Hel : déesse nordique de la mort et des enfers

Des ombres du monde souterrain, une silhouette émerge, sa peau pâle se détachant sur l'obscurité.

Elle est Hel : déesse nordique de la mort, gardienne des morts, Jotunn des ténèbres et du désespoir, crainte mais vénérée par tous ceux qui connaissent son nom dans la mythologie nordique.

Depuis ses salles froides et sans confort, elle veille sur les esprits des méchants, condamnés à une vie de misère et de regrets. Mais Hel est plus qu'une simple gardienne des damnés. Elle est plus qu'un simple dieu ancien de la mort.

Certains disent qu'elle prend plaisir à provoquer la souffrance et la mort, savourant le pouvoir que lui confère sa position sur la vie des mortels.

D'autres prétendent qu'elle remplit simplement son rôle de gardienne du monde souterrain, faisant ce qui est nécessaire pour maintenir l'équilibre entre la vie et la mort.

Quelle que soit son identité, une chose est sûre : elle a une histoire passionnante.

Et nous vérifierons tout cela.

Pourquoi Hel était-il connu ?

Dans la mythologie nordique, la déesse Hel est associée à la mort et au monde souterrain.

Dans la tradition nordique, elle est chargée d'accueillir les esprits des défunts et de les emmener dans le monde souterrain, un royaume appelé Helheim.

Son rôle coïncide avec celui d'Osiris, responsable du Duat (monde souterrain) dans la mythologie égyptienne.

Et vous avez raison, c'est exactement de là qu'elle tient son nom.

Ce royaume est décrit comme étant situé dans le royaume de Niflheim. On dit que c'est un lieu de grande souffrance et d'épreuves, où les méchants sont condamnés à passer une éternité à réfléchir sur les vies qu'ils ont vécues.

Malgré ses associations sombres, Hel est parfois présentée comme une gardienne ou une protectrice des morts, chargée d'emmener les esprits des défunts dans le monde souterrain pour qu'ils y soient jugés.

Comprendre la position de Hel

En raison des activités morbides et infernales (jeu de mots) de cette déesse lugubre, il est facile de comprendre pourquoi Hel peut être considérée comme une divinité "maléfique" dans la littérature du Vieux Nordique.

Après tout, elle est associée à la mort et au monde souterrain, typiquement considéré comme une force malveillante dans de nombreuses cultures.

Mais il y a une raison à cela.

Le fait qu'elle soit chargée d'emmener les esprits des méchants dans un lieu de souffrance et d'épreuves pourrait être interprété comme un acte de punition ou de vengeance, ce qui contribuerait à sa réputation de déesse "maléfique".

Hel était-il bon ou mauvais ?

Il est important de noter que le "bien" et le "mal" sont subjectifs et souvent façonnés par des valeurs et des croyances culturelles et personnelles.

Dans la mythologie nordique, la mort et le monde souterrain ne sont pas nécessairement considérés comme des forces hostiles.

En effet, ils font partie intégrante de la cosmologie nordique et sont nécessaires au maintien de l'équilibre entre la vie et la mort. En ce sens, Hel peut être considérée comme une figure neutre, voire positive, puisqu'elle remplit un rôle essentiel dans la vision du monde nordique.

En outre, il convient de considérer que les dieux et déesses nordiques, y compris Hel, sont souvent dépeints comme des personnages complexes et à multiples facettes, qui présentent à la fois des qualités positives et négatives.

Si Hel est associée à la mort et à la souffrance, elle est aussi parfois présentée comme une gardienne ou une protectrice des morts, chargée d'emmener les esprits des défunts dans le monde souterrain pour qu'ils y soient jugés.

Dans ce rôle, elle est parfois représentée comme une figure d'autorité ayant le pouvoir de déterminer le destin des esprits dont elle a la charge.

Il est difficile de classer Hel comme "bonne" ou "mauvaise" dans la mythologie nordique, car elle possède à la fois des caractéristiques positives et négatives.

En définitive, la perception de Hel dépend du contexte et de l'interprétation des mythes dans lesquels elle apparaît.

S'agit-il de Hel ou de Hela dans la mythologie nordique ?

Alors attendez, le MCU s'est trompé après tout : elle s'appelle Hel au lieu de Hela ?

Il n'est pas rare que les noms soient orthographiés ou prononcés différemment selon les langues ou les cultures. Dans la mythologie nordique, l'orthographe correcte du nom de la déesse de la mort et des enfers est "Hel".

Cependant, certaines personnes peuvent orthographier le nom comme "Hela", peut-être en raison de malentendus ou de différences de prononciation. De plus, le Marvel Cinematic Universe fait référence à Hel comme Hela, ce qui a pu causer une certaine méprise pour le grand public.

Mais voici ce qu'il faut savoir.

"Hela" n'est pas une orthographe alternative reconnue du nom, et rien ne permet de penser qu'il soit lié à la déesse nordique Hel de quelque manière que ce soit.

Quels étaient les pouvoirs de la déesse Hel ?

Tout comme les autres divinités nordiques telles que Freyr, Vidar et Baldr, qui veillent sur la fertilité, la vengeance et la lumière, Hel règne sur le monde souterrain, ce que reflètent précisément ses capacités et ses pouvoirs.

En voici quelques-unes :

Parmi ses pouvoirs les plus notables, on peut citer

• Contrôle sur le royaume des morts : Hel est la patronne du monde souterrain et a le pouvoir de décider qui a le droit de passer du temps dans son salon fantôme super cool ou qui doit rester dans la salle "temps mort" pour toujours.

• Le pouvoir sur la vie et la mort Hel détient les clés de la vie et de la mort en tant que gardienne de l'au-delà. Elle peut accorder ou révoquer le don de la vie, en veillant à ce que l'équilibre entre les vivants et les morts soit toujours maintenu.

• Capacités de métamorphose : Hel est un maître du déguisement ! Elle peut se métamorphoser en n'importe quelle forme, qu'il s'agisse d'un aigle majestueux ou d'un renard rusé. Certains disent qu'elle a même été aperçue sous la forme d'une boule disco funky lors de soirées dansantes sur le thème de la mythologie nordique.

Ses talents de métamorphose ne sont pas explicitement mentionnés dans les contes nordiques. Cette capacité à se transformer reflète plutôt la nature complexe de Hel et sa capacité à s'adapter à différentes situations que de véritables pouvoirs de métamorphose.

Ne la mettez pas en colère, ou elle pourrait se transformer en dragon géant crachant du feu (je plaisante, nous ne pensons pas que cette forme fasse partie de son répertoire).

Ne vous mettez pas à dos, ou vous pourriez vous retrouver six pieds sous terre avant même de vous en rendre compte !

Au nom

Pour comprendre la raison d'être de Hel dans les pages de la littérature nordique, nous devons nous pencher sur le sens littéral de son nom.

Le nom "Hel" est dérivé du mot norrois "hel", qui signifie "caché" ou "dissimulé", et fait référence au fait qu'un monde souterrain est un endroit caché du monde des mortels et accessible uniquement aux morts.

Le nom "Hel" a également des connotations de maladie et de mort, car il est lié à des mots de l'étymologie germanique qui signifient "blesser" ou "tuer", ce qui reflète le rôle de Hel en tant que gardienne des morts et son association avec la fin de la vie.

Si vous vous sentez d'humeur pensive, voici une interprétation plus psychologique de son nom :

L'idée que le monde souterrain est caché ou dissimulé peut être considérée comme une métaphore de l'inconnu et de l'inconnaissable. Il représente les mystères de la mort et de l'au-delà, ainsi que les limites de la compréhension humaine.

Le fait qu'il ne soit accessible qu'aux morts peut être considéré comme un reflet de la finalité de la mort et du fait qu'elle marque la fin de l'existence terrestre.

Plus profondément, le nom "Hel" peut également être considéré comme un symbole de la peur humaine de la mort et de l'inconnu. Il représente l'incertitude et l'anxiété entourant la fin de la vie et le désir de la comprendre et de lui donner un sens.

Ainsi, le nom "Hel" nous rappelle le mystère et la complexité inhérents à la mort et à l'au-delà, et la manière dont ils façonnent notre compréhension du monde et de notre place.

Rencontre avec la famille

Hel est la fille de Loki, le dieu filou de l'OG, et de la géante Angrboda.

Elle est ainsi la sœur du loup Fenrir et du serpent Jörmungandr, qui joueront tous deux un rôle important lors du Ragnarok, le crépuscule des dieux.

Cependant, ils existent tous dans différentes parties du monde et n'ont que très peu de liens entre eux, hormis leur lignée.

Imaginez une réunion de famille entre eux.

En raison de son omniprésence dans le royaume des enfers, elle peut être associée à des personnalités graves dans le monde de la mythologie nordique. Elle était également la sœur de Sigyn, parfois connue comme la partenaire de Loki, et la tante de Narfi et de Váli.

En outre, elle était parfois associée au géant Thiassi, transformé en aigle par Thor, qui le tua par la suite.

Mais ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas besoin d'être un expert en mythologie nordique pour suivre toutes ces relations compliquées.

À quoi ressemblait Hel ?

L'apparence de Hel est sa tenue de bureau, qui représente la nature sinistre de son travail.

Hel est souvent représentée comme une figure d'une grande beauté, avec de longs cheveux flottants et un teint pâle et fantomatique. Elle est parfois décrite comme mi-chair et mi-bleue, avec un côté de son visage et de son corps pâle et l'autre sombre. Cette double nature est censée refléter les deux aspects de son caractère : son rôle de déesse de la mort et son rôle de gardienne des morts.

Malgré sa beauté, Hel est souvent dépeinte comme froide et distante, avec un cœur de glace. Elle a également été décrite comme "abattue" et "à l'air féroce".

Hel est parfois représentée avec de beaux cheveux noirs, souvent décrits comme épais et emmêlés, contrastant avec le bas de son torse horrible et en décomposition. On pense que cela représente la nature chaotique et désordonnée du monde souterrain, qui est un lieu de tourmente et de souffrance.

Dans l'ensemble, l'apparence de Hel est souvent associée à la mort et à la décomposition et est censée évoquer des sentiments de peur et de malaise. Cependant, il est essentiel de noter que la façon dont Hel est représentée peut varier considérablement en fonction du mythe ou de la source dans laquelle elle apparaît.

Les symboles de Hel

Comme beaucoup d'autres déesses dans les panthéons du monde entier, Hel est souvent associée à certains symboles qui reflètent son rôle de déesse de la mort et du monde souterrain.

Parmi ces symboles, on peut citer

• Un chien de chasse ou un chien : Dans la mythologie nordique, les chiens sont associés à Hel parce qu'ils symbolisent la loyauté, la protection et la garde du foyer, autant de qualités passives que Hel possède.

• Un fuseau : Les fuseaux symbolisent le fil de la vie et de la mort, ce qui aurait pu évoquer l'idée que Hel est responsable du maintien de l'équilibre entre la vie et la mort et qu'il a le pouvoir de mettre fin à la vie des vivants ou de ramener les morts à la vie.

• Un serpent ou un dragon : Le serpent symbolise la renaissance, car il perd sa peau et renaît, et il est logique qu'il soit l'un de ses symboles puisqu'elle est la sœur du serpent du monde, Jormungandr.

• Une faucille : La faucille est un symbole qui aurait pu être associé à Hel, et l'on pense qu'elle représente la fin ou la coupure du fil de la vie et de la mort. Tout comme le fuseau, elle reflète le pouvoir de Hel de mettre fin à la vie des vivants ou de ramener les morts à la vie.

Odin exile Hel

Le fait d'être le frère d'un serpent qui enveloppe la terre et la sœur d'un loup monstrueux n'est pas sans inconvénient. Le fait que Hel soit l'enfant de Loki n'a pas aidé non plus.

Il s'agit bien sûr d'Odin qui surveille de près la progéniture de Loki.

Les dieux d'Asgard, y compris Odin, ont reçu une prophétie selon laquelle les enfants de Loki, y compris Hel, grandiraient et constitueraient une menace pour eux. En réponse à cette prophétie, Odin a envoyé quelqu'un chercher les enfants ou s'est rendu à Jotunheim pour les ramener à Asgard, afin de garder un œil sur les enfants et de s'assurer qu'ils ne causent pas de tort ou de perturbation aux dieux.

La décision d'amener Hel et ses frères et sœurs à Asgard était motivée par le désir de protéger les dieux des dangers potentiels qu'ils représentaient.

C'est précisément là que les contes mentionnent pour la première fois Hel, au XIIIe siècle. Gylfaginning dans l'Edda en prose.

Pour assurer une protection maximale, Odin a divisé chacun des trois frères et sœurs et les a placés dans des parties distinctes du monde : Jormungandr dans les profondeurs de la mer, Fenrir dans les cages d'Asgard et Hel dans les ténèbres du monde souterrain,

Ce faisant, Odin exile Hel dans le royaume glacé de Niflheim et lui donne le pouvoir d'y régner, mais ce pouvoir ne s'étend qu'aux âmes des défunts qui emprunteront le chemin des morts.

C'est ainsi que Hel a vu le jour.

Dans le royaume de Hel

Il est temps de visiter la maison.

Le royaume dans lequel Hel réside est mentionné dans l'Edda poétique. Dans le poème "Grimnismal", sa demeure se trouve sous l'arbre mondial Yggdrasil, séparé du monde des vivants par une rivière remplie d'armes perdues à la guerre, telles que des lances et des couteaux.

Après avoir traversé ce pont de l'absurdité, on entre enfin dans Hel.

Le royaume de Hel est parfois décrit comme étant divisé en deux parties : Niflhel, qui est un lieu de punition et de misère pour les méchants, et Helheim, qui est un lieu de repos pour ceux qui n'ont pas été déshonorants dans leur vie.

Les salles de la déesse Hel

La salle principale où réside Hel elle-même est en fait appelée "Eljudnir", ce qui se traduit littéralement par "humide de pluie".

Eljudnir n'a rien à voir avec le Valhalla, c'est donc l'endroit où vous ne voulez pas aller quand vous mourrez. C'est l'opposé du paradis, avec de la neige, de la glace et de la misère à perte de vue. Les esprits des morts sont condamnés à traîner ici pour l'éternité, et ses immenses portes sont gardées par un chien géant et féroce du nom de Garm.

Et devinez quoi ? la salle de Hel est également bordée de murs extrêmement hauts, de sorte qu'il n'est pas idéal de s'y introduire.

Rudolf Simek, dans le "Dictionnaire de la mythologie nordique", affirme :

Sa salle s'appelle Eljudnir "l'endroit humide", son assiette et son couteau "la faim", son serviteur Ganglati "le lent". ' La servante Ganglot "le paresseux", le seuil Fallandaforad "pierre d'achoppement", le lit Kor "maladie", les rideaux du lit Blikjanda-bolr "morne malheur".

Même si Eljudnir semble être un lieu de désespoir éternel, on dit que les âmes y sont bien traitées, comme en témoigne le mythe de la mort de Baldr, qui a été chaleureusement accueilli dans cette salle surréaliste de l'au-delà.

Dans l'ensemble, Eljudnir est un lieu de malheur qui représente la fin de la vie et tout ce qui s'y rattache.

Ne vous y rendez donc pas si vous n'avez pas le béguin pour Hel.

La mort de Baldr et Hel

La mort de Baldr

Ce fut un triste jour à Asgard, le royaume des dieux, lorsque le bien-aimé Baldr, dieu de la lumière, de la beauté et de la paix, connut une mort prématurée.

Sa mère, Frigg, reine des dieux, s'inquiéta tellement du sort de son fils qu'elle se donna beaucoup de mal pour le protéger, obtenant de toutes les plantes, de tous les animaux et de tous les éléments de la terre la promesse qu'ils ne feraient jamais de mal à Baldr.

Mais hélas, le destin a eu d'autres projets.

Loki, toujours fauteur de troubles, a transformé un brin de gui en une fléchette mortelle et a piégé le dieu aveugle. Höðr en le lançant sur un Baldr mourant.

Et c'est ainsi que Baldr disparut.

Hel négocie

Les dieux sont dévastés et Frigg pleure des larmes d'or.

Cherchant désespérément un moyen de ramener Baldr des enfers, ils décidèrent d'envoyer un messager au royaume de Hel pour l'implorer de revenir.

Hel accepta de libérer Baldr, mais à condition que toutes les créatures des neuf mondes, y compris les morts, le pleurent. Si quelqu'un refusait, Baldr devrait rester dans le monde souterrain... pour toujours.

Les dieux envoyèrent des messagers aux quatre coins des neuf mondes, et tous acceptèrent de pleurer Baldr.

C'est du moins ce qu'ils pensaient.

Lorsque les messagers retournèrent aux Enfers, les dieux s'attendaient à ce que Baldr soit immédiatement libéré, mais ils découvrirent qu'un être n'avait pas pleuré : une géante appelée Thokk (stylisée en Þökk), qui était en fait Loki déguisé.

Furieuse de l'absence de larmes, Hel mit fin à sa proposition et condamna Baldr à rester dans son royaume jusqu'à l'arrivée du Ragnarok.

Il s'avère que Baldr, mort, restera mort après tout.

Hel et Ragnarok

Ragnarok est la fête ultime de l'année : c'est la fin du monde tel que nous le connaissons et le début d'un nouveau.

Et qui n'aime pas prendre un nouveau départ ?

Certains disent qu'elle mènera une danse épique contre le dieu avec une armée de morts appelée "Garmr-troop", et qu'elle est remplie de tous les esprits cool qui ont traversé le monde souterrain.

Mais ne vous inquiétez pas si la danse n'est pas votre truc ; Hel sera également sur la touche, encourageant son père, Loki, dans sa bataille épique avec Heimdall pendant la destruction et la reconstruction du monde.

Quoi qu'il en soit, elle sera au centre de l'attention, étant la gardienne du monde souterrain et la gardienne des esprits des morts.

La mort de Hel dans le Ragnarok

Bien que Hel ne soit pas destinée à mourir au cours du Ragnarok, la déesse des enfers en sera certainement affectée.

Si elle ne survit pas au Ragnarok, ce sera grâce au feu du monde envoyé par Surtr, le feu Jotunn, brûlant la réalité.

Cependant, si elle survit au Ragnarok, Hel continuera à être le berger des âmes perdues et à s'occuper du monde souterrain.

Hel dans d'autres cultures

L'idée d'une divinité fantomatique tapie dans les racines du monde et guidant les âmes vers leur ultime demeure n'est pas si rare.

Voici quelques collègues de Hel dans d'autres panthéons :

• Hadès Le dieu grec des enfers est semblable à Hel en ce sens qu'ils sont tous deux responsables du royaume des morts et sont souvent représentés comme sombres, lugubres et ténébreux.
• Anubis Anubis est souvent représenté comme une divinité à tête de chacal qui guide les âmes des morts vers le monde souterrain.
• Perséphone Perséphone est souvent représentée comme une belle jeune femme qui est parfois associée au changement des saisons, car elle passe une partie de l'année dans le monde souterrain et une autre partie de l'année à l'air libre.
• Hécate : déesse grecque de la sorcellerie, associée aux espaces liminaires et à la magie noire. Elle veille sur les carrefours de la réalité et est une divinité quelque peu surnaturelle.
• Mictlantecuhtli Mictlantecuhtli, le dieu aztèque de la mort, est semblable à Hel en ce sens qu'il est associé à la mort et au monde souterrain. Mictlantecuhtli est souvent représenté comme une divinité ressemblant à un squelette, parfois associée à l'au-delà et aux âmes des morts.

Hel comme le monde souterrain

Lorsque les Nordiques évoquaient Hel, il ne s'agissait pas toujours de la déesse.

En fait, l'idée d'un Hel nordique se référait exclusivement au sombre monde souterrain lorsqu'elle était mentionnée dans une conversation ordinaire.

Les Nordiques avaient un sens de l'humour assez tordu, car ils croyaient qu'après la mort, on pouvait faire une petite excursion dans le monde souterrain.

Mais ne vous réjouissez pas trop vite, car une fois sur place, vous serez jugé comme un candidat de l'émission "American Idol". Si vous avez été une bonne personne, vous pourrez aller au Valhalla et faire la fête avec les dieux jusqu'à la fin du monde.

Si vous étiez un perdant, vous deviez passer l'éternité dans le monde souterrain, où vous deviez subir un traitement de canal sans fin. Mais le monde souterrain n'était pas si mauvais, car il était également considéré comme un lieu de grand pouvoir et de mystère.

Vous pourriez devenir un super-héros si vous étiez assez courageux pour vous y aventurer et en revenir vivant.

Hel : déesse nordique de la mort dans la culture populaire

Hel adore faire des apparitions dans la culture pop en tant que reine du monde souterrain effrayant et de la mort, souvent dans des interprétations et des adaptations variées.

On la retrouve dans Marvel Comics sous le nom de Hela, déesse de la mort et souveraine du royaume des morts.

Si vous aimez les jeux vidéo, essayez le jeu "God of War : Ragnarok" de Sony, dans lequel le personnage principal Kratos voyage gracieusement à travers Hel. Elle est également présente dans le populaire MOBA "Smite".

Elle est également apparue dans des séries télévisées comme Supernatural et des films comme Thor : Ragnarok, où elle est dépeinte comme une figure menaçante de la mort avec un objectif hollywoodien de mettre fin au monde quoi qu'il arrive.

En littérature, on retrouve Hel dans des œuvres comme "American Gods" de Neil Gaiman, où elle est une figure mystérieuse régnant sur le pays des morts, rendant ainsi justice à sa personnalité originelle dans les mythes nordiques.

En résumé, Hel est un symbole important dans la culture populaire, car il symbolise la mort, le monde souterrain et la fin du monde.

Conclusion

Hel, la déesse nordique de la mort

Régner sur Niflheim d'un souffle glacial

Où les âmes des morts, elle garde

Jusqu'à la fin des temps, dans son royaume, ils dormiront.

Références

"The Role of Hel in Norse Mythology" par Karen Bek-Pedersen, publié dans The Journal of English and Germanic Philology.

"The Prose Edda : Norse Mythology" par Snorri Sturluson, traduit par Jesse L. Byock

//www.sacred-texts.com/neu/pre/pre04.htm

"Death, Female Cults and the Aesir : Studies in Scandinavian Mythology" par Barbara S. Ehrlich"

The Poetic Edda : Essays on Old Norse Mythology" édité par Paul Acker et Carolyne Larrington