Atlas: de Titaanse God die de hemel omhoog houdt

Atlas, gespannen onder de hemelbol, is een figuur uit de vroege Griekse mythe die velen zouden herkennen. De Griekse god heeft een verhaal dat vaak verkeerd begrepen wordt en een geschiedenis die gouden schapen, piraten en moderne libertariërs omvat. Van het oude Afrika tot het moderne Amerika heeft de Griekse Titaan altijd relevantie gehad voor de samenleving.

Waar is Atlas de Griekse god van?

Atlas stond bekend als de god van het uithoudingsvermogen, "drager van de hemelen" en leraar van de astronomie aan de mensheid. Volgens een mythe werd hij letterlijk het Atlasgebergte, nadat hij in steen was veranderd, en werd hij herdacht in de sterren.

De etymologie van de naam "Atlas

Omdat de naam "Atlas" zo oud is, is het moeilijk om de exacte geschiedenis te achterhalen. Eén etymologisch woordenboek suggereert dat het "dragen" of "optillen" betekent, terwijl sommige moderne geleerden suggereren dat de naam afkomstig is van het Berberse woord "adrar", dat "berg" betekent.

Wie waren de ouders van Atlas in de Griekse Mythologie?

Atlas was de zoon van de Titaan Iapetus, broer van Kronos. Iapetus, ook bekend als "de priem" was de god van de sterfelijkheid. De moeder van Atlas was Clymene, ook bekend als Asia. Clymene, ook een van de oudere Titanen, zou later een dienstmaagd van de Olympische god Hera worden en de gave van roem personifiëren. Iapetus en Clymene hadden ook nog andere kinderen, waaronder Prometheus en Epimetheus, descheppers van het sterfelijke leven op aarde.

Waar gaat de Mythe van Atlas over?

De beroemdste mythe over Atlas is de straf die Zeus hem gaf voor het leiden van de Titanomachy. Het hele verhaal van Atlas begint echter lang voor zijn straf en gaat nog jaren daarna verder, zelfs tot een tijd waarin hij van zijn straf wordt bevrijd en andere rollen in de Griekse mythologie mag spelen.

Waarom vocht Atlas in de Titanomachy?

Atlas werd beschreven als de "stoutmoedige zoon" van Iapetus en er kan worden aangenomen dat zijn moed en kracht hem een natuurlijke keuze maakten. Terwijl Prometheus ervoor koos om aan de kant van de Olympiërs te vechten, bleef Atlas bij zijn vader en oom.

Meerdere bronnen betwisten dat hij de Titanen leidde tegen de wijze Zeus en zijn broers en zussen op de berg Olympus, maar waarom de oudere goden een Titaan van de tweede generatie kozen is onbekend.

Het zou kunnen dat Atlas werd gekozen vanwege zijn superieure kennis van de sterren, waardoor hij een expert werd in navigatie en reizen. Zelfs vandaag de dag heeft de militaire leider met een superieur begrip van troepenbewegingen meer kans om een veldslag te winnen.

Waarom gaf Atlas Hercules de gouden appels?

Een van de beroemde taken van Hercules was het terugvinden van de gouden appels van de Hesperiden. Volgens Pseudo-Apollodorus waren de appels te vinden in de legendarische tuinen van Atlas (de Hyperboreeërs).

Het volgende verhaal is gemaakt op basis van passages uit verschillende klassieke literatuur, waaronder Pseudo-Apollodorus, Pausanias, Philostratus de Oudere en Seneca:

Door zijn werk had Hercules/Herakles eerder Prometheus uit zijn ketenen gered. In ruil daarvoor gaf Prometheus hem advies over hoe hij aan de befaamde gouden appels van de Hesperiden kon komen. De appels, gevonden in de tuin van Atlas, tussen de Hyperboreeërs, werden bewaakt door een draak. Terwijl sommigen suggereren dat Hercules de draak doodde, vertellen andere verhalen over een prestatie die veel indrukwekkender is.

Om zichzelf van het gevecht te redden, stelde Prometheus voor dat Hercules Atlas zou vragen om zijn werk voor hem te doen. Atlas wordt beschreven als zijnde "gebogen en verpletterd door het gewicht en dat hij alleen op zijn hurken zat en nauwelijks nog kracht had om te staan". Hercules vroeg Atlas of hij geïnteresseerd was in een koopje. De afspraak was dat Hercules, in ruil voor een paar gouden appels, zou blijvendie de hemel omhoog hield terwijl Atlas voor altijd werd bevrijd.

Hercules had geen enkel probleem om het gewicht van de hemelen te dragen. Was dat omdat hij de hemel al eeuwen niet meer omhoog had gehouden? Of was de held misschien sterker dan de sterkste Titaan? We zullen het nooit weten. We weten wel dat, nadat hij Atlas had bevrijd en de hemelen op zijn schouders had genomen, "de last van die onmetelijke massa zijn schouders [niet] kromde, en het firmament rustte beter op [zijn] schouders".nek."

Atlas haalde een paar gouden appels. Toen hij terugkwam, trof hij Hercules aan die comfortabel de hemel op zijn schouders liet rusten. Hercules bedankte de Titaan en deed een laatste verzoek. Omdat hij voor altijd zou blijven, vroeg hij of Atlas even de hemel wilde nemen zodat Hercules een kussen kon krijgen. Hij was tenslotte maar een sterveling, geen god.

Atlas, dwaas als hij was, nam de hemel en Hercules vertrok met de appels. Atlas zat opnieuw gevangen en zou pas weer vrij zijn als Zeus hem samen met de andere Titanen vrijliet. Zeus bouwde zuilen om de hemel omhoog te houden en Atlas werd de bewaker van die zuilen, terwijl hij vrij was van fysieke kwelling. Hercules gaf de appels aan Eurystheus, maar de godin Athena nam ze meteen mee voor haarZe zouden niet meer gezien worden tot het tragische verhaal van de Trojaanse oorlog.

Hoe creëerde Perseus het Atlasgebergte?

Atlas ontmoet niet alleen Hercules, maar ook de held Perseus. Uit angst dat zijn appels worden gestolen, is Atlas nogal agressief tegen de avonturier. Atlas verandert in steen en wordt wat nu bekend staat als het Atlasgebergte.

Atlas speelt een ondergeschikte rol in de Perseus-mythe in verhalen die tijdens het Romeinse rijk zijn geschreven, met de bekendste vertelling in de Metamorfosen van Ovidius. In dit verhaal moet Herakles de appels van goud nog in handen krijgen, en toch suggereert de conclusie dat Herakles verhaal nooit zou kunnen gebeuren. Dit soort tegenstrijdigheden komt vaak voor in de Griekse mythologie en moet dus worden geaccepteerd.

Perseus had op zijn gevleugelde laarzen gereisd toen hij in het land van Atlas terechtkwam. De tuin van Atlas was een prachtige plek, met weelderige landerijen, duizenden runderen en bomen van goud. Perseus smeekte de Titaan: "Vriend, als hoge geboorte indruk op je maakt, is Jupiter verantwoordelijk voor mijn geboorte. Of als je grote daden bewondert, zul je de mijne bewonderen. Ik vraag om gastvrijheid en rust."

De Titaan herinnerde zich echter een profetie over iemand die de gouden appels zou stelen en "de zoon van Zeus" zou worden genoemd. Hij wist niet dat de profetie betrekking had op Heracles en niet op Perseus, maar maakte toch plannen om zijn boomgaard te beschermen. Hij omringde de boomgaard met muren en liet hem bewaken door een grote draak. Atlas weigerde Perseus door te laten en schreeuwde: "Ga ver weg, opdatde glorie van de daden, waarover je liegt, en Zeus zelf, laten je in de steek!" Hij probeerde de avonturier fysiek weg te duwen. Perseus probeerde de Titaan te kalmeren en hem ervan te overtuigen dat hij geen interesse had in de appels, maar de Titaan werd nog bozer. Hij vergrootte zichzelf tot de grootte van een berg, zijn baard werd bomen en zijn schouders werden ribbels.

Perseus haalde beledigd het hoofd van Medusa uit zijn tas en toonde het aan de Titaan. Atlas veranderde in steen, net als iedereen die naar haar gezicht keek. Het Atlasgebergte ligt tegenwoordig in Noordwest-Afrika en scheidt de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan van de Sahara-woestijn.

Wie waren de kinderen van de Titaanatlas?

Atlas had verschillende beroemde kinderen in de Griekse mythologie. Tot de dochters van Atlas behoorden de bergnimfen die bekend staan als de Pleiaden, de beroemde Kalypso en de Hesperiden. Deze vrouwelijke godheden speelden vele rollen in de Griekse mythologie, vaak als tegenstanders van de Griekse helden. De Hesperiden beschermden ook een tijdlang de gouden appels, terwijl Calypso de grote Odysseus gevangen nam na de val van Troje.

Een aantal van deze kinderen van Atlas werden deel van de nachtelijke hemel, als sterrenbeelden. Maia, de leider van de zeven Pleiaden, zou ook een geliefde van Zeus worden en Hermes baren, de lichtvoetige boodschapper van de Olympische goden.

Is Atlas de sterkste Titaan?

Hoewel Atlas niet de machtigste van de Titanen is (die rol zou naar Cronus zelf gaan), staat hij bekend om zijn grote kracht. Atlas was sterk genoeg om de hemel omhoog te houden met zijn eigen brute kracht, een prestatie die alleen ooit geëvenaard werd door de grote held Heracles.

De oude Titaan werd ook gezien als een groot leider en werd goed gerespecteerd door zijn ouderen, ondanks het feit dat hij van de tweede generatie van de oude goden was. Zelfs zijn tantes en ooms volgden hem in de strijd tegen de Olympiërs.

Waarom draagt Atlas de wereld?

Het dragen van de hemel op zijn schouder was een straf voor de jonge Titaan voor zijn leiderschap in de Titanomachy. Je zou kunnen denken dat het een afschuwelijke straf was, maar het stelde de jonge god wel in staat om te ontsnappen aan de kwellingen van Tartarus, waar zijn vader en oom in plaats daarvan werden vastgehouden. Hij was tenminste in staat om een rol te blijven spelen in het universum en kon worden bezocht door de grote helden van de beschaving.

Atlas: Griekse mythologie of Griekse geschiedenis?

Zoals veel verhalen en personages in de Griekse mythologie, geloofden sommige schrijvers uit de oudheid dat er een echte geschiedenis achter hen zat. Diodorus Siculus, in zijn "Bibliotheek van de Geschiedenis", schreef dat Atlas een herder was met grote wetenschappelijke bekwaamheid. Het verhaal, volgens Diodorus Siculus, is hieronder geparafraseerd.

Het verhaal van Atlas, Shepherd King

In het land Hesperitis waren er twee broers: Atlas en Hesperus. Ze waren herders, met een grote kudde schapen met goudkleurige vachten. Hesperus, de oudere broer, had een dochter Hesperis. Atlas trouwde met de jonge vrouw en zij baarde hem zeven dochters, die bekend zouden worden als "de Atlantiërs".

Busiris, de koning van de Egyptenaren, hoorde over deze mooie meisjes en besloot dat hij ze voor zichzelf wilde hebben. Hij stuurde piraten om de meisjes te ontvoeren. Voordat ze echter zouden terugkeren, was Herakles het land Egypte binnengedrongen en had hij de koning gedood. Toen hij de piraten buiten Egypte vond, doodde hij ze allemaal en gaf de dochters terug aan hun vader.

Bewogen door dankbaarheid jegens Herakles besloot Atlas hem de geheimen van de astronomie te geven. Want hoewel hij slechts een herder was, was Atlas ook een groot wetenschapper. Volgens de oude Grieken was het Atlas die de bolvorm van de hemel ontdekte en deze kennis aan Herakles doorgaf en hoe hij deze kon gebruiken om de zeeën te navigeren.

Toen de oude Grieken zeiden dat Atlas "het hele firmament op zijn schouders droeg", bedoelden ze dat hij alle kennis van de hemellichamen bezat, "in een mate die anderen overtrof".

Hield Atlas de aarde omhoog?

Volgens de Griekse mythologie hield Atlas nooit de aarde omhoog, maar de hemelen. De hemelen waren in de Griekse mythologie de sterren aan de hemel, alles voorbij de maan. De Griekse dichter Hesiod legde uit dat een aambeeld er negen dagen over zou doen om van de hemel naar de aarde te vallen, en moderne wiskundigen hebben berekend dat de hemelen dan ongeveer 5,81 × 105 kilometer moeten beginnen.weg van de aarde.

Het onjuiste geloof dat Atlas ooit de aarde zelf omhoog hield, komt van de vele werken uit het oude Griekenland en Rome, waarop Atlas te zien is die worstelt onder het gewicht van een wereldbol. Als we tegenwoordig een wereldbol zien, denken we eerder aan onze planeet dan aan de sterren eromheen.

Andere varianten van Atlas in de Oude Geschiedenis

Hoewel we tegenwoordig aan de Titaan Atlas denken, werd de naam ook aan andere personages in de oude geschiedenis en mythologie gegeven. Deze personages overlapten zeer zeker met de Griekse god, waarbij Atlas van Mauretanië misschien wel een echt figuur was die de inspiratie vormde voor de verhalen die Diodorus Siculus destijds schreef.

Atlas van Atlantis

Volgens Plato was Atlas de eerste koning van Atlantis, de mythologische stad die werd verzwolgen door de zee. Deze Atlas was een kind van Poseidon en zijn eiland werd gevonden voorbij de "Zuilen van Hercules". Van deze zuilen werd gezegd dat ze het verste waren dat de held had gereisd, omdat verder gaan te gevaarlijk was.

Atlas van Mauretanië

Mauretanië was de Latijnse naam voor het noordwesten van Afrika, met inbegrip van het huidige Marokko en Algiers. Het werd bevolkt door de Berberse Mauri, die voornamelijk landbouwers waren, en werd rond 30 v.Chr. ingenomen door het Romeinse rijk.

Hoewel de eerste bekende historische koning van Mauretanië Baga was, werd gezegd dat de eerste koning Atlas was, een groot wetenschapper die informatie en vee met de Grieken ruilde. Dat de Grieken het Atlasgebergte al voor de Romeinse verovering hadden genoemd, draagt bij aan dit verhaal, net als Diodorus' geschiedenis van een herderskoning.

Waarom noemen we een verzameling kaarten een atlas?

De Duits-Vlaamse geograaf Gerardus Mercator publiceerde in 1595 "Atlas: of kosmografische meditaties over de schepping van het universum en het universum zoals geschapen". Deze verzameling kaarten was niet de eerste in zijn soort, maar het was wel de eerste die zichzelf een Atlas noemde. Volgens Mercator zelf was het boek vernoemd naar Atlas, "de koning van Mauretanië". Mercator geloofde dat deze Atlaswas de man waaruit de mythen van de Titanen voortkwamen, en haalde het grootste deel van het verhaal van Atlas uit de geschriften van Diodorus (waarvan je de verhalen hierboven kunt vinden).

Atlas in Architectuur

De "Atlas" ("Telamon" of "Atlant" zijn andere namen) is een zeer specifieke vorm van architecturaal werk gaan definiëren, waarbij de figuur van een man in de dragende kolom van een gebouw wordt gekerfd. Deze man stelt misschien niet de oude Titaan zelf voor, maar vaak andere Griekse of Romeinse figuren.

Terwijl vroege voorlopers van Atlantes afkomstig waren van monolieten in Egypte en kariatiden (die vrouwelijke figuren gebruikten), zijn de eerste mannelijke zuilen te zien in de Olympeion-tempel voor Zeus op Sicilië. Tegen het einde van het Romeinse rijk raakten deze kunstwerken echter uit populariteit.

De late renaissance en de barok zagen een opkomst van de Grieks-Romeinse kunst en architectuur, waaronder Atlantes. De beroemdste voorbeelden zijn tegenwoordig te zien bij de ingang van het Hermitage Museum in Sint-Petersburg en de Porta Nuova in Palermo. Sommige Italiaanse kerken gebruiken ook Atlantes, waarin de figuren rooms-katholieke heiligen zijn.

Atlas in de klassieke kunst en daarbuiten

De mythe van Atlas die de hemelbol omhoog houdt is ook een zeer populair onderwerp voor beeldhouwwerk. Zulke beelden tonen vaak de god die buigt onder het gewicht van een gigantische wereldbol en stellen de strijd van de mens voor.

Een indrukwekkend voorbeeld van zo'n beeld is de "Atlas van Farnese", die zich in het Nationaal Archeologisch Museum van Napels bevindt. Dit beeld is vooral belangrijk omdat de wereldbol een hemelkaart bevat. De sterrenbeelden, die rond 150 na Christus werden gemaakt, zijn waarschijnlijk een weergave van een verloren gegane sterrencatalogus van de oude Griekse astronoom Hipparchus.

Het beroemdste voorbeeld van zo'n standbeeld is "Atlas", het bronzen meesterwerk van Lee Lawrie dat op de binnenplaats van het Rockefeller Center staat. Het standbeeld, vijftien voet hoog en meer dan zeven ton zwaar, werd in 1937 gebouwd en is een symbool geworden van de "Objectivisme" beweging, voor het eerst naar voren gebracht door schrijfster Ayn Rand.

Atlas in de moderne cultuur

Atlas en de visuele voorstellingen van de god komen vaak voor in de moderne cultuur. Ondanks zijn militaire leiderschap voor de oudere goden, wordt zijn straf om "de hemel omhoog te houden" vaak gezien als "een gevolg van opstandigheid", terwijl zijn naam tegenwoordig het vaakst wordt verbonden met "het dragen van de lasten van de wereld".

Waar gaat Atlas Shrugged over?

"Atlas Shrugged", van Ayn Rand, was een roman uit 1957 over een opstand tegen een fictieve dystopische regering. Het volgde de vice-president van een falende spoorwegmaatschappij terwijl ze in het reine probeerde te komen met de mislukkingen van haar industrie en een geheime revolutie van grote denkers ontdekte.

De roman is een 1200 pagina's tellend "epos" dat Rand beschouwde als haar "magnum opus". Het bevat veel lange filosofische passages, waaronder een lange toespraak aan het einde waarin Rand's filosofische raamwerk wordt uiteengezet dat nu bekend staat als "Objectivisme". Het boek wordt vandaag de dag beschouwd als een van de meest invloedrijke teksten in de libertaire en conservatieve politiek.

Ironisch genoeg gebruikt Rand de titel omdat, voor haar, de eindeloze Atlas degenen vertegenwoordigde die verantwoordelijk waren voor het runnen van de wereld en daarvoor gestraft werden. Het beeld wordt gebruikt als metafoor voor verantwoordelijke mensen die lijden, in plaats van dat degenen die macht misbruikten gestraft worden door succesvolle rebellen.

Wat was de Atlascomputer?

De Atlas Computer, een van de eerste supercomputers ter wereld, werd voor het eerst gebruikt in 1962 als een gezamenlijk initiatief van de Universiteit van Manchester en Ferranti International. De Atlas was een van de eerste computers met een "virtueel geheugen" (dat indien nodig informatie ophaalde van een harde schijf) en gebruikte wat sommigen beschouwen als het eerste "besturingssysteem". Het werd uiteindelijkwerd in 1971 buiten gebruik gesteld en er zijn delen te zien in het Rutherford Appleton Laboratory, vlakbij Oxford.

Atlas, de machtige Titaan en leider van de oorlog tegen de Olympische goden, is misschien het meest bekend omdat hij de hemel omhoog hield. Zijn verhalen zijn echter veel complexer, met de Griekse god die een rol speelde in de avonturen van Heracles, Perseus en Odysseus. Of hij nu een godheid van de tweede generatie was of koning van Noord-Afrika, de Titaan Atlas zal altijd een rol spelen in onze cultuur en kunst.