega?

Atlas era filho do titã Iapeto, irmão de Cronos. Iapeto, também conhecido como "o perfurador", era o deus da Mortalidade. A mãe de Atlas era Clímene, também conhecida como Ásia. Outro dos Titãs mais velhos, Clímene viria a tornar-se serva da deusa do Olimpo, Hera, bem como a personificar o dom da fama. Iapeto e Clímene tiveram também outros filhos, incluindo Prometeu e Epimeteu, ocriadores da vida mortal na Terra.

De que trata o mito de Atlas?

O mito mais famoso envolvendo Atlas seria o castigo que Zeus lhe aplicou por ter liderado a Titanomaquia. No entanto, toda a história de Atlas começa muito antes do seu castigo e continua durante anos depois, mesmo para além da altura em que é libertado do seu castigo e lhe é permitido desempenhar outros papéis na mitologia grega.

Porque é que Atlas lutou na Titanomaquia?

Atlas foi descrito como o "filho de coração forte" de Iapetus e pode assumir-se que a sua bravura e força fizeram dele uma escolha natural. Enquanto Prometeu escolheu lutar ao lado dos Olímpicos, Atlas ficou com o seu pai e tio.

Nenhum escritor antigo conta a história de como Atlas foi escolhido como líder da guerra. Várias fontes afirmam que ele liderou os Titãs contra o sábio Zeus e os seus irmãos no Monte Olimpo, mas não se sabe porque é que os deuses mais velhos escolheram um Titã da segunda geração.

É possível que Atlas tenha sido escolhido devido ao seu conhecimento superior das estrelas, o que o tornou um perito em navegação e viagens. Ainda hoje, o líder militar com um conhecimento superior do movimento das tropas tem mais probabilidades de ganhar uma batalha.

Porque é que Atlas deu as maçãs de ouro a Hércules?

Entre os famosos trabalhos de Hércules, conta-se o de recuperar as maçãs de ouro das Hespérides que, segundo o Pseudo-Apolodoro, se encontravam nos lendários jardins de Atlas (os Hiperbóreos).

O conto que se segue foi criado a partir de passagens encontradas numa série de literatura clássica, incluindo Pseudo-Apolodoro, Pausânias, Filóstrato, o Velho, e Séneca:

Através dos seus trabalhos, Hércules/Heráculos tinha anteriormente salvado Prometeu das suas correntes. Em troca, Prometeu ofereceu-lhe conselhos sobre como obter as famosas maçãs douradas das Hespérides. As maçãs, encontradas no jardim de Atlas, entre os Hiperbóreos, eram guardadas por um dragão. Enquanto alguns sugerem que Hércules matou o dragão, outras histórias falam de um feito muito mais impressionante.

Para se salvar da luta, Prometeu sugeriu a Hércules que recrutasse Atlas para fazer o trabalho por ele. Atlas é descrito como tendo sido encontrado "curvado e esmagado pelo peso e que estava agachado num joelho só e mal tinha forças para se levantar." Hércules perguntou a Atlas se estaria interessado num acordo. O acordo era que, em troca de algumas maçãs de ouro, Hércules ficariaque segurava o céu enquanto Atlas era libertado para sempre.

Hércules não teve qualquer problema em aguentar o peso dos céus. Será que foi por não ter estado a aguentar os céus durante séculos? Ou será que o herói era talvez mais forte do que o Titã mais forte? Nunca o saberemos. Sabemos sim que, depois de libertar Atlas e de tomar os céus aos ombros, "o peso dessa massa incomensurável [não] dobrou os seus ombros, e o firmamento repousou melhor sobre [a sua]pescoço".

Atlas foi buscar algumas maçãs de ouro e, quando regressou, encontrou Hércules a descansar confortavelmente o céu sobre os seus ombros. Hércules agradeceu ao Titã e fez-lhe um último pedido. Como ia ficar para sempre, pediu a Atlas que se apoderasse do céu por uns instantes para que Hércules pudesse arranjar uma almofada. Afinal, ele era apenas um mortal, não um deus.

Atlas, tolo como era, tomou o céu, e Hércules partiu com as maçãs. Atlas ficou preso mais uma vez, e não seria livre novamente até que Zeus o libertasse juntamente com os outros Titãs. Zeus construiu pilares para sustentar os céus, e Atlas tornou-se o guardião desses pilares, enquanto livre do tormento físico. Hércules deu as maçãs a Euristeu, mas a deusa Atena levou-as imediatamente para elaNão voltariam a ser vistos até à trágica história da Guerra de Troia.

Como é que Perseu criou as montanhas do Atlas?

Para além de conhecer Hércules, Atlas também interage com o herói Perseu. Receoso de que lhe roubem as maçãs, Atlas mostra-se bastante agressivo para com o aventureiro. Atlas é transformado em pedra e transforma-se no que hoje é conhecido como a Cordilheira do Atlas.

Atlas desempenha um papel secundário no mito de Perseu em histórias escritas durante o império romano, sendo a mais conhecida a que se encontra nas Metamorfoses de Ovídio. Neste conto, Héracles ainda não conseguiu apanhar as maçãs de ouro e, no entanto, a conclusão sugere que a história de Héracles nunca poderia acontecer. Este tipo de contradição ocorre frequentemente na mitologia grega, pelo que deve ser aceite.

Perseu viajava com as suas botas aladas quando deu por si na terra de Atlas. O jardim de Atlas era um lugar lindo, com terras luxuriantes, milhares de cabeças de gado e árvores de ouro. Perseu implorou ao Titã: "Amigo, se o nascimento elevado te impressiona, Júpiter é responsável pelo meu nascimento. Ou se admiras grandes feitos, admirarás os meus. Peço hospitalidade e descanso".

O Titã, no entanto, tinha-se lembrado de uma profecia que falava de alguém que roubaria as maçãs de ouro e seria chamado "o filho de Zeus". Ele não sabia que a profecia se referia a Héracles, e não a Perseu, mas fez planos para proteger o seu pomar de qualquer maneira. Cercou-o com muros e mandou vigiá-lo com um grande dragão. Atlas recusou-se a deixar Perseu passar e gritou: "Vai para longe, para quePerseu tentou empurrar fisicamente o aventureiro para longe. Perseu tentou acalmar o Titã e convencê-lo de que não tinha qualquer interesse nas maçãs, mas o Titã ficou ainda mais furioso. Aumentou de tamanho e ficou do tamanho de uma montanha, a sua barba transformou-se em árvores e os seus ombros em cristas.

Perseu, ofendido, tirou a cabeça da Medusa do seu saco e mostrou-a ao Titã. Atlas transformou-se em pedra, tal como todos os que contemplaram o seu rosto. A Cordilheira do Atlas encontra-se atualmente no Noroeste de África e separa as costas mediterrânica e atlântica do deserto do Saara.

Quem eram os filhos do titã Atlas?

Atlas teve vários filhos famosos na mitologia grega. As filhas de Atlas incluíam as ninfas das montanhas conhecidas como as Plêiades, a famosa Calipso e as Hespérides. Estas divindades femininas desempenharam muitos papéis na mitologia grega, muitas vezes como antagonistas dos heróis gregos. As Hespérides também protegeram as maçãs de ouro durante algum tempo, enquanto Calipso capturou o grande Odisseu após a queda de Troia.

Maia, a líder das sete Plêiades, também se tornaria amante de Zeus, dando origem a Hermes, o mensageiro de pés velozes dos deuses do Olimpo.

Atlas é o Titã mais forte?

Embora Atlas não seja o mais poderoso dos Titãs (esse papel caberia ao próprio Cronus), é conhecido pela sua grande força. Atlas era suficientemente poderoso para sustentar o céu com a sua própria força bruta, um feito só igualado pelo grande herói Héracles.

O antigo Titã era também visto como um grande líder e era muito respeitado pelos mais velhos, apesar de ser da segunda geração dos antigos deuses. Até os seus tios e tias o seguiram em batalha na guerra contra os Olímpicos.

Porque é que o Atlas transporta o mundo?

Carregar os céus aos ombros foi um castigo para o jovem Titã pela sua liderança na Titanomaquia. Pode pensar-se que foi um castigo horrível, mas permitiu que o jovem deus escapasse aos tormentos do Tártaro, onde o seu pai e o seu tio estavam presos. Pelo menos, pôde continuar a desempenhar um papel no universo e pôde ser visitado pelos grandes heróis da civilização.

Atlas: Mitologia grega ou história grega?

Como muitas histórias e personagens da mitologia grega, alguns escritores antigos acreditavam que poderia haver uma história real por detrás delas. Especificamente, Diodoro Siculus, na sua "Biblioteca da História", Atlas era um pastor com grandes capacidades científicas. A história, de acordo com Diodoro Siculus, foi parafraseada abaixo.

A história de Atlas, Rei Pastor

No país de Hesperite, havia dois irmãos: Atlas e Hesperus. Eram pastores, com um grande rebanho de ovelhas de lã dourada. Hesperus, o irmão mais velho, tinha uma filha, Hesperis. Atlas casou-se com a jovem, que lhe deu sete filhas, que viriam a ser conhecidas como "as Atlantinas".

Busiris, o rei dos egípcios, ouviu falar destas belas donzelas e decidiu que as queria para si. Enviou piratas para as raptar. No entanto, antes que elas regressassem, Héracles entrou no Egipto e matou o rei. Encontrando os piratas fora do Egipto, matou-os a todos e devolveu as filhas ao pai.

Com efeito, apesar de ser um pastor, Atlas era também um grande cientista. Segundo os gregos antigos, foi Atlas quem descobriu a natureza esférica do céu e, por isso, transmitiu a Héracles este conhecimento e a forma de o utilizar para navegar nos mares.

Quando os gregos antigos diziam que Atlas carregava "todo o firmamento sobre os ombros", referiam-se ao facto de ele ter todo o conhecimento dos corpos celestes, "num grau que ultrapassa os outros".

Atlas segurou a Terra?

Não. De acordo com a mitologia grega, Atlas nunca sustentou a terra, mas sim os céus. Os céus, na mitologia grega, eram as estrelas no céu, tudo o que estava para além da lua. O poeta grego Hesíodo explicou que uma bigorna demoraria nove dias a cair dos céus para a terra, e os matemáticos modernos calcularam que os céus devem então começar a cerca de 5,81 × 105 quilómetroslonge da terra.

A crença errónea de que Atlas alguma vez sustentou a própria Terra vem das muitas obras da Grécia e Roma antigas, que mostram Atlas a debater-se sob o peso de um globo. Hoje em dia, quando vemos um globo, pensamos no nosso planeta e não nas estrelas que o rodeiam.

Outras variações de Atlas na História Antiga

Embora o titã Atlas seja aquele em que pensamos atualmente, o nome foi dado a outras personagens da história e mitologia antigas, que certamente se sobrepunham ao deus grego, sendo Atlas da Mauritânia talvez uma figura real que inspirou as histórias então escritas por Diodoro Siculus.

Atlas da Atlântida

Segundo Platão, Atlas foi o primeiro rei da Atlântida, a cidade mitológica que foi engolida pelo mar. Este Atlas era filho de Poseidon e a sua ilha encontrava-se para lá dos "Pilares de Hércules", que se diziam ser o ponto mais distante que o herói tinha percorrido, pois ir para lá era demasiado perigoso.

Atlas da Mauritânia

A Mauretânia era o nome latino dado ao noroeste de África, incluindo os actuais Marrocos e Argel. Populada pelo povo berbere Mauri, que era predominantemente agricultor, foi tomada pelo império romano em cerca de 30 a.C.

Embora se saiba que o primeiro rei histórico da Mauritânia foi Baga, diz-se que o primeiro rei foi Atlas, um grande cientista que trocava informações e gado com os gregos. O facto de os gregos terem dado o nome de Montanhas Atlas antes da conquista romana contribui para esta história, tal como a história de Diodoro sobre um rei pastor.

Porque é que chamamos Atlas a uma coleção de mapas?

O geógrafo germano-flamengo Gerardus Mercator publicou "Atlas: ou meditações cosmográficas sobre a criação do universo e o universo como criado" em 1595. Esta coleção de mapas não foi a primeira coleção do seu género, mas foi a primeira a intitular-se Atlas. Segundo o próprio Mercator, o livro recebeu o nome de Atlas, "O Rei da Mauritânia".foi o homem a partir do qual surgiram os mitos dos Titãs, e a maior parte da história de Atlas foi extraída dos escritos de Diodoro (cujos contos podem ser encontrados acima).

Atlas em Arquitetura

O "Atlas" ("Telamon" ou "Atlant", sendo outros nomes) passou a definir uma forma muito específica de obra arquitetónica, na qual a figura de um homem é esculpida na coluna de suporte de um edifício. Este homem pode não representar o antigo Titã em si, mas representa frequentemente outras figuras gregas ou romanas.

Enquanto os primeiros precursores dos atlantes foram os monólitos do Egipto e as cariátides (que utilizavam figuras femininas), as primeiras colunas masculinas podem ser vistas no templo Olympeion de Zeus, na Sicília. No entanto, no final do império romano, estas obras de arte perderam popularidade.

No final do Renascimento e durante o Barroco, a arte e a arquitetura greco-romanas, que incluíam os atlantes, ganharam um novo fôlego. Os exemplos mais famosos encontram-se hoje na entrada do Museu Hermitage, em São Petersburgo, e na Porta Nuova, em Palermo. Algumas igrejas italianas também utilizam atlantes, em que as figuras são santos católicos romanos.

Atlas na arte clássica e não só

O mito de Atlas, que sustenta a esfera celeste, é também um tema muito popular para a escultura, que mostra frequentemente o deus curvado sob o peso de um globo gigante e representa as lutas dos homens.

Um exemplo impressionante de uma estátua deste tipo é o "Atlas Farnese", que se encontra no Museu Arqueológico Nacional de Nápoles. Esta estátua é especialmente importante porque o globo apresenta um mapa celestial. Feito por volta de 150 d.C., as constelações são provavelmente uma representação de um catálogo de estrelas perdido do antigo astrónomo grego Hiparco.

O exemplo mais famoso de uma estátua deste tipo é o "Atlas", a obra-prima de bronze de Lee Lawrie, que se encontra no pátio do Rockefeller Center. Com quinze metros de altura e mais de sete toneladas de peso, a estátua foi construída em 1937 e tornou-se um símbolo do movimento "Objetivismo", apresentado pela primeira vez pela escritora Ayn Rand.

Atlas na cultura moderna

Atlas e as representações visuais do deus aparecem frequentemente na cultura moderna. Apesar da sua liderança militar para os deuses mais velhos, o seu castigo de "segurar o céu" é muitas vezes visto como "uma consequência da rebeldia", enquanto o seu nome está hoje mais frequentemente ligado a "carregar os fardos do mundo".

De que trata Atlas Shrugged?

"Atlas Shrugged", de Ayn Rand, foi um romance de 1957 sobre uma revolta contra um governo distópico fictício, que acompanhava a vice-presidente de uma empresa ferroviária falida, enquanto tentava aceitar os fracassos da sua indústria e descobria uma revolução secreta de grandes pensadores.

O romance é um "épico" de 1200 páginas que Rand considerava a sua "magnum opus". Contém muitas passagens filosóficas longas, incluindo um longo discurso no final que estabelece o quadro filosófico de Rand, agora conhecido como "Objetivismo". O livro é hoje considerado um dos textos mais influentes na política libertária e conservadora.

Ironicamente, Rand usa o título porque, para ela, o Atlas duradouro representava os responsáveis pelo funcionamento do mundo e que eram punidos por isso. A imagem é usada como metáfora para as pessoas responsáveis sofrerem, em vez de os que abusaram do poder serem punidos por rebeldes bem sucedidos.

O que era o computador Atlas?

Um dos primeiros supercomputadores do mundo, o computador Atlas foi utilizado pela primeira vez em 1962, numa iniciativa conjunta da Universidade de Manchester e da Ferranti International. O Atlas foi um dos primeiros computadores a ter uma "memória virtual" (que recuperava informações de um disco rígido quando necessário) e utilizava o que alguns consideram ser o primeiro "sistema operativo".foi desativado em 1971 e as suas partes podem ser vistas em exposição no Laboratório Rutherford Appleton, perto de Oxford.

Atlas, o poderoso titã e líder da guerra contra os deuses do Olimpo, pode ser mais conhecido por ter sustentado o céu. No entanto, as suas histórias são muito mais complexas, com o deus grego a desempenhar um papel nas aventuras de Héracles, Perseu e Odisseu. Quer tenha sido uma divindade de segunda geração ou o rei do Norte de África, o titã Atlas desempenhará sempre um papel na nossa cultura e arte.