Ένα πλήρες χρονοδιάγραμμα των κινεζικών δυναστειών κατά σειρά

Η ιστορία της Κίνας χωρίζεται σε περιόδους γνωστές ως δυναστείες, οι οποίες είναι αυτοκρατορικά καθεστώτα που πήραν το όνομά τους από την οικογένεια στην οποία ανήκε ο κυβερνών αυτοκράτορας. Από το 2070 π.Χ. έως το 1912 μ.Χ., η Κίνα κυβερνιόταν από αυτοκράτορες.

Η τέχνη, τα τεχνουργήματα, οι συγκρούσεις και τα γεγονότα της κινεζικής ιστορίας περιγράφονται και ομαδοποιούνται ανάλογα με τη δυναστεία στην οποία συνέβησαν.

Σήμερα, η Κίνα είναι πολιτικά διαιρεμένη στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, που είναι η ηπειρωτική Κίνα, και στη Δημοκρατία της Κίνας που αναφέρεται στην Ταϊβάν. Κατά τη διάρκεια της δυναστικής κυριαρχίας, τα εδάφη ήταν κατακερματισμένα και συχνά διοικούνταν από διαφορετικές δυναστείες.

Πόσες δυναστείες είχε η Κίνα;

Η Κίνα είχε δεκατρείς μεγάλες δυναστείες, οι οποίες δεν περιορίζονταν σε ηγετικές οικογένειες της εθνότητας Χαν, της κυρίαρχης εθνικής ομάδας της Κίνας.

Από την έναρξη της δυναστικής κυριαρχίας το 2070 π.Χ., η εξουσία των κυρίαρχων οικογενειών και των δυναστειών αυξήθηκε και έπεσε για σχεδόν τέσσερις χιλιετίες. Οι δυναστείες έπεσαν επειδή η κυρίαρχη οικογένεια ανατράπηκε ή σφετερίστηκε. Συχνά οι δυναστείες συνεχίζονταν παρόλο που μια άλλη είχε ήδη αρχίσει, ενώ άλλες οικογένειες πάλευαν για την ευκαιρία να κυβερνήσουν την Κίνα.

Οι πρώτοι αυτοκράτορες και ηγεμόνες της Κίνας κυβερνούσαν με θεϊκό δικαίωμα που αναφερόταν ως εντολή του Ουρανού. Ονομάστηκε έτσι επειδή πίστευαν ότι το δικαίωμα να κυβερνούν δόθηκε στην κυρίαρχη οικογένεια από τον θεό του Ουρανού ή τον Ουρανό.

Ποιες είναι οι 13 κινεζικές δυναστείες κατά σειρά;

Η ιστορία της Κίνας είναι μακρά και πολύπλοκη. Παρακάτω παρουσιάζονται 13 από τις σημαντικότερες κινεζικές δυναστείες κατά σειρά, με λεπτομερή αναφορά στις σημαντικότερες πτυχές κάθε δυναστείας.

Δυναστεία Xia (περ. 2070-1600 π.Χ.)

Η δυναστική κυριαρχία άρχισε στην Κίνα με την ενθρόνιση του Γιού ο Μέγας το 2070 π.Χ. Η αυγή της δυναστικής κυριαρχίας σήμαινε ότι ο Γιού ο Μέγας είχε απόλυτη εξουσία, όπως και κάθε αυτοκράτορας που τον διαδέχθηκε. Η κυριαρχία της Κίνας μεταβιβάστηκε μέσω της ανδρικής γραμμής της ηγετικής οικογένειας.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτή η πρώτη δυναστεία θεωρήθηκε ότι δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένας μύθος που επινόησαν οι Κινέζοι λόγιοι. Για πολλούς, η ιδέα ότι η δυναστεία Xia ήταν η πρώτη εξακολουθεί να θεωρείται μύθος. Όπως συνέβη, αρχαιολογικά στοιχεία που υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό ανακαλύφθηκαν στα μέσα της δεκαετίας του 1960.

Πολλά από όσα γνωρίζουμε για τη δυναστεία Xia βασίζονται σε θρύλους και μύθους που πέρασαν από τους αιώνες. Η ιστορία λέει ότι η φυλή Xia νίκησε τους εχθρούς της και ήρθε στην εξουσία μετά το θάνατο του Κίτρινου Αυτοκράτορα, Huang-Ti. Η φυλή επέλεξε τον Yao για να την οδηγήσει.

Yu ο Μέγας

Όταν ο Γιάο παραιτήθηκε από τον ρόλο του αυτοκράτορα και ο μανδύας πέρασε στον Γιου Σουν, ο οποίος θα γινόταν γνωστός ως Γιου ο Μέγας. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως αυτοκράτορας, ο Γιάο αγωνίστηκε με τις πλημμύρες κατά μήκος του Κίτρινου Ποταμού. Πολλοί έχασαν τα σπίτια τους και πέθαναν όταν ο Κίτρινος Ποταμός πλημμύρισε.

Ο Γιόα διόρισε έναν άνδρα με το όνομα Γκαν για να σταματήσει τις πλημμύρες. Ο Γκαν απέτυχε και είτε αυτοκτόνησε είτε αυτοεξορίστηκε. Όπως και να έχει, ο Γιού, ο γιος του Γκαν, ήταν αποφασισμένος να διορθώσει τις αποτυχίες του πατέρα του. Ο Γιού αφιέρωσε δεκατρία χρόνια της διακυβέρνησής του για να εξασφαλίσει ότι ο Κίτρινος Ποταμός δεν θα προκαλούσε πλέον καταστροφές στο λαό του.

Ο Yu έχτισε μια σειρά από κανάλια για να συγκρατήσει τα νερά. Ο Shun έκανε στη συνέχεια τον Yu αρχηγό των στρατών του. Αφού νίκησε με επιτυχία τους εχθρούς της φυλής Xia, ο Yu ονομάστηκε διάδοχος του Shun και έγινε Yu ο Μέγας.

Ο Yu εγκαθίδρυσε μια σταθερή κεντρική κυβέρνηση και χώρισε και οργάνωσε την Κίνα σε εννέα επαρχίες. Όταν ο Yu πέθανε, όρισε τον γιο του Qi ως διάδοχό του, γεγονός που ξεκίνησε την παράδοση της δυναστικής διαδοχής.

Το τέλος της δυναστείας Xei

Η δυναστεία Xei έληξε όταν ο τύραννος αυτοκράτορας Jie, ανατράπηκε από τον Tang, ο οποίος ήταν μέλος της οικογένειας Shang. Ο Tang πίστευε ότι ο Jei είχε χάσει το δικαίωμα να κυβερνά τη χώρα και ηγήθηκε μιας εξέγερσης εναντίον του.

Ο Τζέι ηττήθηκε κατά τη διάρκεια της μάχης του Μίνγκτιο, όπου διέφυγε από το πεδίο της μάχης. Λίγο αργότερα πέθανε από ασθένεια. Ο Τανγκ έγινε αυτοκράτορας, εγκαινιάζοντας έτσι την περίοδο της δυναστείας των Σανγκ.

Δυναστεία Shang (περίπου 1600-1050 π.Χ.)

Περίπου το 1600 π.Χ. άρχισε η δυναστεία των Σανγκ στην Κίνα και είναι η πρώτη δυναστεία που καταγράφεται στην κινεζική ιστορία για την οποία υπάρχουν συγκεκριμένες ιστορικές αποδείξεις.

Η δυναστεία Shang εγκαινίασε την κινεζική Εποχή του Χαλκού, κατά την οποία αναπτύχθηκαν τα θεμέλια του κινεζικού πολιτισμού. Ήταν μια περίοδος πολιτιστικής, τεχνολογικής και κοινωνικής ανάπτυξης της χώρας.

Ο πρώτος κυβερνήτης της δυναστείας, ο Τανγκ, ήταν αυτός που εισήγαγε την ιδέα της επιστράτευσης στρατιωτών στο στρατό. Ο Τανγκ ανέπτυξε επίσης έναν τρόπο για να βοηθήσει τους φτωχούς της χώρας. Η περιοχή που κυβερνούσε η δυναστεία των Σανγκ ήταν μια συλλογή πόλεων-κρατών.

Η πρωτεύουσα της δυναστείας των Shang ήταν αρχικά η πόλη Anyang στη σημερινή επαρχία Henan που βρίσκεται στην κοιλάδα του Κίτρινου ποταμού στην κεντρική Κίνα. Από εδώ κυβερνούσαν οι ηγέτες των Shang για δύο αιώνες.

Για τι είναι γνωστή η δυναστεία Shang;

Η δυναστεία των Σανγκ είναι γνωστή για τις προόδους της στη στρατιωτική τεχνολογία, την αστρονομία και τα μαθηματικά. Όταν ο Τανγκ έγινε βασιλιάς, δημιούργησε μια ισχυρή συγκεντρωτική κυβέρνηση που εξυπηρετούσε τον λαό.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Shang, το ημερολόγιο που βασιζόταν στη σελήνη μετατράπηκε σε ένα σύστημα που βασιζόταν στο ηλιακό σύστημα. Αναπτύχθηκε από τον Wan- Niem και ήταν το πρώτο ημερολόγιο που ακολουθούσε έναν κύκλο 365 ημερών.

Η πρώτη χρήση των κινεζικών χαρακτήρων έγινε κατά τη διάρκεια της δυναστείας Shang, με επιγραφές που ανακαλύφθηκαν σε όστρακα χελώνας και σε οστά μαντείου. Πολλά από όσα γνωρίζουμε για τη δυναστεία Shang είναι αυτά που έχουν αποκρυπτογραφηθεί από τα οστά μαντείου.

Στους Shang αποδίδεται η ανάπτυξη του Ταοϊσμού, μιας θρησκείας που δίνει έμφαση στη ζωή σε αρμονία με τη φύση και το Τάο, ή την πηγή των πάντων.

Η δυναστεία των Σανγκ ήταν μια περίοδος εξελίξεων στη στρατιωτική τεχνολογία και τα όπλα, καθώς οι στρατοί των Σανγκ χρησιμοποιούσαν άλογα άρματα από το 1200 π.Χ.

Η πτώση της δυναστείας Shang

Η δυναστεία των Σανγκ έπεσε μετά από 600 χρόνια, όταν η οικογένεια Σανγκ έχασε την εντολή του Ουρανού. Ο τελευταίος κυβερνήτης της δυναστείας των Σανγκ, ο Ντι Σινγκ, δεν ήταν αρεστός στο λαό του. Ο βασιλιάς Ντι Σινγκ προτιμούσε να βασανίζει τους ανθρώπους παρά να τους βοηθάει.

Ως απάντηση στη σκληρότητα του τελευταίου βασιλιά Shang, ο βασιλιάς Wu της οικογένειας Zhou επιτέθηκε στον Di Xing στην Anyang. Ο Di Xing είχε διατάξει 20.000 σκλάβους να πολεμήσουν στο πλευρό του στρατού, αλλά όταν ο στρατός Zhou πλησίασε την πρωτεύουσα, ο στρατός Shang αρνήθηκε να τους πολεμήσει.

Αντ' αυτού, οι δυνάμεις των Σανγκ ενώθηκαν με τον εισβάλλοντα στρατό των Ζου σε αυτό που θα γινόταν γνωστό ως η μάχη του Muye. Ο Ντι Σινγκ αυτοκτόνησε βάζοντας φωτιά στο παλάτι του. Οι Σανγκ ανατράπηκαν από τον βασιλιά Γου της οικογένειας Ζου το 1046 π.Χ..

Δυναστεία Zhou (περ. 1046-256 π.Χ.)

Η δυναστεία Zhou κυβέρνησε την Κίνα περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη δυναστεία. Θεωρείται ευρέως ως μια από τις πιο επιδραστικές περιόδους στην κινεζική ιστορία. Κυβέρνησε από τότε που ο βασιλιάς Wu ανέτρεψε τη δυναστεία Shang το 1046, για σχεδόν 800 χρόνια. Η δυναστεία μπορεί να χωριστεί σε δύο περιόδους, τη Δυτική Zhou (1046 - 771 π.Χ.) και την Ανατολική Zhou ( 771 - 256 π.Χ.).

Η περίοδος της δυναστείας Zhou χαρακτηρίστηκε από την αποκέντρωση της εξουσίας, με τους περιφερειακούς άρχοντες και κυβερνήτες να ασκούν μεγαλύτερη επιρροή και αυτονομία. Επιπλέον, η δυναστεία Zhou ήταν επίσης μια εποχή φιλοσοφικής, πολιτιστικής και πνευματικής ανάπτυξης. Οι εξελίξεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έθεσαν τα θεμέλια του κινεζικού πολιτισμού.

Πολλοί από τους σπουδαιότερους φιλοσόφους, καλλιτέχνες και συγγραφείς της Κίνας υπήρξαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμπεριλαμβανομένων των Κομφούζιο και Λαζόι. Οι Κινέζοι συνέχισαν επίσης να σημειώνουν πρόοδο στη γεωργία, την άρδευση, τη στρατιωτική τεχνολογία και άλλες βασικές τεχνολογίες.

Ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά της δυναστείας Zhou ήταν η έμφαση που έδωσε στην έννοια της "εντολής του ουρανού". Αν και η έννοια δεν επινοήθηκε από τη δυναστεία Zhou, ενισχύθηκε και ενσωματώθηκε βαθύτερα τόσο στην πολιτική όσο και στην πολιτιστική ζωή των ανθρώπων.

Δυτική Zhou

Ο βασιλιάς Wu πέθανε λίγο αφότου έγινε βασιλιάς. Τον διαδέχθηκε ο αδελφός του, ο δούκας του Zhou. Ο νέος βασιλιάς επέκτεινε την επικράτεια του Zhou, και παρόλο που κυβέρνησε με σεβασμό, έχοντας κατά νου την εντολή του Ουρανού, ξέσπασαν εξεγέρσεις σε όλη την τεράστια επικράτεια.

Η επικράτεια ήταν πολύ μεγάλη για να διατηρηθεί κάτω από μία συγκεντρωτική κυβέρνηση, οπότε αντ' αυτού, ο Δούκας του Zhou περιόρισε την κυβέρνηση. Υπό τον Zhou, το σύστημα διακυβέρνησης υιοθέτησε μια φεουδαρχική προσέγγιση. Ως αποτέλεσμα, τα εδάφη έγιναν υποτελή κράτη.

Η περίοδος Eastern Zhou

Όπως συμβαίνει με κάθε περιοχή που ακολουθεί φεουδαρχική δομή, ο κίνδυνος να ξεσηκωθεί ένα από τα υποτελή κράτη για να ανατρέψει τον βασιλιά απελευθερώθηκε. Η Δυτική Zhou έπεσε το 771 π.Χ. Η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στη συνέχεια στην Ανατολή, ξεκινώντας την περίοδο της Ανατολικής Zhou.

Σε αντίθεση με την προηγούμενη περίοδο, η Ανατολική Zhou ήταν μια περίοδος πολέμου και βίας. Η αρχή αυτής της περιόδου σημαδεύτηκε από την περίοδο της Άνοιξης και του Φθινοπώρου, όταν όλα τα εδάφη ήθελαν να αποδείξουν ότι μπορούσαν να ανατρέψουν τη δυναστεία Zhou.

Η περίοδος της Άνοιξης και του Φθινοπώρου

Κατά την περίοδο της Άνοιξης και του Φθινοπώρου, οι Qin, Chu, Han, Qi, Wei, Yan και Zhou πολέμησαν τόσο πολύ μεταξύ τους, ώστε έγινε ο νέος τρόπος ζωής κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Κάθε κράτος εξακολουθούσε να πιστεύει ότι η οικογένεια Zhou διατηρούσε την εντολή του Ουρανού, αλλά αγωνίζονταν για να αποδείξουν ότι ήταν άξιοι διάδοχοι.

Αν και βίαιη, η περίοδος της Άνοιξης και του Φθινοπώρου ήταν μια εποχή μεγάλης πολιτιστικής και φιλοσοφικής ανάπτυξης και ήταν η εποχή των Εκατό Σχολών Σκέψης.

Η βία της περιόδου της Άνοιξης και του Φθινοπώρου δημιούργησε το σκηνικό για την επόμενη περίοδο της δυναστείας των Zhou, γνωστή ως περίοδος των εμπόλεμων κρατών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου γράφτηκε το περίφημο βιβλίο "Η Τέχνη του Πολέμου" από τον Sun-Tzu. Κάθε κράτος προσπαθούσε απεγνωσμένα να πάρει το πάνω χέρι έναντι του άλλου στο πεδίο της μάχης.

Πτώση της δυναστείας Zhou

Η πτώση της δυναστείας Zhou οφείλεται εν μέρει στην Τέχνη του Πολέμου του Σουν-Τζου. Κατά την περίοδο της Άνοιξης και του Φθινοπώρου, τα κράτη αγωνίζονταν να πάρουν το πάνω χέρι επειδή ακολουθούσαν τους παλιούς κανόνες του πολέμου, όπως η ιπποσύνη στο πεδίο της μάχης. Το καθένα χρησιμοποιούσε τις ίδιες τακτικές και έτσι οι πόλεμοι που διεξάγονταν ήταν μάταιοι. Μέχρι που ένας ηγέτης του Qin αποφάσισε ότι ήταν καιρός να παρεκκλίνει από τους παλιούς τρόπους.

Ο βασιλιάς Ying Zhen ακολούθησε τις συμβουλές και ξεκίνησε μια ανελέητη εκστρατεία εναντίον των άλλων κρατών. Το αποτέλεσμα ήταν η πτώση της δυναστείας Zhou και η άνοδος της Quin.

Δυναστεία Τσιν (221-206 π.Χ.)

Η δυναστεία Τσιν ήταν η πρώτη αυτοκρατορική κινεζική δυναστεία, αλλά και η συντομότερη δυναστεία. Παρά τη σχετικά σύντομη κυριαρχία της, η δυναστεία Τσιν ήταν μια σημαντική και μετασχηματιστική περίοδος στην κινεζική ιστορία που είχε διαρκή επίδραση στον κινεζικό πολιτισμό.

Γιατί έπεσε η δυναστεία Χαν;

Παρά τα επιτεύγματά της, η δυναστεία Χαν μαστιζόταν από μια ασταθή βασιλική αυλή, η οποία συχνά αποτελούσε σκηνικό οικογενειακής πολιτικής και δράματος. Κατά τη διάρκεια της μεταγενέστερης περιόδου των Χαν, αυτά τα οικογενειακά δράματα κατέληξαν σε θανάσιμα.

Η μεταγενέστερη δυναστεία Χαν, γνωστή ως Ανατολική Χαν, σημαδεύτηκε από πολιτικές και κοινωνικές αναταραχές. Το 189 μ.Χ. ξέσπασε ένας πόλεμος στην άρχουσα οικογένεια που διήρκεσε μέχρι το 220 μ.Χ. και είχε ως αποτέλεσμα την πτώση της δυναστείας Χαν.

Περίοδος Έξι Δυναστειών (222 - 581 μ.Χ.)

Η περίοδος των Έξι Δυναστειών ήταν μια ταραχώδης περίοδος της κινεζικής ιστορίας που χαρακτηρίζεται από πολιτικό κατακερματισμό και όχι από συγκεντρωτισμό των προηγούμενων δυναστειών. Όπως υποδηλώνει και το όνομά της, η περίοδος των Έξι Δυναστειών είδε την άνοδο και την πτώση έξι άσχετων δυναστειών στο Νότο της Κίνας.

Αυτές οι δυναστείες ήταν:

• Η Ανατολική Δυναστεία Wu (222-280)
• Η Ανατολική Δυναστεία Τζιν (317 - 420)
• Η δυναστεία Liu Song (420 - 479)
• Η Νότια Δυναστεία Qi (479 - 502)
• Δυναστεία Liang (502 - 557)
• Δυναστεία Τσεν (557 - 589)

Η πρωτεύουσα για κάθε δυναστεία ήταν η Jiankang, η οποία είναι η σημερινή Nanjing. Για πρώτη φορά στην κινεζική ιστορία, το κέντρο της εξουσίας βρισκόταν στο νότιο τμήμα της επικράτειας και όχι στο βόρειο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Κίνα μαστιζόταν από εσωτερικές συγκρούσεις, πολέμους και εισβολές.

Τι συνέβη κατά τη διάρκεια της περιόδου της Έξι Δυναστείας;

Παρόλο που η περίοδος των Έξι δυναστειών ήταν μια εποχή μεγάλων πολιτικών αναταραχών και συγκρούσεων, ήταν επίσης μια εποχή όπου η ποίηση και η τέχνη άνθισαν. Κατά τη διάρκεια αυτής της ασταθούς περιόδου, έζησαν και εργάστηκαν μερικοί από τους μεγαλύτερους ποιητές και συγγραφείς στην κινεζική ιστορία, όπως ο Τάο Γιουανμίνγκ, τα έργα του οποίου θαυμάζονται και διαβάζονται σήμερα.

Ο Κομφουκιανισμός, ο οποίος ήταν η κυρίαρχη ιδεολογία κατά τη διάρκεια της δυναστείας Χαν, παρακμάζει κατά την περίοδο των Έξι Δυναστειών. Στη θέση του, ο Βουδισμός και ο Τοασίμ έγιναν η πιο δημοφιλής επιλογή, οι οποίες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του κινεζικού πολιτισμού.

Από πολιτική άποψη, την περίοδο αυτή εμφανίστηκε μια νέα μορφή διακυβέρνησης, γνωστή ως το σύστημα των υποτελών. Στο πλαίσιο αυτού του συστήματος, η κεντρική κυβέρνηση διατηρούσε τον έλεγχο των εδαφών της μέσω της στρατιωτικής ισχύος, των οικονομικών κινήτρων και της διπλωματίας.

Παρά τα πολιτιστικά επιτεύγματα της περιόδου, ήταν μια εξαιρετικά ασταθής περίοδος στην κινεζική ιστορία, με πολυάριθμα βασίλεια να ανταγωνίζονται για την εξουσία και τον έλεγχο. Αυτή η αστάθεια επηρεάστηκε περαιτέρω όταν εισβολείς από το Βορρά έφτασαν στη Νότια Κίνα, εξαπολύοντας επανειλημμένες επιθέσεις.

Τελικά, οι νομαδικές βόρειες φυλές της αρχαίας Κίνας νικήθηκαν και αφομοιώθηκαν στην αρχαία κινεζική κοινωνία.

Δυναστεία Sui (581-618 μ.Χ.)

Αυτή η βραχύβια δυναστεία ήρθε στην εξουσία και τερμάτισε με επιτυχία την ταραχώδη περίοδο της Έκτης Δυναστείας. Η δυναστεία Sui ιδρύθηκε από τον Yang Jian, έναν ισχυρό στρατηγό που επανένωσε την κατακερματισμένη Κίνα μετά από περισσότερα από τριακόσια χρόνια διαίρεσης και συγκρούσεων.

Για αρκετούς αιώνες, η Κίνα ήταν διαιρεμένη σε βόρεια και νότια δυναστεία. Η δυναστεία Sui το άλλαξε αυτό και επανένωσε την κινεζική αυτοκρατορία. Ο Γιανγκ Τζιαν κατάφερε να υποτάξει τα αντίπαλα βασίλεια και να τα ενώσει ξανά κάτω από μια συγκεντρωτική κυβέρνηση. Η πρωτεύουσα της δυναστείας Sui ήταν η Νταξινγκίν στη βόρεια-κεντρική Κίνα.

Για τι είναι γνωστή η δυναστεία Sui;

Ο Γιανγκ Τζιαν εισήγαγε ομοιόμορφους κυβερνητικούς θεσμούς σε ολόκληρη την αυτοκρατορία και διεξήγαγε απογραφή. Επιπλέον, ο Γιανγκ Τζιαν επανέφερε τις κομφουκιανικές τελετουργίες στην κυβέρνηση. Ο αυτοκράτορας εισήγαγε έναν νέο νομικό κώδικα που ήταν πιο δίκαιος και ελαφρώς πιο επιεικής.

Ο δεύτερος αυτοκράτορας της δυναστείας κατασκεύασε τη Μεγάλη Διώρυγα, η οποία συνέδεσε τους ποταμούς Γιανγκτσέ και Κίτρινο. Οι Sui ήταν γνωστοί για τα πολύπλοκα κατασκευαστικά τους έργα, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής και συντήρησης τριών πρωτευουσών.

Οι Sui εισήγαγαν μεταρρυθμίσεις γης, οι οποίες θεωρητικά έδωσαν περισσότερη γη στους φτωχότερους αγρότες, αλλά στην πράξη οδήγησαν στη διαφθορά στα χέρια των πλούσιων γαιοκτημόνων.

Γιατί έπεσε η δυναστεία Sui;

Η δυναστεία Σούι έπεσε όταν τα φτωχότερα μέλη της κινεζικής κοινωνίας εξεγέρθηκαν ανοιχτά το 613 μ.Χ. Η εξέγερση, σε συνδυασμό με τις αποτυχημένες στρατιωτικές εκστρατείες κατά των Ανατολικών Τούρκων και την υπερκατανάλωση που χαρακτήριζε την κυβέρνηση Σούι, οδήγησε στην κατάρρευσή της.

Ως αποτέλεσμα της δολοφονίας του δεύτερου αυτοκράτορα από έναν από τους στρατηγούς του, γεννήθηκε η δυναστεία των Τανγκ.

Δυναστεία Τανγκ (618 - 907 μ.Χ.)

Η δυναστεία των Τανγκ, που συχνά αναφέρεται ως η χρυσή εποχή της αυτοκρατορικής Κίνας, είναι μια από τις δυναστείες με τη μεγαλύτερη επιρροή και ισχύ στην κινεζική ιστορία. Ιδρύθηκε από τον Λι Γιουάν, ο οποίος είχε δολοφονήσει τον αυτοκράτορα Σούι.

Κατά τη διάρκεια της σχεδόν 300ετούς βασιλείας της, η δυναστεία των Τανγκ χαρακτηρίστηκε από οικονομική ευημερία, εδαφική επέκταση, πολιτική σταθερότητα και πολιτιστικά επιτεύγματα. Ο πολιτισμός της Κίνας των Τανγκ εξαπλώθηκε σε όλη σχεδόν την Ασία.

Ο δεύτερος κυβερνήτης της δυναστείας, ο αυτοκράτορας Taizong, κατέλαβε ένα μέρος της μογγολικής αυτοκρατορίας, επεκτείνοντας περαιτέρω την πολιτιστική εμβέλεια και την επικράτεια της Κίνας των Τανγκ.

Ο πρώτος αυτοκράτορας των Τανγκ ίδρυσε μια ακαδημία για ποιητές κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής των τεχνών της δυναστείας. Στη δυναστεία των Τανγκ γεννήθηκε η μόνη επίσημα αναγνωρισμένη αυτοκράτειρα της Κίνας, η Γου, η οποία εγκαινίασε για λίγο τη δυναστεία Ζου.

Η παρακμή της δυναστείας των Τανγκ

Η δυναστεία των Τανγκ άρχισε να παρακμάζει γύρω στο 820 μ.Χ. Κατά το τελευταίο μισό της δυναστείας, αρκετοί αυτοκράτορες των Τανγκ δολοφονήθηκαν, κλονίζοντας τη σταθερότητα που χαρακτήριζε μεγάλο μέρος της δυναστείας.

Η δύναμη της κεντρικής κυβέρνησης άρχισε να φθίνει. Η ύπαιθρος κατακλύστηκε από συμμορίες και στρατούς που επιτέθηκαν σε πόλεις και χωριά. Όταν ένας επαναστάτης ηγέτης εισέβαλε στην πρωτεύουσα και πήρε τον έλεγχο, η χρυσή εποχή της ποίησης τελείωσε. Χιλιάδες ποιητές εκτελέστηκαν.

Το 907, η δυναστεία των Τανγκ έπεσε όταν ο Ζου Γουέν αυτοανακηρύχθηκε ο επόμενος αυτοκράτορας. Ο Ζου Γουέν υιοθέτησε το όνομα του ναού του και ονομάστηκε αυτοκράτορας Ταϊζού. Όταν ο Ταϊζού ανέβηκε στο θρόνο, άρχισε μια άλλη ταραχώδης περίοδος της κινεζικής ιστορίας.

Περίοδος Πέντε Δυναστειών και Δέκα Βασιλείων (907-960 μ.Χ.)

Η περίοδος των Πέντε Δυναστειών και των Δέκα Βασιλείων της κινεζικής ιστορίας ήταν μια περίοδος διχασμού και κατακερματισμού. Όπως και η περίοδος των Έξι Δυναστειών, χαρακτηριζόταν από μια σειρά βραχύβιων δυναστειών που διαδέχονταν η μία την άλλη, με ελάχιστη σταθερότητα ή συνέχεια.

Όπως υποδηλώνει και το όνομά της, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αναδύθηκαν πέντε ξεχωριστές δυναστείες, καθεμία από τις οποίες κυβερνούσε διαφορετικά εδάφη στη βόρεια Κίνα. Ταυτόχρονα, δέκα ανεξάρτητα βασίλεια αναδύθηκαν στις νότιες και δυτικές περιοχές.

Εκτός από την πολιτική αστάθεια, η περίοδος αυτή είναι γνωστή για την ανάπτυξη της λευκής κεραμικής, της κουλτούρας του τσαγιού (που είχε εμφανιστεί κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ), της ζωγραφικής και της καλλιγραφίας, καθώς και για την εξάπλωση του βουδισμού.

Οι πέντε δυναστείες

Οι Πέντε Δυναστείες του Βορρά ήταν οι εξής: Later Liang (907 - 923), Later Tang (923 -937), Later Jin (936 - 943), Later Han (947 - 951) και Later Zhou (951 - 960).

Με τη δολοφονία του αυτοκράτορα των Τανγκ από τον Ζου Γουέν ξεκίνησε η μεταγενέστερη δυναστεία των Λιάνγκ. Ο Ζου Γουέν δολοφονήθηκε από τον γιο του, ο οποίος με τη σειρά του σφετερίστηκε από έναν από τους στρατηγούς του, τον Ζουανγκ Ζονγκ, ξεκινώντας τη μεταγενέστερη δυναστεία των Τανγκ.

Αφού κυβέρνησε για δεκατρία χρόνια, ο Zhuangzong καθαιρέθηκε από έναν από τους στρατηγούς του, τον Gazou, ο οποίος με τη βοήθεια των Kithan (Μογγόλων), ξεκίνησε τη δυναστεία Later Jin. Οι Kithan έβαλαν τέλος στην περίοδο Later Jin όταν εισέβαλαν και πήραν τον γιο του Gazou αιχμάλωτο.

Ένα χρόνο μετά την πτώση της μεταγενέστερης δυναστείας Τζιν, άρχισε η μεταγενέστερη Χαν, όταν ένας πρώην στρατηγός της δυναστείας Τζιν κατάφερε να εκδιώξει τους Κιθάν από την επικράτεια. Η μεταγενέστερη δυναστεία Χαν διήρκεσε τέσσερα χρόνια πριν αρχίσει η μεταγενέστερη Ζου, όταν ένας άλλος στρατηγός εκδίωξε τον αυτοκράτορα. Αυτή η τελευταία δυναστεία έληξε όταν πέθανε ο αυτοκράτορας, ξεκινώντας τη δυναστεία Σονγκ.

Τα Δέκα Βασίλεια

Τα Δέκα Βασίλεια ήταν μια ομάδα κρατών που αναπτύχθηκαν ταυτόχρονα στην οικονομικά πλούσια νότια επικράτεια της Κίνας. Κάθε κράτος είχε τη δική του κυβέρνηση, ενώ ορισμένοι ηγεμόνες διεκδικούσαν τον τίτλο του αυτοκράτορα.

Τα Δέκα Βασίλεια ήταν γνωστά για τις αξιοσημείωτες πολιτιστικές και καλλιτεχνικές παραδόσεις τους. Η περίοδος χαρακτηρίστηκε επίσης από οικονομική ανάπτυξη και ευημερία. Τα βασίλεια στο νότο δεν ήταν λιγότερο ασταθή από τα γειτονικά βόρεια εδάφη. Αγώνες εξουσίας υπήρχαν και εκεί.

Η περίοδος έληξε όταν η δυναστεία των Σονγκ εγκαινίασε μια νέα περίοδο επανένωσης.

Δυναστεία Σονγκ (960- 1279 μ.Χ.)

Η δυναστεία Σονγκ ιδρύθηκε από τον αυτοκράτορα Τάζιου, ο οποίος εγκαθίδρυσε μια ισχυρή και συγκεντρωτική κυβέρνηση μετά τον κατακερματισμό της περιόδου των Πέντε δυναστειών. Η αυτοκρατορική δυναστεία χωρίζεται σε δύο περιόδους: τη Βόρεια Σονγκ (960 - 1125 μ.Χ.) και τη Νότια Σονγκ (1125 - 1279 μ.Χ.).

Ο νέος αυτοκράτορας είχε διδαχθεί από την αναταραχή της προηγούμενης δυναστείας, εφαρμόζοντας ένα σύστημα εναλλαγής του στρατού για να διασφαλίσει ότι δεν θα μπορούσε να ανατραπεί. Ο Ταζούι κατάφερε να ενώσει και πάλι το μεγαλύτερο μέρος της Κίνας.

Η δυναστεία Σονγκ δέχθηκε συχνά εισβολές από τους Κιθάν καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας της. Οι Κιθάν έλεγχαν την περιοχή γύρω από το Σινικό Τείχος της Κίνας. Κατά την περίοδο των Βόρειων Σονγκ, η πρωτεύουσα βρισκόταν στο Μπιαντζίνγκ (Καϊφένγκ) και ήλεγχε το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Κίνας.

Η περίοδος των Νότιων Σονγκ αναφέρεται στην περίοδο κατά την οποία οι Σονγκ εκδιώχθηκαν από τα εδάφη τους στο βορρά από την εισβολή της δυναστείας Τζιν. Η πρωτεύουσα αυτής της περιόδου ήταν η Λινάν (Χανγκτσόου). Το 1245, η περιοχή που διεκδικούσε η δυναστεία Τζιν έπεσε στην αυτοκρατορία των Μογγόλων.

Το 1271 ο Κουμπλάι Χαν, αυτοκράτορας της Μογγολικής Αυτοκρατορίας, νίκησε το Νότιο Σονγκ μετά από αρκετά χρόνια πολέμου. Η δυναστεία Σονγκ είχε τελειώσει και η δυναστεία Γιουάν είχε αρχίσει.

Επιτεύγματα της δυναστείας Song

Η δυναστεία Σονγκ ήταν μια περίοδος εξελίξεων στα μαθηματικά, την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τη φιλοσοφία. Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Σονγκ χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον κόσμο το χαρτονόμισμα.

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εφευρέθηκαν τα όπλα με πυρίτιδα. Από οικονομική άποψη, η δυναστεία των Σονγκ συναγωνίστηκε εκείνη της Ευρώπης, με αποτέλεσμα ο πληθυσμός της να αυξηθεί δραματικά.

Δυναστεία Γιουάν (1260-1279 μ.Χ.)

Η δυναστεία Γιουάν ήταν μια μογγολική δυναστεία που ιδρύθηκε από τον Κουμπλάι Χαν, ο οποίος ήταν εγγονός του Τζένγκις Χαν. Ο Κουμπλάι Χαν ήλεγχε το μεγαλύτερο μέρος της Κίνας και ήταν ο πρώτος άνθρωπος μη Χανικής καταγωγής που ήλεγχε σωστά την Κίνα. Τελικά, η μογγολική δυναστεία ενοποίησε την Κίνα, αλλά με μεγάλο κόστος για τον κινεζικό λαό.

Η δυναστεία Γιουάν ήταν μια εποχή ευημερίας και ειρήνης, με την Κίνα να είναι διαθέσιμη για εμπόριο με τον υπόλοιπο κόσμο. Η πρωτεύουσα αυτής της ευημερούσας μογγολικής δυναστείας ήταν το Νταϊντού, το σημερινό Πεκίνο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο μογγολικός πολιτισμός και οι παραδόσεις επιβλήθηκαν στους κατακτημένους Κινέζους. Επιπλέον, οι άνθρωποι μογγολικής εθνικότητας τέθηκαν πάνω από όλους τους άλλους.

Πολλά από όσα γνωρίζουμε για αυτή την περίοδο της κινεζικής ιστορίας προέρχονται από τα γραπτά του Μάρκο Πόλο, ο οποίος ήταν πρεσβευτής του Κουμπλάι Χαν.

Η δυναστεία Γιουάν παρακμάζει σταθερά με την πάροδο του χρόνου, επηρεαζόμενη από πείνα, πλημμύρες, λοιμούς, διαμάχες για την εξουσία και εξεγέρσεις. Τελικά, η δυναστεία Γιουάν ανατράπηκε από μια εξέγερση με επικεφαλής τον Ζου Γιουανζάνγκ, ο οποίος ίδρυσε τη δυναστεία Μινγκ.

Δυναστεία Μινγκ (1368-1644 μ.Χ.)

Ο Zhu Yuanzhang, ο οποίος θα γινόταν αυτοκράτορας Taizu, ίδρυσε τη δυναστεία των Μινγκ μετά την ανατροπή της δυναστείας των Μογγόλων. Οικονομικά, η δυναστεία των Μινγκ άνθισε, καθώς το εμπόριο άνοιξε πλήρως με τον υπόλοιπο κόσμο. Η Κίνα άρχισε να εμπορεύεται μετάξι και πορσελάνη των Μινγκ με την Ευρώπη.

Ο πρώτος αυτοκράτορας των Μινγκ, ο Ταζούι, ήταν ένας καχύποπτος ηγεμόνας που εκτέλεσε 100.000 ανθρώπους κατά τη διάρκεια της βασιλείας του.

Πολιτιστικά, η δυναστεία Μινγκ ήταν μια εποχή μεγάλων καλλιτεχνικών και λογοτεχνικών επιτευγμάτων. Τα βιβλία έγιναν πιο προσιτά και διαθέσιμα στις μάζες. Η δυναστεία Μινγκ ήταν μια εποχή αλλαγών και εκσυγχρονισμού για την Κίνα. Καθώς η Κίνα άνοιξε στον κόσμο μέσω του θαλάσσιου εμπορίου, η πρώτη ομάδα Ευρωπαίων ιεραποστόλων έφτασε στη χώρα.

Γιατί τελείωσε η δυναστεία Μινγκ;

Η κατάρρευση της δυναστείας ξεκίνησε με οικονομικά προβλήματα που προκλήθηκαν από την υπερβολική χορήγηση κεφαλαίων σε κυβερνητικούς αξιωματούχους. Επιπλέον, οι στρατιωτικές εκστρατείες εναντίον της Κορέας και της Ιαπωνίας εξάντλησαν τους οικονομικούς πόρους της αυτοκρατορίας.

Τα οικονομικά ζητήματα επηρεάστηκαν περαιτέρω όταν οι θερμοκρασίες σε ολόκληρη την αυτοκρατορία έπεσαν σημαντικά κατά τη διάρκεια της Μικρής Εποχής των Παγετώνων που ξεκίνησε το 1300. Το αποτέλεσμα της πτώσης της θερμοκρασίας ήταν μια μαζική αποτυχία των καλλιεργειών, η οποία οδήγησε σε λιμό.

Η δυναστεία των Μινγκ ηττήθηκε τελικά το 1644 από τους Μαντσούνιους που εισέβαλαν στα εδάφη των Μινγκ από τη βορειοανατολική Ασία.

Δυναστεία Τσινγκ (1644-1912 μ.Χ.)

Η δυναστεία Qing ήταν η τελευταία αυτοκρατορική δυναστεία της Κίνας που ιδρύθηκε από τον αυτοκράτορα Shunzhi. Αρχικά, η δυναστεία ήταν ευημερούσα, αλλά αργότερα χαρακτηρίστηκε από συγκρούσεις. Υπό την κυριαρχία των Μαντσούνιων, οι εθνοτικές ομάδες των Χαν αντιμετώπιζαν διακρίσεις, με τους άνδρες να πρέπει να φορούν τα μαλλιά τους σύμφωνα με τη μογγολική μόδα, ενώ αν δεν το έκαναν αυτό θα οδηγούνταν στην εκτέλεσή τους.

Οποιαδήποτε πράξη αμφισβήτησης του Μογγόλου ηγεμόνα είχε ως αποτέλεσμα την ταχεία και βάναυση τιμωρία. Οι Χαν απομακρύνθηκαν από την πρωτεύουσα Πεκίνο.

Η δυναστεία Qing είχε τον μακροβιότερο αυτοκράτορα, τον Kangxi που κυβέρνησε για 61 χρόνια. Ο αυτοκράτορας Kangxi απέκρουσε αρκετές επιθέσεις στην Κίνα από τη Ρωσία και κατέστειλε αρκετές εσωτερικές εξεγέρσεις. Η βασιλεία του χαρακτηρίστηκε από αύξηση των εξαγωγών και μείωση της κυβερνητικής διαφθοράς.

Οι πόλεμοι του Οπίου

Οι πόλεμοι του οπίου ήταν δύο ένοπλες συγκρούσεις που ξέσπασαν μεταξύ της Κίνας και της Ευρώπης. Ο πρώτος πόλεμος του οπίου ξεκίνησε το 1839 και διήρκεσε δύο χρόνια. Η σύγκρουση έγινε μεταξύ της Κίνας και του Ηνωμένου Βασιλείου με αφορμή την απαγόρευση της Κίνας να εμπορεύεται το όπιο, το οποίο είναι μια εξαιρετικά εθιστική ουσία που παρασκευάζεται από παπαρούνες.

Το όπιο εισάγονταν λαθραία στην Κίνα από τους Βρετανούς, το κάπνισμα του οποίου για ψυχαγωγικούς σκοπούς είχε απαγορευτεί από τον αυτοκράτορα. Η Βρετανία κέρδισε τελικά τον πόλεμο του οπίου λόγω των τεχνολογικά προηγμένων όπλων και πλοίων.

Ο δεύτερος πόλεμος του Οπίου έγινε μεταξύ της Κίνας και της Γαλλίας από το 1856 έως το 1860. Και πάλι η Κίνα έχασε τον πόλεμο εναντίον της δυτικής δύναμης.

Το τέλος της δυναστικής κυριαρχίας

Το τελευταίο μισό της δυναστείας Τσινγκ χαρακτηρίστηκε από συγκρούσεις. Αρκετές βίαιες εξεγέρσεις ξέσπασαν τον 19ο αιώνα. Η δυναστεία έληξε τελικά το 1911, όταν το Εθνικό Κόμμα εξεγέρθηκε κατά της αυτοκρατορίας. Η εξέγερση αυτή είναι γνωστή ως επανάσταση του Σινχάι.

Ο Asin-Gloro Puyi ήταν ο 11ος μονάρχης της δυναστείας Qing και ο τελευταίος αυτοκράτορας της Κίνας. Ο Puyi παραιτήθηκε και αμέσως μετά δημιουργήθηκε η Δημοκρατία της Κίνας.