Klaudiusz II Gothicus

Marek Aureliusz Waleriusz Klaudiusz

(AD 214 - AD 270)

Marek Aureliusz Waleriusz Klaudiusz urodził się 10 maja 214 r. w regionie Dardania, który był częścią prowincji Illyricum lub Górnej Mezji.

Służył jako trybun wojskowy pod rządami Decjusza i Waleriana, i to właśnie Walerian awansował go na wysokiego dowódcę wojskowego w Illyricum.

Wydaje się, że Klaudiusz odegrał główną rolę w spisku mającym na celu zamordowanie Gallienusa poza Mediolanum (Mediolan) we wrześniu 268 r. W tym czasie przebywał w pobliżu Ticinum, dowodząc rezerwą wojskową.

Ogłoszono, że cesarz Galienus, gdy leżał umierający, formalnie wyznaczył Klaudiusza na swojego następcę. Ale wiadomość o zabójstwie cesarza początkowo wywołała kłopoty. W Mediolanum doszło do niebezpiecznego buntu w armii, który został opanowany jedynie dzięki obietnicy wypłaty premii w wysokości dwudziestu aurei na człowieka, aby uczcić przystąpienie nowego człowieka.

W rezultacie było tylko dwóch starszych dowódców, którzy mogli zostać wybrani na tron: sam Klaudiusz i Aurelian, który był również spiskowcem w śmierci Gallienusa.

Głównym powodem wyboru Klaudiusza była najprawdopodobniej reputacja Aureliana jako surowego dyscyplinera. Ludzie z armii, a to niewątpliwie od nich zależała decyzja, wyraźnie woleli mieć łagodniejszego Klaudiusza jako następnego cesarza.

Ta łagodność Klaudiusza II ujawniła się natychmiast po śmierci Galienusa. Senat, zadowolony z faktu, że Galienus, którym wielu z nich gardziło, nie żyje, zwrócił się przeciwko jego przyjaciołom i zwolennikom. Kilku z nich zostało zabitych, w tym brat i żyjący syn Galienusa.

Klaudiusz II interweniował jednak, prosząc senatorów o powściągliwość wobec zwolenników Galienusa i o deifikację zmarłego cesarza, aby uspokoić rozgniewane wojska.

Nowy cesarz kontynuował oblężenie Mediolanum (Mediolanu). Aureolus próbował prosić o pokój z nowym władcą, ale został odrzucony. Niestety poddał się, mając nadzieję na łaskę, ale wkrótce potem został skazany na śmierć.

Ale zadanie Klaudiusza II na północy Italii było dalekie od zakończenia. Alemanowie, podczas gdy Rzymianie walczyli ze sobą w Mediolanie, przedarli się przez przełęcz Brenner przez Alpy i teraz grozili zejściem do Italii.

Nad jeziorem Benacus (jezioro Garda) Klaudiusz II spotkał się z nimi w bitwie późną jesienią 268 r. n.e., zadając im tak miażdżącą klęskę, że tylko połowa z nich zdołała ujść z pola bitwy żywa.

Następnie cesarz, po spędzeniu zimy w Rzymie, zwrócił swoją uwagę na imperium galijskie na zachodzie. Wysłał Juliusza Placydianusa, aby poprowadził siły do południowej Galii, co przywróciło terytorium na wschód od rzeki Rodan z powrotem do Rzymu. Rozpoczął także rozmowy z prowincjami iberyjskimi, przywracając je do imperium.

Gdy jego generał Placydianus ruszył na zachód, Klaudiusz II nie pozostał bezczynny, ale udał się na wschód, gdzie starał się uwolnić Bałkany od gockiego zagrożenia.

Nie obyło się bez niepowodzeń, ale w pobliżu Marcianopolis poważnie pokonał barbarzyńców, co przyniosło mu słynny dodatek do jego imienia, "Gothicus".

Pod rządami Klaudiusza II Gockiego losy Rzymu odwróciły się na korzyść barbarzyńców. Umiejętności wojskowe cesarza pozwoliły mu na kontynuowanie sukcesu Gallienusa w bitwie pod Naissus (AD 268) i odegrały kluczową rolę w przywróceniu rzymskiej władzy.

Świeży najeźdźcy Gotów byli wielokrotnie pokonywani, niesławna flota Herulian ponosiła kolejne porażki z rzymską flotą dowodzoną przez Tenagino Probusa, gubernatora Egiptu. Co więcej, armia została odmłodzona poprzez rekrutację wielu schwytanych Gotów w swoje szeregi.

Czy występ Klaudiusza II Gockiego przeciwko północnym barbarzyńcom był sukcesem, po prostu nie mógł sobie pozwolić na poradzenie sobie ze wschodnim zagrożeniem ze strony królowej Zenobii z Palmyry. Wdowa po sojuszniku Gallienusa, Odenathusie, zerwała z Klaudiuszem II w AD 269 i zaatakowała rzymskie terytoria.

Najpierw jej wojska najechały Egipt, odcinając dostawy niezwykle ważnego egipskiego zboża, na którym tak bardzo zależało Rzymowi. Następnie jej armie wkroczyły na rzymskie terytoria na północy, zdobywając duże połacie Azji Mniejszej (Turcji).

Ale Klaudiusz II Gothicus, wciąż zajęty wypędzaniem Gotów z Bałkanów, nie mógł sobie pozwolić na radzenie sobie z potężnym królestwem powstającym na wschodzie.

Nadeszły wieści o inwazji Juthungów (Jutów) w Raetii, raporty sugerowały również, że atak Wandalów na Panonię jest bliski. Zdeterminowany, aby temu przeciwdziałać, przekazał dowództwo kampanii gockiej Aurelianowi i udał się do Sirmium, aby przygotować się do akcji.

Ale zaraza, która już spowodowała wielkie straty wśród Gotów, teraz wybuchła wśród jego armii. Klaudiusz II Gocki nie okazał się poza zasięgiem choroby. Zmarł na dżumę w styczniu AD 270.

Klaudiusz II Gothicus nie był nawet cesarzem od dwóch lat, ale jego śmierć wywołała wielki smutek zarówno wśród armii, jak i senatu. Natychmiast został ubóstwiony.

Czytaj więcej:

Cesarz Aurelian

Cesarze rzymscy