Commode : le premier souverain de la fin de Rome

Lucius Aurelius Commodus Antoninus Augustus, plus connu sous le nom de Commode, est le dix-huitième empereur de l'Empire romain et le dernier de la "dynastie Nerva-Antonine", largement plébiscitée. Il a cependant joué un rôle déterminant dans la chute et la disparition de cette dynastie et son souvenir contraste fortement avec celui de ses proches prédécesseurs.

En effet, son image et son identité sont devenues synonymes d'infamie et de débauche, ce qui n'a pas été facilité par l'interprétation de Joaquin Phoenix dans le film de fiction historique à succès Gladiateur Si cette représentation dramatique s'est éloignée de la réalité historique à plusieurs égards, elle a en fait reflété certains des récits anciens que nous avons de ce personnage fascinant.

Élevé par un père sage et philosophe, Commode se dérobe à ces activités et se passionne pour les combats de gladiateurs, auxquels il participe lui-même (même si cela est largement critiqué et mal vu). En outre, l'impression générale de suspicion, de jalousie et de violence qui se dégage de Phoenix est étoffée dans le livre relativement peu abondant qu'estsources que nous possédons pour évaluer la vie de Commode.

Il s'agit notamment de l'Historia Augusta - connue pour ses nombreuses inexactitudes et anecdotes fallacieuses - et des travaux distincts des sénateurs Hérodien et Cassius Dio, qui ont tous deux rédigé leurs récits quelque temps après la mort de l'empereur. Nous devons donc aborder ces preuves avec une certaine prudence, d'autant plus que la période qui a suivi immédiatement Commode a été marquée par un déclin considérable.

Naissance et début de la vie de Commode

Commode est né le 31 août 161 après J.-C., dans une ville italienne proche de Rome appelée Lanuvium, avec son frère jumeau Titus Aurelius Fulvus Antoninus. Leur père était Marc Aurèle, le célèbre empereur philosophe, qui a écrit des mémoires profondément personnels et réfléchis connus aujourd'hui sous le nom de Méditations.

La mère de Commode était Faustine la Jeune, cousine germaine de Marc Aurèle et fille cadette de son prédécesseur Antonin le Pieux. Ils eurent ensemble 14 enfants, mais un seul fils (Commode) et quatre filles survécurent à leur père.

Avant que Faustine ne donne naissance à Commodus et à son frère jumeau, elle aurait fait un rêve prémonitoire dans lequel elle voyait naître deux serpents, dont l'un était nettement plus puissant que l'autre. Ce rêve s'est ensuite réalisé, puisque Titus est mort en bas âge, suivi de plusieurs autres frères et sœurs.

Commode a vécu et a été nommé héritier dès son plus jeune âge par son père, qui a également essayé de faire en sorte que son fils reçoive la même éducation que lui. Cependant, il est rapidement apparu - c'est du moins ce que disent les sources - que Commode ne s'intéressait pas à ces activités intellectuelles, mais qu'il exprimait au contraire de l'indifférence et de l'oisiveté dès son plus jeune âge, puis tout au long de sa vie !

Une enfance marquée par la violence ?

En outre, les mêmes sources - en particulier l'Historia Augusta - affirment que Commode a commencé très tôt à faire preuve d'une nature dépravée et capricieuse. Par exemple, une anecdote frappante de l'Historia Augusta affirme que Commode, à l'âge de 12 ans, a ordonné qu'un de ses serviteurs soit jeté dans une fournaise parce que ce dernier n'avait pas réussi à chauffer correctement la baignoire du jeune héritier.

La même source affirme également qu'il envoyait des hommes aux bêtes sauvages par caprice, notamment parce que quelqu'un lisait un récit sur l'empereur Caligula qui, à la consternation de Commode, avait la même date d'anniversaire que lui.

Ces anecdotes sur les débuts de Commode sont ensuite complétées par des appréciations générales selon lesquelles il "n'a jamais fait preuve de respect pour la décence ou la dépense". On lui reproche notamment d'être enclin à jouer aux dés dans sa propre maison (une activité inappropriée pour un membre de la famille impériale), de rassembler un harem de prostituées de toutes formes, tailles et apparences, ainsi que de monter sur des chars et de se livrer à des activités sexuelles.vivre avec les gladiateurs.

L'Historia Augusta se montre ensuite beaucoup plus débauchée et dépravée dans son évaluation de Commode, affirmant qu'il éventrait les personnes obèses et mélangeait des excréments à toutes sortes d'aliments, avant de forcer les autres à les consommer.

Peut-être pour le distraire de ces indulgences, Marcus emmena son fils avec lui à travers le Danube en 172 après J.-C., pendant les guerres marcomanes dans lesquelles Rome s'enlisait à l'époque. Au cours de ce conflit et après une résolution réussie des hostilités, Commode se vit accorder le titre honorifique de Germanicus - simplement pour les spectateurs.

Trois ans plus tard, il est inscrit dans un collège de prêtres et élu représentant et chef d'un groupe de jeunes cavaliers. Si Commode et sa famille se rapprochent naturellement de la classe sénatoriale, il n'est pas rare que des personnalités de haut rang représentent les deux camps. Plus tard dans la même année, il revêt la toge de l'homme, ce qui fait officiellement de lui un Romain.citoyen.

Commode, co-dirigeant avec son père

Peu de temps après que Commode eut reçu la toge de l'âge adulte, une rébellion éclata dans les provinces orientales, sous la conduite d'un certain Avidius Cassius. La rébellion avait été déclenchée par la rumeur de la mort de Marc Aurèle, rumeur apparemment répandue par l'épouse de Marc Aurèle, Faustine la Jeune.

Avidius disposait d'un soutien relativement large dans l'est de l'empire romain, dans des provinces telles que l'Égypte, la Syrie, la Syrie-Palestine et l'Arabie, ce qui lui permettait de disposer de sept légions, mais il était encore largement surpassé par Marcus qui pouvait puiser dans un réservoir de soldats bien plus important.

Peut-être en raison de cette incompatibilité, ou parce que les gens ont commencé à réaliser que Marcus était manifestement encore en bonne santé et capable d'administrer correctement l'empire, la rébellion d'Avidius s'est effondrée lorsque l'un de ses centurions l'a assassiné et lui a coupé la tête pour l'envoyer à l'empereur !

Sans doute fortement influencé par ces événements, Marcus nomme son fils co-empereur en 176 après J.-C., mettant ainsi fin à toute contestation de la succession, alors que père et fils étaient en tournée dans ces mêmes provinces orientales qui avaient été sur le point de se soulever lors de l'éphémère rébellion.

Bien qu'il ne soit pas habituel pour les empereurs de régner conjointement, Marcus lui-même avait été le premier à le faire, avec son co-empereur Lucius Verus (qui mourut en février 169 après J.-C.). Ce qui était certainement nouveau dans cet arrangement, c'est que Commode et Marcus régnaient conjointement en tant que père et fils, adoptant une approche nouvelle pour une dynastie qui avait vu ses successeurs adoptés sur la base de leur mérite, plutôt que choisis par le sang.

En décembre de la même année (176 ap. J.-C.), Commode et Marcus célèbrent tous deux un "triomphe" cérémoniel et, peu après, il est nommé consul au début de l'année 177, ce qui fait de lui le plus jeune consul et empereur de tous les temps.

Selon les récits anciens, les premiers jours de l'empereur se déroulent de la même manière qu'avant l'accession de Commode au trône : il s'adonne sans relâche aux combats de gladiateurs et aux courses de chars, tout en fréquentant les personnes les plus désagréables qui soient.

Cassius Dio, par exemple, affirme qu'il n'était pas naturellement mauvais, mais qu'il s'est entouré d'individus dépravés et qu'il n'a pas eu la ruse ou la perspicacité nécessaires pour éviter de se laisser gagner par leurs influences insidieuses.

Peut-être dans une ultime tentative pour l'éloigner de ces mauvaises influences, Marcus emmena Commode avec lui en Europe du Nord lorsque la guerre éclata à nouveau avec la tribu des Marcomans, à l'est du Danube.

C'est là, le 17 mars 180 après J.-C., que Marc Aurèle mourut et que Commode resta seul empereur.

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La succession et sa signification

En effet, l'accession de Commode à la tête de l'empire a marqué à jamais le déclin de l'histoire et de la culture romaines, puisque des guerres civiles intermittentes, des conflits et de l'instabilité ont largement caractérisé les quelques siècles suivants de la domination romaine.

Il est intéressant de noter que l'avènement de Commode est la première succession héréditaire en près de cent ans, avec sept empereurs entre eux. Comme nous l'avons déjà mentionné, la dynastie Nerva-Antonine était structurée par un système d'adoption où les empereurs régnants, de Nerva à Antonin, avaient adopté leurs successeurs, apparemment sur la base de leur mérite.

C'était aussi la seule option qui leur restait, chacun étant mort sans héritier mâle. Marcus fut donc le premier à avoir un héritier mâle en mesure de prendre sa succession à sa mort. L'avènement de Commode fut donc également important à l'époque, s'écartant de ses prédécesseurs qui sont restés dans les mémoires comme la "dynastie d'adoption".

Peut-être plus important encore, ils ont également été appelés les "cinq bons empereurs" (bien qu'il y en ait eu techniquement six), et ont été considérés comme ayant annoncé et maintenu un âge d'or, ou un "royaume d'or" pour le monde romain, comme le rapporte Cassius Dio.

Il est donc d'autant plus significatif que le règne de Commode ait été perçu comme si régressif, chaotique et, à bien des égards, dérangé. Cependant, cela nous rappelle également qu'il faut s'interroger sur l'existence d'une exagération dans les récits anciens, car les contemporains seraient naturellement enclins à dramatiser et à catastrophiser le brusque changement de règne.

Les débuts du règne de Commode

Acclamé comme seul empereur de l'autre côté du lointain Danube, Commode met rapidement fin à la guerre avec les tribus germaniques en signant un traité de paix, assorti de nombreuses conditions que son père avait déjà tenté d'imposer. Ce traité maintient la frontière romaine de contrôle au niveau du Danube, tandis que les tribus belligérantes doivent respecter ces frontières et maintenir la paix au-delà de ces limites.

En effet, même si certains sénateurs étaient apparemment satisfaits de la cessation des hostilités, les historiens anciens qui relatent le règne de Commode l'accusent de lâcheté et d'indifférence, inversant les initiatives de son père sur la frontière germanique.

Ils attribuent ces actes de lâcheté au désintérêt de Commode pour des activités telles que la guerre, l'accusant de vouloir retrouver le luxe de Rome et les plaisirs de la débauche qu'il préférait s'offrir.

Bien que cela corresponde aux autres récits de la vie de Commode, il est également vrai que de nombreux sénateurs et fonctionnaires de Rome se réjouissaient de la cessation des hostilités. Pour Commode, cela avait également un sens politique, puisqu'il pouvait retourner au siège du gouvernement sans trop tarder, afin de consolider sa position.

Quelles que soient les raisons invoquées, lorsque Commode revient dans la ville, ses premières années à Rome en tant qu'empereur unique ne sont pas caractérisées par un grand succès, ni par une politique judicieuse, mais par un certain nombre de soulèvements dans différents coins de l'empire, en particulier en Grande-Bretagne et en Afrique du Nord.

En Grande-Bretagne, il a fallu la nomination de nouveaux généraux et gouverneurs pour que la paix soit rétablie, d'autant plus que certains soldats en poste dans cette province lointaine s'impatientaient et éprouvaient du ressentiment parce qu'ils ne recevaient pas leurs "donatives" de l'empereur - ces versements effectués à partir du trésor impérial à l'occasion de l'accession d'un nouvel empereur.

L'Afrique du Nord fut plus facilement pacifiée, mais l'apaisement de ces troubles ne fut pas contrebalancé par une politique louable de la part de Commode. Bien que certains actes accomplis par Commode aient été loués par des analystes ultérieurs, ils semblent avoir été rares et peu nombreux.

En outre, Commode poursuit la politique de son père, en abaissant encore la teneur en argent de la monnaie en circulation, ce qui contribue à exacerber l'inflation dans tout l'empire. En dehors de ces événements et activités, il n'y a pas grand-chose d'autre à noter sur le début du règne de Commode et l'accent est mis sur la détérioration croissante du règne de Commode et de la "politique" de la cour qu'il a mise en œuvre, ce qui n'est pas le cas de tous les autres.engagée dans.

Néanmoins, hormis les soulèvements en Grande-Bretagne et en Afrique du Nord, ainsi que quelques hostilités qui éclatent à nouveau de l'autre côté du Danube, le règne de Commode est essentiellement marqué par la paix et une relative prospérité dans l'ensemble de l'empire. À Rome cependant, en particulier au sein de la classe aristocratique dont Commode était entouré, la ville devient un lieu de dépravation, de perversion et de violence.

Pourtant, alors que la classe sénatoriale le déteste de plus en plus, le grand public et les soldats semblent l'apprécier. En effet, pour les premiers, il organise régulièrement de somptueux spectacles de courses de chars et de combats de gladiateurs, auxquels il participe lui-même à l'occasion.

Les premiers complots contre Commode et leurs conséquences

De même que les affiliés de Commode sont souvent tenus pour responsables de sa dépravation croissante, les historiens - anciens et modernes - ont tendance à attribuer la folie et la violence croissantes de Commode à des menaces extérieures - certaines réelles, d'autres imaginaires. Ils pointent notamment du doigt les tentatives d'assassinat dont il a fait l'objet au milieu et à la fin de son règne.

La première grande tentative d'attentat contre sa vie a été faite par sa sœur Lucilla - celle-là même qui est représentée dans le film Gladiateur Les raisons invoquées pour justifier sa décision sont qu'elle en avait assez de l'indécence de son frère et de son mépris pour sa fonction, et qu'elle avait à son tour perdu beaucoup de son influence et était jalouse de l'épouse de son frère.

Lucilla avait déjà été impératrice, après avoir épousé le co-empereur de Marcus, Lucius Verus. À la mort prématurée de ce dernier, elle a épousé un autre personnage important, Tiberius Claudius Pompeianus, qui était un général romain syrien.

En 181 après J.-C., elle passe à l'action en faisant appel à deux de ses amants supposés, Marcus Ummidius Quadratus et Appius Claudius Quintianus. Quintianus tente de tuer Commode lorsqu'il entre dans un théâtre, mais il abandonne précipitamment sa position. Il est ensuite arrêté et les deux conspirateurs sont exécutés, tandis que Lucilla est exilée à Capri et bientôt tuée.

Même si la conspiration avait été orchestrée par sa sœur, il pensait que le sénat en était également à l'origine, peut-être, comme l'affirment certaines sources, parce que Quintianus avait affirmé que le sénat en était réellement à l'origine.

Les sources nous apprennent ensuite que Commode a mis à mort de nombreux conspirateurs apparents qui avaient fomenté des complots contre lui. Bien qu'il soit très difficile de déterminer s'il s'agissait de véritables complots contre lui, il semble évident que Commode s'est rapidement laissé emporter et a commencé à mener une campagne d'exécutions, éliminant des rangs de l'aristocratie presque tous ceux qui étaient devenus influents au sein de l'Union européenne.règne de son père.

Pendant que cette traînée de sang s'égrenait, Commode négligeait nombre des devoirs de sa charge et déléguait au contraire presque toutes les responsabilités à une coterie de conseillers avares et iniques, en particulier les préfets chargés de la garde prétorienne - la troupe personnelle des gardes du corps de l'empereur.

Pendant que ces conseillers menaient leurs propres campagnes de violence et d'extorsion, Commode s'affairait dans les arènes et les amphithéâtres de Rome. Au mépris total de ce qui était considéré comme approprié pour un empereur romain, Commode participait régulièrement à des courses de chars et se battait à de nombreuses reprises contre des gladiateurs mutilés ou des bêtes droguées, généralement en privé, mais souvent en public en tant qu'empereur romain.bien.

Au milieu de cette folie croissante, une nouvelle tentative d'assassinat de l'empereur Commode a lieu, cette fois à l'initiative de Publius Salvius Julianus, fils d'un éminent juriste de Rome. Comme la précédente, elle est facilement déjouée et le conspirateur est exécuté, ce qui ne fait qu'amplifier la suspicion de Commode à l'égard de tout son entourage.

Le règne des favoris et des préfets de Commode

Comme on l'a vu, ces conspirations et complots ont poussé Commode à la paranoïa et au mépris des devoirs habituels de sa charge. Au lieu de cela, il a délégué d'immenses pouvoirs à un groupe restreint de conseillers et à ses préfets prétoriens, qui, comme Commode, sont entrés dans l'histoire comme des personnages infâmes et avares.

Le premier est Aelius Saetorus, que Commode appréciait beaucoup. Cependant, en 182, il est impliqué dans un complot contre la vie de Commode par d'autres confidents de ce dernier et est mis à mort, ce qui attriste beaucoup Commode. Le deuxième est Perrenis, qui s'occupe de toute la correspondance de l'empereur - un poste très important, qui joue un rôle central dans le fonctionnement de l'empire.

Pourtant, il est lui aussi accusé de déloyauté et de complot contre la vie de l'empereur par un autre favori de Commode, Cléandre, qui est en fait son rival politique.

De tous ces personnages, Cléandre est probablement le plus tristement célèbre des confidents de Commode. Ayant débuté comme "affranchi" (esclave affranchi), Cléandre s'est rapidement imposé comme un ami proche et de confiance de l'empereur. Vers 184/5, il s'est rendu responsable de presque toutes les fonctions publiques, tout en vendant l'accès au sénat, les commandements de l'armée, les postes de gouverneur et de consul (le poste nominalement le plus élevé de l'histoire de l'empire).en plus de l'empereur).

À cette époque, un autre assassin tente de tuer Commode, cette fois un soldat d'une légion mécontente en Gaule. En effet, à cette époque, il y a beaucoup de troubles en Gaule et en Germanie, sans doute aggravés par le désintérêt apparent de l'empereur pour leurs affaires. Comme les tentatives précédentes, ce soldat - Maternus - est assez facilement arrêté et exécuté par décapitation.

Dans la foulée, Commode se serait retiré dans ses propriétés privées, convaincu qu'il n'y aurait que là qu'il serait à l'abri des vautours qui l'entouraient. Cléandre en profita pour s'agrandir, en se débarrassant du préfet prétorien Atilius Aebutianus et en se faisant le commandant suprême de la garde.

Il a continué à vendre des postes publics, établissant un record pour le nombre de consulats accordés en l'an 190 après J.-C. Cependant, il a apparemment poussé les limites trop loin et, ce faisant, s'est aliéné trop d'autres politiciens importants autour de lui. Ainsi, lorsque Rome a été frappée par une pénurie de nourriture, un magistrat responsable de l'approvisionnement en nourriture a rejeté la faute sur Cléandre, ce qui a mis en colère une grande foule à Rome.

Cette foule a poursuivi Cléandre jusqu'à la villa de Commode à la campagne, après quoi l'empereur a décidé que Cléandre n'avait plus sa place. Il a été rapidement exécuté, ce qui a apparemment forcé Commode à exercer un contrôle plus actif sur le gouvernement. Cependant, ce n'est pas ce que beaucoup de sénateurs de l'époque espéraient.

Commode le souverain divin

Au cours des dernières années de son règne, le principat romain devient en quelque sorte une scène où Commode peut exprimer ses aspirations étranges et perverses. La plupart des mesures qu'il prend réorientent la vie culturelle, politique et religieuse romaine autour de sa personne, tout en permettant à certains individus de diriger différents aspects de l'État (les responsabilités étant désormais plus largement réparties).

L'une des premières mesures inquiétantes prises par Commode fut de faire de Rome une colonie et de la rebaptiser à son nom - Colonia Lucia Aurelia Nova Commodiana (ou une variante similaire). Il s'attribua ensuite toute une série de nouveaux titres, dont Amazonius, Exsuperatorius et Herculius. En outre, il se vêtit toujours d'habits brodés d'or, se présentant comme le souverain absolu de la ville.tout ce qu'il a étudié.

Ses titres, d'ailleurs, étaient des indications précoces de ses aspirations au-delà de la simple royauté, au niveau d'un dieu - puisque le titre "Exsuperatorius" partageait de nombreuses connotations avec le souverain des dieux romains Jupiter. De même, le nom "Herculius" faisait bien sûr référence au célèbre dieu du mythe gréco-romain Hercule, auquel de nombreux aspirants dieux s'étaient comparés auparavant.

Dans la foulée, Commode se fait de plus en plus souvent représenter sous les traits d'Hercule et d'autres dieux, que ce soit en personne, sur des pièces de monnaie ou des statues. Outre Hercule, Commode apparaît souvent sous les traits de Mithra (un dieu oriental) et de Sol, le dieu du soleil.

Cette hyper-focalisation sur lui-même fut ensuite aggravée par le fait que Commode changea les noms des mois pour refléter ses propres noms (désormais au nombre de douze), tout comme il renomma les légions et les flottes de l'empire à son nom. Cela fut ensuite couronné par le fait de renommer le sénat le Commodian Fortunate Senate et de remplacer la tête du Colosse de Néron - à côté du Colisée - par la sienne, remodelant ainsi le célèbremonument pour ressembler à Hercule (avec une massue dans une main et un lion aux pieds).

Tout cela a été présenté et propagé comme faisant partie d'un nouvel "âge d'or" de Rome - une revendication commune tout au long de son histoire et de son catalogue d'empereurs - supervisé par ce nouveau Dieu-roi. Pourtant, en faisant de Rome son terrain de jeu et en se moquant de chaque institution sacrée qui la caractérisait, il avait poussé les choses au-delà de la réparation, aliénant tous ceux qui l'entouraient et qui savaient tous qu'il fallait faire quelque chose.

La mort et l'héritage de Commode

Peu après les jeux plébéiens organisés par Commode, au cours desquels il avait lancé des javelots et tiré des flèches sur des centaines d'animaux et combattu des gladiateurs (probablement mutilés), sa maîtresse Marcia a trouvé une liste contenant les noms de personnes que Commode semblait vouloir tuer.

Sur cette liste figuraient elle-même et les deux préfets prétoriens en poste, Laetus et Eclectus. Tous trois décidèrent donc d'anticiper leur propre mort en faisant tuer Commodus à sa place. Ils décidèrent d'abord que le meilleur agent pour ce faire serait du poison dans sa nourriture, ce qui fut fait la veille du Nouvel An 192 après J.-C.

Cependant, le poison n'a pas porté le coup fatal car l'empereur a vomi une grande partie de sa nourriture, après quoi il a proféré des menaces suspectes et a décidé de se baigner (peut-être pour évacuer le reste du poison). Pour ne pas se laisser dissuader, la triérarchie des conspirateurs a envoyé le partenaire de lutte de Commode, Narcisse, dans la pièce où Commode se baignait, pour l'étrangler.est tué et la dynastie Nerva-Antonine prend fin.

Si Cassius Dio nous dit que de nombreux présages annonçaient la mort de Commode et le chaos qui s'ensuivrait, peu de gens savaient à quoi s'attendre après son décès. Immédiatement après avoir appris sa mort, le sénat a ordonné que la mémoire de Commode soit effacée et qu'il soit rétrospectivement déclaré ennemi public de l'État.

Ce processus, connu sous le nom de damnatio memoriae Les statues de Commode étaient détruites et même les parties d'inscriptions portant son nom étaient gravées (bien que la mise en œuvre correcte de ce système ait été difficile). damnatio memoriae a varié en fonction de l'époque et du lieu).

Après la mort de Commode, l'empire romain sombre dans une guerre civile violente et sanglante, au cours de laquelle cinq personnages différents se disputent le titre d'empereur - cette période est d'ailleurs connue sous le nom d'"année des cinq empereurs".

Le premier est Pertinax, l'homme qui avait été envoyé pour pacifier les soulèvements en Grande-Bretagne au début du principat de Commode. Après avoir tenté en vain de réformer les prétoriens indisciplinés, il est exécuté par la garde, et le poste d'empereur est alors effectivement mis aux enchères par cette même faction !

Didius Julianus accède au pouvoir grâce à cette affaire scandaleuse, mais ne survit que deux mois, avant que la guerre n'éclate entre trois autres candidats - Pescennius Niger, Clodius Albinus et Septimius Severus. Ces deux derniers forment d'abord une alliance et battent Niger, avant de se retourner contre eux-mêmes, ce qui aboutit finalement à la seule ascension de Septimius Severus en tant qu'empereur.

Septime Sévère parvint ensuite à régner pendant 18 ans, au cours desquels il restaura l'image et la réputation de Commode (afin de légitimer sa propre accession et l'apparente continuité du règne). Cependant, la mort de Commode, ou plutôt sa succession au trône, est restée le point par lequel la plupart des historiens citent le "début de la fin" pour le régime romain.empire.

Bien qu'elle ait duré encore près de trois siècles, la majeure partie de son histoire ultérieure est assombrie par des troubles civils, des guerres et un déclin culturel, ressuscité à certains moments par des dirigeants remarquables, ce qui contribue à expliquer, avec les récits de sa propre vie, pourquoi Commode est considéré avec un tel dédain et une telle critique.

Ainsi, bien que Joaquin Phoenix et l'équipe de Gladiateur ont sans aucun doute eu recours à une abondante "licence artistique" pour dépeindre cet infâme empereur, ils ont réussi à capturer et à réimaginer l'infamie et la mégalomanie dont le véritable Commode est resté dans les mémoires.