Horae: Græske gudinder for årstiderne

De græske guder og gudinder er talrige, lige fra den velkendte Zeus til mere obskure guder som Ersa (gudinde for morgendug) og til mere tågede personifikationer som Hybris og Kakia. Og mens der er skrevet hele bind om hele mylderet af dem, er der en mindre omtalt gruppe af gudinder, der har smittet af på vores moderne kulturelle baggrund, som fortjener lidtaf omtale - Horae, eller timerne, gudinder for årstiderne og tidens gang.

Horae har aldrig været en ensartet gruppe af gudinder. Som et særligt flygtigt band har deres lineup snarere ændret sig markant, afhængigt af hvor og hvornår man kigger ud over den græske mytologis landskab. Selv deres generelle associationer får forskellige smagsvarianter afhængigt af tid, sted og kilde.

Den første overlevende omtale af dem er i Iliaden Homer giver kun få detaljer, bortset fra at beskrive dem som vogtere af himlens porte, der også passer Junos heste og vogn - roller, der synes at forsvinde senere. Ud over Homers første reference er der et væld af til tider modstridende beskrivelser, der giver os et varierende antal og karakter af timer, hvoraf mange stadig har ekkoer i kunst og kultur.

Retfærdighedens Horae

Homers samtidige, den græske digter Hesiod, gav en mere detaljeret beskrivelse af Horae i sin Theogony, hvor Zeus giftede sig med Themis, den græske gudinde for retfærdighed og datter af Uranus og Gaia. Fra dette ægteskab (Zeus' andet) blev de tre gudinder Eunomia, Dike og Eirene født såvel som skæbnerne Clotho, Lachesis og Atropos.

Dette er den ene af de to anerkendte (og meget forskellige) triader i Horae. Og da Themis er personificeringen af orden og moralsk retfærdighed i den græske mytologi, er det ikke overraskende, at disse tre gudinder blev set i et lignende lys i det antikke Grækenland.

Det betyder ikke, at disse tre søstre ikke var forbundet med de skiftende årstider eller naturen. Zeus' døtre blev stadig forbundet med himlen og de himmelske konstellationer, hvilket giver mening, når man tænker på deres forbindelse til tidens ordnede gang.

Og disse Horaer havde generelt alle en tilknytning til foråret, med i det mindste et par vage forbindelser mellem dem og plantevækst. Men disse tre Horaegudinder var meget mere fast forbundet med begreber som fred, retfærdighed og god orden ligesom deres mor Themis.

Terninger, den moralske retfærdigheds Hora

Dike var gudinden for menneskelig retfærdighed, for juridiske rettigheder og retfærdige afgørelser, som afskyede løgnere og korruption. Hesiod ville uddybe denne skildring i Værker og dage og den går igen i Sofokles' og Euripides' værker i det 5. århundrede f.Kr.

Dike blev afbildet som en jomfru af evig ungdom og var en af de mange figurer, der var forbundet med stjernebilledet Jomfruen. Men en mere direkte arv kom, da romerne kopierede de gamle grækeres teologiske lektier og reviderede Dike som gudinden Justicia - hvis billede som "Lady Justice" pryder retsbygninger over hele den vestlige verden den dag i dag.

Eunomia, lovens Hora

Eunomia var på den anden side personificeringen af lov og orden. Hvor hendes søster var optaget af retfærdige afgørelser i henhold til loven, var Eunomias område opbygningen af selve loven, af regeringsførelse og den sociale stabilitet, som en juridisk ramme giver.

Hun blev påkaldt i adskillige kilder som en gudinde for orden i både civile og personlige sammenhænge. Især blev hun ofte afbildet på athenske vaser som en ledsager til Afrodite, som en repræsentation af vigtigheden af lovmæssig lydighed i ægteskabet.

Eirene, Fredens Hora

Den sidste i denne triade var Eirene, eller Fred (kaldet Pax i sin romerske inkarnation). Hun afbildes ofte som en ung kvinde, der holder et overflødighedshorn, en fakkel eller et scepter.

Hun blev tilbedt i Athen, især efter at athenerne havde besejret Sparta i den peloponnesiske krig i det 4. århundrede f.v.t. Byen havde en bronzestatue af gudinden, der holdt barnet Plutos (overflodens gud), et symbol på forestillingen om, at velstand overlever og vokser under fredens beskyttelse.

Årstidernes Horae

Men der er en anden, mere almindeligt kendt triade af Horaer, der også nævnes i både de homeriske hymner og Hesiods værker. Og mens det allerede er blevet sagt, at den anden triade havde et par svage associationer til forår og planter - Eunomia blev forbundet med grønne græsgange, mens Eirene ofte holdt et overflødighedshorn og blev beskrevet af Hesiod med tilnavnet "grønt skud" - læner denne triade sig meget mere op adtil ideen om Horae som årstidsbestemte gudinder.

I henhold til Fabulae af den lærde Hyginus fra det 1. århundrede, blev denne trio af gudinder - Thallo, Karpo og Auxo - også betragtet i græsk mytologi som døtre af Zeus og Themis. Og faktisk har der været nogle forsøg på at skabe associationer mellem de to sæt af Horae - for eksempel at sætte lighedstegn mellem Thallo og Eirene - selvom Hyginus opregner hvert sæt af tre gudinder som separate enheder, og forestillingen om denførste og anden gruppe som overlappende på en eller anden måde, er der ikke meget grundlag for.

I modsætning til deres mor havde denne anden gruppe af Horae-gudinder ikke meget at gøre med begreber som fred eller menneskelig retfærdighed. Grækerne så dem snarere som gudinder for den naturlige verden, der beskæftigede sig med årstidernes gang og den naturlige orden i vegetation og landbrug.

De gamle grækere anerkendte oprindeligt kun tre årstider - forår, sommer og efterår. Derfor var der oprindeligt kun tre Horaer, der repræsenterede årets årstider, samt det stadie af plantevækst, der afgrænsede og målte hver årstid.

Thallo, forårets gudinde

Thallo var Horæernes gudinde for knopper og grønne skud, forbundet med foråret og tilbedt som den gudinde, der var ansvarlig for at give fremgang i plantning og beskytte ny vækst. Hendes romerske modstykke var gudinden Flora.

Hun blev tilbedt meget i Athen og blev specifikt påkaldt i byens borgered. Som forårsgudinde var hun også naturligt forbundet med blomster, så det burde ikke være nogen overraskelse, at blomster har en fremtrædende plads i afbildninger af hende.

Auxo, sommerens gudinde

Hendes søster Auxo var sommerens gudinde Horae. Som en gudinde forbundet med plantevækst og frugtbarhed blev hun ofte afbildet i kunsten som en, der bar en skæppe korn.

Ligesom Thallo blev hun hovedsageligt tilbedt i Athen, selvom grækere i Argolis-regionen også tilbad hende. Og selvom hun blev regnet blandt Horae, er hun også registreret, også i Athen, som en af Charites eller Graces, sammen med Hegemone og Damia blandt andre. Det er værd at bemærke, at hun i dette aspekt blev kaldt Auxesia snarere end Auxo, og hendes tilknytning var til forårets vækst.snarere end sommer, hvilket antyder det til tider dunkle net af Horae-associationer og -afbildninger.

Carpo, efterårets gudinde

Den sidste af denne trio af Horaer var Carpo, efterårets gudinde. Hun blev forbundet med høsten og kan have været en revideret version af den græske høstgudinde Demeter. En af Demeters titler var nemlig Carpo'phori eller frugtbærer.

Ligesom sine søstre blev hun tilbedt i Athen. Hun blev typisk afbildet med druer eller andre høstfrugter.

En alternativ version af denne triade bestod af Carpo og Auxo (der blot blev betegnet som personificeringen af vækst) sammen med en anden græsk gudinde, Hegemone, der symboliserede efteråret sammen med Carpo og skiftevis blev beskrevet som datter af nogle forskellige græske guder Zeus, Helios eller Apollo. Hegemone (hvis navn betyder "dronning" eller "leder") blev betragtet som chef blandt charitterne snarere enden Horae, som noteret af Pausanias i hans Beskrivelser af Grækenland (Bog 9, kapitel 35) , som også beskriver Carpo (men ikke Auxo) som en Charite.

Associationer af triadens gudinder

Begge triader af Horae optræder flere gange i den græske mytologi. Triaden "retfærdighed", som fremhæver deres tilknytning til foråret, blev beskrevet i den orfiske hymne 47 som den, der hvert år ledsagede Persefone på hendes rejse fra underverdenen.

Horae blev nogle gange slået sammen med chariterne, især i Homerisk hymne til Afrodite Og selvfølgelig var de tidligere blevet beskrevet som Olympens portvagter, og i Dionysiaca Af Nonnus blev Horae beskrevet som Zeus' tjenere, der rejste rundt på himlen.

Hesiod beskriver i sin version af myten om Pandora, hvordan horaerne forærer hende en blomsterkrans. Og måske som en naturlig følge af deres tilknytning til vækst og frugtbarhed blev de ofte tilskrevet rollen som plejere og beskyttere for nyfødte græske guder og gudinder, som det fremgår af Forestillinger af Philostratus blandt andre kilder.

De fire årstiders hora

Mens trioen Thallo, Auxo og Carpo oprindeligt var personificeringer af de tre årstider, der blev anerkendt i det antikke Grækenland, er Bog 10 i Trojas fald af Quintus Smyrnaeus viser en anden permutation af Horae, der udvidede sig til de fire årstider, vi kender i dag, og tilføjede en gudinde forbundet med vinteren til blandingen.

De tidligere Horaer, som udgjorde triaderne, var blevet opført som døtre af Zeus og Themis, men i denne inkarnation fik årstidernes gudinder et andet ophav, idet de i stedet blev beskrevet som døtre af solguden Helios og månegudinden Selene.

Og de beholdt heller ikke navnene på de tidligere sæt af Horae. I stedet bar hver af disse Horae det græske navn på den pågældende årstid, og disse var personificeringerne af årstiderne, som holdt sig gennem det græske og senere romerske samfund.

Selvom de stadig hovedsageligt blev afbildet som unge kvinder, findes der også afbildninger af dem, hvor de hver især har form af keruber med vinger. Eksempler på begge slags afbildninger kan ses på Jamahiriya Museum (for at se dem som unge) og Bardo National Museum (for gudinderne).

De fire årstider

Den første af disse nye årstidsgudinder var Eiar, eller foråret. Hun afbildes normalt i kunstværker med en krone af blomster og et ungt lam i favnen, og billeder af hende indeholdt som regel en spirende busk.

Den anden var Theros, sommerens gudinde. Hun blev normalt vist med et segl og kronet med korn.

Den næste af disse Horae var Phthinoporon, personificeringen af efteråret. Ligesom Carpo før hende blev hun ofte afbildet med druer eller en kurv fyldt med høstens frugter.

Til disse velkendte årstider kom vinteren, som nu blev repræsenteret af gudinden Kheimon. I modsætning til sine søstre blev hun normalt afbildet fuldt påklædt, og hun blev ofte vist ved et nøgent træ eller med visne frugter.

Tidens timer

Men selvfølgelig var Horae ikke kun gudinder for årstiderne. De blev også set som præsiderende over tidens ordnede forløb. Selve ordet for disse gudinder - Horae, eller Timer, er filtreret ned som et af vores mest almindelige ord for markering af tid, og det er denne del af deres arv, der forbliver den mest velkendte og relevante for os i dag.

Dette element havde eksisteret i nogle fra begyndelsen. I selv de tidligste citater blev Horae sagt at overvåge årstidernes udvikling og konstellationernes bevægelse over nattehimlen. Men den senere tilknytning af specifikke Horae til en tilbagevendende del af hver dag cementerer dem fuldt ud til vores moderne, mere rigide følelse af tidsmåling.

I sin Fabulae Hyginus nævner ni timer og beholder mange af navnene (eller varianter af dem) fra de velkendte triader - Auco, Eunomia, Pherusa, Carpo, Dike, Euporia, Eirene, Orthosie og Tallo. Alligevel bemærker han, at andre kilder nævner ti timer i stedet (selvom han faktisk giver en liste med elleve navne) - Auge, Anatole, Musica, Gymnastica, Nymphe, Mesembria, Sponde, Elete, Acte, Hesperis og Dysis.

Det er værd at bemærke, at hvert af navnene på denne liste svarer til enten en naturlig del af dagen eller en regelmæssig aktivitet, som grækerne ville have haft som en del af deres normale rutine. Dette er lidt ligesom den nye flok af årstidsgudinder, som - i modsætning til deres forgængere - ikke havde deres egne navne, men simpelthen antog navnet på den årstid, de var tilknyttet, som Eiar. DetteListen over navne til de daglige timer er helt i tråd med forestillingen om timerne som en markering af tiden i løbet af dagen.

I stedet for at være døtre af Zeus eller guden Helios, som hver især kun vagt forholder sig til tidens gang, er de Dionysiaca beskriver disse Horae som døtre af Chronos, eller tiden selv.

Dagens udbrud

Listen begynder med Auge, eller det første lys. Denne gudinde er det ekstra navn på Hyginus' liste og ser ikke ud til at have været en del af de oprindelige ti. Dernæst kom Anatole som personificeringen af solopgang.

Efter disse to gudinder var der tre, som var relateret til tidspunkterne for regelmæssige aktiviteter, begyndende med Musica for tiden med musik og studier. Efter hende var der Gymnastica, der, som navnet antyder, var forbundet med motion såvel som uddannelse, og Nymphe, som var badningens time.

Så kom Mesambria, eller middag, efterfulgt af Sponde, eller de drikke, der blev skænket efter middagsmåltidet. Dernæst var der de tre timer med eftermiddagsarbejde - Elete, Akte og Hesperis, som markerede starten på aftenen.

Endelig kom Dysis, gudinden, der er forbundet med solnedgang.

De udvidede timer

Denne liste på ti timer blev først udvidet med Auge, som nævnt. Men senere kilder henviser til en gruppe på tolv timer, hvor man beholder Hyginus' fulde liste og tilføjer Arktos, eller nat.

Senere opstod en endnu mere udvidet opfattelse af Horae, der gav to sæt af 12 Horae - et for dagen og et andet sæt for natten. Og her er udviklingen af Horae til den moderne time næsten komplet. Vi begyndte med gudinder, der præsiderede over løst definerede årstider, og endte med den moderne idé om 24 timer i døgnet, inklusive den velkendte opdeling af disse timer i to sæt af 12.

Denne gruppe af Horae synes i høj grad at være en post-romersk opfindelse, hvor de fleste tilgængelige kilder stammer fra middelalderen. Det gør det måske mindre overraskende, at de, i modsætning til de tidligere inkarnationer, ikke synes at have en tydelig identitet som gudinder.

De har ikke individuelle navne, men er blot oplistet numerisk som Morgenens første time, Morgenens anden time og så videre, og mønsteret gentager sig for Nattens Horae. Og selvom der var visuelle skildringer af hver af dem - dagens ottende time er for eksempel afbildet som iført en kappe af orange og hvid - var forestillingen om Horae som faktiske væsener klartvar blevet mindre på det tidspunkt, hvor denne gruppe blev udtænkt.

Det betyder dog ikke, at de manglede enhver åndelig forbindelse. Hver af dem havde en anført tilknytning til et af de forskellige himmellegemer. Den første morgentime var for eksempel forbundet med solen, mens den anden time var knyttet til Venus. De samme tilknytninger fortsatte, i en anden rækkefølge, for nattens timer.

Konklusion

Horæerne var en del af det antikke Grækenlands meget varierende og evigt udviklende mytologi, af et folk, der selv var i stadig udvikling fra simple landbrugsrødder til et stadig mere intellektuelt og kultiveret samfund. Horæernes overgang - fra gudinder, der overvågede årstiderne og uddelte deres landbrugsgaver til mere abstrakte personificeringer af de regulerede og ordnede rutiner iciviliseret liv - afspejler grækernes egen overgang fra bønder, der fulgte himlen og årstiderne, til en kulturel højborg med et rigt, organiseret dagligliv.

Så når du kigger på en urskive eller tiden på din telefon, så husk, at den tid, du følger - og selve ordet "time" - begyndte med en trio af landbrugsgudinder i det gamle Grækenland - blot endnu en del af den formative kultur, der har stået sin prøve gennem tiden.