Hvis du er en popkulturel freak, er du måske stødt på den banebrydende fantasy-titel 'The Witcher' eller den helt igennem skræmmende bevingede dæmon Chernobog i den klassiske Disney-film 'Fantasia'.

Som du måske har gættet, er figurer som disse ofte dystre og humørfyldte, som om de var malet i et mørkt lag af sort. Derfor henter de deres inspiration fra lige så skyggefulde rødder: slavisk mytologi.

Slaviske guder kan ofte klassificeres i henhold til deres græske modstykker. Alligevel er virkningen på deres tilhængere uden tvivl mere betydningsfuld. De slaviske guder repræsenterer nemlig balance.

Mens der kan være en gud eller gudinde, der taler for fred og god høst, kan der også være budbringere af sygdom og død. Denne dobbelthed havde en varierende indflydelse på forskellige slaviske regioner. De fleste af normerne i slavisk mytologi blev præsenteret i et gammelt dokument kaldet 'Novgorod Chronicle' skrevet af tidlige slaviske lærde.

Men for virkelig at forstå de forskellige udgaver af slaviske guder og gudinder, må vi først se på fundamentet, og hvor det hele virkelig begyndte i forhold til den slaviske mytologi.

Det slaviske panteon

I modsætning til store religioner som islam, kristendom og hinduisme har de slaviske guder ingen skriftlige optegnelser over testamenter, bønner eller et øverste organ af guder eller gudinder. Det meste af viden om den gamle slaviske religion kommer fra stykker skrevet af forskellige krønikeskrivere.

En af disse tekster er "Primary Chronicle", hvor emnet slavisk mytologi diskret berøres af krønikeskriveren Nestor under Vladimir den Stores regeringstid, hvor han forbød tilbedelsen af de slaviske guder. Andre tekster omfatter "Chronica Slavorum", skrevet af Helmold af Basau."

Her nævner han slavisk hedenskab, men at tilhængere af den gamle slaviske religion troede på, at alle deres mindre guder blev skabt af et enkelt himmelsk væsen.

Men en af de tidligste omtaler af guder og deres modstykker i nogen slavisk krønike var i "Novgorods første krønike". Her blev symbolske beskrivelser af menneskets skabelse skildret ekstravagant, hvilket gav plads til de første kendte rødder i slavisk mytologi i det hele taget.

Slaviske guder og deres naturlighed

Religionen var sammensat af en polyteistisk trosstruktur. Slaviske guder og gudinder har typisk en dyb forbindelse til naturlige legemer som vand, ild, torden og himmelskhed.

Som tidligere nævnt giver dualiteten også plads til de modparter, der menes at have kontrol over andre naturlige faktorer som tørke og sygdom. Deres tro var ikke kun begrænset til guder, men forgrenede sig også til ånder. Disse ånder repræsenterer for længst døde mennesker, der nu opholder sig åndeligt i skove og søer. Tilhængerne tilbad også guder, der kom fra himmellegemer som stjerner og denmånen, hvilket understreger en dyb kalendarisk tro på universet ovenover.

Sammenligning med andre panteoner

Treenigheden af slaviske guder: Perun, Svarog og Veles, blev anset for at være i spidsen for den slaviske religion. Dette svarer til Trimurti i hinduismen, der består af Vishnu, Brahma og Shiva. Selvom det antyder, at treenigheden består af flere guder, anses det, at disse tre 'hoveder' er en del af den samme legemliggørelse. Hvert af disse 'hoveder' har en vigtig rolle i den slaviskereligion.

Derfor kan det slaviske panteon ikke sammenlignes med grækernes eller romernes. Visse slaviske guder deler dog de samme evner som guderne i andre klassiske panteoner. Perun, en af disse guder, deler en lignende styrke som den græske tordengud Zeus og den romerske gud Jupiter.

De slaviske guder

Selvom det ville være temmelig skræmmende at se en bevinget dæmon dukke op fra en top og hidkalde håndlangere for at fortære verden, var de slaviske guder også forbundet med lykke, god høst, lys og kærlighed. Nedenfor finder du en liste over guder og gudinder taget direkte ud af en fortryllende slavisk mytologi.

De tre vigtigste slaviske guder

Perun, tordenens gud

Du er på havet. Et pludseligt tordenskrald ryster dine knogler, efterfulgt af bølgende mørke skyer over dig. Himlen er vred, og det værste ved det er, at det er den, der hersker over den, også.

Perun er lynets og tordenens gud i den slaviske mytologi. Selvom man måske skulle tro, at hans kræfter kun var begrænset til voldsomt vejr, rakte Peruns kræfter og indflydelse langt ud over, hvad man kunne forestille sig. Hans mandige legemliggørelse var et direkte modsvar til alle dæmoner og ånder, der var kommet på afveje. Derfor var han en af de vigtigste slaviske guder.

Perun tilskrives også at være den øverste slaviske krigsgud. Denne titel gav hans navn en stærk følelse af ære, som du måske kan forestille dig. På grund af hans imponerende tilstedeværelse blev han ofte portrætteret som en ørn, der sad på toppen af verdenstræet, en symbolsk repræsentation af selve jorden for slaverne.

Perun og hans herredømme

Som toppen af magten herskede han over den levende verden og påvirkede mange af dens forskellige begivenheder. Selvom torden og krig var to af Peruns mest fremtrædende egenskaber, siges han også at være forbundet med regn, lov, himmel, bjerge, ørne og våben. Derfor besad han alle attributterne for en hovedgud.

Der er en ret spændende forestilling om Perun og hans modstykke, Veles. Veles var hersker over underverdenen, en direkte modpol til Perun. I kamp forsøgte Veles ofte at undslippe Peruns tordnende tilnærmelser ved at forklæde sig som dyr, træer eller andre jordiske legemliggørelser.

Det blev sagt, at hver gang lynet slog ned et bestemt sted, havde Perun fundet et spor af Veles, der gemte sig der, og derfor udsendte han et lyn for at udrydde ham. Efter endelig at have forvist Veles tilbage til underverdenen, dukkede Perun sejrrigt op og genskabte endnu en gang orden i den levende verden og kronede sig selv som den højeste gud af alle.

Som du måske har gættet, havde denne tro stor indflydelse på slaverne. Tanken om gamle slaviske guder, der kæmpede, og én, der sejrede og herskede over det slaviske panteon som den højeste gud, vakte eftertanke og respekt hos alle de troende.

Fun fact: Nordstjernen (også kendt som polstjernen) blev engang kaldt Peruns øje af forskellige astronomer, hvoraf den mest populære var Nicolaus Copernicus.

Veles, gud for list og bedrag

Du går gennem en tyk skov om natten; det er kulsort. Noget på jorden reflekterer månen over dig. Det er det første tegn på vand, og hvor der er vand, er der liv. Du skynder dig hen mod det i håb om at finde noget, der i det mindste ånder i denne forbandede skov. Du kigger ned, men du ser en svag skygge med røde øjne, der kigger lige tilbage på dig gennem vandet, dens pupiller dryppermed sangvinsk fugt.

Mens Perun regerede den levende verden med torden og magt, lurede Veles nedenunder og regerede underverdenen. Han blev ofte afbildet som en formskiftende slange eller drage, der sneg sig op ad verdenstræet til Peruns lande for at udføre sine snedige planer mod ham. Han var en direkte modstander af alt, hvad Perun stod for, og forblev derfor en udstødt i de slaviske religioners tro.

Som den slaviske gud for underverdenen mente slaverne, at hans tyveri af Peruns familiemedlemmer bidrog direkte til hans konstante undvigelse fra tordenguden.

Da Veles endelig blev dræbt og forvist til underverdenen, faldt alt, hvad han stjal fra den levende verden, ned fra himlen som regn. Veles' død var aldrig permanent, og hans årlige vandring til Peruns himmel forblev cyklisk, og den gentog sig hvert år. For forskellige slaviske stammer forklarede dette årstiderne og det generelle vejr i den levende verden.

Veles blev ofte forbundet med trolddom og ondskab, hvilket afspejler den nordiske gud Lokes egenskaber. Han kan beskrives som en temmelig apokalyptisk slavisk guddom som hersker over underverdenen på grund af troen på, at han var en direkte modpol til Perun selv. Han kan have haft specifik indflydelse på en gammel indoeuropæisk myte, som senere udviklede sig til sine egne religioner.

Hans attributter er fugtighed og vådhed, og han forbliver den slaviske gud for underverdenen, klar til at trække alt, hvad han kan finde fra den levende verden, ned i sine egne vandige dybder nedenunder.

Svarog, gud for ild og smedekunst

Den lejlighedsvise klirren af hamre og splintrende tømmer ville have været de første lyde af liv, man kunne høre, når man nærmede sig en slavisk landsby. Det betød ly, komfort og vigtigst af alt vitalitet for mange rejsende.

Svarog, guden for ild og smedearbejde, var en af de vigtigste slaviske guder. Han var den slaviske udgave af den græske gud Hefaistos, og hans navn var direkte forbundet med ild og varme.

Hos forskellige slaviske stammer blev han både kaldt "solguden" og "ildguden". Udstyret med en himmelsk hammer smedede han solen, som var med til at skabe den levende verden.

Da denne proces var overstået, faldt Svarog i dyb søvn. I denne ret dybe søvntilstand prægede alle hans drømme direkte, hvad der foregik i den levende verden. Man mener, at hvis han vågner af sin søvn, vil menneskenes verden straks smuldre og opleve en nært forestående apokalypse.

Svarogs betydning som skabelsens gud symboliseres dog som smedekunst. Han er direkte forbundet med vitalitet på grund af ildens og solens betydning. Udover at være en solgud i sensationel slummer, mener de slaviske lande, at han er far til Dazbog, en gud, der stadig skal gøre sin entré på denne liste.

Hans symbol står som et af de vigtigste og helligste i slavisk kultur. Bevæbnet med en hvidglødende hammer og et brændende skæg af ild, der flyder fra hans hage, kan Svarogs brændende indflydelse på den slaviske skabelsesmyte ikke overses.

Andre guder i slavisk mytologi

Selvom de ikke var så ærede som de tre hovedguder, blev de andre guder i slavisk mytologi æret og respekteret. Nedenfor finder du en liste over guder, der indgød undren og fascination i dagligdagen for alle de slaver, der fulgte dem.

Dazbog, guden for velstand

Du vender tilbage til din lille hytte efter en lang dag med at hugge tømmer. Dit hoved er fyldt med tanker om midtvejskrise og svigtende økonomi. Da du sætter dig på din seng, ser du en lille kiste i hjørnet af dit værelse. Du åbner den, og dit ansigt bliver straks oplyst af et glimt af lys. Kisten er fyldt med guld nok til at holde dig kørende vinteren over.

Forvirret ser du dig omkring. Du får et kort glimt af en gammel mand i ulvepels, der kigger på dig gennem vinduet. Han smiler og forsvinder så ind mellem buskene.

Dazbog, velstandens gud, var forbundet med rigdom og gaver og blev betragtet som en helt blandt de slaviske folk. Som søn af Svarog var han også en solguddom, der stod som et kulturelt ikon i slavisk tro. Han blev forbundet med lykke og blev ofte sagt at besøge hjem og uddele gaver blandt dets indbyggere til folk med gode hjerter.

Hans store karakteristik havde også forbindelse til velstand. For de gamle slaver var han vinterens frelser. Derfor ville alle gavmilde begivenheder såsom en god høst om vinteren direkte blive tilskrevet Dazbog. Han var også forbundet med ulve. Som sådan blev ulve betragtet som hellige af mange slaviske nationer og var forbudt at slå ihjel.

Belobog, lysets gud

Det siges, at lyset holder alle farer på afstand. Så vigtig er en fakkel midt i en mørk skov. Uanset hvilke hunde, der er i mørket, standses de i deres forehavende af glorien fra en lystigt knitrende fakkel. Du er i sikkerhed i øjeblikket, fordi lyset beskytter dig. Du smiler og fortsætter med at gå, mens faklen lyser din vej op.

Belobog, den slaviske lysgud, også kendt som "den hvide gud", er for det meste blevet rekonstrueret ud fra fortællinger. Selvom der ikke er nogen historiske optegnelser, bekræfter dualiteten i den slaviske mytologi hans fodfæste i den. Chernobog, den slaviske sorte mørkegud, blev ofte talt sammen med Belobog for at neutralisere Chernobogs onde veje.

Det er let at forestille sig, at slaviske grupper forbandt Belobog med helbredelse og opdagelse på grund af hans lysende natur. Han kunne have været den tynde linje, der adskilte mørket fra lysets sikre havn.

Chernobog, mørkets gud

Chernobog beskrives ofte som "den sorte gud" og er en af de mest populære slaviske guder i verden. På grund af hans skræmmende karakteristik på skærmen i Disney-filmen Fantasia fra 1940 blev han bredt kendt og anerkendt i popkulturen.

Myter og sund fornuft siger, at mørket aldrig kan være din allierede. Det har de måske ret i. Som dødens budbringer blev han forbundet med hungersnød og kannibalisme. Han blev betragtet som en modsætning til Belobog og som sådan en personificering af ren ondskab.

Ingen kultur i verden har nogensinde taget godt imod mørket. Faktisk var selve formålet med opfindelsen af ild at holde mørket i dybe nætter på afstand. Den pommerske krønikeskriver, Thomas Kantzow, skrev i 'Pommerns krønike', at slaviske bønner ærede Chernobog af frygt gennem menneskeofringer, så han ikke ville skade dem. Han bemærker, at den onde gud ikke ønskede andet end denødelæggelse af hele menneskehedens kroppe og sjæle.

Eksistensen af Belobog og Chernobog tilskrives symbolikken for fred og kaos, ondt og godt, dag og nat og lys og mørke. De var låst fast i en evig kamp, der kunne have tændt en individualistisk moral og en følelse af retfærdighed i det slaviske folk.

Mokosh, frugtbarhedens gudinde

Uden reproduktion kan ingen kultur blomstre.

Mokosh, også kendt som 'Modergudinden', var den slaviske gudinde for frugtbarhed og potens. Som kvindelig guddom havde hun en særlig kulturel betydning for kvinder på grund af sine fødedygtige kræfter. Fødsel var, som i alle andre kulturer, afgørende for slaviske koncepter. Hun siges at være tæt forbundet med Perun, og nogle forfattere mener, at Veles' tyveri af Mokosh fik Perun til at kalde en evigkamp mod ham i første omgang.

Denne slaviske gudinde var også tæt forbundet med vævning, fåreklipning og kvinders velfærd generelt. I nutiden er Mokosh stadig udbredt i troen i mange lande i Østeuropa som budbringer af frugtbarhed og en indflydelsesrig kraft, der giver vitalitet.

Stribog, vindens gud

Uden vind ville intet skib have marcheret fremad. Vinden er en vital drivkraft på grund af dens konstante og rytmiske eksistens. Den stod som en symbolsk legemliggørelse af frihed og ro.

Stribog, vindens gud, var forbundet med havet og rejser. Man mente, at alle vinde, uanset størrelse, var hans børn. Man kan også forestille sig, at rejser, der blev anset for at være gavmilde, blev velsignet af Stribog, så skibene kunne sejle videre uden forhindringer.

Hans forbindelse til Dazbog blev også berørt af den russisk-amerikanske lingvist Roman Jakobson. Han nævnte, at Stribog kunne nævnes som en "komplementær gud" til Dazbog som en spreder af hans lykke.

Han fremstilles som en gammel mand med hvidt skæg, der bærer et horn for at signalere vindens komme. Stribog har et modstykke i den hinduistiske mytologi, nemlig Vayu, som er vindens herre og en guddom for åndedrættet.

Lada, kærlighedens gudinde

Kærlighed får verden til at dreje rundt. Uden kærlighed kan der ikke ske fremskridt blandt mennesker.

Ifølge nogle forskere blev Lada tilbedt højt i baltisk mytologi. Selvom der ikke er noget definitivt bevis, står Lada som en vigtig guddom i slavisk folklore. Sammen med sin tvillingebror Lado velsignede hun ægteskaber og var en væsentlig drivkraft for kærlighed og skønhed hos deres troende.

Lada har også sine modstykker i andre panteoner, såsom Hera i græsk mytologi og Freya i nordisk.

Forståelse af slaviske guder

Efter at have berørt de vigtigste slaviske guder og slaviske idoler er det nu tid til at analysere det hele. Selvom de slaviske sprog, hvorigennem livslang hengivenhed og tro på disse guder blev udtrykt, nu for længst er gået tabt, kan virkningen af det stadig mærkes,

Troen hos forskellige stammer som vestslaver, østslaver, sydslaver, nordslaver og hedenske slaver er en del af en massiv paraply i slavisk mytologi. Troen var en drivkraft i disse troendes hverdag.

Længe før kristne kronikører forsøgte at samle generationers tro i nogle få siders tekst, eksisterede der en hel verden af slavisk tro med deres egne guder. Da deres religioner blev tavse og erstattet af kristendommen, gjorde deres guder det også.

Men selv i dag vil du finde troende af denne tro. Måske vil du i en fjern slavisk bosættelse se figurer af disse store guder fanget i idoler. Det er en ydmyg oplevelse at vide, at der var en gud og en ånd for hver lille ting, som slaverne mente havde stor betydning i deres liv.

Der var en ret smuk fornemmelse af den slaviske kosmogoni, som er gået tabt med tiden. Men den er stadig ætset ind i himlen over os gennem troen hos dem, der nægter at lade den dø langsomt ud.