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Las sectas están dirigidas por líderes carismáticos cuya personalidad atrae a la gente.
Creen que sólo ellos tienen las respuestas a los problemas de la vida o que sólo ellos pueden salvar a los demás de sus luchas y miserias. Con la mezcla adecuada de adulación, enseñanzas de otro mundo y control sobre las finanzas, estos líderes crean un entorno en el que los seguidores sienten que no tienen más remedio que obedecer.
Debido a su carisma y a su capacidad para convencer a los demás, los líderes de las sectas se han convertido en algunos de los personajes más famosos, o infames, de la historia.
Shoko Ashara: Líder del culto Aum Shinrikyo
El símbolo asociado a Aum Shinrikyo Comenzamos con el líder de la secta japonesa Shoko Ashara, responsable del peor accidente terrorista ocurrido en Japón. Ashara era conocido anteriormente como Chizuo Matsumoto, pero cambió su nombre para estar más en consonancia con su autoimagen como único maestro totalmente iluminado de Japón.
La vida de Shoko Ashara y Aum Shinrikyo
Ashara nació en una familia pobre en 1955. Perdió la vista a causa de una enfermedad, lo que cambió su visión del mundo. Su pérdida de visión y su afirmación de poder leer la mente le granjearon muchos seguidores.
Ashara tenía el pelo y la barba largos, vestía túnicas brillantes y practicaba la meditación sentado sobre almohadas de satén. También era escritor, y sus libros describían sus afirmaciones de ser la segunda venida de Jesucristo y de que podía viajar en el tiempo.
Gracias a sus seguidores, Ashara pudo presentarse como candidato al Parlamento en 1990. Perdió, pero eso no significó que la historia de uno de los cultos religiosos más famosos se detuviera ahí.
Shoko continuó predicando su visión del mundo e hizo crecer su secta de forma significativa. En 1995, su secta contaba con unos 30.000 seguidores internacionales en todo el mundo, entre ellos muchos intelectuales de las mejores universidades.
Aum Shinrikyo
La secta de la que Ashara era líder se llamaba Aum Shinrikyo. Como ya se ha indicado, las sectas afirman tener el camino hacia la verdad. Esto también se refleja en el nombre de Aum Shinrikyo: 'Verdad Suprema'. Las cosas por las que la secta es famosa son los atentados del metro de Tokio y el asesinato de la familia Sakamoto.
La secta tenía un sistema de creencias que combinaba elementos del budismo tibetano e indio, así como del hinduismo, el cristianismo, la práctica del yoga y los escritos de Nostradamus. Eso es mucho decir y mucho integrar en una sola ideología.
Con un arraigo tan amplio, Ashara afirmaba que podía transferir poder espiritual a sus seguidores al tiempo que les quitaba sus pecados y malas acciones. La ideología se presenta a menudo como budismo japonés, lo que significa que la combinación de elementos de otras religiones formó una rama completamente nueva del budismo.
Miembros de una secta perpetran atentados en el metro de Tokio
Sin embargo, todo cambiaría en 1995. A finales de marzo de 1995, unos miembros comenzaron a liberar un gas nervioso venenoso llamado sarín en cinco trenes de metro atestados de gente. Era la hora punta de la mañana en Tokio, por lo que el ataque tuvo graves consecuencias. Trece personas murieron en el ataque, y unas 5.000 víctimas resultaron dañadas por el gas.
El objetivo del ataque era la estación de Kasumigaseki, concretamente porque estaba rodeada de muchas oficinas de funcionarios del gobierno japonés. Este era el comienzo de una batalla apocalíptica contra el gobierno, o al menos eso creía la secta.
Ver también: Anuket: la antigua diosa egipcia del NiloEs decir, el ataque se produjo en previsión del Armagedón, que se creía que iba a ser un ataque nuclear de Estados Unidos contra Japón. Al desarrollar el agente nervioso sarín, la secta creyó que podría alejar los posibles ataques desastrosos.
La anticipación del atentado era real y la gente era consciente de sus consecuencias.
Asesinato de la familia Sakamato
Mucho antes de ese momento, la secta ya había cometido tres asesinatos que ahora se conocen como el asesinato de la familia Sakamoto. Sin embargo, los asesinatos sólo salieron a la luz con la investigación en torno a los atentados del metro. La familia Sakamoto fue asesinada porque el marido presentó una demanda contra Aum Shinrikyo.
La demanda giraba en torno a la afirmación de que los miembros no se unieron al grupo voluntariamente, sino que fueron atraídos mediante engaños, probablemente retenidos contra su voluntad mediante amenazas y manipulaciones.
Sentencia y ejecución
Ashara hizo un buen trabajo escondiéndose tras los atentados, y la policía no lo encontró escondido en el recinto de su grupo hasta varios meses después. En 2004 fue condenado a muerte. Sólo 14 años después, esta sentencia se haría realidad. Sin embargo, esto no supuso la muerte de la secta, que sigue viva a día de hoy.
Charles Manson: Líder de culto de la Familia Manson
Foto de ingreso de Charles Milles Manson en la prisión estatal de San Quintín, California. Una de las sectas más notorias surgió en San Francisco. Su líder responde al nombre de Charles Manson. Manson nació en 1934 con su madre de 16 años. Su padre nunca sería relevante en su vida, y después de que su madre fuera encarcelada por un robo, él tuvo que hacerse cargo de sí mismo. Desde muy joven, pasó mucho tiempo en reformatorios juveniles o prisiones por delitos como a mano armadarobo y hurto.
A los 33 años, en 1967, salió de la cárcel y se trasladó a San Francisco, donde atraería a un devoto grupo de seguidores. En 1968 se había convertido en el líder de lo que hoy se conoce como la Familia Manson.
La Familia Manson
La Familia Manson puede considerarse un culto religioso comunitario dedicado a estudiar y poner en práctica enseñanzas religiosas extraídas de la ciencia ficción. Suena bastante divertido, ¿verdad?
No se confunda. Como las enseñanzas eran tan extravagantes, el peligroso mensaje que encerraban podría haber sido pasado por alto por muchos miembros de la secta y seguidores entregados. Es decir, la Familia Manson predicaba la llegada de una guerra racial apocalíptica que devastaría Estados Unidos, abriendo el camino para que la Familia ocupara una posición de poder.
Manson y la Familia creían en un apocalipsis inminente, o "Helter Skelter", que indicaba una guerra racial entre los llamados "blackeys" (negros) y los "whiteys" (blancos). Manson planeaba esconderse con la Familia en una cueva situada en el Valle de la Muerte hasta que terminara la supuesta guerra.
Atentados perpetrados por la Familia Manson
Pero hay que esperar bastante para el final de una guerra que ni siquiera ha empezado.
Aquí es donde entran en juego los ataques de la Familia. Facilitarían el inicio de esta guerra matando a "blanquitos" y colocando pruebas que condujeran de nuevo a la comunidad afroamericana. Por ejemplo, dejarían las carteras de las víctimas en zonas muy pobladas por residentes afroamericanos.
Un año después de fundar el grupo, la Familia llevó a cabo varios asesinatos por orden del propio Charles Manson. Se llevaron a cabo un par de atentados, pero no todos acabaron en asesinatos. Aún así, algunos atentados acabaron en asesinato. El primer asesinato llevado a cabo se conoce hoy en día como el asesinato de Hinman.
Asesinato de Tate
Sin embargo, el asesinato más famoso podría ser el de la actriz Sharon Tate y sus tres invitados.
Los asesinatos se llevaron a cabo en Beverly Hills el 9 de agosto de 1969. La actriz Sharon Tate estaba embarazada y disfrutaba de la compañía de sus amigos. El objetivo de Manson y la Familia era "destruir a todos los habitantes de la casa, de la forma más horripilante posible". Mientras el propio Manson se encontraba en un lugar seguro, tres miembros de la familia entraron en la propiedad con este objetivo.
El primer asesinato se produjo cuando alguien abandonaba la propiedad. Uno de los invitados de Tate fue asesinado de un navajazo y cuatro disparos en el pecho. Tras entrar en la residencia, Tate y sus invitados fueron atados por el cuello y apuñalados.
Todos los invitados y la propia Tate fueron asesinados mediante una combinación de disparos y puñaladas. Algunas víctimas recibieron hasta 50 puñaladas, dejando muertos a todos los habitantes de la casa, incluido el bebé nonato de Tate.
Manson se une por el asesinato de LaBianca
Sólo un día después, la Familia cometió otra serie de asesinatos. Esta vez, Charles Manson se unió porque los asesinatos del día anterior no eran lo suficientemente aterradores. Sin embargo, el objetivo no fue elegido de antemano. Parece que se eligió una casa al azar en un barrio rico.
La casa pertenecía al exitoso propietario de una empresa de comestibles Leno LaBianca y a su esposa Rosemary. Watson, uno de los compañeros íntimos de Manson, comenzó a apuñalar a Leno en múltiples ocasiones. Leno fue finalmente asesinado de un total de 26 puñaladas. Posteriormente, en el dormitorio, su esposa Rosemary murió tras recibir 41 puñaladas.
Sentencia de la familia
Al final, uno de los líderes más famosos de la secta, Manson, fue condenado por dos asesinatos directos y siete asesinatos por poderes. Aunque no fue responsable de todos los asesinatos, Manson fue condenado a muerte por su papel. Sin embargo, en 1972 la pena capital sería abolida por el estado de California, por lo que pasaría su vida en prisión para finalmente morir de enfermedad a los 83 años.
Bhagwan Shree Rajneesh y Rajneeshpuram
Bhagwan Shree Rajneesh Si ha visto el documental "Wild Wild County", el nombre de Bhagwan Shree Rajneesh no debería resultarle nuevo. El documental aumentó la concienciación sobre su historia, que convierte a Rajneesh y sus seguidores en uno de los cultos más conocidos de la historia reciente.
La vida de Rajneesh
Rajneesh estudiaba en Jabalpur y era un estudiante excelente. No tenía que ir a clase en absoluto y sólo se le permitía presentarse a los exámenes. Como tenía tanto tiempo libre, pensó que podría difundir sus pensamientos hablando en público en la conferencia Sarva Dharma Sammelan, el lugar donde se reúnen todas las religiones de la India.
A los 21 años, Rajneesh afirmó estar espiritualmente iluminado. Sentado bajo un árbol en Jabalpur, experimentó una vivencia mística que cambiaría su vida.
Esto llevó a Rajneesh a predicar que la experiencia espiritual no podía ser sólo un sistema y que tenía que haber más. Debido a su énfasis en la experiencia espiritual y a su alejamiento de cualquier dios, Rajneesh se consideraba a sí mismo un gurú y practicaba la meditación.
Además, tenía una visión muy liberadora sobre la sexualidad y las esposas múltiples, lo que se convertiría en problemático sobre su culto.
Rajneeshpuram
El culto a Rajneesh se conoce como Rajneeshpuram, una comunidad tremendamente creativa con miles de miembros de culto, por lo que no se trata de un grupo pequeño, con seguidores de ambos sexos. Al principio, el culto estaba en la India, pero, tras algunos problemas con el gobierno indio, el grupo vivió en Oregón durante bastante tiempo.
En Oregón, el número de miembros de la secta creció significativamente. Se cree que al menos 7000 personas vivían en el rancho de Oregón en algún momento. Puede que hubiera incluso más gente, ya que la secta a menudo ocultaba cuántos miembros había en realidad.
Una de las razones por las que la secta es tan notoria es por sus prácticas sexuales. Antiguos miembros de la secta afirman que su líder imponía la participación sexual, que también desembocaba en abusos sexuales. La idea del amor libre se vendía bajo la idea de "decir sí a la vida", pero a menudo desembocaba en acciones no deseadas.
De hecho, uno de los mecanismos de la secta sexual para imponer la participación era la presión psicológica. Sin embargo, la violencia también era un mecanismo, lo que significa que las personas no sólo sufrían abusos sexuales, sino también físicos. Las historias de un régimen de abusos sexuales son abundantes, y cada vez más personas que sufrieron abusos sexuales en el movimiento del amor libre dieron a conocer sus historias.
Bioterror y colapso del culto
Sin embargo, no fueron sólo los abusos o el tráfico sexual lo que dio fama a la secta. También existe una historia en la que uno de los miembros propagó la salmonela en los bares de la zona. La idea era hacer creer a la gente que la comida no orgánica era mala para ellos y, de paso, influir en unas elecciones locales. Aunque no es del todo falso el mérito de la comida orgánica, los mecanismos de propagación del mensaje son muy problemáticos.
Al cabo de un tiempo, los residentes originales del lugar se sintieron frustrados con los miembros de la secta. Tenían buenas razones, ya que los rajneeshees incluso intentaron hacerse con el gobierno de la cercana ciudad de Antelope. Esto inició la caída de la secta, con varias personas condenadas por delitos, mientras que su líder Rajneesh fue deportado.
Jim Jones y el suicidio colectivo de Jonestown
Jim Jones en el exterior del Hotel Internacional de San Francisco Nacido en Indiana, Jim Jones fue un pastor cristiano que fundó la iglesia del Templo del Pueblo. Jones fue fiel a la iglesia desde muy joven. Tras graduarse, entró en el ministerio. Siempre fue carismático, lo que le hizo creer que incluso tenía poderes psíquicos. Predecir el futuro, curar a la gente, nada era demasiado ridículo para Jones.
Con sólo 19 años, fundó la institución religiosa y acabó trasladándola a San Francisco en la década de 1960, al parecer un punto caliente para las sectas asesinas. Recuerde que la Familia de Charles Manson también comenzó allí.
Tras fundar la iglesia y trasladarse a la ciudad de San Francisco, Jones adoptó el nombre de "el Profeta" y se obsesionó con demostrar poder. Ganó bastantes seguidores, entre los que se encontraban importantes personas del gobierno y notables miembros de la iglesia.
Entre los miembros del templo había muchas mujeres, niñas menores de edad o niños de corta edad en general. Antiguos miembros afirman que Jones obligaba a cualquier miembro a traer a toda su familia si se unía a la secta, de ahí el número de niños pequeños.
Ver también: Atenea: diosa de la guerra y del hogarLas intenciones de Jones y su interpretación de una organización religiosa fueron cuestionables desde el principio. Varias acusaciones pretendían derribar el poder de Jones, pero ninguna de ellas desembocó en nada significativo que provocara su caída.
Jonestown y el Templo del Pueblo
Ya con bastantes seguidores, Jim Jones y un millar de miembros del Templo del Pueblo decidieron huir de las acusaciones y emigraron a Guyana. Los seguidores de Jones crearon una comuna agrícola en 1977 y la bautizaron con el nombre de su líder: Jonestown. Estaba situada en medio de la selva de Guyana, y sus habitantes debían trabajar largas jornadas sin recibir mucha paga.
En nombre de Jesucristo, Jones confiscó pasaportes y millones de dólares a los miembros del Templo. No sólo eso, llevó a cabo abusos generalizados de menores e incluso ensayó un suicidio colectivo con todo el grupo.
Miembros del Peoples Temple (Richard Parr, Barbara Hickson, Wesley Johnson, Ricky Johnson y Sandra Cobb) en San Francisco, en enero de 1977. La foto fue tomada por Nancy Wong. Por qué se suicidaron 900 personas
De hecho, el trágico objetivo de Jones era acabar cometiendo un asesinato-suicidio en masa. ¿Por qué querría alguien hacer eso?
Es difícil de entender que toda una secta se suicidara por culpa de un solo tipo. De hecho, sólo sus seguidores podrían entenderlo de verdad. Esto también lo afirma un antiguo miembro de la secta que dejó una carta el día en que se suicidó. En ella dice:
' Hemos comprometido nuestras vidas por esta gran causa [...] Estamos orgullosos de haber algo por lo que morir. No tememos a la muerte. Esperamos que el mundo algún día hacer realidad [...] los ideales de fraternidad, justicia e igualdad que por la que Jim Jones ha vivido y muerto. Todos hemos elegido morir por esta causa. '
El inicio del suicidio colectivo
Aunque el suicidio en masa se practicó muchas veces, no había una fecha fijada para llevarlo a cabo. Sin embargo, todo empezó cuando el congresista Leo Ryan se enteró de la historia de Jonestown. El congresista Leo Ryan, junto con periodistas y familiares preocupados de los miembros del Templo del Pueblo, viajó a Guyana para investigar la situación.
El grupo fue recibido con los brazos abiertos y algunos miembros de la iglesia pidieron a Ryan que los sacara de Jonestown. El 14 de noviembre de 1978, el grupo planeó salir por la pista de aterrizaje.
Sin embargo, Jones no se dio por satisfecho y ordenó a los demás miembros del Templo que asesinaran al grupo. En el ataque sólo murieron Ryan y otras cuatro personas, mientras que otras nueve huyeron del lugar.
Como Jones temía las consecuencias, activó el plan de suicidio masivo de los miembros del Templo del Pueblo. Ordenó a sus seguidores que bebieran un ponche inducido con cianuro. El propio Jones murió de un disparo autoinfligido. Cuando las tropas guyanesas llegaron a Jonestown, el total de muertos se fijó en 913, incluidos 304 menores de 18 años.
Los David: Los Davidianos y los Hijos de Dios
Como ya se ha indicado, es difícil abarcar a los líderes más famosos en un solo artículo. Sin embargo, antes de concluir, conviene mencionar a dos líderes de sectas. Aparte de la preferencia por San Francisco, parece que los líderes de una secta también podrían identificarse por el cribado de todos los que se llaman David.
David Koresh y los davidianos
Foto de David Koresh El primer líder fue David Koresh, que era el profeta de los Branch Davidians. Los Branch Davidians eran un grupo religioso con una visión alternativa de la iglesia fundamentalista. La iglesia de los Branch Davidians comenzó en la ciudad de Waco.
El complejo de la Rama Davidiana fue asaltado por un pequeño grupo de agentes federales de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego de EE.UU. Los miembros de la Rama Davidiana protegieron su complejo y mataron a cuatro agentes de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego.
En el incendio no resultó herido ningún agente, pero murieron 80 miembros (incluido el propio David Koresh).
El complejo de la Rama Davidiana en llamas David Berg y los hijos de Dios (Familia Internacional)
Otro David de apellido Berg fue el fundador de un movimiento llamado Hijos de Dios. Al cabo de un tiempo, Hijos de Dios pasó a llamarse Familia Internacional, nombre que la secta de Dios sigue utilizando hasta hoy.
El líder de la secta Family International, David Berg, con una filipina Berg murió a la edad de 75 años, pero su legado aún se siente. Como líder de la secta, se le pueden rastrear amplios casos de pornografía infantil, abuso de menores y mucho más. Una historia afirma que los miembros más jóvenes de la secta aprendían a tener relaciones sexuales, lo que se consideraba la forma en que Dios expresaba su amor. Aparte de eso, Berg podía hacer lo que quisiera. Una vez, o tal vez más de una vez, se casó con una tres-niña de un año que, según él, nació con ese propósito. Yikes.
