Atlas: Der Titanengott, der den Himmel festhält

Atlas, der sich unter der Himmelskugel abstützt, ist eine Figur aus der frühen griechischen Mythologie, die viele wiedererkennen würden. Der griechische Gott hat eine Geschichte, die oft missverstanden wird, und eine Geschichte, die goldene Schafe, Piraten und moderne Libertäre umfasst. Vom alten Afrika bis zum modernen Amerika hatte der griechische Titan immer eine Bedeutung für die Gesellschaft.

Wofür ist Atlas der griechische Gott?

Atlas war als Gott der Ausdauer, "Träger des Himmels" und Lehrer der Astronomie der Menschheit bekannt. Einem Mythos zufolge wurde er buchstäblich zum Atlasgebirge, nachdem er in Stein verwandelt worden war, und wurde in den Sternen verewigt.

Die Etymologie des Namens "Atlas"

Da der Name "Atlas" so alt ist, ist es schwierig, die genaue Geschichte zu kennen. Ein etymologisches Wörterbuch schlägt vor, dass er "tragen" oder "heben" bedeutet, während einige moderne Gelehrte vermuten, dass der Name von dem berberischen Wort "adrar" stammt, das "Berg" bedeutet.

Wer waren die Eltern von Atlas in der griechischen Mythologie?

Atlas war der Sohn des Titanen Iapetus, des Bruders von Kronos. Iapetus, auch bekannt als "der Durchbohrer", war der Gott der Sterblichkeit. Die Mutter von Atlas war Klymene, auch bekannt als Asia. Klymene, ebenfalls eine der älteren Titanen, wurde später eine Dienerin des olympischen Gottes Hera und verkörperte die Gabe des Ruhms. Iapetus und Klymene hatten noch weitere Kinder, darunter Prometheus und Epimetheus, dieSchöpfer des sterblichen Lebens auf der Erde.

Worum geht es beim Mythos Atlas?

Der berühmteste Mythos, in dem Atlas eine Rolle spielt, ist die Bestrafung durch Zeus, weil er die Titanomachie angeführt hat. Die gesamte Geschichte von Atlas beginnt jedoch lange vor seiner Bestrafung und setzt sich noch jahrelang danach fort, sogar über eine Zeit hinaus, in der er von seiner Strafe befreit wird und andere Rollen in der griechischen Mythologie spielen darf.

Warum hat Atlas in der Titanomachie gekämpft?

Atlas wurde als der "tapfere Sohn" des Iapetus beschrieben, und es ist anzunehmen, dass seine Tapferkeit und Stärke ihn zu einer natürlichen Wahl machten. Während Prometheus sich entschied, auf der Seite der Olympier zu kämpfen, blieb Atlas bei seinem Vater und Onkel.

Mehrere Quellen bestreiten, dass er die Titanen gegen den weisen Zeus und seine Geschwister im Olymp anführte, aber warum die älteren Götter einen Titanen der zweiten Generation auswählten, ist unbekannt.

Es könnte sein, dass Atlas aufgrund seiner überlegenen Kenntnisse der Sterne ausgewählt wurde, die ihn zu einem Experten in Sachen Navigation und Reisen machten. Auch heute noch ist es wahrscheinlicher, dass ein militärischer Führer, der die Bewegungen seiner Truppen besser kennt, eine Schlacht gewinnt.

Warum hat Atlas Herkules die goldenen Äpfel gegeben?

Zu den berühmten Aufgaben des Herkules gehörte es, die goldenen Äpfel der Hesperiden zu bergen, die sich laut Pseudo-Apollodorus in den sagenhaften Gärten des Atlas (der Hyperboreer) befanden.

Die folgende Geschichte wurde aus Passagen aus der klassischen Literatur zusammengestellt, darunter Pseudo-Apollodorus, Pausanias, Philostratus der Ältere und Seneca:

Durch seine Arbeit hatte Herkules/Herakles zuvor Prometheus von seinen Ketten befreit. Im Gegenzug bot Prometheus ihm Ratschläge an, wie er an die berühmten goldenen Äpfel der Hesperiden gelangen könnte. Die Äpfel, die sich im Garten des Atlas bei den Hyperboreern befanden, wurden von einem Drachen bewacht. Während einige behaupten, dass Herkules den Drachen getötet hat, erzählen andere Geschichten von einer weitaus beeindruckenderen Leistung.

Um sich den Kampf zu ersparen, schlug Prometheus vor, dass Herkules Atlas anheuert, um seine Arbeit für ihn zu erledigen. Es wird beschrieben, dass Atlas "gebeugt und von der Last erdrückt aufgefunden wurde, dass er nur noch auf einem Knie hockte und kaum noch Kraft zum Stehen hatte". Herkules fragte Atlas, ob er an einem Handel interessiert sei. Der Deal war, dass Herkules im Gegenzug für ein paar goldene Äpfel bleiben würdedie den Himmel hochhielt, während Atlas für immer befreit wurde.

Herkules hatte kein Problem damit, das Gewicht des Himmels zu tragen. Lag es daran, dass er den Himmel nicht jahrhundertelang hochgehalten hatte? Oder war der Held vielleicht stärker als der stärkste Titan? Wir werden es nie erfahren. Wir wissen nur, dass, nachdem er Atlas befreit und den Himmel auf seine Schultern genommen hatte, "die Last dieser unermesslichen Masse [nicht] seine Schultern beugte, und das Firmament ruhte besser auf [seinen]Hals."

Atlas holte ein paar goldene Äpfel. Als er zurückkam, fand er Herkules, der den Himmel bequem auf seinen Schultern ruhte. Herkules dankte dem Titanen und hatte eine letzte Bitte: Da er für immer bleiben sollte, bat er Atlas, den Himmel für eine kurze Zeit zu übernehmen, damit Herkules ein Kissen bekommen konnte. Schließlich war er nur ein Sterblicher, kein Gott.

Atlas, dumm wie er war, nahm den Himmel, und Herkules ging mit den Äpfeln. Atlas war wieder einmal gefangen und würde erst wieder frei sein, wenn Zeus ihn zusammen mit den anderen Titanen freilassen würde. Zeus baute Säulen, um den Himmel zu stützen, und Atlas wurde der Wächter dieser Säulen, während er von körperlichen Qualen befreit war. Herkules gab die Äpfel Eurystheus, aber die Göttin Athene nahm sie sofort für ihreErst in der tragischen Geschichte des Trojanischen Krieges werden sie wieder gesehen.

Wie hat Perseus das Atlasgebirge geschaffen?

Atlas trifft nicht nur auf Herkules, sondern auch auf den Helden Perseus. Aus Angst, dass seine Äpfel gestohlen werden, ist Atlas dem Abenteurer gegenüber recht aggressiv. Atlas wird in Stein verwandelt und wird zu dem, was heute als Atlasgebirge bekannt ist.

Atlas spielt im Perseus-Mythos in den Erzählungen der römischen Kaiserzeit eine untergeordnete Rolle, wobei die bekannteste Erzählung in Ovids Metamorphosen zu finden ist. In dieser Geschichte muss Herakles die goldenen Äpfel erst noch an sich nehmen, und dennoch wird am Ende suggeriert, dass die Geschichte des Herakles niemals wahr sein könnte. Diese Art von Widerspruch kommt in der griechischen Mythologie häufig vor und sollte daher akzeptiert werden.

Perseus war auf seinen geflügelten Stiefeln unterwegs, als er sich im Land des Atlas wiederfand. Der Garten des Atlas war ein wunderschöner Ort mit üppigen Feldern, tausenden von Rindern und Bäumen aus Gold. Perseus bat den Titanen: "Freund, wenn dich eine hohe Geburt beeindruckt, ist Jupiter für meine Geburt verantwortlich. Oder wenn du große Taten bewunderst, wirst du die meinen bewundern. Ich bitte um Gastfreundschaft und Ruhe."

Der Titan erinnerte sich jedoch an eine Prophezeiung, in der von einem Mann die Rede war, der die goldenen Äpfel stehlen und "Sohn des Zeus" genannt werden würde. Er wusste nicht, dass sich die Prophezeiung auf Herakles und nicht auf Perseus bezog, schmiedete aber dennoch Pläne, um seinen Obstgarten zu schützen. Er umgab ihn mit Mauern und ließ ihn von einem großen Drachen bewachen. Atlas weigerte sich, Perseus vorbeizulassen, und schrie: "Geh weit weg, damit du nichtPerseus versuchte, den Titanen zu beruhigen und ihn davon zu überzeugen, dass er kein Interesse an den Äpfeln hatte, aber der Titan wurde noch wütender. Er vergrößerte sich zu einem Berg, sein Bart wurde zu Bäumen und seine Schultern zu Kämmen.

Perseus zog beleidigt den Kopf der Medusa aus seiner Tasche und zeigte ihn dem Titanen. Atlas wurde zu Stein, wie alle, die ihr Antlitz erblickten. Das Atlasgebirge befindet sich heute im Nordwesten Afrikas und trennt die Mittelmeer- und Atlantikküste von der Sahara-Wüste.

Wer waren die Kinder des Titanen Atlas?

Atlas hatte mehrere berühmte Kinder in der griechischen Mythologie. Zu seinen Töchtern gehörten die als Plejaden bekannten Bergnymphen, die berühmte Kalypso und die Hesperiden. Diese weiblichen Gottheiten spielten in der griechischen Mythologie viele Rollen, oft als Gegenspielerinnen der griechischen Helden. Die Hesperiden beschützten auch eine Zeit lang die goldenen Äpfel, während Kalypso den großen Odysseus nach dem Fall von Troja gefangen nahm.

Einige dieser Kinder des Atlas wurden als Sternbilder Teil des Nachthimmels: Maia, die Anführerin der sieben Plejaden, wurde ebenfalls eine Geliebte des Zeus und gebar Hermes, den leichtfüßigen Boten der olympischen Götter.

Ist Atlas der stärkste Titan?

Atlas ist zwar nicht der mächtigste der Titanen (diese Rolle kommt Cronus selbst zu), aber er ist für seine große Kraft bekannt. Atlas war mächtig genug, um den Himmel mit seiner eigenen rohen Kraft zu halten, eine Leistung, die nur von dem großen Helden Herakles erreicht wurde.

Der alte Titan galt auch als großer Anführer und wurde von den Älteren respektiert, obwohl er der zweiten Generation der alten Götter angehörte. Sogar seine Tanten und Onkel folgten ihm im Krieg gegen die Olympier in die Schlacht.

Warum trägt Atlas die Welt?

Das Tragen des Himmels auf seinen Schultern war eine Strafe für den jüngeren Titanen für seine Führungsrolle in der Titanomachie. Man könnte meinen, es sei eine schreckliche Strafe, aber sie ermöglichte es dem jungen Gott, den Qualen des Tartarus zu entkommen, wo sein Vater und sein Onkel stattdessen festgehalten wurden. Zumindest konnte er weiterhin eine Rolle im Universum spielen und von den großen Helden der Zivilisation besucht werden.

Atlas: Griechische Mythologie oder griechische Geschichte?

Wie viele Geschichten und Figuren in der griechischen Mythologie glaubten einige antike Schriftsteller, dass hinter ihnen eine reale Geschichte stecken könnte. Diodorus Siculus schreibt in seiner "Bibliothek der Geschichte", dass Atlas ein Hirte mit großen wissenschaftlichen Fähigkeiten war. Die Geschichte, die Diodorus Siculus erzählt, wird im Folgenden wiedergegeben.

Die Geschichte von Atlas, Shepherd King

Im Land Hesperitis lebten zwei Brüder: Atlas und Hesperus. Sie waren Hirten und hatten eine große Herde Schafe mit goldfarbenem Vlies. Hesperus, der ältere Bruder, hatte eine Tochter, Hesperis. Atlas heiratete die junge Frau, und sie gebar ihm sieben Töchter, die als "die Atlantiner" bekannt wurden.

Busiris, der König der Ägypter, hörte von diesen schönen Mädchen und beschloß, sie für sich selbst zu wollen. Er schickte Piraten aus, um die Mädchen zu entführen. Bevor sie jedoch zurückkehren konnten, war Herakles in Ägypten eingedrungen und hatte den König getötet. Als er die Piraten außerhalb Ägyptens fand, tötete er sie alle und gab die Töchter ihrem Vater zurück.

Aus Dankbarkeit gegenüber Herakles beschloss Atlas, ihn in die Geheimnisse der Astronomie einzuweihen, denn er war zwar nur ein Hirte, aber auch ein wissenschaftlicher Geist. Den alten Griechen zufolge war es Atlas, der die kugelförmige Beschaffenheit des Himmels entdeckte und dieses Wissen an Herakles weitergab, der es für die Navigation auf den Meeren nutzen konnte.

Als die alten Griechen sagten, Atlas trage "das gesamte Firmament auf seinen Schultern", meinten sie damit, dass er das gesamte Wissen über die Himmelskörper besaß, "in einem Maße, das andere übertraf".

Hat Atlas die Erde aufgehalten?

Nein. Der griechischen Mythologie zufolge hielt Atlas nie die Erde, sondern den Himmel. Der Himmel waren in der griechischen Mythologie die Sterne am Himmel, alles jenseits des Mondes. Der griechische Dichter Hesiod erklärte, dass ein Amboss neun Tage bräuchte, um vom Himmel auf die Erde zu fallen, und moderne Mathematiker haben berechnet, dass der Himmel dann etwa 5,81 × 105 Kilometer entfernt beginnen müssteweg von der Erde.

Der Irrglaube, dass Atlas jemals die Erde selbst hochgehalten hat, rührt von den vielen Werken der griechischen und römischen Antike her, die Atlas zeigen, wie er sich unter dem Gewicht eines Globus abmüht. Wenn wir heute einen Globus sehen, denken wir eher an unseren Planeten als an die Sterne um ihn herum.

Andere Variationen des Atlas in der antiken Geschichte

Während wir heute an den Titanen Atlas denken, wurde der Name auch anderen Figuren in der antiken Geschichte und Mythologie gegeben, die sich mit Sicherheit mit dem griechischen Gott überschnitten, wobei Atlas von Mauretanien vielleicht eine reale Figur war, die die damals von Diodorus Siculus geschriebenen Geschichten inspirierte.

Atlas von Atlantis

Nach Platon war Atlas der erste König von Atlantis, der mythologischen Stadt, die vom Meer verschluckt wurde. Dieser Atlas war ein Kind von Poseidon und seine Insel befand sich jenseits der "Säulen des Herkules". Diese Säulen sollen die am weitesten gereisten des Helden gewesen sein, da es zu gefährlich war, sie zu überschreiten.

Atlas von Mauretanien

Mauretania war der lateinische Name für den Nordwesten Afrikas, der das heutige Marokko und Algier umfasste. Das von den Berbern Mauri bewohnte Gebiet, die überwiegend Bauern waren, wurde etwa 30 v. Chr. vom Römischen Reich erobert.

Der erste bekannte historische König von Mauretanien war Baga, aber es heißt, dass der erste König Atlas war, ein großer Wissenschaftler, der mit den Griechen Informationen und Vieh austauschte. Die Tatsache, dass die Griechen das Atlasgebirge vor der römischen Eroberung benannt hatten, trägt ebenso zu dieser Geschichte bei wie die Geschichte von Diodorus über einen Hirtenkönig.

Warum nennt man eine Kartensammlung einen Atlas?

Der deutsch-flämische Geograph Gerardus Mercator veröffentlichte 1595 den "Atlas: oder kosmographische Betrachtungen über die Erschaffung des Universums und das Universum, wie es erschaffen wurde". Diese Kartensammlung war zwar nicht die erste ihrer Art, aber die erste, die sich selbst als Atlas bezeichnete. Nach Mercators eigenen Angaben wurde das Buch nach Atlas, dem König von Mauretanien, benannt. Mercator glaubte, dass dieser Atlaswar der Mann, von dem die Mythen der Titanen stammen, und hat den größten Teil der Geschichte von Atlas aus den Schriften von Diodorus entnommen (deren Erzählungen Sie oben finden).

Atlas in der Architektur

Der "Atlas" ("Telamon" oder "Atlant" sind andere Bezeichnungen) ist zu einem Begriff für eine ganz bestimmte Form von architektonischer Arbeit geworden, bei der die Figur eines Mannes in die tragende Säule eines Gebäudes eingemeißelt wird. Dieser Mann stellt nicht unbedingt den antiken Titanen selbst dar, sondern oft andere griechische oder römische Figuren.

Während frühe Vorläufer der Atlantes aus Monolithen in Ägypten und Karyatiden (mit weiblichen Figuren) stammen, sind die ersten männlichen Säulen im Zeustempel Olympeion auf Sizilien zu sehen. Mit dem Ende des Römischen Reiches verloren diese Kunstwerke jedoch an Popularität.

In der Spätrenaissance und im Barock erlebte die griechisch-römische Kunst und Architektur einen Aufschwung, zu der auch Atlantes gehörten. Die berühmtesten Beispiele sind heute am Eingang der Eremitage in St. Petersburg und an der Porta Nuova in Palermo zu sehen. Auch in einigen italienischen Kirchen werden Atlantes verwendet, deren Figuren römisch-katholische Heilige sind.

Atlas in der klassischen Kunst und darüber hinaus

Der Mythos von Atlas, der die Himmelskugel hochhält, ist ebenfalls ein sehr beliebtes Thema für die Bildhauerei: Solche Statuen zeigen oft den Gott, der sich unter dem Gewicht einer riesigen Weltkugel beugt, und stellen die Kämpfe der Menschen dar.

Ein beeindruckendes Beispiel für eine solche Statue ist der "Farnese-Atlas", der sich im Archäologischen Nationalmuseum von Neapel befindet. Diese Statue ist besonders wichtig, da der Globus eine Himmelskarte darstellt. Die um 150 n. Chr. entstandenen Sternbilder sind wahrscheinlich eine Darstellung eines verlorenen Sternenkatalogs des antiken griechischen Astronomen Hipparchos.

Das berühmteste Beispiel für eine solche Statue ist "Atlas", das bronzene Meisterwerk von Lee Lawrie, das im Innenhof des Rockefeller Centers steht. 1937 erbaut, ist die über sieben Tonnen schwere Statue zum Symbol der von der Schriftstellerin Ayn Rand ins Leben gerufenen Bewegung des "Objektivismus" geworden.

Atlas in der modernen Kultur

Atlas und die visuellen Darstellungen des Gottes tauchen in der modernen Kultur häufig auf. Trotz seiner militärischen Führungsrolle für die älteren Götter wird seine Bestrafung für das "Hochhalten des Himmels" oft als "Konsequenz des Trotzes" gesehen, während sein Name heute am häufigsten mit dem "Tragen der Lasten der Welt" in Verbindung gebracht wird.

Worum geht es in Atlas Shrugged?

"Atlas Shrugged", ein Roman von Ayn Rand aus dem Jahr 1957, handelt von einer Revolte gegen eine fiktive dystopische Regierung und folgt der Vizepräsidentin einer scheiternden Eisenbahngesellschaft, die versucht, mit dem Versagen ihrer Branche zurechtzukommen, und dabei eine geheime Revolution großer Denker entdeckt.

Der Roman ist ein 1200-seitiges "Epos", das Rand als ihr "magnum opus" bezeichnete. Es enthält viele lange philosophische Passagen, einschließlich einer langen Rede am Ende, in der Rands philosophischer Rahmen dargelegt wird, der heute als "Objektivismus" bekannt ist. Das Buch gilt heute als einer der einflussreichsten Texte in der libertären und konservativen Politik.

Ironischerweise verwendet Rand den Titel, weil für sie der ausdauernde Atlas für diejenigen steht, die für den Lauf der Welt verantwortlich waren und dafür bestraft wurden. Das Bild wird als Metapher für verantwortungsbewusste Menschen verwendet, die leiden, und nicht für diejenigen, die ihre Macht missbraucht haben und von erfolgreichen Rebellen bestraft werden.

Was war der Atlas-Computer?

Der Atlas-Computer, einer der ersten Supercomputer der Welt, wurde erstmals 1962 als gemeinsame Initiative der Universität Manchester und Ferranti International eingesetzt. Der Atlas war einer der ersten Computer mit einem "virtuellen Speicher" (der bei Bedarf Informationen von einer Festplatte abruft) und nutzte das, was manche als das erste "Betriebssystem" bezeichnen. Er wurde schließlichDas Gerät wurde 1971 außer Betrieb genommen, und Teile davon sind im Rutherford Appleton Laboratory in der Nähe von Oxford zu sehen.

Atlas, der mächtige Titan und Anführer des Krieges gegen die olympischen Götter, ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass er den Himmel hochhält. Seine Geschichten sind jedoch weitaus komplexer, denn der griechische Gott spielt eine Rolle in den Abenteuern von Herakles, Perseus und Odysseus. Ob er nun eine Gottheit der zweiten Generation oder König von Nordafrika war, der Titan Atlas wird in unserer Kultur und Kunst auch in Zukunft immer eine Rolle spielen.