Atlas : le dieu titan qui soutient le ciel

Atlas, tendu sous la sphère céleste, est une figure des premiers mythes grecs que beaucoup reconnaissent. Le dieu grec a une histoire qui est souvent mal comprise et qui comprend des moutons d'or, des pirates et des libertaires modernes. De l'Afrique ancienne à l'Amérique moderne, le Titan grec a toujours eu une pertinence pour la société.

Qu'est-ce qu'Atlas, le dieu grec ?

Atlas était connu comme le dieu de l'endurance, le "porteur des cieux" et l'enseignant de l'astronomie à l'humanité. Selon un mythe, il est littéralement devenu les montagnes de l'Atlas, après avoir été transformé en pierre, et a été commémoré dans les étoiles.

L'étymologie du nom "Atlas" (en anglais)

Un dictionnaire étymologique suggère qu'il signifie "porter" ou "soulever", tandis que certains chercheurs modernes suggèrent que le nom vient du mot berbère "adrar", qui signifie "montagne".

Qui étaient les parents d'Atlas dans la mythologie grecque ?

Atlas était le fils du Titan Iapetus, frère de Cronos. Iapetus, également connu sous le nom de "le perceur", était le dieu de la Mortalité. La mère d'Atlas était Clymène, également connue sous le nom d'Asie. Clymène, une autre des Titans les plus âgés, allait devenir la servante du dieu de l'Olympe, Héra, et personnifier le don de la célébrité. Iapetus et Clymène ont également eu d'autres enfants, dont Prométhée et Epiméthée, le dieu de l'Olympe et le dieu de la Mort.créateurs de la vie mortelle sur terre.

De quoi parle le mythe de l'Atlas ?

Le mythe le plus célèbre impliquant Atlas est le châtiment qui lui a été infligé par Zeus pour avoir mené la Titanomachie. L'histoire entière d'Atlas commence cependant bien avant son châtiment et se poursuit des années après, même au-delà d'une période où il est libéré de son châtiment et autorisé à jouer d'autres rôles dans la mythologie grecque.

Pourquoi Atlas s'est-il battu dans la Titanomachie ?

Alors que Prométhée choisit de se battre du côté des Olympiens, Atlas reste auprès de son père et de son oncle.

Plusieurs sources affirment qu'il a mené les Titans contre le sage Zeus et ses frères et sœurs sur le mont Olympe, mais on ne sait pas pourquoi les anciens dieux ont choisi un Titan de la deuxième génération.

Il se peut qu'Atlas ait été choisi en raison de sa connaissance supérieure des étoiles, qui en faisait un expert de la navigation et du voyage. Aujourd'hui encore, le chef militaire qui comprend le mieux le mouvement des troupes a plus de chances de remporter une bataille.

Pourquoi Atlas a-t-il donné les pommes d'or à Hercule ?

Parmi les célèbres travaux d'Hercule, il devait retrouver les pommes d'or des Hespérides qui, selon le Pseudo-Apollodore, se trouvaient dans les légendaires jardins d'Atlas (les Hyperboréens).

Le conte suivant est créé à partir de passages trouvés dans la littérature classique, notamment dans le Pseudo-Apollodore, Pausanias, Philostrate l'Ancien et Sénèque :

Grâce à ses travaux, Hercule/Héraclès avait déjà sauvé Prométhée de ses chaînes. En retour, Prométhée lui offrit des conseils pour obtenir les fameuses pommes d'or des Hespérides. Les pommes, trouvées dans le jardin d'Atlas, chez les Hyperboréens, étaient gardées par un dragon. Alors que certains suggèrent qu'Hercule a tué le dragon, d'autres récits racontent un exploit bien plus impressionnant.

Pour éviter le combat, Prométhée propose à Hercule d'engager Atlas pour faire son travail à sa place. Atlas est décrit comme ayant été trouvé "courbé et écrasé par le poids, accroupi sur un seul genou et ayant à peine la force de se tenir debout". Hercule demande à Atlas s'il serait intéressé par un marché : en échange de quelques pommes d'or, Hercule resterait à la maison.qui tient le ciel tandis qu'Atlas est libéré pour toujours.

Hercule n'a eu aucun mal à supporter le poids des cieux. Est-ce parce qu'il n'a pas porté les cieux pendant des siècles ? Ou bien le héros était-il plus fort que le plus fort des Titans ? Nous ne le saurons jamais. Nous savons cependant qu'après avoir libéré Atlas et pris les cieux sur ses épaules, "le fardeau de cette masse incommensurable [n'a pas] déformé ses épaules, et le firmament a mieux reposé sur [lui]...".cou".

Atlas alla chercher quelques pommes d'or. Lorsqu'il revint, il trouva Hercule qui reposait confortablement les cieux sur ses épaules. Hercule remercia le Titan et fit une dernière demande. Comme il devait rester pour toujours, il demanda à Atlas de prendre le ciel pour un court instant afin qu'Hercule puisse s'occuper d'un oreiller. Après tout, il n'était qu'un mortel, pas un dieu.

Atlas, idiot comme il l'était, prit le ciel, et Hercule partit avec les pommes. Atlas fut piégé une fois de plus, et ne serait plus libre jusqu'à ce que Zeus le libère avec les autres Titans. Zeus construisit des piliers pour soutenir les cieux, et Atlas devint le gardien de ces piliers, tout en étant libéré des tourments physiques. Hercule donna les pommes à Eurystée, mais la déesse Athéna les prit immédiatement pour elle.On ne les reverra plus jusqu'au récit tragique de la guerre de Troie.

Comment Persée a-t-il créé les montagnes de l'Atlas ?

Outre Hercule, Atlas rencontre également le héros Persée. Craignant de se faire voler ses pommes, Atlas se montre très agressif envers l'aventurier. Atlas est transformé en pierre et devient ce que l'on appelle aujourd'hui la chaîne montagneuse de l'Atlas.

Atlas joue un rôle mineur dans le mythe de Persée dans les récits écrits sous l'empire romain, le récit le plus connu se trouvant dans les Métamorphoses d'Ovide. Dans ce récit, Héraclès n'a pas encore pris les pommes d'or, et pourtant la conclusion suggère que le récit d'Héraclès n'a jamais pu se produire. Ce type de contradiction se produit souvent dans la mythologie grecque et devrait donc être accepté.

Persée voyageait sur ses bottes ailées lorsqu'il se retrouva au pays d'Atlas. Le jardin d'Atlas était un endroit magnifique, avec des terres luxuriantes, des milliers de bovins et des arbres d'or. Persée supplia le Titan : "Ami, si la haute naissance t'impressionne, c'est Jupiter qui est responsable de ma naissance. Ou si tu admires les grandes actions, tu admireras les miennes. Je te demande l'hospitalité et le repos."

Le Titan, cependant, s'était souvenu d'une prophétie qui parlait de quelqu'un qui volerait les pommes d'or et serait appelé "le fils de Zeus". Il ne savait pas que la prophétie faisait référence à Héraclès, plutôt qu'à Persée, mais il avait quand même prévu de protéger son verger. Il l'avait entouré de murs et l'avait fait surveiller par un grand dragon. Atlas refusa de laisser passer Persée et cria : "Va loin, de peur que...".La gloire des actes, que tu mens, et Zeus lui-même, te font défaut !" Il tenta de repousser physiquement l'aventurier. Persée essaya de calmer le Titan, et de le convaincre qu'il n'était pas intéressé par les pommes, mais le Titan devint encore plus furieux. Il s'agrandit jusqu'à atteindre la taille d'une montagne, sa barbe se transformant en arbres et ses épaules en crêtes.

Persée, vexé, sortit la tête de Méduse de son sac et la montra au Titan. Atlas se transforma en pierre, comme tous ceux qui avaient contemplé son visage. La chaîne de montagnes de l'Atlas se trouve aujourd'hui dans le nord-ouest de l'Afrique et sépare les côtes méditerranéennes et atlantiques du désert du Sahara.

Qui étaient les enfants du Titan Atlas ?

Atlas a eu plusieurs enfants célèbres dans la mythologie grecque. Les filles d'Atlas comprenaient les nymphes des montagnes connues sous le nom de Pléiades, la célèbre Kalypso et les Hespérides. Ces divinités féminines ont joué de nombreux rôles dans la mythologie grecque, souvent en tant qu'antagonistes des héros grecs. Les Hespérides ont également protégé les pommes d'or à un moment donné, tandis que Calypso a capturé le grand Ulysse après la chute de Troie.

Maia, la chef de file des sept Pléiades, devint également l'amante de Zeus et donna naissance à Hermès, le messager au pied léger des dieux de l'Olympe.

Atlas est-il le Titan le plus fort ?

Bien qu'Atlas ne soit pas le plus puissant des Titans (ce rôle reviendrait à Cronos lui-même), il est connu pour sa grande force. Atlas était assez puissant pour soutenir le ciel avec sa seule force brute, un exploit qui n'a jamais été égalé que par le grand héros Héraclès.

L'ancien Titan était également considéré comme un grand leader et était très respecté par ses aînés, bien qu'il soit de la deuxième génération des anciens dieux. Même ses oncles et ses tantes l'ont suivi au combat lors de la guerre contre les Olympiens.

Pourquoi Atlas porte-t-il le monde ?

Porter les cieux sur son épaule était une punition pour le jeune Titan en raison de son leadership dans la Titanomachie. On peut penser qu'il s'agit d'une punition horrible, mais elle a permis au jeune dieu d'échapper aux tourments du Tartare, où son père et son oncle étaient gardés. Au moins, il a pu continuer à jouer un rôle dans l'univers et a pu recevoir la visite des grands héros de la civilisation.

Atlas : Mythologie grecque ou histoire grecque ?

Comme beaucoup d'histoires et de personnages de la mythologie grecque, certains auteurs de l'Antiquité pensaient qu'il pouvait y avoir une histoire réelle derrière eux. En particulier, Diodorus Siculus, dans sa "Bibliothèque de l'histoire", Atlas était un berger doté de grandes prouesses scientifiques. L'histoire, selon Diodorus Siculus, a été paraphrasée ci-dessous.

L'histoire d'Atlas, roi des bergers

Dans le pays d'Hespérite, il y avait deux frères : Atlas et Hespérus. Ils étaient bergers et possédaient un grand troupeau de moutons à la toison dorée. Hespérus, le frère aîné, avait une fille, Hespéris. Atlas épousa la jeune femme et elle lui donna sept filles, qui allaient être connues sous le nom d'"Atlantines".

Busiris, le roi des Égyptiens, entendit parler de ces belles jeunes filles et décida de les garder pour lui. Il envoya des pirates enlever les jeunes filles. Mais avant qu'elles ne reviennent, Héraclès était entré dans le pays d'Égypte et avait tué le roi. Trouvant les pirates en dehors de l'Égypte, il les tua tous et rendit les jeunes filles à leur père.

C'est ainsi que, reconnaissant envers Héraclès, Atlas décida de lui transmettre les secrets de l'astronomie. Car, s'il n'était qu'un berger, Atlas était aussi un esprit scientifique. Selon les Grecs anciens, c'est Atlas qui découvrit la nature sphérique du ciel et qui transmit à Héraclès ce savoir et la façon de l'utiliser pour naviguer sur les océans.

Lorsque les Grecs anciens disaient qu'Atlas portait "tout le firmament sur ses épaules", ils faisaient référence au fait qu'il possédait toute la connaissance des corps célestes, "à un degré qui surpassait les autres".

Atlas a-t-il soutenu la Terre ?

Selon la mythologie grecque, Atlas n'a jamais soutenu la terre, mais les cieux. Les cieux, dans la mythologie grecque, sont les étoiles dans le ciel, tout ce qui se trouve au-delà de la lune. Le poète grec Hésiode a expliqué qu'il faudrait neuf jours à une enclume pour tomber des cieux sur la terre, et les mathématiciens modernes ont calculé que les cieux devaient alors commencer à environ 5,81 × 105 kilomètres.loin de la terre.

La croyance erronée selon laquelle Atlas aurait soutenu la terre elle-même vient des nombreuses œuvres de la Grèce et de la Rome antiques, montrant Atlas luttant sous le poids d'un globe. Aujourd'hui, lorsque nous voyons un globe, nous pensons à notre planète, plutôt qu'aux étoiles qui l'entourent.

Autres variantes d'Atlas dans l'histoire ancienne

Si le Titan Atlas est celui auquel nous pensons aujourd'hui, ce nom a été donné à d'autres personnages de l'histoire et de la mythologie antiques, qui ont certainement chevauché le dieu grec, Atlas de Maurétanie étant peut-être un personnage réel qui a inspiré les récits écrits à l'époque par Diodore de Sicile.

Atlas de l'Atlantide

Selon Platon, Atlas était le premier roi de l'Atlantide, la cité mythologique engloutie par la mer. Cet Atlas était un enfant de Poséidon et son île se trouvait au-delà des "piliers d'Hercule". Ces piliers étaient censés être le point le plus éloigné que le héros avait parcouru, car il était trop dangereux d'aller plus loin.

Atlas de la Mauritanie

La Maurétanie était le nom latin donné au nord-ouest de l'Afrique, y compris le Maroc et Alger actuels. Peuplée par le peuple berbère des Mauri, qui étaient principalement des agriculteurs, elle a été conquise par l'empire romain environ 30 ans avant Jésus-Christ.

Bien que le premier roi historique connu de Maurétanie soit Baga, on dit que le premier roi était Atlas, un grand scientifique qui échangeait des informations et du bétail avec les Grecs. Le fait que les Grecs aient nommé les montagnes de l'Atlas avant la conquête romaine ajoute à cette histoire, tout comme l'histoire d'un roi berger racontée par Diodore.

Pourquoi appelle-t-on un recueil de cartes un atlas ?

Le géographe germano-flamand Gerardus Mercator a publié en 1595 "Atlas : ou méditations cosmographiques sur la création de l'univers et sur l'univers tel qu'il a été créé". Ce recueil de cartes n'était pas le premier du genre, mais il était le premier à s'appeler lui-même Atlas. Selon Mercator lui-même, le livre a été nommé d'après Atlas, "le roi de Maurétanie". Mercator pensait que cet Atlasest l'homme à l'origine des mythes des Titans et a puisé l'essentiel de l'histoire d'Atlas dans les écrits de Diodore (dont vous trouverez les récits ci-dessus).

Atlas en architecture

L'"Atlas" ("Telamon" ou "Atlant" étant d'autres noms) a fini par définir une forme très spécifique d'œuvre architecturale, dans laquelle la figure d'un homme est sculptée dans la colonne de soutien d'un bâtiment. Cet homme ne représente pas nécessairement l'ancien Titan lui-même, mais souvent d'autres figures grecques ou romaines.

Si les premiers précurseurs des atlantes sont les monolithes égyptiens et les cariatides (qui utilisent des figures féminines), les premières colonnes masculines sont visibles au temple de Zeus, l'Olympeion, en Sicile. Cependant, à la fin de l'empire romain, ces œuvres d'art sont tombées en désuétude.

L'art et l'architecture gréco-romains de la fin de la Renaissance et de l'époque baroque ont connu un regain d'intérêt pour les atlantes. Les exemples les plus célèbres se trouvent aujourd'hui à l'entrée du musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg et à la Porta Nuova de Palerme. Certaines églises italiennes utilisent également des atlantes, dont les personnages sont des saints catholiques romains.

L'Atlas dans l'art classique et au-delà

Le mythe d'Atlas soutenant la sphère céleste est également un sujet de sculpture extrêmement populaire. Ces statues montrent souvent le dieu s'inclinant sous le poids d'un globe géant, et représentent les luttes des hommes.

L'"Atlas Farnèse", conservé au Musée archéologique national de Naples, est un exemple impressionnant de ce type de statue. Cette statue est particulièrement importante, car le globe présente une carte céleste. Réalisées vers 150 après J.-C., les constellations sont probablement une représentation d'un catalogue d'étoiles perdu de l'ancien astronome grec Hipparque.

L'exemple le plus célèbre de ce type de statue est "Atlas", le chef-d'œuvre en bronze de Lee Lawrie qui trône dans la cour du Rockefeller Center. 15 pieds de haut et plus de 7 tonnes, la statue a été construite en 1937 et est devenue un symbole du mouvement "Objectivisme", mis en avant pour la première fois par l'auteur Ayn Rand.

L'Atlas dans la culture moderne

En dépit de son rôle de chef militaire des dieux anciens, sa punition consistant à "tenir le ciel" est souvent considérée comme "une conséquence de la défiance", tandis que son nom est le plus souvent associé aujourd'hui au fait de "porter les fardeaux du monde".

De quoi parle Atlas Shrugged ?

"Atlas Shrugged", d'Ayn Rand, est un roman de 1957 qui raconte une révolte contre un gouvernement dystopique fictif. Il suit la vice-présidente d'une compagnie ferroviaire en faillite qui tente d'accepter les échecs de son industrie et découvre une révolution secrète de grands penseurs.

Le roman est une "épopée" de 1200 pages que Rand considérait comme son "opus magnum". Il contient de nombreux longs passages philosophiques, y compris un long discours à la fin qui expose le cadre philosophique de Rand connu aujourd'hui sous le nom d'"objectivisme". Le livre est aujourd'hui considéré comme l'un des textes les plus influents en matière de politique libertaire et conservatrice.

Ironiquement, Rand utilise ce titre parce que, pour elle, l'Atlas durable représentait ceux qui étaient responsables de la gestion du monde et qui étaient punis pour cela. L'image est utilisée comme une métaphore de la souffrance des personnes responsables, plutôt que de celle des personnes qui ont abusé du pouvoir et qui sont punies par les rebelles qui ont réussi.

Qu'est-ce que l'ordinateur Atlas ?

L'Atlas Computer, l'un des premiers superordinateurs au monde, a été utilisé pour la première fois en 1962 dans le cadre d'une initiative conjointe de l'université de Manchester et de Ferranti International. L'Atlas a été l'un des premiers ordinateurs à disposer d'une "mémoire virtuelle" (qui récupérait des informations sur un disque dur en cas de besoin) et à utiliser ce que certains considèrent comme le premier "système d'exploitation". Il a finalement étéIl a été mis hors service en 1971 et des pièces sont exposées au Rutherford Appleton Laboratory, près d'Oxford.

Atlas, le puissant Titan, chef de la guerre contre les dieux de l'Olympe, est peut-être mieux connu pour son rôle de gardien du ciel. Cependant, ses histoires sont bien plus complexes, le dieu grec jouant un rôle dans les aventures d'Héraclès, de Persée et d'Ulysse. Qu'il soit une divinité de deuxième génération ou le roi d'Afrique du Nord, le Titan Atlas jouera toujours un rôle dans notre culture et notre art à l'avenir.