De eerste computer: technologie die de wereld veranderde

Computers waren ooit een uniek technologisch hoogstandje, maar zijn tegenwoordig bijna overal te vinden. Van enorme servercomputers tot piepkleine smartwatches, we leven in een wereld die door computers wordt geregeerd.

Maar dit was niet altijd het geval. Tijdens deze legendarische reis zijn er veel primeurs geweest. Deze innovaties waren niet altijd spectaculair, maar het waren doorbraken die de weg vrijmaakten voor grootsheid, en de verhalen achter hun uitvinding zijn bewogen, ontzagwekkend en, af en toe, glorieus.

Samen met ons duiken we in de geschiedenis van computers met een blik op enkele belangrijke momenten op dit gebied, van de eerste computers aan het begin van de 19e eeuw tot het begin van het moderne computertijdperk in 1990.

Wat was de eerste computer?

Twee vrouwen bedraden de rechterkant van de ENIAC met een nieuw programma.

Hoewel de vraag vrij eenvoudig is, kan het antwoord - verrassend genoeg - sterk variëren, afhankelijk van wie je het vraagt en welk bijvoeglijk naamwoord (als dat er al is) je voor 'computer' gebruikt. Sommigen noemen de Difference Engine, terwijl anderen zo ver gaan om de ENIAC met de eer te belonen.

Om deze vraag zo nauwkeurig mogelijk te beantwoorden, moeten we naar de oorsprong van het woord 'computer' gaan. Van het begin van de 17e eeuw tot halverwege de 20e eeuw werd het woord toegewezen aan mensen die berekeningen maakten (meestal op hoge snelheid), of 'rekenden'. Pas toen er machines werden uitgevonden die dezelfde taken konden uitvoeren, veranderde de betekenis van het woord geleidelijk.

De eerste computers waren dus eigenlijk mensen.

Met dat uit de weg, laten we beginnen met waar je hier echt voor kwam - technologische doorbraken.

Een bescheiden begin: de eerste mechanische computer

Hoewel je zou kunnen aanvoeren dat er zelfs in de computers van vandaag veel 'mechanische' onderdelen zitten, verwijst de term 'mechanische computer' in wezen naar machines die niet kunnen werken zonder dat de gebruiker mechanische krachten uitoefent. Digitale computers daarentegen kunnen hun eigen bewerkingen uitvoeren met behulp van elektriciteit.

Verschilmotor

De verschilmachine van Charles Babbage

Hoewel het ponskaartweefgetouw van de Fransman Joseph Marie Jacquard er zo'n twee decennia aan voorafging, wordt bijna algemeen aangenomen dat de eerste mechanische computer de Difference Engine van Charles Babbage was.

Hoewel wetenschappers het niet eens kunnen worden over de exacte datum waarop de Engelse wiskundige aan zijn apparaat begon te werken, is het zeker dat de ontwikkeling ergens in de jaren 1820 begon en doorging tot ver in het volgende decennium.

Hoewel de machine op stoom - theoretisch althans - kon optellen en aftrekken, wilde Babbage de machine gebruiken om nauwkeurige logaritmetabellen te berekenen. In die tijd werden deze tabellen gedaan door menselijke computers die - niet verrassend - gevoelig waren voor menselijke fouten.

Wanneer logaritmische getallen worden gebruikt voor navigatie, kunnen zelfs de kleinste fouten tot een ramp leiden en Babbage wilde dit probleem met zijn uitvinding elimineren.

Door een gebrek aan financiering liep het project in 1833 echter vast en werd de machine nooit door Babbage voltooid.

Analytische motor

De analytische motor van Charles Babbage

Hij liet zich niet afschrikken door tegenslag of gebrek aan waardering en begon al 4 jaar later aan de planning van zijn volgende project, de Analytical Engine. Weet je nog dat we 'bijna' universeel zeiden? Dat komt omdat sommigen de Analytical Engine beschouwen als het echte baanbrekende idee achter moderne computers en niet zozeer het idee dat door Babbage werd uitgevonden.

In tegenstelling tot het beperkte potentieel van zijn moederproject, was de Engine ontworpen om ook te kunnen vermenigvuldigen en delen. De machine had in wezen vier verschillende onderdelen, bekend als de molen, de opslagplaats, de lezer en de printer. Deze onderdelen dienden hetzelfde doel als onderdelen die nog steeds standaard aanwezig zijn in de computers van vandaag.

De molen was bijvoorbeeld het rekenmiddel, vergelijkbaar met de centrale verwerkingseenheid. Het magazijn werkte als een rudimentaire vorm van geheugen, zoals het RAM of de harde schijf van een moderne computer. Tot slot waren de lezer en de printer in wezen de invoer en uitvoer, waarbij instructies via de eerste werden aangeleverd en resultaten uit de laatste werden gehaald.

De werking van de analytische machine was gebaseerd op een systeem van ponskaarten dat veel leek op het weefgetouw van Joseph Marie Jacquard, waardoor het in wezen programmagestuurd was. De Engelse wiskundige Ada Lovelace schreef er in 1843 zelfs een algoritme voor - wat in wezen het allereerste computerprogramma ter wereld was. Nadat ze gefascineerd was geraakt door het apparaat tijdens het vertalen van een Franse verhandeling erover, ging zeom sets instructies te maken waarmee de machine Bernoulli getallen kon berekenen.

Helaas kwam de Analytical Engine, ondanks Babbage's inspanningen, nooit verder dan het prototypestadium. Als hij was voltooid, zou hij zijn beschouwd als 's werelds eerste mechanische digitale computer. Maar hoewel het erop leek dat Babbage's werk en Lovelace's eerste programma tevergeefs waren geweest - in ieder geval wat de toepassing betreft - legden hun inspanningen de basis voor de digitale wereld zoals we die nu kennen.het vandaag.

Differentiële analysator

Deze machine is gebouwd door Stig Ekelöf, geïnspireerd op de mechanische differentiaalanalysator van Vannevar Bush.

In 1931 ontwikkelde Vannevar Bush, die voor het Massachusetts Institute of Technology werkte, de Differential Analyzer. Met behulp van een complex systeem van tandwielen, wielen, schijven en vervangbare assen kon dit complexe apparaat differentiaalvergelijkingen oplossen. De elektromechanische machine werd op de universiteit gebruikt totdat hij in de jaren 1950 werd vervangen door verbeterde technologie.

Bell Labs Model II/Relay Interpolator

Twaalf jaar na Bush kwam Bell Labs met hun revolutionaire relais-interpolator. Deze analoge machine gebruikte maar liefst (voor die tijd) 440 relais en werd gebruikt om artilleriegeschut met behulp van wiskunde nauwkeurig te richten. Het werd geprogrammeerd met behulp van papieren tape en na de oorlog werd Model II uit militaire dienst genomen en voor andere projecten gebruikt.

IBM ASCC/Harvard Mark I

De achterkant van de Harvard Mark I

In 1944 was er een laatste hoera voor de analoge computer toen Howard Aiken en IBM de laatste hand legden aan de Automatic Sequence Controlled Calculator, of ASCC. Deze machine was in feite een verbeterde incarnatie van wat Babbage voor ogen had met zijn Analytical Engine, en hij diende vrijwel hetzelfde doel. De Mark I heeft ook de eer een van de eerste mainframe computers te zijn.

Een nieuw tijdperk in: de eerste digitale computer

Hoewel er nog een paar kleine stapjes waren op weg naar volwaardige digitale computers, zoals de drukrekenmachine van Georg en Edvard Scheutz uit 1853 of het ponskaartensysteem van Herman Hollerith uit 1890, verschenen de eerste digitale computers pas ver in de 20e eeuw.

De komst van het digitale computertijdperk is een troebele aangelegenheid, waarbij verschillende groepen verschillende machines de eer geven de allereerste 'digitale computer' te zijn. Er zijn drie hoofdkandidaten die hiervoor op het podium staan: de Atanasoff-Berry Computer, de Zuse-serie en de Electronic Numerical Integrator and Computer, of ENIAC.

Zuse Z1 - Z4

Zuse Z

De Z1, ontwikkeld door de Duitse ingenieur Konrad Zuse, was de eerste computer die gebruik maakte van binaire codes om getallen weer te geven. De revolutionaire aard van de machine, voltooid in 1938, werd overschaduwd door het feit dat de berekeningen verre van betrouwbaar waren.

Zijn opvolger uit 1941, de volautomatische, digitale Z3 was de eerste programmeerbare computer. De computerinstructies voor dit elektromechanische wonder moesten worden ingevoerd met ponskaarten van film.

Hoewel het ongetwijfeld een fantastische uitvinding was, werd het nut van het apparaat niet erkend door de hogere rangen van het Derde Rijk en het werd uiteindelijk onbewust vernietigd door geallieerde bommenwerpers tijdens een aanval op Berlijn in december 1943, op het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog.

Dit heeft niet afschrikken Zuse, echter, zoals hij ging op een poging een opvolgende Z4 daarna. Deze machine niet alleen de oorlog overleefd, maar met zijn floating point binaire rekenkundige mogelijkheden, ging op een van de eerste commerciële digitale machines te worden.

Atanasoff-Berry Computer

Atanasoff-Berry Computer

De Atanasoff-Berry wordt beschouwd als de eerste elektronische digitale computer die volledig geautomatiseerd was - wat hem onderscheidt van de elektromechanische Z3 - en is de minst gevierde van de drie bovengenoemde machines. De machine, die in 1942 werd voltooid aan de Iowa State University door John Vincent Atanasoff en zijn afgestudeerde student Clifford Berry, werd soms de ABC genoemd en was de pionier in het gebruik van vacuümbuizen omberekeningen uit te voeren - een proces dat een jaar later gerepliceerd zou worden voor de Britse Colossus computer. Helaas was ABC niet programmeerbaar, wat zowel zijn historische belang als zijn populariteit in die tijd sterk verminderde.

ENIAC

ENIAC in Philadelphia, Pennsylvania

Vanaf 1943 begonnen John Mauchly en J Presper Eckert Jr, een natuurkundige en een ingenieur aan de Universiteit van Pennsylvania, te werken aan de Electronic Numerical Integrator and Computer, of ENIAC. Dit wordt alom aangeprezen als de eerste programmeerbare elektronische digitale computer voor algemeen gebruik.

Ondanks het feit dat de ENIAC algemeen wordt beschouwd met deze bijvoeglijke naamwoorden, was het verre van een echt universele computer of zelfs programmeerbaar. Om te beginnen moest het worden geprogrammeerd om te rekenen met behulp van plugboards, en hoewel dit de rekensnelheden enorm verhoogde, kon het tot honderden uren duren om het te herprogrammeren. Bovendien was het specifiek ontworpen voor het zeer specifieke doel vanhet berekenen van reikwijdten voor artillerie tijdens de nog steeds zeer woedende Tweede Wereldoorlog, waardoor het een veel nichemachine werd dan wordt voorgesteld.

Het tijdperk van de procedure: de eerste computer met opgeslagen programma's

Toen programmeerbare computers de norm werden, werd de behoefte aan opslag duidelijk en de eerste praktische computer met opgeslagen programma's - de Manchester Baby (later Mark I) - werd gebouwd.

De baby uit Manchester

Foto van de recreatie van de Manchester Baby

De Manchester Baby, die aanvankelijk de Small-Scale Experimental Machine of SSEM werd genoemd, werd geassembleerd aan de Universiteit van Manchester. Het geesteskind van Tom Kilburn, Frederic C Williams en Geoff Tootill werd gebruikt om het allereerste opgeslagen programma uit te voeren op 21 juni 1948. Met slechts 17 instructies werd het programma het eerste dat functioneerde op een elektronisch, digitaal opgeslagen programma-apparaat.

Ondanks deze mijlpaal zou de machine pas in de tweede helft van het volgende jaar als compleet worden beschouwd en de meer respectabel klinkende naam Manchester Mark I krijgen.

Een groter doel vinden: de eerste commerciële computer

Nu computers de sleutel tot de toekomst waren, begonnen bedrijven, universiteiten en organisaties zich erin te interesseren. Zo begon het tijdperk van de commerciële computer, met de UNIVAC.

UNIVAC

Een medewerker van het Census Bureau bedient een van de computers uit de UNIVAC 1100-serie van het bureau.

De Universal Automatic Computer, gebouwd door de Eckert-Mauchley Computer Corporation, was een opvolger van de eerder genoemde ENIAC. De elektronische digitale machines, met veel meer rekenkracht en betere bruikbaarheid, hadden opgeslagen programma's en werden meteen door veel groepen herkend als een ongelooflijk hulpmiddel.

Het US Census Bureau kocht de eerste UNIVAC 1 en was daarmee de eerste computer die van eigenaar wisselde in ruil voor geld. Het merk UNIVAC zou later in andere handen overgaan, naar de typemachinegigant Remington Rand, en werd nog steeds commercieel geproduceerd met nieuwe modellen tot 1986.

De UNIVAC werd snel gevolgd door de Zuse Z4 en de Ferranti Mark I, en het tijdperk van de commerciële computers was echt begonnen.

Mainstream: de eerste in massa geproduceerde computer

Het succes van het bovengenoemde trio, samen met een aantal nieuwe bedrijven die zich op de computermarkt begaven, zorgde ervoor dat nog meer bedrijven het belang van deze apparaten inzagen. Het duurde niet lang voordat computers, net als alle andere machines in de moderne wereld, in massa werden geproduceerd. De eerste van deze soort was de IBM 650 Magnetic Drum Data-Processing Machine.

IBM 650

De IBM 650 computer bij Toyo Kogyo

De 650, die in 1954 in productie ging, had de magnetische trommel met zijn naam, die veel sneller toegang gaf tot opgeslagen gegevens dan welke computer dan ook. Bovendien leidden het relatieve gebruiksgemak, de lagere prijs, de programmeerbaarheid en de aanpasbaarheid tot een wijdverspreide populariteit, waarbij de machine niet alleen een thuis vond bij bedrijven, maar ook bij universiteiten. Het was met deze machines dat deDe eerste generatie toekomstige professionele programmeurs leerde er hun vak. In 1962 werden er 2.000 stuks van de 650 geproduceerd en IBM bood ondersteuning tot 1969.

Groter en beter: de eerste computer met een harde schijf

Het is nu moeilijk voor te stellen, maar er was een tijd dat een harde schijf geen essentieel onderdeel was van een gewone computer. Dit veranderde met de RAMAC.

IBM RAMAC 305

IBM 305 RAMAC-systeem

Je kunt geen imperium van meer dan een eeuw opbouwen zonder een aantal geweldige innovaties op je cv, en IBM's RAMAC (Random Access Method of Accounting and Control) 305 uit 1956 was zo'n prachtexemplaar. Het gigantische schijfstation van de RAMAC was de eerste magnetische schijfopslag ooit gemaakt, en het was in staat om ongeveer 5 megabyte aan gegevens op te slaan. In tegenstelling tot de tape, film of ponskaarten vóórDe RAMAC was de eerste machine die echte real-time willekeurige toegang gaf tot alle gegevens die hij bevatte.

Voor de massa: de eerste personal computer

Net als de eerste mechanische computer, hangt wat je beschouwt als de 'eerste personal computer' sterk af van wat je beschouwt als een personal computer, om mee te beginnen. Hoewel er heel wat mogelijke ingangen zijn voor het debat - zoals de Simon, de Micral en de IBM 610, bestaat de grootste kloof tussen twee vroege computers: de Kenbak-1 en de Datapoint 2200.

Datapunt 2200

Datapoint 2200, persoonlijke terminalcomputer, 1970

De Datapoint 2200 werd ontworpen door Phil Ray en Gus Roche van Computer Terminal Corporation of CTC, dat later Datapoint zou gaan heten. De 2200, die draaide op wat later de revolutionaire Intel 8008-processor zou worden, had alle kenmerken van een moderne personal computer, zoals een beeldscherm, een toetsenbord en een besturingssysteem. Hij kwam uit in juni 1970 en had ook 2 kilobyte aanRAM, maar dit kan worden verhoogd tot 16K.

Deze machine, een ongelooflijke prestatie voor die tijd, had ook twee tapedrives en had optionele uitbreidingen zoals een floppydrive, modems, printers, harde schijven en zelfs LAN-mogelijkheden via ARCnet.

Hoewel de 2200 al snel zou worden opgevolgd, zou de Intel 8008 processor de basis gaan vormen van het 8-bit computertijdperk.

Kenbak-1

Kenbak-

In tegenstelling tot de Datapoint 2200 was de Kenbak-1 veel eenvoudiger. Het geesteskind van John V Blankenbaker had geen microprocessor, omdat het werd ontwikkeld voordat de Intel 4004 in 1971 op de markt kwam. De Kenbak-1 had geen echte displayterminal en gebruikte LED's om informatie weer te geven. Hoewel hij na de Datapoint 2200 werd uitgebracht en een aantal van dezelfde functies miste, was het een zelfstandig apparaat enwordt daarom algemeen beschouwd als de eerste personal computer.

Het visuele element verbeteren: de eerste computer met een grafische gebruikersinterface

Met Ivan Sutherland's programma Sketchpad uit 1963 en Douglas Engelbart's moeder aller demo's in 1968, die de mogelijkheden van computers in de grafische wereld lieten zien, was de toekomst van de industrie bepaald. Vijf jaar na de mijlpaalgebeurtenissen van de demo, zag de wereld de lancering van de eerste computer met een grafische gebruikersinterface.

Xerox Alto

Xerox PARC Alto met muis en toetsen met snoer

De Xerox Alto, die draaide op het Alto Executive besturingssysteem, was de eerste computer met een interface gebaseerd op afbeeldingen in plaats van tekst. Dit monochrome wonder, compleet met vensters voor afzonderlijke programma's, was een van de eerste computers die werd geleverd met een muis en was in wezen de eerste desktopcomputer toen het werd uitgebracht in 1973. Ondanks deze doorbraak waren de kosten en de relatiefDoor de lage werksnelheid van de machine was hij veel minder bruikbaar. Van de twee directe varianten werden er ooit iets meer dan 2.000 geproduceerd.

Bekende namen: de eerste commercieel succesvolle personal computers

Tot halverwege de jaren 70 waren computers vooral bedoeld voor bedrijven, overheidskantoren en wetenschappelijk en industrieel onderzoek. Dat veranderde echter allemaal in 1974 met de komst van de Altair 8800, en later het product dat een Apple computer bovenaan ieders verlanglijstje zou zetten. Hoewel verschillende concurrerende producten - zoals de Commodore PET en de Tandy TRS-80 - hun eigen stempel drukten op hetindustrie, bereikten ze niet de iconische status van het eerder genoemde duo.

Altair 8800

Altair 8800

De machine was sterk gebouwd op de Intel 8080 CPU door Micro Instrumentation and Telemetry Systems - of MITS - en bleef grotendeels onopgemerkt tot hij in januari 1975 op de omslag van het tijdschrift Popular Electronics verscheen. In de maanden daarna zou de Altair eigenhandig de microcomputerhausse in gang zetten die leidde tot de wereld zoals we die nu kennen. De machine werd verkocht als computerbouwpakket en veroverde de markthalverwege de jaren 70.

Net als de Kenbak-1 had de 8800 geen beeldscherm en vertrouwde in plaats daarvan op afgedrukte uitvoer. De relatieve betaalbaarheid en uitstekende bruikbaarheid gaven het apparaat echter een voorsprong op andere computers uit die tijd, waardoor het steeds populairder werd.

Apple II

Apple II

Als de Altar 8800 de kiem legde voor de microcomputerrevolutie, dan was de Apple II de plant die echt tot bloei kwam. Met ruwweg 4,8 miljoen verkochte exemplaren veranderde het de manier waarop mensen naar computers keken. Plotseling moest elk groot bedrijf met enige reputatie er een hebben voor zijn leidinggevenden.

Het product werd voor het eerst geïntroduceerd op de West Coast Computer Faire in april 1977 en trok de aandacht van zowel techneuten als enthousiastelingen. De Apple was verkrijgbaar met 4 tot 64 kilobyte geheugen en kon worden geleverd met 16-kleuren grafische afbeeldingen met lage resolutie of 6-kleuren grafische afbeeldingen met hoge resolutie. Het had ook een ingebouwde 1-bit luidspreker en cassette in-/uitvoer en een jaar na de release werd eendiskettestation genaamd de Disk ][ was beschikbaar tegen een meerprijs.

Hoewel het apparaat slechts twee jaar later uit productie werd genomen, bleef het meer dan tien jaar lang verkocht worden en verspreidde Apple het zelfs op scholen om de nieuwe generatie een kijkje te geven in de wereld van computers, die tot dan toe vooral het terrein van volwassenen was geweest. Varianten en opvolgers van dit baanbrekende apparaat bleven dus nog tientallen jaren daarna de computerwereld vormgeven.

Een nieuwe generatie: computerdoorbraken in de jaren 80

Er was zoveel vooruitgang in de computerwereld in de jaren 80 dat het moeilijk is om de eerste successen eruit te pikken. In de jaren 80 was er vooruitgang in zowel de markt voor thuiscomputers als die voor kantoorcomputers. Terwijl de groei van de personal computer in volle gang was, waren de meeste computers aan het eind van de jaren 70 nog steeds alleen te vinden in kantoren en scholen.De hoge kosten en de complexiteit van het gebruik van een personal computer weerhielden ongetrainde, amateuristische thuisgebruikers ervan om zo'n grote investering te doen, en daarom werden er nieuwere producten geïntroduceerd die thuisgebruikers ertoe brachten om computers te gaan gebruiken.

Commodore VIC-20/C64

Een jongen met een Commodore VIC-20

Na het succes van de PET kwam Commodore in 1981 met de VIC-20. Hoewel het apparaat geen uitvoerapparaat had, kon het wel worden aangesloten op een CRT-scherm. Het werd al snel populair vanwege zowel de bruikbaarheid als het grote aantal videogames dat erop beschikbaar was.

De VIC-20 had een processor die op iets meer dan 1 MHz draaide, waarbij de exacte maximale frequentie afhing van het soort videosignaal dat werd gebruikt. Hoewel het RAM-geheugen van 5 KB (op te waarderen tot 32) minder was dan de 64 KB van de Apple II, was het niettemin een geweldige instapmachine.

De VIC-20 had ook een optionele tape-ingang, een floppydrive en een cartridge-poort en had een resolutie van 176×184 met 3 bits per pixel.

De opvolger uit 1982, de Commodore 64, was een van de eerste machines met 16-kleuren mogelijkheden, wat hem extreem populair maakte in de thuis gaming markt. Wat de ruwe specificaties betreft, leek hij erg op zijn voorganger, met verbeteringen in de vorm van geluid en graphics. De 64 was de grootste hit die Amiga ooit had, en hij werd geproduceerd en verkocht tot ver in de jaren '90.

IBM PC

IBM PC

Toen de Apple II zijn voorsprong verloor en de Apple III in de jaren 1980 er niet in slaagde de markt te veroveren zoals zijn voorganger, stapte IBM in om het marktaandeel te vergroten met de toepasselijk genaamde PC.

Het Model 5150 - zoals het bekend stond in de technische wereld - kwam uit in 1981 en draaide de eerste versie van Microsofts baanbrekende Disk Operating System (of MS-DOS) en met een 4,77 MHz Intel 8088 als kern en mogelijke RAM uitbreidingen tot 256 KB, was de PC een beest van een machine. Het had ook zowel monochrome als kleuren grafische opties om degenen die beide nodig hadden tevreden te stellen.

Hoewel hij veel duurder was dan de VIC-20, was het de allerbeste microcomputer op het moment dat hij werd uitgebracht.

Osborne 1

Osborne

Terwijl giganten als Apple, Commodore en IBM elkaar de tent uitvochten op het gebied van personal computers, was een minder bekend bedrijf genaamd Osborne Computer Corporation hard aan het werk met iets dat nog futuristischer was: de eerste draagbare computer die een commercieel succes werd.

De Osborne 1, die kort voor de IBM PC werd uitgebracht, had een behoorlijke rekenkracht voor zijn grootte. Met 64 KB RAM en een 4 MHz processor kon hij het gemakkelijk opnemen tegen zowat elke personal computer in 1981, toen hij werd uitgebracht.

Het monochrome scherm was echter maar 5 inch breed en het woog maar liefst 24,5 pond, waardoor het voor niemand haalbaar was om het lang mee te nemen. Belangrijker was dat Compaq al snel zou komen met hun eigen versie van de draagbare computer, die uiteindelijk de Osborne 1 uit de markt zou drukken.

Appel Lisa

Appel Lisa

De Xerox Alto mag dan wel de GUI werkelijkheid hebben gemaakt, maar de Apple Lisa bracht het in 1983 naar de mainstream. De originele Lisa, een acroniem voor Local Integrated Software Architecture, kwam met een beestachtige 1MB RAM, wat vier keer zoveel was als het maximum dat de IBM PC bood, zij het met slechts een kleine toename in processorsnelheid. Het had ook een veel groter monochroom scherm.

De prijs was echter veel te hoog voor een moderne computer uit die tijd, en net als de Apple III daarvoor, werd het al snel als een mislukking beschouwd. Het verhaal van de Lisa eindigde daar echter niet, want er kwam al snel een goedkopere versie op de markt, die uiteindelijk werd omgedoopt tot de high-end versie van ons volgende artikel.

Macintosh 128K/512K/Plus

Macintosh 128K

De Macintosh 128K was de populaire machine in het lagere segment die Apple nodig had om te kunnen concurreren met andere microcomputers. Met zijn compacte structuur, relatief lage gewicht en degelijke specificaties (6 MHz processor met 128K RAM) was de Macintosh een enorme hit bij mensen die op zoek waren naar Apple kwaliteit op een lagere schaal.

Het was echter niet alleen de hardware die de Macintosh zo bijzonder maakte, want het was de eerste computer die gebruik maakte van het revolutionaire Mac OS van Apple. Voor 1984 was dit een enorme stap voorwaarts.

De naam Macintosh werd ook gegeven aan de minder krachtige variant van de Lisa toen deze een nieuwe naam kreeg, met de naam 512K om de verbeterde mogelijkheden aan te duiden. Dit zou uiteindelijk plaats maken voor de nog krachtigere, legendarische Macintosh Plus.

Compaq Deskpro

Compaq Deskpro

Hoewel de Deskpro oorspronkelijk werd uitgebracht in 1984 met een 286 processor, was het de Deskpro uit 1986 die de grootste indruk maakte als allereerste 32-bits machine met een 386 processor.

Dit was een enorme stimulans in die tijd, en het feit dat de veel minder populaire Compaq techgigant IBM versloeg met de eerste 386-powered PC (die van IBM kwam een paar maanden later uit).

IBM PS/2

IBM Persoonlijk systeem2, model 25

IBM's PS/2 of Personal System/2 werd in april 1987 uitgebracht en kreeg veel bijval. Het was niet alleen beter dan IBM's vorige aanbiedingen, maar brak ook technologische door als eerste computer met een VGA-adapter.

Aan de andere kant waren andere bedrijven niet blij met IBM's propriëtaire houding ten opzichte van de nieuwe technologieën die via de PS/2 werden geïntroduceerd als gevolg van het massaal klonen van de eerdere PC.

De PS/2 was ook de laatste grote technologische sprong van de jaren 80 en het decennium werd afgesloten terwijl het apparaat nog steeds de norm was.

Veelgestelde vragen over de geschiedenis van computers

Nu er veel belangrijke mijlpalen zijn bereikt, beantwoorden we in dit gedeelte veelgestelde vragen over de geschiedenis van computers en computers.

Wat was de eerste programmeertaal?

De eerste echte programmeertaal die ooit werd ontwikkeld heette Plankalkül en werd begin jaren '40 gemaakt door Konrad Zuse.

Wat was de eerste siliciumchip die werd gemaakt?

De allereerste silicium computerchip werd in 1961 gemaakt door de ingenieurs Jack Kilby en Robert Noyce.

Wat was de eerste computer die het geïntegreerde circuit implementeerde?

De IBM 360 - ook wel bekend als het IBM System - was de eerste computer waarvan de constructie geïntegreerde circuits bevatte.

Wat is een Universele Turing Machine?

Dit zijn computers die elke andere Turing machine (genoemd naar Alan Turing, die beschouwd wordt als een van de grondleggers van de moderne informatica) kunnen simuleren als ze een willekeurige invoer krijgen.

Wat was de 'Moeder van alle demo's'?

Hoewel dit niet de oorspronkelijke naam was, was het demonstratie-evenement zelf een mijlpaal in de geschiedenis van de computer. Het vond plaats op 9 december 1968 en toonde futuristische technologieën zoals een GUI met vensters, een muis, tekstverwerking, real-time tekstbewerking op afstand en zelfs videoconferenties.

Wanneer werd de muis uitgevonden?

Hoewel de muis in eerste instantie werd ontwikkeld door Douglas Engelbart, die je misschien nog kent van de Moeder aller Demo's, was het Bill English die het allereerste prototype van het randapparaat maakte.

Wanneer is de eerste e-mail verzonden?

De allereerste e-mail werd in 1971 gelanceerd door Ray Tomlinson. Door twee computers naast elkaar te zetten en ze met elkaar te verbinden via een systeem genaamd ARPANET, een technologie die zo'n 2 decennia daarvoor was ontwikkeld voor het leger, was Tomlinson in staat om een bericht door te sturen tussen de twee machines.

Wanneer werd de eerste versie van Windows uitgebracht?

De allereerste versie van Windows, Windows 1, werd door Microsoft uitgebracht in november 1985.

Wil je meer leren over technologie in de oudheid? Lees 15 voorbeelden van fascinerende en geavanceerde technologie uit de oudheid die je moet bekijken.

Verleden, heden en toekomst

Computers zijn langzaam een deel geworden van niet alleen ons dagelijks leven, maar ook van onze maatschappij, cultuur en zelfs identiteit als soort. We zijn veel verder gekomen dan de langzame verbeteringen van halverwege de 20e eeuw, met besturingssystemen, computertaal en hardware die zich snel ontwikkelen.

Hoewel het onmogelijk is om aan een wereld zonder deze essentiële apparaten te denken, zullen computers op een dag misschien net zo verouderd zijn voor mensen als hun vroegere alternatieven nu voelen. Tot die tijd zijn computers er echter om te blijven.