バレンティニアヌス2世

フラウィウス・バレンティニアヌス

(371年～392年）

ヴァレンティニアヌス2世はAD371年、ヴァレンティニアヌスとユスティナの子としてトレヴィリで生まれ、グラティアヌスの異母弟となる。

AD375年にヴァレンティニアヌスが死去すると、グラティアヌスが単独で西方の皇帝となった。 しかし、当時わずか4歳だったヴァレンティニアヌス2世は、わずか5日のうちにアクインクムでダヌビアの軍勢に皇帝と称えられた。 これは、ダヌビアの軍団とライン河畔の軍団との激しい対立によるもので、ドイツ軍団の発言力が大きすぎると感じたダヌビアの力の誇示であった。

グラティアヌスは弟を共同皇帝として受け入れ、深刻な危機は回避されたものの、4歳のヴァレンティニアヌス2世がこのような出来事に巻き込まれた無邪気な子供であることを理解していたため、グラティアヌスは悪びれることなく子供に優しく接し、彼の教育を監督し、少なくとも理論上はイタリア、アフリカ、パンノニア地方の領有権を与えた。

ヴァレンス2世がアドリアノープルの戦いで最期を遂げたとき、ヴァレンティニアヌス2世はまだ幼い子供だった。 マグヌス・マクシムスがブリテンで反乱を起こし、グラティアヌスが暗殺されたときでさえ、ヴァレンティニアヌス2世はまだ8歳だった。

東方皇帝は、ヴァレンティニアヌス2世の代理として、マグヌス・マクシムスと和平交渉を行い、マクシムスはヴァレンティニアヌス2世の領地であるイタリア、アフリカ、パンノニア以外の西方を支配することになった。

この平和な時代に、西側諸国は非常に寛容で寛大な宗教政策を経験した。 権力的な地位を占めるようになった異教徒の有力な元老院議員たちは、キリスト教を強制するための思い切った措置が取られないようにした。

しかし、このもろい平和は長くは続かず、マキシマスに自分の地位を強化させてから、さらに権力を握らせようとしただけだった。

こうしてAD387年夏、マクシムスはほとんど抵抗することなくイタリアに侵攻し、ヴァレンティニアヌス2世は母ユスティナとともに東方のテオドシウスのもとに逃れた。

テオドシウスはAD388年、この簒奪者に迫り、彼を破り、捕らえ、処刑した。 テオドシウスは、ヴァレンティニアヌス2世の下で異教徒に対して示された寛容さが気に入らなかったのか、それでも彼を西方皇帝に復位させた。 ヴァレンティニアヌス2世の権力はほとんど理論的なものであったが、テオドシウスはAD391年までイタリアに留まり、おそらく他の潜在的な反乱者に対する抑止力としていたのであろう。そのため、ヴァレンティニアヌス2世の限られた権力はガリアにしか及ばず、その他の地域は東方皇帝の支配下に置かれたままであった。

しかし、テオドシウスがイタリアに滞在していたまさにその時期に、ヴァレンティニアヌス2世を失脚させるべき人物が出現していた。 アルボガスト、威圧的でフランク人の「兵士の主人」は、ヴァレンティニアヌス2世の王位を支える権力者として影響力を増していった。 テオドシウスは、帝国の半分を統治する若い西皇帝を補佐する人物として、彼を安全な手駒と考えたに違いない。AD391年、ついに東方へと旅立った。

しかし、威圧的なアルボガストはやがてヴァレンティニアヌス2世を憂慮するようになり、皇帝はアルボガストに解任状を手渡したが、それは無礼にも足元に投げつけられただけだった。 アルボガストはもう無敵だと感じており、自分の皇帝に公然と反抗できるほどだった。

罷免未遂の直後、ヴァレンティニアヌス2世はAD392年5月15日、ウィーン（ガリア地方）の宮殿で死体となって発見された。

自殺の可能性もあるが、一般的には、皇帝はアルボガストのために殺害されたと考えられている。

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