Majorian

Julius Valerius Majorianus

(zm. AD 461)

Niewiele wiadomo o początkach Majoriana, choć niewątpliwie pochodził on z wysoko postawionej rodziny. Jego dziadek ze strony matki służył Teodozjuszowi I jako "Mistrz Żołnierzy", a jego ojciec był skarbnikiem Aecjusza. Bez wątpienia dzięki takim koneksjom Majorian zrobił karierę wojskową i służył jako oficer Aecjusza. Ostatecznie został jednak zwolniony przez Aecjusza z powodu niechęci jego żony do niego.

Przeszedł na emeryturę do swojego wiejskiego domu, ale następnie został odwołany do wysokiego rangą dowództwa wojskowego przez Walentyniana III w AD 455, Aetius zmarł w AD 454.

Po zabójstwie Walentyniana III w 455 r. n.e. Majorian wydawał się być prawdopodobnym kandydatem na następcę zachodniego tronu, zwłaszcza że cieszył się poparciem Marcjana, cesarza wschodu. Tron przypadł jednak Petroniuszowi Maksymusowi, a po jego śmierci Awitusowi (istnieją pewne sugestie, że Majorian mógł odegrać rolę w śmierci Awitusa).

Po odejściu Awitusa w 456 r. n.e., cesarstwo było świadkiem sześciu miesięcy, podczas których nie było cesarza na zachodzie, a Marcjan był jedynym cesarzem imperium rzymskiego. Było to jednak bardziej teoretyczne zjednoczenie imperium, niż rzeczywiste. Ale monety zostały wydane na zachodzie, świętując Marcjana jako nowego cesarza na zachodzie.

Następnie na początku 457 r. n.e. zmarł Marcjan. To albo Marcjan w swoich ostatnich dniach, albo jego następca Leon w pierwszych dniach sprawowania władzy wyniósł Majoriana do rangi patrycjusza (patricius), który do tego czasu został "Mistrzem Żołnierzy" Galii i w tym czasie prowadził kampanię przeciwko Marcomanni.

Leon, najprawdopodobniej za radą potężnego zachodniego wojskowego Ricimera, mianował Majoriana zachodnim cesarzem. 1 kwietnia 457 r. został on należycie ogłoszony zachodnim augustem, choć jest mało prawdopodobne, aby faktycznie objął urząd do końca grudnia 457 r. n.e.

Jego pierwszy problem jako cesarza pojawił się w Galii, gdzie istniał znaczny opór przeciwko niemu, po tym jak Avitus, którego mieszkańcy Galii postrzegali jako jednego ze swoich, został obalony.

Burgundczycy umieścili nawet garnizon w mieście Lugdunum (Lyonie), przeciwko któremu Majorian musiał poprowadzić armię do Galii i oblężenia.

Również Wizygoci pod wodzą Teodoryka II, osobistego przyjaciela Awitusa, doprowadzili do buntu przeciwko nowemu cesarzowi. Oblegali Arelate (Arles), ale ostatecznie zostali pokonani przez Egidiusza, "mistrza żołnierzy" w Galii.

Jego terytoria znów były pod kontrolą, a Majorian musiał poradzić sobie z Gejzerykiem i jego Wandalami, którzy nadal kontrolowali przynajmniej zachodni region Morza Śródziemnego ze swoich posiadłości w północnej Afryce.

Mówi się, że Majorian był bardzo imponującą postacią. Historycy wydają się tracić powściągliwość w swoich pochwałach dla Majoriana. Można zatem wywnioskować, że musiał być wybitną osobą. Chociaż niektóre opowieści o nim należy raczej postrzegać jako mit. Jedna z takich relacji mówi na przykład o tym, że Majorian udał się do Kartaginy (z włosami ufarbowanymi, aby go przebrać), aby obejrzećVandal Realm na własne oczy.

Był również znaczącym prawodawcą, starającym się ograniczyć nadużycia władzy, a nawet przywrócić stanowisko "Obrońcy Ludu" w miastach.

Najpierw siły najeźdźcze Wandalów zostały wyparte z Kampanii w Italii, a następnie Majorian zaczął gromadzić potężne siły inwazyjne, z którymi miał najechać północną Afrykę i które w 460 r. n.e. pomaszerowały z imponującą armią do Carthago Nova (Kartageny) w Hiszpanii.

Ale Geiseric otrzymał informacje od swoich licznych szpiegów o tym przedsięwzięciu i rozpoczął niespodziewany atak na flotę Majoriana, która była przygotowywana w zatoce Lucentum (Alicante).

Po rozbiciu floty Majorian nie miał możliwości przerzucenia swoich wojsk do północnej Afryki i został zmuszony do pogodzenia się z Gejzerykiem, uznając go za króla Mauretanii i Trypolitanii.

Chociaż Ricimer, wciąż wszechmocny szef armii, postrzegał porażkę Majoriana w radzeniu sobie z Geisericem jako haniebną plamę na honorze cesarza. Ricimer nie chciał być kojarzony z porażką. Nie rozumiejąc już Majoriana jako realnego cesarza, po prostu starał się go zdymisjonować.

2 sierpnia AD 461 wybuchł bunt w Dertonie (Tortona), gdy cesarz przejeżdżał przez nią w drodze powrotnej z Hiszpanii do Włoch. Wciągnięty w bunt, Majorian został zmuszony przez żołnierzy do abdykacji. Jest bardzo prawdopodobne, że bunt został zorganizowany z daleka przez Ricimera. W każdym razie, pięć dni później doniesiono, że Majorian zmarł z powodu choroby. Choć wydaje się to bardziej prawdopodobne.że został po prostu zamordowany.

Czytaj więcej:

Cesarz Olybrius

Cesarz Anthemiusz

Julian Apostata

Cesarz Honoriusz